Готовый перевод Bare Bones (by Kathy Reichs) / Голые Кости: 17

17.

- Ланкастер.

- Ланкастер кто?

- Южная Каролина.

- Я слушала шуршание целлофана, потом послышалось жевание.

- Это примерно сорок минут езды к югу от Шарлотты.

- Угумс. Прямо вниз о пятьсот двадцать первой.

Пауза.

- Так что там про Ланкастер, Южная Каролина?

- Скелет, - неразборчиво из-за звуков, напоминающих карамель с арахисом.

- Три, - треск, - года назад.

У Слайдела начался сникерсный период. Я крепче сжала трубку.

- Туристы.

Множество щелчков и замечание, которое я не разобрала.

- Парк.

- Туристы нашли безголовое и безрукое тело в парке рядом с Ланкастером? - подытожила я.

- Угу.

Щелчок, как будто Слайдел ковырялся ногтем в зубах.

- Останки идентифицировали?

- Неа.

- Что с ними стало?

- Упаковали и отправили в Колумбию.

- Уолли Кейглу?

- Он тамошний антрополог?

- Да.

- Коротышка, смахивающий на плодовую мушку, с эспаньолкой похожей на утиную задницу?

- Уолтер Кейгл - высоко квалифицированный, сертифицированный судебный антрополог, - потребовалось усилие, чтобы сдержать голос, - Вы не ответили на мой вопрос.

- Возможно.

- Что это значит?

- Два года назад добропорядочные граждане округа Ланкастер выбрали себе нового коронера. Новый парень заявил, что его предшественник не слишком хорошо вёл записи.

- Кто направил запрос?

- Шериф.

- Что он говорит?

- Сказал, что побеседует с прежним коронером. Шериф тоже новый.

- Получилось?

- С этим сложно. Парень умер.

Я так крепко стиснула трубку, что пластик начал тихо потрескивать.

- У нынешнего коронера есть какие-нибудь сведения по этому делу?

- Неизвестно. Частично скелетирован и повреждён животными.

- Откуда это?

- Из официального полицейского рапорта. Больше в папке ничего нет.

- Кто-нибудь справился у доктора Кейгла?

- Ага.

- Вы прогнали пропавших без вести для идентификации черепа из уборной?

- Трудно делать, если ничего нет.

- Слайдел попал в точку.

- Белый мужчина, от двадцати пяти до сорока. Плохие зубы,четыре пломбы, - я смогла оставить голос ровным..

Пальцы миссис Флауэрс порхали над клавиатурой. Время от времени она бросала взгляд на Райана. Он улыбался, и краска на её щеках становилась ярче.

- Это поможет.

- Но не исключаю женщину, даже если всё остальное правильно.

- Что за хрень вы несёте? Как может человек быть тем или другим?

- Да так и есть?

Я посмотрела на Райана. Он ухмылялся.

- Мой сотовый будет включен, - сказала я Слайделу, - позвоните, если что-то узнаете.

***

Обычно у меня в холодильнике хранятся остатки еды на вынос, замороженные обеды, приправы, кофейные зёрна, диетическая кока, молоко и несколько осклизлых продуктов в ящиках.

Как только я открыла дверцу, репчатый луковица выпала на пол и покатилась, остановившись рядом с мордой Бойда. Чау понюхал, лизнул и перебрался под стол.

- Делаем запасы?

- Хуч показал мне рынок.

Бойд приподнял уши, но подбородок оставил на лапах.

Я взяла пакет, обёрнутый плотной бумагой.

- Ты умеешь готовить меч-рыбу?

Райан протянул обе руки.

- Я - сын Новой Шотландии.

- Угу. Хочешь "Сэма Адамса"?

- Поколения моих предков жили морем.

"Я действительно могу полюбить этого парня", - подумала я.

- Твои родители родились в Дублине и учились медицине в Лондоне.

- Они ели много рыбы.

Я вручила ему пиво.

- Спасибо.

Он свернул крышку и сделал долгий глоток.

- Почему ты не...

- Знаю, - перебила я, - почему я не пошла в душ, пока вы с Хучем сварганите какую-нибудь жрачку.

Райан подмигнул Бойду.

Бойд вильнул хвостом Райану.

- Ладно.

Всё пошло не так.

Только я намылила волосы, как дверь в душ открылась. Я почувствовала прохладный воздух, а потом тёплое тело.

Пальцы принялись массировать кожу головы.

Я прижалась к Райану.

- Ты принялся за рыбу? - я не открывала глаз.

- Нет.

- Хорошо.

***

Мы обнимались на диване, когда зазвонил телефон.

Это была Кэти.

- Как дела?

- Только что поужинала.

- Сейчас?

Я посмотрела на каминные часы. Пол одиннадцатого.

- Кое-что, мм, произошло.

- Тебе надо расслабиться, мам. потрать немного времени на себя.

- Угу.

- Ты всё ещё занимаешься большой удачей Бойда?

- Большой успех Бойда и вправду может оказаться кое-чем.

