Готовый перевод Pierdomenico Baccalario (Сentury, Book Three) - City of Wind (De Stadt Van De Wind) / Пьердоменико Баккаларио (Century, Книга Третья) - Город Ветра: Пролог "Секрет"

Эта книга посвящается моей бабушке, которая видит звезды вблизи.

Той ночью, пять лет назад, на небе не видно ни единой звезды. Шанхай укрыт облаками, крупные капли дождя падают на землю, водная завеса скрывает отблески городских огней.

Черная машина медленно продвигается сквозь городское движение. При остановке на каждый красный свет, крошечные капельки дождя собираются на тонированных окнах. Женщина, сидящая на заднем сидении рядом с седым мужчиной, смотрит в окно. В машину не проникает ни звука.

- Я рад, что вы хорошо съездили, - говорит седовласый мужчина. Его зовут Малер. Якоб Малер.
- Это была не самая приятная поездка, - отвечает ему женщина. - Это моя работа.
Мужчина улыбается.
- И провести три месяца на борту сибирского ледокола - не самый приятный способ добраться до Шанхая.

- Точно, - сказала она, закрывая тему.
Мужчина выглядывает в окно в противоположном направлении. Вот они оба молчат уже почти на протяжении пятнадцати минут.

Наконец, Якоб Малер говорит:
- Приехали.
Они подъезжают к главному входу высокого здания. Малер выходит первым и быстренько обходит машину, чтобы открыть дверь перед женщиной. Они идут сквозь густой туман, скрывающий от них истинные размеры здания. Оно кажется необъятным, как гигантский обелиск из зеркал и черной стали.

Они заходят внутрь и идут к лифту, двери которого украшены замысловатыми иероглифами. Они поднимаются на семьдесят третий из семидесяти четырех этажей здания. Малер подозвал женщину к панорамному окну с видом на Шанхай.

Поразительная картина.
Там стоит мужчина, с головой погруженный в исследования. Он повернут к ним спиной, его руки сцеплены сзади в неестественном положении. Темно-синий костюм, рубашка без воротника и элегантные туфли. Услышав, как они вошли, он оборачивается. На нем надеты очки в черной Бакелитовой оправе.

Он не улыбается.
Он не опускает рук.
Он не здоровается.
Кивком головы он приказывает женщине сесть. Якоб Малер облокачивается на дальнюю стену. Она сидит и смотрит в пол, ожидая своей очереди.

- Все очень просто, - наконец начинает она. - Я знаю тайну. Долгое время я не была уверена, стоит ли рассказывать ее кому-нибудь или нет. Но много лет назад я решила молчать. И это было моей ошибкой.

- Много лет назад? - спрашивает мужчина в очках в черной оправе. Его голос необычно хриплый. -

- Внешний вид может быть обманчив, - отвечает женщина. - Как думаете, сколько мне лет?
Если в ее вопросе и имеется некий подвох, то мужчина его попросту не замечает. Его голос полностью лишен эмоций:
- Сорок.

- Я более, чем в два раза старше.
- Неожиданно. И почему я должен вам поверить?
- Потому что вы знаете, что это правда. Потому что мой возраст - часть тайны, которую я храню. Те, кто защищают ее, вроде меня, получают в дар долгую жизнь.

- Для чего?
- Для того, чтобы передать тайну тем, кто придет после нас.
- Вы - единственная, кто знает об этом?
- Нет. Нас четверо.

- Что насчет остальных?
"Пластик", подумала женщина."Это словно говорить с манекеном". В этом мужчине не было обсалютно ничего человеческого. Она ежится.
- На данном этапе их имена не имеют значения.
- Может быть для вас. Мне они необходимы.

- Нас называют "Четыре Мудреца". Или лучше "Четыре Волхва.
Впервые глаза мужчины сужаются от холодного интереса, блеснувшего в них.
- Я знаю, о каких Волхвах идет речь. Сколько вы говорите ей лет? Две, три тысячи?
- Да, тайна зародилась в этой эпохе.
- Есть ли у нее название?

- Мы называем его "Столетием", потому что он передается из рук в руки каждые сто лет, более или менее. Тайна связанна с чем-то, чья судьба - возвращаться.
- Как комета?
- Точно.
Наступила долгая тишина, прерываемая только стуками капель дождя по оконному стекло.

-Почему вы готовы продать мне такой важный секрет?
-Потому что вы готовы заплатить за него. Вы очень богаты.А сейчас пришло время сделать это.
-Что вы имеете ввиду?

- Скоро четверо из нас должны будут передать тайну четверым, что последуют за нами.
- И когда вы передадите ее...
- ...мы сможем наконец умереть.

Мужчина трет свой нос. Он почти незаметно встряхивает головой, будто бы пытаясь отмахнуться от мухи. Затем он снимает свои очки и кладет их перед собой на стол.
- Я слушаю.
- Могу я вас кое о чем спросить?
- Зависит от того, что именно вы хотите знать.
- Ваше имя. Это ваше настоящее имя?
Человек встряхивает головой.
- А Зои - ваше?

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/45835/182747

Переводчики: Night_Silence, val6336, personal_space