Готовый перевод Patricia Briggs - Mercedes Thompson Series 5 - Silver Borne / Патриция Бриггз - Мерседес Томпсон 5 - Отмеченные серебром: Глава 6.

Как только все ушли, Адам бросил винтовку Иной на заднее сиденье своего джипа.

-Посмотрим, не смогу ли я узнать что-нибудь о регистрационном номере, - сказал он. - способ, которым она просто оставила ее, вероятно, означает что она не думает, что мы можем проследить ее так или иначе, но было бы глупо не проверить.

-Будь осторожен,- сказала я.

- Любимая, я всегда осторожен.

- Что вы дадите мне, если я присмотрю за ним?- это было не то, что сказал Бен, а то, как он это сделал. Я понятие не имею, как он связал эти слова в одну фразу, но он сделал это.

Адам взглянул на него. Бен, ухмыльнувшись, обошел боковую сторону грузовика и сел в него.

-Я был по дороге к сайту работы, когда мне позвонили и сообщили, что что-то произошло, - сказал мне Адам.- я должен вернуться.

-Не беспокойся,- сказала я.- Я закроюсь. Не думаю, что буду делать сегодня что-либо еще здесь.

Он открыл дверь и остановился, отвернувшись от меня:
- Я сожалею о твоем прилавке.

Я сделала несколько шагов вперед, пока мой нос не прижался к его спине, и обняла его:
- Я сожалею о многих вещах, но рада, что у меня есть ты.

Он взял меня за руки:
- Я тоже.

- Снимите номер,- сказал Бен из джипа.

- Заткнись,- Адам обернулся, поцеловал меня и залез в машину.

Сэм и я наблюдали, как его машина уносится прочь.

* * *

Я остановилась в магазине сэндвичей и купила 10 штук с двойным мясом и сыром. Припарковала кролика в парке Кенневика на берегу реки, чтобы поесть. Снега еще не было, но день выдался холодным и тоскливым, так что кроме нескольких бегунов и мотоциклиста, серьезно выглядевшего, парковка пустовала. Я съела половину бутербродов и выпила бутылку воды, а Сэм доел остальное.

- Ну, Сэм, - сказала я, когда мы оба закончили,- чем займемся сегодня?

Он посмотрел на меня с интересом, который не очень помог.

- Мы могли бы пойти поохотиться,- сказала я ему, когда выбрасывала мусор в контейнер рядом с машиной.

Он отрицательно покачал головой.

- Охота не очень хорошая идея? - спросила я. - Я думала, что это поможет тебе расслабиться.

Он поднял губы, показывая клыки, затем пять раз хватал воздух зубами, и каждая хватка была быстрее, более дикая, чем предыдущая. Сэм был совершенно спокоен, когда остановился. За исключением того, что я видела: он дышал тяжелее, и глубокий голод был в его глазах при том, что он съел девять с половиной футов сэндвичей.

- Хорошо,- сказала я после паузы, чтобы удостовериться, не дрожит ли мой голос.- Охота - плохая идея. Я понимаю. Нужно что-то мирное.

Я открыла пассажирскую дверь, чтобы впустить его, и увидела сверток из полотенца на заднем сиденье.

- Хочешь помочь мне вернуть книгу?- спросила я.

* * *

Верхняя часть города была переполнена людьми по субботам, и мне пришлось припарковаться довольно далеко от книжного магазина. Я открыла дверь для Сэма. Он выскочил и замер. Через секунду его нос припал к земле, но то, что он почувствовал, ускользнуло, потому что остановился и сделал глубокий глоток воздуха.

Мой нос лучше человеческого. Не такой хороший , как в форме койота. Я тоже сделала глубокий вздох, но там было слишком много людей и машин, чтобы понять, что почувствовал Сэм.

Он встряхнулся и посмотрел на меня, я не могла понять его, и он запрыгнул обратно в машину, распластавшись на сиденье и положив голову в сторону водительского сиденья.

- Ты остаешься здесь, как я понимаю?- спросила я. Там меня не ждала опасность, иначе он бы не отпустил меня одну.

Возможно неподалеку был еще один оборотень. Тогда имело смысл держаться Сэму подальше от него. Я сделала еще один глубокий вдох, но ничего не почувствовала. Но нюх Сэма был лучше моего даже, чем мой в форме койота.

Я переложила его хвост в безопасное расстояние от двери и закрыла ее. Открыла заднюю дверь, чтобы взять книгу и переложить ее. Возможно, сосед Фина и слабый Иной, но в машине с Сэмом она была в безопасности. Если ее хозяин в магазине, я вернусь за ней и отдам хозяину. Но если его сосед поблизости, я бы предпочла, чтобы книга была в безопасности.

