Готовый перевод Deadly reunion / Смертельное воссоединение: Глава 2

Джо Снэйт добавил к своей работе сигнальщика должность стюарда, так что именно его, естественно, назначили ответственным за бар (спирт из пайка офицеров в нерабочее время с нескольких судов, дополненный ликером и несколькими бутылками терпкого вина с привкусом скипидара - все, на что Джо смог наложить руки, прежде чем они покинули Коринф).

Это оставило чай и пирожные на совести их единственного виновника, Тайни Роуботэма.

Поскольку остальные командующие офицеры и их заместители были приглашены на встречу с миссис Деметрой, крошечная палуба HMML 951 - слишком маленькая, чтобы называться квартердек - вскоре была переполнена болтающими молодыми офицерами в безукоризненно отглаженных белых шортах.

Они жадно глотали большие порции джина, хотя не было еще и четырех часов - к удивлению Летбридж-Стюарта, который ограничился небольшим виски (тут что-то про семейное отношение к алкоголю, потом присмотрюсь)

Вокруг миссис Деметры образовалось почтительное пространство, она потягивала чай из чашки и болтала с Джорджем Спаутоном под сносной копией традиционного тента, созданного из трех офицерских простыней.

На перевернутом пустом бочонке из-под рома рядом с ней стояли пирожные - все еще не опробованные.

Алистер смотрел на ее идеальный профиль и бело-золотые волосы, выскальзывавшие из-под полей старомодной соломенной шляпы.

Привлекательная пташка, подумал он.

В свое время она, должно быть, была красавицей.

- Ю-ху!

Он повернул голову, в полном согласии с головами еще тридцати с чем-то солдат и офицеров, от матроса до старшины и младшего лейтенанта.

Владелица голоса в это время переходила с набережной на корабль с помощью \\\ и определенно стоила поворота головы.

Золотые волосы, кудрявые, остриженные как у маленького мальчика, с красным отблеском, кожа, отполированная солнцем до светло-медового оттенка, лицо и фигура греческой богини и, да, зеленые глаза, подумал Алистер, когда она, проходя мимо, бросила на него взгляд.

- Мух ловим? - сказала она.

Алистер поспешно закрыл рот.

На предательское мгновение он почувствовал укол сожаления из-за длительных отношений с Фионой Кэмпбелл.

Очень милая девочка, из хорошей семьи, но ее нельзя было назвать красавицей.

Не то чтобы они были обручены, скорее между ними существовала "договоренность", но...

За девушкой шел мальчик, выглядевший лет на шестнадцать, (ой-ей), но с лицом дерзкого мальчугана с иллюстрации к роману Диккенса.

Жадными глазами оглядывая корабль, он шел с подавленной энергией своего возраста, готовый на малейшую провокацию ответить прыгнуть, побежать, крикнуть или ударить.

- А, вот ты где, Сефи, - произнесла миссис Деметра на безупречном английском довоенного высшего сословия Греции.

- Лейтенант Спаутон, разрешите представить вам мою внучку, Персефону - и ее брата Гермеса...

Герми!

Вернись!

(типа "это невежливо")

Но Герми, быстро оглядевшись, развернулся и протолкался сквозь толпу внезапно затихших офицеров к передней палубе, где Билл Джонсон надзирал за выгрузкой джипа.

- Герми не привык к социальным водоворотам, - сказала Сефи.

- Добрый вечер, - продолжала она, протянув руку Джорджу.

(Зеленые ногти, подумал Алистер.

Под цвет глаз!)

- Добрый вечер, - ответил Спаутон.

- Манна в пустыне! - воскликнула Сефи, задержав руку Джорджа в своей дольше, чем было необходимо.

- Эээ, что?

- Вы.

Отрада для глаз.

Свет в конце туннеля.

Выбирайте клише на свой вкус!

Мужчины!

Вот что.

На острове их серьезный дефицит.

Не с кем поговорить - кроме Димитрия - сына священника - а он собирается стать монахом.

Это же тошнотворно!

- Не обращайте на внимания на нее, - с улыбкой сказала миссис Деметра.

- Только посмотрите!

Пирожные!

Бог мой!

(тут вроде французский. что-то вроде "непростительная роскошь")

Я не пробовала пирожных с Глиндебурна, в 1939...

- Ммм, очень вкусно! - продолжала она (к тайному восторгу Тайни).

И не говорите, произнес про себя Алистер, с тяжелым сердцем отвернувшись , чтобы найти Кларка и отправиться в поездку.

