Готовый перевод The Law of Nines / Закон девяток(Продолжение "Правил волшебника" by Терри Гудкайнд): Глава 9

Со свёрнутыми испорченными холстами под одной мышкой, и картиной, бережно обёрнутой им в коричневую бумагу, под другой, Алекс покинул галерею мистера Мартина без споров. Несмотря на то, как сильно он сердился, никаких причин для споров не было. Мистер Мартин был напуган.

Алекс не мог и в самом деле винить этого человека. При его постоянном одиночестве он был лёгкой добычей в галерее. Незнакомец мог вернуться в любой момент. Что мистер Мартин должен делать в такой ситуации? Алекс и не ожидал, что владелец галереи способен справиться со ссорой, способной повлечь за собой насилие.

Противоречивые эмоции заполняли мысли Алекса, в то время как он выходил в элегантные залы. Он был подавлен и разъярён. Ему хотелось бежать домой и запереться от мира, в котором такие люди разгуливали на свободе. Ему хотелось найти этого парня и засунуть чёрные маркеры ему в глотку.

Когда Алекс поднял глаза, знакомая женщина стояла недалеко впереди него, следя за его приближением. Он замедлил шаг и остановился.

Она была в том же самом черном платье, с той же самой зеленой шалью, драпированной по плечам. Он подумал, что он видит облачки испарений - намек на пар или дым - поднимающийся от ее ниспадающих светлых волос и ее плеч, но как только он сосредоточился на этом, это ушло.

Каким бы невозможным это ни казалось, она выглядела даже лучше, чем в его воспоминаниях.

— Ты часто здесь бываешь? — спросил он.

Не отрывая от него взгляда, она покачала головой.
- Я здесь всего второй раз.

Серьёзность черт её лица заставила его задуматься. Он знал, что она пришла сюда не за покупками.

Избитая фраза его дедушки, Неприятности найдут тебя, эхом отозвалась у него в голове.

— Ты в порядке, Алекс? — спросила она.

— Ну да. — Звук её голоса привёл его в порядок. — Ты знаешь моё имя, но я не знаю твоего.

Слабая улыбка смягчила ее черты лица, когда она плавно шагнула вперед.
- Меня зовут Джакс.

Её имя было таким же необычным, как и всё остальное в ней. Ему с трудом верилось, что он видит её снова.

"Я бы отдал что угодно чтобы нарисовать тебя, Джакс," сказал он шепотом себе.

Она улыбнулась его словам, улыбнулась так, будто приняла их за комплимент, но не показала свою заинтересованность или готовность стать натурой для его картины.

Он, наконец, оторвал от неё свой взгляд, чтобы посмотреть, не было ли кого-нибудь поблизости.
— Ты слышала новости по телевизору?

Её бровь дёрнулась.
— Новости? Нет. Какие новости?

- Помнишь день, когда мы впервые встретились? Когда тот грузовичок чуть не переехал нас.

— Пираты, как ты назвал их. Я помню.

— Чуть позже, в тот же день, тех двоих полицейских, остановивших грузовик, нашли мёртвыми.

Она пристально посмотрела на него мгновение.
— Мёртвыми?

Он кивнул.
— В новостях говорилось, что их обоих нашли со сломанными шеями.

Способ убийства отразился в ее глазах. Она медленно выдохнула и встряхнула головой.
- Это ужасно.

Алекс внезапно пожалел о том, что начал разговор с неприятных новостей. Он указал на скамью, стоявшую среди группы больших круглых клумб.

— Посидишь со мной? Мне хотелось бы показать тебе кое-что.

Улыбка вернулась на ее лицо и, как бы соглашаясь с его предложением, она присела на скамейку коричнево-красного цвета. Огромные филодендроны своими резными листьями создавали зеленую крышу над скамейкой. Декоративные кадки, заполненные растениями, стояли по обе стороны от скамейки и позади нее, и походили на лес, создавая для них двоих уединенное место. Кадки и растительность скрывали их от большинства людей, но не от всех покупателей, прогуливающихся в залах.

