Готовый перевод Pinhoe's Egg / Яйцо семьи Пинхо: Глава 19

Крестоманси повернулся, чтобы переговорить с дядей Артуром, у которого снова был чёрный глаз.
- Да, - сказал он. - Найдите что-то похожее на трон. Это может успокоить ей. И любые напитки в Замке, если пожелаете.
Мур видел, что Крестоманси чувствовал себя ужасно, держась лишь на магии. Когда Джосс вывел Сиракуза со двора, собрание превратилось в некого рода совещание под открытым небом.

Бабуле Норе был выдан массивный деревянный резной стул из малого кабинета, где она расположилась и поглядывала вокруг довольно агрессивно, а кислой Доротее дали стул поменьше рядышком. Разнообразные кузены и кузины Фарлей расселись на бочках вокруг, стараясь выглядеть с достоинством. Мур и шлющие враждебные взгляды уселись на деревянный ящики с Клартчем посередине. Остальные разошлись по побитым погодой скамейкам и выступам на стены, образуя неровный круг, пока дядя Артур поспешно притащил мягкий стул из бара для Крестоманси. Крестоманси с благодарностью опустился в него.

Напитки стали прибывать. Крис Пинхо и Клэр Кэллоу вышли с кувшинами на подносах, за ними шла тётя Хелен и большая часть мальчиков со стаканами. Но не только они разносили напитки. Мур видел худую зелёную нечеловеческую руку, которая протянулась из-за стула Бабули Норы и подала её дымящийся кувшин.

- Это не мне. Я не пью ничего, кроме воды, - сказала Бабуля Нора, мягко отодвигая кувшин в сторону.

Рука втянулась обратно так, что исчезла из поля видимости Бабули норы, а кувшин, который она несла, превратился в стакан, наполненный прозрачной жидкостью, его-то она и преподнесла Бабуле Норе снова. Тихий смешок раздался позади, когда Бабуля Нора взяла стакан и отхлебнула из него большой глоток.

Мур задумался, что же на самом деле было в том стакане, когда две коричневато-сиреневые руки вытянулись перед ним и Марианной, предлагаю стаканы с чем-то розовым. Мур хотел взять один, но Милли поймала его взгляд и яростно покачала головой.
- Нет, спасибо. - вежливо ответил Мур.

Марианна посмотрела на него и тоже ответила:
- Нет, спасибо.
Руки разочарованно втянулись обратно.
- Смотри, что ты натворил! - прошептала она Муру. - Они повсюду!

Так и было, понял Мур, когда он с благодарностью взял стакан с настоящим имбирным пивом с подноса, который протянул ему кузен Марианны, Джон. Коричневато-сиреневые руки теперь предлагали нечто похожее на пиво дяде Чарльзу и отцу Марианны. Марианна не смогла удержаться от хихиканья, пока глоточками пила свой лимонад, когда оба мужчины взяли псевдо-пиво. Кислая Доротея болишими глотками хлебала из огромного стакана с псевдо-водой.

У входа во двор, где столпились глазея Пинхо и Фарлей, засновали между ногами и выглядывая из-за юбок, маленькие полупрозрачные тени, а руки необычных цветов стали передавать людям стаканы и кувшины. Существа очень похожие на белок прыгали по стенам. А наверху на крыше таверны невидимка наигрывал едва слышную пронзительную мелодию за одной из дымовых труб.

- Ну, ладно, - сказал Мур.
- У меня нет ни единой догадки, что этот Важный Человек думает, он нам может сказать, - громко и невежливо поделилась Бабуля Нора с Доротеей. - Мы ничего плохого не делали. Это всё вина Пинхо.
Она протянула свой пустой стакан.
- Ещё, пожалуйста.
Зелёная рука послушно наполнила его снова не-водой.

Крестоманси наблюдал за ней довольно насмешливо.
- У меня, - сказал он, - не такая уж короткая память, миссис, эмм, Форлок. Ваш Глава приложил сегодня утром много усилий, чтобы застрелить меня, когда я всего лишь исследовал природу вашего весьма несанкционированного заклинания, сбивающего с пути. Давайте проясним сразу: подобные заклинания являются злоупотреблением магии, которое я не намерен так легко спускать. Что ещё хуже: человек, стрелявший в меня, полагаю, чтобы пресечь моё расследование, оказался моим же собственным работником. Моим егерем.
Он повернулся к Милли с самым удивлённым видом.

