Готовый перевод Baccano! 2002: [B Side] - Blood Sabbath / Шумиха! 2002: [сторона Б] - Кровавое торжество: Глава 7: Энтранс и Эксит пересекаются в кровавом торжестве

-----

Глава 7: Энтранс и Эксит пересекаются в кровавом торжестве

-----

http://2.bp.blogspot.com/-uTF1PpULjOM/TuvWaH50IvI/AAAAAAAAADM/74-51mem8h4/s1600/bacano_2002B_217.jpg

Он не был так называемым "снайпером-одиночкой".

Как бы далеко он ни оказался, дома его ждали любящая жена и сын.

Иногда он серьезно раздумывал над тем, чтобы бросить свою кровавую работу и мирно, счастливо зажить со своей семьей.

Однако его вечно что-то останавливало.

Он убил слишком много людей.

'У меня нет права на счастливую, обычную жизнь.

Но, по крайней мере, пускай будут счастливы моя жена и сын.'

Естественно, от руки этого лицемера погибло множество людей.

Половину из них он убил в самозащите или в месть за то, что пострадали дорогие ему люди.

Вторую половину он убил либо по приказу босса, которому был всем обязан, либо защищая его.

Его выстрелы были настолько точны, что казалось, словно цель сама притягивает к себе пули. Его начали бояться, иногда сравнивая с плотоядной акулой, которая была способна выследить свою пищу по запаху крови.

Но поначалу он был обычным преступником, подобных которому можно было отыскать в любом месте, куда не мог дотянуться закон.

Этот человек - Анджело - стал отличной "гончей", но в прошлом он легко мог оказаться в очередной куче трупов.

Он прожил до сего момента не потому, что обладал каким-то особым мастерством.

Он стал сильным потому, что ему повезло прожить до сего момента.

Он никогда даже не взял бы в руки пистолет, если бы полиции не взбрело в голову "очистить" улицу, на которой он жил беспризорником.

Если бы его первый противник не споткнулся о труп своего союзника, он мог бы сейчас обладать тем же мастерством, что и Анджело.

Его навыки брали начало не в природном таланте, а в чистом "опыте".

Убийство за убийством, пуля за пулей, месть за местью.

День за днем живя тем, что никогда не назовешь обычной жизнью, Анджело тратил больше пуль, чем большинство солдатов на передовой войны.

И то, что ему удалось найти меж этих дней время, чтобы завести собственную семью, было, как минимум, чудом.

Анджело хотел отвергнуть женщину, которая влюбилась в него, поскольку считал, что у него нет права на счастье... Но эта женщина оказалась гораздо упрямее, чем он ожидал.

Если опустить детали, Анджело нашел себе семью. Он расписался с ней в её родном городе в Испании и работал наемным телохранителем в Южной Америке.

И однажды... в его жизнь ворвались Масочники.

Несколькими днями до отплытия Энтранса...

[Йо, босс Анджело. Как ты себя чувствуешь?]

Когда с кудахтаньем затрещала рация у него на поясе, стрелок по имени Анджело поднес её к своему лицу и заговорил. Позади него горел ресторан, благодаря врезавшемуся в него грузовику.

- Все чисто. Мы выполнили нашу главную миссию.

[Вышвырнуть их из ресторана? Во всяком случае, босс хочет поболтать с тобой.]

Когда стих грубый смех Подрывника...

Из рации донесся испуганный и отчаянный голос маленькой девочки.

[А... а... эм... Анджело... К-как всё прошло..?]

- Враг сбежал. Волноваться ни к чему, босс.

Анджело, звавшего себя "гончей", мог нанять только босс наркокартеля, которому принадлежала данная территория.

Но это уже было лишь частью правды.

Оказалось, что в их ряды затесался шпион. Босса убили в перестрелке с другой организацией.

Анджело разобрался со всеми врагами, но босс был убит выстрелом в спину. Похоже, он погиб от руки шпиона, личность которого осталась загадкой.

И единственным кровным родственником босса была его дочь, которой едва исполнилось двенадцать. Это было неспокойное время: все соперничали за место правой руки главы наркокортеля - человека, который фактически присвоит права босса, за исключением его имени.

Стоило надлежащим образом реорганизовать структуру организации, и дочь босса стала бы для них бесполезной.

Но на последнем вздохе босс сказал Анджело: "Береги мою дочь".

'Надо же было дать самый назойливый приказ.'

Сначала он хотел забрать девочку с собой домой в Испанию.

Возможно, его жена уже не злится за то, что он вернулся за заработком в Южную Америку.

Тем не менее, если бы он вернулся с дочерью босса, он, не успев что-либо толком объяснить, оказался бы с кухонным ножом в черепе.

Он пообещал себе, что не будет убивать женщин. Это было легкой задачей в случае с его любимой женой. Другими словами, он не мог оказать сопротивление.

'Если хочешь напасть на неё, нападай с намерением убить, иначе она порубит тебя на кусочки.'

Вернувшись домой, он не смог бы больше убежать. Проще всего было бы проигнорировать приказ босса и вернуться в Испанию в одиночку, но…

'Но я не могу просто бросить её.''Я не могу просто бросить её.'

Анджело безусловно был в долгу перед боссом. Он не мог отказаться.

Он ни за что не убьет женщину или ребенка.

Босс смирился с упрямостью и убеждениями Анджело, и даже предоставил ему место, которое тот смог назвать домом.

И дочь, которая заняла место своего отца, спросила его настойчивым тоном:

[А ты, Анджело? Ты не пострадал?]

- Я в порядке.

[И… другие…]

- Не стоит волноваться о них, босс.

Он солгал.

Боссу определенно стоило волноваться о жизни и смерти подчиненных - подчиненных, которые служат сердцем организации.

Но Анджело относился к ней не как Боссу, а как к маленькой девочке.

Услышав холодный ответ Анджело, девочка на секунду замолчала и вздохнула...

А затем продолжила, отчаянно сдерживая свои эмоции.

[А… что с врагами…?]

- С ними разобрались. Я сейчас отправлюсь за ними в погоню…

[Подожди…! Пожалуйста, не надо! Я не могу больше подвергать тебя опасности, Анджело…!]

- ...

Частично Анджело считал, что она слишком наивна, но знал, что она правда волнуется за него. Он вздохнул, стараясь не выдать своего согласия или несогласия с ней.

- А я не могу поставить в опасность вас, босс. Я просто догоню их и позабочусь, чтобы они никогда не подняли на вас руку. Пожалуйста, не волнуйтесь.

Девочка сказала что-то в ответ, но по рации снова прозвучал грубый мужской голос.

[Ха-ха-ха! Как мило, не так ли?! Сначала она узнала, что ее старик наркобарон в день, когда его грохнули… Через пару дней она становится новым боссом, а теперь кучка киллеров пытаются её укокошить, потому что им терпения не хватает! Может, босс напрашивается сдохнуть?]

- Заткни пасть, или я вырву твои зубы и отрежу язык.

Анджело почувствовал всплеск презрения к человеку, который смеялся прямо боссу в лицо, но он успокоил себя мыслью о своем следующем шаге.

'Странное они выбрали время... Они не знали, что боссом стала маленькая девочка?

Или им просто было плевать...?'

Если он не найдет ответы на эти вопросы, они останутся в тупике.

- Подрывник. У меня есть просьба.

[Хочешь, чтобы я покопался в их грязном белье, а? Положись на меня. Черт, ради тебя я даже разузнаю об их интимных татуировках.]

Подрывник.

Как и подразумевает прозвище, его специализацией было разрушение. Он также подрабатывал в качестве торговца информации.

Хотя ему было далеко до уровня американской газеты под названием Дэйли Дэйз, Анджело был впечатлен скоростью его работы.

[Да, да. Хорош переживать, босс. Ваша маленькая собачка всё подчистит.]

- ...Не говори ей ничего лишнего.

Анджело показалось, что он услышал голос девочки, но он решил проигнорировать ее.

'В итоге она может возненавидеть меня, но у меня нет выбора.

Получив информацию, я оставлю ее в надежном месте... Точно. В баре Пьетро должно быть безопасно. После этого мы с Подрывником отправимся за этими ублюдками.'

Настоящее время.

Планом Анджело было с помощью Подрывника загнать в угол Масочников на этом корабле, но он сделал несколько просчетов.

Во-первых, Масочники не собирались здесь отдыхать - они принесли оружие на борт судна.

Во-вторых, он упустил ряд несчастных совпадений, которые привели к перестрелке.

В-третьих, тот факт, что Подрывник заминировал корабль.

И наконец...

- Я так рада... Я так рада, что ты в безопасности, Анджело!

- Как...

Анджело широко открыл глаза, которые всё еще скрывались за стеклами очков.

- Как вы тут оказались, босс?!

- Э-эй... Ты хочешь сказать, что говорил тогда об этой девочке...? - удивленно спросил Фиро.

- Хм. Верно, - кивнул Анджело. - Фактически, выжили только трое официальных члена моей организации...

Анджело вздохнул, опустил голову и посмотрел на безмолвную девочку. Затем он нехарактерно засмеялся горьким смехом.

- В общем, это босс нашей организации - Карнея Кауфман.

<=>

Роскошный круизный лайнер Энтранс.

В то время как на Эксит обрушился хаос, его зеркальное отражение - близнец Энтранс - обуял похожий переполох.

С помощью снайпера из Южной Америки Фиро решил найти команду наемников, известных как "Масочники".

Он был готов к некой степени суматохи, но не ожидал, что окажется втянутым в перестрелку на глазах у бесчисленных пассажиров.

А осознав, что босс снайпера каким-то образом проник на корабль и оказался внутри аниматронной акулы, молодой человек, решивший отправится сюда на медовый месяц, замер в нерешительности.

Если подумать, ранее его посетило плохое предчувствие.

Хотя чувства Фиро Проченцо были немножко притуплены от захватывающей перспективы медового месяца, беспокойство отказывалось покидать его мысли.

Впервые он заметил это, когда увидел Анджело.

Увидел этого снайпера, который явно отличался аурой беззаконника, он тут же осознал:

'Ох. Тут опасно.

Сам факт того, что здесь находится кто-то по ту сторону закона значит, что тут что-то не чисто.'

Но он отчаянно пытался игнорировать это беспокойство. В конце концов, он не хотел всё испортить - его медовый месяц и первый отпуск, в который отправился вместе с семьей.

Конечно, вскоре его крохотная надежда разбилась на маленькие кусочки.

- Невероятно. Что это?

Это произошло в первую ночь круиза, в каюте Анджело.

Фиро, который оказался под прицелом, без колебании попробовал вырвать оружие.

Он подумал о том, чтобы уладить ситуацию разговором, но решил, что будет быстрее просто остановить противника силой.

Фиро был уверен в себе. Все, что он должен был сделать - это схватить ствол и предотвратить выстрел, прежде чем его противник нажмет на спусковой крючок.

Он определил всё по навыкам Анджело, которые увидел в казино. Фиро был уверен в своей победе.

Тем не менее, он проиграл.

'...Хах, так он показал далеко не всё.'

Говоря простым языком.

В каюте раздались приглушенные выстрелы, и Фиро почувствовал, как пули пронзили его плечи и ноги.

Его отшвырнуло назад, а его очки упали на пол.

И, наконец, Фиро грохнулся на них вместе со стулом.

Хрусть. Он услышал, как сломались линзы.

- Кажется, я сказал не двигаться, - бесстрастно покачал головой Анджело, - …Нет. Извиняюсь. Я не говорил. Что ж, надо было самому подумать, в какой ситуации оказался.

Анджело приготовился начать допрос, но вдруг он заметил нечто очень странное.

Кровь быстро начала возвращаться в раны Фиро.

Она извивалась, как живое существо, как рой красных насекомых, спешащих к своему гнезду.

- Фокус... что ли?

Увидев это, большинство людей запаниковали бы, но Анджело просто нахмурил брови, словно перед ним произошло что-то не такое уж особенное.

- Что ты такое...?

- Ах… Проклятие… Уже второй раз за этот год… Агх… Теперь-то ты меня выслушаешь?

Анджело замолчал, увидев в промежутке между кашлем на удивление уверенную улыбку Фиро.

- Я с самого начала планировал выслушать тебя... Выстрелил только потому, что ты вдруг попытался выхватит пистолет.

- ...Не говори так, иначе злодеем выгляжу я. Просто хотел сказать, что я не один из этик "Масочников" или как там их.

- Не скажу, что это исключает существование связи между вами, но... Пока что я тебя выслушаю.

Анджело опустил пистолет, но всё еще был начеку.

'Чёрт, больно же. Глупо вышло. Похоже, я и вправду теряю хватку...'

Когда раны затянулись, Фиро уселся на диван и горько улыбнулся.

- Только у меня к тебе просьба.

- Какая?

- Я сейчас на медовом месяце со своей женой и... пареньком, которой нам как братик. Не мог бы ты сказать им... эм... Что меня не просто было подстрелить?

- ...

Анджело не смог почувствовать тревогу в вопросе Фиро. Он помолчал.

- Ну, я не смогу скрыть того факта, что в меня стреляли. Одежда-то не восстанавливается.

Когда до Анджело дошло, что Фиро говорит серьезно, он вздохнул и горько засмеялся.

- ...Ясно. Не знаю, человек ты или вампир, но пока я тебе поверю.

- Спасибо.

Радость на лице Фиро мгновенно сбила его с толку, и он ответил на просьбу таинственного существа:

- В извинение за то, что выстрелил, я скажу твоей семье, что ты отважный и искусный воин.

<=>

Настоящее время.

Они снова укрылись в кафе и оценили своё положение, внимательно следя за торговым центром.

Внутри были Фиро, Эннис, Анджело и его босс - маленькая девочка. Между ними стоял мальчик в костюме Шэрона, которого все остальные игнорировали, считая самым безобидным из того, с чем им придется разобраться.

- Когда ты сказал, что работаешь на молодого и неопытного босса, я и не подумал, что настолько молодого,

- недоверчиво сказал Фиро. Анджело твердо ответил:

- Нет. Мне показалось, что рассказывать тебе так много ни к чему. В любом случае... Как вы тут оказались, босс..?

Заметив, что Анджело обливается холодным потом, Фиро осознал, что сейчас он удивлен гораздо сильнее, чем тогда в каюте. Но он решил промолчать, и продолжил наблюдать за драматичным воссоединением.

Похоже, девочка по имени Карнея достигла переломной точки. Она со слезами на глазах ответила на обеспокоенный и растерянный вопрос Анджело:

- Но... Я... Я боялась, что из-за меня вы можете пострадать еще сильнее...

Вряд ли такие слова можно было услышать от босса наркокартеля, но Карнея заняла это место не по своей воле. С тех пор прошло всего несколько дней, и она не имела ответы на все вопросы, касающиеся бизнеса её отца.

Фиро пожалел её и осознал, что она тут оказалась из-за своего беспокойства за Анджело. Возможно, они давно знали друг друга, и он был для неё, словно старший брат или отец.

- Как глупо... И как ты попала на корабль..?!

- Я тайком залезла на борт.

- Какого...! Откуда ты узнала о нём? И как ты вообще попала в Соединенные Штаты...?

- Эм... Господин Подрывник обо всём позаботился... Он сказал, что если я буду рядом, ты не станешь устраивать на корабле перестрелки, Анджело...

- смущенно ответила Карнея. Стоило прозвучать слову "Подрывник", как на виске Анджело вздулась вена.

- Этот. Чертов. Ублюдок.

Хородной ярости Анджело было достаточно, чтобы поразить не только Карнею, но и Фиро с Эннис. Мальчик в костюме Гира с тихим вскриком вздрогнул и шагнул назад.

Этот звук мгновенно напомнил о нём Фиро, который повернулся к нему, всё еще начеку в случае выстрелов снаружи.

- Вообще-то, я хотел спросить...

- Кто ты такой?

http://1.bp.blogspot.com/-QV1KQHyijZI/UE-zYzklZSI/AAAAAAAAAZE/B5wFJBN4bgQ/s1600/bacano_2002B_234.jpg

<=>

Один из коридоров корабля.

- Нет... неет... неееееееееееет...

В уголке пустого коридора, сжав свою голову, скрючилась фигура.

На ней было черно-желтое готик-лоли платье.

Мешки под её нездоровыми глазами были мокрыми от слез. Девочка, тяжко дыша, рыдала в ужасе.

- АААААААААААААААА! Аа…! АААААААААААААААААААААААААА!

Но её плач никто не услышал.

Энтранс буквально утопал в криках.

Издалека донеслись выстрелы.

Шлюпки были уничтожены.

Захватчики продемонстрировали свою невероятную силу.

Некоторые пассажиры плакали еще громче её.

Они лили слезы по разным причинам, но никто из них не мог уделить внимание крикам девушки.

И...

Первый человек, заговоривший с девушкой, утопающей в бесконечных слезах...

- Что ты делаешь, Илнесс?

- Ааааа… Аа… Аааа. Шмыг... Ох… Л-Лайф…

Девушка по имени Илнесс отчаянно пыталась сдержать свои слезы, глядя на появившегося перед ней мужчину.

Он не был пассажиром этого корабля.

Однако он был знаком Илнесс.

Это он был причиной инцидента. Этот мужчина незаконно пронес на корабль большое количество оружия.

Мужчина в боевом костюме вздохнул.

- Прекрати плакать. Сейчас не время для слез. Пожалуйста, вооружись и окажи поддержку.

Этого спокойного мужчину звали Лайф. Он был одним из орудии Масочников.

Судя по явным дырам на его костюме, он был вовлечен на борту в ряд сражений.

- Аааааа… Аа… Лайф… Я, я…

Илнесс дрожала, глядя на мобильник, немного ранее брошенный ею на землю.

