Готовый перевод Kiera Cass. The Elite / Кира Касс. Элита: Глава 3

Двери моего балкона были открыты настежь, также, как и двери в прихожую, и моя комната была наполнена теплым, сладковатым воздухом из сада. Я надеялась, что мягкий ветерок будет утешением, пока у меня было много работы. Но он лишь отвлекал меня, заставляя меня желать оказаться где угодно, но только не у моего стола.

Я вздохнула и откинулась на спинку моего кресла, давая голове свободно расположиться.
- Энни, - позвала я.

- Да, мисс? - Ответила горничная из-за угла, где она шила. Даже не глядя, я знала, что Мэри и Люси, еще две мои служанки, оживились, ожидая возможности хорошо мне послужить.

- Я приказываю тебе выяснить, что значит этот отчет, - сказала я, лениво указав на детальную военную статистику, лежавшую рядом. Это была задача, которая стояла перед всей Элитой, но я не могла на ней сосредоточиться.

Три моих служанки засмеялись, возможно и от того, как нелепо и смешно прозвучал мой приказ, и от того, будто это был приказ для всех троих. Я бы не назвала лидерство одним из моих сильных качеств.

- Извините, миледи, но я думаю, что я не могу этого сделать, это нарушает мои обязанности, - ответила Энни.

Хотя моя просьба была довольно шуточной, и ее ответ тоже, я услышала подлинную апологию в ее голосе. Она действительно не могла помочь мне.

- Ладно. - Я застонала, приняв вертикальную позицию в кресле. - Тогда я просто сделаю все сама. Вы просто никчемны. Завтра я попрошу других горничных, и на этот раз я не шучу.

Они снова усмехнулись, и я снова попыталась сосредоточиться на цифрах. У меня создалось впечатление, что этот отчет приносил плохие известия, но я не была в этом уверена. Я начала перечитывать пункты и диаграммы, наморщив лоб и покусывая кончик ручки, сконцентрировавшись.

Я услышала, как Люси тихо смеялась, и я подняла взгляд, чтобы увидеть, что ее так позабавило, провожая глазами до двери. Там, прислонившись к раме, стоял Максон.

- Вы сдали меня! - пожаловался он Люси, которая продолжала хихикать.

Я отодвинула свой стул и бросилась в его объятия.
- Ты читаешь мои мысли!

- Я?

- Пожалуйста, просто скажи мне, что мы можем выйти на улицу. Хотя бы на некоторое время?

Он улыбнулся.
- У меня есть двадцать минут перед тем, как я должен буду вернуться.

Я потянула его в холл, оставляя возбужденную болтовню моих служанок позади.

Невозможно было отрицать, но сад действительно стал нашим местом. Почти каждый раз, когда мы были наедине, мы проводили время здесь. Это был такой разительный контраст с тем, как я проводила время с Аспеном: мы отсиживались в крошечном домике на дереве в моем дворе, в единственном месте, где мы могли быть вместе в безопасности.

Внезапно я подумала о том, что будет, если Аспен где-то поблизости, неотличимый от других многочисленных стражников во дворце, увидит, как мы с Максоном держимся за руки.

- Что это? - спросил Максон, пытаясь стряхнуть что-то с кончиков моих пальцев, пока мы гуляли.

- Мозоли. Они от четырех часовой игры на скрипке каждый день.

- Я никогда не замечал их раньше.

- Они тебя беспокоят? - Я принадлежала самой низшей касте из всех девушек, что остались во дворце, и я сомневалась в том, что кто-либо из них мог иметь такие же руки, как у меня.

Максон перестал гладить мои пальцы и притянул их к своим губам, целуя крошечные, потертые кончики пальцев.

- Наоборот. Я нахожу их весьма красивыми. - Я почувствовала, что я покраснела. - Я видел мир... Правда, в основном, через пуленепробиваемые стекла или через одну из башней дворца - но я его видел. И у меня есть доступ к ответам на тысячи вопросов. Но эта маленькая рука... - Он серьезно посмотрел мне в глаза. - Эта рука создает звуки, несравнимые с тем, что я когда-либо слышал. Иногда мне кажется, что то, как ты играешь на скрипке, мне только приснилось, так красиво это было. Эти мозоли являются доказательством того, что все это было реально.

Временами то, как он говорил, было ошеломительно, слишком романтично, чтобы просто поверить. Но хотя я и лелеяла эти слова в своем сердце, я никогда не была полностью уверена в том, что им можно доверять. Откуда мне знать, что он не говорил такие прекрасные вещи и другим девушкам? Мне хотелось сменить тему.

- У тебя действительно есть ответы на тысячи вопросов?