- Зачем нам вообще егерь, ты знаешь? Никто из Замка не стреляет птиц.

- Конечно, нет, - ответила Милли, быстро перехватив слово. - Согласно отчетам, последние, кто ходил на охоту, были волшебники из окружения Бенджамина Олворта, более двухсот лет назад. Но как отражено в документации, когда следующий Крестоманси занял пост, все весьма необъяснимо забыли рассчитать мистера Фарлея.

Джейсон подался вперёд:
- Более того, - сказал он. - Ему увеличили зарплату. Вы, должно быть, весьма теперь состоятельная леди, миссис Фарлей.

Бабуля Нора вскинула голову, из-за чего её пучок ещё больше растрепался.
- Мне-то откуда знать? Я всего лишь его жена, к тому же, третья жена, чтобы вы знали. - Она стукнула своей метлой по выстланной галькой земле.
- И это не меняет того, что несчастного человека превратили в окаменевшее дерево! Я требую справедливости! От присутствующих здесь Пинхо!
Её длинные глаза сузились, когда она взглянула на ряд, где сидели родственники Марианны.

Все они оглянулись. Дядя Артур произнес:
- Мы. Этого. Не. Делали. Понимаете, Бабуля Нора?

- Мы даже понятия не имеем как, - добавил папа мирно. - Мы мирно ведём свои дела.
Он посмотрел вниз и увидел пилу, которую всё ещё носил с собой и очень смутился. - Мы одалживали Главе Фарлей свою силу, чтобы сбивающее с пути заклятье целых восемь лет. Мы одалживали ему свою силу то для одного, то для другого, когда он был жив.

- Да, и что ваш Глава сделал с ним? Вот что я хочу узнать! - спросила мама Марианны, яростно подавшись вперед. - Если вы спросите меня, у него под каблуком была целая деревня, творил что хотел.

И теперь я слышу, что он этим занимался более двухсот лет! Используя нашу магию, чтобы продлить свою жизнь, так?

- Давай, Сесилия! - пробормотал дядя Чарльз.

- Неважно! - закричала Бабуля Нора, снова стуча своей метлой. - Он до сих пор незаконно обращён в камень! Если это не вы сделали, то кто? Вы? - потребовала она, кинув свой пристальный взгляд на Крестомасни.

- Интересно, что именно вы имеете в виду под "незаконно", миссис Фарлук, - сказал ей Крестоманси. - Этот человек пытался убить меня. Но это не моих рук дело. Когда ты ранен, трудно что-то сделать, не говоря уже о создании статуй.
Он обвел взглядом двор своим рассеянным взглядом.
- Если тот, кто это сделал здесь, он встанет.

Мур почувствовал, что Крестоманси использует Речь Убеждения и обнаружил, что сам встал. В животе было ощущение, будто он отделился от тела, имбирное пиво прочее.
- Это я, миссис Фарлей, - сказал он. Во рту пересохло, он едва мог говорить.
- Я... я катался у реки.
Пугающим было не то, что все присутствующие были волшебниками. Пугало то, что все эти люди, которых он не знал, смотрели на него обвиняюще с изумлением. Но позади стула Бабули Норы зелёная и фиолетово-коричневая руки радостно махали в воздухе. Создания, похожие на белок, скакали по стенам. А за трубой таверны музыка заиграла громче: радостно и с триумфом. Это очень помогло Муру. Он сглотнул и продолжил:
- Я не успел остановить его, когда он выстрелил в летающую машину... мне жаль. Но затем он хотел пристрелить Клартча, затем Сиракуза, а потом и меня. Только таким образом я смог его остановить.

- Ты? - сказала Бабуля Нора, невообразимым образом облокотившись на свою метлу. - Маленький тощий ребёнок, вроде тебя? Ты что, врёшь мне?

- Погрязли во зле, - сказала Доротея. - Все они такие.
- Я родился с девятью жизнями, - объяснил Мур.