- Я собираюсь оставить книгу на заднем сиденье,- сказала я Сэму.- Скоро вернусь.

За то короткое время, что мы покинули парк, температура упала и поднялся ветер. Моя легкая куртка не спасала меня от ветра и влажности. Я посмотрела на небо, если бы сегодня вечером шел дождь, и температура бы упала еще ниже, мы бы имели хороший, ледяной день. Монтана может иметь крутые, ветреные дороги, что противно, когда они покрыты снегом и льдом, но это не что по сравнению с Tri-Cities, когда холодный дождь превращает тротуары в настоящий каток.

Я побежала через стоянку и чуть не была сбита Subaru, который парковался не глядя. Я следила за другими идиотами, пока не оказалась на тротуаре. Посмотрев в окно книжного магазина, я увидела, что за прилавком сидела седая женщина, и вздохнула с облегчением: она не была жутким соседом.

Я потянула дверь, и она оказалась заперта.

Пока я колебалась, женщина, улыбнувшись мне, отодвинула засов. Для женщины ее возраста с морщинками и округлостями ее движения были удивительно бодрыми и оживленными.

- Здравствуйте, уважаемая, - сказала она. – Боюсь, что сегодня мы закрыты. Вам что-нибудь нужно?

Она была Иной. Я могла чувствовать ее запах земли, леса и магии с оттенком гари, воздуха и соленой воды. Я никогда такого не чувствовала. А ведь я встречала двух серых лордов, которые управляли всем миром Иных.

Большая часть запаха другого заключается в одном из его элементов. Как говорили старые алхимики они составляли нашу вселенную: земля, воздух, огонь и вода. Не больше одного. Но не для этой женщины.

Ее карие увядающие глаза улыбнулись мне

- Фин тут? – спросила я.- Кто вы? Я не видела вас здесь раньше. Я не была постоянным клиентом, так что, возможно, она работала с ним все время. Но я делала ставку на то, что нет. Если бы она бывала тут часто, то я бы почувствовала ее запах, когда была тут в первый раз. Я вспомнила бы ее запах.

Многие вещи пугают меня, например вампиры. Так как я узнала их лучше, они пугает меня сильнее чем прежде. Я знаю, что они могут убить меня. Но я убила одного, и помогла убить двух других.

Иные…

В самых страшных фильмах ужасах вы никогда не увидите, что убивает людей. Я знаю это потому, что неизвестное куда более страшное, чем может создать человек косметикой и спецэффектами. Иные прячут свое истинное лицо скрыто гламором и живет в гармонии с человечеством, скрывая что они есть на самом деле.

Этот миловидный человек, который был похож на чью-то бабушку, вполне мог быть одним из тех, кто ел детей, заблудившихся в лесу, или молодых людей, забредших на его территорию. Конечно, возможно, она была из меньших, добрых Иных. Но я так не думаю.

Я умнее Белоснежки: я не буду есть яблоки предложенные мне.

Она проигнорировала мои вопросы. Иные не выдают своих истинных имен. И сказала:
- Вы его друг? Вы дрожите. Я не думаю, что это повредило, если бы вы зашли и погрелись немного здесь. Я просто помогала разбирать книги, когда Фин ушел.

- Ушел? – я не собиралась оставаться с ней наедине. Поэтому заваливала ее вопросами, как любой другой клиент. Ладно, как любой навязчивый клиент.
- Где он? Вы знаете как связаться с ним? Почему бы не открыть магазин?

Она улыбнулась.
- Я не знаю, где он находится в данный момент – Снова уклонение. Она могла бы знать, что он в подвале, но не точно где он стоял. – Он, вероятно, свяжется со мной, как только появиться возможность. Я могу сообщить что вы заходили, как ваше имя?

Я всматривалась в ее бесхитростные глаза и знала, что Тэд был прав, когда волновался. Все, что я имела на данный момент: безразличный телефон Фина, неприятный сосед и закрытый магазин, но мои инстинкты кричали. С Фином что-то произошло, что-то плохое.

Я не знала его очень хорошо, но он мне нравился. И, суда по телефонному звонку Тэду, получалось, что все произошедшее связано с книгой, которую он мне одолжил. А это, в свою очередь, означает, что вина лежит на мне. Может быть, если бы я не держала ее слишком долго, чтобы почитать ее в прошлом и этом месяце, он был бы в безопасности в своем магазине.

Я выдавила из себя вежливую улыбку:
- Не беспокойтесь об этом. Я приду в другой раз.

Она щелкнула пальцами:
- Подождите минутку. Мой внук сказал мне, что одолжил хорошей женщине очень ценную книгу, и она должна ее скоро вернуть.

