Готовый перевод Agatha H. and the Airship City / Агата Г. и город-дирижабль: Глава 8

Мистер Ройванен замер в дверях.
В маленьком круге света от настольной лампы, знакомая фигура склонилась над микроскопом.
- Доктор Виг? - удивленно произнес Ройванен, - Почему вы еще здесь? Уже очень поздно.

- Я не смог заснуть, - кивнул Виг, не оборачиваясь. Он осторожно положил пипетку на стекло, и выпрямился со вздохом, - Я думаю... я нашел способ определить возраст Улья-Цеха.

- В самом деле? - Ройванен подался вперед.

Виг снял свои очки и тщательно протер их о рукав - несомненный признак, что он был очень доволен собой.
- Да, - отозвался он, - Нам придется разобрать часть системы управления, но когда это будет сделано, мы сможем сравнить темпы кристаллизации электролитов.

Ровайнен уставился на огромный Улей-Цех, высившийся посреди комнаты.
- Да... - пробормотал он, кивнув, - Это может сработать.
Он на мгновение застыл в нерешительности, и затем, шагнув вперед, неуклюже положил руку на плечо Вига, - Я всегда... восхищался вашей гениальностью, Доктор.
Виг был настолько поражен этим заявлением, что не сразу ощутил удар лезвия, пронзившего его грудь.
- Мне очень жаль, - прошептал мистер Ровайнен, осторожно уложив скорчившегося Вига на пол.

- Ты... - Виг чувствовал, как жизнь стремительно покидает его, - Ты убил меня!

Мистер Рованен, стоя над ним, аккуратно убрал длинное стальное лезвие в пружинное крепление, скрытое в рукаве.
- Нет, старый друг, - произнес он, - Я спас тебя, -затем он шагнул к Улью-Цеху, и повернув три рукоятки, привел чудовищный механизм в движение.
- Спас от того, что придет, - проговорил Рованен под доносящийся изнутри шум работающих насосов, скрежет включившихся механизмов.

- Ты... включил его! - Виг дернулся, пытаясь приподняться, но не смог найти в себе сил для этого, - Зачем?! Ты что, спятил?!

Ровайнен покосился на него.
- Увы, это спасение мне более недоступно.

- Ты... служишь Иному, - Мозг Вига последним усилием вцепился в единственное логичное объяснение, - Ты Умертвие!

- Да.

- Борись с ним! - прохрипел Виг, собрав последние искры жизни, - Не делай этого! Иное мертво! Навеки! - кровь выступила у него на губах, и он безжизненно повалился навзничь.

- О, нет, - Мистер Ровайнен отвернулся к сияющему Улью-Цеху, - Иное живет. Я ее видел.

...Агата парила в центре вселенной, и видела ее сложнейшее, невообразимое устройство перед собой. Теперь девушка видела, как работает мир вокруг нее, и что удерживает его вместе.
Она протянула руку, и подхватила крошечную деталь, которая, как она теперь видела, соединялась с остальными. Деталь идеально легла на предназначенноей ей место в мироздании.
- Да, - прошептала девушка, - Теперь я вижу. Ключ.

Маленький серебряный разводной ключ мгновенно лег в ее протянутую руку. Пара оборотов, и Агата отступила назад от большого цилиндра, над которым работала.
Движение сбоку привлекло ее внимание. На верстаке рядом с ней стоял крошечный медный автоматон, только что подавший ей ключ. Размером и формой напоминавшая карманные часы, машинка имела небольшие руки и ноги, и один большой окуляр в центре корпуса, обращенный прямо к ней.
Восхищенная замысловатой машиной, Агата наклонилась вперед, разглядывая автоматон.
- Что же ты такое? - выдохнула она.

- Тебе лучше знать, - заметил кто-то позади нее. Агата вихрем обернулась и с удивлением обнаружила что рядом с ней, облокотившись на лабораторный стол, стоит усталый но довольный Гильгамеш Вульфенбах. Гил приветственно махнул рукой, - Ты же их построила.

Только теперь Агата поняла, что лаборатория, в которой они находились - лаборатория Гильгамеша - буквально кишит сотнями крошечных автоматонов, каждый отличный от других. Половина маленьких машин шныряла среди лабораторного оборудования, выискивая, собирая и отвинчивая нужные детали. Вторая, из полученных частей собирала и монтировала какие-то новые машины. Работа шла споро.