- Например?

- Среди останков животных я обнаружила человеческие кости.

- Шутишь?

Райан пощекотал у меня за ухом. Я отвела его руку.

- Не шучу. Кстати, где ты пряталась?

- Подменяла в папиной фирме секретаршу, пока та в отпуске. Это так утомительно.

Она произнесла "так", словно там было по меньшей мере три слога.

- Что ты у них делаешь?

Райан дунул мне на затылок.

- Облизываю конверты и отвечаю по телефону. "Бьилисток и Блюм. Бьилисток и Блюм", - Она передразнила секретаря из "Продюссеров".

- Не плохо.

- Мы с Лией решили устроить званый обед.

- Звучит довольно весело.

Райан снял свою руку с моих плеч, поднялся и помахал кофейной чашкой. Я покачала головой и промямлила: "нет, спасибо".

- Там кто-то ещё?

- Кого собираетесь пригласить?

Короткая пауза.

- Когда я звонила по твоему телефону ответил какой-то парень.

Пауза чуть короче.

- Этот парень остался у тебя, так? Вот почему у тебя такой забавный голос. Ты там сосёшься с бабником из Монреаля.

- Ты про Эндрю Райана?

- Ты наверняка знаешь про кого я, - внезапное озарение, - Минуточку. Это не давло мне покоя, но теперь я поняла, кто это. Я встречалась с этим парнем, когда приезжала к тебе в Монреаль, а какой-то маньяк пытался отрихтовать твою гортань цепью.

- Кэти...

- Как бы то ни было, этот месье был там, когда я завозила Бойда. Да ты что, мам! Этот парень - плейбой.

- Я услышала её крик через комнату:

- Моя мама сошлась с жандармом.

- Кэти!

Приглушённый комментарий.

- О, да! Рядом с этим чуваком Харрисон Форд будет выглядеть, как умник-Фредди

Ещё один неразборчивый комментарий.

Кэти заговорила в телефон.

- Лия сказала, чтобы ты берегла его.

Снова голос в отдалении.

- Хорошая мысль, - Кэти снова на связи, - Лия хочет пригласить его на вечеринку.

- Когда это торжество?

- Завтра вечером. Мы решили, что будет здорово принарядиться.

- Я взглянула на Райана. После нашего купания он сменил гавайку и шорты на обрезанные джинсы, майку и шлёпки.

- Во сколько?

***

В девять семнадцать мы с Райаном вошли в кабинет на третьем этаже здания МакЭнирай университета Северной Каролины.Комната была небольшой, но яркой и солнечной с цветастой ковровой дорожкой, разложенной от стены до стены. Вытканные в основных цветах стилизованные гнёзда шли по краям, а в центре взлетала длинноногая цапля.

Стену слева от пола до потолка скрывали полки. На той, что справа висело множество изображений и фотографий птиц. Ярких и невзрачных, тропических и арктических, хищных и нелетающих. Разнообразие клювов и оперения изумляло.

Резные и лепные птицы расположились на столе и картотеках, выглядывали между книг и сверху полок. Вытканные птицами подушечки покоились на подоконнике. В углу в клетке висела марионетка попугая.

Это место выглядело так, словно кто-то нанял орнитолога, а потом сверился с каталогом "Наши Птицы" и обставил кабинет тем,что посчитал наглядной меблировкой.

На самом деле Рахель проделала это сама. Одна из самых известных орнитологов страны Рахель Мендельсон была помешана на своей науке. Она жила, дышала, спала, одевалась и наверняка грезила птицами. Её дом, как и кабинет, блистал пернатыми созданиями, как живыми, так и неодушевлёнными. При каждом визите я ожидала, что сорокопут или колпица спикирует, усядется в кресло и завладеет пультом.

Окно занимало верхнюю половину стены напротив двери. Наполовину открытые шторы позволяли увидеть часть ботанического сада Ван Лэндингхема Глена. Лес рододендронов сиял как полуденный мираж.

Стол располагался прямо перед окном. Напротив два стандартных металлических кресла с мягкими сидениями. На одном чучело тупика, на другом - пеликана.

Кресло за столом похоже предназначалось для астронавта с ортопедическими проблемами. В нём находилась Рахель Мендельсон.

Почти.

Когда мы вошли, она подняла голову, но не встала.

- Доброе утро, - сказала Рахель, потом дважды чихнула. Её голова дважды качнулась, и пучок волос закачался.

- Извините за опоздание, - сказала я, когда Рахель оклемалась, - на бульваре Гарриса ужасное движение.

- Вот почему я в пути с первыми лучами, - у неё даже голос был птичий со странными чирикающими интонациями.

Рахель вытащила салфетку из крашенной подставки в виде совы и громко высморкалась.

- Извините. Аллергия.

Она скомкала салфетку, швырнула её куда-то под стол и неуклюже поднялась на ноги.

Не слишком неуклюже, так как в высотой Рахель была всего пять футов. Но нехватку роста эта женщина восполнила шириной.