- Конечно. Спроси меня что угодно, и если я не знаю ответа, то я знаю, где мы можем его найти.

- Что угодно?

- Что угодно.

Это было сложно - неожиданно придумать вопрос, а еще сложнее придумать такой, чтобы поставить его в тупик, что я и хотела сделать. Я задумалась о таких вещах, которые мне были наиболее интересны когда я росла. Как летают самолеты. На что похоже США. Как работают крошечные музыкальные плееры, которые принадлежат высшим кастам.

И тогда меня осенило.

- Что такое Хэллоуин? - Спросила я.

- Хэллоуин?
Стало ясно, что он никогда не слышал об этом. Я не удивилась. Я видела это слово лишь однажды, в книге моих родителей, учебнике по истории. Обложка в некоторых местах была ободрана до неузнаваемости, некоторые страницы или полностью отсутствовали, или были уничтожены. До сих пор я всегда была увлечена идеей отметить праздник, о котором мы ничего не знали.

- Теперь не так уверены, Ваша Королевская Сообразительность? - Подразнила его я.

Он скорчил мне рожу, хотя было ясно, что его раздражение было наиграно. Он взглянул на свои часы и глубоко вздохнул.

- Пойдем со мной. Мы должны поторопиться, - сказал он, беря меня за руку и переходя на бег.

Я спотыкалась на своих маленьких каблуках, но у меня было отличное настроение, когда я увидела широкую улыбку на его лице, после того, как мы вернулись во дворец. Я любила видеть беззаботную сторону Максона; слишком часто он был серьезным.

- Господа, - сказал он, когда мы мчались мимо стражи у двери.

Я преодолела всего половину коридора, когда чем боль в ногах настигла меня - я была в туфлях.
- Максон, стой! - задыхаясь, сказала я.

- Я не могу так быстро!

- Давай, вперед, тебе понравится, - посетовал он, дергая меня за руку, когда я медлила. В конце концов, он сбавил скорость, хотя желание идти быстрее не покидало его.

Мы направились к северному коридору, что находился рядом с площадью, откуда поступали отчеты, но завернули на лестничную клетку до того, как добрались до нее. Мы шли все выше и выше, и я еле сдерживала свое любопытство.

- Так куда мы идем?

Он повернулся и взглянул на меня, моментально став серьезным.
- Ты должна поклясться, что никому не скажешь об этом маленькой комнате. Лишь немногие члены семьи и несколько охранников знают о ее существовании.

Я была крайне заинтригована.
- Клянусь.

Мы достигли вершины лестницы, и Максон придержал для меня дверь открытой. Взяв мою руку, он вновь повел меня вниз по коридору, наконец-то остановившись перед стеной, на которой висела великолепная живопись. Максон обернулся, проверяя, не следит ли кто-нибудь за нами, а затем подошел к раме картины. Я услышала слабый щелчок, и картина отъехала в сторону.

Я ахнула. Максон усмехнулся.

За картиной была дверь с небольшой панелью с кнопками, как на телефоне. Максон набрал несколько цифр, и затем прозвучал короткий сигнал. Он повернул ручку и взглянул на меня.

- Давай я помогу тебе. Тут высокая ступенька. - Он протянул мне руку и жестом пригласил войти внутрь первой.

Я была шокирована.

Это была комната без окон, заполненная полками с книгами, которые, судя по всему, были очень старыми.

На двух полках располагались книги с любопытными красными насечками на переплетах, а на полке, что находилась у стены напротив, я заметила массивный атлас, открытый на странице с фотографиями какой-то страны, название которой я не знала. В середине стоял стол со стопкой книг, которые выглядели так, будто их недавно читали, и оставили на короткое время, чтобы вскоре снова вернуться к прочтению. И, наконец, в одной из стен был установлен большой экран, напоминающий телевизор.

- Что значат красные насечки? - спросила я, удивляясь.

- Это запрещенные книги. Насколько нам известно, это, скорее всего, единственные копии, которые есть во всей Иллее.

Я повернулась к нему, спрашивая глазами то, что никогда не осмелилась бы спросить вслух.

- Да, ты можешь взглянуть на них, - сказал он в форме, подразумевающей, что я вывожу его из себя, но с таким выражением, будто бы он надееялся, что я спрошу.

Я аккуратно взяла одну из книг, ужаснувшись, что я могу случайно испортить единственное в своем роде сокровище. Я пролистала страницы, но довольно быстро вернула книгу на место. Я просто чувствовала благоговение.

Я обернулась, чтобы найти Максона, и увидела его печатающим на чем-то, похожем на пишущую машинку, которая присоединялась к экрану телевизора.

- Что это? - Спросила я.

