Готовый перевод Sing of the moon / Знамение Луны: 2 глава

Львиносвет помчался в обход зарослей ежевики, сожалея, что он недостаточно мал, чтобы пройти их насквозь, как это сделала Голубка.

По другую сторону зарослей он остановился, тяжело дыша. Голубка была на середине склона, припав к земле у края разлома.

Внезапно она покачнулась назад. Львиносвет услышал пронзительный крик и увидел, как мелькнули белые лапы Льдинки, исчезнувшей в разломе земли.

Это один из тех туннелей! Паника охватила Львиносвета, когда он вспомнил свою сестру Остролистую. В его памяти снова всплыли воспоминания, как она бросилась в туннель, пренебрегая всем, о чем ее предупреждали Воробей и Львиносвет, и все, что он мог вспомнить после - это нескончаемо сыпавшаяся земля и камни, которые похоронили ее под собой навсегда.

"Что происходит?" - вопрос Паучьей лапы вернул Львиносвета к реальности

Черный воитель промчался мимо него и остановился рядом с Голубкой, которая вглядывалась в глубь разлома. Оглядевшись, Львиносвет обнаружил знакомый куст дрока и место, где крошечный родник бил ключом между двух плоских камней.

Он вдруг догадался, что они были немного выше того самого места, где пропала Остролистая. Льдинка упала в тот же самый тоннель!

Живот Львиносвета свело от волнения. Великий Небесный клан, что же они могут обнаружить там, внизу?

Он бросился вниз по склону к обрыву разлома, оттолкнув в сторону Паучью лапу. Голубка отпрыгнула, явно пораженная выражением ужаса на его лице.

В тоннеле было достаточно светло, чтобы, приглядевшись, увидеть стены и дно.

Несколькими кошачьими хвостами ниже Льдинка выкарабкивалась из кучи земли и камней, стряхивая грязь со своей шерсти.

"Вытащите меня отсюда!" - завопила она, когда посмотрела наверх и увидела Львиносвета.

"Ты ранена?" - спросил он.

"Не очень. Всего лишь плечо". Льдинка выплюнула землю. "Пожалуйста, достаньте меня".

Львиносвет наклонился над краем разлома так низко, насколько возможно, и оглядел туннель сверху вниз.

Дальше, в глубине холма, тоннель исчезал во мраке. А ниже по склону груда обсыпавшейся земли и камней перекрыли когда-то существующий вход.

"Неужели Остролистая там?"- удивился Львиносвет, подавляя дрожь. "Паучья лапа, иди и приведи помощь" - приказал он.

Как только черный воитель умчался, Львиносвет снова вгляделся вниз и увидел Льдинку, которая ползала, прижавшись к земле, ее шерсть вздрагивала, и глаза были большими и испуганными. "Это не на долго" - пообещал он.

"Спасибо, Львиносвет". Голос молодой кошечки дрожал. "Здесь внизу очень темно".

"Я попытаюсь расширить отверстие" - мяукнула Голубка. "Тогда больше света попадет вниз".

Но как только она начала разрывать край разлома, еще больше земли лавиной посыпалось вниз на Льдинку".

"Нет, перестань"! - завопила она.

"Извини". Голубка перестала рыть и села на краю разлома.

Львиносвет наклонился, чтобы прошипеть ей прямо в ухо: "Ни одна другая кошка не должна войти в этот тоннель, кроме меня. Поняла?".

Глаза серой ученицы расширились от удивления, но она кивнула. Львиносвет тихо вздохнул с облегчением.

Он знал, что если там внизу и есть какие-либо темные тайны, он должен быть первым, кто обнаружит их.

Его живот свело от ожидания. Впервые за много лун он задался вопросом - верили ли его соплеменники, что это случайный бродяга убил Уголька, и что исчезновение Остролистой не имело к этому никакого отношения.

Я не хочу, чтобы члены Племени начали думать о тех временах снова. Я должен защитить память об Остролистой.

Наконец он услышал звуки кошачьих лап, с шумом мчавшихся через подлесок. Паучья лапа появился снова, он бежал впереди, а сразу за ним Белохвост, Берёзовик и Лисобок. Лисобок бросился к самому краю разлома и наклонился, пытаясь увидеть свою родственницу.

