Готовый перевод Bare Bones (by Kathy Reichs) / Голые Кости: 24

24.

Через пятьдесят минут после отъезда из МШМЭ мы со Слайделом пересекли границу Южной Каролину. По обе стороны стороны 77-й магистрали тянулась стена беспорядочно выстроенных низкобюджетных магазинов, ресторанов и развлекательно-торговых центров - каролинская версия Ногалеса или Тихуаны.

Парк развлечений «Paramount’s Carowinds». Торговый центр «Outlet Market Place». Алкогольный дискаунтер «Бережливый Мак Дугал». Аквапарк «Американское наследие», ныне заброшенный, но некогда он был настоящей меккой, благодаря благочестивому намерению телеевангелистов Джимми и Тамми-Фей из религиозного шоу «The PTL Club», которые намеревались с его помощью послужить богу, дать американцам место для отдыха и нажиться на продаже дешёвой одежды. Относительно PLT мнения разделились: то ли это сокращение от «Praise The Lord» «Восславим Господа нашего», то ли от «Pass The Loot» «Скрываем наворованное».

Ринальди предпочёл съездить в Теннессси в Снидвилль, накопать чего-нибудь на Рики Дона Дортона и Джейсона Джека Уайетта. Ещё он собирался провести проверку пилота Харви Пирса и как следует допросить Сони Паундера.

Дженсен отправилась обратно в Майами.

С тех пор, как он забрал меня, Слайдел почти не разговаривал, предпочтя бормотание радио звукам моего голоса. Я подозревала, что эта холодность вызвана моим замечанием о гомофобии.

Мне же лучше, Скинни.

Вскоре мы катили между лесистыми холмами, покрытыми кудзу. Слайделл, то барабанил пальцами по рулю, то поглаживал карман рубашки. Я понимала, что ему требовался никотин, а мне требовался кислород. Поэтому, несмотря на все эти вздохи, перханье, постукивания пальцами и поглаживания, я не разрешала ему закурить.

Мы проехали повороты на Форт Милл и Рок Хилл, потом свернули к Ланкастеру на запад на 9-е шоссе. Я размышляла о безголовом скелете Кейгла, гадая, что же мы найдём в его лаборатории.

А ещё я думала о Эндрю Райане, о тех случаях когда мы вместе ездили на место преступления или к найденному телу. С кем бы я предпочла быть? Вопрос даже не стоит.

Университет Южной Каролины состоял из восьми кампусов с главным корпусом, расположившимся прямо в сердце столицы штата. Может Пальмочкин Штат* основали ксенофобы. Может, они были ограничены в средствах. А может просто предпочитали давать образование своему потомству прямо на своём заднем дворе.
________________________________
Пальмочкин Штат (Palmetto State) - шутливое название Южной Каролины

А может, они предвидели вакханалии на Миртл Бич во время весенних каникул и ещё столетия назад пытались отбить охоту к этому весьма странному паломничеству.

В Колумбии Слайдел проехал по Булл стрит и повернул к кампусу. Не найдя места на парковке, выделенной для посетителей, он въехал на факультетскую стоянку и выключил двигатель.

- Если какой-нибудь яйцеголовый выпишет мне квитанцию, я посоветую засунуть её себе ТГС, - Слайдел сунул ключи в карман, - вы же знаете, что означает эти буквы, так, док?

Хоть я и не проявила интереса, Слайдел расшифровал аббревиатуру.

- Так Глубоко как Сможет.

Вылазить из "Тауруса" было кошмарно. Солнце раскалилось добела, асфальт под ногами колыхался, пока мы переходили Пендельтоне Стрит. Лися над головой висели неподвижно, как мокрые пелёнки на бельевой верёвке в безветренный день.

Факультет антропологии располагался в здании цвета бледных помоев поименованном колледж Гамильтона. Выстроенный в 1943-м для поддержки военной экономики, теперь Гамильтон выглядел так, словно ему приходилось самому себя поддерживать.

Мы со Слайделом отыскали деканат и представились то ли секретарше, то ли привратнице. Оторвавшись от компьютерного экрана, женщина воззрилась на нас сквозь смешные очки с крылышками. Примерно пятидесяти лет, с каким-то красноватым грибом на лбу, а волосы зачёсаны выше, чем у юных техасских дебютанток.

Слайдел осведомился насчёт Кейгла.