Я подняла брови:
- В данный момент я заинтересована в первом британской издании «Гарри Поттера и философского камня»,- не совсем лож, было бы интересно, и я не сказала ей, что пытаюсь ее купить. Я не знаю, могут ли Иные почувствовать лож так же как и вервольфы. Но у любого народа, у которого это под запретом, должны существовать способы определять, когда это происходит.

- Он не говорил ни о чем подобном,- сказала она подозрительно, как будто это было в порядке вещей для него.

Но она потеряла шанс убедить меня в том, что она была помощницей Фина, когда ее задел мой комментарий. Тем самым, подтверждая, что она была незнакомцем в этом магазине.

- Я подозревала, что у него уйдет некоторое время на ее поиски,- сказала я. – Я зашла просто переговорить с ним. Вернусь в другое время,- я остановилась, борясь с желанием сказать «спасибо», которое вертелось у меня на языке. Вместо этого я проронила:
- До свидание.

Я чувствовала, как она провожает меня взглядом, пока я не скрылась за рядами автомобилей, и я была рада, что припарковалась далеко от аллеи с магазинами. Сэм вертел головой, но не поднимался, чтобы его не было видно из окна автомобиля. Он прятался.

Я посмотрела на Сэма и перевела взгляд на книжный магазин, когда совершала рейс мимо него при выезде из автостоянки. Женщина вернулась за прилавок, и сейчас просматривала что-то похожее на бухгалтерскую книгу.

Совпадения случаются куда реже, чем это показывают в фильмах.

- Сэм, - сказала я. – Ты когда-нибудь слышал о Иной, которая пахла как все элементы сразу?

Он утвердительно покачал своей головой.

- Она из хороших парней?

Он показал жест, который означал ни да, ни нет.

- Проблемы?

Он утвердительно фыркнул.

- Черт возьми.

Я остановилась у заправки, и набрала номер Уоррена, третьего в стаи Адама.

- Эй, Уоррен,- сказала я, когда он ответил. – У Кайла есть сейф в "чудовище", в котором он живет?
Я могла бы поместить книгу в сейф Адама, и была бы более спокойной, так как она была бы окружена вервольфами, если бы Иная не была той, которая ее ищет. Но дом человеческого друга Уоррена был бы менее вероятным пятном, что делало его относительно безопасным местом для ее хранения.

- Несколько,- голос Уоррена был сух.- Я уверен, он будет рад одолжить тебе один из них. Кого собираешься шантажировать на этот раз, Мерси?
На заднем плане был шум, человеческие голоса эхом отдавались в телефоне, создавая впечатления, что он находился в большом людном здании.

- Ничего особенного,- сказала я. – Как думаешь, сколько бы заплатил Адам за порнографическое видео с его участием, дабы оно не попало в Интернет?

Уоррен рассмеялся.

- Да, - сказала я с сожалением в голосе.- Я об этом подумываю. Так что нет богатства в моем будущем, так же как и шантажа. Может ты или Кайл встретят меня с Сэмом около дома Кайла в ближайшее время?

- Я прямо сейчас на слежке, но уверен Кайл дома. Он не всегда берет трубку. У тебя есть его номер?

Уоррен работал на своего бойфренда, я знаю, это неудобно, но он точно никак не подвел Stop and Rob, где он раньше работал. Кайл переговорил со своими знакомыми, подкупил нескольких чиновников (вероятно), возможно, даже больше, и Уоррен получил лицензию частного детектива. Теперь он охраняет клиентов и вынюхивает различные сведенья для юридической фирмы Кайла.

- Да, - сказала я ему. – Вы в Wal-Mart?

- Нет, в продуктовом магазине, в Wal-Mart были час назад.

- Бедный ребенок,- сказала я сочувственно.

- Нет,- сказал он мягким голосом.- Я делаю что-то полезное. Эта женщина заслуживает того, чтобы чувствовать себя в безопасности, хотя многие люди, кажется, думают, что это я повинен в ее заплаканных глазах.

- Ты сильный,- сказала я с сопереживанием. – Не каждый смог бы держать себя в руках, когда на него злобно смотрят окружающие.
Уоррен, будучи геем-вервольфом, в течение ста лет выработал настолько толстую кожу, что она могла бы сойти за броню. Он не так много привлекал к себе внимания, за исключением того времени, что он проводил с Кайлом.

- Я очень надеюсь, что ее бывший скоро появиться, - сказал он тихо, надеясь, что она его не услышит. – Я хотел бы получить возможность представиться ему.