Звонок уже давно прервался. На экране, который чудесным образом остался цел, была фотографию, которую только вчера поставила Илнесс.

На этой фотографии она была с красноволосой актрисой перед аниматронной акулой.

- Аа… А. Верно… Я… Я должна идти… Нужно помочь Клаудии…

Илнесс, пошатываясь, подняла телефон.

- Не знаю, кто такая "Клаудия", но для начала ты должна помочь нам, - вздохнув, напомнил ей Лайф.

- …Нет... Я-я не хочу. Но. Мне сказали... Я не должна ничего делать, пока не появится полиция. Так что, я…

- Илнесс.

- ...

Слова Лайфа были спокойны, но они были произнесены с таким весом, что заморозили ее на месте.

Илнесс молча сжала мобильник и замедлила дыхание.

И слова Лайфа снова пронзили её сердце.

- ...Ничего, если не хочешь работать с нами. Это просто значит, что ты больше не Масочник. Надеюсь, ты сумеешь выжить в одиночку.

- ...

- Или собираешься вернуться к той религиозной организации, откуда ты родом? Прошу прощения, совсем забыл о манерах. Они давно мертвы. Боже мой, это же наша компания уничтожила их, в том числе и твоих родителей.

Тон его голоса был непринужденным, но сила его слов была колоссальна.

Они заставили Илнесс отвлечься от путаницы в сердце и подумать головой.

В то же время, она вспомнила голос, который услышала по телефону, и её охватил настоящий ужас.

'Не может быть.

Этого не может быть.'

Лайф что-то говорил позади неё, но она не слышала его слов.

Придя в себя, Илнесс изо всех сил пыталась найти оправдание тому телефонному звонку.

'Не может быть.

Не может быть. Нет. Нетнетнетнетнетнет. Нет.

Это не могла быть та молитва.'

Илнесс медленно подавила панику, и решила притвориться, словно услышанное по телефону ей лишь показалось.

Религиозная организация, частью которой была Илнесс.

Родители и друзья, которые наполнили её прошлое отчаянием.

И… "ненормальные" люди, которые были уничтожены Масочниками.

Ей только показалось, что эта молитва принадлежала им.

Веря в это, она сильно сжала телефон, но на экране явно высветился звонок от неизвестного номера.

Доказательство того, что этот звонок не был плодом её воображения лишь сильнее усугубил её состояние.

'Что мне делать?

Нет. Я-я не хочу снова вернуться туда.

Та сказка закончилась.

Она не может повториться.'

Илнесс задрожала и мысленно встряхнула голову.

'Нет. Я не хочу остаться одной.

Я не смогу выжить, если они меня бросят.

Нет. Всё хорошо. Пока всё хорошо. Я боюсь смерти, но пока всё хорошо.

Но... Но...'

- ...не хочу.

- ? Пардон?

Осознав, что девушка что-то промямлила, Лайф прекратил читать ей лекцию и прислушался.

- Я... Я не хочу назад. Я не хочу назад!

- ...

- Так что… Пожалуйста… Я прошу тебя. Не оставляй меня. Прошу, не бросай меня. Я всегда буду Масочником. Я останусь Илнесс навсегда!

Девушка произнесла это со слезами на глазах, словно ей растревожили старую рану.

Хотя у Лайфа не было прав решать такие вопросы, Илнесс сказала бы это любому - будь он лидером Масочников или простой шестеркой.

Лайф громко вздохнул и в ответ на мольбу Илнесс всё так же спокойно произнес:

- Во первых, переоденься в своей каюте и поспеши на мостик. Там ты получишь дальнейшие указания. Я пойду искать заряды.

- ...Заряды?

- с любопытством спросила Илнесс. Лайф вздохнул еще громче...

- Похоже, кто-то другой серьезно заминировал корабль.

Затем он положил на плечо руку в изорванном рукаве, и устало пробормотал:

- Сам чуть ранее не взлетел на воздух.

<=>

Мостик Энтранса.

- Что происходит…? Проклятие.

Масочники, захватившие мостик, с беспокойством переглянулись. Естественно, они не могли увидеть выражения на лицах своих товарищей, поскольку их скрывали маски.

В каком-то смысле, отчет Эйджин об Эксите шокировал еще сильнее, чем неожиданности, вовлекшие в хаос Энтранс.

- Что значит "перебили"...? Зомби и Джейсоны...? Что вообще происходит...?!

Стоило заложникам увидеть, как Масочник сжал зубы, среди них начал распространяться страх.

У них действительно была проблема, однако им противостоял лишь один-единственный стрелок. Взрывы обеспокоили Масочников, но они убедили себя, что Лайф случайно взорвал гранату.

Один из них попытался отмахнуться от своей тревоги, но внезапно осознал, что кто-то пытается связаться с ним по рации.

- Да, это я.

[Что значит "я"? Может, для начала стоит представиться?]

- …? Чего? А ты кто, придурок?

[Хм... Хреновый вопрос. Мне проболтаться? Вообще-то, я просто отрубил одного из ваших дружков и одолжил его рацию.]

Как минимум, союзником он не показался.

Из рации донесся грубый смех. Среди Масочников мгновенно распространилось беспокойство.

[А, что ж, зовите меня "Подрывником". Кто я...? Ну, вам понравился небольшой подарочек, который я отправил в ресторан?]

- ..."Подарочек"?

[Адская игрушка вышла из грузовика с дистанционным управлением, а? Гья-ха-ха-ха-ха-ха!]

Эти слова напомнили об одном происшествии.

Перед посадкой на корабль они провалили задание.

Их задачей было устранение лидера южноамериканского наркокартеля, которое обернулось настоящей резней.

Во время этого проклятого инцидента неизвестный человек убил Дэса и других их товарищей. Нагруженный взрывчаткой грузовик, который сразу после этого врезался в ресторан, стоил еще большего количества жизней их союзников.

- Ублюдок... Ты заодно с тем стрелком, да?

[К сожалению, он так не думает. Мне стало так одиноко, что я решил присоединиться к вам! И у меня для вас кое-что есть!]

- Что именно...?

[Ну, как сказать-то? Дело в том небольшом шоу со спасательными шлюпками! Понимаете? Чуть слеза не навернулась! И какой же Подрывник без взрывного характера?]

Масочники задумались, к чему он клонит, но продолжили молча его слушать.

[И тут мне пришло кое-что в голову! Почему бы к чертям собачьим не взорвать этот корабль?]

- ...Чего? - удивленно спросил Масочник. Начало казаться, что он разговаривает с каким-то помешанным.

- Что за бред? Это мы захватили...

Но он так и не успел договорить.

Окна мостика выходили в сторону верхней палубы. И она внезапно взорвалась с яркой вспышкой света.

- Нет…!

По морю прокатился рёв.

Окна мостика задрожали в своих рамах, демонстрируя явную силу взрыва.

- Мелкая тварь... Что это вообще было?!

Такого взрыва не хватило бы, дабы остановить корабль, но он был достаточно сильным, чтобы вызвать крупные повреждения.

Масочники затаили дыхание, а члены экипажа в замешательстве взглянули на заполненную дымом палубу.

- Эй… Ты. Не говори мне, что заминировал весь корабль…

[Бинго], - ответил Подрывник на разгневанный вопрос Масочника.

[Кажется, я установил около ста вокруг корабля. Бросил их рандомно, и они все работают в шкале от 1 до 100. Некоторые из них возможно могут взорвать весь корабль, конечно же если я захочу.]

- Чокнутый сукин сын…!

[Естественно, взрывать их будете вы.]

- Что? - нахмурился Масочник.

Подрывник восторженно ответил:

[Скажите спасибо себе, ублюдки, и своему световому шоу! Ведь отныне, что бы ни произошло на этой посудине, винить будут вас! О, точно! Вы там с вентиляцией что-то намудрили? Блин, нашел ваших малышей, когда устанавливал своё оборудование! Жалко, конечно, но пока спущу вам это с рук.]

- ...Сволочь...

[Не знаю, что вы тут планировали, но я большой ваш фанат. Думаю, мы очень быстро станем друзьями! Что скажете? Нравится вам или нет, но наши жизни теперь зависят друг от друга. Хотя джокера будете продолжать доставать вы! Гья-ха-ха-ха-ха!]

Слушая его, один из Масоников задумался:

'Он говорит серьезно.

Не похож на того стрелка.

Этот ублюдок… Он реально наслаждается этим.'

Этот самопровозглашенный "Подрывник" мог по одной своей прихоти взорвать все заряды одновременно.

Он мог сделать это без какой-либо особой причины.

Он не был похож на стрелка, который занимался этим ради денег... Этот человек устраивал хаос, потому что наслаждался им.

Казалось, словно ему было плевать на то, что корабль затонет, пускай он сам находился на борту.

'А я-то думал, что это мы ненормальные...'

Как только в голову Масочника пришла эта ироничная мысль, еще более ненормальный мужчина засмеялся и продолжил:

[Естественно, допрашивать вас буду не я. Повеселитесь там со стрелком!]

- ...

Хуже уже было некуда.

Стрелка они знали в лицо, но человек по прозвищу "Подрывник" был для них загадкой. Вообще-то, они даже не знали о его существовании.

Масочники осознали, что им пригрозили тем же, чем они угрожали капитану корабля... После чего сквощь зубы тцыкнули.

Похоже, Подрывник расслышал этот звук, и из рации донесся еще более радостный голос.

[Слышали, что для путешествий всегда нужны друзья? Давайте все успокоимся, если не хотите оправиться на дно с таким другом, как я. Не теряйте головы!

Приятного вам круиза! Бон вояж, суки!]

<=>

На борту Эксит.

Организация под названием ОБРАЗЕЦ больше походила на смертельный вирус, чем религиозную секту.

Существовало множество теорий о её происхождении, в одной из которых утверждалось, что во времена охоты на ведьм её ветви всплывали в самых разных частях Европы.

Естественно, название "ОБРАЗЕЦ" прижилось лишь недавно. Прежде им давали самые разные названия, которые ныне остались забытыми.

Одна ветвь разделялась еще на несколько, которые, в свою очередь, делились дальше, пока на свет не появился ОБРАЗЕЦ.

Возможно, они всё еще существовали и в других местах под другим названием, но с теми же истоками.

Крупномасштабной связи между верующими не существовало, их можно было сравнить с разными штаммами одного вируса.

Эта секта представляла опасность для общества, но её трудно было назвать единой, сплоченной организацией - скорее, они были песчинками, разбросанными по всему миру.

Никто не знал, могли ли связаться друг с другом другие ветви, но, в зависимости от своего местоположения, у них были разные практики и доктрины.

Однако кое-что общее у них всё же было.

"Бог не существует".

Фундамент их веры.

Нет никакого бога, нет высшей силы и нет никакой судьбы. Участь человека определяет лишь случайность.

После смерти ничего нет. Святые и демоны одинаково равны перед её лицом.

С вышеуказанным верованием были согласны многие здравомыслящие, нормальные люди и группы, но именно продолжение доктрины было причиной, по которой внешний мир считал эту организацию сектой.

"Бог не существует. Поэтому создание бога находится в наших руках".

Им нужен был настоящий душевный покой, фундамент своих убеждений.

Даже те, кто не признает одной веры, находит мораль и философию в своей семье, доме или стране.

Разница была в том, что группа этих людей пыталась собственноручно построить основу своих убеждений.

"Боль - это фундамент, на котором люди строят свою человечность".

Ни одна из их доктрин не зафиксировала происхождение этого заключения.

В любом случае, они пытались найти замену богу... Что-то, что заберет себе всю их боль.

Они долгое время изучали наркотики, которые устраняли боль и страдание, даря взамен счастье. Столетиями они пробовали самые разные средства: растительные, животные, минеральные, газовые и даже физические.

А чтобы сохранить свою человечность даже после того, как избавятся от страданий, им нужен был бог.

Они избавятся от своей боли, но, в свою очередь, эта боль обязана была уйти хоть куда-то. Даже если они избавятся от страданий, их индивидуальные различия никуда не денутся - и эти различия могут обернуться душевной болью, которая в итоге бросит тень тревоги на всю группу.

И поэтому эти люди, которые отрицали бога, нуждались в нём больше всех.

В их вечно пополняющейся книге доктрин говорилось следующее:

"Дабы избавиться от душевной боли, создай бога в себе. Молись ему и благодари".

Другими словами, всё это было ради их же счастья.

Счастья, которого они хотели достичь жертвой человеческого агнца.

"И жизнь, полная страданий, заберет всё несчастье и боль".
Нужная им жертва...

Нужная им жертва...

Была одновременно и богом, которому они молились.

Их "жертвенный бог" обязан был с рождения знать, что такое боль.

Он обязан был жить в страданиях.

Трудно было сказать, кто больше страдал: умирающий от голода ребенок, который даже не знает о надежде, или их жертвенный бог.

Тем не менее, для него жизнь была пуста и безнадежна.

С ним могли делать что угодно - единственным условием было оставить его в живых.

И, словно пытаясь уничтожить любой лучик надежды, он должен был умереть по исполнению десяти лет.

Десяти лет, наполненных одним страданием.

Детям молились - в благодарность и ликование, а не в ненависть.

Им никогда не рассказывали о самоубийстве, но даже если бы они о нём знали, им не позволили бы забрать свою жизнь.

Травмированным обычно было туловище или внутренние органы, а руки и ноги оставались целыми и невредимыми.

Раны были скрыты от глаз потому, что верующие обязаны были видеть их как обычных людей... Как любого прохожего.

Не отличаясь от своих сверстников, дети жили в невероятных страданиях.

Это словно поставить заржавевшую улитку в тесную гонку между львами и тиграми. Чтобы угодить человеку, они ставили рядом кого-то гораздо более ущербного.

В каком-то смысле, это было похоже на пирамиды власти, использующиеся правительством и религиями, но действия этой группы не крутились вокруг политики или "воли божьей".

Ведь страдающий больше всех и был их богом.

"Таким образом, мы найдем счастье в стремлении исполнить свои плотские желания".

Чуть ранее, прямо перед тем, как за Новичком началась погоня...

На мостике разразился настоящий ад.

Окисленная кровь окрасила белоснежный пол в алый и черный цвета, а люди в масках и члены экипажа безжизненно лежали в кровавом море.

И посреди окровавленных трупов…

Один человек спокойно рассказывал о своей организации.

На нём был черно-красный лабораторный халат, который с легкостью растворял его в окружающей обстановке.

И мужчина в этом халате - Брайд - божественно улыбнулся и продолжил объяснять человеку перед собой:

- Почему мир полон конфликтов? Почему все, вне зависимости от возраста или пола, используют слабых людей? Почему существует такая штука, как дискриминация? Почему это происходит, несмотря на преподающуюся в школах этику и запреты многих религий?

- ...

Брайд обращался к человеку в маске.

Он был единственным выжившим в этой комнате Масочником. Его раненные, онемевшие руки истекали кровью.

- Всё очень просто. Потому что люди очень любят смотреть на других свысока. Как бы кто ни отрицал, это будет продолжаться, несмотря на то, что никто никого не заставляет это делать.

- ...

- Мы не отвергаем этот естественный инстинкт. Всё потому, что путь к нашему счастью лежит через наши желания.

- Значит, ни хрена не делаете и ждете счастья? Идеально для такого хлева со свиньями, - с сарказмом плюнул Масочник, отчаянно стараясь игнорировать боль в своих руках.

Но Брайд ответил на оскорбление смехом.

- Нам достаточно того, что свиньи в этом хлеву толстые, счастливые и не ждут забоя. Надеюсь, что никто так и не захочет их съесть.

- ...Если вы станете у руля, человечеству кранты.

- Совершенно верно. Люди, которые преследуют лишь удовольствие, забывая о боли и тяжком труде, разучатся выживать и, в конечном счете, исчезнут.

Это прозвучало так, словно Брайд с улыбкой отрицает свою веру, но внезапно он резко сделал шаг вперед и снял свои очки.

- Человечеству придет конец... Но что в этом плохого?

- ...

- Вы забыли? Мы не верим ни в богов, ни в нирвану, ни в рай, ни в ад. У нас нет какой-либо этики, принятой в странах или в семьях. Пожалуйста, не забывайте: это фундамент нашего существования.

Топ.

Брайд еще раз шагнул вперед и остановился рядом с Масочником.

- Если кто-то всё еще хочет оставить потомство, мы не станем отказывать ему в этом удовольствии. Но если желания нет, заставлять продолжать род просто бессмысленно. Конечно, существуют и те, кто просто хочет оставить след своего существования... Я не совсем уверен, как поступать в таком случае.

Топ.

Еще один шаг вперед.

Оказавшись за спиной мужчины, Брайд пробормотал себе под нос, словно говоря с самим собой:

- Мы не отрицаем стремление человека к удовольствию. Единственное исключение - наш жертвенный бог.

Топ.

Топ.

Плюх.

Шагнув в лужу крови, Брайд наконец-то оглянулся вокруг.

Тишина.

За окном виднелось темное небо. Свет в комнате отражался от окрашенных кровью стен.

Наслаждаясь тишиной, Брайд взглянул на безмолвных верующих, стоящих по всему мостику.

Верующие держали в руках оружие, которое только недавно забрали у Масочников... И всё оно было нацелено в сторону выжившего.

От них не доносилось ни звука, но на их лицах были улыбки, наполненные безудержной радостью.

- Чокнутые ублюдки…

- А теперь, мы будем вечно благодарны, если вы скажете, кто ваш лидер и зачем вы вообще сели на этот корабль.

- ...Думаешь, я просто возьму и выложу всё?

Масочник подумывал взять человека перед собой в заложники, но никак не мог найти слабое место в действиях Брайда, пускай всё, что он делал - это говорил.

