Готовый перевод Deadly reunion / Смертельное воссоединение: Глава 5

Пешка берет ладью и шах!

Джордж передал свой победоносный ход на мостик 954 и повернулся к Биллу Джонсону, который терпеливо ждал своей очереди говорить.

- Что такое, номер первый?

- Расчетное время прибытия на Корфу, сэр. 1213.

Джорджу удалось подавить улыбку.

- Ты уверен, что не 1213 с половиной?

Не хотелось бы, чтобы Адмирал счел нас опоздавшими.

- Э, нет, сэр.

1213 ровно, если мы сохраним скорость.

- Отличная работа, похвальная точность.

Но пусть будет 1230.

Они же не будут встречать нас с секундомером.

Пусть Спаркс отправит сигнал.

- Есть, сэр!

А!

С 954 сигналили Алдисом.

Том определенно был \\\.

Возможно, он сдавался.

Слон (на место ладьи?..) восемь

Берет королеву.

Шах и мат.

Что!

О, Боже!

Вот оно что.

Шах - и выхода нет.

Даже без бинокля он видел, как Том смеется.

Аид, бог подземного мира, похитил Персефону, чтобы сделать своей женой; Деметра, которая была богиней урожая, отправилась искать ее; и в мире воцарился голод.

И даже после вмешательства Зевса, поскольку Персефону обманом заставили съесть зернышко граната, она была осуждена треть года проводить с Аидом - и это стало причиной бесплодного сезона из-за регулярного траура Деметры по пропавшей дочери.

Алистер оторвался от рваного путеводителя с усеченной версией греческих мифов, который Герми взял с книжной полки Джорджа Спаутона.

- Хочешь сказать, что это все правда? - спросил он.

- Едва ли, - ответил Герми.

- Но Аид - брат Зевса - он получил подземный мир в свое владение, это его королевство.

Один из других миров, о которых я тебе рассказывал.

И он унес Сефи, и Зевсу пришлось вступиться.

Должен сказать, это вызвало настоящий переполох.

Что касается остального - что ж, это правда, Деметра приглядывала за местным урожаем и помогала, когда с ним были проблемы - свого рода хобби.

А сама погода - ну, это скорее сфера Зевса.

Он пытается заставить ее тикать, сохраняя баланс - в Китае это называют инь и янь...

Какого черта теперь несет этот парень, думал Алистер, поглядывая на бутылку виски.

- Конечно, он занимался этим только в Греции и потом в Италии.

Полагаю, он чувствовал определенный обязательства перед людьми.

Но время от времени он организовал что-нибудь сенсационное, ураган в августе или что-то в этом духе, просто чтобы держать всех в напряжении.

Помню, как у него произошла неприятная история после одного из таких штормов с Посейдоном - это другой его брат, ему в качестве мира достался океан.

Обвинил Зевса в том, что тот пытается захватить море.

Не знаю всех деталей.

Что-то связанное с любовными делами - Зевса, конечно, не Посейдона...

Алистер снова начал злиться.

Мальчик (он не мог думать о нем иначе), мальчик кажется не умел (держаться ближе к делу)

Какое отношение вся эта мешанина имела к Сефи?

- Очень информативно и все такое, но это никак не связано с Сефи, так ведь?

- Это имеет прямое отношение к Сефи.

Понимаешь, когда Зевс ушел в отставку, если это правильное слово, власть над временами года и погодой он передал Сефи.

Думаю, по этой причине Аид ее и схватил.

Твоя история о черном быке рассказала нам, что что-то не так.

Так что я провел разведку.

Он ничего не делал около полутора тысяч лет, и теперь он зол как никогда.

Если бы он поймал меня...!

Он что-то затевает.

Мы не знаем, что.

И Сефи сказала...

Сефи сказала: "Я собираюсь выяснить."

- Никогда!

Я на это не пойду!

Больше никогда! - возразила ее мать.

- Неужели ты не понимаешь?

Только я могу чувствовать себя в безопасности.

Он не посмеет разозлить Зевса после того, что случилось в тот раз.

Мы должны узнать, что происходит!

Миссис Деметра все еще пыталась разубедить ее, когда Сефи заметила молодого офицера, который провел ночь у них в гостях, шедшего через лужайку, и прервала разговор.

Двое молча смотрели, как пара идет к пляжу.

- Мы должны сказать Зевсу, - наконец произнес Герми.

Сказав это, он уже знал ответ.

Нрав Зевса был так же непредсказуем, как и грозен.

Ни одно живое существо не могло безопасно прервать его задумчивость.

- Или не должны, - сказал он.

Герми хорошо знал сестру.

Она любила действовать, а не говорить.

Приняв решение, она поставит мир перед фактом, и пусть кто-то только попробует поспорить.

