Готовый перевод Patricia Briggs - Mercedes Thompson Series 5 - Silver Borne / Патриция Бриггз - Мерседес Томпсон 5 - Отмеченные серебром: Глава 11.

Единственная причина по которой гараж не был забит оборотнями - было недостаточно времени, чтобы все узнали.

Вместо тридцати, или около того, были всего одиннадцать, включая Сэма, кто не был членом стаи. Но я продолжала оглядываться и считать, потому, что казалось было меньше народу чем я показывали мои расчеты. Большинство боев за доминирование, как и боксерские бои и борцовские поединки, сопровождались толчеёй, подбадриваниями, насмешками и пари. Этот бой был устрашающе тих, и только один человек двигался.

Пол бегал на месте на одной из сторон пола, укрытого матами, останавливаясь каждые десять или пятнадцать секунд, чтобы сделать растяжку или побоксировать. Он был высоким мужчиной со светлыми волосами и короткостриженой рыжей бородой. Кожа его была бледной и покрытой веснушками, что свойственно рыжеволосым людям. Возбуждение от предстоящего боя заставило его раскраснеться. Как и у Адама, из одежды на нем были только тренировочные брюки.

Не было никаких традиций, которые предписывали бы проводить бои за доминирование в человеческой форме. Это было обычным явлением, думаю, потому, что делало вызов в большей степени зависящим от навыков и силы. Когда ты вооружен клыками и когтями, один удачный удар может вывести из строя более опытного противника.

На матах, на дальней стороне от Пола, Адам стоял в позиции всадника, голова наклонена, глаза закрыты и плечи расслаблены. Все признаки боли исчезли с его лица, но он не мог скрыть болезненную напряженность пока он шел от дома к матам. Даже если бы скрыл, только идиот, глядя на растрескавшиеся корки на ранах, покрывавших его ноги и руки, мог бы не понять, что он в беде.

Как Альфа, даже раненый настолько тяжело, насколько он был - он должен был бы излечиваться намного быстрее, чем сейчас. Действительно оборотень, даже один и тот же оборотень, залечивал бы свои раны по-разному, в зависимости от ряда обстоятельств. Он, должно быть, был ранен намного тяжелее, чем показывал нам, или проблемы которые возникли в стае, влияли на его способность к исцелению. Я старалась не выглядеть обеспокоенной.

Мы с Джесси занимали равные места на углу матов, рядом со стоящим Адамом - традиционные места для членов семьи Альфы, что было не очень умно, учитывая, что никто из нас не смог бы защититься если бы бой выкатился за пределы покрытия. Сэм стоял со стороны Джесси и Уоррен встал между нами, по-видимому, чтобы не дать участникам боя навредить нам.

Адам не носил наручные часы, но точно в момент когда настенные часы показали девять -тридцать, он поднял голову, открыл глаза и кивнул Даррелу.

Волки не склонны к долгим речам. Даррел прошагал со стороны в центр матов. "Пол выбрал сегодня, чтобы вызвать нашего Альфу", заявил он прямо. Его губы искривились,когда он произнес, " Он избежал официального управления вызова Марроком."

Никто из присутствующих не роптал и не выглядел удивленным. Они все знали что сделал Пол.

Не было ни единого шанса, что Маррок, глядя на весь этот бардак в стае, признал бы, что у Пола не было иного выхода, кроме того, чтобы бросить вызов. Вероятность того, что Маррок не убил бы Пола, была бы намного больше, если бы Адам не был уже ранен. Но Пол, скорее всего, думал что он имел право и мог бы убедить в этом Маррока.

Я полагаю, что все возможно. Я не думаю, что Пол осознавал насколько маловероятно это было. Насколько я знаю, они ни разу не встречался с Марроком. Генри, вероятнее всего, сказал Полу, что это будет правильно. Люди, подобные Генри, хорошо умеют убеждать людей.

Даррел окинул взглядом зрителей. "Моя задача следить, чтобы вы оставались за пределами матов. Я готов гарантировать честность этого боя, ценой ваших жизней. Все ясно?"

"Прошу прощения", произнес голос Мэри Джо.

Ростом она была всего лишь около 150 см, поэтому я не видела ее до тех пор, пока она не вышла на мат перед Даррелом.

