Готовый перевод Bare Bones (by Kathy Reichs) / Голые Кости: 20

20.

Я выскочила на кухню на звук хлопнувшей двери.

Бойд лакал из чашки.

Райан выковыривал из холодильника воду. Я смотрела, как он выпрямляется, откупоривает бутылку, запрокидывает голову и пьёт. Его кожа блестела. Мощные жгуты мышц бугрились на шее, руках и спине.

Увидев его, я успокоилась.

Меня раздосадовала необходимость мужского присутствия, чтобы прийти в себя.

Я отбросила оба чувста.

- Хорошо пробежались? - непринуждённо спросила я.

Райан повернулся.

С первого взгляда он понял, что что-то не так.

- Что случилось?

- Когда искупаешься, я бы хотела, чтоб ты кое на что взглянул, - я пыталась сдержаться, но голос дрогнул.

- Что случилось, детка?

- Я лучше покажу.

Райан поставил на место воду, подошёл ко мне и взял мои руки в свои.

- Ты в порядке?

- В порядке.

Долгий испытующий взгляд.

- Подожди-ка, я сейчас.

Пока Райан был наверху, я просмотрела оставшиеся сообщения. Менялась обстановка, но не сюжет. И каждый являл собой угрозу.

Райан вернулся через десять минут, пахнущий мылом и дезодорантом. Поцеловав меня в макушку, он устроился на кресле рядом.

Рассказав о телефонном звонке, я показала ему почту.

Пока он смотрел изображения, его лицо становилось жёстче. Желваки то выпирали, то исчезали.

Когда мы закончили, он придвинулся ближе. Он заговорил и его голос зазвучал странно, как-то резче.

- Темпе, пока я дышу никто не причинит вреда ни тебе, ни твоей дочери. Обещаю, - Голос стал мягче, слова отрывистее, - Клянусь. Тебе. И себе, - он погладил меня по волосам, - Я хочу, чтобы ты была в моей жизни, Темпе Бреннан.

Я не могла ответить. Смущение, восторг и удивление смешались с гневом и страхом.

Райан стиснул меня, потом отпустил и попросил ещё раз показать фотографии.

Не желая в третий раз смотреть на это, я уступила место и пошла пополнить чашку Бойда. когда вернулась, Райан пригвоздил меня яростным взглядом голубых глаз.

- Была ли недавно авария с несколькими машинами?

- Ночью в прошлую пятницу.

- Один из пострадавших недавно умер?

- Не знаю, - я не собиралась просматривать текущие новости.

- У тебя есть газеты за эту неделю?

- В кладовке.

- Принеси.

- Посвятишь меня в свою версию относительно Кеннеди, или мне придётся догадываться?

Я беспокоилась, а беспокойство делало меня грубой.

- Пожалуйста, принеси газеты, - в голосе Райана не было ни следа юмора.

Я выкопала из ящика для макулатуры номера "Обсервера" за неделю и вернулась в кабинет.

Жертва катастрофы умерла во вторник ночью в больнице Мерси. Она была директором частной средней школы, поэтому её смерть оказалась в заголовке среды.

Райан открыл файл 2.jpg. Стенд "Обсервера" располагался справа от входа в "Старбакс". Он поместил на него курсор и увеличил. Слова, хоть и были размыты, но читались.

***

ЧЕТВЁРТАЯ ЖЕРТВА КАТАСТРОФЫ УМЕРЛА.

Я держала в руке тот же заголовок.

Райан заговорил первым.

- Если считать, что снимки сканировались по порядку, то первые два были сделаны в среду утром. Вчера утром. В "Старбакс" мы ходили вчера.

Я почувствовала, как по мне поползли мурашки.

- Боже, Райан, - я швырнула газету на диван, - какой-то псих следит за мной с фотоаппаратом. Какая разница, когда точно были сделаны снимки?

Спокойно стоять я не могла и принялась расхаживать.

- Зная начало съёмки, можно предположить мотив.

Я остановилась. Он был прав.

- Почему вчера? - спросил Райан.

Я прокрутила в мыслях несколько прошедших дней.

- Можешь выбирать. В пятницу я сказала Гидеону Бэнксу, что его дочь убила своего ребёнка. В субботу выкопала медвежий фарш. В воскресенье отскребала от Цесны двоих парней.

- В понедельник определили Дортона, как владельца самолёта.

- Правильно, - согласилась я, - Пирса в качестве пилота идентифицировали во Вторник. К тому же тогда мы копались на ферме Фута.

- Не в тот же день нашли груз Цессны?

- Кокаин нашли в понедельник, сообщили во вторник.