Он был воистину загадочным существом.

Всё это время Брайд лишь медленно ходил вокруг, но Масочнику казалось, словно он держит над ним нож. Несмотря на свой страх, он начал придумывать ложь на случай допроса или пытки...

- Кстати! Мы в последнее время пробуем новые методы причинения боли... Они не оставляют следов даже на теле!

- ...?

- Электрический ток - лишь начало. Говорят, что если ударить шокером прямо над почками, в конечном счете, боль распространится по всему телу, - спокойно пробормотал Брайд, а затем вздохнул и снова подошел к лицу Масочника. - Как правило, наиболее эффективно было бы дать вам послушать в наушниках крики. Но у нас не так много времени, так что мне придется прибегнуть к более прямолинейным мерам.

- Ну давай, сукин ты сын.

Брайд проигнорировал оскорбление и взял кейс, который передал ему другой верующий. Внутри оказался шприц.

- Возрадуйтесь же. Хоть и ненадолго, но вы станете объектом нашей веры. И прошу, одарите нас наиболее прекрасными криками. Мы не садисты, но... Что ж, скажем так: мы улыбнемся и подумаем "боже, какое счастье, что это не мы".

- Больные ублюдки…

Стоило Масочнику пробормотать это…

Как ему в шею воткнулся шприц Брайда.

- Гах.

Прозвучал слабый крик.

Брайд не пытался попасть в кровяной сосуд, и часть жидкости вошла Масочнику под кожу.

И в этот момент выжившему Масочнику показалось, словно его шея взорвалась.

- ААААААААААААААААААААХХХХХХХХХХХХ!

Он кричал так, словно его пытали на электрическом стуле, извиваясь на полу достаточно сильно, чтобы сломать себе позвоночник. Он был похож на креветку, попавшуюся в рыболовные сети.

На самом же деле, с ним всё было в порядке.

На шее остался лишь след от укола. Никакого взрыва и ни капли пролитой крови.

Боль.

Боль.

Боль.

Всё, что он чувствовал в этом противоречивом состоянии - резкую, неутихающую боль.

Казалось, словно его разрезают канцелярским ножом, а мучительная боль и вопли каждой клетки его тела от несуществующих ран разрывали само его существо.

Агония.

Агония

Агония

Череп начал раскалываться от мощной пульсации.

Скрипучая

Пульсирующая

Обжигающая

Дробящая

Горящая

Ноющая

Жгучая

Палящая

Болезненная

Мучительная

Одна боль заменяла другую, пока она не притупилась и не исчезла.

Уже не в силах найти описание этой агонии, в голове Масочника начали появляться образы, словно его мозг пытался найти адекватную ей причину.

Бесчисленные насекомые выползают из пор его кожи, выделяя лаву, которая затем превращает его в угли.

- ......!! ...............!!!!

Мужчина заколотил в пол, погрузившись в иллюзию, где горит и гниет его собственная плоть.

Брайд, наблюдая за этим зрелищем, не смог скрыть своего восторга.

- Ах, я безмерно рад, что этой агонии подвергся не я. Приношу вам свою благодарность.

На его лице красовалась всепрощающая улыбка, а искренние глаза были полны признательности.

Другие верующие, всё еще целясь в Масочника, улыбались с таким же умиротворением, от всего сердца молясь в благодарности страдающему.

Это было жуткое зрелище.

Но не для этих людей.

Мужчина, катаясь по полу и отчаянно цепляясь за свой рассудок, выдавил:

- АААААХХХ! ГХААААААААААААААА! Ублюдок…! Какого чёрта…!

- О, прошу, не волнуйтесь. Это не яд и не наркотик, - мягко ответил Брайд, глядя на шприц, который всё еще был на половину полон. - Это лишь... соляной раствор.

- Уууууггггггххххчтооооо…

- Трехпроцентный раствор натрия. Чуть более концентрированный, чем обычно. В медицине разрешено использовать не больше двух процентов, но наши тела воистину интересны, не так ли? В них содержится как соль, так и вода, но стоит ввести хоть на каплю более концентрированный раствор, как мозг начинает сходить с ума от боли, - спокойно пробормотал Брайд, словно объясняя что-то своему студенту. - На этом урок закончен, а теперь перейдем к контрольным вопросам. И задавать их, естественно, буду я.

- ...!! АААААААХХХХХХХ!

Масочник никак не мог прекратить кричать. Брайд спокойно приступил к допросу.

- Всё, что мы хотим узнать: зачем вы сели на этот корабль и кто ваш лидер.

- Ага, ясно. Этот мальчишка, значит? Не похоже на ложь.

Брайд нахмурился, глядя на информационную брошюру для пассажиров, которая ранее лежала на полке.

Его взгляд был прикован к фотографии молодого фокусника с бросающимися в глаза светлыми волосами.

- Кто бы подумал, что за бессмертными охотится кто-то еще...

Брайд закрыл глаза, слушая, как Масочник перед ним продолжает лупить пол.

- Знает ли об этом Виралеск на Энтрансе...? Возможно, не стоило отправлять его в одиночку?.. Даже несмотря на то, что там нам нужен только Чеслав Мейер.

Брайд медленно вдохнул, шагнул вперед и свысока посмотрел на человека, чьи глаза уже начали закатываться назад.

Свидетельством безмерной агонии, в которой горело его тело, были лишь многочисленные следы уколов на его шее.

- Вы не разделяете нашу веру, но я молюсь, чтобы ваша смерть была наиболее безболезненной.

Брайд медленно поднял одну ногу…

И обрушил её на шею человека, словно отбойный молоток.

Хрусь.

Стоило сломаться его позвонкам, как мужчина мгновенно прекратил двигаться.

Брайд, обладая такой же сверхчеловеческой силой, как и другие верующие, с легкостью сломал его позвоночник и разрушил кровяные сосуды.

Затем он нарисовал на его груди символ, ничего не имеющий общего с распятием, и выразил благодарность обрекшему покой человеку.

- Он не разделял с нами веру, но на мгновение стал нашим богом, - дрожащим голосом обратился к верующим Брайд, широко разведя руки в стороны. - Спасибо. Давайте же устрашимся боли, которую мы избежали. Давайте поблагодарим бога, который забрал её у нас!

Из его глаз полились слезы.

Брайд расплакался, словно святой, который стал свидетелем чуда.

Остальные верующие последовали его примеру, словно это было заразно...

Но сквозь слезы они улыбались.

На их лицах была безудержная радость.

Не прекращая плакать, они улыбались, словно семья, собравшаяся за столом на праздник.

И с их глаз капали слезы - 0,9-процентный солевой раствор.

<=>

Благодаря информации, насильственно извлеченной из Масочника разрушением его сознания, а не пытками, за считанные секунды Новичок стал самым разыскиваемым человеком на крошечном пространстве под названием Эксит.

Теперь рядом с ним был надежный союзник Эйджин, но они всё еще были в очень паршивом положении.

Они не имели ни малейшего представления о численности своих врагов. А те, в свою очередь, могли в любой момент смешаться с остальными пассажирами, просто сняв свои черно-красные одеяния.

- Кажется, корабль начало сильнее трясти.

- Похоже, мы ускоряемся. Не знаю, почему.

- Чёрт… Что они задумали…?

Эйджин и Новичок осторожно покинули хранилище и побежали по коридору.

Они обыскали хранилище в поисках чего-то полезного, но так ничего и не нашли, за исключением автомата в руках их врага. Новичок пытался отдать его Эйджин, но...
Она отказалась взять его и подняла один из тросов с крюком, который использовали для перемещения груза.

- Этого мне хватит. Даже ты сможешь совладать с такой пукалкой, верно, босс?

Новичок широко открыл глаза, наблюдая, как она подняла трос, на вид весивший больше двадцати килограммом. Он спросил, зачем он ей нужен, но в ответ Эйджин лишь сказала:
- Полезная штука. Не в курсе? Каждой леди и каждому джентльмену не помешает иметь под рукой трос.

Когда они побежали по коридору, Новичок задал ей еще один вопрос.

- …Твое снаряжение в каюте, да?

- Ага. Но для тебя там ничего нет. Секунду! Вообще, будет забавно посмотреть, как наш хиленький босс машет ножом Гуркхов.

- ...

Услышав абсолютно спокойный голос Эйджин, Новичок чуть ли не начал рвать на себе волосы. Но сейчас рядом не было никого надежнее её.

В любом случае, они обязаны были забрать её снаряжение, а затем спрятаться в каком-нибудь надежном месте.

- Кажется, я это уже спрашивал, но... Что они задумали...?

- Кто знает? По пути к тебе, босс, я пробилась через целую толпу. Некоторые поднялись на ноги даже после того, как я им шеи свернула.

- ...

- Последний Масочник, которого я слышала, кричал: "Это не просто зомби! У них есть даже Джейсоны с Фрэдди!". То есть, на этом корабле есть бессмертные и нежить? Клёво, да? Да, босс?

Это был настоящий кошмар.

Тем не менее, Эйджин была не так глупа, чтобы преувеличивать в подобной ситуации.

Осознав масштабы происходящего, Новичок стал еще мрачнее, а Эйджин от всей души рассмеялась:

- Короче, я сражалась голыми руками, и у меня не было времени нянчиться с кучей зомби, так что я как можно скорее примчалась к тебе.

- Почему ты так легко одета? Даже пиджак не одела. Что-то произошло?

- Видишь ли, решила я зайти в один салон красоты. И там, в соседней комнате, оказалась наша серебряноволосая... в смысле, цель наша, - без колебаний ответила Эйджин.

Президент нахмурился.

- …Салон красоты?

- Ага. Чего так пялишься? Моя кожа настолько мягкая и сияющая, что ты возбудился?

- ...Еще чего.

Президент отвел глаза и продолжил бежать по коридору. Эйджин засмеялась и догнала его.

- Гха-ха-ха! Вот стеснюля! В конце концов, люди всегда следуют своим инстинктам, оказавшись в опасности.

- Не обольщайся.

- О? Не забывай, что ты жив только благодаря мне, босс!

В улыбке на лице Эйджин не было ни капли гнева - лишь радость от возможности подразнить наивного юношу.

- Посмотри-ка сюда, босс! У нас гости!

В конце коридора, где находилась каюта Эйджин, стояло пять-шесть человек.

Заметив Эйджин и Лукино, они покрепче сжали своё оружие и приготовились выстрелить.

- А...ААААХХХХХХХХХХХ!

Новичок машинально закричал и открыл огонь из автомата в своих руках.

Его голос был полон страха, но тело двигалось само по себе.

Он шагнул вперед левой ногой, приложил к правому плечу приклад и слегка повернулся в сторону.

Он не был достаточно спокоен, чтобы должным образом прицелиться в своих врагов.

Держа ствол автомата у лица, он перенёс свой вес вперед и изо всей силы нажал на курок.

Вскоре его уши заглушил рёв шторма пуль, а верхнюю часть тела и дуло приподняла вверх отдача.

- Гах...

Отчаянно ей сопротивляясь, он попытался исправить свой прицел, взглянув в конец коридора, но он уже попал в цель - несколько мужчин и женщин в черно-красном начали обливаться кровью.

- ...!

’Я убил их.’

Стоило юноше осознать это, как к его горлу подступил один из сильнейших приступов тошноты.

Он совсем этого не ожидал.

Он убил их, даже не попытавшись выяснить, кем они были.

Как бы это его ни шокировало, у него не было времени на раздумья. Любые здравые мысли были смыты волной тошноты, поднявшейся от его желудка.

’Я убил их.’

Я убил их. Все кончилось тем, что я убил их.

Нет, это всего лишь была самозащита…'

Но у юноши даже не было времени, чтобы найти для себя подходящее оправдание.

Все потому, что изрешечённые пулями люди в красно-черном...

Как ни в чём не бывало поднялись на ноги и, изгибаясь, медленно пошагали в его сторону с застывшими на лице улыбками.

- ...А...?

Некоторые из них всё еще лежали на полу.

В них автоматная очередь попала непосредственно. Было такое впечатление, словно их не расстреляли, а взорвали изнутри.

Большинство людей ни за что не поднялись бы, получив пулю в колени. Но люди в черно-красном, подтягиваясь за рукава и одежду своих товарищей, с улыбками встали на ноги.

Они улыбались.

- Что... Они такое...?

Будь они зомби, улыбок на их лицах не было бы и в помине. Зомби - это лишенные эмоций трупы. Таков был смысл их существования.

Но эти люди улыбались.

Их улыбки были доказательством способности чувствовать эмоции. Медленно понявшись на ноги, они начали медленно приближаться к юноше.

Стоило увидеть это, как сердце Новичка ушло в пятки...

И когда до него дошло произошедшее, он начал себя бичевать.

'Что это со мной...?

Когда они, мои враги, встали...

Вместо страха я почувствовал облегчение…

Нет!’

Новичок стиснул зубы и еще раз прицелился из автомата в улыбающихся, истекающих кровью людей в красно-черном.

Внезапно Эйджин подняла руку к подбородку и вздохнула.

- Ну и ну. Хоть и любитель, а какая стойка-то? Только не говори, что тренировался втайне от остальных, - с непринужденностью поинтересовалась Эйджин. Сбитый с толку Новичок ответил:

- Меня Дэс научил! Чёрт... Да кто они такие? Может, нужно стрелять в голову?..

Когда Новичок снова приготовился открыть огонь, Эйджин взяла его за руку, словно схвативший добычу орёл.

- Хах. Предупреждаю заранее, босс.

- ?!

- Приготовься к американским горкам.

- …Что?

В одно мгновение Новичок вспорхнул в воздух и упал прямо в руки Эйджин.

- Что ты…

- Держи язык за зубами, если не хочешь его потерять!

С этими словами Эйджин открыла рот и сделала глубокий вдох. А затем оттолкнулась от пола.

В этот момент Новичку показалось, словно корабль пошатнулся.

Его тело оказалось под сильным давлением, а всё вокруг закружилось вокруг своей оси.

Казалось, словно его тело стало легким, как перышко.

Словно этот мир лишился гравитации.

Новичок почувствовал несколько ударных волн, а всё перед его глазами размылось в одну полоску.

Несколько секунд спустя он наконец-то сумел сфокусироваться на происходящем.

Под ним была кромешная тьма бездны и бесконечное сияние волн, отражающих свет от корабля и луны.

'...Э?'

Не успел юноша закричать, как до него наконец-то дошло, каким образом он покинул тот коридор...

Всего за несколько секунд Эйджин выскочила из окна и воспарила над морем.

- Гха-ха-ха! Весело, Новичок?

Эйджин рассмеялась в чисто платоническом возбуждении, а Новичок, всё еще оставаясь крепко сжатым в её руках, пробормотал себе под нос:

- ...Не может быть.

http://4.bp.blogspot.com/-AWokRQLiZs8/UE-zZ5_QOOI/AAAAAAAAAZM/Br0OH51trus/s1600/bacano_2002B_271.jpg

<=>

В то же время, камбуз Эксита.

Каким бы большим ни был корабль, его со всех сторон окружал океан.

Небольшие потасовки, которые начались в разных частях лайнера, распространились по нему, словно лесной пожар.

Гигантский корабельный камбуз был в несколько раз крупнее большинства столичных пятизвездочных ресторанов.

Десятки поваров работали со свисающими с потолка свиными и говяжьими тушами.

Странные инциденты погрузили корабль в переполох, и их попытки успеть приготовить всё для сегодняшней вечеринки обернулись настоящей катастрофой.

Сначала они слышали лишь выстрелы. Но становилось всё шумнее, а корабль начало трясти. Любой мог сказать, что они начали ускоряться.

Реакция поваров была разной: кое-кто прекратил готовить и решил проверить, что происходит, а другие продолжили возиться со своими блюдами. Наконец, один из поваров вернулся и сообщил, что снаружи началась перестрелка, и подспудное беспокойство на кухне сменилось сумятицей.

Сначала они попытались связаться с мостиком, но связь - как внутренняя, так и беспроводная - не работала.

Когда до поваров начал доходить ужас происходящего, и они задумались, что им делать дальше...

- Извиняюсь.

В дверь вошел один из явных виновников этого беспорядка.

- Я заявляю: на этом корабле происходит что-то странное...

Эти слова принадлежали темнокожему мужчине в странной маске. Он осмотрелся.

Благодаря своему племенному одеянию, он гораздо больше подошел бы сцене в зале торжеств, чем камбузу - здесь же его появление можно было назвать жутковатым.

- Извиняюсь, но я одолжу это.

Человек в маске взял гигантский тесак, который обычно использовали для разрезания мяса и костей.

С этим тридцатисантиметровым ножом в руке, он, как ни в чём не бывало, повернулся к выходу из камбуза...

- С-стойте! - непроизвольно крикнул шеф-повар. Остальные уставились на него и постарались скрыться в тени.

Между тем, человек в маске резко остановился и склонил голову набок, словно озадачившись таким поведением...

- Хм. Заявляю: мне очень жаль использовать в качестве оружия кухонный нож, пусть даже и для самозащиты, но это чрезвычайная ситуация. Мне нужно подходящее оружие, - голос человека в маске был тяжелым и властным, но слегка противоречил повадкам мужчины, который стоял, склонив голову набок. - Я заявляю: если не смогу вернуть его, то возмещу потерю. Так что, хм. П-простите меня.

С этим грубоватым извинением мужчина покинул камбуз. Шеф-повар закрыл рот, не в силах сказать ни словечка. И заговорил он лишь тогда, когда след человека в маске простыл.

- ...Похоже, сегодня в меню будут одни салаты и морепродукты, - предположил он, раздумывая о ситуации на корабле. - Многие наши пассажиры еще долгое время не смогут есть мясо.