- О, так значит это ты? - ядовито сказал Бабуля Нора. Она собиралась кинуть в него заклинание, Мур знал, что собирается. Но Милли сделал небольшой быстрый жест, и внимание Бабули Норы снова переключилось на Пинхо.
- Я не вижу, чтобы вы очень-то сожалели! - закричала она на них.

Это было правдой. Усмешки блуждали на лицах Пинхо. Мур снова сел, вздохнув от облегчения, и успокаивающе погладил Клартча по голове.

Бабуля Нора закричала:
- А что насчет остального? А? Что насчет остального?

- Какого остального? - учтиво спросил Мур.

- Лягушки, порча, блохи, гниды, муравьи у нас в шкафах! - кричала Бабуля Нора, стуча метлой. - Отрицайте, что хотите! Каждый раз, как мы посылали на вас порчу, вы отвечали нам другое. Мы насылали на вас глухой кашель, мы насылали на вас оспу, а вы никак не угомонились!

- Вздор, мы вам никогда ничего не посылали, - сказал дядя Ричард.

- Это ты подкинула нам лягушек, - добавил дядя Чарльз. - Или ты с катушек съехала?

На лице Мура проступило понимание, а затем бросился румянец, когда он вспомнил, как выбрасывал этих лягушек из смотровой мистера Вастиона. Он гадал, стоит ли снова встать и сознаться, когда Марианна произнесла чётко и громко.

- Боюсь, что это Бабуля Пинхо насылала всё это сама по себе, миссис Фарлей.

Мур понял, что она намного храбрее, чем он. Она мгновенно нацелилась на каждого присутствующего здесь Пинхо. Тетушки глядели на нее свирепо, даже яростнее чем на Бабулю. А дядюшки смотрели либо презрительно, либо с укоризной. Отец предостерегающе произнес:
- Я говорил тебе не распространять истории, Марианна!

Мама добавила:
- Как ты могла, Маринна? Ты же знала, в каком ужасном состоянии Бабуля.

С задних рядов двоюродный дедушка Эдгар прогремел:
- Хватит уже россказней, дитя!

Марианна побледнела, но смогла выдавить:
- Это правда.

- Да, - согласился Крестоманси. - Это правда. Мы в Замке расследовали ваше дело очень плотно последние несколько недель. С тех пор, как молодой Эрик указал мне на существование заклинания, сбивающего с пути, вы оказались под нашим пристальным вниманием. Мы заметили, что пожилая дама по имени Эдит Пинхо посылала злобную магию на Хельм Св. Марии, Апхельм и другие деревни неподалёку, и мы уже готовились предпринять меры.

- Хотя мы были все гадали, почему же никто из вас не попытался её остановить, - вставила Милли. - Но теперь мне ясно, что она, видимо, наложила заклятье и на всех вас.
Она тепло улыбнулась Марианне.
- Кроме тебя, моя дорогая.

Пока Пинхо оборачивались друг к другу в сомнении и с ужасом, Бабуля Нора продолжала стучать своей метлой.
- Я хочу сока! - ревела она. - Чума и каменные деревья! Я хочу справедливости за всё! Я хочу..
Она с бульканьем прервалась так, как зелёная рука захлопнула ей рот. А фиолетово-коричневая рука твёрдо отобрала у неё метлу.

Мур подумал, что большинство присутствующих решили, что это Крестоманси заткнул ей рот. Он был почти уверен, что лишь некоторые из них могли видеть скрытый народец. Крестоманси, вот, мог.

Крестоманси удержался от легкой усмешки и сказал:
- Собственной персоной, миссис Фараго, хотя, возможно, когда вам воздастся, Вы уже не будете довольны полученной справедливостью. Для начала я бы хотел задать несколько серьёзных вопросов. Самый главный из них - прошлый Глава, мистер Эзекил Пинхо, который, по слухам, умер восемь лет назад. Недавно я посетил Алверскоут...

- Но Вы не могли! - возмутились многие Пинхо. - Вы не Пинхою

- Я принял меры предосторожности и приехал вместе с мистером и миссис Йедлхам, - сказал Крестоанси. - Как вы знаете, миссис Йедлхам является Пинхо по рождению.
Айрин рядом с ним зарделась и склонилась над Безумчиков на её коленках, будто она не была уверена, что быть Пинхо так уже хорошо.