- Это наталкивает меня на мысль, что за этим стоит Дортон. Он отдал приказ в понедельник или во вторник. А в среду одна из его шестёрок начала снимать.

- Может быть. А как насчёт этого. Слайдел с Ринальди уже на прошлой неделе обратили внимание на Дэррила Тайри в связи со смертью младенца Бэнкс. К среде они знали, что Тайри и Джейсон Джек Уайетт были телефонными приятелями.

- Пассажир Цессны.

Я кивнула.

- Тайри мог послать электронное письмо.

Я подумала о предупреждении в строках темы каждого сообщения.

- Отвали от чего?

- От Тайри? - выпалил Райан.

Я поморщилась:
- За Тайри гоняются Слайдел с Ринальди. Почему угрожают мне?

- Ты одна из тех, кто проводит экспертизу младенца. Ты одна из тех, кто пытается отыскать Тамелу и её семью.

- Может быть, - меня это не убедило. Насколько серьёзно я пыталась?

- Может, из-за тела в уборной? - предположил Райан, - Может, кто-то решил, что ты слишком близко подобралась?

- До среды Слайдел не разговаривал с округом Ланкастер. А, как ты предположил, к тому времени этот подонок уже крутился вокруг меня.

- А что насчёт перьев?

- До сегодняшнего утра мы не знали про Голубого ару.

К нам присоединился Бойд. Райан потянулся и потрепал его за уши.

- Мы раскопали уборную во вторник.

- Едва ли кто-то знал, что мы искали и что нашли, - я считала на пальцах, - Лараби, Хокинс, Слайдел, Ринальди, криминалисты и экскаваторщик.

Бойд повернулся и ткнулся мне в руку. Я рассеяно погладила его.

- Я должна позвонить Слайделу.

- Да.

Райан встал и обнял меня. Я прижалась щекой к его груди. Его тело ощутимо напряглось.

Райан заговорил, и его подбородок коснулся моего темени.

- Что бы этот кривой урод не сделал, он ещё не понимает, какая лавину он сдвинул.

***

У Шарлотты имеются пригороды. Элизабет. Майерс Парк. Дилворт. Плаза-Мидвуд. Большинство из них цепляются за прошлое, как бостонские кумушки держаться за генеалогическое древо, которое отождествляет их с дочерьми Американской революции. Принуждают к районированию. Охраняют зелёные насаждения. Нетрадиционная архитектура, даже если не запрещается прямо постановлениями домовладельцев, всё рано воспринимается местными обитателями с неодобрением.

Но хватка старины слабеет в жилых районах, где правят бетон, стекло и сталь. Те же самые шарлоттцы, что по вечерам потягивают мартини в тени магнолий во двориках, во время рабочего дня гордятся небоскрёбами в центре своего города. На самом деле эти защитники исторических зданий, разъезжаются по спальным районам.

По кругу от нервного центра расположились четыре района, три из которых в последние десятилетия модернизировались.

За исключением четвёртого района - Вильямсбурга, городской версии исторической части. Район причудливой викторианской архитектуры, изящных кирпичных многоквартирных и частных домов, узких улочек, скрывающихся в тени деревьев. Там даже есть имитация колониальной таверны.

В первом и третьем округах за историю не держались. В восьмидесятые и девяностые старое было срыто ради нового, и захудалые домишки, убогие ремонтные мастерские и паршивые забегаловки уступили место современной многофункциональной концепции градостроительства. повсюду выросли квартиры, апартаменты и просторные студии с видами на искусственные пруды, распространились такие названия, как Кларксон Грин, Цедер Милз, Скайлайн Терас, Тиволи.

Лия жила в Третьем Округе в микрорайоне Эльм Ридж, втиснутом между парком Фрейзер и тренировочными полями Каролинских Пантер. Он состоял из двойных рядов двухэтажных домов на двух хозяев, смотрящих друг на друга через газоны внутренних двориков. Перед каждым домом тянулись широкие террасы с качелями или качалками, птичьими кормушками и иногда висячими папоротниками.

В ранних сумерках Эльм Ридж походил на радугу, нарисованную пастелью. В голове у меня раздалась лекция по градостроительству: "Чарльстонский жёлтый. Саваннский персиковый. Бирмингемский тёмно-жёлтый.

Лия жила в последнем квартале центральной пары восточного ряда. Цвет майамской дыни со ставнями цвета падуба.

Мы с Райаном поднялись на крыльцо и я позвонила. Половичок у входа возвещал: "Привет, я - коврик!"