<=>

Каюта полулюкс.

- ...Что-то не так...

Уже прошло несколько минут с тех пор, как Денкуро произнес эти слова.

Элмер отключил свою приставку, а Денкуро выключил телевизор с DVD-плеером и сосредоточился на звуках снаружи.

Первые выстрелы он услышал вскоре после ухода Нила.

Возможно, Нил еще тогда заметил что-то неладное.

Сожалея, что не спросил его раньше, Денкуро изо всех сил пытался выяснить, что происходит снаружи.

- Хм... Надеюсь, Сильви в безопасности. Это определенно выстрелы.

- Ты прав. Схожу-ка за ней. А Нила и перестрелка не остановит.

- Нил-доно и без бессмертия так просто не умрёт...

- Знаешь что? Я поищу Нила. А ты иди за Сильви, Денкуро, - предложил Элмер.

Денкуро хотел ответить, но Элмер его перебил:

- Хоть раз попытайся показать Сильви, насколько ты крутой.

- Что?..

Заметив смущение своего товарища, Элмер улыбнулся.

- Ха-ха! В чем дело?

- Элмер! Сейчас не время для шуток…

Стоило Денкуро запротестовать с раскрасневшимся лицом, как его снова перебили.

Выключенный телевизор внезапно вернулся к жизни, и его экран засветился синим цветом.

В то же время включилась система громкой связи.

[Добрый вечер, господа. Мы Масочники, и этот корабль теперь под нашим контролем.]

<=>

Голос раздался по всему кораблю, начиная от грузовых хранилищ и заканчивая уборными.

[Наш корабль сейчас на всех парах движется в сторону Энтранса. Как вы уже догадались, наша цель, так сказать, воссоединить вход и выход... Если понимаете наш намёк.]

Продолжая бежать по коридорам, Силис кое-что осознала.

Доносящийся из динамиков голос не принадлежал одному из этих "Масочников".

- ...Это голос того ублюдка...!

Он принадлежал Брайду - лидеру религиозной организации ОБРАЗЕЦ.

[Уверен, вы уже заметили, что происходит на борту... Видите ли, мы скрываемся среди вас. Человек в соседней каюте может внезапно одеть маску и приставить вам пистолет к виску. Прошу, вбейте кое-что себе в голову: мы собираемся столкнуть два корабля, и пара-тройка потерянных жизней не имеет для нас никакого значения. Кстати говоря, капитан уже покинул этот мир. Надеемся на ваше понимание.]

Слушая спокойный голос, Нил сузил под своей маской глаза.

Мужчина в маске и с тесаком в руке вздохнул и пробормотал:

- Масочники, значит...?

Затем он вспомнил, во что одет...

- Я заявляю: не спутают ли меня с одним из них?

Нил дотронулся до своей маски и снова плюнул:

- Ну? Как думаете?

Он заговорил с распластавшимися перед собой людьми.

Все они были одеты в красно-черное, и каждый из них держал в руках оружие. Нил обездвижил их, потрудившись вывихнуть все их суставы.

Стоило ему оказаться в опустевшем после перестрелки торговом центре... Как его внезапно атаковали эти люди.

- Что за мелкие сошки? Даже нож не пригодился, - скучающе пробормотал Нил, взглянув на тесак.

Но люди с вывихнутыми конечностями продолжали с улыбками корчиться на полу.

- Отвратительно... Но опять же, Элмер наверняка был бы счастлив увидеть таких людей.

Нил горько рассмеялся, вспомнив Улыбочного нарика, и сосредоточился на объявлении.

Но…

Стоило ему увидеть изображения на экране, как его улыбка мгновенно растаяла.

[Знайте, что мы не хотим лишних жертв. Мы захватили этот корабль с одной и только одной целью... И как только мы её достигнем, вы все доберетесь до суши целыми и невредимыми.]

Когда прозвучали эти слова, каждый экран на корабле начал транслировать кое-что через канал чрезвычайной ситуации.

Изображения, вдруг заменившие синие экраны, были серией фотографий, которые были сняты на расстоянии.

[Мы ищем нелюдей в человеческой шкуре. Если следующие... Пятнадцать часов? Если вы поможете нам до столкновения с Энтрансом, мы гарантируем безопасность этого корабля.]

На экранах по очереди всплыли четыре фотографии.

На одном фото был мужчина в племенной маске.

На другом - серебряновласая красавица.

На третьем - азиат с короткой стрижкой.

А на последнем, конечно же, молодой человек с искренней улыбкой.

<=>

Каюта полулюкс.

- Элмер-доно, - Денкуро нахмурился и обратился к Элмеру, не отрывая взгляда от фотографий на экране телевизора. - Думаете, это дело рук Хью-доно?

Как ни удивительно, но Элмер прекратил улыбаться и нахмурился под стать Денкуро, а затем, немного подумав, ответил:

- Нет... Хью, конечно, мог пошутить над тем, что я вечно доверяюсь своим инстинктам, но сейчас я вполне уверен. Это просто интуиция - он тут ни при чём. Его можно заподозрить, услышав о "Масочниках", но это не так. Скорее...

Не успел Элмер озвучить свою теорию, как из динамиков снова донесся голос "Масочника".

[Мы носим маски. Бойтесь ближнего своего. Остерегайтесь ближнего своего. Вы не знаете, кто ваш союзник, но в одном можете быть уверены. Эти четверо людей, несомненно, ваши враги.]

- Хм... Мы не сможем просто взять и спрятаться в каюте. Да? - улыбка вернулась на лицо Элмера, и он взял близлежащий мобильный телефон. - Я так понимаю, сценарий, где пассажиры работают сообща против террористов, слишком предсказуем?

Денкуро уже подошел к двери и приставил к ней ухо.

Убедившись, что снаружи никого нет, он открыл дверь и громко крикнул:

- Нужно уходить, Элмер. Сначала отправимся на поиски Сильви-доно.

Казалось, словно вокруг него закружили острые лезвия ветра.

Элмер с радостью вошел в эту истинную бурю сосредоточения и вышел в коридор.

- Ага... У меня тоже появилась цель, Денкуро.

- ...

- Я хочу любым способом принести улыбки пассажирам этого корабля.

Незнакомцу это заявление показалось бы лишь пустой тратой слов. Тем не менее, в глазах Денкуро они послужили очередным доказательством безумия Элмера.

- Я хочу, чтобы на лицах пассажиров и этих "Масочников" появились одинаковые, искренние улыбки.

- ...

Денкуро даже не попытался осмыслить это. Он пошел по коридору и задал Элмеру вопрос, который уже некоторое время не покидал его мысли.

- Так или иначе... Вы знакомы с этими "Масочниками", Элмер-доно?

- Хм? Ох, кажется, я ни разу тебе не рассказывал, - спокойно ответил Элмер, склонив голову в легком смущении.

- Ну, сомневаюсь, что это та же группа... Но когда-то мы с Хью состояли в криминальной организации под названием "Масочники".

- Что…?

Резко выдохнув, Денкуро продолжил идти вперед, а Элмер прикоснулся к своему подбородку и задумался:

- Ага... Кстати говоря, я так и не ушел от них официально. А значит, я не состоял в организации...

- Я всё еще являюсь членом "Масочников"?

<=>

Несколько минут тому назад.

- АААААААААААААААААААААААА!

Прошла всего секунда с тех пор, как он осознал, что находится в десятках метрах над землей.

Из его рта наконец-то вырвался крик, а из рук выскользнул автомат.

Кусок металла упал, и за этим последовал тихий всплеск поверхности океана. Но, само собой, у Новичка не было ни времени, ни сил взглянуть на него вниз.

Ему казалось, словно гравитация тянула его вверх, и вскоре Новичок осознал, что скользит по воздуху.

Эйджин схватила его одной рукой, разбежалась, ворвалась в ближайшую дверь, пробежала через каюту и, увидев море, зацепилась своим крюком за раму окна.

Затем она взлетела.

Вот и всё.

Держась за веревку, которую нашла в хранилище, Эйджин потянула её и оттолкнулась от корпуса корабля.

Сначала она качнулась в сторону кормовой части лайнера... А затем воспользовалась импульсом, чтобы мгновенно полететь в сторону носа.

Регулируя длину веревки, Эйджин перемещалась по корпусу, словно гигантская ящерица или плетущий паутину паук.

Она бежала.

Бросалась.

Мчалась.

Скакала.

Летела.

Если бы кто увидел, как она бежит вдоль стены со скоростью олимпийского спринтера, сразу назвал бы её ниндзя.

Мотыляясь у бока Эйджин, Новичок мог лишь сопротивляться силе ветра.

- ...О! Вот и посадка!

Внезапное заявление Эйджин помогло ему осознать, что под их ногами снова появилась твердая земля.

- Ааааааа... Хааааа...

Когда до Новичка дошло, что он еще жив, из его рта выскользнуло что-то среднее между длинным выдохом и слабым криком.

- Э-это…

- Именно! Моя каюта!

- ?!

Эйджин открыла дверь балкона и вошла в свою каюту, всё еще держа в руках шокированного Новичка.

- Э-эй! Отпусти меня! - наконец-то придя в себя, потребовал раскрасневшийся Новичок.

- Хм? Ой, прости. Ты такой легкий - я чуть было не забыла о тебе! Гха-ха-ха!

Эйджин со смехом поставила Новичка на ноги.

На её кровати лежал ящик с оружием, которое она использовала во время заданий. Это было наилучшим доказательством того, что они именно там, где хотели оказаться.

- ...Поверить не могу.

- Хм? Нет, нет, босс! Я понимаю, что ты не можешь поверить, в какой опасности мы оказались, но сейчас не время отступать! Ты ж едва успел собрать смелость в кулак, верно? - со смехом отчитала его Эйджин. Он же, положив на голову руки, закричал в ответ:

- Не глупи! Я просто поверить не могу, что мы оказались в твоей каюте таким возмутительным... способом!

- Возмутительным, значит? По-моему, ты слегка переборщил. Головой не ударился? Мы просто пробежались по корпусу корабля.

- ...Прости. Не бери в голову.

Желание вырвать себе волосы у Новичка не исчезло, но правда была в том, что они наконец-то достигли временного убежища.

И в тот момент, когда он в раздумьях сел на диван...

Экран телевизора замерцал синим, и до их ушей донеслось объявление самопровозглашенных "Масочников".

- ...

Стоило прозвучать названию их организации, как разум юноши помутнел.

'Не может быть.

Я знаю, что дал разрешение на полный захват корабля в зависимости от ситуации, но…'

Более того, голос принадлежал незнакомцу... Когда Новичок понял, что за объявлением стоит какая-то третья сторона, его помутневший разум охватило отчаяние.

'Нет…

Кто… кто это…?'

И когда на экране показали фотографии бессмертных, которые отличались от сделанных Масочниками, отчаянье начало разбавляться замешательством.

'Как…?

Как... Почему за бессмертными... За бессмертными охотится кто-то еще?'

Когда объявление закончилось, Новичок погряз в тишине.

Казалось, словно его сердце остановилось...

Пока на поясе Эйджин не завибрировал телефон.

- Эй, это я.

Она без колебаний ответила на звонок и энергично поприветствовала звонившего.

Похоже, это был один из Масочников с Энтранса. Новичок очнулся от своего шока.

- Отлично! А я практически схожу с ума от веселья, которое тут творится!

- Ага, боссу удалось выжить! Все остальные сдохли!

- Остались только мы с боссом! Разве не веселуха?

До его ушей смутно донесся пораженный ответ.

- Это бы и до середины нынешнего веселья не дотянуло, проказник. Может, Дэс решил прихватить всех с собой на тот свет! Гха-ха-ха-ха-ха-ха!

Он не мог определить, о чём именно они говорили.

Но по какой-то причине, глядя на улыбающуюся Эйджин, он сумел сохранить своё спокойствие, даже оказавшись в такой ситуации.

'Интересно, почему?

Она смеется, несмотря на то, что мы потеряли столько друзей. По идее, я должен на неё злиться.'

С одной стороны, непринужденный смех Эйджин ставил его в тупик, но с другой он отказывался поверить, какая волна облегчения накатила на него при виде этой расслабленной улыбки.

- Ага, еще созвонимся. Всему плану крышка, так что просто импровизируйте там.

Эйджин повесила трубку. Президент Масочников спокойно встал на ноги.

- … Как они держаться?

- Похоже, там оказался стрелок, кокнувший Дэса. Им повезло ввязаться в небольшую перестрелку.

- ...

Сердце юноши снова очутилось на краю пропасти. Что-то похожее он почувствовал, услышав о смерти Дэса - словно его предали. Но виной тому были не его планы, а мир, которому он доверял.

Если бы на этом корабле всё прошло гладко, возможно, ему удалось бы спокойно подумать о контратаке, но сейчас он лишь получал один удар под дых за другим.

Он задумался на секунду и ответил:

- Что значит "повезло"...?

Казалось, словно юноша изо всех сил пытается избежать реальности.

- Хм? Гха-ха-ха! Точно, точно! Только низшие из низших станут наслаждаться разрушением. Наверное, нужно нажимать на курок с совсем кислым лицом? Или стрелять машинально, словно ничего не чувствуешь?

- Замолчи на секунду... - пробормотал он и прокрутил в голове ситуацию. Эта жалоба слетела с его губ настолько тихо, словно он говорил сам с собой. - ...Масочников... запятнали.

- Хм?

- Наше имя использовали и опустили до уровня террористов какие-то жалкие головорезы.

- О чём это ты? Разве они не пообещали сделать то же, что планировали в зависимости от ситуации мы? И, вообще-то, на Энтрансе как раз это и творится.

Эйджин удивленно рассмеялась. Но юноша покачал головой.

- Нет. Дело не в этом. Я уже был готов к тому, чтобы упасть на самый низ. Масочники всегда встречали смерть грудью вперед.

- В чём же тогда дело?

- Если мы падем, я... Я хочу быть тем, кто нанесет последний удар! Я не дам этим безымянным психам использовать имя Масочников! Это выводит меня из себя!

- О. Ясно. Не могу не согласиться.

Как ни удивительно, Эйджин отнеслась к этому с пониманием. Но Новичок нахмурился и сказал:

- "Не могу не согласиться"? Да что ты знаешь? Ты только и делаешь, что кулаками машешь... Откуда тебе знать?! Моя судьба была определена с самого моего рождения... Что ты вообще знаешь о безмолвной клятве Масочника?!

Стоило этим словам вырваться наружу, как Новичок тут же о них пожалел.

Он знал, что был здесь единственным, кто пытался отвергнуть Масочников. Но в итоге направил весь свой гнев на Эйджин - на своего спасителя и единственную надежную опору.

'Вот же ничтожество... Какой же я идиот! Чего... Чего я пытаюсь этим добиться...? '

И, словно видя его насквозь...

- Хм. Раз уж ты начал...

Эйджин прекратила улыбаться и заговорила с серьезным выражением лица.

'Пожалуйста, не надо ничего говорить. Я знаю, что ты хочешь сказать.'

- Ты сам понимаешь то, что знаешь о Масочниках?

'Знаю. Знаю. Я знаю, что ничего о них не знаю.

Я не знаю, что они для меня значат. Я не знаю, чего от них хочу.'

Он отчаянно подавил желание расплакаться и уже приготовился приказать Эйджин замолчать, но...

Она снова улыбнулась.

Казалось, словно она готова была простить его за всё. Казалось, словно ей всё было нипочём... С этой улыбкой Эйджин продолжила:

- Серьезно... Не упрямься ты так! Не ставь на себе крест, когда в первую очередь не знаешь, что хочешь сделать!

Такая улыбка появляется на лице грязного ребенка, который пришел домой после дня на игровой площадке.

Но в то же время её можно было увидеть на лице удивленной, но любящей матери, приветствующей его дома.

С этим взглядом Эйджин потрепала волосы Новичка.

- Даже если ты не уверен, чего от себя хочешь, в итоге всё уладится! Для начала нужно отыскать свой путь. В любом случае, главное - не забывать наслаждаться жизнью! Гха-ха-ха-ха!

- … И что это значить?

Не поняв Эйджин, Новичок покачал головой. Он буквально не мог осознать, что она пыталась этим сказать.

Но он не мог не заметить тепло этих слов. Все претензии мгновенно вылетели из его головы.

- ...Прости, Эйджин. Давай для начала составим дальнейший план своих действий.

Новичок почтительно покачал головой и снова задумался над их положением.

- Если бы только... Если бы только у меня было оружие…

Стоило ему вспомнить стрельбу в коридоре, как Новичка мгновенно затошнило, но он подавил приступ и взглянул в сторону ящика в каюте Эйджин.

Внутри него был метровый нож Гуркхов и причудливый на вид миниган.

Само собой, ни одно из этих оружий не показалось ему подходящим.

Новичок начал обыскивать ящик и краем глаза заметил отблеск в одном из его углов.

- О, чуть не забыла.

Эйджин хлопнула в ладоши, а затем засунула свою длинную руку в ящик и достала блеснувший предмет.

- Это...

- Твой любимчик, да босс? Мне показалось, что он может пригодиться.

С этими словами она протянула юноше стилет в богато украшенных ножнах.

Взяв в руки оружие, юноша безмолвно собрал в кулак смелость.

И обнажив оружие предков, он дал свою клятву.

'Верно. Я не могу умереть здесь.

Я не позволю оборваться линии Масочников.

Как бы низко мы ни пали, сколько бы раз нас не окунали в грязь или избивали...

Не раньше, чем я отомщу Хью Лафорету... за своего предка.'

Юноша бесшумно вернул стилет в ножны, а его глаза снова наполнились решительностью...

- Пойдем, Эйджин.