И цветом. Сегодня Рахель носила зелёный лайм и бирюзу. В основном.

Сколько я её знаю, Рахель боролась с весом. Она набрасывалась на диету за диетой, но они не помогали. Пять лет назад она попробовала сесть на овощи и консервированные коктейли и сбросила вес до 180 фунтов - самый лучший её результат во взрослом возрасте.

Но как она не старалась, не могла сдержать вес. Из-за какой-то странной прихоти хромосом. Рахель, казалось, застряла на 227-ми.

Словно в качестве компенсации, её двойные спирали даровали Рахели густые тёмно-рыжие волосы и самую шикарную кожу, которую я когда-либо видела.

И сердце достаточно большое, чтобы вместить Мюзик Холл Радио Сити во время финала.

- Bonjour, Monsieur Ryan*, - Рахель протянула пухлую руку.
_____________________________
*Здравствуйте, месье Райан.

Райан поцеловал тыльную сторону пальцев.

- Bonjour, madame. Parlez-vous français?*
_______________________________
*Здравствуйте, мадам. Говорите по-французски?

- Un petit peu*. У меня бабушка из Квебека
________________________________
*Немного..

- Чудесно.

Рахель скосила на меня глаза. Её брови поднялись, а губы сложились в маленькую О.

- Просто скажи: "Мальчик, сидеть", - посоветовала я.

Райан отпустил её руку.

- Сидеть, мальчик, - Рахель опустила обе руки ладонями вниз, - и девочка.

Мы все сели.

Райан показал на металлическую статуэтку на стопке зачёток.

- Красивая утка.

- Это поганка, - поправила Рахель.

- Можете отнести этот визит на её счёт, - Райан.

- Знаете, я её раньше никогда не слушала, - Рахель могла быть такой же невозмутимой, как и Райан, - Так. Что там о мёртвой птице?

Сведя подробности к минимуму, я обрисовала ситуацию.

- По костям я не высший класс, но в перьях великолепна. Пойдём в лабораторию.

Если в кабинете у Рахель находилось несколько родов птиц, то в лаборатории - весь линнеевский определитель. Пустельги. Сорокопуты. Камышницы. Кондоры. Колибри. В шкафу со стеклянными дверцами в дальнем конце стояло даже чучело киви.

Рахель подвела нас к рабочему столу, покрытому чёрным, и я выложила на него кости. Переместив полукруглые очки с груди на нос, она потыкала в их россыпь.

- Похоже на Psittacidae.

- Я тоже так думаю, - сказал Райан.

- Рахель не подняла глаз.

- Семейство попугаи. Какаду, ары, неразлучники, длиннохвостые попугаи..

- Когда я был маленьким у меня был птенец длиннохвостого попугая.

- И что вы с ним делали?

- Называл его Птенчик.

Рахель посмотрела на меня и цепочки на её очках качнулись в унисон.

Я ткнула пальцем в висок и покачала головой.

Снова обратив внимание на стол, Рахель выбрала грудную кость и окинула её оценивающим взглядом.

- Возможно, какой-то ара. очень плохо, что нет черепа.

Воспоминания. Лараби говорит о безголовом пассажире.

- Слишком маленькая для гиацинтового. Слишком большая для красноплечего.

Рахель повертела грудину в руках и положила на стол.

- Давайте посмотрим перья.

Я расстегнула мешочек и вытряхнула содержимое. Взгляд Рахели снова упал на стол.

Если женщина может замереть, то Рахель это и сделала. Несколько секунд не двигалась ни одна её молекула. Потом она благоговейно потянулась и подобрала одно перо.

- О, Боже.

- Что?

Рахель пялилась на меня так, словно я только что вытащила монету у неё их уха.

- Где вы это взяли?

Я повторила свои объяснения насчёт подвала на ферме.

- Как долго они там пробыли?

- Не знаю.

Рахель перенесла перо на конторку, вытащила из него две ворсинки, положила их на предметное стекло, капнула жидкости, потыкала и поправила их кончиком иглы, окрасила и накрыла покровным стеклом. Потом поместила свой зад на круглый табурет, повозилась, устраиваясь, и заглянула в микроскоп.

Проходили секунды. Минута. Вторая.

- О, Боже.

Рахель вскочила, проковыляла к ряду длинных деревянных ящиков и вытащила плоскую прямоугольную коробочку. Вернувшись к микроскопу, сняла пластинку, которую только что изучала, выбрала одну из коробочки и стала её рассматривать.

Мы с Райаном озадаченно переглянулись.

Рахель поменяла первую выбранную пластинку на другую из коробочки, потом вернулась к препарату, приготовленному из пера Ринальди.

- Хотелось бы мне иметь сравнительный микроскоп, - она поменяла перо Ринальди на третью из упомянутых пластин, - но я не...

Когда Рахель наконец подняла голову, её лицо пылало, а глаза возбуждённо расширились.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/50413/209868

Переводчики: Khalifstork