Крестоманси взглянул в ту сторону, где Преподобный Пинхо потихоньку потягивал лимонад около двери паба.
- Я позвал вашего викария. Возможно, Вы сможете объяснить, Преподобный.

- О, так это был он! - подумала Марианна. - Когда я встретила девушек Фарлей, он был на церковном дворе.

Преподобный Пинхо выглядел чрезвычайно взволнованным и очень несчастным.

- Вообще-то да. Это почти самая ужасная, - сказал он. - Но и наиболее впечатляющая магия, вынужден признать. Но ужасающая, всё же ужасающая.
Он взволнованно отхлебнул лимонада. - Крестоманси попросил меня показать ему могилу Элайджи Пинхо, видите ли. Я не видел в этом никакого вреда, естественно, я провёл его к краю церкви, где была могила, то есть и есть сейчас. Крестоманси затем самым вежливым образом испросил моё разрешение использовать небольшую магию там. Поскольку и в этом я не видел никакого вреда, естественно, я дал согласие. И...
Викарий снова взволновано глотнул из стакана. - Можете понять моё изумление, - сказал он. - когда Крстоманси поднял гроб из могилы, спешу уточнить не потревожив и травинки или цветочка, которые вы, уважаемые дамы Пиинхо, регулярно там высаживали, а затем, к моему глубокому удивлению, открыл гроб, не потревожив ни единого болтика.

Преподобный Пинхо попытался сделать ещё один глоток из стакана и обнаружил, что тот пуст.
- Ох, прошу, - сказал он. Сине-зелёная рука появилась из-за дождевой бочки рядом с ним и передала ему полный стакан. Преподобный Пинхо с подозрением оглядел его, затем сделал маленький глоток и кивнул.

- Благодарю, - произнёс он. - Полагаю. С сожалением сообщаю вам, что в гробу не было ничего, кроме огромного деревянного столба и трёх мешков изрядно прогнившей соломы. Главы Пинхо там не было.
Он сделал ещё один глоток из нового стакана и слегка порозовел. - Для меня это стало настоящим шоком, - сказал он.

Для тётушек это тоже стало настоящим потрясением. Тётушка Хелен и Двоюродная бабушка Сью обернулись друг к другу в изумлении. Тётушка Джой уточнила:
- Вы хотите сказать, что кто-то украл его? После того, как мы потратили столько времени на посадку цветов?

Крестоманси рассеянно оглядел двор. Мур знал, что он проверяет, кого ещё удивили новости, а кого нет. Фарлеи выглядели озадаченными, но ни капельки не удивлёнными. Большинство кузенов Пинхо были удивлены так же, как и тётя Джой и переводили хмурые взгляды друга на друга, будучи в полнейшем замешательстве.К большому огорчению Марианны, ни один из её дядей и бровью не повёл, хотя дядя Исаак выразил неодобрение и притворился расстроенным.

Отец был спокойнее всех.
"Боже мой!" - с грустью подумала она.

- Очень странная вещь, - сказал Крестоманси. Мур почувствовал, что тот снова использует Исполнительную Речь. - Итак, кто сможет объяснить это странное происшествие?
Двоюродный дедушка Эдгар прочистил горло и тревожно взглянул на двоюродного дедушку Лестера. Двоюродный дедушка Лестер посерел и, кажется, его прошибла мелкая дрожь.
- Ты расскажи, Эдгар, - дрожащим голосом сказал он. - Я... Я не в состоянии спустя столько времени.

- Дело в том, что - проговорил двоюродный дедушка Эдгар, надменно оглядывая присутствующих, - Глава Пинхо не совсем... эмм... мёртв.

- Как так? - закричала Бабуля Нора, поняв всё позднее других.

- Как так? Не умер?
Да она пьяна! - подумала Марианна. - Вот-вот песню заведёт.
- Как это не умер? Я же сказала вам убитье го. Глава Фарлей приказал убить его. Ваша собственная Бабуля, его жена, сказала убить его. Так почему же вы не убили?