Пока мы ждали, я обратила внимание на качели, и сердце рухнуло в пятки. Взгляд заметался из стороны в сторону. Неужели даже сейчас, откуда-то за нами наблюдает преследователь?

Заметив мои опасения, Райан сжал мою руку. Я вернула пожатие, заставив губы изогнуться вверх. Мне следует передать Кэти наедине свои опасения, но не стоит передавать ей свой страх.

Дочь обняла меня, одобрив мой внешний вид - чёрную льняную тряпочку, по которой слегка прошёлся утюг. Потом перевела взгляд на Райана.

Мой дружок выбрал бежевые брюки, сний блейзер, бледно-жёлтую рубашку и жёлтый в горошек темно-синего цвета галстук.

И высокие кроссовки. Красные.

Почти незаметно вздёрнув одну бровь, Кэти улыбнулась Райану и забрала у него закуски. Потом провела на с внутрь и представила остальным гостям: нынешнему дружку Лии - Брендону Соломону; женщине по имени Виллоу и мужчине, которого звали Коттон.

И невыносимо красивому Палмеру Казинсу.

Наряд Казинса заставлял подозревать, что целая колония тутовых червей осталась бездомной. Шёлковый галстук. Шёлковая рубашка. Шёлковые брюки и пиджак, куда сделали свой скоромный вклад мериносы.

Кэти предложила вино и пиво, извинилась, вернулась, снова предложила вино и пиво, потом шёпотом позвала меня на кухню.

На сковороде на столешнице лежал кусок чего-то чёрного. В комнате пахло, как внутри мангала.

Лия трудилась над чем-то в раковине. Когда мы вошли, она обернулась, взмахнула обеими руками и вернулась к своему занятию.

Сказать, что она выглядела напряжённой, было всё равно, что сказать, что бухгалтера Энрона слегка округлили цифры.

- Кажется, мы сожгли жаркое, - сказала Кэти.

- Не мы сожгли, - отрезала Лия, - а оно сгорело. Есть разница.

- С ним можно что-нибудь сделать? - спросила Кэти.

Жаркое не выглядело сгоревшим. Сгоревшее было бы для него комплиментом. Оно выглядело обугленным.

Я потыкала в него вилкой. Оно развалилось на брикетики и раскатилось по сковороде.

Жаркое изжарилось.

- Чудесно, - Лия выдернула пробку, и вода устремилась в трубу.

- Что ты делаешь? - спросила я её спину.

- Размораживаю цыплёнка, - она чуть не плакала.

Я подошла к раковине и ткнула пальцем в камень, который она держала.

Лия вернула на место пробку и открыла кран.

Таким способом она могла бы размораживать свою глыбу курятины несколько десятилетий.

Я изучила кладовку.

Специи. Спагетти. Быстрый обед. Быстрый суп. Оливковое масло. Шесть упаковок макарон.

- Где ближайший магазин?

- В пяти минутах.

Лия повернулась с курицей в руках.

- Чеснок есть? - спросила я.

Два кивка.

- Петрушка?

Кивки.

- Салат на первое у нас в холодильнике, - робко улыбнулась Лия.

Я отправила Кэти за консервированными моллюсками и мороженным чесночным хлебом

Пока дочь бегала на рынок, Лия выставляла закуски, ая кипятила воду и нарезала. Когда Кэти вернулась, я подрумянила чеснок на оливковом масле, добавила свежей петрушки, моллюсков и пока варились макароны вскипятила соус.

Тридцатью минутами позже Лия и Кэти получали комплименты за их макароны вонголе.

Право, пустяки. Семейный рецепт.

Пока ели, Палмер Казинс казался отвлечённым и почти не участвовал в разговоре. Каждый раз, когда я поворачивалась к нему, он отводил взгляд.

Мне показалось или меня оценивали? Как собеседника? Как потенциальную тёщу? Как личность?

Я становлюсь параноиком?

Когда Кэти пригласила нас пить кофе в гостиную, я уселась на диван рядом с Казинсом.

- Как дела в Службе по охране рыбных ресурсов и диких животных? - мы с Казинсом немного поболтали о его работе на пикнике у МакКрэйнов. Сегодня я собиралась расспросить его поподробнее.

- Не плохо. Ловим и штрафуем в борьбе за природу.

- Насколько я помню, вы располагаетесь в Колумбии?

- Хорошая память, - Казинс указал на меня пальцем.

- Сложно работать?

- Мне нравится, - самоуничижающая улыбка.

- У ОРЖ много местных отделений в Каролинах?

- Вашингтон, Роли и Эшвилл в Северной, Колумбия и Чарльстон в Южной. За всеми надзирает отделение в Роли.