"Я бросаю вызов Полу", сказала она.

И тогда поднялся шум, оглушительный рев, когда гараж полный оборотней начал возражать, что женщина не может участвовать в боях связанных с вызовом.

Даррел поднял руку и все неохотно затихли.

"Я, по рангу, в пределах трех ступеней от него ", сказала она. Ее глаза, как положено, были опущены на ноги Даррела, но ее лицо было повернуто к нему. "Я имею право оспорить его вызов Альфе".

Я уставилась на нее. Это было нечто неожиданное от Мэри Джо, которая позволила Иным поджечь мой дом, пока она должна была стоять на страже.

"Ты не в пределах трех ступеней", прорычал Даррел.

Она подняла руку. "Пол," сказала она подняла один палец, "Генри" - другой палец. "Джордж и я"

Она была права. Я бы тоже поставила ее на это место.

"Ты женщина без пары", сказал Даррел. "Это ставит тебя в самый низ. Алек после Джорджа".

"Алек", позвала она, не отвлекаясь от Даррела. " Кто более доминантен, ты или я?"

Алек обошел других полков и перевел взгляд с нее на Пола. Я видела какой ответ он хотел дать и Даррел начал расслабляться. Адам, я заметила, смотрел на Мэри Джо с неожиданным уважением.

Алек открыл рот, затем заколебался. "Вы все узнаете если я солгу", сказал он. Поднял руки вверх в жесте капитуляции. "Я надеюсь ты знаешь, что ты делаешь, Мэри Джо". Он взглянул Дарреллу в глаза и произнес "Мэри Джо стоит выше меня"

И воцарился хаос. Пол вскинул голову, уставился в лицо Даррелу ( прим. иначе по смыслу не получается) и взревел. Он был одним из немногих достаточно высоких в стае, чтобы его глаза были на одном уровне с глазами Даррела. Если бы было не так шумно, я бы могла расслышать, что он сказал - но я могу догадаться. Мэри Джо нравилась Полу. Он не хотел убивать ее.

Мэри Джо стояла там; как и Адам она была островком тишины среди шума. Она была маленькой, но каждый грамм ее веса был мышцами. Она была крепкой как кожа ботинка, быстрой и проворной. Я не была уверена как Пол, что она проиграет - я бы не хотела бороться с ней. Если она выиграет, она может уступить Адаму. Если она решила драться - а я не была уверена, что на будет - она будет бороться уставшей и возможно раненной.

Тогда я вспомнила как Генри швырнул ее в кухонный остров. У нее были сломаны или треснули ребра, когда она получила удар. Хотя я не могла этого видеть в том как она двигалась, но времени для излечения было явно недостаточно. Никто не может излечиться настолько быстро, кроме Альфы в полнолуние.

"Довольно", неожиданно взревел Даррел, его голос прозвенел над гвалтом, как выстрел в толпе.

Даррел повернулся к Мэри Джо и сказал "Нет".

"Не тебе решать", проинформировала она его. "Адам?"

"У меня проблема" сказал он. " Справедливость требует, чтобы я отступил от этого определения, потому что я более чем заинтересован в его решении. Во имя справедливости, пусть решают следующие за мной, трое по рангу - Мерси, Даррел и Ауриэль."

Он взглянул на меня.

Я знала что хотела сказать. Ауриэль, похоже, была согласна с Мэри Джо - и мы уже слышали точку зрения Даррела. Даже если Мэри Джо проиграет, это поможет Адаму. Я посмотрела на волков и увидела множество возмущенных лиц - они уже произвели подсчет и были очень недовольны тем, что я принимала участие в принятии решения.

Затем я увидела некоторые колебания.

"Мне кажется, что тут еще одна проблема" сказала я. " Если мы согласны, что Мэри Джо может бороться потому, что она находится в пределах трех ступеней от Пола. Я утверждаю, что Пол не стоит в трех ступенях от Адама" Как и Мэри Джо я подняла руку: "Адам, потом я. " Я разогнула палец. "Даррел и Ауриэль, потом Уоррен"

"Потом Хани", сказал Урон с легкой улыбкой. "Потом Пол".

Пол зарычал. "Он уже принял мой вызов. Это предполагает, что я имею право."

Я посмотрела на Адама.