- Я продолжу жить, даже если мне придется использовать всех и каждого в качестве щита... А Масочник продолжит жить со мной.

<=>

Энтранс, каюта люкс.

'Как всё так вышло?'

Бобби уселся на невероятно удобный диван и сцепил руки перед маской Гира.

Он решил остаться в костюме под предлогом: "Я каскадер Шэрона".

- Зачем каскадеру каскадер?

Его раскусили в мгновение ока.

Однако Карнея поручилась за него, сказав: "Он помог мне, когда за мной погнались те люди в масках!". А затем добавила, что у них всё равно нет времени на допросы...

- Сначала пойдем в мою каюту. Тут опасно.

В результате Бобби оказался здесь.

'Чёрт возьми! Я пробрался сюда только затем, чтобы отомстить Мартилло!

А теперь что?! Один из этих головорезов помогает мне!'

Фиро, Эннис и Анджело занялись составлением плана своих дальнейших действий, не обращая внимания на мальчика в углу комнаты. Карнея же, похоже, совсем измоталась - она заснула на кровати почти сразу после того, как они зашли в комнату.

'Хорошо, что они забыли о том, что пытались вытянуть из меня больше информации.'

- ...ага... я имею в виду... для начала найти Чеса...

Расслышав это, Бобби тут же понял, что "Чесом" звали мальчика, который, предположительно, был младшим братом Фиро. И в этот момент он вспомнил кое-что важное.

'Я совсем забыл...

Остальные в безопасности?'

<=>

Один из коридоров корабля.

- Пришлось сделать пару лишних поворотов, но мы почти у моей каюты, - сказал Чес, с осторожностью шагая вперед.

Прямо за ним шли Толл, Трой и Шалтай.

- Чёрт. Надеюсь, Бобби в порядке.

- Ему вечно не везет, но он точно в порядке. Лучше нам волноваться о том, что произойдет с этим кораблем.

- Ох, я есть хочу.

Чес не позволял ослабнуть своей бдительности, даже когда позади него раздались три отличительных голоса.

Вскоре после того, как взорвались шлюпки, он повёл их прямо в каюту Фиро. По пути они заметили, как по коридору прошла вооруженная группа людей в масках.

Поэтому они старались держаться безлюдных коридоров, но даже это не могло гарантировать их безопасность.

'Чёрт. Поверить не могу, что моё плохое предчувствие действительно сбылось', - пробормотал Чес, стиснув зубы.

- 'Не везет мне с путешествиями.'

Он продолжил путь вперед, вспоминая трагедию на Адвенне Авис и ужас на Летящих Лапках...

Лязг.

Что-то открылось, и из вентиляционной шахты в потолке спрыгнула фигура.

- ….А?

- ...

Оказавшийся перед Чесом человек был одет в черное.

Мужчина в черном боевом костюме как ни в чём не бывало спрыгнул из вентиляции.

Он взглянул на Чеса, но черты его лица скрывались за очками и маской.

Судя по его одежде, он определенно был одним из террористов.

- ...

Мужчина молчал. Казалось, словно он только что столкнулся с внезапной, неожиданной ситуацией.

Несколько секунд он безмолвно смотрел на детей...

А затем без колебания нажал на курок своего крупнокалиберного пистолета.

Ра-та-та-тат. В коридоре раздался сухой звук выстрелов, и пол рядом с Чесом засыпало градом пуль.

- ...

- АААААААААААААААААА!

Закричав, безбилетники убежали прочь.

Чес на мгновение задумался, как на это реагировать, но в итоге понял, что это было лишь предупреждение. Он закричал и побежал по коридору за другими мальчишками.

'Похоже, даже они не станут убивать детей без причины', - предположил Чес, с улыбкой спустившись по лестнице. - 'Повезло, что попалась такая легкая цель. Хотя... На секунду мне показалось, что он сильно удивился...'

<=>

Мостик Энтранса.

[Бог ты мой, вы знаете насколько я удивился, увидев детей в коридоре? Наши угрозы вообще действуют?]

Когда по рации прозвучал голос Лайфа, один из Масочников с тревогой ответил:

- Заткнись! У нас нет на это времени. Не обращай на них внимания!

[В чём дело? Я слышал, что на другом корабле что-то произошло.]

- Чёрт... Судя по GPS... Эксит с огромной скоростью мчится прямо на нас... Что за... Их скорость - больше 50 километров в час!

Пробормотав это, мужчина облился холодным потом, сжал зубы и скривил губы в озадаченной усмешке.

- ...Блин, никогда бы не подумал, что врезаться будут в нас, а не наоборот.

- Двигатели этого корабля сделаны на заказ. Если проигнорировать удобство пассажиров, их можно разогнать настолько, что этот круизный лайнер обгонит любой другой в мире... Не знаю, что происходит, но если вы хотите избежать столкновения, свяжитесь с береговой охраной и сдайтесь, - с тревогой произнес всё еще связанный капитан.

- ...Чёрт возьми, это прозвучало так логично, что аж раздражает.

Пока Масочник колебался между потехой и тревогой, открылась дверь и внутрь вошла Илнесс в своём боевом костюме.

- ...

На её глазах были очки, а хрупкое на вид тело полностью было защищено костюмом. Обычно она бы начала тараторить свои бесконечные жалобы, но на этот раз она оставалась на удивление молчаливой.

- Наконец-то пришла, Илнесс?

- ...Что мне делать?

Её голос прозвучал спокойно. Масочники переглянулись, сраженные таким профессионализмом, но быстро отдали приказ, не имея достаточно времени на раздумья.

- Всё просто. Проще, чем научить зайца курить.

Приказ был довольно кратким.

- ...Разберись со стрелком. Как - не имеет значения. Убей, соблазни, плевать. Надеюсь, ему нравятся малолетки. У нас есть проблема и посерьезнее.

- Что ты имеешь ввиду?

Илнесс склонила голову, всё еще будучи не в теме. Масочник тихо заскрежетал зубами и рассказал ей последние новости.

- Похоже… Босс в беде.

- О… Лукино?

- Хотя не похоже, что его подчиненным проще, - Масочник внезапно кое-что вспомнил. Он медленно повернулся к связанному капитану. - Поэтому нам нужно как можно скорее с ним встретиться... А вы, кажется, сказали кое-что интересное, верно?

- Вы сказали, что если проигнорировать удобство пассажиров... Мы сможем разогнать корабль?

<=>

Один из коридоров корабля.

- ...А?

Фиро отправился на поиски Чеса, но внезапно он почувствовал что-то странное и замер на месте.

- Кажется, корабль начало сильнее трясти...

Сосредоточившись, он осознал, что лайнер поплыл чуть быстрее... или даже всё еще набирал скорость.

- …Эй, что черт возьми тут происходит?

Даже в тисках неопределенности Фиро сжал свои кулаки и побежал вперед, поставив на первое место безопасность Чеса.

<=>

Где-то в хранилище корабля.

Один мальчик сумел сохранить спокойствие даже перед лицом атмосферы отчаяния, созданной перестрелками и уничтожением шлюпок.

Шэрон Уолкен.

Сердце молодого каскадера продолжало биться в привычном ритме, но он прекрасно знал, в какой опасности находится корабль.

Всё было прекрасно, пока он не удосужился спрятать детей, за которыми гналась странная группа людей. Но вскоре после этого в хранилище зашли режиссер и его съемочная группа, а затем ушли, забрав с собой мальчика в костюме и девочку в акуле.

Если бы Шэрон просто взял и поменялся с мальчишкой на сцене, этих детей поймали бы те странные люди.

В таком случае, лучшим вариантом было подождать, пока всё не закончится, а потом объяснить всё Клаудии и Джону.

Придя к такому выводу, мальчик решил наблюдать за происходящим из тени...

Когда внезапно началась перестрелка.

А затем прозвучал взрыв.

Благодаря этому, весь корабль обернулся сценой бесконечного шоу.

- …Клаудия.

Он был уверен в безопасности своей сестры, которую мгновенно эвакуировали. Он также знал, что детей, которым он помог, забрали Фиро и Эннис.

И поэтому Шэрон просто продолжил наблюдать за разворачивающимися событиями...

Но узнав из объявления, что все спасательные шлюпки были уничтожены, он тихо шагнул вперед в поисках своей сестры.

Он действовал так, словно всё еще находился перед камерой. Под угрозой смерти он уверенно шагнул на поле битвы.

Естественно, этот шаг легко дался мальчику, который день изо дня рисковал своей жизнью, работая каскадером.

<=>

Энтранс, кинозалы.

Кинотеатр целиком и полностью лишился зрителей.

А внутри не было ни намека на скорое начало следующего фильма.

Режиссер Джон Дрокс, глядя на Клаудию и окружающих его членов съемочной группы, чуть не плясал от радости.

- Ну что ж! Нам удалось здесь спрятаться, но что же происходит снаружи? В любом случае, главное - съемка! Продолжайте снимать, парни! Держите нос по ветру! Для монтажа понадоблюсь лишь я и ребята из операторского отдела, а остальные сосредоточьтесь на выживании и вернитесь домой живыми, поняли?!

(А? Мне что, снимать, пока не умру?)

Оператор в отчаянии покачал головой, но не стал жаловаться. Он никогда не позволял своему голосу оказаться на пленке, благодаря чему, в каком-то смысле, он был не менее странным, чем Джон.

- Хм... Не самые разумные в такой ситуации слова, но даже среди этого ужаса я не могу сдержать своего предвкушения! В лучшем случае, захват будет предотвращен без жертв, и мы сумеем запечатлеть это на камеру...! По крайней мере, мне так кажется. А что насчет тебя, Клаудия?

Красноволосая девочка, которую внезапно втянули в разговор, удивленно покачала головой и вздохнула.

- Ну ты даешь, Джон. Как ты до сих пор продолжаешь думать об одних только съемках? - она выпрямилась и улыбнулась. - Но мне нравится твоя идея! Особенно предотвращение захвата без жертв!

Увидев смелую улыбку Клаудии в окружающем их хаосе, режиссер поднял большой палец вверх и ответил:

- Идеально!

'Ох, нам конец.'

Остальные члены съемочной группы вздохнули и решили обдумать, как живыми выбраться из этой ситуации.

Тем не менее, сейчас никто ничего не мог поделать, ведь они не знали, кем были эти вооруженные люди и сколько их на этом корабле. В итоге, с их губ слетел еще более громкий вздох...

И тогда открылась дверь, и в кинотеатр вошло несколько детей.

- Прошу прощения, можно нам укрыться вместе с... А!

Мальчик во главе группы бросил взгляд на собравшихся в кинотеатре. Затем он заметил камеру и застыл на месте.

- Эм, и-извините...

Когда мальчик повернулся и направился в сторону двери...

- А ну стой!

К нему бросилась красноволосая девочка и в прыжке ударила его перекрещёнными руками.

- Гха!

Молодая актриса переступила через распластавшегося на полу Чеса и отчитала его:

- Честное слово, Чес! Как же грубо убегать, увидев чьё-то лицо! Я так рада, что у нас теперь есть такой опытный человек! Итак… - увидев отчаяние на лице мальчика, красноволосая энергично улыбнулась и продолжила. - Давай вместе найдем способ захватить этот корабль!

<=>

Несколько часов спустя, мостик Эксита.

- Как странно.

Похожий на гориллу мужчина, первый помощник капитана и другие члены команды корабля заметили странные изменения на радаре.

Согласно их плану, Эксит на всех парах мчался сквозь волны.

Проблема была в том, что Энтранс оказался гораздо ближе, чем они ожидали.

- Только не говорите, что... Они тоже ускорились.

Если всё продолжится в том же духе, столкновение произойдет не завтра вечером, а к полудню.

Осознав это, похожий на гориллу мужчина связался с женщиной во главе рубки.

- Это я... Похоже, мы достигнем цели раньше, чем планировали. Пускай наше судно отправится в путь на шесть часов раньше. И еще... - он слегка нахмурился и отдал следующий приказ. - Пускай возьмут с собой как можно больше медикаментов.

Мужчина не отрывал взгляда от мониторов системы наблюдения корабля.

- Похоже, на этом корабле есть и другие монстры.

<=>

Эксит, грузовой трюм.

Эйджин и Новичок добрались до грузового трюма, в котором хранили груз, не связанный с круизными мероприятиями.

Новичок укрылся в тени и осмотрелся, а Эйджин сосредоточилась на доносящихся снаружи звуках, будучи в любой момент готовой броситься в контратаку.

Внезапно Эйджин прервала тишину, широко открыв глаза и скривив губы в радостной усмешке.

- О? Это же...

- В чём дело, Эйджин?

- Если уши меня не обманывают, кто-то на этом корабле вполне может дать бой нашим ублюдкам в черно-красном.

<=>

Эксит, кинозалы.

В отличие от кинотеатра на Энтрансе, в каком-то смысле ставшим укрытием, кинотеатр Эксита превратился в настоящее поле битвы.

И на сцене в сражении танцевали группа людей в черно-красных одеяниях и мужчина в маске.

Верующие ОБРАЗЦА четко видели, что его маска отличалась от той, которую носили Масочники.

В его руке блеснул гигантский тесак, и один из тех, кто направил на него оружие, лишился своего запястья.

Образовав невидимые пятна, на красно-черную одежду жертвы брызнула кровь.

Виновник же отошел от толпы, в один прыжок запрыгнул на сцену и покачал головой.

- Заявляю: вы выживите, если мгновенно позаботитесь о ране. Бессмертный я или нет, но если вы продолжите в меня стрелять, я вас убью... Хм?

Нил замолчал и взглянул на человека, которому только что отрубил запястье.

Этот мужчина... Взял пистолет в другую руку и с улыбкой прицелился в Нила.

Эта улыбка была наполнена радостью.

- ...Понятно. Значит, вы не пассажир, который решил схватить меня, дабы обеспечить свою безопасность... И я ни разу не встречал такого черно-красного узора.

Нил нахмурился, глядя на улыбающихся людей, которые, как ни странно, напомнили ему Элмера, и почувствовал тошноту.

- ...Заявляю. Ваши улыбки омерзительны. Я не стану противоречить вашему выбору, но...

Не успел Нил закончить, как на него обрушился град пуль.

Он плавно отпрыгнул в сторону, словно серфингист среди волн.

- Я не стану противоречить вашему выбору, но… Я заявляю снова! Вы омерзительны!

Затем Нил бросился навстречу пулям.

Он прыгнул в центр толпы, не обращая внимания на пронзающие его плоть снаряды. Чтобы атаковать противников, он воспользовался собственным импульсом.

Вместе с верным тесаком в руке...

<=>

В то же время у фонтана в торговом центре.

- Кажется, вы чем-то отличаетесь от других... Но позвольте спросить: зачем вам это? - спокойно произнес полностью окруженный Денкуро.

В отличие от тяжелого, подавляющего присутствия Нила, Денкуро испускал гораздо более легкое давление, которое, казалось, поднимается из самих недр земли.

Окружившие его люди промолчали, оставив вопрос без внимания. Они спокойно стояли на месте, словно в тишине перед бурей.

Из кинотеатра неподалеку донеслись яростные выстрелы.

'Нил-доно?'

Денкуро и Элмер отправились на поиски Сильви, но они разделились, когда на них внезапно напала группа людей в красно-черных одеяниях.

Но окружающие его люди были самыми обычными пассажирами корабля.

Это можно было легко увидеть по одним только выражениям на их лицах, которые излучали страх, тревогу и отчаянье.

Вскоре до Денкуро из толпы донеслись голоса.

- З-замолчи! Мы умрем просто потому, что оказались с вами на одном корабле!

- М-мы знаем, что вы этого не хотели, но л-лучше сдайтесь, ладно?

- Не знаю, кто т-ты такой, но если сдашься, мы сможем выжить.

Люди начали оправдывать свои действия благими намерениями.

Для них Денкуро и остальные бессмертные были лишь незнакомцами, которые нужны террористам. В объявлении их назвали нелюдями, но кто в здравом уме поверил бы этим словам?

- ...Думаете, они исполнят своё обещание?

- А...

Тем не менее, благодаря легкому давлению Денкуро, пассажиры не смели напасть на него толпой, что в итоге внушило им страх.

- ...Хм. Я понимаю, что вы отчаянно пытаетесь защитить себя и свои семьи. Будь я здесь в одиночку, я бы сдался без колебаний, но... - Денкуро задумался, сделал шаг назад и снова обратился к окружившим его пассажирам. - Если вы меня схватите, всё может стать даже хуже.

- Ч-что?

Когда пассажиры переглянулись, Денкуро заметил, что выстрелы в кинотеатре прекратились, и тихо вздохнул.

- Если вы меня схватите, никто не сумеет успокоить моего союзника.

Со стороны, куда был устремлен взгляд Денкуро, ринулась тень.

Сначала красно-черно-белую фигуру могли принять за одного из захватчиков. Но присмотревшись, можно было увидеть, что изначально его одежда была светлой и приобрела нынешний цвет из-за огромного обилия испачкавшей её крови.

Покрытый кровью человек в маске.

В руке которого был огромный тесак.

На этот раз пассажиры начали паниковать - они закричали и мгновенно разбежались по своим каютам.

- Нил-доно...

- Заявляю: я не поднимал руку на обычных пассажиров. Даже у меня есть границы.

- Однако...

- ...Меня кое-что озаботило, - Нил взмахнул тесаком по широкой дуге и стряхнул с него кровь, а затем обратился к Денкуро. - Выражения их лиц... Должно быть, ты тоже заметил.

- …Да.

- Счастье, отсутствие боли... И тот факт, что они сохранили своё сознание... Почти копия действия наркотиков трехсотлетней давности из того города.