- Мы подумали, что это уж слишком, - сказал двоюродный дедушка Лестер извиняющимся тоном. - Эдгар и я просто использовали то же заклинание, что уже применяли на Люке Пинхо. - тут он кивнул на Айрин.
- Ваш предок, миссис Йедлхам. Мы обездвижили обе его ноги. Затем положили его в ту старую телегу, что он так любил, и отвезли в лес.

Айрин выглядела ошеломлённой.

- Мы так и намеревались, - объяснил дядя Эдгар, - заточить его как и скрытый народец. Но, как показал опыт, мы обнаружили, что не смогли открыть заточающие заклинание. Поэтому мы создали ещё одно заточающее заклинание, построив барьер, где мы его оставили.

- Прошу, поймите, Бабуля Нора, - начал умолять двоюродный дедушка Лестер.

- Глава Фарлей всё об этом знал и не возражал. Так... так казалось более гуманно.

Крестоманси проговорил так мягко и вежливо, что оба двоюродных дедушки вздрогнули:
- Мне представляется это крайне жестоким. Кто ещё был в курсе вашего заговора?

- Бабуля, естественно, знала, - начал дедушка Эдгар.

Но Крестоманси применил Речь Убеждения. Папа заговорил.

- Они нас всем сказали, - ответил он, опираясь на пилу. - Все своим сыновьям. Им пришлось из-за раздела имущества. Мы не удивились. Мы все знали, что рано или поздно так кончится. Мы распорядились, чтобы Седрик и Исаак оставляли ему на барьером яйца, хлеб и прочее.
Он с убеждением посмотрел на Крестоманси:
- Он должен быть ещё жив. Еду ему поставляют.

И тут двоюродная бабушка Сью, которая сидела, держа за ошейник одну из толстых собак, которая вернулась после погони за летающей машиной, довольно внезапно поднялась, хлопнула по своей накрахмаленной юбке:
- Выжил в лесу, - сказал она. - В течение восьми лет. Без возможности использовать свои ноги. И вы все об этом врали. Девять взрослых мужчин. Мне стыдно, что я принадлежу к этой семье. Эдгар, с меня хватит. Я ухожу. Я уезжаю к своей сестре в Хоптон. Сейчас же. И не думай, что я вернусь. Пошли, Таузер, - сказала он и яростно вышла со двора, пёс тяжело дыша последовал за ней.

Двоюродный дедушка Эдгар вскочил в отчаянии.

- Сьюзанна! Прошу! Это просто... Мы же не хотели никого расстроить!
Он кинулся за двоюродной бабушкой Сью. Но Крестоманси покачал головой и указа на скамью, с которой тот соскочил. Двоюродный дедушка Эдгар плюхнулся обратно с багровым лицом и ужасно несчастный.
- Должен сказать, я рад, что Кларис тут нет, и она этого не слышит, - пробормотал двоюродный дедушка Лестер.

Жаль, что я тут и слышу всё это, подумала Марианна. На глазах закипали слёзы, и она знала, что больше никогда не сможет относиться по-прежнему к своим дядям.

Тётя Джой, которая, кажется, только и ждала, когда всё окончится, тоже встала, сложила на груди руки со злобными видом.
- Восемь лет, - сказал она. Восемь лет я живу во лжи.
Она высвободила одну руку, чтобы обвиняюще ткнуть в сторону дяди Чарльза.
- Чарльз, - сказал а она. - не жди меня сегодня дома потому, что я тебя не знать не хочу! Бесхребетный тунеядец. Они так поступили с твои родным отцом, а ты даже ничего не рассказал, не говоря уж, что позволил это сделать. С меня довольно, это конец!

Дядя Чарльз отвёл глаза под её указующим пальцем и опустил голову, совсем как Джо. Марианна подумала, что тот не выглядит таким уж несчастным.

Тётя Джой обвел своим указующим перстом всех оставшихся тётушек.
- И я не понимаю, как вы, женщины, можете тут сидеть, зная, что они натворили и врали об этом. Мне стыдно за всех вас, вот что я вам скажу!
Она развернулась и тоже ушла со двора. Невидимый человечек на крыше проиграл марш в такт уходящим каблучкам тёти Джой.

