Johannes Cabal the Detective by Jonathan L. Howard / Йоханнес Кабал. Детектив: Глава 1

ГЛАВА 1
в которой смерть ждёт и готовится заговор

Eva_tj 30.03.14 в 17:07

Камера смертников воняла кошками.

Eva_tj 23.01.14 в 14:23

Не было ни крыс, ни тараканов, за что Йоханнес Кабал, некромант со слегка скандальной репутацией, был благодарен. Но ценой дератизации являлась армия кошек, которые пробирались в его камеру и с полной безнаказанностью бродили по всем застенкам замка Харслаус.

Eva_tj 25.01.14 в 11:02

Даже в дверях камер были прорезаны кошачьи дверки. Не секрет, что стражники были о животных гораздо более высокого мнения, нежели о заключённых.

Eva_tj 25.01.14 в 15:00

Во время ознакомительной экскурсии, которую провели в форме пинка с лестницы и криков, у Кабала не осталось никаких сомнений в том, что любой вред, который он мог причинить этим кошкам, вернулся бы к нему с процентами.

Eva_tj 25.01.14 в 16:33

Так что сейчас он сидел и ждал, пока власти найдут окно в своём плотном расписании, чтобы казнить его. И, вдобавок, он был обильно покрыт кошачьей шерстью в камере, которую бесчисленные поколения самцов гордо и непомерно помечали как свою собственность.

Eva_tj 25.01.14 в 16:42

Вероятно, всё могло быть ещё хуже, но не смотря на тщательное обдумывание, Кабал не мог понять каким образом. Так что вместо этого он обдумывал как же его угораздило здесь очутиться.

Eva_tj 25.01.14 в 16:50

Строго говоря, некромантия рассказывала о будущем посредством призыва духов умерших и задавания им подробных вопросов. Кабал считал, что это на редкость плохой способ узнать что-либо. Мёртвые умеренно сильны в истории, слабы в текущих событиях и полностью бесполезны для понимания грядущего. В конце концов, они же умерли. Тем не менее, это было словарным определением некромантии.

Eva_tj 26.01.14 в 09:52

Однако, спустя много лет стало очевидно, что "некромантия", "некромант" и "занятие некромантией" были красивыми словами, потраченными впустую на бесполезные определения, а самосознание лексической группы мягко передвинуло их на несколько меток таким образом, что теперь они относились к чему-то интересному - т.е. к магии, включающей мёртвых.

Eva_tj 26.01.14 в 12:33

Это было гораздо более приемлимым: вызов призрака тётушки Матильды для угадывания лотерейных номеров на следующую неделю - скука, а вот маньяк с остроконечной бородой, спускающий с привязи армию скелетов - уже веселее. Таким образом, мы наблюдаем эволюцию языка, и это - отрадное зрелище. У Йоханнеса Кабала не было времени на тётушку Матильду ни в этой жизни, ни в следующей. Он чётко соответствовал новому определению некроманта - он занимался воскрешением мёртвых (хотя от воинов-скелетов он ушёл к более театральным эффектам).

Eva_tj 26.01.14 в 12:58

В первую очередь он считал себя учёным, приступившим к поиску лекарства от страшной болезни. Смерти. Казалось бы, это похвально, если бы не его методы, манеры, неудачные эксперименты и недавнее стремление торчать в сельской местности, пугая деревенщин. Хотя даже это можно было бы простить - фармацевтические компании делали и худшее - если бы не плохая репутация, которой более напыщенные некроманты наделили свою профессию.

Eva_tj 26.01.14 в 13:05

Воины-скелеты очень хороши на экране, когда гонятся за Ясоном и аргонавтами, но когда они выбивают вашу дверь... В общем, это совсем другое дело. Так что все некроманты были вымазаны одной кровавой щёткой и Кабал, который только хотел, чтобы его с исследованиями оставили в покое, оказался в профессии, объявленной вне закона и в большинстве случаев каравшейся смертной казнью. Это очень раздражало. Особенно, если тебя поймали.

Eva_tj 26.01.14 в 13:22

Кабала поймали при попытке взять книгу из библиотеки университета Кренца. Книга была в Особой Коллекции и Кабал намеревался взять её взаймы на длительный период, допуская изменения в сроках. Предвидя сопротивление со стороны администрации библиотеки, он оформил заём в час тридцать утра в национальный праздник и, наверное, ему бы и это сошло с рук, если бы не огромный дог, патрулировавший коридоры, и относительно которого его связные необъяснимым образом не предупредили.