- Официальный полномочный агент?

Казинс кивнул.

В Роли не театр одного актера, – мальчишеская ухмылка, – и не цирк одной женщины. Там ещё и лаборатория судебной экспертизы.

- Не знаю, у нас их не было.

- Экспертная лаборатория Роли. Они сотрудничают с департаментом сельского хозяйства.

- Это не лаборатория природоохранной службы?

- Кларк Бавин из Эшланда, Орегон. Единственная судебная экспертиза занимающаяся исключительно дикой природой. К ним обращаются со всего мира.

- Сколько служащих в ОРЖ?

- Полный штат двести сорок, но с сокращением это число уменьшилось до двухсот и уменьшается.

- Как долго ты служишь?

Райан позади нас складывал тарелки. Я была уверена, что он прислушивается.

- Шесть лет. Первую пару после обучения провёл в Теннесси.

- Предпочитаешь Колумбию?

- Это поближе к Шарлотте, - Казинс дал моей дочери небольшую подсказку.

- Не возражаете, если мы чуть поговорим о работе?

Идеальные брови чуть приподнялись.

- Вовсе нет.

- Я в курсе, что незаконная торговля дикими животными - крупный бизнес. Насколько?

- Я читал, что он оценивается от десяти до двадцати миллиардов долларов в год. Третий после нелегальной торговли оружием и наркотиками.

Я остолбенела.

Райан уселся в кресло в дальнем конце кофейного столика, сделанного в виде сундука.

- А насколько велик чёрный рынок экзотических птиц? - спросила я.

- Полагаю, велик. Если есть что-то редкое, то люди будут это покупать, - несмотря на показную беспечность, Казинс казался смущённым, - Но насколько я могу судить, самая большая проблема сейчас - передобыча.

- Чего?

- Хороший пример - морские черепахи. Черепахи США тоннами продаются за границу. Другая большая проблема вытекает из рынка дичины.

- Дичины?

- Гигантские тростниковые крысы и дукеры* из Африки. Ящерицы на палочке из Азии. Этим рептилиям вспарывают брюхо и насаживают на палочку, как леденец. Копчёные карликовые лори, жареная чешуя панголинов.

Казинс должно быть принял отвращение на моём лице за непонимание.

- Панголина ещё называют чешуйчатым муравьедом. Чешую продают, как средство от сифилиса.

- Люди вывозят такие вещи, как лекарства? - спросил Райан.

- Не обязательно. Возьмём черепах. Панцирь морских черепах используется в бижутерии, его верхняя часть, как настенное украшение, мясо и яйца в ресторанах и пекарнях.

- А как насчёт медведей? - спросила я.

Подбородок Казинса приподнялся на долю дюйма.

- Я мало что знаю про медведей.

- В Каролине у них большая популяция, не так ли?

- Да.

- Браконьерство создаёт проблемы? - спросил Райан.

Лёгкое пожатие плеч:
- Не думаю.

- Служба никогда не расследовала это?

- Понятия не имею.

К нам присоединился дружок Лии и озадачил вопросом о преимуществах индивидуальной защиты перед зонной. Внимание Казинса переключилось на эту беседу.

Вот и всё про браконьерскую добычу медведей.

По дороге домой я пристала к Райану, чтобы тот прокомментировал реакцию Казинса.

- Странно, что агент природоохранной службы ничего не знает про медведей.

- Да, - согласилась я.

- Тебе ведь не нравится этот парень?

- Я никогда не говорила, что он мне не нравится.

Ответа не последовало.

- Это так заметно? - спросила я через некоторое время.

- Я учусь тебя понимать.

- Не то, чтобы не нравится, - осторожно сказала я. (А что тогда?), - А мне не нравится не понимать, не нравится ли он мне

Райан предпочёл этого не касаться.

- Он заставляет меня неловко себя чувствовать, - добавила я.

Когда мы доехали до флигеля, Райан огорошил меня ещё одним тревожным наблюдением.

- Возможно, твои опасения не лишены оснований, мамочка.

Я метнула на него взгляд, который втуне пропал в темноте.

- Ты рассказывала, что Бойд совершил своё великое открытие на том сигарном пикнике.

- Кэти была в восторге.

- Там ты и познакомилась впервые с Казинсом.

- Да.

- Он видел находку Бойда.

- Да.

- Значит, как минимум ещё один человек был частично посвящён в ситуацию вокруг фермы Фута. Это не каламбур*
_____________________________
*(privy - уборная; to be privy - быть посвященным)

Моё сердце снова рухнуло в пятки.

- Палмер Казинс.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/50413/209871

Переводчики: Khalifstork