Дебютантка сообщила, что профессора нет.

Когда она видела его последний раз?

В пятницу на той неделе.

С тех пор Кейгл появлялся в кампусе?

Возможно, но они не пересекались. Его почтовый ящик был опустошён вскоре после пятницы. Она его не видела ни тогда, ни после.

Слайдел спросил, где находится кабинет Кейгла.

Третий этаж. Без письменного разрешения войти нельзя.

Слайдел спросил, где расположена лаборатория Кейгла.

Второй этаж. Дебютантка повторила замечание насчёт письменного разрешения.

Слайдел махнул бляхой.

Дебютантка изучила значок, губная помада выдавилась из морщинок разбежавшихся от её плотно сжатых губ. Если заметит слова "Шарлотта-Мекленбург", то не пустит. Она повела плечом, набрала номер, подождала, разъединилась, снова набрала, снова подождала, повесила трубку. Театрально вздохнув, поднялась, прошла к регистрационному шкафу, открыла верхние створки, сняла с крючка один из нескольких дюжин ключей и проверила бирку.

Держась на несколько шагов впереди, чтобы свести общение к минимуму, наша неприветливая хозяйка провела нас на второй этаж, дошла до кафельного коридора и свернула за угол к двери с матовым стеклянным окошком. НА стекле чёрными жирными буквами было написано по трафарету "ЛАБОРАТОРИЯ ИДЕНТИФИКАЦИИ ЧЕЛОВЕКА"

- Что именно вам нужно? - дебютантка водила большим пальцем по маленькой круглой бирке на ключе.

- В прошлый четверг доктор Кейгл пообещал прислать мне отчёт по делу и фотографии. Я их так и не получила. Дозвониться до него я не смогла, а они крайне необходимы.

- Всё лето доктор Кейгл на полевых работах, приезжает только на выходные. Вы уверены, что он обещал сделать это срочно?

- Абсолютно.

Двойная складка сморщила багровый нарост.
- Он обычно очень предсказуемый и очень обязательный мужчина.

Поворачивая ключ, дебютантка согнулась всем телом, словно наблюдение за движением её кисти могло представлять собой нарушение правил безопасности. Выпрямившись, она толкнула дверь внутрь и ткнула в меня лакированным ногтем.

- Не трогайте вещи доктора Кейгла, - у неё вышло "вщи", - некоторые из них - улики, - это вышло, как "улийки"

- Мы будем осторожны, - сказала я.

- Будете уходить, доложите мне.

Просверлив нас обоих взглядом, аристократка промаршировала обратно по коридору.

- По ней явно скучает СС, - сказал Сайдел, входя вслед за мной в открытую дверь.

Лаборатория Кейгла представляла собою более раннюю версию моей в университете Северной Каролины. Более солидная - дуб и мрамор некрашенные и не покрытые пластиком.

Я быстро осмотрелась.

Рабочий стол. Раковина. Микроскопы. Световые панели. Фотокопировальное оборудование. Подвешенный скелет. Холодильник. Вытяжной вентилятор. Компьютер.

Слайдел мотнул головой в сторону стены со шкафами от пола до потолка.

- Как считаете, этот супнабор заперт там?

- Кости.

- Бо-оже пра-авый.

Пока Слайдел просматиривал незапертые шкафчики над рабочей стойкой, я осмотрела единстыенный в комнате письменный стол. На его столешнице не было ничего, кроме еженедельника.

В левом ящике стола лежали различные формы. Листы археологических отчётов. Описи захоронений. Бланк осмотра костей. Аудиовизуальные отчёты.

Длинный средний ящик содержал обычный набор ручек, канцелярских кнопок с пластиковыми головками, зажимов для бумаг, резинок, штампов и монет.

Ничего необычного.

Если не считать, что всё разложено по отдельным коробочкам, ячейкам и кармашкам, всё подписанное и безупречно чистое. Внутри каждого отделения все предметы были расположены с геометрической чёткостью.

- Щепетильный маленький задрот, - сзади подошёл Слайдел.

Я проверила два правых ящика. Почтовая бумага. Конверты. Бумага для принтера. Этикетки. Стикеры.

Те же обычные принадлежности. Та же вылизанность.

- Ваш стол также выглядит? - спросил Слайдел.