"Мы здесь! Мы вытащим тебя скоро!" - приободрил он ее.

Льдинка моргнула, глядя на него. "Поторопитесь!"

"Нам нужно что-нибудь, с помощью чего мы сможем вытащить ее" - Березовик задумчиво проговорил вслух. "Например, длинная толстая плеть. Не терновник, но что-то похожее на плющ или вьюнок."

"На том дереве есть плющ". Белохвост махнул хвостом в направлении старого дуба, чей ствол был покрыт глянцевыми темно-зелеными листьями.

Лисобок вскарабкался на дерево и начал отгрызать длинную плеть; как только она повисла, Белохвост сдернул ее и побежал обратно, таща плеть за собой.

"Обвяжи один конец вокруг деревца" - приказал Березовик, указав ухом на молодой ясень, который рос возле разлома. "Потом мы сможем кинуть другой конец Льдинке".

Когда плеть плюща была закреплена, Лисобок с размаху бросил свободный конец своей сестре. Льдинка схватила его зубами, но как только остальные коты начали тянуть плеть вверх, она выпустила ее и упала на кучу земли.

"Я слишком тяжелая" - тяжело дыша, сказала она. "Я не могу удержаться".

"Тогда обвяжи плеть вокруг себя" - предложил Львиносвет.

Льдинка попыталась, но скоро стало очевидно, что с ее раненым плечом это невозможно. "Бесполезно!". Ее голос поднялся до крика. "Я застряну здесь навсегда!"

"Глупости" - ответил Львиносвет. "Мы что-нибудь придумаем".

"Что если мы бросим больше земли и камней в яму?" - предложил Пауконог, смотря вниз.
" Мы бы могли сделать эту груду достаточно высокой, чтобы она смогла выбраться"

"Это может сработать" - пробормотала Березовая осень. "Но мы рискуем закопать ее".

"Нет, пожалуйста, не надо!" Испуганное мяуканье Льдинки донеслось со дна ямы.

Звук приближающихся кошачьих лап отвлек Львиносвета. Он обернулся и увидел Воробья и Цветка, обошедших заросли терновника и направившихся вверх по склону им навстречу.

"Я слышал, как Паучья лапа рассказывал Племени, что произошло" - сказал Воробей, как только Львиносвет подскочил к ним. Он замолчал; Львиносвет мог рассказать, что ему известно, что эта яма была частью того самого туннеля, где исчезла Остролистая.

Львиносвет подождал, пока Цветок не присоединилась к другим котам вокруг разлома. "Я ничего не могу там разглядеть, кроме Льдинки" - прошептала она. "Дальше вниз по склону навалена грязь".

"Ты не можешь позволить кому-либо из котов спуститься вниз" - прошипел Воробей.

"Я знаю это" - резко возразил Львиносвет. Его живот снова свело. Он подвел Воробья к остальным котам.

"Я собираюсь спуститься" - заявил Лисобок. "Вы можете опустить меня в тоннель, я обвяжу лиану вокруг Льдинки, и затем вы сможете вытащить ее наверх".

"Нет" - сказал Львиносвет, как только тот сделал шаг вперед. "Это слишком опасно. Я пойду".

"Что?" - Березовик ударил хвостом. "Не будь глупцом! Ты слишком тяжелый".

"И почему это опасно?" - возразил Лисобок, выступив вперед и став напротив Львиносвета. "Там внизу ничего нет, кроме Льдинки".

"Ты не знаешь этого!" - огрызнулся Львиносвет.

Белохвост с любопытством рассматривал стены туннеля сверху вниз, склонившись над разломом. Наконец он выпрямился. "Это этими туннелями пользовалось Племя Ветра, чтобы напасть на нас?"

Львиносвет кивнул; ужа знакомое ранее чувства вины кольнуло его в животе при воспоминании, как он и Вереск первыми обнаружили сеть туннелей.

Лисобок взволнованно вдохнул. "Великий Звездный Клан! Там сейчас могут быть воители Племени Ветра, ожидающие, чтобы напасть на Льдинку!"

Белохвост закатил глаза. "Ну конечно! Племя Ветра должно быть тратит все свое время там, ожидая, пока какой-нибудь воитель Грозового Племени не свалится вниз!"