"Хорошая попытка", сказал он мне. "Но я согласен с Полом"

"И кодекс поведения", проворчал Бен, " который я должен был чертовски хорошо запомнить, когда был допущен в стаю, гласит, что вызов возможен в пределах трех мужчин по рангу. Ключевое слово "мужчин""

"Поэтому Мэри Джо не может драться" , сказал Пол с гримасой облегчения. "Она не мужчина".

"Значит требование Мэри Джо все еще имеет силу", заметила я. " Она в трех мужчинах по рангу от тебя. Разве кодекс поведения говорит о том, что вызывающей стороной должен быть мужчина? " Кайл рассказывал мне, что один из адвокатских секретов - никогда не спрашивать свидетеля о том, что ты не знаешь. Я знала о чем говорю, но лучше было бы, чтобы это прозвучало от кого-нибудь другого.

"Нет", сказал Бен.

Я сделала все, что могла. Молчаливая убежденность Адама, подталкивала меня. Я посмотрела на Мэри Джо и сказала " Как и Адам, я слишком заинтересована в решении"

"Мерси", яростно зашептала Джесси. "Что ты делаешь?" Я похлопала ее по руке, которой она ухватилась за мое запястье.

"Тогда решение примут Даррел, Ауриэль и Уоррен", произнес Адам.

Так как наша с Адамам связь снова кое-как работала, я знала, что он был убежден в том, что если бы я участвовала в принятии решения, это послужило бы еще одной причиной для споров. О свершившейся глупости, принятия койота в волчью стаю - вместо того, чтобы обсуждать право Мэри Джо на вызов, независимо от ее пола. Я поняла, что он был прав

"В нашей стае только три женщины", сказал Даррел. Я не думала, что он забыл обо мне, поскольку он имел в виду трех женщин - волков, а не женщин вообще. "Это типично для всех стай. Большинство оборотней умирают не прожив и десяти лет, будучи волками, но для женщин-волков, средняя продолжительность жизни почти вдвое больше, потому что они не борются с мужчинами за доминирование. И их по-прежнему мало. Вы слишком ценны для нас, чтобы позволить вам так рисковать."

Мне понадобилось некоторое время, чтобы осознать, что он обращается не ко всей стае, а к своей паре.

Ауриэль скрестила руки на груди. "Это имеет смысл у видов, где женщины важны для выживания. Но мы нет. Мы не можем иметь детей - поэтому мы не более важны для обновления стаи, чем кто-либо другой."

Это было сигналом к началу старого спора.

"Я голосую против" сказал Даррел и клацнув зубами.

"Я голосую за", холодно ответила Ауриэль.

"Черт возьми", сказал Уоррен. " Вы чего, собираетесь кинуть меня в центр семейных разборок поверх всего прочего?"

"Зависит от тебя", мрачно проговорила Ауриэль.

"Черт", сказал Уоррен, "если это не банка полная червей, то я не знаю что это (прим. не знаю этого выражения :( ) . Мэри Джо?"

"Да?"

"Ты в этом уверена, дарагая?"

Чувствовалось как вся стая затаила дыхание.

"Это моя вина" сказала она ему. " То что Адам пострадал, в том что в стае волнения. Я не причина всего этого, но я не сделала ничего, чтобы остановить это. Я думаю в этот раз, это приемлемое возмещение ущерба, как ты думаешь? Попробую исправить повреждения?"

Уоррен уставился на нее, и тогда я увидела как волк показался и исчез из его глаз. "Хорошо. Ты будешь бороться с ним, Мэри Джо, и тебе, чтоб тебя, лучше победить. Слышала?"

Она кивнула "Я сделаю все, что смогу"

"Ты можешь лучше", сказал он мрачно.

"Мэри Джо", голос Пола был жалостным. "Я не хочу ранить тебя, женщина"

Она скинула свои ботинки и начала стягивать носки. "Ты сдаешься?" спросила она его, стоя на одной ноге.

Он уставился на нее, тело напряглось от растущей злости. "Я подставил свою шею за вас", сказал он.

Она кивнула "Да. И я ошибалась, когда просила тебя об этом. " Она кинула второй носок в сторону и посмотрела на него. "Но Генри использовал нас обоих, чтобы разрушить нашу стаю. Ты собираешься позволить ему уйти от ответственности?"