В чем смысл присоединяться к небольшой толпе, постепенно окружавшей Сефи?

Через неделю он уплывет с острова и никогда ее больше не увидит.

Когда капрал (сильно пахнущий анисом) увозил их, Алистер взглянул в последний раз.

Очаровательная Персефона со свитой ожидающих офицеров пыталась убедить брата слезть с мачты.

Почти в тридцати футах над палубой, он стоял на рее, одной рукой держась за \\\, встав в позу Нельсона, прикрывая глаза второй рукой и всматриваясь в горизонт.

Смеющаяся Сефи была так лучезарно прекрасна, что смотреть на нее было невыносимо.

- Что ж, - подумал Алистер, отвернувшись.

- По крайней мере, Фиона хорошо держится на лошади.

Привели их не в стойло.

- Козы! - воскликнул капрал Кларк.

Вероятно, один из самых мерзки запахов здесь, подумал Летбридж-Стюарт.

Кроме другой козы, предположительно.

К счастью, у местных жителей, должно быть, были неотложные дела в другом месте.

- Наверное, здесь нас продержат всю ночь, - сказал он.

- И я не собираюсь торчать здесь и ждать, что они приготовили нам на утро.

Некоторые из боевиков повстанцев владели изощренными методами допроса - а другие столь же эффективными примитивными.

Единственный выживший, которого встречал Летбридж-Стюарт, записал свой опыт, не имея языка, чтобы рассказать.

- Мы не так много можем сделать, сэр.

- Мм.

Лучше экономить батарейки.

Один из фонарей вернули им, когда стало очевидно, что двое пленников не способны найти дорогу меж оливковых деревьев без источника света.

Но теперь темнота была их другом.

Теперь на стене было видно квадратик лунного света.

- Должно быть, отверстие в крыше...

-Да, сэр.

-Мм...

Видимо, черепица отошла...

Если бы мы могли добраться туда...

Взяв факел, он быстро провел разведку, ища предметы, на которые можно залезть - кормушки, контейнеры с едой, полевые инструменты, что угодно.

Ничего.

Они были внутри большого сарая с крышей \\\ двадцать футов и голыми отвесными стенами.

Единственным выходом была дверь, разделенная пополам, как дверь в стойло, но \\\ болтами только на внешней стороне.

- Подожди-ка, - сказал он, проведя лучом фонаря по стене вверх.

Тени рассказали историю.

Это была не городская конструкция с гладкими поверхностями.

Камни были неправильной формы и грубо облицованные и выступали порой на дюйм, а то и на два.

Его разум сразу устремился к золотому триумфу старшей школы, когда он - и только он, из всех членов клуба (\\\) - только он смог \\\ пресловутого северо-восточного лица Бен Неви; и это чертово зрелище более чем в двадцати футах.

Ботинки отлично подходят - но теперь он тяжелее как минимум на стоун.

Достаточно ли сильны его пальцы - или скорее предплечья?

Есть только один способ это выяснить.

(сложная схема. умный парень.)

А это было в пределах досягаемости от недостающей черепицы.

- Пожелай мне удачи, - сказал он.

- Ни пуха, - ответил Нэд Кларк.

Вскарабкавшись на плечи капрала, он получи преодолел почти пять футов; и с помощью слежения за тенями (хотя они обескураживающе переместились, когда Кларк сдвинул фонарь) ему удалось найти необходимые опоры.

И хотя его пальцам не хватало точной грубости его альпинистских дней, он чувствовал, как в его тело возвращаются старые навыки.

Такое невозможно забыть.

- Как езда на велосипеде, -подумал он, как раз перед тем как упал.

Вторая попытка прошла более гладко из-за приобретенного опыта.

Через несколько минут его пальцы нашли (траверс?..) и, прежде чем пальцы разжались, он смог обхватить поперечную балку.

Свисая на руках, он взмахнул ногами, чтобы и ими обхватить балку.

И что дальше?

Никаким образом до верха из этого положения он не доберется.

И отверстие в крыше все еще за пределами досягаемости.

- Берегись, - обреченно сказал он, отпустил ноги и упал на землю с высоты около восьми футов.

Роберт Брюс и его паук...

Когда он достиг вершины балки с третьей попытки и осторожно стал вынимать (может, тут все же плитка?) и складывать их в стопку перед собой, ему вспомнилось стихотворение, которое они учили в школе: "пытайся, пытайся, пытайся снова..."

Еще один чертов упрямый шотландец, подумал Алистер Летбридж-Стюарт, немного самодовольно.