Несмотря на язвительные слова белого воителя, Львиносвет почувствовал, как возросла тревога среди котов, окруживших разлом. Жалобное мяуканье Льдинки донеслось до них из глубины. "Вытащите меня, пожалуйста!"

"Я пойду" - предложила Голубка, пристально взглянув на Львиносвета, давая понять, что помнит, как он сказал ей никого не пускать вниз. Распространяется ли это на меня - словно спрашивала она.

Воробей кивнул. "Пусть лучше она, чем кто-нибудь другой" - прошептал он Львиносвету.

"Но она всего лишь ученица" - возразил Лисобок. Львиносвет почувствовал, что еще пару мгновений, и он прыгнул бы в разлом сам, несмотря на запрет старших воителей.

"Я самая легкая из всех вас" - отметила Голубка. "И все, что мне нужно сделать - это спрыгнуть вниз и обвязать лиану вокруг Льдинки". И словно это был уже решенный вопрос, она повернулась к Львиносвету и тихо спросила: "Есть ли там что-то, чего мне стоит опасаться?".

Да, моя погибшая сестра. Сглотнул Львиносвет; но вместо этого он ответил: "Просто будь внимательна. Коты в этих тоннелях не принадлежат нашему племени, поэтому мы имеем дело с вражеской территорией".

Березовик обвязал лиану вокруг Голубки; затем он и Белохвост опустили ее в разлом.

Ее глаза расширялись по мере того, как она исчезала в разломе. Львиносвет смотрел сверху, как она развязала лиану и надежно обернула ее вокруг Льдинки.

"Готово!" - позвала она.

Березовик и Белохвост начали тащить лиану. Раздался вопль боли, тут же подавленный Льдинкой. "Извините" - мяукнула она, сквозь стиснутые зубы. "Мое плечо очень болит".

Белую кошечку медленно вытащили наверх. Как только она появилась из разлома, Лисобок подлетел к ней и поддержал плечом. "Давай" - мяукнул он. "Мы отведем тебя обратно в лагерь, и Воробей осмотрит тебя".

"Со мной все будет хорошо" - пробормотала Льдинка, хотя она не могла ступить на одну из передних лап, и каждый вздох отдавался болью. Она тяжело оперлась на Лисобока, когда они направились в сторону лагеря.

Белохвост поддержал Льдинку с другой стороны, оглянувшись назад, он с удивлением в его голубых глазах обнаружил, что Воробей остался на месте.

Врачующий кот Грозового племени по прежнему сидел, склонившись над разломом, его голова была наклонена набок, как будто он прислушивался.

"Пойдем" - поторопил Белохвост. "Остальные коты поднимут Голубку".

Воробей заколебался, но затем пошел.

Тем временем Березовик и Паучья Лапа спустили лиану обратно Голубке и приготовились тянуть ее наверх. Спустя мгновение она уже выкарабкивалась на край разлома; Львиносвет нагнулся и рывком вытащил ее за загривок.

"Спасибо!" - проговорила, задыхаясь, Голубка, отряхивая шерсть от земли. "Там внизу было жутковато".

Львиносвету не терпелось спросить ее, что она видела в туннеле, но он знал, что не может ничего сказать, только не в присутствии других котов.

Кроме того, если бы Голубка увидела погибшую Остролистую там, внизу, они бы услышали ее крик ужаса в каменной пещере.

"Что будем делать с этим разломом?" - спросил Березовик. "Мы же не хотим, чтобы кто-то из котов еще упал туда".

"Он слишком большой, чтобы засыпать его" - прокомментировал Паучья Лапа. "А если мы накроем его сверху чем-нибудь, оно может и не выдержать, если другие коты будут ходить по нему".

"Может быть, мы можем огородить его чем-нибудь вокруг?" - предложила Цветок.

"Хорошая идея!" - Львиносвет одобрительно кивнул молодой воительнице. "Давайте пока огородим разлом ветками. Позже мы сможем выяснить, как построить что-то более надежное".

Все время, пока они собирали ветки и строили ограждение, у Львиносвета чесались лапы от нетерпения спуститься в разлом и осмотреть там все вокруг.

Но остальные коты задали бы слишком много вопросов. Он был вынужден уйти с ними, когда ограждение было готово, хотя и бросил неохотный взгляд через плечо, следуя за котами вверх по склону.