- Нет, - однажды в ящике своего стола я нашла дохлую золотую рыбку. Решила загадку её исчезновения предыдущей весной.

- У меня точно нет.

- Будучи знакомой с машиной Слайдела, я даже представлять не хотела в каком состоянии находится его стол.

- Какие нибудь признаки отчёта есть?

Я покачала головой.

Слайдел отошёл к стойке с выдвижными ящиками, а я принялась за подставки с файлами на левом краю стола. Одна содержала учебные материалы. Другая - материалы экспертиз.

Бинго!

На другом конце комнаты Слайдел сунул ящик на место.

- Пойду подышу.

- Ладно.

Я ничего не сказала про файлы. Пусть лучше Слайдел курит снаружи, чем дышит мне в затылок.

Дела были расставлены в хронологическом порядке. Двадцать три датировались годом исследования ланкастерского скелета. В соответствующем месяце я нашла два, но ни одно не относилось к безголовому телу.

Я проверила предыдущие и последующие года, потом изучила ярлыки на всех папках.

Отчёта не было.

Через десять минут вернулся Слайдел, воняя "Кэмелом", подмышками и потным кремом для волос.

- Я нашла папки с отчётами Кейгла.

- Правда?

Слайдел, дыша табаком, склонился надо мной.

- Среди них нет ланкастерского отчёта.

- Может, коротышка сунул его куда-то в другое место?

- Непохоже, но посмотрим.

Слайдел вернулся к ящикам стойки.

Я повернулась к столу и осмотрела доску объявлений. Как и миссис Флауэрс, Уолли Кейгл был поклонником равных промежутков и прямых углов.

Открытка, присланная кем-то по имени Джин. Полароидные снимки с археологических раскопок. Три фотографии кота. Распечатка фамилий с четырёхзначными номерами внутренних телефонов напротив каждой.

В центре доски висел рукописный листок с перечнем дел с датами в соседней колонке. Все до четверга зачёркнуты.

- Посмотрите на это, - сказала я.

Слайдел встал рядом со мной у стола.

Я указала на один из пунктов среди незавершённых дел Кейгла: "Подготовить фотографии и отчёт для Бреннан".

- Он пользуется линейкой для зачёркивания? Боже, этот парень настоящий зануда.

- Не важно. Пусть секретарша его и не видела, но по крайней мере в прошлый четверг он здесь был. Разве то, что этот пункт не вычеркнут не означает, что он даже не доставал материалы? Или достал, а потом забыл?

- Похоже, коротышка даже монетку не поднимал, без того чтобы отметить и перечеркнуть.

- Может, его отвлекли?

- Может.

- Может, дело взял кто-то другой?

- Кто?

- Не знаю.

- Кто ещё знал о существовании этой хрени?

- Аспирант Кейгла, - я фыркнула.поведение Слайдела сделало меня грубой, - он зачитывал Кейглу отрывки по телефону.

- Может, Кейгл забрал материалы на домашний компьютер?

- Может.

- Но отчёт тебе так и не отправил.

Отлично, Скинни. Констатируешь очевидное.

- И фотографии.

- Ничего.

Слайдел подтянул ремень. Тот соскользнул обратно на привычное место под его трудовой мозолью.

- Так где же они, чёрт возьми?

- Сложный вопрос.

- И где, чёрт возьми, этот милый профессор?

- Ещё один.

Я начала чувствовать беспокойство за судьбу Кейгла.

Мой взгляд упал на компьютер и его планшетный сканер. Устройство выглядело так, словно его приобрели во времена, когда гремели "Манки"
__________________________
Американская поп-группа 70-х годов, потом неоднократно восстанавливалась.

Слайдел посмотрел, как я подхожу и нажимаю кнопку "вкл". Когда процессор продрался через загрузку, в дверях возникла техасская привратница-дебютантка.

- Что вы тут делаете?

- Я нашла отчёты доктора Кейгла, но тот, о котором шла речь, отсутствует.

- Поэтому решили воспользоваться его компьютером?

- Так мы сможем узнать, были ли фотографии отсканированы.

Как по команде процессор пикнул, и монитор вспыхнул, требуя пароль.

- У вас он есть? - спросила я дебютантку.

- Я никогда не выдаю паролей, - звучало так, словно я спросила пин-код её банковской карточки, - К тому же я его не знаю.

- Кто-нибудь ещё пользуется этим компьютером?