* * *

Дом Кайла Брукса находился в на западе Ричленд-Хилс, где живут богатые люди. Огромный, но тонко разработанный, он восседает среди своих соседей, как хитрый кот среди пуделей. Размер был подобран правильно, что делало его более изящным и подходящим для пустыни, чем остальные дома в этом районе. Адвокаты по разводным делам, по крайне мере в случае с Кайлом, зарабатывали весьма неплохо.

Я припарковала кролика на улице, выпустила Сэма, взяла книгу… и посох, который лежал рядом с вервольфом.

- Привет,- сказала я ему. Посох не обладал волшебством или теплом в моих руках, но он создавал чувство защищенности.

Я закрыла дверь кролика и пошла к парадному входу дома Кайла. Значение книги оказалось куда более существенным, чем я его представляла, так что несла я ее обеими руками, а посох под подмышкой.

Когда я добралась до двери, мне не чем было позвонить в нее.

Сэм, видя мою дилемму, нажал на звонок легким попаданием одного когтя. Должно быть Кайл был у самой двери, как и обещал, когда мы с ним говорили по телефону, потому что, когда он открыл дверь оказался лицом к пасти Сэма.

Он даже не вздрогнул. Вместо этого он сделал миловидное выражение лица, соблазнительно улыбнулся, превращая обычные джинсы и фиолетовый венчик в жену из борделя.

- Эй. дорогой, - сказал он Сэму. – Бьюсь об заклад, что ты великолепен в человеческой форме, ммм?

- Это Сэм, - сказала я сухо Кайлу. И хотя я прекрасно знала, что он просто дразнил его, не могла не предупредить его снова, так как он был мне дорог.- Ты должен быть осторожен, когда флиртуешь с волками. Ты можешь за это дорого заплатить.

Кайл предпочел бы жить обездоленным, чем в консервативном обществе. Он остро чувствовал, как его принижают из-за статуса гея, поэтому он бывал злобным и стервозным, если знал, что это поставит в неловкое положение его оппонента. К счастью, он внял моему предупреждению.

Полностью поменяв голос, он сказал:
- Я тебя тоже люблю, Мерси.- он сделал кокетливый акт с полнотой и чувством, что многие лауреаты премии Оскар позавидовали бы.- Эй, Сэмюэль, прости, что не признал тебя во всем твоем мохнатом одеянии, – он снова перевел свой взгляд на меня.- Ты хочешь положить в мой сейф полотенце?

- Это необычное полотенце,- сказала я, ныряя под его руку в дом.- Им сушили волосы Элвиса в день его последнего концерта.

- Ооо,- протянул он, отступая назад так, чтобы Сэм мог следовать за мной. Кайл закрыл дверь и почти машинально повернул засов.- В такой случае, его точно нужно положить в безопасное место. Хочешь большой сейф, оснащенный всевозможной электроникой, или хорошо скрытый?

- Второй вариант был бы лучше,- не думаю, что электроника сработает против Иных.

Он шел впереди через дом, вверх по лестнице и мимо его библиотеки, одна сторона которой была увенчана стеллажом с красивыми, книгами, в кожаном переплете, по праву, с другой – старые, рваные книги, в мягкой обложке, которые включали в себя полное собрание сочинений автора Норы Робертс. Я сделала два шага вперед и остановилась, резервное копирование, и снова взглянула в библиотеку.

Если Иные были после книги, и у них был способ отследить ее, она была бы уже у них. Вместо этого книга пролежала два дня у меня в кролики, обернутая в полотенце.

Кайл вернулся и тоже посмотрел на библиотеку
- Это- книга, не так ли? Ты думаешь ее спрятать здесь?- он покачал головой.- Мы можем это сделать, но, если ее ищут, то первое место, которое они будут искать после большого сейфа, в библиотеки. У меня есть идея получше.

Так я пошла за ним в спальню. Она была окрашена в темно-синий цвет с черными брызгами. Так же там стояли двухъярусные двуспальные кровати, постельное белье которых было из мультфильма Thomas the Tank Engine – это было не совсем то, что я ожидала когда-либо увидеть в доме Кайла. Я знала, что его семья никогда его не навещает, поэтому он не мог видеться с племянником. Кайл продолжал идти в ванну, так что я последовала его примеру. Когти Сэма стучали о кафель.

Thomas the Tank Engine так же был интерьером в ванной комнате. Пластиковый держатель для зубных щеток в форме поезда сидел возле раковины. Набор полотенец расшитых на ту же тему весел на вешалке в виде железнодорожных путей.

Кайл открыл шкаф рядом с раковиной, в котором оказалось две свободные полки и одна, заполненная разноцветными полотенцами.