Голубка шагала рядом с ним. Львиносвет ощущал ее любопытство по поводу туннеля, но еще не решил, что именно он хочет рассказать ей об этом.

К его облегчению, как только они направились к старой Грозовой тропе, ее взгляд упал на Паучью Лапу, и она тут же отвлекалась.

"О нет" - запричитала она. "Я забыла о моей оценке. Я провалила ее, ведь так?"

"Я не уверен" - признался Львиносвет. "Ты не была на высоте во время охоты, но ты очень помогла в спасении Льдинки. Это было очень смело с твоей стороны спуститься в разлом."

С удрученным видом Голубка снова взглянула на Паучью Лапа, но черный воитель был слишком далеко впереди, чтобы услышать их разговор.

Львиносвет хотел утешить ее, но он ничего не мог сказать, пока не обсудит это с Паучьей Лапой. Как только они вошли в каменную пещеру, Айви бросилась через лагерь и резко остановилась перед Голубкой.

"Что произошло? - спросила она. "Где вы были? Что с Льдинкой?" - добавила она. "Я видела, как она шла, прихрамывая, к пещере Воробья".

"Она упала в яму" - ответила Голубка, начиная свой рассказ о том, что они сделали, чтобы достать оттуда Голубку.

Орешинка подошла к ним, чтобы послушать, за ней Пеплогривка и Милли.

Яролика и Шмель направились к выходу из пещеры воителей, Кротик c Вишенкой выпрыгнули из яслей, Маковка побежал за ними. Мышеус, Ягодник и Белолапка столпились позади.

"Я слышал, что Льдинка упала в подземную реку!" - промяукал Шмель, перебивая историю Льдинки. "И ты упала вслед за ней".

"Нет" - возразила Белолапка. "Березовик говорил мне, что это была всего лишь яма".

"Голубка никуда не падала" - Львиносвет был решительно настроен защитить свою ученицу. "Она спустилась вниз, чтобы помочь Льдинке".

"Ого, это так смело!" - Шмель посмотрел на Голубку с восхищением.

"Возможно, у Льдинки сломана спина, так же, как и у Колючки" - сказал, задыхаясь, Ягодник, его глаза расширились от ужаса.

Яролика ударила его хвостом по уху. "Мышиные мозги! Она же сама зашла в пещеру Воробья".

Голубка нервно повела усами. "Вы хотите услышать, что на самом деле произошло, или нет?"

"Так жаль, что ты не смогла завершить свою испытание" - промяукал Шмель, после того, как Голубка закончила рассказ.

Хвост Льдинки поник, и в глазах появилась тревога. "Я знаю. Возможно, Огнезвезд не присвоит мне имя воителя". Она заставила себя ободриться и повернулась к Айви. "Как у тебя все прошло?" - быстро спросила она. "Кто охотился с тобой в паре?".

"Орешница" - ответила Айви. Ее глаза блестели. "Это было действительно здорово! Мы поймали двух мышей".

"Чудесно!"

Львиносвет видел, что Голубка пыталась почувствовать радость за свою сестру, но разочарование до сих пор давило на нее, как снег на ветку.

Он уже был готов вмешаться с словами ободрения, когда Айви наклонилась сестре и уткнулась мордочкой в ее плечо.

"Не переживай" - прошептала она так тихо, что только Голубка и Львиносвет могли ее услышать. "Огнезвезд знает, как важна ты для нашего Племени. И у тебя нет нужды доказывать это, ловя белок".

Голубка одернула плечо. "Я хочу пройти свое испытание как обычный кот!" - резко возразила она.

Айви посмотрела на нее в недоумении. "Но ты не такая, как все остальные" - заметила она.

"Тихо" - предостерег их Львиносвет. Он только что заметил Огнезвезда, спешащего из пещеры Воробья, где он, должно быть, навещал Льдинку.

Вождь Грозового племени устремился через поляну, перепрыгивая через буковые ветви на его пути, взбежал на обрушившуюся скалу и встал на выступе. Его шерсть огненного цвета пылала, словно теплое пятно в холодном свете, проникающем сквозь поредевшую листву.

"Пусть все коты, которые достигли возраста, когда могут поймать собственную добычу, соберутся у подножия скалы на Совет племени" - объявил он.