- Компьютер. Ты никогда не видела его? - Я покачала головой, и Максон, казалось, не сильно удивился.
- Не у многих он еще есть. Этот компьютер специально для информации, хранящейся в этой комнате. Если в этой комнате есть информация о Хеллоуине, он скажет нам, где ее найти.

Я не была уверена, что поняла его полностью, но не осмелилась попросить его пояснить. В несколько секунд на экране появился список из трех столбцов.

- О, отлично! - воскликнул он. - Жди здесь.

Я стояла у стола, когда Максон нашел три книги, которые могли объяснить нам, что такое Хеллоуин. Я надеялась, что это не было глупостью, и что я не заставила его пройти через все эти сложности зря.

Первая книга описывала Хеллоуин как кельтский фестиваль в честь окончания лета. Я не знала, кто такие кельты, но не стала прерывать наше чтение. В книге рассказывалось о том, что они верили, что духи входят в наш мир на Хеллоуин, и люди должны надевать на себя маски, чтобы отогнать от себя злых призраков. Позднее, Хеллоуин перерос в светский праздник, в основном для детей. Они надевали костюмы и ходили по улице, распевая песни, а также играли в "Кошелек или жизнь?", получая за это лакомства.

Вторая книга описывала нечто подобное, но, помимо этого, в ней упоминались тыквы и Христианство.

- А вот эта довольно интересная, - заявил Максон, перелистывая страницы книги, которая была гораздо тоньше остальных и написана вручную.

- Почему же? - Спросила я, обходя вокруг, чтобы получше рассмотреть.

- Это, Леди Америка, один из многочисленных личных дневников Грегори Иллеи.

- Что? - Воскликнула я. - Можно мне его подержать?

- Позволь мне сначала найти страницу, которую мы ищем. Смотри, тут даже есть фотография!

На ней, словно привидение, был изображен Грегори Иллея с напряженным выражением на лице, ярким костюмом и его статной осанкой. Рядом с ним стояла женщина, улыбающаяся довольно нерешительно. Что-то в ее лице намекало на то, что раньше она была милой, но блеск ушел с ее глаз. Она казалась уставшей.

Пару окружали три фигуры. Первой была красивая и яркая девочка-подросток, она широко улыбалась и носила платье с оборками и корону. Как смешно! Она была одета как принцесса.

Рядом стояли два мальчика, один чуть выше другого, оба одетые как персонажи, которых я не узнала. Озорство горело в их глазах. Под фотографией была подпись, как ни странно, написанная самим Грегори Иллея.

"Вечеринка в честь празднования детьми Хеллоуина. Я полагаю, что это один из способов забыть, что происходит вокруг них, но для меня это кажется несерьезным. Мы являемся одной из немногочисленных семей, которая еще имеет достаточно денег на то, чтобы сделать что-нибудь праздничное, правда эта детская игра кажется расточительной."

- Как ты думаешь, почему мы больше не празднуем Хеллоуин? Потому что это затратно? - Спросила я.

- Может быть. Даже несмотря на то, что дата не указана, можно понять, что это было сразу после войны Китая с Американскими Штатами, незадолго до Четвертой Мировой Войны. В тот момент у большинства людей ничего не было - в стране была целая нация Семерок с горсткой Двоек.

- Ого. - Я попыталась представить пейзаж нашей страны, которую разрушает война, а потом борьбу за то, чтобы в стране все снова было, как обычно. Это было удивительно.

- Сколько таких дневников здесь? - Спросила я.

Максон указал на полку с журналами аналогичной той, откуда мы вытащили этот дневник.
- С дюжину или около того.

Я не могла в это поверить! Все эти истории прямо в одной комнате.

- Спасибо, - сказала я. - Я даже не мечтала увидеть что-то подобное. Я не могу поверить, что все это существует.

Он просиял.
- Ты бы хотела прочитать остальную часть? - Он имел в виду дневники.

- Конечно! - я практически вскричала, прежде чем мои обязанности вернулись ко мне. - Но я не могу остаться. Мне нужно закончить работу над тем ужасным отчетом. А тебе нужно вернуться к работе.

- Действительно. А как насчет такого? Ты можешь взять почитать книгу на пару дней.

- Я могу это сделать? - Спросила я в восторге.

- Нет. - Он улыбнулся.

Я колебалась, боясь того, что я держала. А что, если я потеряю ее? Испорчу? Конечно он должен был думать о том же. Но у меня никогда бы не будет такой возможности снова. Я могла бы быть достаточно осторожной ради этого подарка.

- Хорошо. Только ночь или две, и потом я обязательно верну ее.

- Хорошенько спрячь ее.

И я спрятала.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/46684/188718

Переводчики: iwaskilled, andrea_lovett