- Дай мне это,- сказал он, и я вручила ему книгу.

Он встал коленями на пол, развернул полотенце, переместил книгу и сложил его так же, как и другие полотенца на полке. Кайл протянул его обратно мне и я положила его на одну из стеклянных полок.

Кайл посмотрел на мою работу и поправил ее немного. Книга и полотенце были неразличимы с другими предметами шкафчика.

Они были похожи друг на друга.

По некоторым причинам я думала об охотниками за головами этим утром. Охотник за головами и Иная вооруженные пластиковыми пистолетами, заряженные серебряными пулями точно так же, как и оружие Келли Харта. Ведь он охотился на вервольфов.

Возможно…возможно они были не теми, за кем охотилась Иная. Адам предположил, что серебряные пули были использованы только для того, чтобы соответствовать Келли Харту. А это, в свою очередь, означает, что стрелок мог быть послан за любым из нас, а не только за волком. Я думала, что это лишь отговорки, чтобы я о нем не волновалась. Но что, если он был прав? Что если Иная была послана за мной?

Я, вероятно, была параноиком. Мир не вращался вокруг меня, в конце концов. Просто, потому что меня пытались неоднократно убить за этот и прошлый год вампиры, Иные и оборотни, еще не означало, что в этот раз все повториться. Старуха в книжном магазине не знала, кто я такая. Конечно, если бы Иные пытались меня убить, то она узнала бы мое лицо. Возможно, Иные были готовы убить за книгу, которую я только что спрятала в доме своего друга. Уоррен не всегда бывал здесь, а Кайл был просто человеком. Вероятно, я не должна оставлять ее здесь. Скорей всего, я была параноиком, который видел заговоры там, где их нет.

- Эй, Кайл,- сказала я.

Он посмотрел на меня.

- Ты ничем не должен рисковать ради этой книги,- сказала я.- Если кто-то придет и будет угрожать тебе, то просто отдай ее им.

Он поднял ухоженную бровь.
- Почему ты сама этого не сделаешь? И кто это «они»?

Я перебирала в голове ответы, но, наконец, сказала ему:
- В том то и дело, я не знаю кто «они» и зачем им книга. И нужна ли им она вообще.
Наверное я слишком эмоционально реагирую на все происходящее, и Фин позвонит через пару дней и потребует вернуть книгу. Вероятно, инцидент с охотником просто случайность, направленная на повышение рейтингов, как следствие заработать больше денег. И вооруженная Иная была… И тут мое воображение подвело меня, оно не могло описать все произошедшее простой случайностью с ней, со мной и книгой.

Я не могла представить, что кто-то просто убьет меня из-за книги. Станут ли они убивать меня в первую очередь? Они ведь спросят сначала о книге? Спросят ли они мне, что, если я отдам им ее, они не убьют Фина?

Если они не убили еще его...

- С тобой все в порядке, Мерседес? – спросил Кайл.

- Прекрасно. Все хорошо.

* * *

Прежде чем наш путь по лестнице закончился, я поддалась любопытству:
- Хорошо кто из вас фанат Thomas the Tank Engine- ты или Уоррен?

Кайл, запрокинув голову, расхохотался.
- Возможно мы должны были спрятать книгу в комнате для принцесс. Тогда вы возможно бы спросили кто из нас любит спать с розовым навесом над головой,- его улыбка погасла.- У меня бывают гости, Мерси. Небольшие грязные разводы вредят всем участникам. Всю боль вымещают на не виноватых людях. Иногда они нуждаются в безопасном месте на время, и если есть бассейн и гидромассажная ванна на заднем дворе, тем лучше для них.

Кайл прятал в своем доме людей, детей, которые должны были чувствовать себя в безопасности.

Сэм заворчал.

Спустившись с лестницы, я положила руку на голову волку, на Кайл, казалось, не признавал, что реакция Сэма была немного странная даже для волка, любящего детей. Никто не пострадает здесь и сейчас.

«Да»-Кайл начал спускаться по лестнице. «Я согласен, Самуэль. Таковы люди, которых я действительно люблю прижать в суде.» Он сделал паузу. «И женщин тоже, иногда. Жестокое обращение и насилие идет в обоих направлениях. Я когда-нибудь говорил вам о клиентке, которая сделала контракт на мужа?»

"Вы имеете в виду контракт на убийство, по найму типа?"

Он кивнул. "Это был первый случай и для меня тоже. Кто бы мог подумать, что это случится в нашем маленьком городе? Убийца взял его с одного выстрела. Они были женаты уже тридцать два года, и он был с подругой внука. Видимо, она решила развестись и лучшего способа урегулирования не нашла. Она обратилась сама в тот же день. Казалась довольно счастливой сделав так ". Кайл остановился на кухне. "Хотите что-нибудь поесть?

