Готовый перевод Half-Made World (by Felix Gilman) / Недоделанный мир: Глава 22. Передовой лагерь в Клоане

Глава 22.

ПЕРЕДОВОЙ ЛАГЕРЬ В КЛОАНЕ

Лоури закинул в рот три серых пилюли и запил водой из стакана. Закашлялся от горечи, слезы брызнули из глаз. Вцепившись в край стола побелевшими пальцами, подождал, пока прилив энергии встряхнёт истощённое тело и вернёт к жизни. Он уже не помнил, когда спал в последний раз. Наверное, никогда. Слишком многое надо сделать. Только наука и воля Машин толкали его вперед.

Да. Так и было.

***

- Тернстром, Драм, Никель, Слейт. Ко мне.

Он выскочил из палатки под слепящее полуденное солнце, в дымный грохот скурупулезно упорядоченного хаоса. Передовой клоанский лагерь готовился к штурму.

- Давайте, давайте. Время уходит. Быстро. Не раздумывать, не вертеться. Давайте.

Он вломился в толпу, подчиненные двинулись следом.

Старый Клоан почти исчез. "Бедный старый Клоан, - подумал Лоури, - теперь уже ничего не изменишь. Линия сотворила с тобой тоже, что и со всем, чего касается".

Лоури окружил палаточный городок, тяжёлые, серые и чёрные они заполонили руины Клоана. Одетые в чёрное солдаты выскакивали, строились в шеренги, которые уплотнялись в квадраты; ружья наизготовку, противогазы свободно болтаются на шее, взгляды устремлены вперёд. Лоури проталкивался сквозь них.

- Так. Так... Драм? Какого хрена! Что творят эти идиоты?!

Драм остановился, чтобы наорать на шеренгу, которая, казалось, не знала куда двигаться:
- Стройтесь! Стройтесь, вы, идиоты!
Лоури пошёл дальше.

За последний месяц прибыла почти полноценная дивизия сил Линии. Войска прибывали из Кингстона, Ангелуса, Глорианны, Харроу Кросса, Арчвэя и из других мест. Они подходили, ворча, ругаясь и щурясь на солнце. Оказавшись далеко от привычных станций, они возненавидели огромное небо, горячее солнце, голую землю и чистый воздух, который отличался по составу от воздуха, выдыхаемого Машинами. Поэтому Клоан быстро перестроили. Палатки, потом палаточный городок, потом железные будки, наскоро возведённые металлические ангары и склады, дымящие трубы кузниц и литеен. Линия мобильна. Промышленное предприятие можно перевезти в кузовах грузовиков и запустить за считанные дни...

Стоп! Он остановился как вкопанный, развернулся.

- Слейт? Где противогазы этих людей?

- Не могу знать, сэр.

Строй линейщиков без противогазов пялился в пустоту, избегая взгляда налитых кровью, разъярённых глаз Лоури.

- Где, мать вашу, их противогазы?! Кто виноват?! Мистер Слейт? А? Они сдохнут без них. Обеспечьте необходимым. Позаботьтесь об этом, мистер Слейт.

Перешагивая через пятна масляных луж, он прошёл мимо вибрирующих от работы механизмов. Он даже не знал, что это такое. Лоури прошёл мимо палатки связистов, где несколько новых блестящих телеграфных аппаратов едва успевали справляться с возросшим объёмом переговоров.

Связист выскочил из палатки и подбежал с расшифровкой в руке:
- Сэр, исполняющий обязанности кондуктора, сэр, женщина снова разговаривала с объектом. На этот раз датчик уловил разговор с лучшей точностью. Почти двадцать процентов...

- О потенциальном объекте, связист. Не занимайтесь предположениями. Что-нибудь новое?

- Неясно, сэр, как вы знаете, он рассказывает детские стишки, и мы не знаем как расшифровать...

- Уже нет времени. Нападение началось. Мистер Никель, идите с ним.

Лоури с Тернстромом направились дальше. Жители старого Клоана грузили блестящие, только что изготовленные ракеты с газом в кузовы грузовиков. Лоури одобрительно кивнул. Теперь клоанцы выглядели бледными и заморенными. Они не привыкли к новой атмосфере, но при должном руководстве оказались сносными работягами.