Марианна посмотрела на остальных тётушек. Тётя Полли даже глазом не моргнула.

Дядя Седрик явно рассказал ей всё давным-давно. Они всегда были очень близки. Тётя Хелен с доверием уставилась на дядю Артура, уверенная, что у него есть веские причины, почему он ей ничего не рассказывал; но тётя Прю одарила дядю Симеона странным взглядом. Её собственная мать ещё никогда не была такой несчастной, как сейчас. Марианна поняла, что папа ей ничего не рассказывал. Она посмотрела на серьёзное лицо дяди Исаака и задумалась, что, если хоть что-то, он рассказал тёте Дине.

- Надеюсь, больше никто не хочет уйти, - сказал Крестоманси. - Отлично.
Он перевёл взгляд на папу. Хотя у него лицо побелело и дёргало от боли, глаза были такие же ясные и тёмные. Папа подскочил, когда натолкнулся на его взгляд,

- Мистер Пинхо, - сказал Крестоманси, - возможно, Вы будете так добры пояснить, что именно Вы предчувствовали, и почему все считали необходимым, эмм... сделать то, что вы сделали со своим отцом.

Папа аккуратно положил пилу около ног. Коричнево-фиолетовая рука тут же вежливо предложила его кружку с напитком. Гарри Пинхо взял её и в благодарность кивнул, слишком озабоченный тем, что ему предстояло рассказать, чтобы заметить, кто ему подал напиток.
- Всё дело в яйце, - сказал он медленно.

- Яйцо стало последней каплей. Любой, кто смотрел на него, понимал, что Глава принёс его из заточения. Все к тому и вело.
- Как это? - спросил Крестоманси.

Гарри Пинхо вздохнул.
- Вы можете сказать, - ответил он, - что Старый Глава страдал от того, что был чересчур чаровником. Он всегда бродил по лесам, собирая странные травы и лез с такие дела, в какие не следовало. И он все говорил Бабуле, что скрытый народец несчастлив в заключении, и их надо выпустить. Бабуля и слышать об этом не хотела, естественно. Как и Джед Фарлей. У них каждую неделю были из-за этого скандалы, Бабуля говорила, что нашей задачей было всегда держать их взаперти, а Глава кричал, что это всё чушь, и пора их всех выпустить. Ну и тогда...

Гарри Пинхо сделал большой жадный глоток странного напитка, на его лице отразилось озадаченное выражение, когда он его распробовал прежде, чем продолжить.
- Ну, тогда кризис наступил тогда, когда Глава пришёл из лесов с этой огромной похожей на яйцо штукой. Она отдал его Бабуле и велел держать его в тепле, чтобы оно вылупилось. Бабуля возразила, зачем ей подобное делать? Глава ей не сказал, пока она не наложила на него заклинание правды. Затем он рассказал ей, что это план по освобождению скрытого народца. Он сказал, что когда это яйцо вылупится, он увидит, как падут узы со скрытого народца.
Гарии Пинхо угрюмо осмотрел на Крстоманси.
- Вот так. Глава сказал, что это своего рода пророчество, а Бабуля не могла этого принять.

Провидения является прерогативой Бабули, мы все это знаем. Поэтому она сказала своим братьям, что Глава совсем вышел из под контроля и приказал им его убить.

Марианна передёрнула плечами. Мур понял, что положил одну руку на Клартча в защитном жесте, сжимая тёплый пух на его спине. Клартч, к счастью, похоже, спал. Крестоманси слегка улыбнулся и, похоже, был несказанно удивлён.
- Но я не понимаю, - сказал он. - Зачем держать всех этих несчастных созданий взаперти?

Папа был так озадачен, что ему приходиться отвечать.
- Потому, что мы так всегда делали, - сказал он.

Бабуля Нора в унисон вклинилась.
- Мы всегда должны были, - продекламировала она. - Потому что они мерзость. Злобные, неугодные Богу создания. Коварные, проказливые, дикие и чудовищные!

Доротея подняла глаза от своего огромного стакана.
- Опасные, - сказала она.

- Зло. Паразиты. Будь это в моих силах, я бы их всех изничтожила.

