Готовый перевод Ryder Windham - Star Wars: The Clone Wars: Secret Missions 4: Guardians Of The Chiss Key / Райдер Виндхэм - Звездные войны: Войны Клонов: Секретные задания 4: Хранители ключа чиссов: CHAPTER 4

Все еще прячась в тени астероида в системе Билбринги, Ринг-Сол Эмбас и клон-солдат, которого на самом деле звали Зорким, сидели внутри судна класса "Корона" и наблюдали за тем, как двигатели отбывающего грузовика "Сувантек" загорелись ярче. Эмбас в своем кресле подался вперед, а грузовик превратился полоску света, почти сразу исчезнувшую вдалеке.

Эмбас ссутулился и отвернулся от иллюминатора.
- Нуру Кунгурама был на этом грузовике.

Зоркий вздернул голову.
- Если судить по траектории их прыжка, они пойдут по коридору Намадии, что приведет их к Паланхи.

- И Корусканту.

Зоркий посмотрел на Эмбаса:
- Вы хотите подождать, пока крейсер Республики покинет депо, перед тем, как мы двинемся вперед?

Эмбас еще обдумывал вопрос, когда неожиданно со стороны панели связи раздался взрыв статических помех.
- Заработало? - спросил Эмбас Зоркого.

Клон изучил данные на мониторе:
- Да, генерал. И мы принимаем зашифрованную голо-передачу из... системы Богден.

"Дуку?" Эмбас склонился над панелью связи рядом с Зорким.
- Республиканский крейсер может перехватить передачу?

- Нет, сэр. Они поймают только статику.

- Тогда давай посмотрим.

Зоркий нажал кнопку приема и над панелью материализовалась голограмма Дуку.
- Ринг-Сол! С тобой все хорошо? - произнес он.

Эмбас подумал, стоит ли отвечать.
- Мне уже лучше.

- Когда я понял, что ты и клон исчезли во время атаки на мой замок, я боялся худшего. Но потом я узнал, что с посадочной площадки улетел грузовик, и с тех пор я пытался обнаружить ваше местоположение. Я счастлив знать, что ты выжил.

- Готов поспорить, так оно и есть, - пробормотал Зоркий.

Эмбас незаметно поднял палец, давая сигнал Зоркому помолчать.
- Мы тоже не знали, что с тобой случилось, - произнес он, не сводя глаз с голограммы Дуку. - Как ты нас нашел?

- На грузовике есть отслеживающее устройство, - пояснил Дуку. - В конце-концов, это моя собственность. Должен сказать, я не ожидал, что ты отправишься в систему Билбринги. Ты полетел туда только для того, чтобы узнать, правду ли я тебе говорил, что Нуру Кунгурама захватил депо?

- Зачем же еще? - сухо произнес Эмбас.

- И что ты узнал?

Эмбас тяжело посмотрел на голограмму.

- Ясно, - сказал Дуку. - Ты узнал, что я был прав. Мне жаль? что твой падаван пошел по пути тьмы. Но для тебя же лучше знать правду, быть готовым, особенно после новостей с Корусканта.

- Каких новостей? - застыл Эмбас.

- Ученый-джедай Харро Кельпура изучал необычный космический корабль и утверждает, что успешно расшифровал важнейшую информацию о цивилизации, которая построила этот корабль. Большая часть информации содержит данные о военных системах обороны и нападения.

- И ты рассказываешь мне это, потому что...?

- Потому что этот корабль - это та спасательная капсула, которую мы нашли в Неизведанных Регионах одиннадцать лет назад.

- Ты ожидаешь, что я поверю, будто у тебя есть секретная информация из Архива Джедаев? - скептически посмотрел на него Эмбас.

Дуку покачал головой.
- Нет, Ринг-Сол, я не жду, чтобы ты верил всему, что я говорю. Если встреча Нуру Кунгурамы на Билбринги не убедила тебя в моей искренности, то не убедит ничто из того, что я тебе скажу. Тем не менее, тебе может быть интересен тот факт, что Харро Кельпура переместил спасательную капсулу из Архивов Джедаев в заброшенный заводской цех в районе Дачо для исследовательских целей. Более того, я узнал, что кое-кто намеревается выкрасть капсулу.

