Готовый перевод Luminosity / Сияние разума: Глава 11: Вольтерра

Когда я начала видеть дорожные знаки, свидетельствующие, что аэропорт рядом, я задумалась, как вампиры проходят сквозь охрану аэропорта. Казалось невероятным, что сканеры аэропорта будут реагировать нормально на них.

К моменту, когда я оказалась на самолете, который выбрал Джеймс, я все еще не знала, как справлются Каллены, но Джеймс сделал это запихнув нас в багажный отсек. Для этого он убил человека. Он не стал выпивать его. Я не была уверена, был ли он сыт или не хотел раскрывать себя или не хотел входить в охотничий режим, чтобы случайно не выпить меня на десерт; он просто ударил парня по голове чемоданом и обставил все так, словно багаж случайно упал человеку на голову. Даже не было крови.

Во время убийства я пряталась в багажной тележке, которую вела будущая жертва Джеймса. Я знала, что если я попытаюсь сбежать, Джеймс как минимум ранит меня, но скорее всего просто убьет. Кроме того, мои единственные возможные спасители найдут меня и здесь, они в любом случае смогут учуять меня, или услышать.

Путешествовать в багажном отсеке самолета то еще удовольствие. Я слабо возмущалась по поводу голода и жажды, и Джеймс нашел мне упаковку с едой, и бутылку с водой, пользуясь своим обостренным обонянием. Он нашел их в сумке, которую, скорее всего, хотели взять с собой в салон самолета, но немного превысили лимит веса. Ему не доставляло удовольствия кормить меня, но и возражений с его стороны тоже не было.

Я поела, и этого мне хватило до посадки в Нью-Йорке, где мы должны были пересесть на другой рейс. На этот раз Джеймс никого не убил. Он украл длинный плащ с капюшоном из чьей-то сумки, чтобы прятаться под ним (на востоке уже поднималось солнце), и ослабил крепления у выходного люка в днище самолета. Когда мы были на высоте около ста футов над землей, он пинком открыл люк, схватил меня, и изящно приземлился посреди водопада сумок, ящиков с инструментами и картонных коробок.

Джеймса не заботило мое удобство. В ушах свистел ветер. Я знала, что вампиры могут передвигаться ужасно быстро и предполагала, что дождь из чемоданов отвлечет работников аэропорта, однако все равно это было слишком рискованно. Возможно, что выдуманная награда Вольтури считалась ретроактивной. Джеймс запрыгнул в багажное отделение следующего самолета. Я ничего не могла видеть - он двигался слишком быстро - но похоже, что он не привлек ничьего внимания, кто мог бы заинтересоваться темной тенью, метнувшейся в самолет.

В этом багажном отделении в клетке летела собака. Она ненавидела Джеймса и постоянно лаяла на него. Похоже, что это раздражало его, так что он открыл клетку, придушил собаку и набил ее глотку багажным ремнем, на случай, если кто-либо задумается, от чего погибла собака.

Я волновалась, когда же я начну впадать в шок. Вероятнее всего, скоро. На самом деле я должна быть в шоке. Возможно, что и была, но я не замечала этого. Я не знаю, на что похоже шоковое состояние.

- Куда мы летим? - осмелилась я спросить, спустя несколько часов второго этапа путешествия, после того, как он нашел мне еще еды и целый чемодан бутылок с водой, который кто-то не поленился взять с собой в полет.

- Италия, - коротко ответил он.

Самолет приземлился. Не повторяясь в способе выхода, Джеймс спрятал нас в углу. Когда носильщики багажа заметили мертвую собаку и начали экспрессивно по-итальянски кричать друг на друга, он просто прошел за их спинами, волоча меня на буксире.

Он взломал и завел первую же попавшуюся на глаза машину, которая была расположена на стоянке аэропорта и выглядела достаточно быстрой.

И мы поехали.

- Как все же ты прошел сквозь них? - робко спросила я, сидя сразу за водительским креслом.

- Ну, мне помогло то, что я знал секрет той малышки, - сказал он с шутливой интонацией. Малышка - Элис? Я подозревала...

- Ее....секрет? - продолжаем играть идиотку. Пока он не доставил меня Вольтури, он может убить меня в любой момент.

- Да. У нее бывают видения будущего, видишь ли. В давние времена это привело бы ее на костер....А в двадцатых годах ее всего лишь забрали в психушку, шоковая терапия и все такое. Она была единственной, кто когда-либо ушел от меня. У нее был защитник, только один, однако он сумел обезопасить ее, в отличие от твоих. Хотя я был удивлен снова встретить ее. В любом случае, ее можно одурачить. У них были только видения, но не знание. Знаешь, сколько интересных мест для посещения в Голливуде? - ухмыльнулся он, - сомнения сводят ее способность на нет. Я рассказал моей Викки все об этом и сказал ей, когда она должна вступить в игру. До этого ей нужно было только ждать. Единственное, что мне оставалось, это управлять своим сознанием так, чтобы она в видениях усмотрела то, что я хотел - а насчет всего остального я заставлял себя сомневаться, даже когда делал это.

Я медленно кивнула. Если я смогу выжить, я хочу суметь рассказать Элис, откуда она появилась.

Однако больше об Элис он ничего не сказал.
- Так, в воскресенье ночью, я куснул некоторых твоих соседей. Надеюсь, ты была не слишком к ним привязан. Я связал их и заткнул рты, чтобы они не привлекали внимания своими криками, но не могу представить, что это удержало бы их, когда они проснулись и обнаружили, что очень, очень хотят крови...

Он выглядел таким самодовольным. Вот как он отвлек троих моих охранников. Он обратил нескольких людей в новорожденных вампиров по соседству, превратив их в угрозу замедленного действия, и они бы стали очевидной близкой угрозой мне и Чарли, да и всем в городе. Он должен был знать об этом, когда обращал их.

Должно быть было чистой удачей для него, что в ту ночь Эдвард ушел на охоту. Джеймс ничем не показал, что ему известно и о способности Эдварда, однако он был старым и опытным вампиром и вполне мог справиться с одним или двумя защитниками в открытой схватке, когда семья была занята новообращенными и разделена фальшивым следом во Флориду. Чистая удача, что он нашел меня совершенно одну - или же навык, что тоже было возможно.