Eva_tj 26.01.14 в 13:40

Когда библиотеку открыли, в читальном зале обнаружили Кабала, прижатого 180 фунтами сверхдоброжелательной собаки и наполовину утонувшего в её слюне. Вне его досягаемости лежал видавший виды саквояж, в котором нашли огромный револьвер, коллекцию хирургических инструментов, мелко исписанный блокнот, мягкий контейнер, содержащий несколько герметичных пробирок, и принадлежащую библиотеке копию "Принципиа Некромантика" формата А6.

Eva_tj 26.01.14 в 13:42

Долгий затянутый судебный процесс никому не был нужен. На самом деле, никто значимый вообще не хотел суда, поэтому у Йоханнеса Кабала его и не было. Ему просто сказали, что его казнят, и отправили в замок Харслаус. Это было почти месяц назад и Кабалу становилось скучно. Он прекрасно знал, что его казнь вряд ли будет формальнее приговора и может состояться в любое время. Вероятно в предрассветные часы после полуночи с глухим ударом откроется дверь, его изобьют в каком-нибудь тёмном подвале, перережут горло, а его подёргивающийся труп бросят в каменный мешок.

Eva_tj 26.01.14 в 14:22

Но он ничего не мог с этим поделать, так зачем беспокоиться? Тем не менее, этого ещё не произошло. Они по-прежнему кормили его почти съедобной едой и более умные коты уже давно научились держаться подальше от его камеры. Так чего они ждут? У него было смутное и неприятное ощущение, что у кого-то были на него планы.

Eva_tj 26.01.14 в 14:24

Это случилось, как он в итоге и ожидал, в предрассветные часы. Его разбудил звук распахнувшейся двери камеры и, прежде чем он смог собраться с мыслями, ему натянули на голову мешок и потащили по лабиринту коридоров. Он не пытался бороться - было по крайней мере четверо, даже самого мелкого из которых можно было описать как "большой и сильный". Он всего лишь мог сохранять спокойствие, ожидая малейшей возможности вырваться, если такая представится, и надеяться, что если он потерпит неудачу и умрёт, то, во всяком случае, процедура входа в Ад была рационализирована с момента его последнего визита.

Eva_tj 26.01.14 в 14:37

Его недолго наполовину тащили, наполовину несли, а потом швырнули в кресло. С него стащили мешок и как только он проморгался от ослепляющего света, он мельком увидел сурового, дородного мужчину, точившего опасную бритву о кожаный ремень. У него хватило присутствия духа, чтобы впечатлиться, что такие тайные казни настолько распространены, что им, кажется, пришлось кого-то нанять для их совершения. Это хладнокровие слегка пошатнулось, когда животные руки сняли с него вонючую одежду.

Eva_tj 26.01.14 в 16:10

Когда его бросили в ванну с мыльной водой и атаковали мочалками, любые протесты, которые могли у него возникнуть, утонули. Он всё ещё кашлял пузырьками, когда его снова вытащили, усадили в кресло, плюхнули на лицо пену, а дородный мужчина, сурово выглядевший, скватил его за горло и заработал бритвой.

Eva_tj 26.03.14 в 12:54

Кабал моментально перестал сопротивляться. Глаза мужчины скользнули в сторону, чтобы посмотреть на количество щетинок и пены, висящих на лезвии. Он встряхнул бритву, и отходы по частям улетели в тень, где упали с неясным "шмяк". Его глаза вернулись обратно, чтобы рассмотреть Кабала.

Eva_tj 26.03.14 в 13:04

- Тепло для этого времени года, не так ли, сэр?, - проскрежетал он. Лезвие снова заработало.

Eva_tj 26.03.14 в 13:07

Десять минут спустя, Кабал - гладко выбритый, вымытый и одетый в свеже выглаженную одежду - разглядывал себя в зеркале. Его рост был немногим выше шести футов, и хотя он предпочёл бы, чтобы его светлые волосы подрезали, а костюм, который ему дали, был тёмно-серым, а не привычным для него чёрным, он в целом не был недоволен своей внешностью. Она была сдержанной, а Кабал был очень сдержанным человеком.
- Неплохо, - сказал он. - Совсем неплохо. Вы тюремный цирюльник?