Коты, которые были на поляне, уселись лицом к скале. Кротик с Вишенкой резвились перед собравшимися, пока Маковка не поймала их, обхватив хвостом, и не заставила сидеть тихо.

Ромашка и Тростинка появились из яслей и уселись у входа, поблескивая вычищенной шерстью. Кисточка высунула голову из буковых ветвей, которые окружали пещеру старейшин, а затем появилась целиком, неся Пурди на руках.

Лисобок вышел из пещеры целителя, пока Воробей раздвигал заросли ежевики так, чтобы Колючка могла наблюдать за происходящим у входа.

Песчаная Буря, Дым, Белохвост и Медуница - все выскользнули из пещеры воителей и расположились у подножия скалы; Медуница подняла заднюю лапку и почесала ухо, как если бы ловила блоху.

Огнезвезд поднял хвост, чтобы призвать к тишине. "Коты Грозового Племени" - начал он - "Я думаю, все вы слышали о том, что случилось с Льдинкой".

"Она упала в яму и вывихнула плечо, но Воробей вставил его на место". Голос Огнезвезда был твердый и убедительный; Львиносвет видел, насколько хорошо он понимает страхи Племени после того, что случилось с Колючкой. "Воробей сказал, что ей понадобится отдых" - продолжал Огнезвезд - "но уже через четверть Луны она встанет на лапы".

Ропот облегчения донесся от собравшихся котов; пара из них выкрикнула: "Воробей! Воробей!"

"Позднее я сам проверю яму" - продолжил вождь Племени. Он кинул быстрый взгляд сияющих зеленых глаз на Львиносвета, очевидно спрашивая Львиносвета отвести его туда; Львиносвет ответил ему утвердительным кивком.

"А пока, Дым и Бурый , вы лучшие в строительстве. Я хочу, чтобы сегодня до заката был возведено прочное ограждение вокруг ямы. Мы не можем засыпать ее, и не хотим, чтобы кто-то еще упал в нее."

"Конечно, Огнезвезд" - отозвался Дым. "Мы приступим, как только Бурый вернется с дозора".

"И чтобы ни один из вас двоих не смел подходить к яме" - предупредила Маковка своих котят, подкрепив слова легким ударом хвоста по их ушам.

"Как будто мы могли" - пожаловался Кротик. "Нам даже не разрешается покидать эту пещеру".

"И это ужасно несправедливо" - поддержала его сестра.

"Есть еще одна причина, по которой я созвал Племя" - продолжил Огнезвезд. "Двое учеников прошли их испытания сегодня".

Рябь волнения пробежала среди собравшихся котов; глаза Айви сияли, но Голубка изучала свои лапы, не поднимая головы.

Острая боль беспокойства пронзила вдруг Львиносвета, он посмотрел на Паучью Лапу, но лицо черного воителя оставалось безучастным, ничего не выражая.

Я надеюсь, что Паучья Лапа будет не слишком строг с ней, подумал он, жалея, что не посовещался с черным воителем до собрания.

"Пеплогривка? - Огнезвезд взмахнул хвостом, давая слово наставнику Айви.

Серая воительница поднялась на лапы. "Айви очень старается" - начала она. "Ее тренировочные сражениям особенно необыкновенны. Хотя ей стоит продолжить работу над техникой охоты.

Когда сегодня она охотилась одна, она поймала полевку, но это была случайная добыча: она позволила полевке оказаться с подветренной стороны, и та чуть было не сбежала". Серая воительница повернулась и почтительно кивнула головой Милли. "Что ты думаешь?" - спросила она.

Милли вставал в свою очередь и сделала шаг вперед, чтобы встать рядом с Пеплогривкой. "Да, я согласна" - мяукнула она. "И когда Айви охотилась с Орешницей, она выглядела смущенной, отдавая ей указания.

Ей придется поработать над этим, если она будет возглавлять дозор." Она бросила добрый взгляд на Айви, которая слушала с распахнутыми и встревоженными глазами. "Но Орешница и Айви хорошо сработались вместе.

Они поймали двух мышей, и это была очень аккуратная охота. Мыши не имели никакого шанса!" Ее голос стал теплее. "По моему мнению, Айви заслуживает того, чтобы стать воителем Грозового Племени. Нам повезло иметь ее!"