В гараже было очень тихо. Я не уверена, что кто-либо даже дышал. Имя Генри стало шоком. Головы повернулись к нему, стоящему прислонившись к стене, между дверями гаража, на максимальном отдалении от стороны Адама.

Пол взглянул на него тоже. На мгновение я подумала, что это может сработать.

"Ты намерен позволить какой-то девчонке, водить тебя за нос как меня?" сказал Генри, звуча жалко. "Она хочет Адама, и собирается кинуть нас обоих, чтобы заполучить его." Это было мастерское представление и Пол заглотил все - и крючок, и леску, и грузило.

"Ну и черт с тобой, тогда" сказал ей Пол. "Черт с тобой, Мэри Джо. Я принимаю твой вызов" Я глянул на Адама. "Тебе придется подождать. Похоже, я съем сначала свой десерт"

И он отступил в дальний конец матов, к Генри. Мэри Джо прошла к месту, где стоял Адам.

"Возмещение принято", проговорил он. "Помни, что он дерется от сердца, а не от головы"

"И влево он движется медленней, чем вправо", согласилась она.

Адам оставил ее. Пока он шел через белый мат, оставляя небольшие кровавые следы там, где ступала его нога. Кровь лучше, чем желтый гной, ведь правда?

"Хорошая работа", прошептал он, когда подошел ко мне." Спасибо. Я не мог сказать слышала ты меня или нет."

Уоррен уступил Адаму свое место между мной и Джесси, обойдя Джесси так, что бы он по-прежнему мог помочь ей при необходимости. Сэм обошел меня и вздохнув, улегся на цементный пол.

"Посмотрим, поблагодаришь ли ты меня, когда она будет лежать замертво", сказала я очень тихо. Я должна была сказать ему о ее ребрах, но боялась, что это мог услышать кто-то из тех, кому не надо стоило знать и Пол узнает. Генри знал, конечно... но почему-то я не думала, что он скажет Полу, что он сломал Мэри Джо ребра. Пол не поймет - и Генри был достаточно умен, чтобы знать это.

Мэри Джо приняла стойку всадника как Адам и повернулась лицом к Полу, стоявшему спиной к ней.

"Вызов брошен и принят", произнес Даррел. "Бой до смерти, победитель может принять признание поражения"

"Согласна", сказала Мэри Джо.

"Да", произнес Пол.

Мэри Джо была быстрее и она была лучше тренированным бойцом. Но когда она наносила удар, она делала это недостаточно сильно. Если бы Пол был ее роста, вместо своих 192 см, у нее был бы хороший шанс. Но он был выше ее почти на тридцать сантиметров, которые преобразовывались в достигаемость ( прим. не знаю как сформулировать точнее). Из его боя с Уорреном я помнила, что он был удивительно быстр для такого большого мужчины.

В конце концов, он попал кулаком ей в плечо, что уложило ее на землю, как удар молота.

"Сдавайся", сказал он.

Она просунула ногу между его ногами и раздвинула их. Затем она, как обезьянка прокатилась между его разведенными ногами и локтем врезала ему по почкам, пока поднималась за его спиной. Второй удар под колено, почти обрушил его на землю, но он выпрямился.

"Черта с два сдамся", проскрипела она когда была на расстоянии длины нескольких тел от него.

"Перестает быть легким для нее", тягостно сказал Даррел. " Это бой до смерти, Пол. Она убьёт тебя, если сможет. Если ты принят ее вызов, ты должен оказать ей уважение и бороться честно."

"Правильно", сказал Адам.

Пол беззвучно зарычал, и отступил назад к углу ринга, поднимая руки в высокую блокировочную позицию: ноги перпендикулярно друг другу, руки слегка сжаты в кулаки, преднамеренно провоцируя нанесение удара в корпус.

Проблема с такими бойцовскими ловушками в том, что если Мэри Джо проведет комбинацию правильно, она может обернуть ее в очень серьезную ошибку. Я ухватилась за руку Адама, стараясь не вонзить в него ногти. Он был напряжен рядом со мной и бормотал, "Осторожно, осторожно. Он быстрее чем кажется"

Мэри Джо медленно двинулась влево, потом вправо и Пол легко поворачивался, оставаясь лицом к ней. Она сместила свой вес вправо - но с движением, размытым от скорости, рванулась влево и бросилась в атаку, опускаясь в длинный нижний выпад, который выглядел почти как движение фехтовальщика. Кулак выглядел почти размытым, бедра и плечи вытянутые в одну линию, влекли ее вперёд как копье. Это был прекрасный удар, нанесенный со сверхчеловеческой скоростью.