Он на самом деле поверил в мою чепуху насчет Вольтури или просто пытается ввести меня в заблуждение, дав ложное чувство безопасности?

Я не стала проверять это. Если бы я действовала так, слоно он может мне не поверить, это бы только привязало к сознанию возможность, что мне не верят.

- Ого, - сказала я вместо этого, - ты хорош в этом. А если бы они сделали меня такой как они, разве ты бы не бросил охоту на меня? Как на ту малышку?

Идиотка! Закричала я мысленно на себя. Идиотка! Идиотка! Ты же на самом деле не расставила приоритеты! Ты не была бы менее полезна в деле твоей защиты, будь ты в середине обращения, и Джеймсу ты была бы не нужна и все бы уже кончилось. Сейчас ты была бы уже вампиром, была бы уже иной и вышла бы сухой из воды, ты знала это во всех подробностях, однако твое собственное выживание было вторым по важности. Но ты не заставила их ввести тебе яд бессмертия, потому что не было гарантий и думала, что тылы прикрыты, даже хотя знала, что имеешь дело с чем-то беспощадным и сильным, что хотело тебя уничтожить и о чем у тебя была только ограниченная информация...

- Верно, - сказал он, не подозревая о моем внутреннем самобичевании, - да, Вольтури бы все еще желали бы в этом случае, но изначально я думал, что ты всего лишь интересная добыча. И конечно, я был раздражен на них, что они не дали мне повеселиться. - но тогда все его цели должны был быть бойцами в их собственном праве, с шансом, не разделять его внимание и не пытаться защитить трех отдельных мягких людей... - Я убил того, кто обратил ту малышку, твоего друга, - но Каллены по большей части ходят парами, и будь я сейчас вампиром, то по двое были бы все...

Для того, кто был неинформирован, как я пыталась изобразить, было бы странно не спросить...
- Ты сказал, что мои соседи кричали?

- А, - усмехнулся Джеймс, - да. Это увлекательный процесс. Ты уверена, что медноволосый не привязался к тебе? Я мог бы послать ему запись о том, что будет когда Вольтури начнут процесс.

Я вздрогнула.
- Не думаю, что вообще ему нравилась. Никому из них. Они собирались послать меня Вольтури, как и ты. Они будут в бешенстве, что ты украл их награду, полагаю, ты этого хочешь?

- Это делает жизнь интересней, - ответил он с той же ухмылкой.

Идиотка! Вопила я внутри моего неприкосновенного разума.

Вольтерра была прекрасна, в том смысле, насколько может быть прекрасен город, в котором обитают короли вампиров, которые могут быть для него смертью или спасением.

Джеймс начал бормотать себе под нос о том, точно, как отследить Вольтури, как только мы въехали в город. Он оставил машину и пошел темными улицами между высоких зданий, принюхиваясь. Наконец он поймал некий нужный запах и повел меня - предполагая, что я следую за ним, отчаявшись сбежать - вниз по наклонной туннелеподобной улице, которая закончилась кирпичной стеной. В тротуаре была открытая решетка, выглядевшая как канализационный слив.

- Вниз, - сказал Джеймс, - прыгай.

- Я сломаю себе ногу и тогда тебе придется меня нести. И я могу даже умереть от падения, - возразила я, - если там достаточно глубоко, а я упаду неправильно - а я скорее всего упаду неправильно.

Джеймс застонал, поднял меня и спрыгнул в дыру, не тратя время на дальнейшие споры.
- Надеюсь, ты стоишь всего этого, - пробормотал он. ставя меня на ноги. Затем он глубоко вдохнул, - у тебя отличный аромат, знаешь ли. Лучше его не вдыхать....
Он ушел в темноту. Я последовала за ним на звук, часто спотыкаясь; наконец ему это надоело и он снова меня поднял. Я не возражала. Я не хотела разбить себе голову под городом в Италии - не когда я была так близка к тому, что мой героический блеф спасет меня от верной смерти.

Мы пришли к большим воротам из толстых ржавых металлических прутьев. Часть из них была вырезана и заменена более тонкими, державшимися на петлях и выглядевших как дверь.

Джеймс толкнул эту маленькую незапертую дверь ногой. Она открылась в большую каменную комнату, дальняя сторона которой была занята тяжелой деревянной дверью. Джеймсу пришлось поставить меня на землю, чтобы открыть эту дверь; она была чрезвычайно толстой.

За этой дверью был флуорисцентно освещенный ничем не примечательный коридор. Унылые стены и серый ковер. Поскольку здесь я могла видеть, куда идти, Джеймс не стал опять поднимать меня, и я пошла вперед на чистом любопытстве, даже не посмотрев, хочет ли он, чтобы я шла более осторожно.

Это на самом деле был всего лишь коридор. Но в нем были вампиры.

Их было двое, высоких, но остальные очертания их фигур скрадывались их темными одеяниями, в конце коридора рядом с тем, что похоже было лифтом. У меня не было полной уверенности, что это вампиры, пока один из них не заговорил. Его речь, конечно же, была на итальянском, но его музыкальный, совершенно четкий голос определенно принадлежал вампиру.

Джеймс ответил на том же языке, указав на меня. Я распознала свое имя, однако больше никаких слов не поняла. Разговор продолжился, становясь все быстрее и напряженнее, пока наконец второй вампир, который молчал до этого, не сказал на английском, обращаясь ко мне:
- Ты маг?

Я отогнала ощущение, будто я Дороти Гейл из Канзаса, сглотнула и ответила:
- Да.

- И какая у тебя сила? - осведомился голос из глубины капюшона.

- Я не знаю, к-как это н-назвать, - ответила я, ответила я слегка заикаясь. Я не могла сказать сразу, или меня бы определенно убили. - Э..ну...ментальная недоступность, полагаю. Это как бы...мета-сила.