"Я думаю, что лучше уйти," сказала ему. "Я бы предпочла, чтобы никто не понял, что я заходила сюда."

"Разве ты не несла трость с собой? Ты оставила его в ванной?

Ее уже не было. Я несла ее, и не заметила, когда она ушла. "Не волнуйся об этом", сказала я ему. "Она появиться снова, когда захочет."

Он восхищенно улыбнулся. "Это верно. Уоррен говорил об этом. Она просто следует за тобой, как щенок?"

Я пожала плечами.

"Это здорово".

У двери, он обнял меня и поцеловал в щеку. Сэм серьезно поднял лапу, как хорошо обученная собака, и Кайл пожал львиного размера лапу, не дрогнув.

"Позаботься о Мерси", сказал он Сэму. "Я не знаю, во что она влезла сейчас, но опасность, кажется, ее новый имя."

Эй," возразила я.

Кайл посмотрел вниз на меня. "Сломанная рука, сотрясение мозга, растяжение лодыжки, стежки, похитители ..." Он позволил, чтобы его голос угас. "И это еще не конец списка, не так ли? Ты будешь держать Самуила или кто-то рядом ссобой, пока все это не утихнет. Я не хочу присутствовать на твоих похоронах, дорогая."

"Хорошо," сказала я, надеясь, что он был не прав. "Я буду осторожена."

"Ты просто дай знать Уоррену или мне, если мы можем помочь еще чем-то."

* * *

Я поехада в большой торговый центр в Кенневике, потому что чувствовала сильное желание остановиться где-то изолировано, и я хотела позвонить Теду. Я должена был припарковаться во Внешней Монголии, потому что в субботу, это было единственное место с парковочными местами. Но я была далеко не одинока, как хотелось бы. Затем я позвонила Теду

Привет, ​​Мерси, "ответил он." Папа сказал мне, что вы приняли участие в перестрелке в Восточном Кеннвике сегодня утром "

"Это верно," сказала я ему. "Но позволь мне рассказать тебе весь день и посмотрим, что ты думаешь."

Я пробежала по всему случившемуся от начала до конца, оставляя только ту часть, где я спрятала книгу.

Когда я закончила, сделала небольшую паузу, пока Тэд переваривал, то что я сказала. Тогда он спросил: «Что же такое в этой книге так или иначе?"

"Это книга, написанная о феях кем-то, кто был феей," сказал я ему. "Я не думаю, что есть что-то волшебное в этом, или, если и есть, я не могу сказать, а я обычно могу. Там очень много информации и много сказок пересказанных с другой точки зрения." Я усмехнулась. "Книга дала мне совершенно новый взгляд на Румпельштильцхен, ивызвала реальное отвращение к " Гензель и Гретель " чтобы когда-либо читать это снова."

"Ничего шокирующего?"

"Нет, что я читала. Многое, что уже известно в области фольклора, хотя это выглядит более организованным. Особенно в том, что касается различных фей и артефактов. Я предполагаю, что может быть что-то шокирующее в части которую я не прочитала еще или что-то скрыто магией или секретным кодом ... Невидимые чернила, может быть? "Мое воображение подводило меня.

"Позволь мне рассказать папе все это", сказал Тэд. "Я не думаю, что появиться большой интерес к этой старой книге. Конечно, она ценная, и они захотят, я думаю, держать его подальше от рук человека. Но это не приведет к катастрофическим последствиям, если в ней ничего нет, эти сказки не сильно отличаются от уже доступных книг ... Минуточку ". Он сделал паузу. "Может быть, старуха в магазине была бабушка Фина".

"Его бабушка? Она была стара, но не настолько. Фин был ..." Было трудно назвать точно его возраст, я вспомнила. Но он был взрослым, по крайней мере, лет тридцати, или, хорошо сохранившиеся пятьдесят. "Во всяком случае, эта женщина была, в начале шестого десятка, не старше."

Тэд откашлялся. "Если она иная, Мерси, не имеет значения, на сколько лет она выглядит."

"Фин не так уж много имеет от иных ," сказал я. Я была уверена в этом. "Эта женщина из древних времен старой школы, Серый Лорд, рода иных».

Тэд рассмеялся. "Женщина, которую он называет своей бабушкой, вероятно, более пра-, пра... добавь много пра- перед словом бабушка. Он сказал мне, что однажды, когда он был ребенком, они поехали на собрание иных, которые были недовольны тем, что в нем так много от человека ... или, может быть, что он, человек, с легкой примесью крови иных вообще. После этого она заглядывала время от времени, пока она не начала общаться просто по мобильному телефону "

Таким образом, она хороший парень? Ты думаешь, я должна поговорить с ней? Рассказать ей о книге и спросить, где Фин ?"