Пол гладко повернулся, и ее кулак прошел в пустоту, едва задев его живот. Он опустил оба кулака вниз, подобно молоту, на ее незащищенную спину, кидая ее на землю плашмя, со звуком, подобным удару отдаленного грома. Адам рядом со мной крякнул, как будто он сам ощутил удар кулаков Пола.

Мэри Джо была явно потрясена. Она лежала на животе, близоруко моргая. Ее рот и горло двигались как у рыбы, вынутой из воды. Затем она сделала глубокий, судорожный вдох и ее глаза сфокусировались. Если ее ребра были ранее повреждены, то после удара, который она только что получила, она должна быть в агонии.

Любой нормальный человек должен был понять, что бой закончен и умолять о принятии его поражения, но она медленно боролась, пытаясь подтянуть под себя локти и поднять тело с матов. Рот Пола искривился в безрадостной улыбке, когда он увидел ее попытки.

"Оставайся внизу", сказал он ей. "Оставайся внизу. Сдавайся, черт возьми. Я не хочу ранить тебя больше"

Она опиралась на локти и подтягивала под себя колени, когда он нанес быстрый удар в прыжке и опустил край ступни на заднюю сторону ее бедра, вынуждая ее опять распластаться на матах. Короткий вскрик вырвался из ее горла, но она вздернула колени под себя и вскочила на ноги.

Ее защита была слишком низкой, правый локоть плотно прижат к поврежденным ребрам. Под локтем медленно растекалось маленькое пятно ярко-красной крови. Каждый волк в комнате могу чуять ее, также как и я. Я боялась, что одно из этих поврежденных ребер проткнуло ей легкое. Ее левая нога двигалась не совсем нормально и она приняла простую позу, перенеся основной вес на правую ногу. Она стояла на самом краю ринга, что не давало ей возможности отступления, но в то же время не позволяло Полу зайти с тыла.

Пол продвигался медленно, осторожно, как хищник преследующий раненую добычу. Но я видела, что он хмурится, глядя на ребра Мэри Джо. Он пытался понять каким образом она могла повредить их.

Он двигался влево и вправо, принуждая ее использовать поврежденную ногу, голова его наклонилась. Должно быть он услышать то же что и я - слабый шум схлопывающегося легкого. Ее рот был открыт, в попытке получить больше кислорода.

Пол нанес сильный передний удар, лишенный изящества, зато мощный с избытком. Мэри Джо резко опустила обе руки и замедлила удар, направленный в ее поврежденную ногу, но он по-прежнему, отбросил ее, споткнувшуюся, назад с матов.

Она держала баланс, едва-едва, но было ясно, что ее нога практически бесполезна. Неровное море рук подтолкнуло ее, не грубо, обратно на ринг, где ее ждал Пол.

" Все ок, " сказал Адам. "Все ок. Сдавайся, Мэри Джо"

Мэри Джо выглядела избитой, но как только она вернулась на ринг, ее поврежденная нога внезапно выстрела вверх , с носком вытянутым как у прима-балерины. Ее удар был прост как сам Пол. Прямо вверх, между его бедер.

Он пытался его блокировать, но было слишком поздно. Раздался приглушенный удар и Пол громко выдохнул. Он торопливо отступил, сгорбленный с кулаками скрещенными в районе паха, каждый мускул его тела напрягся от внезапной боли. Мэри Джо следовала за ним, думаю это было больно, и воспользовавшись преимуществом его опущенной защиты, молотом обрушила свой кулак на его затылок.

Похоже, отличный удар по нервному узлу. Молодец, Мэри Джо.

Если бы он не был оборотнем, он бы неделю смотрел на звездочки и слушал бы колокола. Его глаза были по-волчьи бледными, и руки начали двигаться странно, как будто кости под его кожей начали меняться. Пол потряс головой, пытаясь стряхнуть с себя последствия удара. Если бы она была в лучшей форме, она бы прикончила его.