Eva_tj 26.03.14 в 13:33

- Нет, сэр, - сказал мужчина, когда убрал лезвие и ремень. - Я палач. Но лучше иметь несколько перьев на шляпе, вместо одного. Доброго утра.

Eva_tj 26.03.14 в 13:38

Кабал посмотрел ему вслед со смешанными чувствами.
- Чувствуете себя человеком, герр Кабал?

Eva_tj 26.01.14 в 08:22

Кабал обернулся посмотреть на новоприбывшего и моментально заподозрил, что он был там всё это время, в тени. Тренированный голос. Кабал мысленно вздохнул - вероятно дело примет политический оборот, а политики и политиканы неизмеримо ему надоели.
- Не больше, чем обычно, - ответил он. - Полагаю, меня освободят?

Eva_tj 26.03.14 в 13:46

- Вы полагаете неверно, - выходя на свет сказал новоприбывший. Ему было далеко за тридцать, худощавый, с усами и одетый в красивую форму капитана императорских гусар, жакет поверх плеч и гусарский кивер под мышкой. Его манера и приказ, звучащий в голосе, громко заявляли "земельная аристократия". Он подошёл к столу, на котором лежала старая одежда Кабала, смёл её на пол и отбросил в угол. Он достал портсигар, взял себе одну сигарету и затем предложил Кабалу. - Вы курите, герр Кабал?

Eva_tj 26.03.14 в 13:55

- Только чтобы нервировать окружающих, - ответил Кабал, оставаясь неподвижным.

Eva_tj 26.03.14 в 14:31

Гусар улыбнулся, убрал портсигар и закурил.
- Вы знаете, кто я такой? - Кабал уклончиво пожал плечами. - Я граф Марешаль, телохранитель императора. Да? - Кабал поднял палец в знак вопроса.

Eva_tj 26.03.14 в 14:36

- Возможно, я просто приверженец терминологии, но разве титул "император" не подразумевает чего-то вроде империи? Я не слышал, чтобы Миркарвия хоть когда-нибудь получила хотя бы пядь соседской земли, за исключением того дела с неисправным теодолитом несколько лет назад. И что вам пришлось вернуть обратно.

Eva_tj 26.03.14 в 14:43

- Я думал, что вы образованный человек, герр Кабал. Вы никогда не слышали о Миркарвийской империи и династии Эрзихов? Вы меня разочаровываете.

Eva_tj 26.03.14 в 14:55

- Конечно, я о них слышад, но всё это было столетия назад. Вы едва ли можете относиться к какому-то средневековому золотому периоду, как если бы это было только вчера. - Он посмотрел на графа и передумал. - Или, наверное, можете. Я ошибся.

Eva_tj 26.03.14 в 14:58

Граф повернул голову, будто потягивая мышцы на шее.
- Верите ли вы, что история повторяется? В то, что прошло вернётся снова? Я верю. Имена и лица изменятся, но их роли будут такими же. Войны будут вестись с новым оружием и новой тактикой, но ради тех же целей и стремлений.

Eva_tj 26.03.14 в 15:28

Кабал считал это ерундой, но мог понять, что держаться за третьесортную тихую заводь с пылью на лаврах может быть очень удобной позицией. Держа в голове, что если это интервью пойдёт не так, он проживёт не намного дольше, и также держа в голове то, какая неприятность могла бы случиться, он просто сказал:
- Я не историк. Не берусь комментировать.

Eva_tj 26.03.14 в 15:54

- Но вы несогласны. Не имеет значения.
Что-то в том, как он это сказал, заставило Кабала подумать, что это был частый комментарий из уст графа, и что много людей, не имеющих значения, закончили жизнь уплывая из города лицом вниз. Он сделал над собой усилие и предпринял попытку к дипломатии.

Eva_tj 26.03.14 в 16:21

- Вам известна моя профессия. Мне приходится думать в долгосрочной перспективе. В том, что вы говорите может что-то быть. В моих собственных исследованиях я заметил повторяющиеся модели развития в течение столетий. Но мой интерес не в истории. У меня никогда не было желания анализировать эти модели.