Эмбас был хорошо знаком с ученым-джедаем Харро Кельпурой и старался сохранить спокойное выражение лица, глядя на голограмму Дуку.
- Не буду утомлять тебя расспросами о том, говоришь ли ты правду. Но хочу тебя спросить, с какой целью ты мне вообще что-то говоришь?

- Почему?

- Потому что если бы кто-то планировал выкрасть инопланетную капсулу, содержащую данные, которые могут быть использованы против врага, мои подозрения пали бы на предводителя Сепаратистов. Следовательно, мне интересно, почему ты предупреждаешь об этом кого-то из джедаев.

Дуку вздохнул.
- Я не предупреждаю об этом кого-то из джедаев, старый друг. Я связался с тобой.

Эмбас был удивлен.
- То есть... ты не хочешь захватить капсулу для целей Конфедерации?

- Разумеется, нет.

- Тогда чего ты хочешь?

- Когда мы с тобой обнаружили чисскую спасательную капсулу, я сказал, что она может быть использована, как ключ к открытию нового региона в космосе. И хотя некоторые могут попытаться использовать этот ключ, желая добра, и с благими намерениями, факты таковы, что некая инопланетная цивилизация не стремится к контакту с чужестранцами. Иногда ключ может открыть нечто неожиданное, и потом будет слишком поздно запереть это обратно.

- Думаешь, чиссы - угроза?

- Ринг-Сол, ключ сам по себе уже угроза Мы практически ничего не знаем о чиссах. Поэтому мы должны допустить возможность, что их военная мощь превышает республиканскую и сепаратистскую вместе взятые. Можешь себе представить, что использование данных из спаскапсулы повлечет за собой противостояние с чиссами? Противостояние, которое не только усилит эскалацию войны в галактике, но и распространит ее далеко за пределы Внешнего Кольца? Я могу представить себе такую возможность, и я не хочу, чтобы кровь была на моих руках. Для всех будет лучше, если капсула отправится прямиком к солнцу Корусканта.

Эмбас покачал головой.
- Я до сих пор не знаю, зачем ты мне все это говоришь

- Потому что мы с тобой нашли капсулу и доставили ее на Корускант. И хотя мы лишь недолго были ее хранителями, мы должны нести ответственность за свои действия. Ключ к Пространству Чиссов скоро может упасть прямо в руки оппортунистов. Мы не можем этого допустить.

- Ты знаешь, кто собирается ее выкрасть?

- Да, - ответил Дуку. - Нуру Кунгурама.

- Нуру?!

- Достоверный источник сообщил мне, что Нуру уже установил контакт с чиссами и недавно встречался с послом чиссов в Депо Билбринги. Я не буду удивлен, если он уже заключил союз с чиссами, союз, который будет служить Повелителям Ситов.

Эмбас вспомнил о ярости, которая исходила от Нуру, когда неопознанный корабль взорвался после того, как покинул Депо Билбринги, и снова подумал, был ли этот корабль чисским судном. Он взглянул на Зоркого и по тому, как клон поморщился, понял, что тот не доверяет Дуку.

- Вам решать, генерал, - сказал Зоркий.

Эмбас вновь посмотрел на голограмму Дуку и быстро проговорил:
- Заброшенный завод, куда Харро Кельпура перенес спасательную капсулу... где он?

Услышав нетерпение в голосе джедая, Дуку уже не сомневался, что вскоре Эмбас отправится на Корускант.

* * *

Асажж Вентресс, хмурясь, бросила свой истребитель "Веер" вниз сквозь дождливую атмосферу Кохльмы, одной из лун системы Богден. Она старалась не думать о предстоящей встрече с графом Дуку.