Но Мэри Джо была слишком медлительна. Он распрямился и, с видимыми усилиями, подтянул свои руки назад в защитную позицию. Потом он двинулся к ней медленно, неумолимо, просто подходил ближе. Её правый кулак вылетел в сторону его горла, но он блокировал его своей правой рукой, затем толкнул ее локоть левой, разворачивая ее тело, затем врезал коленом по ее поврежденным ребрам, сильно. Она упала на маты, лицом вниз и кашляя кровью. Пол последовал за ней на маты, приземляясь ей на плечи. Он схватил одну из ее ног и начал тянуть ее назад, выгибая ей спину крутой дугой. Послышалось слабые скрипящие звуки и Мэри Джо отчаянно царапала мат, ее контроль разрушился и волк боролся за выживание.

"Да будь оно проклято, "сказал он. "Сдавайся. Не заставляй меня убивать тебя."

По какой-то причине в этот момент я взглянула на Генри. Ублюдок наблюдал вообще без каких-либо эмоций на лице.

"Сдавайся, " проревел Адам. "Мэри Джо. Сдавайся"

Мэри Джо дважды хлопнула по мату правой рукой.

"Она сдается, "Сказал Пол, глядя на Даррела.

"Пол победил", сказал Даррел. "Ты принимаешь ее поражение?"

"Да,да."

"Все кончено", объявил Даррел.

Пол отскочил и перевернул ее. "Врача", сказал он, обезумев. "Врача."

Несколько голов повернулись к Сэму. Он оставался на месте, но вибрировал от необходимости оказать помощь. Он закрыл глаза и окончательно повернулся спиной к происходящему. Это Уоррен стянул с Мэри Джо футболку и Адам схватил набор первой помощи.

Я схватила Джесси и мы обе стояли сзади. Через несколько секунда я не могла видеть, что происходит из-за всех людей столпившихся вокруг.

"Давай вытащим ребро из ее легкого", сказал Адам напряженно. Затем: "Просто выбрось отломанные куски. Они вырастут снова." Лечение у оборотней, во многих отношениях, намного проще - говоря грубо, чем у людей. "Держи ее внизу, Пол. Чем больше она отбивается, тем больнее будет." Затем намного более мягким голосом, Адам напевал, "Просто потерпи немного, детка. Мы сделаем так ,что тебе станет легче дышать через секунду"

"Я не бил ее по ребрам", сказал Пол.

"Генри ударил ее так, что она летела через всю кухню", сказала Ауриэль. "Вот. Не размазывай вазелин вокруг. Просто чуть-чуть вокруг ранки, чтобы потом наложить тефлоновый тампон, ты ведь должен приклеить его пластырем с трех сторон , а это получится если вся кожа вокруг не будет измазана вазелином. "

Прокатилась волна облегченного молчания так как, похоже, все сработало и Мэри Джо должна дышать опять. Люди отступали, освобождая ей пространство, поскольку она была вне явной опасности.

В инвентаре додзе были носилки - элементарное оборудование, просто металлическая рама, с плотной тканью, натянутой на ней и по парой ручек с обоих концов. Алек и Ауриэль положили Мэри Джо на носилки и отнесли ее в дом. Человек, с пробитым легким, провалялся бы долго. С парой фунтов сырого мяса, легкое Мэри Джо скорее всего будет в порядке через несколько часов, может раньше. Ребра будут заживать дольше, но она вернется к норме через пару дней, неделю , в крайнем случае. Никаких беспокойств об инфекции или вторичной инфекции, пока недостающие куски ребер и легкие будут восстанавливаться.

Генри не двигался с его места. Я заметила что остальные члены стаи бросали на него взгляды. И когда они стали возвращаться с матов назад, готовясь к финальной битве, вокруг Генри образовалось пустое пространство, которого не было раньше.

Пока пара волков замывали швабрами беспорядок, Пол вернулся в свой угол матов, а Адам в свой.

Я удерживала взгляд на Поле. Этот удар Мэри Джо по нервному узлу....