- Это можно проверить, - сообщила она, - Вы пойдете со мной. Оба. - она повернула голову, так что несмотря на капюшон, стало понятно, что она обращается к Джеймсу. Напарнику она велела, - Оставайся здесь.
Он кивнул.

Я проследовала за ней в лифт, Джеймс сделал то же самое. Она коснулась одной из кнопок и мы начали двигаться вверх. Я ощущала стремление спросить ее имя, однако это не было социальной ситуацией, которая возникла бы, участвуй в ней только люди. Она откинула капюшон с головы. У нее была совершенная кожа, как и у любого вампира, глаза оттенка бургундского вина, как у Джеймса, и длинные черные волосы.

Из лифта мы вышли в уютную утонченную приемную без окон. Стены были декорированы яркими ландшафтами, на полу лежал глубокий зеленый ковер. За стойкой из красного дерева в центре комнаты сидела женщина - человек, с зелеными глазами и слишком сочным цветом ее кожи чайного цвета на лице, чтобы быть вампиром. Ей было на вид чуть за двадцать и она была хорошенькой, но не неизменной красотой вампиров. Это не вписывалось в то, что я сказала бы о подходе Вольтури к секретарям. Вообще не то.

- Бон джорно, Сантьяго, - приветливо сказала секретарь вампирше. По крайней мере эту фразу я могла понять. Простое приветствие. Не знаю было ли оно специфично для этого времени дня - за путешествие я потеряла ориентацию во времени, поскольку у меня не было и шанса взглянуть на часы. Думаю, возможно это был четверг или утро пятницы. По крайней мере по тихоокеанскому времени. Я не знаю, в каком часовом поясе расположена Италия.

- Бон джорно, Джианна, - ответила вампирша-Сантьяго. Ее тон был нейтральным. Джеймс, похоже, был как и я сбит с толку наличием человека, но ничего не сказал на это. Я пошла за Сантьяго и Джеймсом, когда они обогнули стойку и подошли к двум деревянным дверям.

Мы прошли сквозь удивительно нелепый лабиринт комнат, дверей, вестибюлей и лестниц и наконец, думаю примерно двумя этажами выше уровня земли, мы подошли к тому, что, похоже было нашей конечной целью. Огромная круглая комната. В ней не было искусственных источников света, только проемы окон, сквозь которые лились потоки солнечного света. Единственным предметом меблировки был ряд массивных деревянных кресел, расставленных с нерегулярными интервалами вдоль стен. В середине комнаты было расположен слив канализации. Это не имело смысла в качестве альтернативного входа или выхода, как это было на той улице - это ведь был второй этаж, однако у меня не было возможности подумать на эту тему.

В комнате находилось несколько вампиров. Большинство из них было одето в обычную уличную одежду, однако на том, который заметил наше присутствие, был черный плащ, похожий на носимый Сантьяго. Его капюшон не был накинут и как только я взглянула на него, я заметила, что он не похож на остальных вампиров, которых я видела ранее. Его кожа тоже была белой, но прозрачной как лук или матовое стекло - не как мраморная кожа любого из Калленов, Сантьяго или у Джеймса. Его глаза были красными, но с каким-то молочным блеском, словно бы у него катаракта. Не было похоже, что у него какая-то болезнь глаз, но я предположила, что возможно по сравнению с другими вамирами он уступает им в остроте зрения, хотя, конечно, даже в таком случае рядом с ним я покажусь близорукой. У него были длинные черные волосы ниже плеч.

- Сантьяго, ты привел нам гостей, - заговорил он так словно был чудаковатым дядюшкой Сантьяго, которому нравится приветствовать незнакомцев. Его голос был мягким и тихим, достаточным для того чтобы я могла слышать его и похожим на плывущее облако. Если Элис двигалась как балерина, этот вампир передвигался как мыльный пузырек. Другие вампиры в комнате двигались в некой формации вокруг него. Некоторые стояли сразу позади него на небольшом расстоянии. Они не загораживали ему обзор, но были готовы накинуться, если бы Джеймс (или, предполагаю, я) решил бы атаковать. Другие располагались за ним тесным рядом, соприкасаясь плечами.

Сантьяго глубоко поклонилась ему. Когда она выпрямилась, она прошла вперед, к протянутой к ней белой руке. Она положила свою руку поверх его и закрыла глаза. Секунду спустя они прервали контакт и Сантьяго вернулась на место.
- Интересно, - промурлыкал прозрачнокожий вампир.

Похоже, это и был Аро.

Я бросила взгляд на Джеймса. Он выглядел так, словно каждая следующая секунда заставляла его чувствовать все сильнее, что это было плохая идея. Однако он ничего не говорил, пока Аро разглядывал его - периодически посматривая на меня - просто стоял с выражением молчаливой задумчивости на лице.

- Боюсь, - сказала с блаженным видом Аро, - что тебя дезинформировали, Джеймс.

- Дезинформировали...? - спросил Джеймс, у которого утверждение Аро выбило почву из-под ног.

- Это дитя, - сказал Аро, указав в мою сторону, - вполне возможно является магом. Это мы еще проверим. Но мы не обсуждали ни с ней, ни с семьей того, что ты рассказал Сантьяго. Мы никогда не практикуем выдачу разрешений на нарушение правил в обмен на получение пусать даже такой драгоценности.

Взгляд Джеймса заметался между вампирами в комнате, которых было не так много.

- Тебя обманули, - продолжил Аро со скорбным видом, должно быть притворным, - достаточно умно, насколько я вижу. Моя дорогая, - сказал он, повернувшись ко мне и наклонив голову с любопытным видом, - эта история ведь твое изобретение?

Я кивнула, не рискнув довериться в этот момент голосу.

- Прежде чем мы решим, что делать дальше, мне нужно исследовать твою силу, - сказал Аро, протягивая вперед бледную руку.

Я сделала шесть осторожных шагов вперед, борясь с искушением обернуться и посмотреть на Джеймса, и положила свои пальцы на пальцы Аро. Его кожа ощущалась такой же, как и у других вампиров, несмотря на свой необычный вид - твердая, хотя на вид казалась ломкой, и по большей части холодная.

Он закрыл глаза.