Лоури приобнял за плечо парня из Клоана.

Пойдёшь со мной. Остальным - продолжать.

Лоури натолкнулся на шеренгу линейщиков, изнемогающих под тяжестью пулемётов, один из трёх держал ящик с боеприпасами. Знаки отличия сообщали, что они прибыли из Глорианы. Когда он проходил мимо, солдаты отшатнулись и почтительно склонили головы.

- Видишь, парень? Это и есть порядок.

- Да, сэр.

С того дня, как он занял место Бэнкса, силы Лоури удвоились. Обещали ещё больше. Но сейчас Машины действовали на юге и востоке. Агенты разрушали дороги, поднимали восстания, травили, поджигали, совершали акты саботажа и террора. Отлично, враг испугался. Значит, подкрепления для Лоури задержатся, но можно обойтись и тем, что есть.

До сих пор его не отстранили от командования. Вне всякого сомнения за ним наблюдали.

Над головами качнулись краны. Они медленно сняли бетонные стены с кузова панелевоза и осторожно установили их вокруг Лоури, Тернсторма и парня, словно город взрывался в обратную сторону. Лоури сжал плечо парня:
- В старом Клоане ты бы такого не увидел, не так ли? Разве не великолепно? Прогресс.

Он прошёл мимо ряда линейщиков, копающихся во внутренностях своих чёрных мотоциклов. Сейчас настроение значительно улучшилось, суета страх и уважение солдат привели его в доброе расположение духа, не говоря уже о препаратах, действие которых достигло максимального эффекта.
- Хорошая работа, парни. Молодцы. Они будут готовы?.

Линейщики вытянулись по стойке "смирно".
- Так точно, сэр!

- Отлично, продолжайте.

Лоури копировал поведение хорошего парня с образа мистера Клея из старой синемы. Ещё в Ангелусе, когда Лоури был мальчиком, детей обычно собирали в синематографе, чтобы они на великолепной безупречно чёрно-белой плёнке познали Цель Линии. Там маленький Лоури увидел Клея - подрагивающий образ на сером экране; с бакенбардами, в длинном чёрном фраке он проходил по залам и закоулкам, мимо содрогающихся механизмов Ангелуса, находя добрые слова для каждого занятого, чёрного от сажи рабочего

- СЛАВНЫЙ МАЛЫЙ, СЛАВНЫЙ МАЛЫЙ.

... можно было прочитать на вставке.

СПЕЦИАЛИСТЫ ПРОИЗВОДСТВА

Абсолютно белые печатные буквы на глубоком чернильно чёрном фоне.

Конечно Клей давно пропал, изгнан, все эти плёнки тоже исчезли, возможно сожжены, а имя его забыто, и совершенно правильно; не должен обычный человек, даже такой, как этот, становиться слишком популярным. Но до сих пор в тайне Лоури вспоминал его. Клей, как всегда, привычно говорил ему: "Славный парень, славный парень, и руки сильные". Лоури сказал, точно так, как обычно говаривал Клей:
- Продолжайте в том же духе...

Подбежал связист и разрушил грёзы.

- Сэр?

- Что? Славный парень... Что?

- Разведка доложила, что они двигаются, сэр.

- Они знают, что нам известно их местонахождение?

- Не ясно, сэр.

- В каком направлении?

- На северо-восток. Через открытое пространство, параллельно дороге.

- Хорошо. Отлично. Тогда возьмёмся за них.. Отставить.

***

Лоури обнаружил, что до сих пор держит за плечо дрожащего мальчика, который уставился себе под ноги.

- Эй! Эй, парень. Подними глаза.

- Сэр.

- Знаешь, что здесь вскоре будет?

- Сэр.

- Мы собираемся перебить банду врагов, но с вами ничего не случиться. Давай, расскажу, что будет с Клоаном.