Осознав или нет намек Нила, Денкуро спокойно перевел дыхание и произнес имя некоего алхимика:

- Но Бегг-доно...

- Знаю... Тот наркотик был всего лишь дешевой копией одного из его заброшенных творений... Которое он запретил использовать. Но ты всё равно думаешь, что это простое совпадение? Неужели это и вправду ловушка Хью?

- Нет, что касается этого наркотика, даже Хью-доно... Хм?

Денкуро приковал взгляд к медленно приближающейся фигуре.

Это была женщина в красно-черной одежде. Осознав, кем она является, Нил без колебаний устремился вперед.

- Еще остались, значит? Учтите, что я не стану щадить вас в битве, даже если вы женщина.

- А...

Нил взмахнул тесаком раньше, чем женщина успела что-либо сказать.

Тем не менее, тесак так и не достиг своей цели, остановившись прямо перед ней.

Денкуро схватил руку Нила, не дав ему к ней прикоснуться.

- Держите себя в руках, Нил-доно. Не сдавайтесь кровожадности.

- ...

- Может, леди и одета подобно им, но она не разделяет их счастливые улыбки.

Как он и сказал, в отличие от других людей в красно-черном, на лице женщины четко читались страх, тревога и отчаянье.

Стоило ей осознать, что Нил попытался на неё напасть, она бессильно упала на землю.

- Ах... аааа...

Став между перепуганной женщиной и Нилом, Денкуро протянул ей носовой платок.

- Прошу прощения. Похоже, мой друг немного ошибся. Не может ли леди сказать нам, откуда взяла этот наряд?

Между тем, Нил смущенно надавил на маску...

И секундой позже отрубил тесаком собственное запястье.

- Я заявляю: простите меня. Я постараюсь успокоиться.

Вскоре охлажденная воздухом кровь вернулась в тело Нила.

Наблюдая за этим страшным действием и последующим за ним чудом, женщина моментально вздрогнула...

Но всё же взяла себя в руки и наконец-то заговорила:

- Эм... Ваша подруга... Серебряноволосая женщина...

- Хм? Вы говорите о Сильви? Можно узнать, зачем она нужна леди?

У него было много вопросов, но женщина почти сразу потеряла сознание.

Когда Денкуро поднял её на руки, чтобы отнести в каюту, в его голове четко раздавались её последние слова.

- Им нужна... Эта женщина... Быстрее... Они её схватят...

Услышав это, Денкуро задумался, а затем прикусил губу и отнес женщину в каюту, веря в то, что Сильви вернулась в комнату.

<=>

В то же время в каюте полу-люкс.

- Полагаю, снаружи может быть безопасно, после всего...

Сильви едва удалось вернуться в свою каюту. Однако, комната была пуста. Телефоны не работали, и корабль был полон врагов.

- ...Может быть это действительно работа Хью...?

В этом состоянии, где практически весь корабль был против нее, Сильви разрывалась между сбежать и остаться...

- Добрый вечер.

Когда внезапный голос раздался перед ней, ее мысли с визгом остановились.

- Кто здесь?!

Сильви поспешно оглянулась, и увидела молодого мужчину в очках одетый в лабораторный халат красно-черного цвета.

- Полагаю я должен сказать... приятно наконец встретить тебя. Я Брайд.

- ...Это так... Мистер Брайд...? Что вы делаете в моей каюте?

Сильви думала что здесь пассажир соседней каюты, пришедший схватить ее, но скоро ее мысли поменялись.

Было что-то пугающее в этом мужчине.

- Как ты вошел в эту каюту?

- Пожалуйста простите меня. Я позволил себе во время вашего отсутствия. Как видите, у меня есть мастер ключь.

Сильви напомнили ужас на Адвенна Адвис, когда Сцилард положил свою правую руку на ее голову.

От человека перед ней пахло такой же опасностью, как от Сциларда.

- Я спрошу тебя снова. Что ты здесь делаешь?

Мужчина спокойно и без колебании ответил.

- Конечно, я здесь чтобы сделать предложение моей невесте.

- ...Что?

Сильви замерла. Она хотела расспросит его, но мужчина прервал ее.

- Позвольте мне сказать просто... Пожалуйста, выйди за меня. Я был очарован тобой, просто увидев фотографию. Я не несу любовь для вас, но я стал заложником твоей красоты. Пожалуйста, выйди за меня... и презирай меня. И проклинай этот мир в котором живешь.

- Что ты несешь?

Слова Брайда для Сильви не имело смысла. Она решила, что это шутка, и пыталась выяснить, о чем он на самом деле думал, играя вместе.

- К сожалению, я помолвлена с предыдущим.

Однако, ответ Брайда остановил ее как вкопанную.

- Вы говорите о Гретто Аваро, да?

- ...?!

Сознание Сильви опустело, она на мгновение потеряла себя... и в этот самый момент усыпляющий газ был распылен на ее лицо.

Сильви слышала голос мужчины, когда ее сознание угасало.

- Значить усыпляющий газ эффективен даже против бессмертных.

Вскоре она полностью потеряла сознание.

- Так священная книга правa... я рад что это доказано.

<=>

Час спустя.

Энтранс, хранилище.

Шэрон бежал по кораблю, практически бесшумно, в поисках своей сестры.

Благодаря прабабушке, которая научила его бесшумной ходьбе и тренировкам этого навыка в своих трюках, Шэрон был способен найти Клаудию и членов команды, незаметно перемещаясь по кораблю.

Конечно же, он никогда не представлял что дерево будет спрятано в лесу... что кинозвезда выберет местом укрытия театр.

Шэрон осмотрел комнату и сцену, сожалея что не взял телефон. Достаточно устрашающе однако, он не нашел следов никого... не говоря о Клаудии.

Пассажиры возможно пошли в свои каюты, и персонал скорее всего скрываются на своих рабочих местах. У Шэрона не было возможности узнать сколько людей находиться на стороне похитителей.

Когда он бесшумно несся по хранилище используемый для мероприятии, он внезапно обнаружил голос человека где-то в отдаленности.

Сначала он подумал что кто-то разговаривает сам с собой, но он скоро понял что человек разговаривал по телефону.

Мальчик двигался еще бесшумней и приблизившись он начал слушать разговор.

И в результате этого действия, Шэрон Уокен оказался в самой большой опасности чем кто-либо другой на этом корабле.

<=>

Торговый центр в Энтрансе.

Когда небо за кормой судна начал светиться оранжевым, находящиеся внутри потеряли чувство времени. Большинство пассажиров послушно остались скрываться в своих каютах.

Одинокая тень шла по слабо освещенному торговому центру.

Этот странный стрелок, который носил солнцезащитные очки даже в полумраке, остановился перед фонтаном на самом нижнем уровне. Он плавно вынул пистолет и прицелился в его сторону.

- Стой.

Когда стрелок предупредил, тень с пушкой двинулась с места.

Девушка, которая бессмысленно свисала со второго этажа, склонила голову в удивлении.

- Как ты узнал где я?

- Я почувствовал.

Стрелок ответил небрежно. Илнесс скривила губу и склонила голову в сомнении.

- ...Но ты не убиваешь женщин и детей, не так ли?

- Правильно.

- Так если я выстрелю сейчас, то ты умрешь, не так ли, Мистер?

Девушка с автоматом, посмотрела на стрелка сквозь очки ночного видения и усмехнулась.

Однако, Анджело спокойно улыбнулся.

- Может быть, если мне не повезет.

- Эй, Мистер. Почему ты не стреляешь в женщин и детей?

- Когда я был молодым, я был уличным мальчишкой.

Ответ мужчины был так беспечен, что просто удивляет.

- Эти проклятые жители сказали что-то о 'чистке улиц'. Они просто стреляли своими пушками в переулках, без всякого милосердия для женщин и детей... К тому времени когда они дошли до моего уголка в переулке, им пришлось уйти, лишь потому что у них закончились патроны. Так я выжил.

- ...Почему эти дети должны умереть?

- Как я говорил это была чистка. А именно, они были офицерами, которых наняли жители. Если я правильно помню, то это было что-то о 'нанесении вреда городской эстетике'.

Мужчина спокойно признался о деталях того инцидента, который должен был глубоко травмировать его. Возможно, его сердце стало таким холодным, что это больше не было эмоциональным событием чтобы вспоминать, или его больше не заботило это прошлое… или, возможно, это так глубоко укоренилось в его сердце, что он мог сказать девушке об этом с таким беззаботность.

- Причина по которой я не убиваю женщин и детей... это не мой путь мести, или чего-то такого. Просто это мое упрямство, и мое гордость как стрелка.

- ...Ты даже не хотел отомстить?

- Я уже отомстил.

- Ах.

Илнесс не скрыла своего удивления. Анджело убрал эмоции в голосе, когда объяснял.

- Можешь ты поверит... Через двадцать лет, население этого города может быть искроена... за исключением женщин и детей... и стерта с лица земли. Конечно, многие из нас были ворами и убийцами, так я не говорю это не было даже... но я насильно положил конец этому циклу мести.

- Не говори так... не делай вещи такими жестокими...

Оружие в руках Илнесс начал дрожать. Был ли он в курсе этого или нет, Анджело продолжал говорить, не глядя на нее, с одним только пистолетом направленным в ее сторону.

- У меня нет желания хвастаться своими несчастьями. Я уверен у тебя есть собственное прошлое, чтобы бороться. Не важно прошла ли ты через грязь как или нет, это риторический вопрос. Некоторые люди в этом мире умирают от голода прежде чем смогут выпить глоток воды. Другие живут несчастной жизнью даже если у них есть еда, убежище и семья. Счастье и несчастье... существенно важны, и они не являются достаточной причиной для людей, чтобы пережить кровопролития.

- ...

- Прямо сейчас лишь один факт имеет значения, ты и я, там и здесь держащие оружия.

'Он... прав.'

Дрожь в ее руках остановилось. Илнесс закалила свою решимость благодаря словами Анджело и решила нажать на курок в ответ, но…

Внезапно, голос из тени остановил ее действия.

- Эм... Простите. Ты сказал что не убиваешь детей, не так ли? Я ребенок, так пожалуйста не стреляй.

И из темноты вышел...

- Серьезно... Клаудия должна быть безумна, отправив ребенка на разведку. То же самое с теми членами команды. Полагаю звезда и в самом деле царь Голливуда.

Из темноты вышел мальчик с поднятыми руками... мальчик с которым Илнесс познакомилась недавно.

- Ч-Чес!

Илнесс крикнула, увидев мальчика выходящего из направления театра.

- Ох, осторожно! Этот парень сильный стрелок...

- Стой. Тебя зовут... 'Чес' ...?

Чес на мгновение растерялся, когда человек прервал Илнесс, но слова последовавшие сразу рассеяло его беспокойство.

- Не говори мне... ты братишка Фиро?

<=>

Тем временем, Фиро бежал по кораблю в поисках Чеса.

'Куда он ушел? И с кем был вчера?'

- Э…?

Фиро обдумывал возвращение в каюту из за отсутствия следов…

Он услышал звуки выстрелов поблизости.

'Этот звук... это автомат того парня в экипировке.'

Когда Фиро побежал по коридору в направлении звука, он увидел мальчика, бегущего вдоль стены в его сторону.

-Ш-Шэрон?! Э-эй! Стой!

- Прячтесь.

Шэрон пробормотал, просто скользнув мимо Фиро.

Это было странное зрелище, смотреть как кто-то передвигается по коридору ударяя дверные ручки и потолки, но Фиро всегда знал что будет дальше, когда Клэр делал подобное.

'Он будет разделывать, когда некий пулемет продолжится каждый раз…'

Вдруг, послышался звук выстрелов из глубины коридора, и на Фиро напали.

- Гааааах?!

Фиро последовал за Шэрон и оттолкнулся от земли, чтобы увернуться... или скорее ему просто повезло что в него не попали.

- Черт! Так это ты!

Фиро уставился в коридор, и поймал взглядом мужчину в боевой экипировке, который держал автомат.

Кажется Фиро тоже заметили. Он подготовился к нападению, но...

Достаточно странно, мужчина в маске внезапно повернулся и исчез в коридоре.

- ? Что это было...?

- ...Вы в порядке?

Шэрон спросил у него за спиной. Фиро медленно поднялся на ноги.

- Да. Почему этот парень гнался за тобой?

- ...

Мальчик пожал плечами. Фиро выпустил тихий вздох.

- Так что ты там делал? Где Клаудия?

- Я... ищу ее.

Фиро снова вздохнул, его телефон зазвонил. Номер звонившего... Анджело... кажется сеть снова работает, по крайней мере на корабле.

- Секундочку. Знакомый. ...Алло? Да... Да. Что? Действительно?

После небольшой беседы, Фиро положил трубку и сказал с облегчением.

- Я знаю где Клаудия. Сейчас она рядом с Чес.

В этот момент, стоическое лицо Шэрона совсем немножко потеплело.

- Что ты знаешь? Кажется ты тоже очень рад, что Клаудия нашлась!

Фиро снова вздохнул, улыбка исчезла с лица Шэрон.

Затем Шэрон пробормотал очень тихо, еще безэмоциональнее чем раньше.

- Конечно.

Фиро расплылся в улыбке.

<=>

Два часа спустя.

Парк развлечении на борту Эксит.

Игровая площадка для детей, которая была примерно такой же как многие другие парки.

Аттракционы были с тщательностью расположены по всей площади, включая электрические карт трэки.

И когда Новичок и Эйджин продолжали путь в вперед, их взгляды остановилось на группе детей, которые стояли будь то замороженные на входе в парк.

- Почему дети в таком месте как...

Когда Новичок пытался приблизиться к ним, Эйджин внезапно оттянула его назад.

- Подожди, босс. Посмотри внимательно.

- A...?

После короткого мгновения, Новичок осознал тот факт, что большинство детей были одеты в красно-черное.

- Нет...

При более внимательном смотрении, он увидел маленького мальчика, которого он встретил на иммиграционной вороте, когда он садился на борт, и даже сестренка мальчика.

'Это... не может быть...

Но... они просто обычные дети...'

Кажется каждый из них держали ножи и острые предметы, но Новичок хотел верить, что это просто игрушки.

- Так они наконец отправили своих детей. Кажется у наших врагов не осталось людей, чтобы использовать.

Эйджин говорила с не меньшим восторгом даже когда сталкивается с ситуацией как это. Новичок уставился на нее и тихо спрятался за одним из аттракционов.

Вскоре после этого, Эйджин последовала за ним. Она села на корточки и спросила:

- Что теперь?

- ...О чем ты?

- Знаешь ведь о чем говорю. Я спросила могу я убит этих детей, если они решать напасть на нас.

- ...!

Новичок почувствовал боль в кишечнике, как если бы его ударили.

- Конечно, на войне везде есть дети солдаты. Дез возможно закончил бы это прежде чем мы поймали... или сидели бы как это. Но я не такой профессионал как он. Так или иначе меня не волнует. Это твой выбор, босс.

Слова Эйджин, смешанные с зевотой, натолкнулись как тест на Новичка. Выборы сражались друг с другом в его голове.

Может он убить их как президент Масочников? Но изначальный Масочник не начал спасать детей подвергших насилию как они?

- Так... ты имеешь ввиду что профессионал может просто убить людей без секундного раздумья?

- Что за странный вопрос задаешь? Это зависит от человека. Некоторые могут убит даже не моргнув, как те в кино. Другие не могут сделать, как в других фильмах. Это очень очевидно, ты не думаешь? Только одна проблема в том что ты хочешь сделать, босс.

- Тогда не убивай их.

'A?'

Тот кто так ответил не Новичок.

Эйджин выглядела очень удивленно... ее глаза были широко открыты, когда она посмотрела на владельца этого голоса.

Тот кто ответил вместо Новичка был их конечной целью... Элмер С. Альбатрос собственной персоной.

- Кажется у вас ребята есть небольшая проблема, так я просто сказал мое мнение.

- ...

Когда он оказался здесь? И почему он здесь?

- Как... ты оказался здесь?

- Ох, прости. Я испугал тебя?

У Элмера на лице была улыбка, но он говорил тихо так как они прятались.

И с этой улыбкой, он сказал удивительный факт.

- Я искал вас. Вы нынешный лидер Масочников, не так ли?

- .....!

Новичок онемел от этого внезапного откровения. Однако, Эйджин изумленно смеялась и сказала.

- Ох? Как ты пришел к такому выводу.

- Ну, я видел объявление похитителей, когда они назвали себя Масочниками. И эти люди в красно-черном, кажется, работали с... их выражения были точно такими же как от эффекта наркотика, что шло раньше вокруг города. Не только это, здесь мальчик из Лотто Валентино, который странно напоминает Монику. Думаю, любой смог бы догадаться с таким количеством информации.

- Тогда почему ты пришел, чтобы найти меня?

- Я собирался мирно сдаться и предположил, что ты остановишь столкновение и устроишь большую, счастливую вечеринку... но кажется все еще более запутанно, да?

Элмер улыбнулся и сказал, как если бы пытался успокоит Новичка, совершенно не замечая атмосферы в парке.

- Я сделаю все, что смогу, чтобы вернуть ту улыбку на магическом шоу, так скажи, что ты от меня хочешь.

Так как я технически член Масочников, я твой подчиненный!

<=>

Несколько часов спустя, верхняя палуба

Солнце уже поднялось над горизонтом.

- ...Что это...?

Когда Сильви очнулась, она поняла что была одета в свадебное платье.

Однако, оно было окрашено в красно-черное... что-то из мечты больного фетишиста.

- Ох, ты проснулась. Как ты себя чувствуешь?