Алекс положил скатанные холсты на скамье справа от него, в стороне подальше от нее. Он поставил картину на ее колени.

— Что это? — спросила она.

— Подарок.

Некоторое время она с изумлением смотрела на него, а затем развернула коричневую бумагу.

Она выглядела искренне удивлённой, увидев картину. Она бережно подняла её. Её глаза наполнились слезами.

Ей потребовалось некоторое время, чтобы вновь обрести дар речи.
— Почему ты даришь мне это?

Алекс пожал плечами.
— Потому что хочу. Тебе она показалась красивой. Не все считают мои работы красивыми. Ты посчитала, поэтому я хочу, чтобы она была у тебя.

Джакс сглотнула. "Алекс, скажи мне, почему ты нарисовал именно это место?"

- Как я говорил тебе раньше, я его придумал.

— Это не так. — сказала она многозначительно.

На мгновение он замолчал, удивленный ее словами.
- Но это правда. Я просто рисовал пейзаж...

— Это место находится совсем недалеко оттуда, где я живу, — Изящным пальцем она указала на тень от возвышающихся сосен. — Я провела несчитанное количество времени, сидя здесь, смотря на горы здесь, и здесь. Вид с этого укрытого места бесподобный, как ты и нарисовал его.

Алекс не знал, что сказать.
— Это всего лишь картина леса. Разные леса могут выглядеть практически одинаково. Все деревья одного вида выглядят почти одинаково. Я уверен, что это просто напоминает тебе о месте, которое ты знаешь.

Кончиком пальца она вытерла слезинку. «Нет». Она сглотнула и указала на пятнышко на картине, которое он отчетливо помнил. По какой-то причине он с особой заботой прорисовывал ствол этого дерева. «Видишь эту зарубку, которую ты изобразил на этом дереве?» Она посмотрела на него. «Я поставила здесь эту метку».

«Ты поставила ее там,» сказал он спокойным тоном.

Джакс кивнула. «Я проверяла лезвие своего ножа. Кора там толстая. Я срезала тонкие, как бумага, кусочки, чтобы проверить острие. Кора жесткая, но только что заточенным лезвием резать ее намного проще, чем что-то другое, дерево, например.

- И тебе нравится сидеть в месте, похожее на это?

- Нет, не место, похожее на это. Это место. Мне нравится сидеть в этом месте. Это место - Столб Света.

- Столб Света? Что это значит?

- Это - древнее слово, которое означает "место силы". Ты нарисовал точно это место. Она глянула снова на картину и постучала по местности в стороне от освещенной солнцем долины реки.
- Единственное незначительное различие - то, что тут есть дерево, немного в стороне от этой открытой области, которое ты не нарисовал. Это - та же самая местность, кроме одного дерева, которое тут отсутствует.

Алекс чувствовал, что задняя часть его шеи покрылась гусиной кожей. Он знал дерево, о котором она говорила. Он нарисовал его.

На самом деле он нарисовал его именно в том месте, на которое она указывала, но хотя дерево могло быть уместно в таком лесу, оно совершенно не вписывалось в композицию картины, поэтому он его закрасил. Он вспомнил, как тогда еще гадал, почему он в первую очередь нарисовал именно его, ведь дерево совершенно не вписывалось в композицию. Смотря в то место, куда указывала Джакc, он мог видеть нечеткий контур нарисованного дерева, который теперь находился под нарисованным поверх него новым слоем.

Алекс затруднялся объяснить, как это могло быть место, которое она знала.
- Где это место?

Она пристально посмотрела на него. В ее голосе вновь послышались холодные, невозмутимые ноты. «Алекс, нам нужно поговорить. К сожалению, слишком многое надо сказать, но, как и в прошлый раз, я не могу задержаться надолго».

— Я слушаю.

Она взглянула на прохожих. «Здесь неподалеку есть более уединенное место?»

Алекс указал в сторону здания. «Здесь рядом есть неплохой ресторан. Обеденный час пик уже закончился, так что там будет тише и спокойней. Что если я куплю тебе поесть и ты расскажешь мне то, на что у тебя хватит времени?»

Она плотно сжала губы, рассматривая место, на которое он указал. «Хорошо». Он удивлялся тому, какой осмотрительной она была. Возможно, у нее есть такой же дедушка как Бен.

Она крепко прижала к себе картину. «Спасибо тебе, Алекс. Ты, должно быть, даже не подозреваешь, что это для меня значит. Это одно из моих самых любимых мест. Я хожу туда, потому что оно красивое».

Он склонил голову в благодарность за ее добрые слова. «Я нарисовал его, потому что оно красивое. То, что тебе понравилось, большая награда для меня, даже больше, чем ты можешь представить

Он все еще хотел знать, как он мог нарисовать место, знакомое ей, очень хорошо знако-мое, но почувствовав ее напряжение, решил вести себя спокойней. Она сказала, что хочет объяснить важные вещи, и подумал, что будет лучше, если он не спугнет ее.

Алекс поднял закрученные в рулоны холсты и поместил их подмышку, и они направились к ресторану.

"Почему тебя назвали Джакс?"

Она оживилась, почти засмеялась над его вопросом.
- Это игра. Ты бросаешь джакс на землю, мяч отскакивает высоко в воздух, и пытаешься подобрать джакс той же рукой, после того, как он один раз отскачет от земли. Это простая детская игра, но если ты попробуешь играть с большим количеством джаксов, тебе понадобится зоркий глаз и быстрые руки. Некоторые люди были поражены тем, насколько быстры мои руки, поэтому родители назвали меня Джакс.

Алекс нахмурился, пытаясь увязать рассказ.
- Но когда ты родилась, ты еще не могла ни во что играть. Ребенку должно исполниться пять или десять лет, прежде чем он сможет играть в подобного рода игры. Как твои родители могли знать, что у тебя такие быстрые руки, когда ты только родилась?

Она смотрела прямо вперед, поскольку она шла.
- Пророчество.

Алекс моргнул.
— Что?

- Пророк сказал им обо мне прежде, чем я родилась, сказал им, как все будут поражены тем, насколько быстрой я буду со своими руками, как это будет впервые замечено, потому что я буду естественной в игре джакс. Именно поэтому они назвали меня Джакс.

Алекс гадал, какой странной религии следовали ее родители, чтобы возлагать так много на слова пророков. Он подумал, что если ее родители хотели, чтобы у нее были быстрые руки, они просто поощряли ее много практиковаться и в результате руки стали быстрыми. Он хотел сказать ей это, хотел сказать много вещей, задать много вопросов, но растущее чувство осторожности напомнило ему остепениться и позволить рассказать ее историю. Поэтому он придержал свои вопросы до лучших времен.

-Но Джэк,также как в джэксе,мальчишеское имя.

-Имя Джэк пишется с к. Мое имя пишется с кс. ДЖ-Э-КС происходит от игры в джэкс, не от мальчишеского имени.

"Но игра называлась Джэкс, Д-Ж-Э-К-С"

-Не там откуда я пришла,-сказала она.

-А где это?

- Ты не знаешь этого места, - сказала она через мгновение. Это далеко отсюда.

По некоторым причинам она избегала отвечать на его вопрос, а он не стал настаивать на ответе.

Поскольку они прогуливались вдоль зала, он наблюдал за ней краем глаза. Он часто наблюдал за людьми, изучил их позы, их естественный способ перемещаться, их отношение, выраженное через манеру, как они несли себя, помогая ему точно нарисовать человеческую форму.

Большинство людей, находясь в толпе, передвигались либо небрежно, либо деловито. Люди все время сфокусированы на месте, в которое они направляются, не особо заботясь о том, что стоит у них на пути. Их узкий кругозор выдавала манера их передвижения. Выдающие деловую манеру, держали свои тела натянутыми. Другие, будучи эгоцентричными недотрогами, погруженными в свои собственный мир, шли развязанной походкой. И большинство людей были эгоцентричными, не интересующимися тем, кто их окружает или угрожающая людям опасность, и язык их телодвижения подтверждал этот факт. В некоторых случаях это небрежное отношения привлекало опасное внимания. Это то, что ищут хищники.

Большинство людей даже не осознают, что может случиться что-то плохое, что есть те, кто может им навредить. Они просто никогда не оказывались в таких ситуациях и не верят, что такое может случиться и с ними. Они осознанно не обращают ни на что внимания.

Джакс двигалась иначе. Ее вид, не подходящий к ее строгой деловой осанке, выдавап напряженность, как пружины, которая всегда сжата, но все же она двигалась с изяществом. Она передвигалась с уверенностью, отдавая себе отчет обо всем, происходящим вокруг. В некотором смысле, это напомнило ему то, как двигаются хищники. Ее осанка выдавала ауру холодного спокойствия и самообладания, которое граничило с угрозой. Она была не из тех женщин, с которыми легко сходятся большинство мужчин.

Фактически, понимание этого было тем, что он нашел самым захватывающим. Она смотрела, как люди двигаются по тротуарам, наблюдала за каждым из них, и в то же время даже не смотрела в их сторону. Она следила за ними уголками глаз, оценивая каждого, проверяя каждого, словно каждый из них мог представлять для нее угрозу.

- Ты ищешь кого-то определенного? - спросил он.

— Да. — ответила она, поглощённая собственными мыслями.

— И кого же?

Особых людей

В мгновение Алекс толкнул ее за угол и сильно прижал к стене. Он не намеревался быть настолько груб, но шок от услышанных слов перевернул что-то в нем, заставив действовать.

— Что ты сказала? — произнёс он сквозь стиснутые зубы.

Он сжал ее левую руку своей правой. Картина оказалась зажата между ними. Его левое предплечье лежало поперек ее горла, а пальцы схватили ее платье на противоположном плече. Он мог раздавить ее трахею, если бы надавил.

- Я сказала, что искала особых людей. Сейчас я предлагаю, чтобы ты придумал что нибудь получше, чем то, что ты делаешь сейчас и осторожно отпустил меня. Не двигайся слишком быстро или я перережу твое горло, а я не хотела бы этого делать. Я на твоей стороне, Алекс.

Алекс нахмурился и затем, когда она чуть-чуть надавила, понял, что она действительно держала острие ножа у него под подбородком. Он не знал, откуда нож появился. Он не знал, как она извлекла его так быстро. Но он знал, что она не шутила.

Он также не знал, кто из них победил бы другого, если бы дошло до этого. Он тоже был быстр. Но этого не было, и не будет, его намерение причинить боль - только чтобы ограничить ее.

Он медленно начал освобождать свой захват.
- Мать сказала мне то же самое несколько дней назад.

- И?

- Она заключена в психиатрической больнице. Когда я посетил ее, она сказала мне, что я должен бежать и скрыться прежде, чем они доберутся до меня. Когда я спросил ее, кто будет пытаться добраться до меня, она сказала - "особый вид человека". Затем пришло сообщение про тех двух офицеров, что были убиты. Было сказано, что они были найдены со сломанными шеями. Моя мать сказала: "Они ломают шеи людей". Тогда она уединилась со своими мыслями. Она не говорила с тех пор. Она снова не будет говорить неделями.

Джакс сочувственно сжала его руку.
- Я сожалею о твоей матери, Алекс.

Он огляделся кругом, чтобы посмотреть, если кто-нибудь обращал на них внимание. Никто. Люди вероятно предполагали, что они были двумя влюбленными, шепчущими нечто приятное друг другу.

Его кровь бурлила, несмотря на ее успокаивающий голос и мягкое прикосновение, у него была тревога, отказывающаяся уходить. Он заставил себя разжать челюсть.

Кое-что между ними только что изменилось, изменилось смертельно серьезным образом. Он был уверен, что она точно так же чувствовала это.

- Я хочу знать как так получилось, что ты сказала ту же фразу, что и моя сумасшедшая мать. Расскажи мне об этом.

С нескольких дюймов она пристально глянула в его глаза.
- Именно поэтому я здесь, Алекс.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/5180/16164

Переводчики: Hemathio, Mantykora, Misguided, Vea_name

mclane, DARINERO, agavrin, qw77

parshkov, MotherConfessor