... потому что Лоури, объяснял он, только передовой отряд. Вот как действует Линия. Впереди идут войска разведывая путь и очищая его от врагов. За ними появятся, появляются и будут появляться заводы. Трубы и металлургия. В них сотнями будут работать молчаливые, пахнущие сажей литейщики, а потом и тысячами, по мере того, как вырастают башни из бетона и бетона и бурят всё глубже и глубже в поисках всего, что пахнет нефтью

Вместе с фабриками появятся седовласые женщины, работающие на конвейерах, безостановочно измельчающих землю или извергающих вещи и предметы первой необходимости.

- Так и будет, парень. Так и должно быть. Линия действует так, как действует. Первыми за солдатами пошлют торговцев, купцов...

На самом деле торговцы уже появились, словно сидели в земле и ждали, пока проходящая мимо Линия перемелет её и не высыплет их на поверхность, как груду шлака или горный отвал. Они относились к различным классам и подклассам общества, подобно стандартизированным частям механизма. Некоторые были низкорослыми нервными людьми в потёртых замызганных пальто и предлагали дешёвые, изношенные товары из потёртых саквояжей; их отправляли в Гусиношейск и на фермы неподалёку от Фэйрсмита, где простаки были рады увидеть столько помятых оловянных чайников, а может более острый вид плуга или что-то ещё. Подробностей Лоури не знал. Другие - строгие мужчины в серых костюмах уже крутились на улицах Клоана, подыскивая под присмотром команд землемеров и инженеров места под будущие цеха и заводы. Некоторые из торговцев бросались в глаза.

Как это ни странно, но Линия иногда производила яркие и цветные вещи, потому что простофилям такое нравилось, поэтому некоторые купцы щеголяли шёлковыми галстуками, серебряными часами, чёрными цилиндрами, фиолетовыми и золотистыми жилетками. Они возили с собой небольшие пёстрые стайки танцовщиц. Их направляли в Гринбэнк и Конец Мира и они принимались с песнями и плясками продавать лекарства, часы, очки или недолговечные предметы роскоши такие, как сигареты и шоколад, или скрученные сигары и мороженное ядовито ярких, ненатуральных оттенков золотого, кобальтово синего или кадмиево красного, очищенного в ректификационных колоннах Ангелуса или Арсенала.

- Как тебе это? Неплохо звучит? Ну, мальчик, заводов ещё нет. Успеется. Пока товары привозят Машины и грузовики. Много. Дёшево. Дёшево, как только мы можем сделать. Самая маленькая и молодая станция Линии за час, в худшем случае, за день производит больше товаров, чем Клоан, Гринбэнк и Гусиношейск могли бы произвести вместе за десять, нет, за двадцать лет. Вы вне игры. Вы для нас, как для вас холмовики. Прямо тут, где ты стоишь, мальчик, будет синема. Я лично отметил это место. Ты такого даже представить себе никогда не сможешь.

Лоури присел на корточки, чтобы заглянуть мальчику в глаза:
- Так что, пора решать, мальчик, встанешь ли ты на пути и будешь сметён или пойдёшь вперёд. Присоединишься. У тебя есть выбор, мальчик, и ты должен его сделать.

Мальчик вырвался от Лоури и удрал в поле.

Серая пелена безразличия опустилась на глаза Лоури.

***

Тернстром кашлянул.

Лоури выпрямился.
- Чего мы ждём? Выдвигаемся.

Он зашагал через поле. Урожай погиб. Теперь на полях Клоана появились новые громадные бугристые наросты: грузовые автомобили, панелевозы, землеройные машины, летательные аппараты, всевозможные неуклюжие броневики и поднятые стволы тяжёлых миномётов.

Лоури забрался в грузовик. Тернсторм полез следом. Он шлёпнул рукой по борту:
- Пошли. Пошли.

***

С безопасного расстояния под усиленной охраной он наблюдал за атакой с возвышенности через телескопю

За день до этого один из летательных аппаратов сообщил об обнаружении лагеря в холмах в нескольких милях южнее Гринбэнка. Там находилось как минимум двое мужчин и одна женщина. От случайного обнаружения они скрывались под высокой каменной аркой и среди сосен, но от воздушного судна не укрылись. Все были вооружены. У них не было ни стада, ни груза, ни каких-либо признаков законной деятельности.