Я не знаю, есть ли в этом мире какие-либо хорошие парни или злодеи, Мерси", сказал он. "И я, конечно, не знаю, кем была иная которую ты видела, бабушкой Фина или Серым Господином. И если она была ... нет уверености, в твоей безопасности, если иметь дело с ней. Иные не люди, Мерси. Некоторые из них могли съесть своих собственные детей без гнева и сожаления. Сила движет ими больше чем любовь, если они могут любить. Некоторые из них так одиноки ... У тебя нет идей. Я позвоню папе, а затем вернусь к тебе ".

Он повесил трубку

"И так," спросила я Сэма, "достаточно волнений для одного дня? Хочешь поехать домой?"

Он посмотрел на меня и я увидела, что он тоже устал. Устал больше, чем должен был, передвигаясь, в основном, целый день на машине. Грустно, подумала я вдруг.

"Не волнуйся", сказала я ему наклоняясь, пока мой лоб не коснулся сзади его шеи. "Не беспокойся, мы найдем ответы для тебя."

Он вздохнул и положил свою морду мне на колени. И в таком положении я поехала домой.

* * *

Я сделала мясной рулет по рецепту Сэмюэля, который включал в себя множество халапеньо и несколько другох перцев. Через день без холодильника он сможет сжечь кожу на нёбе во рту, если вы не будете осторожны.

Зазвонил мой телефон и я посмотрела на номер. Я засекла время на микроволновке, и телефон продолжал звонить.

"Бран" - ответила я.

"Ты играешь с огнем" - сказал он. Его голос звучал уставшим.

"Как ты узнал, что я делала мясной рулет Сэмюэля?"

"Мерседес."

"Ты должен дать нам еще немного времени,"- сказала я ему. Мой желудок скрутило. Мне нужно больше времени, чтобы доказать возможность Сэма сохранить спокойствие.

"Я люблю своего сына," - сказал Бран, " но я также люблю и тебя."

Я слышала всё, что он не произнес. Он предпочел мне своего сына в прошлом - так он это себе представлял. Так и я воспринимала это тогда.

-Он не причинит мне вреда, - сказала я, глядя в белые глаза Сэма. Он напрягся и я вспомнила, что нужно опустить взгляд, хотя он не вынуждал меня поступать так после прошлой ночи. Обычно,после того, как ты признаешь волка своим боссом, такие вещи всплывают на поверхность только если доминирующий волк в расстроен.

- Ты этого не знаешь.

- На самом деле - знаю, - ответила я, - Вооруженный человек вломился в мой гараж и я наставила на него пушку, и он не набросился на него, потому что я попросила не делать этого. Кто-нибудь - ребенок - мог пострадать в перестрелке.

Последовала очень долгая пауза.

- Мне нужно, чтобы ты прямо объяснила, что не так, - сказал он.

Но я перебила его: "Нет, не нужно. Если я скажу тебе, что волк Сэмюэля взял над ним верх, тебе придется убить его. "

Он ничего не ответил.

-Если бы он не был твоим сыном, ты мог бы позволить себе смягчиться. Или если бы ты в качестве Маррока не принуждал открыться волков, которые предпочли бы скрываться. Ты потерял изрядную долю поддержки и пройдет еще немало времени прежде, чем тебе удастся вернуть её. Если ты допустишь послабление правил даже чуть-чуть... ну, ты наверное не потеряешь должность Маррока, - но дело может кончиться множеством трупов. Таким множеством, которое не удастся объяснить людям, - я много думала об этом.

Я позволила своей речи повиснуть в воздухе. Нам нужна была неделя, чтобы оправдать отсрочку перед другими волками.

- Оставайся у телефона, - сказал он и повесил трубку.

Сэм посмотрел на меня, вздохнул и распластался по полу на боку как большой меховой коврик.

Когда телефон зазвонил снова, это был Чарльз, брат Сэмюэля и силовик Брана. "Мерси?"

"Она самая", ответила я.

"Расскажи мне о Сэмюэле."

"А это безопасно?"

"Я не узнаю об этом, пока ты мне не расскажешь, не так ли?"

Он старается быть забавным? О Чарльзе я никогда не смогла бы это сказать. Из всех волков Маррока, его младший сын был самым пугающим, по крайней мере, для меня.

"Я имела ввиду для Сэмюэла." сказала я.

" Я обещаю" - сказал он с улыбкой в голосе, "что все подробности нашего разговора оставлю при себе."