- Джин Рудин.

- Аспирант доктора Кейгла?

Дебютантка кивнула, ни один волосок причёски не шелохнулся.

- Джин во Флориде и останется там до начала осенней сессии. Уехал в пятницу.

Длинный накрашенный ноготь указал на компьютер.

- А этот сканер не работает. Я по крайней мере две недели назад отправила заявку на ремонт.

Мы со Слайделом переглянулись. И что теперь?

- На той неделе не просил ли вас Кейгл отправить что-нибудь по факсу? - спросила я.

Лакированные пальчики исчезли под скрещенными на груди руками, бедро шевельнулось, и одна ступня, обутая в сандалию двинулась вперёд. Большой палец на ноге был покрашен тем же блестящим красным лаком, что и пальцы на руках.

- Я уже говорила вам, что не видела доктора Кейгла на прошлой неделе. Кроме того, знаете ли вы сколько у меня обязанностей на факультете? Или о том, сколько аспирантов, студентов, продавцов книг, посетителе и остальных проходит через мой кабинет? - я была уверена, что мы со Слайделом попали в категорию "остальные", - Дьявол, да я половину учащихся здесь консультирую.

- Должно быть это не легко, - сказала я.

- - Работа с факсом на факультете не входит в мои служебные обязанности.

- У вас должно быть много посетителей.

- Свою долю мы имеем.

- У доктора Кейгла на прошлой неделе были какие-нибудь необычные визитёры?

- Мне бы не хотелось об этом говорить.

Что, чёрт возьми, это значит?

- На прошлой неделе у доктора Кейгла были посетители?

Она сделала длинную паузу, подбирая слова.

- Я могу не соглашаться с альтернативным образом жизни, - она произнесла это, как два слова "альтер нативным", - но он приятный мужчина и я не интересуюсь его связями.

- Кто-нибудь приходил к Кейглу? - прошипел Слайдел.

Одна бровь дебютантки взлетела вверх:
- Не стоит быть таким грубияном, детектив.

Слайдел открыл рот. Я оборвала его.

- Вы не знакомы с посетителем доктора Кейгла?

Дебютантка кивнула.

- Что он хотел?

- Мужчина спросил доктора Кейгла. Я сообщила, что он уехал из города, - ответила дебютантка, пожав веснушчатым плечом, - он ушёл.

- Можете описать этого парня? - Слайдел.

- Невысокий. С чёрными волосами. Копной.Очень блестящие и густые.

- Возраст?

- Не зелёный юнец, скажу я вам.

- Очки? Растительность на лице? - голос Слайдела стал резким.

- Не грубите мне, детектив.

Дебютантка расцепила руки и щелчком смахнула с юбки несуществующую соринку - её способ остудить Слайдела в его навязчивом допросе.

- Ни усов, ни бороды, ничего похожего.

- Что-нибудь ещё об этом человеком вспомните? - спросила я.

- У него были забавные солнечные очки, поэтому я не разглядела глаз.

- Заметили ли вы что-нибудь у него на лице, - Слайдел свирепо уставился на неё.

- Себя, - дебютантка брякнула ключами о стол, - это от настенных шкафов. Зайдите ко мне, когда будете покидать здание.

Следующие сорок минут мы со Слайделом провели, обыскивая оставшиеся шкафы, выдвижные ящики и полки. Не нашли ничего относящегося к скелету из Ланкастера, и ничего, что бы указывало, куда пропал Кейгл.

Разочарованная я вернулась к столу и лениво пробежалась пальцами под пластиковой обложкой еженедельника.

Ничего.

Я приподняла уголок и заглянула под него.

На столе под журналом лежала единственная карточка. Я подняла её.

Логотип походил на полицейский значок. Я уже собиралась прочитать, что на ней написано, когда в дверях появилась задохнувшаяся от бега по лестницам привратница-дебютантка.

- Я только что разговаривала с сожителем доктора Кейгла.

Возбуждённая рука разогнала воздух перед её лицом.

- Доктор Кейгл в реанимации на аппарате жизнеобеспечения.

Сложив обе руки на груди, дебютантка переводила взгляд с меня на Слайдела и обратно, окаймлённые тушью глаза в тревоге расширились.

- Врачи не уверены, что он протянет еще день.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/50413/209875

Переводчики: Khalifstork, tamika