Лоури ни секунды не сомневался, что это Агенты врага.

Он приказал больше не приближаться. Не делать ничего, что бы их спугнуло. Войска и броневики были отправлены перекрыть дороги на расстоянии около мили от лагеря. Летательные аппараты заняли позиции, с которых могли быстро на нести удар по любой точке в радиусе мили от их местоположения. Установили мины и колючую проволоку, миномёты изготовились

Сейчас Лоури наблюдал за движущимися целями, направляющимися на северо-восток по открытому пространству. На голом, пустом красно-коричневом ландшафте они казались пятнышками, пока он не подтянул фокус телескопа и не привстал от радости, разглядев их ближе (он смог увидеть даже пятна пота на одежде)

Ничего не подозревая, они лениво, словно на праздник, брели по холмам. Их было четверо. Лоури опознал двоих по фотографиям в Чёрном Списке. Высокий высокомерный ублюдок с крючковатым дхравианским носом Агент проходил под кличкой "Аббан Лев". Жёсткая, но гибкая женщина с ёжиком волос на голове была Кин - просто Кин. С ними шел на удивление толстый мужчина с длинными сальными светлыми локонами в двубортном коричневом пиджаке и одетый в потёртые голубые джинсы жилистый злобный парень с лысой макушкой и редкими длинными волосами на затылке. Кин, смеясь, шла рука об руку с толстяком.

- Начали, - скомандовал Лоури.

Началось с летательных аппаратов. Четверо из них приближались (двое с юга, двое с севера) сходясь над вражеской позицией. Они неслись со всей возможной скоростью, оставляя позади широкие чёрные следы, перечеркнувшие небо. Агенты, разумеется, их услышали, развернулись и открыли огонь. Два летательных аппарата упали, расплескавшись пламенем по холмам, раньше, чем смогли выпустить шумовики. Двое достигли цели и нанесли удар. Потом развернулись и рванули обратно. На безопасное расстояние ушёл только один.

Как только шумовики приземлились, Агенты кинулись бежать. Перед взором Лоури мелькнула и, прыгая в разные стороны, скрылась из виду женщина, Кин, её нос кровоточил, руками она зажимала уши

- Ну, вот. Один готов, сэр.

Мунута-другая потребовалась на поиск тела. Толстый Агент неподвижно лежал на земле.

- Хорошо. Может, кто-то знает получше, где остальные. Я понятия ни хрена не имею.

Три точки на красном склоне расходились на запад, восток и север с такой скоростью, что позади них поднимались клубы пыли. Миномёты стреляли шумовиками, но те падали в стороне от пути, которым уходили Агенты, или сбивались в полёте.

Пустили ещё и газ. Шумовики взлетали по дуге и падали вниз, словно брошеные камни; ракеты с газом обладали более комплексным воздействием, поэтому Лоури предпочитал их. С натужным воем они поднимались в небо, пока почти полностью не вырабатывали топливо, и в этот момент использовали последние его крохи для негромкого взрыва, пронзая острыми белыми полосами смертоносной пыли более менее случайное место внизу на земле. Вскоре казалось, что над холмами висит белый предрассветный туман.

- Там, сэр.

Лоури с удовольствием увидел в в облаке белого газа стоящую на коленях и опирающуюся на руки Кин. Извергнув толпу холмовиков, похожих в своих противогазах на призраки, её окружило множество грузовиков.

Она, шатаясь, встала на ноги.

Лоури на мгновение ощутил приступ ужаса, довольно иррационального, и опустил телескоп, словно тот делал его уязвимым для неё. Когда он взял себя в руки и снова нашёл цель, то увидел только горящие грузовики, тела линейщиков и выживших, окруживших нечто, лежащее на земле, и снова и снова тыкающих это штыками.

Отдалённый звук артиллерии и дым на горизонте указывал, что Аббан Лев или беловолосый, одетый в джинсу Агент, а может, и оба напоролись на один из кордонов. От вида этих сражений Лоури удовольствия не получил.

В конце концов все четыре тела собрали вместе.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/43069/188854

Переводчики: Khalifstork, annaliza, tamika, Elizabeth1