Готовый перевод Bare Bones (by Kathy Reichs) / Голые Кости: 5

5.

ВОСКРЕСНОЕ УТРО. ВРЕМЯ: СЕМЬ ТРИДЦАТЬ СЕМЬ. ТЕМПЕРАТУРА: семьдесят четыре по Фаренгейту. Влажность: восемьдесят один процент.

Мы шли на рекорд. Семнадцать дней подряд выше девяноста градусов.

Войдя в небольшой вестибюль здания судмедэкспертизы, я воспользовалась электронным пропуском и прошла мимо командного пункта миссис Флауэрс. Даже её отсутствие производило впечатление. Все предметы и бумаги для записей расставлены по местам. Ни ручки. Ни ножниц для бумаг. Никакого беспорядка. Одна лишь личная фотография коккер-спаниеля.

С понедельника по пятницу миссис Флоуэрс через стеклянную пластину над своим столом проверяет посетителей; одних благославляет жужжанием внутренней двери, других отправляет восвояси. Ещё она распечатывает отчёты, распределяет документы и следит за каждым клочком бумаги, хранящимся в чёрном картотечном шкафу, стоящим вдоль стены в её кабинете.

Повернув направо за боксами, которыми пользовались судебные медики, я проверила доску на дальней стене, где фломастерами записывались ежедневные дела.

Находка Бойда была уже здесь. МШМЕ 437-02

Место было таким, как я и ожидала - пустынным и устрашающе тихим.

Чего я не ожидала, так это свежезаваренного кофе на стойке буфета.

"Боже милосердный" - подумала я, наливая себе.

Или милосердный Джо Хокинс.

Патологоанатом появился, когда я открывала свой кабинет.

- Ты святой, - я подняла кружку.

- Думал, ты придёшь раньше.

Пока мы извлекали останки, я успела поделиться с Хокинсом планами насчёт понедельничного побега на море.

- Тебе вчерашнюю добычу?

- Да, пожалуйста. А ещё полароид и "Никон"

- Рентген?

- Да.

- Главный или вонючку?

- Лучше поработаю в дальнем.

В здании судмедэкспертизы было две секционных, в каждой по одному столу. В меньшей из двух имелась специальная вытяжка для борьбы с неприятными запахами.

Разложившиеся и утопленники. Мои случаи.

Вытащив бланки из небольшой тумбочки позади стола, я заполнила номер дела и кратко описала останки и обстоятельства, сопровождавшие их доставку в морг. Потом прошла в раздевалку, переоделась в хирургический халат и направилась в вонючую комнату.

Мешки уже ждали. Ждали и фотокамеры и предметы, предназначенные для моей защиты: бумажный фартук, маска, пластиковые очки и латексные перчатки.

Вытаскиваем.

Я сделала Полароидом 35-миллиметровый снимок, потом попросила Хокинса сделать рентгеновские снимки обоих мешков. Мне не нужны сюрпризы.

Через двадцать минут он вкатил мешки обратно и прикрепил полдюжины снимков на световую панель. Мы изучили мешанину серого на сером.

Кости перемешанные с галькой. Интенсивных затемнений нет.

- Металла нет, - сказал Хокинс.

- Это хорошо.

- Зубов нет.

- Это плохо.

- Черепа нет.

- Нету, - согласилась я.

Натянув спецодежду, кроме очков, я размотала проволочную скрутку и вывалила содержимое мешка на стол.

- Святые угодники. Это похоже на настоящее дело.

В целом там оказалось восемь отсечённых, наполовину покрытых плотью рук и ног. Я положила их в пластиковую ванночку и попросила просветить. Хокинс их унёс, покачивая головой и повторяя своё восклицание:

- Святые угодники.

Я, как смогла, медленно выложила оставшиеся кости. На некоторых отсутствую мягкие ткани. Другие крепились друг к другу усохшими сухожилиями и мышцами. На третьих сохранились остатки разлагающейся плоти.