Поначалу я думала, что он просто поджал плечами: его походка в свой конец матов была довольно устойчивой. Но до того как кровь Мэри Джо была окончательно вытерта с матов, Пол медленно тряс головой и поднял руку, чтобы почесать за ухом, избегая прикасаться к месту удара. Он часто моргал и казалось, что у него были проблемы с концентрацией.

Затем Пол протяжно выдохнул и нашел свой центр. Его тело застыло и его дыхание стало глубоким и регулярным. Он стоял подобно статуе, обнаженная грудь слегка блестела от пота. На нем не было ни грамма жира, и он выглядел как нечто среднее между рекламой Келвина Кляйна и постером армейского призыва.

После того как все мокрые пятна были наскоро подсушены, Даррел выступил назад к центру.

"Пол, ты все еще хочешь продолжить со своим вызовом?"

Он взглянул на Генри "Ты ударил Мэри Джо?"

Был ли он по-прежнему немного выведен из равновесия? Я не могла сказать

"Это было случайно. " произнес Генри. "Мерси сказала...", он глянул на меня. "Ты знаешь, такие хрупкие как ты, должны научиться держать рот закрытым, тогда другие не будут принимать удары за тебя. "

"Люди, которые могут потерять так много, как ты ", сказала я, " должны лучше себя контролировать." В качестве оскорбления, этому не хватало... содержательности. Но важнее было ответить быстро, нежели умно. Я посмотрела на Пола. "Мэри Джо встала между мной и Генри"

"И ты по-прежнему позволила ей драться?" скептически спросил меня Пол. "Ты не думала, что это может быть опасно?"

"Бой до смерти опасен", сказала я ему. "Она знала о своих ребрах, Я знала ,что ты не убьёшь ее"

"Он уставился на меня. Глянул на Генри. Даррелу он сказал " Да, давай покончим с этим"

Даррел слегка кивнул ему, отступил с матов и произнес: "Джентельмены, вы можете начинать"

Началось это медленно.

Со всем пространством додзе между ними, Пол изобразил какой-то причудливое приветствие, которое я не узнала; грациозно всплеснул кистями и предплечьями, сочетая это с полушагом вперед и назад. Он издал хриплый, шипящий звук, который звучал чуждо и хищно.

Адам поставил свои кулаки вместе у груди, затем нагнулся медленно и безмолвно, гладко перетекая в открытую оборонительную стойку: более распространенное приветствие, простое и недвусмысленное. Это выглядело очень похоже на приветствие, которому меня учил мой сенсей. Корки на ранах на его руках треснули, когда он пошевелил пальцами.

Пол двинулся, быстрой серией зигзагообразных шагов, которые позволили ему скользить, пересекая мат в то же время, делая практически непредсказуемым, куда его приведет следующий шаг. Левая рука была высоко, почти вертикально, пока его вторая рука оставалась в нижней защите, положение руки неосознанно близко паху.

Адам наблюдал за ним, слегка поворачивая голов, чтобы оставаться лицом к нему, пока он пересекал мат. Видел ли он то же, что и я? Что Пол моргал, как будто пытаясь прояснить свое зрение.

Адам слегка улыбнулся. Из-за меня? Я решила, что будет лучше постараться держаться вне его головы, если бы я еще знала как это сделать - и дать ему сконцентрироваться на Поле.

Нога Пола метнулась в низком подкашивающем ударе по колену, и Адам перенес свой вес, поднимая ногу в ответ. Поскольку Адам сделал блок, нога Пола ненадолго остановилась и затем понеслась в сторону правой щеки Адама, перестроившись в удар наотмашь. Пол был достаточно силен, чтобы вложить в удар серьезную мощь, несмотря на короткую дистанцию. Адам едва успел вовремя блокировать и сила удара заставила его отступить на полшага. Пол протанцевал назад, увеличивая пространство между ними.

Адам медленно двинулся вперед, обдуманно, пара энергичных шагов, глаза на его добыче. Пол отступил, автоматически уступая место Альфе. Он спохватился и блеснул глазами на Адама, который встретил его взгляд и выдержал его. У оборотней битва может проходить одновременно по нескольким фронтам.

Пытаясь уйди от взгляда Адама, Пол предпринял еще один удар наотмашь своей левой ногой, но он стоял слишком далеко, чтобы контакт был результативным. Глупая трата энергии, подумала я, но, по крайней мере, это движение позволило ему прервать зрительный контакт, без явного поражения. Ногами он пользовался активней чем руками, я задалась вопросом не повредил ли он руки во время боя с Мэри Джо. Если и так, это не имело особого значения.