Она сказала это с такой злобой, что дрожь отчаяния и ужаса прошла по полупрозрачным и невидимым созданиям во дворе. Мур и Марианна обнаружили, что их схватили невидимые, трясущиеся руки. Один полупрозрачный человечек забрался на колени Марианне. Видимая голова с кошачьими усами или может антеннами умоляюще ткнулась в лицо Муру, он была почти уверен, что ещё один человечек взобрался на него и уселся на голову для пущей безопасности. Он взглянул на Крестоманси в поисках помощи.

Но Крестоманси посмотрел на Доротею, а затем строго на Гарри Пинхо.
- С прискорбием вынужден сообщить, - сказ он, - что Глава Пинхо был прав, а вы все очень-очень ошибались.

Папа подпрыгнул на своей скамейке. Послышались выкрики изумленных опровержений и от Пинхо, и от Фарлеев. Папино лицо покраснело.
- Как так? - спросил он.

Милли взглянула на Крестоманси и взяла слово.
- Мы искали о вас информацию, - сказала она. - Мы отследили Пинхо, Фарлеев и Кливов до самых их истоков на заре цивилизации.

Раздалось ещё одно удивленное бормотание, когда все поняли наконец, что их секретности на самом деле пришёл конец. Но они все продолжили внимательно слушать Милли.

- Вы всегда жили здесь, - сказала она. - Вы, должно быть, самые старые семьи волшебников, которые мы только знаем. Сначала мы обнаружили, что вы были как кланы, большинство из вас жили в крошечных домах вокруг огромного имения лидера, а остальные жили в имении как последователи лидера. Вудсхаус определённо построен на том самом месте, где когда-то было имение Пинхо, и построен он был удивительно давно. На деле, ещё до церкви. Имение Фарлей, похоже, было уничтожено в каком-то бедствии, а вот у Кливов своё ещё сохранилось, хотя там теперь "Герб Клива" за Кроухельмом.

Это вызвало интерес. Пинхо и Фарлеи стали оборачиваться друг к другу и бормотать:
- Я этого и не знал. Хотя "Герб Клива" уже весьма древний.

Когда Милли продолжила, все лица снова развернулись к ней.
- Есть три важных вещи, который вы должны узнать о тех ранних днях. первое: ваш лидер, также известный как Глава, с давних времён выбирался из семьи лидера, и этот титул доставался тому, в ком больше волшбы. И он был не просто лидером, он был пророком и предсказателем. Ваш Старый Глава вёл себя именно так, как и следовало, по сути. Именно он выбирал Бабулю, при этом она не всегда была его женой. Она была женщиной, у которой больше волшбы. И вдвоём они не только управляли остальными, они также сотрудничали со скрытым народцем. Народец почитали, любили и оберегали. Вы делились с ними магией, а те платили вам целетильством и...

Это было слишком для всех. Голос Милли потонул в криках "Этого не может быть!" и "Никогда ещё не слышал подобной чуши!"

Милли слегка улыбнулась, а её голос внезапно перекрыл все возражения, стал чистым как колокольчик и, на первый взгляд, совсем не громким. Но все услышали, когда она проговорила:
- Затем идёт пробел со всякими ужасами.
Все зацыкали, чтобы услышать, о каких ужасах пойдёт речь.

- Новая религия пришла в страну, - проговорила Милли. - полная рвения и праведности, такая религия, где если люди не верят в неё, то праведные убивают и пытают их, пока они не примут их веру. Та религия ненавидела ведьм, а скрытый народец не терпела ещё больше. Они считали всех волшебников и невидимый народ демонами, чудовищами и дьяволами, их священники проповедовали способы их убийства и уничтожения магии, которые на самом деле работали.

- В это время все три Главы получили пророчество, насколько мы можем судить, и всё вы, Пинхо, Фарлеи и Кливы, в один момент сделали так, чтобы вас перестали считать волшебниками. Какое бы мастерство вы ни использовали, оно держалось в строгом секрете, а поскольку скрытый народец оказались под ещё большим ударом, чем все вы, вы объединились, чтобы запереть их в безопасности на расстоянии. Предполагалось, что это будет лишь временной мерой. Главы были уверены, что жаждущие крови праведники со временем уйдут. Что и случилось. Но до этого их священники стали настолько искусны, что научились скрывать свои планы от Глав. И всё же Глава Фарлей того времени снова стал предрекать несчастья. Но в ту ночь жаждущие крови напали.