И снова открыл их.

- Интригующе, - выдохнул он, - еще одно испытание..Джейн, милая?

Он обращался к физически молодой вампирше, с шокирующе правильными чертами лица цвета слоновой кости, которая выглядела так, словно ей было не больше четырнадцати.
- Да, хозяин, - проворковала она.
Джейн посмотрела на меня и улыбнулась как маленький ангел. Ничего не произошло. Я только растерянно моргала, смотря на нее. Я не знала, что она должна была сделать - и тут ее лицо исказилось в ужасной гримасе ненависти. Она зашипела, словно рассерженная змея.

- Сантьяго, дорогая, не приведешь ли ты моих братьев сюда? - сказал Аро, игнорируя злое выражение Джейн и ее тихое шипение, - думаю, что им будет интересно посмотреть на нашу новую гостью.

Сантьяго снова поклонилась и с тихим шелестом плаща ушла искать по-видимому Кая и Марка, которых, как я ранее подозревала, в комнате не было. Джеймс издал небольшой рык, который напугал меня достаточно, чтобы я резко обернулась к нему, как испуганный кролик.

- Джеймс, друг мой, - ласково сказал Аро, - не стоит таить злобу на нашего очаровательного маленького мага. Очевидно, что она действовала защищая себя, как сделало бы любое разумное существо. Не думаю, что я разрешу драку между вами. Я уверен, что ты понимаешь - не будь у нее других достоинств, есть и то, о чем она не лгала, - Аро растянул свою бумажную кожу в широкой улыбке; удивительно, как она не порвалась при этом. - Мы весьма довольны, когда получаем магов. Возможно у тебя у самого есть талант, который позволил тебе забрать эту очаровательную молодую леди у ее охранников? - предположил он, - покажешь мне?
Он снова протянул свою руку. Я отошла назад, желая, чтобы стражи Вольтури смогли бы вмешаться, если Джеймс захочеть перегрызть мне глотку.

Джеймс неохотно подошел к Аро, осознавая, что все смотрят на него. Вольтури привыкли повелевать. И любое непослушание жестоко наказывалось. У Джеймса не было времени, чтобы придумать здесь что-то вроде трюка с новорожденными, а если бы он попытался сразаться, то проиграл бы.

Их руки соприкоснулись. Аро напевал что-то про себя, пока поглощал воспоминания Джеймса.

- Ты сильно рисковал с теми детьми, которых ты создал, - выразил недовольство Аро, когда их руки разъединились.

Джеймс нервно передернулся. Он выглядел так, словно хотел выбраться из бойцовского захвата и думал, как бы лучше ему вывернуться.
- Я знал, что семья справиться с ними, - пробормотал он, - если бы они не появились там когда нужно, я бы убил новорожденных, пока они были бы выведены из строя, прежде чем пошел бы на захват девушки. Они бы не выдали нас.

- Хм, - вздохнул Аро, откинув голову. Его взгляд блуждал по потолку, а руки были сцеплены за спиной. - Предполагаю, что в таком маленьком городе это могло показаться разумным риском.
Джеймс молча кивнул.

Я повернулась к двери, через которую мы вошли сюда и увидела появление двух вампиров, которые должно быть были Марком и Каем, идущих по обе стороны от Сантьяго. Джеймс повернулся посмотреть, кто пришел. Двое прибывших имели такую же тонкую бумажную кожу как Аро и такую же похожую на катаракту молочную дымку в красных глазах. У одного также были похожие длинные черные волосы; выражение лица у него было отстраненное и скучающее. Волосы второго были белыми, как и его лицо. Он выглядел так, словно его раздражало все, на что падал его взгляд.

- Марк, Кай, - воскликнул Аро бодрым тоном, который никак не вязался с демонстрируемыми ими эмоциями, - мы получили такой приятный сюрприз.

Аро рассказал своим "братьям" события с точки зрения Джеймса. Он пропустил такие тривиальные вещи как убийство носильщика и собаки, скорее всего Джеймс замаскировал их достаточно, чтобы не вызывать вопросов. Кай говорил мало, только задавал короткие уточняющие вопросы, а Марк не говорил вообще, хотя один раз поднялся со своего троноподобного кресла, чтобы положить руку на руку Аро и что-то передать ему без слов. Вскоре их беседа завершилась.

- Итак, милое дитя, - сказал Аро, повернув взгляд в мою сторону и мягко улыбаясь, - возможно ты сможешь рассказать нам настоящую последовательность событий, которые привели к твоему визиту сюда?

Я глубоко вдохнула. Если мне очень, очень повезет, то Элис уже увидела где я и Каллены уже на пути сюда, чтобы вызволить меня. Чтобы наши истории не разошлись, я могла использовать только один способ - говорить правду, пусть и необязательно всю. Но при этом пропускать важную информацию, которую можно получить из других источников, вряд ли будет мудро. И конечно же можно ожидать, что Вольтури, которые скорее всего не привыкли получать информацию вслух, а не посредством телепатии, проверят мои данные только из предосторожности.

Я изложила краткую версию событий, спотыкаясь на каждом третьем слове. На середине моего рассказал у меня помутнело в глазах и вампирше позади пришлось поймать меня, чтобы не дать мне упасть в обморок - стресс, недостаток еды и сна начинали сказываться. Я сумела снова встать на ноги и продолжить рассказ.

Я встретила семью Калленов в Форксе, когда переехала туда. Они показались мне подозрительными, хотя я поспешила добавить, что большинство людей в моей ситуации не смогли бы собрать собрать кусочки головоломки и скорее всего ничего бы не заподозрили. Они своего рода приняли меня в свою семью. У них были планы о том, как обратить меня в начале лета, чтобы я могла уехать из дома не вызывая подозрений. Что, добавила я, крайне заботило Калленов. Семья Джеймса встретилась с нами, когда мы были все вместе. Он, с его привычкой охотится на интересную и хорошо защищенную добычку, выбрал меня как объект охоты, о чем узнали Каллены при помощи своих способностей. Я объяснила план действий, как они работали и почему план провалился. Упомянула, что мой отец полицейский и обладает ресурсами, чтобы на законных основаниях задействовать сеть людей, которым будет любопытно, если что-то случится со мной. Я ясно обозначила что определенно хотела стать вампиром как можно скорее, но так, чтобы не вызвать никакого внимания со стороны людей к этому. (было бы умным, если бы я начала обращение в ночь воскресенья, когда это могло спасти от Джеймса; а теперь я в руках Вольтури и никакой помощи со стороны. Они могли уничтожать вампиров без особых усилий и сейчас только от них зависело, буду ли жить я или Джеймс.)