Когда-то в позднем Миоцене, примерно семь миллионов лет назад, одна из ветвей приматов начала экспериментировать с прямохождением. Изменение опорно-двигательного аппарата требует кое-какой анатомической перестройки, но через несколько эпох большинство недоделок было устранено. К Филоцену, где-то два миллиона лет назад, уже повсеместно бегали гоминиды в ожидании того, кто изобретёт им удобную обувь.

Разумеется, хождение на двух ногах имело свои слабые стороны. Потеря отставленного большого пальца на ногах. Затруднённое деторождение. Но, учитывая все обстоятельства, подгонка по вертикали прошла неплохо. К тому времени, как, примерно один миллион лет назад, Хомо эректус обшаривали округу в поисках мамонта, наши предки имели S-образный позвоночник, короткий, широкий таз и голову прикреплённую прямо на вершине шеи.

Кости, которые я рассматривала, не соответствовали такому шаблону. Узкий удлиненный таз, утолщенные короткие тела позвонков с длинными, направленными вниз остистыми отростками. Кости конечностей короткие, толстые – подобное строение совершенно не характерно для костей человека.

У меня вырвался вздох облегчения.

Жертвы из мешка бегали на четвереньках.

Часто те кости, которые приносили мне, как "подозрительные", оказывались костями животных. Некоторые - остатками воскресных трапез. Ягнёнок. Свинья. Телёнок. Индейка. Другие - реликтами прошлогодней охоты. Олень. Лось. Утка. Третьи - останками сельскохозяйственных или домашних животных. Феликс. Ровер. Бесси. Старушка Пеструшка.

Находка Бойда не попадала ни под одну из этих категорий. Но у меня было предчувствие.

Я начала сортировать. Правая плечевая. Левая плечевая. Правая большеберцовая. Левая большеберцовая. Рёбра. Позвонки. Я почти закончила, когда Хокинс пришёл со снимками.

Один короткий взгляд подтвердил мои подозрения.

Хоть "руки" и "ноги" и походили до раздражения на человеческие, однако отличие строения скелета было очевидно. Кости запястья – ладьевидная и полулунная – сращены друг с другом. Утолщенные концы костей плюсны и фаланг стопы.. Увеличение размеров пальцев от внутренних к наружным.

Я указала на последний признак.

- Самая длинная кость стопы человека – вторая плюсневая. Кисти – вторая или третья пястная. У медведя же самая длинная кость и там и там – четвертая.

- Делает это похожим на изменённое животное.

Я указала на остатки мягкий тканей на подошвах задних лап.

- Подъем ноги у человека выше.

- Так кто это, док?

- Медведь.

- Медведь?

- Медведи, если точнее. Я насчитала по меньшей мере три левых бедра. Значит особей как минимум три.

- А где когти?

- Ни когтей, ни дистальных фаланг, ни шкур. Следовательно, медведей освежевали.

Хокинс некоторое время перевариваривал эту мысль.

- А головы?

- Я знаю не больше вашего.

Я выключила световую панель и вернулась к столу для вскрытия.

- В этом штате разрешена охота на медведей?, - спросил Хокинс.

Я посмотрела на него поверх маски.

- Я знаю не больше вашего.

***

Сортировка описание и фотографирование содержимого первого мешка заняли пару часов.

Заключение: Мешок номер один содержит частичные останки трёх Ursus americanus. Чёрный медведь. При установлении вида использовались «Остеология Млекопитающих» Гилберта и «Останки млекопитающих» Ольстена с археологических сайтов. Две взрослые и одна молодая особи. Головы, когти, дистальные фаланги, зубы и волосяной покров отсутствуют. Причина смерти не установлена. Следы порезов указывают, что освежевание производилось незазубренным обоюдоострым клинком, возможно, охотничьим ножом.

Между мешками я сделала перерыв и позвонила в "ЮэС Айрвэйс"*
_________________________________________
*"ЮэС Айрвэйс" - американская авиакомпания.

Разумеется полёт проходил по расписанию. В случае опоздания пассажиров или багажа авиакомпании оперируют наносекундами.