Перед ней был мужчина который представился как Брайд в ее каюте... и вокруг сцены десятки людей в красно-черном, и дети одетые в белое с завязанными глазами и руками.

http://1.bp.blogspot.com/-CrnnVvOYnnI/UE-zazFHXgI/AAAAAAAAAZU/FWSYkwz30rc/s1600/bacano_2002B_334.jpg

Осознав в какой ситуации оказалась, Сильви вздохнула и ответила.

- Это удивительно... Я никогда не думала, что буду взята в заложники два года подряд.

- Это так? Боже мой, я так ревную тому кто захватил тебя в прошлом году.

- Так... Кто сказал тебе о Гретто? Это был Хью?

Сильви бесстрашно подняла свой голос, несмотря на свое нынешнее затруднительное положение. Она уже столкнулась с величайшим страхом в ее жизни... приняв реальность в котором Гретто поглотили, она задала свой вопрос, чтобы выяснит следующий курс действии.

И Сильви была уверена, что эти люди были под влиянием Хью, и что это приглашение был его ловушкой, но...

- ...'Хью'? Кто это?

Брайд ответил, выглядя честно сконфуженным. Сильви нахмурилась не понимая его.

- ...Тогда кто сказал тебе?

- Я говорю, что у нас везде есть друзья. Например, даже в Адвенна Адвис, в месте величайшей трагедии для тебя.

- ...Я задам другой вопрос. Кто вы такие?

- Все в порядке. Позволь мне объяснить все с начала.

Брайд тихо поднял руки. В то же время, связанные дети с завязанными глазами начали читать песню, сожженное в сознаниях, как если бы они кричали.

И с этим, Сильви была уверена, что не имеет значение кто эти люди, не может быть взаимопонимания между ней и Брайд.

Несколько минут спустя, Брайд закончил объяснят о своей вере.

Затем, он медленно взял шприц с подиума и вонзил его в свою шею. С чем-то звучавшим как замученный крик, Брайд повернулся вокруг выглядя еще больше маниакально чем раньше.

- Теперь, моя возвышенная и вечная невеста... ты понимаешь почему должна выйти за меня?

- Так ты говоришь что однажды мы достигнем какой-то гармоничный баланс между тобой, с человеком без боли, и мной, человеком кого будут пытать, ты будешь полноценным человеком или что-то подобное.

- Это немножко сложнее, но я полагаю что это конечная сущность философии.

Сильви пыталась быть снисходительной, насколько это возможно, но Брайд принял оскорбление, без изменений. Это было как если бы даже оскорбления не были больше болезненными для этих людей.

- Если ты категорически отказываешься, конечно, у нас есть еще другие кандидаты. Но до тех пор пока ты будешь жить как бессмертный, и до тех пор пока наша вера будет существовать, ты будешь снова выбрана в качестве кандидатки в невесты. ... как жаль для тебя.

- Для кого-то кто говорит что он собирается женится на мне, ты довольно отделен во всем.

Они разговаривали, но Сильви давно отказалась от общения с этим человеком.

Тот кто похитил ее в прошлом году был кем-то с котором она могла по крайнее мере связаться, но эти люди имели совершенно неземной мыслительный процесс.

Сильви подняла свою голову, как если бы была поражена, но вдруг замерла совсем по другой причине.

- Секундочку...

'В вчерашнем объявлении они ведь говорили... что столкновение должно быть сегодня?'

Солнце еще не достигло зенита... еще два часа или прошло до полудня.

Но что-то привлекло ее внимание.

Обзор с самой высокой точки на палубе был красивым... бесконечный синий горизонт только служил, чтобы подчеркнуть это чудо.

И это было потому что...

Что большая белая фигура на расстоянии направлялась прямиком в сторону этого корабля, захватив ее мысли и управляя ее страхом.

- Почти время для контакта... кажется, что другой корабль также увеличил свою скорость.

- ...Ты не выйдешь из этого невредимым, ты знаешь.

- Конечно. ...Ну тогда, пойдемте к нижним палубам. В конце концов, это не позволит упасть в воду.

Люди вокруг нее, включая спокойного Брайда, были так спокойны, что выглядели как если бы они испытывали истинное облегчение.

И это было точно, почему Сильви отвергнула их.

Почти как смотреть на низшие копии Элмера.

<=>

И в этот момент судьба пришла к ним.

<=>

С высоты птичьего полета, это выглядело как затмение.

Гигантская масса черного и белого медленно приближались к друг другу.

Они начали замедлятся в унисон, как будь то это было спланировано...

И все же они не остановились.

Медленно, медленно, медленно, медленно...

Но момент наконец был здесь.

Два корабля, как солнце и луна...

Постепенно…

Элегантно...

Идут вместе, как будто в брачный танец…

И наконец, стали едины.

Конечно, это не возможно.

Глубокий, тяжелый, и оглушительный шум раздался над водой.

Хотя оба корабля были почти на самой медленной скорости, шок от столкновения рычал по кораблю... один лишь звук казался достаточно сильным чтобы кромсать все.

Кораблям удалось избежать столкновения лоб в лоб, и закончилось ничем кроме скольжения порт сторонами друг друга. Это было похоже на автомобильный занос против ограждение…не разбивший друг друга, а разрывший друг друга на части.

Выжившие из обоих кораблей одновременно закричали.

Конечно, каюты внутри корабля тоже не были исключением от столкновения. Пассажиры которые присели на землю покатились по наклонным этажам.

До сих пор, ущерб был минимальным для столкновения такого масштаба.

Поскольку эти две большие корабли скользили, они наклонились друг от друга.

Они не уплыли достаточно далеко, чтобы перевернуться… но разрыв между двумя кораблями составил более чем двадцать метров или около того.

Прошло около тридцать секунд.

И, как только кораблей потрясло, они качнулись обратно к друг другу.

Корабли снова наклонились, и повторили эти движения... менее свирепее чем прошлый раз... около десятка минут.

И после пяти минут после первого столкновения, корабли наконец остановились.

В соответствии с планом конкретного человека, Энтранс будет взорван в пух и прах, и у членов ОБРАЗЕЦ на Эксит начнется резня…

Но в реальности, все закончилось за эти пять минут.

<=>

- ...Теперь, все. Когда корабль полностью остановиться, мы достигнем нашей цели… жертвенного бога.

Даже при подготовке к удару, у членов ОБРАЗЕЦ не было ничего, кроме восторга, написанной на их лицах.

Какой препарат оказывает услугу этим людям все это время, Сильви подумала, когда она отчаянно пыталась бороться с тряской корабля.

Весь пол был забрызганы кровью, и тут и там валялись оторванные части тела... но ни никого, ни мужчин, ни женщин кажется не волновало.

Брайд продолжал спокойно говорит рядом с Сильви, казалось не обращая на наклон корабля.

- Кажется, что эти так называемые 'Масочники' также есть на другом корабле, но мы закончим их без страдании...

Тем не менее, слова Брайда внезапно оборвались.

Затем он сказал совершенно неожиданное.

- Акула...?

То что Брайд видел, когда они двигались сторону мостика был...

Гигантским акулой летящий к ним из Энтранс.

Акула скользнула на палубу, как рыба прыгнувшая на лодку.

Не одного крика, но сто или около того верующие, чьи пути были через палубу, и те на мостике оказались заморожены на месте.

И следующие за акулой через корабли, в то время пока они наклонялись взад и вперед были две фигуры.

Один из них был бессмертным, человек с юношескими чертами лица.

Другой человек был одет в черное, держащий в каждой руке по оружию.

Человек в черном побежал без колебаний, даже когда корабль качался...

И он сразу же выстрелил по ногам людей в красных, которые стояли у главного входа в трюмы.

Те, кто стояли за павшими людьми отметили человека в черном, как врага.

Следующая волна верующих подготовились для атаки.

Тем не менее, когда они двинулись…

Несколько вспышек света мигнули на верхних палубах Энтранс , оставляя дугу в небе.

Внезапно снаряды ракетницы взорвались… каждый тотчас уничтожал дюжину или около человек.

<=>

Мужчины ответственные за стрельбу перезаряжали снаряды пока болтали.

- Кто же знал что дела обернутся вот таким образом?

- Думаю, звезды живут совершенно в ином мире.

Блокнот с автографом Шэрон был в нагрудном кармане одного из мужчин.

И на маске другого мужчины… был Шэронский автограф.

<=>

Несколько часов назад, Илнесс появилась перед растерянными Масочниками со словами: «Я привела заложников».

Хотя они были готовы отослать ее со словами: «Нам больше не нужны заложники! Просто прикончи стрелка», их отношение поменялось на 180 градусов, как только увидели мальчика и девушку появившие позади Илнесс.

И самопровозглашенный заложник… голливудская звезда… говорила без колебаний.

- Илнесс мне все рассказала. У вашего лидера на другом корабле проблемы, не так ли? Так что нам придется временно объединить силы.

Логично, это было немыслимое предложение.

Хотя они поначалу не хотели, то, что Шэрон вскоре сказал им и видя Фиро (бессмертный) среди заложников убедило их. Временный союз родился.

- …Но не думаю, что тот стрелок тоже присоединится…

- Он не собирается пытаться и пробовать без босса?

- Нет, наверное.

- Почему ты так говоришь?

Человек с автографом на маске прицелился ракетницей, как только ответил своему партнеру

- Это старомодный стрелок не будет убивать женщин и детей.

<=>

В качестве второго круга пошли гранатометы, Эксит пал жертвой новой угрозы.

Они начали получать сообщения о том, что «бессмертные» появились в офисе связи и диспетчерской, обезвредив членов ОБРАЗЕЦ по одному.

<=>

Это было в офисе связи. Человек покрытый кровью в одиночку задушил секретаршу, как только пробормотал, «...Я заявляю. Радуйтесь, что я остыл.»

Нил посмотрел на верующих, лежащих на полу, чьи жизни были едва нетронутыми. Он положил бессознательную женщину на пол.

- ...Как утомительно.

Он пробормотал себе под нос, смотрел, как его собственный желудок излечивается от разреза секретарши.

- ...После того, как этот союз закончится, я с нетерпением жду матча против этой амозонки.

<=>

Между тем, узкоглазый азиат пробормотал себе в комнате управления двигателем.

- Боже мой. Элмер никогда не учиться быть чувствительным, когда общается с людьми.

В отличие от офиса связи, верующие здесь чудом остались невредимы… только без сознания. Денкуро связал их веревками, покачал головой.

- Мало того… возможно это один из наших слабостей, за неспособность добровольно спасти Сильви.

Денкуро перевел дыхание и связал последнего, как если бы отбивался от ненужных мыслей.

- В любом случае, что Элмер собирается делать? Разве он действительно намеревался принести дела к концу с Масочниками раз этот союз закончится...? Любопытно...

<=>

Простой вывод.

Они объединили свои силы. Это все.

Как только телефонные звонки в пределах кораблей стали возможны, члены ОБРАЗЕЦ начали подготовлятся для противостояния против Масочников, которые были на борту Эксит.

Тем не менее, Брайд и остальные не учитывали, что все остальные присоединиться в одну большую группу.

Их несчастье началось, когда Элмер связался с Новичком, Эйджин получила телефонный звонок от Энтранс.

В результате, у каждой стороны была возможность обмениваться информацией о деталях того, что произошло на каждом корабле… и они пришли к выводу, что их первой задачей было позаботиться о людях в красно-черном.

<=>

И один человек смело шагнул на мостик.

Это человек улыбаясь оглядел Брайда и двадцать или около того людей, одетых в красно- черное.

- Полагаю я должен сказать… Привет всем!

- Элмер!

Расслабленный бессмертный заметил Сильви, которая была привязана к креслу.

- Ты в порядке, Сильви? Если это новое хобби я не буду тебя останавливать. Но я хотел бы, чтобы ты улыбалась.

Получив ответ взглядом, который мог бы убить, Элмер решил больше не смотреть Сильви в глаза.

Между тем, Брайд говорил Элмеру с выражением радости, несмотря на его явно рушащейся план.

- Это честь, наконец, встретиться с вами, о мальчик, который когда-то был нашим жертвенным богом.

При этих словах глаза Элмер сузились.

Но он никогда не терял улыбки, когда отвечал.

- Ой… Я думал, это может что-то сделать с этим.

- Тогда вы понимаете, наши цели?

- Я понимаю их, но я никогда не приму их. Сильви мой хороший друг…

Элмер пытался прочитать намерения Брайда, когда он медленно посмотрел на угол комнаты. Он посмотрел на завязанные громкоговорители (дети) и спокойно улыбнулся.

- И я действительно хочу видеть улыбки этих детишек, тоже. Так не мог бы ты просто остановить все сейчас?

- ...Странные слова, чтобы сказать.

- Вы все используете наркотики, и все уже выглядят счастливыми. Что еще хочешь?

В каком-то смысле, это вопрос достиг непосредственно к сути. Ответ Брайда был стоически.

- …Душевное спокойствие.

- ...?

- Мы нуждаемся в душевном спокойствии. Это говорит священная книга.

- ...

- Нам нужно поддерживать наше счастье. Нам нужны средства, которых мы используем, чтобы подтвердить наше собственное счастье. И нам нужно "душевное спокойствие" …что-то, что говорит о нашем счастье, как людей. Если у нас нет такого понятия, это не радость… это всего лишь заблуждение.

Философия Брайда была принудительной. Элмер тихо вздохнул и натянул беспокойную усмешку.

- Триста лет назад, люди из моего родного города убивали детей, потому что они жаждали душевное спокойствие.

- ...

- Так люди не меняются, даже спустя три века…

Элмер вспоминал свое ностальгическое прошлое и улыбнулся.

- Но может быть факт что я понимаю, это потому что стал бессмертным.

Было что-то меланхоличное в улыбке Элмера… это почти выглядело как если бы он прощался с Брайд.

- Тогда что ты собираешься делать? Что ты можешь сделать в одиночку?

- …Сегодня я не собираюсь что-либо предпринимать. Я мог бы попытаться и пожелать тебе счастья, но ты уже счастлив.

- ?

- Ты выглядишь по-настоящему счастливым. И даже если ты умрешь, наркотики будут поддерживать твое счастье до конца. Вот почему… даже если ты умрешь сейчас, я знаю, что ты все еще будешь счастлив. Так что я не буду ничего говорить. Нет...

Элмер остановился на мгновение и исправился.

- Я ... не могу ничего сказать.

И в это мгновение…

Окны мостика разбились, когда через них в комнату влетел гигантский силуэт.

- Га-ха-ха! Ты закончил свою болтовню?

Женщина вооруженная лишь чистой силой мускулов дерзко улыбнулась… противоположно Элмеру…

И начала стрелять из своего минигана.

Затем она ворвалась в драку с ножом Гуркха.

<=>

Эксит палуба.

Когда стрелок штурмовал нижние палубы, Фиро остался на палубе, чтобы разобраться с оставшимися членами ОБРАЗЕЦ в одиночку.

Он слышал метафору «зомби» по телефону, но эти люди пошли дальше и превзошли все его ожидания.

Хотя Фиро сражался безоружным… без малейшего ножа… он знал, что вызывает большое количество повреждении.

Однако, когда люди в красно-черном вставали обратно как не в чем бывало, Фиро решил бить их в слабые места одного за другим.

Он целился в их подбородки и виски, чтобы повлиять на их мозги напрямую.

За исключением их как зомби устойчивости, обостренных рефлексов, и чудовищной силы, эти люди ничем не отличаются от обычных людей. Фиро был в состоянии бороться, несмотря на численное превосходство, потому что у него был безошибочный способ сбить их.

Однако, к тому времени количество членов ОБРАЗЕЦ на палубе увеличилось до ста, Фиро покачал головой.

- Черт… Я что должен драться со ста человек? Если бы у меня был хотя бы нож…

Когда Фиро пожаловался себе, число членов ОБРАЗЕЦ только продолжало расти. Некоторые из них держали в руках автоматы и даже гранатометы.

Загнанный в уголь Фиро, обливался холодным потом. Он скривил губы в ухмылке и поднял руку в воздух.

И с этим сигналом…

Облако бесцветного газа вырвалось из пасти аниматронной акулы, упавшей на палубу.

И в следующий момент…

Люди в красно-черном, которые вдохнули газ начали биться об пол, как рыбы пойманные в сети.

Их выражения были мирными, но кашель и проблемы с дыханием, вызванный газом оказал им физически не способность сопротивляться.

Фиро закрыл свой рот и пошел против ветра, хмурясь от силы ядовитого газа.

‘Эти чертовы Масочники… они привезли что-то настолько опасное на борт.’

Фиро подтвердил, что, хотя в настоящее время они союзники, этих людей нельзя недооценивать… и снова столкнулся с оставшейся частью людей в красно-черном.

‘Эти ребята после бессмертных.

Так они после друзей Майзы.'

Когда он вспомнил об этом, в голове Фиро вспылили лица этих людей. Конечно, это были не его собственные воспоминания, а Сциларда и других алхимиков, которых он поглотил.

'Это странное чувство.'

Фиро вызвался стать приманкой для людей, которых он знал очень хорошо, еще не знает.

'[Почему вы делаете что-то вроде этого, даже если это ставит вас под столько опасности? Не говорите мне, что все дело в бессмертии. Ведь, будучи не способный умереть означает, что вы можете испытать размеры бесчеловечного боли.]'

Когда Анджело сказал это, Фиро застенчиво засмеялся и дал этот ответ.

'[Ну, это все только из самодовольства…

Я просто жаждал сделать это.

Я просто хотел показать свою крутую сторону своей семье.]’

Фиро покраснел от воспоминании его собственных слов и покачал головой.

Он был готов перевернуть мир против него столь простой причине.

Может быть, по крайней мере он просто хотел доказать эту решимость к Эннис.

Он хотел доказать ей, что он любящий муж.