Я тщательно избегала темы захвата Виктории.

- Спасибо, дорогая, - сказал Аро, выслушав с тихим вниманием мой бессистемный рассказ. - сейчас мы обсудим наше решение, - объявил он, похоже обращаясь по большей части к маленькому вампиру, который выглядел, словно его обратили лет в четырнадцать. Вообще, он выглядел как близнец Джейн - их лица различались только тем, что его волосы были темнее, а губы чуть тоньше, хотя выражение лица мальчика было по большей части нейтральным. Он не проявлял признаков не улыбки, не хмурости.

Несколько секунд Вольтури ничего не говорили и я задумалась, что возможно я не могу слышать их голоса, поскольку они вернулись к разговору на высоких скоростях, однако потом поняла, что они просто чего-то ждут. Глаза Джеймса закатились и он рухнул на пол, словно марионетка, которой обрезали нити. Выглядевший на четырнадцать бессмертный мальчик смотрел на ищейку с холодным самообладанием, которое лишало меня сил.

Потом красные глаза ребенка переместились на меня. Я продолжала дрожать, но не происходило ничего подобного тому, что случилось с Джеймсом. Если мальчик пытался воздействовать на меня какой-то силой, то похоже что и к ней я была неуязвима.

- Хммм, - прошелестел Аро, - похоже что мы не можем сохранить нашу приватность тем способом, которым обычно пользуемся. Однако, дорогая моя, похоже, что тебе не помешает небольшой отдых. Возможно ты предпочтешь не оставаться здесь свидетелем, а немного поспать.

Сон. Сон - это звучало хорошо. Я все еще была в своей пижаме, старой футболке и мягких фланелевых трусах, в чем Джеймс утащил меня из постели. У вампиров есть кровати? Возможно что секретарь, Джианна, живет здесь же и я могу воспользоваться ее кроватью...Я кивнула с некоторым сомнением.

Аро наклонил голову.
- Ах да, - сказал он, - Еще один вопрос. Что случилось с подругой Джеймса, Викторией?

- Мертва, - прошептала я. Джеймс все еще был на полу, безучастный, и не мог слышать или как-то реагировать.

- Ммм, - вздохнул Аро, - Сантьяго, дорогая, не могла бы ты удовлетворить нужды нашей гостьи?
Он пренебрежительно указал на меня.

Я снова начала падать, однако Сантьяго метнулась через всю комнату, чтобы поймать меня и тогда я отключилась полностью.

Я проснулась под пушистым одеялом, лежащая в кровати, более удобной чем моя собственная. В комнате под потолком было небольшое окно, сквозь которое проходило достаточно света, чтобы сделать вывод, что сейчас день, пусть я и не могла сказать, какой именно день, и чтобы я могла осмотреть комнату. За исключением кровати в комнате наличествовал только деревянный стул, на котором лежала смена одежды. Под стулом стояла корзина с крышкой. В комнате было две двери, одна закрытая и вторая открытая в достаточной мере, чтобы я понять, что это небольшая ванная.

Поверх одежды лежала написанная от руки записка. Пожалуйста делай все, что тебе нужно в ванной, можешь взять эту одежду. Еда в корзине под креслом. Когда будешь готова, Сантьяго будет ждать тебя за дверью. Тебе ничего не грозит и нет нужды торопиться. Записка была подписана Джианной - скорее всего она знала английский. Это был наиболее приветливый кусочек бумаги, который я когда-либо видела в жизни.

Я приняла долгий и горячий душ, почистила зубы, высушила волосы. Этикетки на шампуне и других предметах были на итальянском, однако используя догадки на основе формы упаковок и схожести слов, я сумела разобраться где что. Я ощущала себя более живой и свежей, чем последние несколько денй.

Джианна оставила мне синюю футболку и серую роскошную юбку. Обычно я носила штаны, однако Джианна была выше меня, так что оставить мне юбку имело больше смысла: у юбки было больше шансов подойти мне, нежели у штанов. Я оделась и посмотрелась в зеркало. В основном я выглядела нормально. В таком виде вполне можно было бы идти в школу. И она больше не казалась столь далекой.

Я открыла корзинку под стулом. Завернутыми в целлофановые пакеты там лежали небольшие закуски, яблоко, плитка шоколада - быстрая и легкая еда, которая не могла испортиться при комнатной температуре, пока я спала. Я съела все, даже пересоленные чипсы, потом сложила огрызок от яблока и прочий мусор в упаковку от чипсов и выбросила в мусорное ведро, расположенное в ванной.

Я подошла к другой, закрытой двери. Джианна писала, что опасности нет. Я не была уверена что это правда - но мне дали выспаться, привести себя в порядок и поесть. Это не было похоже на обращение с тем, кого приговорили к казни без права апелляции. Похоже, что моя способность оказалась достаточно сильной, чтобы мне оставили жизнь. И это относится к достаточно раздражающему виду деятельности, который сохраняет мое биение сердца пока не придет время моего выбора.

Я толкнула дверь. Сантьяго, со своим капюшоном на голове, на самом деле ожидала по ту сторону.
- Привет, Белла, - сказала она.
Она была первым, кто использовал мое имя для обращения ко мне здесь. Я предположила, что его сообщил ей Аро. Также она могла слышать его от Джеймса, когда он рассказывал обо мне. Но это все еще немного удивило меня.

- Привет, Сантьяго, - ответила я, - эээ, спасибо за вашу помощь.
Ее глаза были все еще оттенка вина, хотя понемногу темнели вокруг зрачка - я говорила с голодной вампиршей-убийцей, однако все еще ощущала глупую большую благодарность за ее присутствие. Аро был смутно жутким; однако Сантьяго обладала профессиональной манерой вести себя так, что это заставляло ощущать ее предсказуемой и безопасной. Я не была обозначена как еда и таким образом она бы меня не стала есть.

Вольтури были убийцами - но они были законопослушными убийцами. С ними можно было бы договориться, учитывая что я сделала хороший поступок, выманив Джеймса к ним.

- Я проведу тебя в зал, - сказала мне Сантьяго.

- Ладно, - ответила я и она без дальнейших объяснений повернулась и повела меня сквозь лабиринт, которым была резиденция Вольтури. Наконец, когда я уже начала думать, не нужно ли мне вернуться и поспать еще пару часов после всего этого, мы дошли до той же круглой комнаты, полной вампиров, в которой я была ранее.
- La tua cantante! - воскликнул один из вампиров, как только я вошла. Судя по голосу, это был Аро.

В этот раз в зале были другие вампиры.

К тому моменту, когда я осознала, что должна оглядеться и рассмотреть новых вампиров, я уже оказалась в тесных объятиях Эдварда.
- Белла, - прошептал он мне на ухо, сжимая меня так крепко, что я едва могла дышать, - Белла, Белла, моя Белла, ты жива...

- А они сказали тебе, что нет? - спросила я, обнимая его и кладя голову ему на плечо, - я в порядке. У меня выдался плохой день, ну или два, но я в порядке. Как давно вы здесь?

- Часы! - прорычал он, - они не давали нам увидеть тебя...

- Я спала. Мне и правда было это нужно. Хотя они могли дать вам возможность проверить меня, - нахмурилась я.

- О, но Белла, моя дорогая, - сказал Аро, сидевший на одном из тронов со сложенными руками и милостливым видом, - они могли помешать твоему отдыху. И, конечно, нам столько нужно было обсудить. Столько времени прошло с тех пор, как наш старый друг Карлайл со своей семьей навещали нас.

Я окинула взглядом всех прибывших Калленов: присутствовали Карлайл и Эсме, но никого больше.
- Извини, что заставила ждать, - сказала я Эдварду, глядя на него, - я не видела способа, который был бы безопасен, связаться с тобой, пока не прибыла сюда, так что я в основном рассказала нашу историю и вырубилась.

- Не извиняйся, - сказал он, прижимая меня крепче к себе, - я рад, что ты в безопасности. Не могу поверить, что был настолько безответственен...

- Эй, - возразила я, - это я предложила тебе пойти поохотится, и если бы не это, ты мог бы погибнуть в схватке с Джеймсом. А мы не хотим, чтобы кто-то умер. Так что все в порядке, - я взглянула на Аро, - а... что случилось с Джеймсом?

Аро наклонил голову, - тебе больше не нужно о нем беспокоиться, дорогая Белла? - сказал он мягко.

- Им не понравилась его выходка с новорожденными, - прошептал мне на ухо Эдвард, - не думаю, что они могут контролировать его в качестве охранника, а ищейка у них уже есть, причем лучше чем Джеймс.

Я слабо кивнула и устроилась поудобнее в объятиях Эдварда. Было больше смертей в эти дни, чем мне бы хотелось, даже несмотря на то, что у меня не было причин волноваться о Джеймсе или его паре, а носильщика багажа я не знала. Как и собаку.
- Что случилось с новорожденными? - тихо спросила я.

Эдвард запустил свои пальцы мне в волосы.
- Двое мертвы, - произнес он с сожалением в голосе, - третьего мы успели взять под контроль и сейчас пытаемся ввести его в семью, но для него это будет трудно. Его никто не предупреждал обо всем этом. Остальные сейчас присматривают за ним. Не думаю, что ты знала кого-то из этих новорожденных, - он назвал несколько имен, из которых не было ни одного знакомого. Выжившего звали Дэвид. - Они не успели убить кого-то еще, - уверил меня Эдвард до того, как я успела задать вопрос, - до того как моя семья нашла их.

- Безопасно ли мне находится рядом с Дэвидом? - спросила я, - если нет...

Эдвард поморщился:
- Я думал об этом. Мы не уверены, что нужно делать.

- Возможно, тебе лучше обратить меня раньше, - вздохнула я, - мы придумаем какую-нибудь историю...

- С учетом той истории, которую мы сварганили, чтобы объяснить твое исчезновение? - спросил Эдвард, - и исчезновение трех твоих соседей? Получится слишком много историй, Белла.

Я нахмурилась:
- Верно. Хорошо бы, чтобы прокатило хотя бы то, что я вернусь домой в добром здравии. Хотя.... - тут я сделала паузу, терзая вопросами свой мозг, - Денали живут относительно далеко? Может быть они смогут приглядеть за ним?

- Хорошая идея, Белла, - утешил меня Эдвард, его пальцы по-прежнему гладили мою шею, - мы попросим их. Но, думаю, пора отправляться домой.

- Хорошо, - я расслабилась в его объятиях, устав держать себя в руках, - ах да, есть еще одна вещь, которую мне надо сделать прежде всего, если можно.
Я посмотрела на Вольтури, которые были свидетелями всего этого разговора и лица которых выражали спектр эмоций от умеренного любопытства до ошеломления и болезненного восхищения. (Я стала более убеждена в том, что большинство вампиров не встречают своих партнеров в виде людей. Иначе бы ко мне не проявлялся столь явный интерес.)
- Я хочу поговорить с Джианной и поблагодарить ее.
А еще узнать какого черта она тут вообще забыла, добавила я про себя.

- Разумеется. Сантьяго! - сказал Аро, щелкнув пальцами. Сантьяго еще раз поклонилась, развернулась и повела меня, Эдварда, Карлайла и Эсме через лабиринт.

- Ты видел Джианну? - спросила я, понизив голос. Чтобы мы могли идти, ему пришлось выпустить меня из объятий, но шли мы, взявшись за руки.

- Видел мельком. Нас не представляли друг другу, - прошептал он, - о чем ты хочешь с ней поговорить?