Пронесся гул одобрительных воскликов, в то время как Голубка лизнула сестру в ухо. "Поздравляю" - промурлыкала она. "Милли права. Ты действительно заслуживаешь этого."

Глаза Айви блеснули с облегчением. "Я так испугалась, когда Пеплогривка сказала о полевке" - призналась она. "Это действительно была ужасная охота".

"Львиносвет?" Племя снова затихло, как только Огнезвезд заговорил. "Что насчет Голубки?".

Мрачное предчувствие охватило Львиносвета, когда он поднимался на лапы. Он хотел сделать все возможное для своей ученицы, но не мог утаить факт, что она ничего не поймала.

"Голубка - лучшая ученица, которую мог бы желать любой кот" - начал он. "Она старательно работает и учится быстро. Сегодня она начала с выслеживания белки. Она быстро обнаружила ее и продемонстрировала хорошую технику преследования и затаивания.

Белка понятия не имела, что она здесь." Он сверкнул взглядом в сторону Голубки, которая по прежнему не смотрела на него. "Но затем" - продолжил он - "по мере того, как она подкрадывалась, она случайно задела лист. Белка заметила ее и исчезла на дереве".

"Она могла бы поймать ее, если была бы быстрее" - Паучья Лапа поднялся, чтобы заговорить. "Но как только та достигла веток, не осталось никакого шанса найти ее снова".

Львиносвет со злостью посмотрел на черного воителя. Не зачем было говорить об этом в таком тоне!

"Что насчет ее охоты в команде?" - быстро спросил Огнезвезд.

"Она очень хорошо все организовала" - ответил Львиносвет. "Она отправила Льдинку в подлесок, чтобы скрыть ее белую шерсть, и начала гнать дрозда в ее направлении."

Но потом.." - Львиносвет колебался. Он понимал, что продолжение не будет звучать хорошо. Он не мог упоминать особые способности Голубки, чтобы объяснить, почему она внезапно помчалась за Льдинкой.

"Затем она, должно быть, услышала что-то" - продолжил он. "Она бросила дрозда и побежала сквозь заросли ежевики на помощь Льдинке, которая провалилась в яму. Дрозд улетел".

"Таким образом, Голубка ничего не поймала сегодня?" - спросил Огнезвезд.

Львиносвет потряс головой, чувствуя жар. "Нет". Неважно, что Голубка одна из лучших охотников Племени, подумал он с горечью. Станет она воином или нет, зависит только от того, как она проявила себя сегодня.

"Ни пера, ни уса" - подтвердил Паучья Лапа. "Если вы спросите меня, то она слишком легко отвлекается. Если бы она концентрировалась на том, что делает, она бы поймала и белку, и дрозда".

Львиносвет увидел отражение собственного разочарования в глазах Вождя Племени. "В таком случае..." - начал Огнезвезд.

"Подожди, Огнезвезд, я не закончил" - прервал его Паучья Лапа . "Голубка превратила охоту в кутерьму, это правда. Но она бросилась спасать соплеменника в беде, не имея ни малейшего представления о том, с какой опасностью ей предстоит столкнуться по другую сторону кустарника.

И когда мы не могли достать Льдинку из ямы, Голубка сразу же выступила добровольцем, чтобы спуститься вниз и помочь ей, хотя никто не знал, что могло бы быть внизу.

Он бросил на Голубку одобрительный взгляд. "Это качества, которые Грозовое Племя ценит превыше всего" - продолжал он. "Храбрость, верность и готовность встретиться лицом к лицу с опасностью ради спасения сородича. На мой взгляд, мы были бы очень глупы, если бы не сделали ее воителем."

Голубка с недоверием таращилась на него, в то время как ее сородичи вопили с одобрением. Ее глаза засияли, когда до нее дошло, что она станет воином в этот день. Айви скакала вокруг нее, взволнованная, как котенок.

Огнезвезд взмахнул хвостом, призывая к тишине. "Спасибо тебе, Паучья Лапа" - сказал он, когда стало возможным услышать самого себя в этом шуме. "Грозовое Племя станет сильнее благодаря двум новым воинам, которых я провозглашу сегодня."

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/46854/190173

Переводчики: MaryLo, AlinaLym