- Я пойду с ней, - сказал он своей "бабушке".

- Она не позволит.

- Она не узнает.

Я прослежу за ней.

- Что ты можешь?

Против Аида!

Вновь белый от страха, как и в тот раз, при созерцании гнева Аида, он почувствовал, что трясется.

- По крайней мере... по крайней мере, мы будем знать, что произошло, - сказал он.

А потом он едва не упустил ее.

Если бы он не заметил ее час спустя, машущей флотилии на прощание, она бы исчезла из мира, и никто бы ее больше не увидел.

Портал в подземный мир, который она использовала, был трещиной в скале у оливковой рощи, где разбили лагерь солдаты.

Бедное погибшее существо, подумал Герми, когда он скрылся из виду.

Наверное, он был осведомителем, так бы его назвали сейчас.

И Аид послал быка, чтобы заставить его замолчать.

Герми вновь почувствовал, что дрожит.

Несколько раз, следуя за Сефи в глубины, он чувствовал, что она видела его; она точно оборачивалась, будто знала, что за ней следят.

Или, быть может, она замечала потерянные души, призраков давно умерших древних греков, которые все еще верили, что это место - их вечная участь.

Если бы он заметил их вовремя, этих химерических зверей со слюнявыми челюстями и шестидюймовыми когтями, напоминающими розовые шипы, он бы выкрикнул предупреждение, но он смог только беспомощно наблюдать, как они утаскивали ее прочь, к мерцающему вдалеке свету.

Он последовал за треском пламени, пока не повернул за угол к свету очага и не увидел зрелище, едва не разбившее его сердце.

Его дорогую Сефи, дорогую сестренку держали на коленях у ног бога подземного мира в его ужасающем торжестве.

И все же она не потеряла силу духа, поскольку качала головой, отказываясь выполнять его просьбы; она боролась, чтобы встать с ним лицом к лицу, она вырывалась, несмотря на бежавшую кровь, капавшую на каменный пол.

Аид смеялся.

- Мы должны спасти ее! - закричал Алистер, поднимаясь со стула.

Гермес поднял руку в успокаивающем жесте.

- Она в безопасности там, в настоящий момент.

Он заключил ее в силовом поле.

Она не может выбраться, но и до нее никто не может добраться .

Раны быстро затянутся.

И его там нет.

- Нет?

Что ты имеешь в виду?

- Он ушел.

Харон говорит, его не бывает неделями.

- Но что он хотел от нее?

- В этом проблема.

Я был недостаточно близко, чтобы услышать.

Было ясно, что он не хочет сделать ее своей невестой...

Алистер вздрогнул,

...даже если этого он хотел три тысячи лет назад.

Я уловил одно-два слова, которые могут помочь.

Одно из них "буря", а другое - "метель".

Ему явно не по душе, что Зевс передал ей свою власть над погодой.

- Каков он, подземный мир?

- Ты скоро сам сможешь увидеть.

- Что?

- Есть еще один портал, в Эпире - в месте, которое теперь называют Албанией.

Так или иначе, мы должны доставить тебя туда.

Каковы бы ни были его, нужно остановить его - и спасти Сефи.

А ты единственный, кто может это сделать.

Но как попасть в Албанию?

Сначала Алистер счел само собой разумеющимся, что Гермес с его транспространственными силами сможет перебросить его через канал и благополучно приземлить на склоне холма у ворот в царство Аида (который, по словам Герми, отказался от общепринятой точки зрения бывших богов на то, что их время прошло).

- О, если б ты, моя тугая плоть, Могла растаять, сгинуть, испариться! - сказал Герми, ткнув Алистера в ребра.

- Никаких шансов, приятель.

Когда я пробовал в последний раз, до места добралась только половина.

Нет, мы должны придумать что-то более тонкое - например, угнать вертолет.

- Придумай что-нибудь еще. Я попаду под трибунал.

- СЛЫШИТЕ!

СЛЫШИТЕ!

\\\ \\\ \\\

Зычный голос Тайни Роуботэма, усиленный громкоговорителем (шотландская фирма. поддержим отечественного производителя), грубо прервал их беседу.

- Кажется, мы прибыли, - сказал Алистер.

- Ага! Пойдем посмотрим.

Когда они вышли из люка, перед ними предстало преобразившееся судно.

Исчезла потрепанная соломенная шляпа, исчезли шорты цвета хаки.

Все были в выглаженных сверкающих белых мундирах, те из пятнадцати человек, кто не был непосредственно занят, стояли вольно на палубе в два аккуратных ряда.

Когда HMML 951 вошел в гавань и проплывал мимо эсминца в флагом Адмирала, громкоговоритель вновь ожил.

Верхняя палуба, смирно! Равнение на правый борт!