Агата потрясла головой.
- Нет, я не могла построить их всех. Их слишком много.

- Ну, я думаю ты начала еще несколько ночей назад, - усмехнулся Гил, - Во сне.

- Но... но даже если так... Их слишком много...

- А вот это самое интересное. Они самовоспроизводятся, - Гил подхватил небольшого автоматона в виде купола с ножками, и показал его Агате, - Я видел, как три других собрали вот этого ночью.
Агата уставилась на маленький механизм, и заметила, что его детали подогнаны не так точно, как у других, а движения конечностей - медленные и менее точные.
- Но похоже, что каждое следующее "поколение" все больше теряет в качестве, - заметил Гил.

- Но они работают, - Агата неверяще уставилась на него, - Я построила машины, которые работают.

- О, ты привыкнешь, - снова усмехнулся Гил, - Быть Искрой привыкаешь быстро.

Захваченной своими мыслями Агата казалось, что его слова доносятся откуда-то издалека.
- Я построила машины, которые работают, - медленно произнесла девушка. Затем она повернулась, и подозрительно посмотрела на Гила, пытаясь понять, не разыгрывает ли он ее, - Я Искра.

- О, я имею все основания на это надеяться, - Гильгамеш расплылся в ухмылке. Вежливо положив руку на плечо Агаты, он аккуратно развернул ее в противоположном направлении, - Потому что если каким-то чудом это окажется не так, то сам я никогда не додумаюсь, что это такое.

"Это" оказалось большим автоматоном, слегка похожим на бочку, который неподвижно стоял на двух мощных гидравлических ногах. К его спине был прикреплен какой-то странной формы контейнер, придававший машине вид насекомого. Вся конструкция казалась странно знакомой, и внезапно Агата поняла, почему.
- Это... это твой фехтовальный тренажер?

- Фехтовальный тренажер, части от моей разбитой летающей машины, - кивнул Гил, с любопытством глядя на нее, - Детали от топки и механического оркестра, ну и пневматический орехокол.

- Ум, я люблю орешки, - смущенно призналась Агата.

Гил понимающе кивнул. Для Искры это была вполне достаточная мотивация. Бесчисленное множество могучих машин было построено и по меньшим поводам, вроде "человек с Луны сказал. что это будет весело".

- Секунду, - Агата нахмурилась, - Ты не знаешь, что это? Но если ты видел как я это собирала...

- О, я больше чем просто видел, - усмехнулся Гил, - Ты полночи гоняла меня как ассистента. Но все же "видеть, как собирали" - это не то же самое, что запустить и увидеть, как оно работает. Хм, может попросить Вустера включить... а мы посмотрим с безопасной дистанции?

- Что?!

- Ох, шучу, - Гил расхохотался. Часть мозга Агаты отметила (с оттенком неудовольствия) как же ей нравится видеть его улыбку. Гил извлек из кармана странные часы, подхватил ее руку и начал считать пульс. Прикосновение его было теплым и приятно сильным.
- Хм. Учащенный пульс. Как чувствуешь себя?

Агата призадумалась.
- Хорошо, - с удивлением произнесла она, - Действительно хорошо. Немного устала. И голодна.

- Вряд ли удивительно, ты же работала всю ночь, - Гил улыбнулся, и простер руку к длинному столу рядом, - Я приказал доставить еду с камбуза.

- Нет, нет, - отмахнулся Гил, - Когда Искра впервые прорывается у человека, это обычно заканчивается большими неприятностями. Немало просто сходит с ума, не в силах справиться со своими способностями. Так как обычно прорыв сопровождается сильным шоком и эмоциональной нестабильностью, то первые построенные машины часто устраивают немалые разрушения. Большинство Искр так и погибает, не совладав со своими первыми творениями. Но ты - даже твой самый первый автоматон в Битлбурге был на удивление мирным. У тебя случился даже не столько прорыв, сколько... проход. Мой отец будет очень заинтересован.

Агата сглотнула.
- Ты расскажешь Барону?

- О да, - кивнул Гил, - Он так забавно ошибся! Представляешь, он до сих пор думает, что Искра, это Фон Цинцер! