Готовый перевод Bare Bones (by Kathy Reichs) / Голые Кости: 25

25.

Кейгл жил в небольшом бунгало в окружении таких же маленьких бунгало в нескольких минутах езды от колледжа Гамильтон. Он был выполнен в сиреневых тонах, и перед крыльцом стояло четыре тщательно расставленных кресла-качалки с прямыми спинками. Все границы подстриженных лужаек отличались армейской точностью.

Древний вечнозелёный дуб бросал тень на правую половину двора, его корни протянулись под земной поверхностью словно вцепившиеся в поисках опоры гигантские змеевидные пальцы. Смесь ярко окрашенных однолетников теснилась на клумбах вдоль дорожки и у подножия крыльца. Пока мы шли к дому, горячий влажный воздух подсластил запах петуний, ноготков и свежей краски.

Взобравшись по ступенькам, Слайдел ткнул большим пальцем в зелёный крючок, приделанный к дому. Кто-то свернул садовый шланг идеально сложенными кольцами.

- Уверен, мы не ошиблись.

На звонок ответили через мгновение. Мужчина был моложе, чем я ожидала, его чёрные волосы были смазаны гелем, заколоты и отброшены со лба эластичной повязкой. Я решила, что ему за тридцать, а весит он 140 фунтов.

- Офицеры из Шарлотты?

Не собираясь поправлять его, Слайдел выставил значок.

- Лоуренс Лупер, - Лупер шагнул назад, - Входите.

Мы вошли в небольшую прихожую. Слева - прикрытая батарея отопления, прямо - закрытые сдвижные деревянные двери, слева - открытый арочный проём. лупер провёл нас через арку в гостиную с ковром брошенным на полированный дубовый пол и мебелью от "Поттери Барн". Над головой лениво вращался вентилятор с деревянными лопастями.

- Прошу вас, - Лупер вытянул наманикюренную руку, - Присаживайтесь. Выпьете чего-нибудь прохладного?

Отказавшись, мы со Слайделом сели по разные концы дивана. В комнате пахло искусственным цветочным дезодорантом из включённого в розетку дозатора.

Лупер поднял подставку для ног, придвинул к стене, изучил, как она стоит и снова переставил скамеечку.

Рядом я услышала, как Слайдел выпустил воздух сквозь зубы. Послала ему предостерегающий взгляд. Он закатил глаза и запрокинул голову.

Восстановив фен-шуй, Лупмр вернулся и занял стул напротив нас.

- Надо же! Долорес и впрямь связалась со мной. Полагаю, она имела на это право.

- Это та Мисс Очарование всего университета? - Слайдел.

- Гм. Я должен был позвонить ей после того, как с Уолли случилась беда, но - Лупер двинул лодыжкой, из-за чего его тапочки издали шлепок, - я этого не сделал.

- И почему же? - Слайдел едва сдерживался.

- Я не люблю Долорес.

- И почему же?

Лупер посмотрел Слайделу прямо в глаза:
- Она меня не любит.

Лодыжка несколько раз дрогнула.

- А Уолли никогда не хотел, чтобы кто-нибудь знал, когда он себя плохо чувствует. Ему... - Лупер заколебался, - нездоровилось, - Шлёп. Шлёп. Шлёп, - Человеку хотелось держать состояние своего здоровья в тайне, поэтому я и не сообщил, что он заболел. Я подумал, что он бы тоже предпочёл такое решение.

Шлёп. Шлёп.

- Но когда появились вы двое, и позвонила Долорес, ну, я не смог про это солгать, - В слово "солгать" Лупер втиснул три дополнительные "а", - Это не имело смысла.

- Расскажите, пожалуйста, что произошло, - сказала я.

- Рассказывать-то особо и нечего. Я вернулся домой в четверг вечером и обнаружил Уолли скорчившимся на полу ванной.

Рука поднялась, и палец указал через вторую арку в справа под прямым углом к той, через которую мы вошли в гостиную.

- Вон там. Он с трудом дышал, а его лицо побагровело, он едва говорил, но я смог понять, что у него сдавило грудь. Это напугало меня до смерти. Я едва смог заметить, что его вырввало.

Рука нервно взметнулась к груди Лупера.

- Я отвёл его в машину, что, позвольте заметить, было нелегко, так как он едва держался на ногах и стонал, что умирает.

Меня озадачило, что он не вызвал скорую, но спрашивать его я не стала.

- Как только мы добрались до скорой помощи, он перестал дышать.

Мы ждали продолжения. Он молчал.

Они подключили его к аппарату искусственного дыхания? - подтолкнула я его.

- Гм. Уолли начал дышать сам, но так и не пришёл в себя. До сих пор.

- Сердечный приступ? - мягко спросила я.

- Уверен, что так. Но, если по правде, то доктора не хотят мне много рассказывать, - Шлёп. Шлёп. - Знаете, я ведь не член семьи.

Над головами тихо гудел вентилятор. Искусственный аромат начал раздражать.

- Мы с Уолли уже давно вместе. Я и правда надеюсь, что он выкарабкается, - глаза Лупера покраснели по краям.

- Надеюсь на то же. Он хороший человек.

Великолепно, Бреннан.

Лупер сцепил руки и принялся постукивать одним большим пальцем о другой.

- Полагаю, я должен позвонить его сестре, но они не близки. И я всё ещё ожидаю, что он в любую минуту очнётся, попросит свою трубку, и всё будет в хорошо.

Лупер расцепил ноги, его тапочки несколько раз шлёпни по полу.

- Зачем вы здесь?

- Я в четверг говорила с доктором Кейглом по телефону. Он обещал прислать мне отчёт и фотографии. Я их так и не получила, и мы с детективом Слайделлом решили, что он мог принести материалы домой, собираясь поработать здесь.

- Он иногда работал здесь на ноутбуке. Но я ничего не заметил в доме.

- Папка? Конверт?

Лупер покачал головой.

- Портфель?

- Уолии обычно носил портфель. Его и свой любимый ноутбук, - Шлёп. Шлёп. - Дома он не держал настольный компьютер, - Лупер поднялся, - Я поищу в комнате.

Слайдел поднялся на ноги и протянул руку.

- Как насчёт того, что я осмотрю тачку профа, пока вы двое обыщете его кроватку?

- Как хотите - равнодушное пожатие плечами.

Лупер вытащил связку ключей, потом развернулся и направился в заднюю часть дома. Я пошла за ним. Слайдел вышел через переднюю дверь.

Спальня Кейгла была чиста, как операционная и вылизана, как при синдроме навязчивой чистоты. Большой сюрприз.

Поиски заняли пять минут. Я не нашла никаких следов папки или фотографий ни на туалетном столике, ни в ящиках письменного стола и стенном шкафу, ни под кроватью Кейгла. Больше искать было негде. Разочарованная, я потащила Лупера обратно в гостиную.

- Дайте мне разобраться в этом, - вернувшись на стул, Лупер подогнул одну ногу под себя, - вы разговаривали с Уолли в четверг?

- Да, - ответила я, - он был в Бофорте.

- Он поехал только для того, чтобы переслать вам эти материалы отчёта?

- Он сказал, что в любом случае направляется домой.

- Гммм.

К нам присоединился Слайдел, покачивая головой.

- Что ва удивило, мистер Лупер?

- Летом Уолли никогда не возвращался в Колумбию в четверг. Он всегда оставался на раскопках до пятницы. Вот почему я так поразился обнаружив его здесь.

- Вы можете предположить, почему он мог вернуться раньше?

Лупер вытащил ступню, скрестил ноги и пошлёпал тапочками, щиколотки изгибались ещё более нервно, чем раньше.

- Меня самого всю неделю не было в городе.

- Почему? - Слайдел.

- Я торгую.

- Чем вы торгуете, мистер Лупер?

- Поршни. Гидравлические, а не те, что у вас на ногах.

Если это и была попытка пошутить, то Лупер произнёс её чрезвычайно сухо.

- Я не собирался возвращаться до пятницы, но у меня оборудование закончилось раньше, чем я рассчитывал.

- Получили большой куш? - Слайдел.

- По правде говоря, нет.

- У вас есть какие-нибудь соображения, почему Уолли мог сократить свою рабочую неделю в Бофорте? - спросила я.

Хоть одно плечо и поднялось в безразличном пожатии, лицо Лупера явно напряглось.

- Мы здесь в связи со следствием по убийству, мистер лупер, - нажала я.

Глубокий вздох.

- У Уолли могло быть запланировано рандеву.

Вздох ещё глубже.

- Свидание, - дёрнулось плечо, - за моей спиной.

Повисло долгое молчание. Даже Слайделу хватило сообразительности не нарушить её.

- Уолли с кем-то встречался. Они не знали, что я видел их вместе, но я видел. В позапрошлую пятницу в кофейне рядом с кампусом.

- И? - Слайдел.

- Иногда случается нечто, о чём просто догадываешься, - Лупер изучал обнажённые большие пальцы ног.

- Догадываешься? - голос Слайдела походил на колючую проволоку.

Лупер поднял глаза и уставился на Слайдела.

- Это не походило на деловую встречу.

- Эти двое держались за...

- Опишите того мужчину, - перебила я Слайдела.

- Лупер фыркнул, его брови изогнулись.

- Симпатичный.

- Не могли бы по-подробнее?

- Отлично сложен, загар из солярия.

- Высокий?

- Нет.

- Очки? Растительность на лице? Татуировки?

Продолжительное покачивание головой.

- Волосы?

- Хью Грант крашеный чёрным, - фырканье, - Выглядит так, словно утомился на съёмках для модного журнала.

Лупер закатил глаза так, что Кэти выглядела бы первоклашкой, расплёл ноги и вернулся к постукиванию пальцами.

- Вы знаете этого человека?

Затряс головой.

- У вас с доктором Кейглом были сложности? - осторожно спросила я.

Слайдел втянул воздух сквозь зубы. Я не обратила внимания.

Лупер пожал плечами и пошлёпал тапочками:
- Небольшие. Ничего страшного.

- есть ли какая-нибудь вероятность, что доктор Кейгл сможет с нами поговорить? Пообщаться?

Лупер поднялся, подошёл к серванту, взял телефон и набрал номер. Немного помолчал и спросил о состоянии Кейгла, послушал, поблагодарил собеседника, сказал, что скоро будет и отключился.

Продолжая стоять спиной к Слайделу, Лупер провёл правой ладонью по щекам и глубоко вздохнул. Потом расправил плечи, вытер руку об обрезанные джинсы и повернулся.

- Он всё ещё в коме.

Лицо Слайдела ничего не выразило.

- В какой больнице?

Лупер слегка ощетинился.

- "Пальметто Хелф Ричланд". Он в кардиологической реанимации. Доктора зовут Кеннет МакМиллан.

Слайдел двинулся к двери. Я поднялась и подошла к Луперу.

- С вами всё будет в порядке?

Он кивнул.

Вытащив из сумочки карточку я нацарапала своё имя и номер сотового, протянула и сжала его руку.

- Если попадётся потерянная папка, дайте мне знать. И пожалуйста, позвоните, когда доктор Кейгл придёт в сознание.

Лупер опустил глаза на визитку, метнулся взглядом к Слайделу, вернулся ко мне.

- Я непременно вам позвоню.

Он повернулся к Слайделу.

- У вас и впрямь тяжёлый день.

Левая рука Лупера продолжала сжимать телефон так крепко, что вены на запястьях вздулись, как корни вечнозелёного дуба.

***

Слайдел закурил, как только мы вышли на тротуар. Возле "Тауруса" я открыла пассажирскую дверь и ждала, когда он покончит с "Кэмелом".

- Как думаешь, есть ли какой-нибудь смысл завернуть в больницу? - спросила я.

Слайдел бросил окурок и растоптал его носком туфли.

- Не помешает.
Промокнув лоб запястьем, он распахнул водительскую дверь и втиснулся за руль.

Слайдел прав. Не помешает. И не поможет. Как сообщил Лупер, для этого мира Уолтер Кейгл всё равно что умер.

Доктор ничего не смог объяснить. Жизненные показатели Кейгла стабильны. Белые кровяные тельца, ЭКГ и ЭЭЦ в норме. Человек просто не приходит в себя.

Мы едва вышли из больницы, как Слайдел начал:

- Похоже проблема в королевском городе.

Я не ответила.

- Принцесса считает, что кто-то поглаживает сосиску графини за его спиной.

Не отвечаю.

- И его не устраивает тот факт, что этот цыган-любовник - красавчик.

Заметив выражение моего лица, Слайдел замолк. Не надолго.

- Не может ли такого быть, что Лупер и эта секретарша-гестаповка описывают одного и того же чудика?

- Возможно.

- Думаешь, Кейгл смотрел на парня по-другому?

- Лупер мог видеть это с романтической стороны. А там могло быть нечто иное.

- А например?

Я задавала себе тот же вопрос.

- Например потенциальный студент.

- Гестаповка говорила, что парень, спрашивавший Кейгла, не был юнцом.

- Взрослые тоже записываются на курсы обучения.

- Те, кого интересует программа обучения, могут оставить сообщение в деканате.

Это так.

- Какой-нибудь работник.

- Зачем встречаться с этим парнем в кофейне?

- Страховой агент.

- Та же история.

- уолтер Кейгл - взрослый человек.

Слайдел фыркнул:
- Чудик наверное отдыхает от Y-хромосомы.

Гомофобия Слайдела начинала действовать мне на нервы.

- Да Уолтер Кейгл мог пить кофе с кем угодно.

- С симпатичным мальчиком с такой потрясающей внешностью, какую никто и близко не видел?

- Полно мужчин, подходящих под такое описание, - отрезала я.

- Да?

- Да.

- Реальные люди?

- Сердцееды!

- Ты кого-нибудь знаешь?

- Дружок моей дочери, - выпалила я, не подумав.

- Ты уверена, что он мальчик? - Слайдел похлопал по волосам свободной ладонью и фыркнул своей шутке.

Прикрыв глаза я вызвала у себя в голове мелодию. "Иглз". "Не бери близко к сердцу"

Мы выехали из Колумбии, четыре часа солнце мелькало за деревьями, как лампочка за вертушкой. Я так злилась на Слайдела, что не разговаривала с ним всю дорогу до Шарлотты. Когда он закурил, я просто опустила окно, продолжая прокручивать в голове события дня.

Почему у меня вырвалось упоминание о Палмере Казинсе? Была ли это инстинктивная реакция на сюсюканье Слайдела или подсознание показало мне что-то, что я пропустила?

Я не доверяю Палмеру Казинсу? Честный ответ: "да".

Почему? Из-за того, что он ухажёр моей дочери? Из-за того, что у него, похоже, мало знаний по собственной профессии? Потому что он красив и живёт в Колумбии?

С кем Кейгл встречался в кафе? Кто приходил на факультет антропологии? Был ли этот человек замешан в исчезновении отчёта Кейгла? Был ли он ответственен в случившемся с Кейглом? Описывали ли Лупер и Долорес одного и того же человека?

Я постоянно возвращалась к одному и тому же вопросу?

Где отчёт?

Я поклялась разузнать.

Моя клятва исполнилась раньше, чем я предполагала.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/50413/209876

Переводчики: Khalifstork