Посадив "Веер" на площадку возле замка Дуку - мрачной, увенчанной шпилями постройки, росшей, казалось, прямо из вершины высокой горы, она не увидела следов фальшивой бомбардировки, разыгранной для того, чтобы убедить Ринг-Сола Эмбаса и клона по имени Зоркий бежать на куатском транспорте. Она выбралась из истребителя, быстро прошла к замку и уже насквозь промокла, когда увидела Дуку, ожидавшего ее снаружи входа в замок.

Дискообразное устройство на репульсорах парило над головой Дуку и излучало энергетический щит, отражавший струи дождя. Сцепив руки за спиной, Дуку потребовал:
- Твой доклад.

- Корабль Лало Ганн разбился на Вэйседе, - прохрипела Вентресс. - Клаудит отправился с отрядом "Прорыв" в Депо Билбринги, где они захватили надзирателя Умбрага. А потом туда прибыл республиканский крейсер со взводом клонированных солдат. Я думаю, он сошел с ума. Он что-то мямлил про мандалорцев и "Черное Солнце".

Отступив от входа в замок, Дуку стал медленно обходить вокруг Вентресс.
- Целая череда весьма неприятных событий. Я вложил огромное количество времени и денег в подготовку Депо Билбринги к превращению в верфь для флота Сепаратистов, - остановившись сбоку от нее, он добавил: - Ты знаешь, как я поступаю в случае провала.

Вентресс посмотрела Дуку в глаза и огрызнулась:
- Но это же вы приказали мне нанять для этого задания клаудита и послать охотника-дуроса в Билбринги. Если они провалились, то...

Дуку заставил ее замолчать всепроникающим взглядом.
- Мне не интересны извинения. Мне нужны результаты.

Вентресс опустила голову.
- Я делаю все, о чем вы просите, учитель. Все. Но я не понимаю, зачем нужно было привлекать клаудита или дуроса. Если бы вы позволили мне поймать Нуру Кунгураму на Киначи, я бы могла...

- Ты сказала клаудиту оставаться вместе с отрядом "Прорыв"?

- Да, учитель.

- Тогда уходи. Я свяжусь с тобой, когда мне понадобятся твои специфические навыки.

Ни слова не говоря, Вентресс вернулась в истребитель. Когда истребитель взлетел и скрылся в небе, Дуку прошел обратно в замок. Оставив персональный дождеотражатель парить у входа, он проследовал в комнату коммуникаций и открыл канал связи с Повелителем Ситов Дартом Сидиусом.

Голограмма Дарта Сидиуса, материализовалась в воздухе над панелью связи. Была видна только нижняя половина лица Сидиуса, глаза были скрыты в тени капюшона.
- Учитель, - поклонился Дуку.

- Повелитель Тиранус, - обратился к нему Сидиус, используя ситское имя. - Ты говорил с Ринг-Солом Эмбасом?

- Да. Он направляется на Корускант.

- Великолепно. А что от Вентресс?

- Она доложила, что отряд "Прорыв" захватил надзирателя Умбрага и занял Депо Билбринги. Когда новости дойдут до Картеля Хаттов, они без раздумий свяжутся с Галактическим Сенатом, чтобы осудить захват Республикой собственности Дриксо Хатт.

- Я разберусь с хаттами, - рот Сидиуса скривился в ухмылке. - Надеюсь, Вентресс остается в неведении относительно наших планов.

- Абсолютно. Она понятия не имеет, что я нанял "Черное Солнце", чтобы захватить комиссара Соммилора и его пилотов и переодеться ими, или что я связался с мандалорским Дозором Смерти, чтобы те убили людей с Киначи. Помимо гнева, я почувствовал в ней только смущение. Она действительно верит, что я разочарован отходом Киначи и Билбринги к Республике.

Губы Сидиуса дернулись, и улыбка исчезла.
- Кроме того, Вентресс верит, что может стать твоей ученицей. Если ты будешь подталкивать ее только к провалам, рано или поздно она взбунтуется против тебя. Она станет нарушать твои приказы и постарается, чтобы провалился ты. Не позволь ей стать помехой.