- Они пришли с огнём, мечами и мощной магией и убили всех, кого смогли. - Милли оглядела двор и людей, столпившихся у ворот. - Когда они закончили, - продолжила она, - единственные выжившие оказались детьми, все младше, чем присутствующие здесь дети. Мы думаем, что жаждущие крови забрали всех детей, каких смогли поймать и обучили в своей религии, некоторые смогли бежать в леса. Далее идёт пробел в 15 лет, значит, те дети подросли. Затем, слава Богу, жаждущие крови покорили сами себя, возможно Римлянами, и вы снова вернулись сюда: и те, кого захватили, и те, кто прятался в лесу, и стали восстанавливать свой уклад.

Крестоманси глубоко вздохнул, когда Милли закончила, и оперся о ручки стула. Мур с беспокойством подумал, что он выглядит очень больным.
- Но вы понимаете, что это значит, - сказал Крестоманси. - Те дети были слишком малы, что понять всё правильно. Они лишь знали то взволнованное поведение родителей, которое так их впечатлило, перед бойней.

Они считали, что должны хранить свои умения в секрете. Они верили, что их долг - держать скрытый народец взаперти, и у них осталось расплывчатое представление о том, что им грозит опасность, если эти наветы не будут выполнены. Они знали, что если Глава прорицает, то произойдут ужасные вещи, поэтому они выбирали Главами тех, кто умел командовать, а не тех, кто имел волшбу или дар прорицания. И, - жёстко проговорил Крестоманси. - боюсь, что доктрина жаждущих крови религиозных фанатиков достаточно сильно въелась в них, они считали, что поступая так, исполняют свой святой долг.

За его словами последовала длинная задумчивая тишина. Пока она длилась, Мур увидел, как паучья лапа, уже другая серебристо-белого цвета, вытянулась из-за стула Крестоманси и передала Крестоманси небольшой стакан с зеленоватой жидкостью. Крестоманси принял его с изрядной долей удивления. Мур видел, как он понюхал жидкость, посмотрел на свет, а затем аккуратно попустил в неё палец. Когда он его высунул, палец оказался в зелёных и золотых блёстках как фейерверк. Крестоманси какое-то время изучал его. Затем пробормотал: "Большое спасибо" и выпил стакан до дна. На мгновение он скорчил ужасную мину, похлопал себя по животу. Но после этого стал выглядеть заметно лучше.

И тогда все зашевелилсь, кроме Бабули Норы и Доротеи, которые, похоже, уснули. Отец поднял глаза и сказал:
- Ну, история, конечно, неплоха.

- Это больше, чем история, - ответил Крестоманси. Он повернулся к воздуху рядом с его стулом и спросил:
- У тебя есть эти записи, Том?
Секретарь Крестоманси Том неожиданно оказался там, держа в руках тетрадь. Рядом с ним стояла старая мисс Розали, библиотекарь Замка. На носу у неё сидели очки, а её нос был практически полностью засунут в огромную синюю папку, которую она держала в руках, и явно с интересом читая.
Том ответил:
- Каждое слово от начало и до конца, сэр.

Мисс Розали вынурнула из папки и в своей обычной бестактной и прямолинейной манере заявила:
- В жизни не встречала такого вопиющего злоупотребления магией. Не говоря уже о попытке скрыть их преступную деятельность. Вы можете посадить большинство из них.

У Крестоманси и Милли были такие выражения на лицах, будто они хотели, чтобы Мисс Розали лучше бы держала рот на замке. По двору прошлись злые и испуганные вскрики. Дядюшки Пинхо угрожающе поднялись, как и большинство кузенов Фарлей. Бабуля Нора подскочила, проснувшись и уставилась.

К сожалению, в этот момент Клартч тоже проснулся и с любопытством поковылял по гальке.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/48540/238785

Переводчики: Nikkicat, Azazell