И, когда Фиро рисковал своей душой для нынешней семьи…

Мальчик, который долго рисковал своей жизнью ради несуществующего предка шагнул к некому человеку.

- Хм...?

Брайду, едва удалось сбежать с мостика, и очутился перед мальчиком со светлыми волосами.

- Ты… Лукино, да?

- Да. Полагаю я должен сказать, 'приятно встретиться с вами'.

- Понятно. Ну, если ты меня извинишь.

Брайд тихо пробормотал, и попытался пройти мимо Лукино.

- …Если ты немного задержался.

- …Что такое? Не помню, чтобы я имел бизнес с тобой.

Слова Брайда были холодны.

Они были простыми, лишенные эмоций.

И все еще на лице мужчины была улыбка радости.

Лукино, доведенный до недуга этим выражением, выдавливал голос, чтобы допросить его.

- Я хочу знать кое-что… Не знаю что вы за люди. Но я все еще хочу знать. Что вы после...? Почему мои подчиненные должны умереть?

- Это просто.

Брайд остановился и небрежно ответил.

- Вы были убиты нашими желаниями.

- …Желания, да. Не могу сказать, что не знаю что это за чувство.

- Желание самое главное мотивация в жизни. Даже желание отшельника избавится от своих желании само по себе желание…

Когда Брайд говорил, корабли снова занесло друг на друга создавая большой ударь.

Лукино мгновенно преодолел расстояние между собой и Брайд, и ударил его в бок стилеттом, который скрывал.

На этот раз он не колебался… он даже не чувствовал тошноты.

Человек перед ним уничтожил жизни его друзей и вылил на имя Масочников грязь.

Он не может простить его.

Однако…

- Извини, ты загораживаешь дорогу/стоишь на моем пути.

Мужчина толкнул Лукино, как будто лезвие, которое пронзило его бок даже не беспокоило его.

Его сила была велика. Лукино был беспомощно брошен на пол.

- …Это больше не будет болью.

Брайд надел маску незаинтересованности и улыбнулся…

Он сделал еще один шаг и начал говорить слова, которые имели или, возможно, не имели смысла.

- Если ты думал об этом, ты и я почти устрашающе диаметрально противоположны в философии и действиях. У меня нет твоей решимости, и у тебя нет моей веры. Решимость и вера может показаться разными, все же похожи, но они находятся на совершенно разных векторах. Другими словами, мы не можем ничего, но проходим мимо друг друга.

И это потому, что он даже не пытался взглянуть на Лукино…

То, что он никогда не выяснял секрет его трюка.

- Ты прав… Я никогда не намеревался говорит с тобой в первую очередь.

- ...?

- Я был в курсе с самого начала, что у нас нет ни сходства, ни параллели! Верно! Я знал, все, даже когда ты убивал моих драгоценных подчиненных! Я... Вот почему, как фокусник…

Лукино скривил губы в усмешке и тихо засмеялся.

- Как фокусник, я просто ждал правильное время.

- ...?

В тот момент, когда Брайд посмотрел назад то увидел, что Лукино имел ввиду…

Он беспомощно упал на пол, его тело начало тянут в стороны мощной силой.

Давление заставляло его чувствовать будь то все его тело разрывали на части.

Хотя Брайд не заметил, Лукино не ударил его, чтобы нанести критический ударь.

В то мгновение, когда он ударил Брайда, Лукино использовал чрезвычайно мощную, тягучую волокну, используемого для трюков с левитации и завернул его вокруг тела Брайда.

А другой конец волокна… был привязан на край Энтранс, когда он качнулся назад и вперед, как маятник.

- Угх... Гах...

Брайд был бессилен сопротивляться, когда его тащили.

Однако, мальчик не остался наблюдать последствий.

- Если б ты боялся ножового ранения… ты мог бы жить.

Тело Брайда скользнуло по палубе, бросилось через край, и тащилось за бортом.

К счастью, Энтранс и Эксит оба качались друг к другу. Брайд упал в сторону моря между двумя гигантами.

- Угх...

Он успел схватиться за самую низкую часть металлических перил на краю корабля, но его потные ладони сделали невозможным для него держать вес собственного тела.

Когда он упадет был лишь вопросом времени.

Однако, в этот момент кто-то схватил за его руки.

И тем кто спас его от падения в пучину моря был…

- Рукотт?

Женщина, которую Брайд взял с собой как фальшивую жену.

Эта женщина… Силис… сняла свое черно-белое платье. На ней было ее нижнее белье, когда она крепко сжимала руки Брайда.

- Вы легче, чем выглядите... ...Я скажу вам что-то важное. Нет "ты", лидер безумного культа, но "ты"… безумный муж, который взял меня в жены.

Женщина, подняв вес его тела за поручни продолжала говорить… ее глаза, показали, что она восстановила свой рассудок.

- Ты понимаешь? Люди… могут становится сильнее, потому что ощутили боль. Прямо сейчас я все еще стою, вполне нормально, все благодаря тому, что ты сделал для меня.

- ...

И с этими саркастическими словами Силис хмыкнула.

- И это для лидера безумного культа…

Ее улыбка была извлечена из чистого восторга…

- Просто умри безболезненно, как слабак, ты чертов ублюдок.

Вскоре корпус Энтранс вернулось к Эксит, как маятник.

Два корабля одинаковой высоты, что приближался к Эксит с силой достаточно мощным, чтобы сокрушить все, что висит у края корабля…

И Силис не отпустила, до тех пор пока кораблей снова не занесло.

В результате, ей так и не удалось услышать крик Брайда…

Но она была удовлетворена брызгами крови, что сопровождалось ударом, и отрубленными руками человека, который был брошен на палубу.

<=>

Это зрелище распространилось как лесной пожар среди тех, одетый в красно-черное…

И верующие начали отступать.

Этот побег был, так точным и быстр, что никто не успел расспросить, где они были во главе.

ОБРАЗЕЦ исчез, как единый организм, отступили, как прилив.

Фиро и стрелок остались одни в опустевшем палубе и мостике, задаваясь вопросом, было ли увиденное реальным…

Только ужасные трупы на мостике и аниматронная акула, которая до сих пор выпускает малое количество ядовитого газа были свидетельством того, что эта бессмысленная резня была на самом деле.

Отвратительно и неизменно

<=>

- …Стало тихо.

Илнесс пробормотала и вздохнула с облегчением, все еще сжимая свою пушку.

Она была на мостике Энтранс. Позади нее стояли Чес, Клаудия, Шэрон, Бобби(который по какой-то причине был в Шэронском костюме Гира), и его банда.

Конечно, капитан и члены экипажа проверяли функции корабля… они деловито двигались, в результате чего все системы снова заработали.

- Э-это конец…? Мы в безопасности?

Бобби был готов упасть на колени, но вспомнил глаза Карнеи на нем и заставил себя держаться на ногах.

- Бобби…! Ты сделал это!

- Н-нет, это ничего…

- Пожалуйста. Все, что ты сделал было извлечь газовые устройства, которыми были оснащены система вентиляции.

- И это мы сделали большую часть этой работы... - Я хочу есть.

Друзья Бобби начали ругать его, а Карнея попыталась подбодрить его.

Илнесс наблюдала за этой сценой, что тихо напомнило о ее прошлом.

Она вспомнила о мальчишках которые погибли пытаясь ее спасти.

'Если б кто-то спас их тогда… Интересно они бы стали как эти дети.'

В это мгновение Илнесс тихо вздохнула, Клаудия улыбнулась и обняла ее.

- Спасибо тебе, Илнесс! Мы все в безопасности благодаря тебе!

- Н-нет… Э-это не так… кроме того, ты та, кто объединила всех вместе…

Илнесс покраснела от этого внезапного комплимента и отбивалась словами.

Тем не менее, ее ответ был прерван тревожным голосом Чеса.

- Э? Что-то приближается… что?! Это не может быть человеком…

Вдруг раздался грохот.

Прочные окна мостика разбились вдребезги, когда гигантская тень прилетела извне.

'Эйджин?! …Нет!'

Гигантский силуэт был значительно шире чем та которую знала Илнесс.

- …Как я рад… для случайного обнаружения тебя на этом мостике.

Горилла-лиций гигант говорил Чесу.

- Боже мой… с тех пор как Мастер Брайд умер, мы должны по крайней мере захватит нового жертвенного бога.

Он начал оглядываться и остановил взгляд на Илнесс.

- Хм? Ты… нет… Илнесс? Почему ты удостоила это место своим присутствием?

- Ух...?

- Как удачно. Думаю мы можем захватит сразу двух жертвенных богов.

Горилла взял пушку из кармана.

- У нас нет необходимости в остальных.

В момент когда он взял на прицел Клаудию, которая стояла рядом с Илнесс…

Несколько человек бросились к действиям.

Илнесс оттолкнула Клаудию и стала на ее защиту.

Чес также побежал, чтобы взять пули…

Патрон пронзил плечо Чеса и ослабленная пуля полетела в сторону Илнесс.

- Ух...!

Илнесс выпустила тихий крик.

Внезапно, боевой клич, и мальчик в механическом костюме пригнул на гориллу.

В голове Бобби не было никаких расчетов или желание похвалы. Все, что он знал, это что сказала ему Клаудия: "Пока ты в этом костюме… ты должен играть роль героя"… и вопрос для кого он хотел быть героем. И ответ девушка, стоящая позади него.

Он лишь двинулся, когда его эмоции диктовали, но он в конечном итоге играет свою роль идеально.

Часть Бобби был коротким и еще крайне важным, отвлечь противника, даже если на мгновение.

Когда горилла рефлекторно нацелился на Бобби, Шэрон скользнул в сторону и ударил его руку, держащий пушку.

- Угх!

В итоге пистолет гориллы упал и вместо этого начал размахивать руками вокруг, но он вдруг обнаружил, что его глаза покрыты красной жидкостью.

Илнесс приблизилась к нему и бросила свою кровь на его лицо.

И следующий момент, Илнесс использовала свою руку… покрытый собственной кровью… чтобы нажать на курок.

Патроны автомата разорвали верхнюю часть тела в гориллы в клочья.

Несколько секунд спустя, Илнесс улыбнулась лежа в объятиях Клаудии.

Была ли она способна рискнуть своей жизнью ради других, просто как эти мальчики сделали для нее?

- Эй… Клаудия… Я не странная, я…? Я не больна, да?

- Нет, ты больше не странная. Даже если весь мир отвернется от тебя, я приму тебя с распростертыми объятиями.

- А-ха-ха… Но почему…? Я террорист… Почему ты так добра со мной, Клаудия…?

Когда Илнесс вяло смялась, Клаудия делала все, чтобы остановит ее кровотечение. Затем она ободряющее улыбнулась.

- Знаешь… это не мир признает меня. Это я признаю и принимаю мир.

- ...?

- Вот поэтому… Я никогда не предам мир, которую приняла. В конце концов, я признала это сама, да? Даже если мой мир предаст меня, я буду любить мой мир до конца. Это все.

Илнесс смотрела на Клаудию, когда она говорила эти нелепости… и с облегчением улыбнулась, она также улыбнулась в ответ и заснула.

- Спасибо… тебе…

Клаудия позвала людей, чтобы отвести Илнесс в лазарет. Брат с сестрой сопровождали ее.

Чес отправил их, успокоившись что ранения Илнесс не смертельны.

- Если подумать об этом… Думаю горилла пришел за мной…

Чес повернулся в сторону где лежал труп и замер на месте.

Место куда упал горилла-ликий мужчина быль пуст.

'Он еще жив…? И… Он сбежал….?' Пробормотал Чес про себя.

Если бы он заметил? Фонтан крови бежащий по нему, когда Илнесс расстреляла его также исчез с мостика.

<=>

Тридцать минут спустя.

Тишина в корабле.

Большинство пассажиров, казалось, еще не оправилась от шока столкновения, остались скрывается в своей комнате.

Один человек, возможно японец, пересек от Эксит до Энтранс, крича «Хироко!», но никто не пытался остановит его.

И в настоящее время, улыбающийся Новичок был на борту корабля, который пришел забрать Масочников, высоко оценивал хорошо проделанную работу Лайфа.

- …Хорошая работа, Лайф. Очень жаль, что мы не могли вернуть Илнесс... но я так рад, что ты вернулся обратно.

- Конечно же я не невредим. На самом деле, кажется, что я был единственным, кто не рассказал о планах после столкновения… это по ошибки связи.

Лайф ответил, качая головой. Новичок улыбнулся и медленно подошел к спине Лайф.

- Понятно. Позволь мне показать тебе маленький фокус, чтобы подбодрит тебя.

- Нет, спасибо. Я уверен, что могу подождать пока не вернемся.

- Нет… Я уже начал.

И в следующий момент…

Щелк.

- ...

Пара наручников появились из ране пустых руках Новичка, он мгновенно связал руки Лайфа, которые висели за креслом в котором сидел.

- Стой… что ты делаешь?

- Просто есть кое-что, что я хочу подтвердит. – ответил парень и фигура вошла внутрь.

- !

Стрелок в черном.

Внезапное появление худшего врага Масочников, Лайф бешено смотрел вокруг… но Новичок, Эйджин и их выжившие собратья из Энтранс смирно стояли и ничего не делали.

- Что ты здесь делаешь?

Ноги Лайфа скорчились от тревоги. Стрелок… Анджело… шагнул к Лайфу и снял его очки.

Настал момент тишины. Затем…

- Не будь таким чужим. Мы хорошо знаем друг друга.

Стрелок пробормотал, с несколько меланхолическим взглядом за его очками.

- Да, Подрывник?

http://4.bp.blogspot.com/-cGsq3rjf2NE/UE-zbsgTTWI/AAAAAAAAAZc/sS3X06jFkYg/s1600/bacano_2002B_367.jpg

Еще одна пауза.

Невыносимая тишина покрыла корабль… и мгновение спустя, безумный смех Лайфа потряс тишину.

- Пфффф…ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА! Черт! Этот сукин сын! Этот ублюдок Шэрон, да?

Ответ пришел не от стрелка, а от одного Масочника с автографом Шэрона на маске.

- …Да. Он слышал тебя смеющего и говорящего «Босс Анджело». Теперь я понимаю как тебе удалось достать оружие стрелку.

- Черт… Я знал, что должен был взорвать вас всех в пух и прах, когда у меня был шанс! Да! Я ублюдок, который принес твои пушки с добром Масочников, босс Анджело! Дерьмо, как еще ты думаешь я бы сделал это?! ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!

Не было никаких следов Лайфа Масочника в Подрывнике. Анджело спокойно склонил голову. Было много вещей, которые он хотел спросить, но он сузить ее до одного.

- Ты… один из тех кто пристрелил отца Босса?

- Что ты думаешь?

Подрывник строил из себя дурачка. Анджело скрежетал зубы…

И пошел обратно в Энтранс с поразительным спокойствием.

- Я оставляя судьбу этого ублюдка в ваши руки. Возьмите всю интересующую информацию, и позаботьтесь о нем.

- Ты не возражаешь?

- Мой босс начнет плакать, приказывая мне больше не убивать никого. Кроме того…

Он пробормотал это с странно довольным видом и тихо ушел.

- Я не убиваю женщин и детей. У меня нет никаких дел с тобой.

Остались лишь ледяные взгляды Масочников…

И безымянный мужчина известный как Лайф.

- Эй, теперь. Не смотри так…гах!

Лайф(Подрывник) упал от удара Новичка в кишечник.

Новичок посмотрел на него…

И начал говорит.

- Ну... Верно. Прежде чем мы начнем говорить о этой серии событий, мы должны сменить темп.

И парень взял маску.

Маска изо льда, которая позволила бы ему позаботиться о предателе.

Скрывала ли маска его слезы, или прикрывала его глаза от зрелища перед ним… мальчик надел маску, даже не зная, почему.

Как будто он пытался превратить эту маску в его собственное лицо.

<=>

На палубе Энтранс, когда начало успокаиваться…

Фиро лежал распластавшись на палубе, глядя на взымающие струйки дыма, говоря с Чес.

- Эй, Чес.

- Что такое, Фиро?

- Как думаешь… я смог бы стать семьянином?

Кажется, Фиро говорил об этом в стремительной битве в котором он недавно участвовал.

Чес покачал головой, удивленно, и посмотрел на Фиро холодно.

- …Не кажется ли, что твое беспокойство за семью означает что тебе не удалось?

- Вот и равнодушие от тебя.

Фиро устав закрыл лицо руками. Чес холодно продолжил.

- Так что, в любом случае «семьянин» должен быть? Разве защищая меня и Эннис выглядишь круто?

- …Хм. Что ты думаешь? Что это значить?

- Может… это когда ты каждый день приходишь домой на обед?

Чес обратил свой взор к входу к нижним палубам.

Фиро слегка повернул голову… и увидел Эннис, бежащую к ним.

- В любом случае, я оставлю вас обоих наедине.

- Эй! Эй! Чес!

Фиро смотрел туда сюда, на исчезающую фигуру Чес и на приближающий к нему Эннис… и отчаянно ухватился за то, что он должен сказать.

'Проклятия, что я должен сказать? Эннис злится на меня? Я должен извинится? Нет, но… верно. Я скажу ей, [Я люблю тебя]… Гах! Нет! Как я могу сказать что-то смущающие? Но я люблю ее, так… э…ах!'

Каждое слово, что он хотел сказать Эннис складывалось в его сердце, и исчезало, как только слова переполнялось.

Когда он все еще беспокоился о Эннис, она достигла его…

- …Так как это наш медовый месяц, думаю, она позволит мне уйти с поцелуем.

Фиро осознал, что он по-настоящему счастливый человек.

-----

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/47013/227524

Переводчики: Gfly7, Roxxy