Выбраться в получившуюся брешь и спуститься вниз по удобной разрушающейся стене было значительно проще - и было облегчением выйти из вонючего сарая.

На двери не было замка, только болты, чтобы удержать амбициозных коз, так что секундным делом было выпустить капрала.

Побег был бы заслуженным триумфом, если бы не...

- Руки вверх! (нем.)

Руки вверх!

- Ну вот, опять, - устало подумал Алистер.

- Никто не ожидал, что вы соблюдете все тонкости, - сказал он вслух, пытаясь увидеть сквозь слепящий свет фонаря, - но неужели абсолютно необходимо направлять эту штуку прямо в глаза?

- Никто не ожидал увидеть усы на корабле британского королевского флота, но они знакомы.

И снова здравствуй, - произнес совсем другой голос.

Никаких сомнений.

Сефи.

Оказавшись всего лишь на расстоянии обеденного стола от очаровательной Пересефоны - и без конкурентов в поле зрения - Алистер, к сожалению, едва не потерял дар речи.

Отчаянно желая, чтобы она увидела его учтивым светским человеком, чувствовал он себя скорее смесью неуклюжего сельского подростка и типичного напыщенного ничтожества в очереди на то, чтобы стать новым полковником Блимпом.

Вместо того чтобы отделаться от этого ощущения, он заметил, что отвечает на холодные извинения миссис Деметры столь же холодной вежливостью; и почувствовал почти физическую боль, поняв, что идеальный выпавший ему шанс ускользал из рук.

- Заметьте, сердцем я не могу сделать выговор своим людям за то, что они переусердствовали, - сказала миссис Деметра, кивнув лакею, стоявшему рядом, очистить тарелки.

- Брось, бабушка, - сказала Сефи.

-Делают свою работу и все такое прочее, да..

Она бросила пресыщенный взгляд на гостя.
- Любому сколько-нибудь сообразительному человеку понятно, что лейтенант Летбридж-Стюарт - преданный англичанин.

Это не задумывалось как комплимент.

- На самом деле, шотландец, - сказал Алистер, понимая, что между его передними зубами застрял кусочек козлятины.

- Ходит как утка, крякает как утка, значит это... кто? беркут?

- Вы льстите мне, миссис Деметра.

- Не обманывайтесь.

Я узнаю утку, когда вижу ее.

К сожалению, когда она говорила это, Герми глотнул вина.

Прыснув, он залил скатерть перед собой.

- Гермес!

К счастью, это разрядило атмосферу.

Пока они ели пудинг, Алистер пустился в выдумки (в стиле Троих в лодке) о своей поездке "в отпуск", включив в них вопиющую клевету на капрала Кларка, который, по его словам, умудрился забыть консервный нож, тем самым приговорив их к хлебу без масла на ужин.

То, как он сухо рассказал сказочную историю, спасло день.

Миссис Деметра вежливо улыбалась, Герми открыто хохотал, а Сефи наклонилась вперед и хихикала, цепляясь за каждое слово.

А потом все изменилось.

Его рассказ сам собой привел к необычным вещам, которые он видел, прежде чем наткнулся на людей миссис Деметры.

(А видел ли он их? В этой обычной комнате, казалось, в это невозможно поверить)

Когда он закончил, повисло долгое молчание, прерванное миссис Деметрой.

- Ах да, - сказала она.

- В это время года деревенские жители устраивают... думаю, на английском можно назвать их театрализованными представлениями.

Серия выступлений по всей сельской местности в течение двух или трех дней.

Мифы, понимаете.

Местные легенды.

Это было не представление.

Был убит человек.

Хотя, с другой стороны...

- Я не вполне понимаю...

- Пойдем, Алистер, - сказала Сефи, отодвигаясь от стола. - Я покажу тебя твою комнату.

- Но...у нас есть палатки.

- Мы не хотим об этом слышать.

Можешь послать своего (денщика/ординарца) за вещами.

- О, он не...

- Но сначала...

Знаешь что...

Прогуляемся вниз к утесам.

Это настоящее блаженство при полной луне.

Можно подумать, что ты в Элизиуме.

Елисейские поля.

Рай древних греков.

Его не нужно было больше уговаривать.

Миссис Деметра и Гермес сидели в тишине, пока не услышали, как хлопнула дверь.

- Звучит не слишком хорошо, - сказал Гермес.

- Если он пробудился, это может стать концом всего, - согласилась его бабушка.

Она покачала головой почти в отчаянии и вздохнула

- Лучше сходи и выясни, - сказала она.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/47745/194217

Переводчики: shadowcat93