"Хорошо." Я прочистила горло и посвятила Чарльза в свое открытие, что Сэмюэль пытался покончить с собой, и что Келли Харт пыталась задержать Адама.

"Он играл с детьми?" - спросил Чарльз.

"Да. Я же говорю. Майа забралась к нему на спину и каталась на нем, как на пони. Хорошо еще, что она не носит шпоры."

Все еще оставаясь на полу, Сэм дважды стукнул хвостом, хотя должен был бы спать.

" Это же хорошо, не так ли?" спросила я. " Это означает, что у него есть еще немного времени."

- Может быть, - ответил Чарльз, - Мерси, что касается вервольфов - у нас у всех разные взаимоотношения с нашими волками.
Чарльз обычно говорит мало, и его речь обдумана, как будто он взвешивает все свои слова дважды прежде чем произнести их вслух. Бран звучит также по телефону, а Чарльз говорит так всегда, даже при личной встрече.

- Думай о вервольфах как о сиамских близнецах. Некоторые из нас довольно независимы, едва ли разделяя что-либо со своими волками. Две сущности в одном теле - мы все начинаем с этого. Когда человеческая часть берет на себя контроль, волк и человек приходят к... "Перемирие" - не то слово. Точнее сказать, к балансу. И также как человеческая душа теряет часть своей человечности, наши волки теряют часть своей волчьей природы.

-Так что, волк Самюэля не опасен?

- Нет, - быстро отозвался он, и Сэм приподнял голову, перекатился на живот, принимая позу Сфинкса, - Никогда так не думай. Он потерял свою целостность - он не готов к тому, чтобы быть главным. Как и у сиамских близнецов, у него с Самюэлем одно сердце и голова. И если он окончательно перехватит контроль у Самюэля или если Самюэль отдаст его, это сердце перестанет биться.

Я упала на колени и положила руку на плечо Сэма, потому что боль в голосе Чарльза эхом отозвалась во мне.

- Я сомневаюсь, что он долго так протянет - слышишь меня, волк?

Сэм задрал верхнюю губу, обнажая клыки.

-Он слышит, - ответила я.

Его усталость и голод будут расти за пределы обычного. Постепенно цепи, которыми Самюэль сковал его ради контроля, ослабнут и всё, что останется, это хищный зверь. Новый волк, в полном смысле этого слова, убивает часто и с легкостью. Обычно не без причины, даже если этой причиной будет то, что ему не понравился запах его жертвы. То, что останется от Самюэля, будет убивать и разрушать, пока не сдохнет.

- Откуда ты знаешь?
Чарльз было около двухсот лет. Он никогда не жил вне территории Маррока, а Маррок убивает волков, потерявших контроль. Но он говорил так уверенно.

- Скажем так, как и у тебя, у меня когда-то был друг, которому я хотел помочь. Я прятал его от отца там, где он не мог причинить вреда. Было бы милосерднее убить его сразу.

Мои пальцы зарылись в мех Самюэля.

- Сколько у нас времени?

- Мой друг был стар, но не настолько как Самюэль. Он утратил человеческое начало в течение нескольких дней, став болезненным и вялым к концу. Я думал он просто угаснет, но он пришел к неистовству, - он замолчал на мгновение, - А после просто упал замертво. Меньше недели. Не знаю, сколько продержится Самюэль.

- Если бы он потерял это, когда волк взял вверх?- спросила я.- Все было бы как с новообращенными или он лучше бы контролировал ситуацию?
Я была рада, что он отличается от большинства.

- Тогда бы он был бы жив до тех пор, пока отец не поймал бы его, но ты и те люди в больнице,в которой ты его нашла, были бы мертвы. Так конечно лучше, Мерседес, но не слишком-то доверяй ему.

- Есть идеи, как я могу помочь ему?

- Во-первых, убедить волка допустить в рулю самого Самюэля, пусть даже не надолго.

- Он хочет выжить, - сказала я им обоим.- Именно поэтому он и перехватил контроль у Самюэля изначально. Если для этого нужно вернуть назад Самюэля, он это сделает.
В моих словах звучало больше уверенности, чем у меня было на самом деле, но Сэм вздохнул и устало слабо заскулил.

- А потом тебе нужно убедить Сэмюэля, что он хочет жить дальше.

- А если я не смогу? Если волк выпустит Самюэля, а тот по-прежнему хочет покончить с собой?

- Тогда волку придется опять сразиться за превосходство - или мой брат умрет, - Чарльз выдохнул, - Всё умирает, Мерседес. Некоторым просто идут в этому дольше других.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/43966/173020

Переводчики: Haruko, al_lenka, allela, damaserebra