- Она оставила мне эту одежду, немного еды и предоставила кровать, чтобы я могла выспаться - хотя я не уверена что кровать ее, не знаю, есть ли тут другие люди.

- Только она, - сказал он.

Сантьяго показала нам комнату, где я спала. Джианна была внутри, меняла постельное белье. Я жестом попросила Эдварда и его родителей подождать за дверью; Сантьяго безмолвно ушла обратно, вероятно ожидая, что мы сами сможем найти путь наружу, когда будем уходить.

- Джианна? - обратилась я, не уверенная, настолько ли хорош ее устный английский, чтобы она понимала меня, насколько хорош ее письменный.

- Привет, Белла, - отозвалась она, повернувшись ко мне с милой улыбкой, - я положила твои вещи в стирку, однако они еще не готовы. Хочешь чтобы я выслала их тебе в Америку?
У нее был акцент, однако достаточно слабый и милый, который совершенно не мешал понимать ее. Она подбирала слова быстро и уверенно, так что я предположила, что она работала с английским определенное время, даже несмотря на то, что это был не ее родной язык.

- Нет, спасибо, - ответила я, - возможно ты хочешь, чтобы я прислала тебе обратно эти? - я указала юбку и футболку.

- Они твои, - сказала она, положив свою руку на мою, - надеюсь, я положила тебе достаточно еды. Я обычно обедаю снаружи, так что смогла найти только немного закусок.

- Все было отлично. Я пришла поблагодарить тебя, - сказала я, - спасибо за еду, записку, одежду и кровать - это как раз то, что мне было нужно после перенесенного мною путешествия.

- Для меня это не составило труда, - заверила она меня.

- А, кроме того, что приглядываешь за гостями-людьми, что ты здесь по большей части делаешь? - спросила я. Это ощущалось как весьма навячивый вопрос, лишь немного вежливей, чем "Какого черта Вольтури нарушают свои же законы, держа тебя здесь?"

- Нет, гости наподобие вас весьма редки, - ответила она, ничуть не выглядя обиженной, - я человеческий представитель, которого Вольтури используют когда нужно послать кого-то в условия, где их охрана будет слишком заметна, например наружу под лучи дневного солнца, когда они не могут укрыться за мантиями. На мне же стирка. Во все остальное время я сижу за стойкой секретаря, как вы уже видели, но на самом деле собственно функций секретаря мне приходится выполнять не так много, - она с улыбкой тряхнула волосами.

- А как ты вообще получила эту работу? - спросила я, - они же не могли написать объявление в газету:"Требуется представитель/прачка/секретарь для вампирской правящей семьи", и ждать серьезных откликов...

- Не могли, - засмеялась она, - я верила всем легендам, когда была маленькой. Они рассказывали о вампирах этого города. Я никогда не переставала думать, правда ли это. И однажды я решила поискать их. И нашла что искала.
Ее улыбка была искренней, но в каком-то роде замкнутой. Она не хотела, чтобы я задавала слишком много вопросов об этом. Не хотела рассказывать мне, что сподвигло ее на охоту за вампирами. Не хотела делиться историей о том, как убедила их нанять ее, а не убивать.

Я медленно кивнула.
- Мне пора домой, - сказала я, - отец, наверное, в ярости. Я всего лишь хотела поблагодарить тебя. И, если у тебя есть адрес электронной почты или телефонный номер...Мы возможно два единственных человека, связанных с вампирами все время, - предложила я, как довольное жалкий предлог чтобы оставаться в контакте с ней. Мне была по большей части интересна ее жизнь, и в какой-то мере я за нее боялась. Она уже давно с вампирами и ее не выпили; но определенно могли выпить позднее, когда Вольтури от нее устанут. - Мы должны больше общаться.

У Джианны в кармане ее расшитой узорами в виде листьев юбки оказалась маленькая записная книжка. Эта женщина явно покорила мое сердце. Она написала свою почту и телефон, предварив его кодом страны, вырвала страницу и вручила мне.
- Я не всегда доступна по телефону, - предпредила она, - у меня ненормированный рабочий день и иногда я занята внеплановыми делами. У меня есть доступ к компьютеру каждые три-четыре дня. Но мне было бы приятно поговорить с тобой, Белла.

Я улыбнулась ей:
- Хорошо, еще раз спасибо. Пока.
И развернулась к Эдварду.

- Пока, Белла, - отозвалась Джианна.

Эдвард положил мне руку на плечи, пока я убирала контактную информацию Джианны, и мы оба, ведомые Карлайлом и Эсме, пошли к выходу из здания.

Как только мы вышли наружу и сели в машину, арендованную Калленами, чтобы добраться до Вольтерры (с тонированными окнами, чтобы не позволить видеть нас снаружи), Эдвард передал мне телефон.
- Предложи лучшую историю, если она у тебя есть. Мы смогли придумать только следующую, - сказал Эдвард, - болезнь, которая как бы у тебя была, вызывает лунатизм и сбои в циркадных ритмах. Ты во сне вышла из дома и забралась в чей-то грузовик, свернулась там калачиком и уехала таким образом в Калифорнию. Тебя не заметили, потому что во сне ты накрылась брезентом, чтобы согреться. Проснувшись в одиночестве на стоянке, ты нашла заправочную станцию, одолжила четвертак, чтобы позвонить мне, потому что просить у Чарли денег на обратную дорогу ты постыдилась. Карлайл был в городе неподалеку на медицинской конференции, так что я послал его забрать тебя. Ты только что встретила его и вы будете дома через 12 часов. Также, сейчас признаков болезни у тебя не наблюдается.

Это была запутанная и нелепая история, однако у меня не было другого способа объяснить почему я исчезла из своей постели, пропала на два дня без всяких уведомлений и сейчас еду домой в безопасности. Я покорно взяла телефон, позвонила домой и процитировала ложь для Чарли. Он отнесся к этому скептично, но я дала телефон Карлайлу, который все подтвердил (включая вздор про лунатизм) с таким серьезным и честным тоном, что я сама почти поверила. Я взяла трубку обратно и сказала Чарли что нет, я не запомнила номера грузовика. Он еще некоторое время торопливо что-то говорил, однако не был в состоянии что-то на самом деле сделать. Наконец он позволил положить мне трубку с хриплым "Я люблю тебя, Белла".