Услышав пронзительный призыв боцмана, Билл Джонсон на носовой части и \\\ скомандовали смирно, командующий отдал честь, а Джо Снэйт приспустил военно-морской флаг, развевавшийся на гюйс-штоке на корме судна.

Алистер Летбридж-Стюарт, одевшийся в свою форму утром, поспешно присоединился, вскинув руку в своем лучшем салюте; Герми же, улыбаясь от удовольствия, забрался на крышку люка, чтобы получить обзор получше.

По новому сигналу Тайни Роуботэма, играющего роль помощника боцмана (хотя на корабле не было боцмана, его обязанности ложились на рулевого) экипаж был отпущен и перешел к действию, опуская буфера и (бла-бла-бла-бла-бла-бла)

- Оба стоп... средний ход назад...стоп...Остановить двигатели

Пока Джордж Спаутон минимумом приказов мастерски подводил 951 к причалу, Алистер изумленно стоял.

Все серьезно.

Гавань была полна военных кораблей, от флота тральщиков через фрегаты и эсминцы к полудюжине десантных кораблей.

На параде можно было увидеть отряды морских пехотинцев, (бла-бла-бла)

Флот собирался заняться делом.

Алистер продумал план - но сначала ему нужно было сговориться с Джорджем Спаутоном.

Джордж, однако, уже был занят.

Еще до того, как остальные его суда присоединились к нему, закрепленные друг за другом в двух \\\, Джо Снэйт передал ему сигнал от старшего эсминца.

- Это от капитана Д, сэр - сказал он, передавая сообщение.

- Я уже \\\ это.

- Отлично, - рассеянно сказал Джордж, читая нацарапанное сообщение, адресованное старшему офицеру 35 флотилии: Вы переходите под мое командование.

Немедленно доложите в мою каюту.

Он поднял глаза.

- Есть идеи о том, что такой капитан Д, Снэйт?

- Да, сэр.

Капитан Коул, Перси Коул.

О'Бриен был на Неустрашимом, когда тот командовал.

Говорит, он был настоящий...

- Да, спасибо, Снэйт.

На этом все.

- Что ж, надо сказать, это хорошее начало, - сказал Джордж, передавая сообщение обратно Биллу Джонсону.

- Четко и по делу.

Никаких "Добро пожаловать на старый добрый Корфу...

Если вам нечем больше заняться, может, заскочите в мою каюту на рюмашку?

- Как думаете, что он имел в виду? - спросил старший лейтенант.

Что бы это ни было, его выражение говорило, что он винил себя.

- Почем мне знать.

Подозреваю, что немедленно означает "пять минут назад".

Возможно, я был не прав по поводу секундомера.

И он ушел.

Когда он вернулся в каюту, чтобы присоединиться к другим офицерам за ланчем, один взгляд на его лицо сказал Алистеру, что это неподходящий момент для его явно опрометчивого плана по разведке албанской глубинки перед вторжением.

- Солнце уже значительно выше реи, - сказал Джордж, умело повесив фуражку на крючок за дверью.

- Почему ты не предложил нашим гостям выпить, Билл?

- Прости, Джордж...

Э...Что будете пить, джентльмены?

Прежде чем кто-то успел ответить, Джордж продолжил:
- Я бы не отказался от большой порции джина с лаймом, раз уж ты спросил, и поменьше лайма.

- Ваше здоровье, - нейтральным голосом произнес Алистер, получив свою порцию.

- За чертов королевский флот ее величества!

Благослови Бог ее и всех, кто в ней плавает!

Сделав большой глоток, Джордж откинулся на спинку кресла и покачал головой.

- Знаете, что этот ублюдок Коул сказал мне?

Сказал, что ему хорошо известно, что береговые войска считают себя своего рода частным флотом - что он видел, как экипажи моторных торпедных катеров пили в Помпеях в офицерском клубе, расстегнув верхние пуговицы, подражая (бриклемским) мальчишкам в битве за Британию - но если наш уровень дисциплины не изменится... что ж, он не то чтобы пригрозил мне военным трибуналом, но, должно быть, едва удержался!

Он сделал еще глоток джина.

Билл Джонсон, белый как мел, последовал его примеру.

- Что за чертовщину он нес? - спросил Алистер.

- Сказал, что один из членов моей команды одет будто сбежал с базы отдыха Батлин - это ты, Герми, я же просил тебя скрыться с глаз (- Извини, - отозвался Герми) - и что у шести кораблей в нашей флотилии знамена не того размера...

Повисла пауза, пока они все переваривали услышанное.

- Что еще? - спросил Билл сдавленным шепотом.

- Больше ничего.

Это все!

Джордж осушил стакан и пошел за добавкой.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/47745/194221

Переводчики: shadowcat93