Я глянула на часы. Одиннадцать двадцать две. Если второй мешок не содержит сюрпризов, то я до сих пор успеваю в аэропорт вовремя.

Я распечатала банку диетической коки и взяла из спрятанной в кухонном шкафу коробки батончик карамельно-ореховой смеси "Квакер". Пока жевала, изучала этикетку с квакером-пилигримом. Он широко улыбался мне добродушной улыбкой: "Разве может случиться что-то плохое?"

Вернувшись в секционную, я снова бросила взгляд на снимки второго мешка. Не заметив ничего подозрительного, развязала и перевернула его.

Вязкая смесь костей, осадочной породы и разлагающейся плоти растеклась по стальному столу. Воздух наполнился смрадом.

Поправив маску, принялась ковыряться в этой массе.

Ещё один медведь.

Я подняла явно не медвежью длинную кость поменьше. На вес она казалась легче. Было заметно, что надкостница тонкая, а полость костного мозга существенно больше.

Птица.

Я принялась сортировать.

Медвежья.

Птичья.

Время шло. Плечи начали затекать. В какой-то момент послышался телефон. Три звонка, потом тишина. Или ответил Хокинс, или трубку подняла обслуга.

Разделив по видовым признакам, я начала проверять новые медвежьи кости. Снова нет головы, когтей, шкуры и шерсти.

Часом позже число медведей выросло до шести.

Я прокрутила это в своей голове.

Разрешена ли в Северной Каролине охота на чёрного медведя? Шесть кажется многовато. Существуют ограничения? Эти останки результаты одного побоища или собраны за несколько выходов? Неравномерность разложения подтверждала эту гипотезу.

Зачем запихивать в мешки для мусора шесть безголовых туш и закапывать в лесу? Медведей убили ради шкур? Их головы взяли как трофеи?

Существует ли сезон медвежьей охоты? Велась ли охота в определённый законом сезон? Когда? Сложно сказать как давно погибли животные. Пока не появился Бойд, пластик действовал как эффективная преграда для насекомых и прочих падальщиков, что всегда спешат на разложение.

Я принялась за птичьи кости, когда из коридора долетели голоса. Я остановилась и прислушалась.

Джо Хокинс. Мужской голос. Снова Хокинс.

Держа на весу руки в перчатках, я толкнула дверь задом и выглянула наружу.

Хокинс и Тим Лараби увлечённо беседовали перед гистологическим кабинетом. Медэксперт выглядел взволнованным.

Я уже пятилась, когда меня заметил Лараби.

- Темпе, рад видеть. Я тебе звонил, - на нём были джинсы и твидовая рубашка для гольфа с чёрным воротником и вставкой. Волосы влажные, словно он только что принимал душ.

- Я не беру сумочку в секционную.

Он заглянул на стол мимо меня.

- Это материал из окрестностей Кованс Форда?

- Да.

- Животное?

- Угу.

- Отлично. Мне понадобится твоя помощь ещё кое в чём.

- О, нет.

- Час назад мне звонили из полицейского департамента Дэвидсона. Сразу за ним рухнул небольшой самолёт.

- Где?

- К востоку от Дэвидсона, место, где граница округа Мекленбург встречается с Кабаррусом и Иределлом.

- Тим, я изрядно...

- Самолёт врубился в скалу, потом превратился в огненный шар..

- Сколько на борту?

- Неясно.

- А Джо не может тебе помочь?

- Если жертвы обгорели и расчленены, то я бы предпочёл, чтобы эти куски опознавал намётанный глаз.

Только не сегодня!

Я сверилась с часами. Два сорок. Девяносто минут до посадки.

Лараби пристально смотрел на меня проникновенным взглядом.

- Мне надо помыться и сделать несколько звонков.

Лараби потянулся и сжал моё плечо.

- Я знал, что могу на тебя рассчитывать.

Расскажи это детективу Кобелю, который полтора часа будет ловить такси. В одиночестве.

Надеюсь я успею вернуться домой прежде, чем он крепко заснёт.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/50413/209856

Переводчики: Khalifstork, zeymak