Eva_tj 26.03.14 в 16:27

- Модели? Модели. - Граф размышлял мгновенье. - Да, мне это нравится. Модели формируются сквозь время. Судьба, такая же ясная как геометрия. Такая же неоспоримая как число пи. Да! - Его глаза странно блеснули, когда он улыбнулся и начал ходить взад-вперёд, яростно жестикулируя сигаретой. - Да!

Eva_tj 26.03.14 в 16:36

У Кабала появилось нехорошее предчувствие насчёт графа. Исходя из его опыта, военные аристократы делятся на два вида. Подавляющее большинство шло в армию, потому что им нравилась униформа, не нравились ординарцы и они наносили на усы много ваксы. И всё это делалось чтобы привлекать сорт женщин, которым нравились лошади кавалеристов.

Eva_tj 26.03.14 в 16:47

Тем не менее, крошечное меньшинство носило форму, потому что у них были планы, военные планы. И меньшинству из этого меньшинства хватало ума, чтобы что-то предпринять по этому поводу. Независимо от того насколько граф Марешаль, к примеру, был безумен, он также был умён. Таким образом, несмотря на свою характерную нетерпимость к остальному человечеству, Кабал позволил Марешалю проследить мысль до конца или, по крайней мере, пока не кончатся сигареты.

Eva_tj 26.03.14 в 17:05

Марешаль бросил окурок на пол и раздавил его каблуком своего блестящего сапога, доставая его преемника из портсигара, как он сделал это ранее. "Я завишу от милости сумасшедшего заядлого курильщика," - подумал Кабал. "О, щасливый день."
- У Миркарвии есть планы, герр Кабал. Великие планы. Миркарвийская империя - не просто сноска в истории. Это проект на будущее.

Eva_tj 26.03.14 в 17:42

Кабал вспомнил то немногое, что смог, о преимуществах Миркарвийской империи и подумал, что этим будущим смогут наслаждаться только маркарвианцы.

Eva_tj 27.03.14 в 07:44

- Через десять дней император Антробус ІІ сделает заявление перед народом с балкона дворца на площади Победы. Он скажет всем, что время жизни в тени наших соседей прошло, что иностранные шпионы и агенты больше не будут допускаться в пределы наших границ, что наш подъём к былому величию начинается сейчас. В то же время, тайная полиция выступит против известных шпионов и их сторонников. Разложение духа этой страны будет немедленно прекращено, а патриоты будут работать бок о бок чтобы гарантировать, что... Я надоедаю вам?

Eva_tj 27.03.14 в 09:26

Кабал перестал зевать.
- Приношу свои извинения. Мой сон прервали. Итак, вы хотите превратить свою страну в полицейское государство и ликвидировать любое инакомыслие. Вы не первый и, конечно же, не последний.

Eva_tj 27.03.14 в 09:29

- Вы не одобряете.

Eva_tj 27.03.14 в 09:29

- Мне всё равно. Люди - это скот. Поступайте как хотите, это ваша страна. Мне просто любопытно, каким образом я вписываюсь в ваши планы?

Eva_tj 27.03.14 в 09:31

- Вы сосредоточены. Мне это нравится. Я уважаю настоящих мыслителей. Эти диссидентские группировки ослабили умы людей. Нам следует действовать быстро или будет слишком поздно.

Eva_tj 27.03.14 в 09:37

- Революция.

Eva_tj 24.01.14 в 16:18

- Восстание. Гражданская война. Этого, конечно, хотят наши враги. Я... мы не можем позволить этому случиться. Заявление императора пресечёт эти мятежные побуждения в зародыше. Действия полиции пресекут возможность их повторения. И тогда мы сможем преуспеть в создании судьбоносной декларации. Но есть небольшая проблема.

Eva_tj 27.03.14 в 09:44

"Вот", - подумал Кабал. "Теперь мы подошли к сути."

Eva_tj 27.03.14 в 09:45

Граф Марешаль слегка нахмурившись смотрел в потолок в попытке получше сформулировать следующие слова. Наконец, он сказал:
- Император мертвее мёртвого.

Eva_tj 27.03.14 в 09:57

- Как долго? - напрямую спросил Кабал. Жеманничать не было смысла. Теперь стало ясно, что они от него хотят.

Eva_tj 27.03.14 в 10:00