Пол воспользовался движущей силой неудачного удара для того, чтобы резко развернуться и нацелить свою правую пятку в вероломном ударе, нацеленном в живот Адаму. Может он и был придурком, но Пол знал как двигаться и был молниеносно быстр.

Адаму опять удалось провести блок, но он лишь приглушил силу удара. Адам позволил удару сложить его и отбросить назад через маты, затем опять вскочил. Пол шел за ним, руки подняты в позицию полу-блока, которую он использовал с Мэри Джо. Адам восстановил баланс к тому моменту, как Пол приблизился, развернулся на левой ноге и вынес правую в боковом ударе. Раздался хрусткий звук разрывающейся ткани, когда его нога мелькнула, вытягиваясь в полную длину, но он промахнулся на пядь или чуть более.

Руки Пола сжались и оба кулака начали двигаться вниз, в точном повторении атаки, которую он использовал на Мэри Джо. Адам был согнут в поясе, неудавшийся удар все еще продолжался, его спина подставилась под опускающиеся кулаки Пола. И тогда он проделал одну из тех штук из кунг-фу фильмов, горизонтально развернулся. Я была единственной, у кого перехватило дыхание.

Это был не промах; это было начало чего-то красивого и опасного. Левая нога Адама ударила Пола в плечо с такой силой, что Пол мах прошел выше цели, ударяя в пустоту, тогда как сам он закрутился в воздухе, перед тем как грохнуться на маты.

Пол рухнул как сосна, и звук ломающейся руки был достаточно громкий, чтобы его услышали все. Адам приземлился на живот, одна нога застряла под телом Пола, которое было перпендикулярно телу Адама. В отличии от Пола, приземление Адама было обдуманным и уапавляемым. До того как Пол смог бы отреагировать, Адам вывернулся и врезал голенью свободной ноги Полу в грудь.

В фильмах про карате, ломают стебли сельдерея, чтобы имитировать звук ломающихся костей. Поверьте мне, у меня острый слух и я знаю о чем говорю: звук ломающихся ребер Пола совсем не походил на хруст сельдерея. Человек наверняка умер бы после такого удара; и уж точно, ему бы понадобилась сердечно-легочная реанимация. Оборотни намного крепче людей.

Рука Пола ударила мат.

"Он сдается", сказал Адам.

"Адам победил", объявил Даррел. "Ты принимаешь признание поражения от Пола, Альфа?"

"Принимаю", ответил Адам.

"Бой окончен", произнес Адам.

Адам наклонился к Полу. "То преимущество, которое ты упустил в бое с Мэри Джо, дало мне время найти то, что может ранить тебя, вместо того, чтобы убить. Ты можешь всю жизнь благодарить ее"

Пол повернул голову, подставляя свое горло Адаму. " Я буду, Альфа"

Адам улыбнулся "Я бы дал тебе руку, чтобы подняться, но будет лучше если сначала Уоррен осмотрит твои ребра. Одного пробитого легкого достаточно"

На протяжении всего боя, я следила за Генри. Я глянула на него, как только он ступил на маты.

"Альфа, " позвал он. "Я вызы-"

Он так и не произнес слово до конца - потому что я вытащила SIG моего отчима и выстрелила Полу в горло, до того как он смог закончить его.

На долю секунды все взгляды обратились ко мне, как будто они не поняли откуда взялась вся эта кровь.

"Остановите кровотечение", с казала я. Хотя я и не дернулась, чтобы сделать это самой. Эта крыса могла бы и сдохнуть, мне не было до этого дела. "Пуля была свинцовой. С ним все будет в порядке". Хотя, некоторое время он не сможет говорить - или, по крайней мере, вызвать Адама на бой. "Когда он стабилизируется, заприте его в клетке, чтобы о не смог нанести больше вреда".

Адам посмотрел на меня. " Доверяю тебе приносить пистолет на кулачный бой", произнес он с явным восхищением. Затем взглянул на стаю. Нашу стаю, "Сделайте то, что она сказала" сказал он им.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/43966/173026

Переводчики: LenaF