- Я буду помнить об этом, учитель, - ответил Дуку. - Следует ли нам беспокоиться о надзирателе Умбраге?

- Умбраг изжил свою полезность. Шпион-клаудит еще с "Прорывом"?

- Да.

- Пусть Вентресс проинструктирует клаудита устранить Умбрага.

- Будет сделано, - ответил Дуку с поклоном. - Вентресс упоминала, что клаудит "мямлил" про мандалорцев и "Черное Солнце". И хотя мы и ожидали, что отряд "Прорыв" рано или поздно узнает об агентах "Черного Солнца", у нас не было намерений позволить им идентифицировать снайпера на Вэйседе как мандалорца. Очевидно, им это все же удалось.

Уголки рта Сидиуса опустились.
- Какая неудача. Сейчас еще не время Галактическому Сенату узнать о существовании мандалорского Дозора Смерти. Должны быть предприняты шаги, чтобы заставить всех, включая отряд "Прорыв", поверить, что снайпер был не мандалорцем.

- Дозор Смерти должен сам убрать за собой беспорядок. Я свяжусь с их предводителем сразу же после разговора с Вентресс.

- Так и сделай. Никто не должен ничего подозревать о наших маневрах. И если кто-нибудь все же заподозрит, то для него будет уже слишком, слишком поздно сделать что-то, чтобы остановить нас, - Сидиус обнажил зубы. - Ринг-Сол Эмбас скоро встретится с Нуру Кунгурамой в противостоянии на Корусканте. Я чувствую это. И после того, как они встретятся, один из них больше не будет джедаем .

- Но кто из них, мой учитель?

Сидиус посмотрел искоса.
- Я не собираюсь раскрывать карты раньше времени.

Голограмма Сидиуса растворилась. Не теряя времени, Дуку установил связь с "Веером" Вентресс. Голограмма головы Асажж возникла перед Дуку.
- Учитель?

- Свяжись с клаудитом. Прикажи ему убить надзирателя Умбрага.

- Да, учитель, - ответила Вентресс, не выказывая никакого удивления

Дуку прервал звонок Вентресс и набрал код связи с секретной базой на Конкордии, одной из двух лун на орбите Мандалора. Через несколько секунд перед Дуку возникла голограмма мандалорского воина в темном шлеме с Т-образным визором. Над визором шлем, скрывавший лицо главы Дозора Смерти, украшал похожий на трезубец символ.

Повернувшись к голограмме, Дуку произнес:
- Мне стало известно, что солдаты Республики видели мандалорского воина на Вэйседе, хотя я четко дал вашему снайперу понять, что секретность являлась неотъемлемой частью задания.

Шлем лидера Дозора Смерти слегка наклонился вперед.
- Я в курсе ситуации. Она была исправлена.

- Исправлена? Каким образом?

- В новостях по ГолоСети расскажут об останках кореллианского охотника за головами, найденных среди обломков угнанного корабля, разбившегося на Вэйседе. Репортаж снимет все вопросы о возможном участии мандалорцев.

- И этот "кореллианский охотник за головами" на самом деле был...?

- Имеющимся у нас в распоряжении трупом.

- Очень хорошо. Но когда я в следующий раз найму вашего снайпера, я буду настаивать, чтобы он проявил бОльшую осмотрительность.

Лидер Дозора Смерти кивнул. Дуку разорвал соединение и голограмма померкла. Он уже обдумывал свой следующий разговор с мандалорцем, в ходе которого собирался сообщить тому, что снайпер убил не тех людей, и что комиссар Соммилор и его пилоты до сих пор живы.

Вспомнив, как Дарт Сидиус предвещал противостояние Ринг-Сола Эмбаса и Нуру Кунгурамы на Корусканте, Дуку улыбнулся. Он не ставил под сомнение способность Сидиуса предсказывать будущее, и знал, что неминуемая дуэль между Эмбасом и Кунгурамой будет грандиозной.

Он не мог и предположить, что Дарт Сидиус может упустить из виду маловероятное развитие событий.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/47827/194737

Переводчики: Aelina