Pierdomenico Baccalario (Сentury, Book Three) - City of Wind (De Stadt Van De Wind) / Пьердоменико Баккаларио (Century, Книга Третья) - Город Ветра: Пролог "Секрет"

Эта книга посвящается моей бабушке, которая видит звезды вблизи.

Night_Silence 16.11.13 в 21:45

Той ночью, пять лет назад, на небе не видно ни единой звезды. Шанхай укрыт облаками, крупные капли дождя падают на землю, водная завеса скрывает отблески городских огней.

Night_Silence 16.11.13 в 22:08

Черная машина медленно продвигается сквозь городское движение. При остановке на каждый красный свет, крошечные капельки дождя собираются на тонированных окнах. Женщина, сидящая на заднем сидении рядом с седым мужчиной, смотрит в окно. В машину не проникает ни звука.

Night_Silence 05.12.13 в 15:56

- Я рад, что вы хорошо съездили, - говорит седовласый мужчина. Его зовут Малер. Якоб Малер.
- Это была не самая приятная поездка, - отвечает ему женщина. - Это моя работа.
Мужчина улыбается.
- И провести три месяца на борту сибирского ледокола - не самый приятный способ добраться до Шанхая.

Night_Silence 05.12.13 в 16:13

- Точно, - сказала она, закрывая тему.
Мужчина выглядывает в окно в противоположном направлении. Вот они оба молчат уже почти на протяжении пятнадцати минут.

val6336 17.11.13 в 08:26

Наконец, Якоб Малер говорит:
- Приехали.
Они подъезжают к главному входу высокого здания. Малер выходит первым и быстренько обходит машину, чтобы открыть дверь перед женщиной. Они идут сквозь густой туман, скрывающий от них истинные размеры здания. Оно кажется необъятным, как гигантский обелиск из зеркал и черной стали.

val6336 17.11.13 в 08:28

Они заходят внутрь и идут к лифту, двери которого украшены замысловатыми иероглифами. Они поднимаются на семьдесят третий из семидесяти четырех этажей здания. Малер подозвал женщину к панорамному окну с видом на Шанхай.

val6336 17.11.13 в 08:36

Поразительная картина.
Там стоит мужчина, с головой погруженный в исследования. Он повернут к ним спиной, его руки сцеплены сзади в неестественном положении. Темно-синий костюм, рубашка без воротника и элегантные туфли. Услышав, как они вошли, он оборачивается. На нем надеты очки в черной Бакелитовой оправе.

Night_Silence 17.11.13 в 08:42

Он не улыбается.
Он не опускает рук.
Он не здоровается.
Кивком головы он приказывает женщине сесть. Якоб Малер облокачивается на дальнюю стену. Она сидит и смотрит в пол, ожидая своей очереди.

val6336 17.11.13 в 08:37

- Все очень просто, - наконец начинает она. - Я знаю тайну. Долгое время я не была уверена, стоит ли рассказывать ее кому-нибудь или нет. Но много лет назад я решила молчать. И это было моей ошибкой.

Night_Silence 17.11.13 в 08:49

- Много лет назад? - спрашивает мужчина в очках в черной оправе. Его голос необычно хриплый. -

Night_Silence 17.11.13 в 08:52

- Внешний вид может быть обманчив, - отвечает женщина. - Как думаете, сколько мне лет?
Если в ее вопросе и имеется некий подвох, то мужчина его попросту не замечает. Его голос полностью лишен эмоций:
- Сорок.

Night_Silence 02.02.14 в 15:02

- Я более, чем в два раза старше.
- Неожиданно. И почему я должен вам поверить?
- Потому что вы знаете, что это правда. Потому что мой возраст - часть тайны, которую я храню. Те, кто защищают ее, вроде меня, получают в дар долгую жизнь.

Night_Silence 02.02.14 в 15:10

- Для чего?
- Для того, чтобы передать тайну тем, кто придет после нас.
- Вы - единственная, кто знает об этом?
- Нет. Нас четверо.

Night_Silence 02.02.14 в 15:13

- Что насчет остальных?
"Пластик", подумала женщина."Это словно говорить с манекеном". В этом мужчине не было обсалютно ничего человеческого. Она ежится.
- На данном этапе их имена не имеют значения.
- Может быть для вас. Мне они необходимы.

val6336 17.11.13 в 09:02

- Нас называют "Четыре Мудреца". Или лучше "Четыре Волхва.
Впервые глаза мужчины сужаются от холодного интереса, блеснувшего в них.
- Я знаю, о каких Волхвах идет речь. Сколько вы говорите ей лет? Две, три тысячи?
- Да, тайна зародилась в этой эпохе.
- Есть ли у нее название?

Night_Silence 10.03.14 в 13:27

- Мы называем его "Столетием", потому что он передается из рук в руки каждые сто лет, более или менее. Тайна связанна с чем-то, чья судьба - возвращаться.
- Как комета?
- Точно.
Наступила долгая тишина, прерываемая только стуками капель дождя по оконному стекло.

val6336 17.11.13 в 09:15

- Почему вы хотите продать мне столь важный секрет?
- Потому что вы хотите мне за него заплатить. Вы очень богаты. И сейчас самое время это сделать.
- Что вы имеете в виду?

val6336 17.11.13 в 09:16

- Скоро четверо из нас должны будут передать тайну четверым, что последуют за нами.
- И когда вы передадите ее...
- ...мы сможем наконец умереть.

val6336 17.11.13 в 09:17

Мужчина трет свой нос. Он почти незаметно встряхивает головой, будто бы пытаясь отмахнуться от мухи. Затем он снимает свои очки и кладет их перед собой на стол.
- Я слушаю.
- Могу я вас кое о чем спросить?
- Зависит от того, что именно вы хотите знать.
- Ваше имя. Это ваше настоящее имя?
Человек встряхивает головой.
- А Зои - ваше?

Night_Silence 17.11.13 в 09:18