- Я тоже люблю тебя, папа, - сказала я в трубку, - скоро увидимся. - и отключила телефон. - Хотела бы я рассказать ему все, - вздохнула я, улегшись головой на колени Эдварда. Меры предосторожности, не основанные на ремнях безопасности, позволяли легче двигаться в машине.

Эдвард погладил меня по волосам и ничего не сказал.

Путь, которым Каллены попадали на самолеты был следующий: подвергнуться тактильному досмотру, после того как пройдут сканер, жалуясь на странное биоэлектричество. Когда это не полностью сработало, в ход пошли взятки в больших количествах и флирт с офицерами охраны. Эсме делала ужасно выразительные глаза, щебеча на итальянском с тучным работником охраны. От этого он заикался и отпустил ее пораньше, выглядя потом уязвленным, когда они присоединилась к снисходительно смотрящему на это Карлайлу и поцеловала его.

Мне пройти через охрану было куда легче: Эдвард нашел мой паспорт у меня в комнате, прежде чем выехать в Италию, так что от меня отшатываться охране не пришлось. Практически весь полет я провела в первом классе в объятиях Эдварда, что было куда приятней, нежели любой мой предыдущий опыт полетов. Частично еще потому, что я могла есть все что угодно из того, что принесли Калленам, вследствие чего получила не один, а четыре небольших чизкейка. Однако был еще один напряженный момент, когда я описывала Эдварду процедуру проверки Аро моих способностей.

- Он сказал Джейн попробовать, - прошипел Эдвард, выглядя таким злым, каким я его видела только когда он рычал на Джеймса.

- Это не сработало, - поспешно добавила я, - ничего не произошло. Она выглядела реально выбитой из колеи этим. Почему, что у нее за способность?

Эдвард с такой силой стиснул зубы, что я подумала что они могут треснуть. За него мне все объяснил Карлайл:
- Талант Джейн можно назвать садистским, - произнес он мягким голосом, так, чтобы только я могла слышать его слова, - она может вызывать боль. Чистая ментальная иллюзия, не настоящая боль. Она ограничена только одним субъектом за раз и может работать только с теми, кого видит, но от этого она пугает не меньше. Тебе повезло, что у тебя иммунитет.

- Ох, - выдохнула я. И в самом деле повезло. Я была готова влюбиться в свой талант. - Да, и еще был мальчик похожий на нее, не знаю его имени, его способности тоже на меня не подействовали.

- Алек, - сказал Эдвард, наконец расслабив челюсть достаточно, чтобы вернуться к разговору, - он биологический близнец Джейн. Его способности во многом противоположны ее. Там, где она причиняет боль, он наоборот убирает - не только боль, но и все чувства вообще, включая проперцепцию. Он может подействовать сразу на нескольких жертв, причем ему не требуется смотреть на них, однако его способность действует медленей.

Это совпадало с тем, что я видела.
- Джеймс упал, когда Алек посмотрел на него, - вспомнила я, - Думаю трудно стоять, если не знаешь, где твои ноги.
Эдвард кивнул с каким-то мрачным удовлетворением.

- Что значит "la tua cantante"? - спросила я его, уводя тему от тех сил, от которых мне пришлось защищаться.

- Это значит "твой певец", - ответил Эдвард, - так Вольтури зовут тех, кто пахнет так, как ты для меня, они думают об этом как словно кровь поет для меня.

- Это отвратительно, - заметила я.

- Немного, - засмеялся Эдвард, - они думают, что напрасно я не съел тебя, рассматривая певцов как уникальный деликатес. А Аро сказал, что никогда бы не поверил, что есть певец, чья кровь настолько притягательна, насколько он видел в моих воспоминаниях.

- Он прочитал тебя, - у меня засосало под ложечкой. Мне не нравилась идея, что Аро узнал все о Эдварде..или обо мне, через глаза Эдварда. Я была осторожна, чтобы не упоминать о моих планах по захвату мира, но мне не слишком нравилось и то, что Аро теперь имел все воспоминания о том, как Эдвард целует меня, дарит подарки, несет через лес, охраняет меня. Аро не нравился мне и раньше; теперь он нравился мне еще меньше.

Эдвард кивнул с мрачным видом, но без отвращения:
- Это его стандартное средство для коммуникации, если обсуждается нечто сложное. Марк редко вообще говорит, предпочитая просто передать все Аро и оставляя все разговоры ему.

- Хорошо, что мое сознание защищено, - прошептала я, - хотела бы я, чтобы и твое тоже.

Эдвард поцеловал меня в макушку:
- Признаю, что мне не нравится то, что я не могу читать тебя, но я не против, если тебе это нравится и доступа вообще ни у кого нет.

- Хорошо, что ни у кого нет, - сказала я, - будь он, тогда Аро решил бы заставить меня опустить щит. Но поскольку я не могу этого сделать, он знает, что нет смысла в угрозах мне или чем-то подобном, что было бы не хорошо. То, что я не могу это выключить - мое преимущество. Даже если бы хотела позволить тебе это, сама возможность была бы плохой штукой.

Эдвард выглядел задумавшимся. Обсуждение заглохло и вскорости перешло на другие темы: семья Денали и домыслы о том, как они справляются с Дэвидом; с ними ли еще Лоран и как ему рассказать, что его семья уничтожена; знания Джеймса о происхождении Элис и разработка планов послать ее в область, где она очнулась, чтобы отыскать ее в записях психиатрической клиники. (Мне не нравилось думать о Элис запертой в психиатрии, особенно если ей было меньше девятнадцати. Она была такой энергичной и похоже наслаждалась окружающим миром, это казалось беспричинно жестоким. И, прежде всего, ее видения были истинны - по крайней мере в нынешней вампирской жизни. Я предполагала, что они могли быть галлюцинаторными, когда она была человеком.)

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/49149/202745

Переводчики: Remlin, SadSonya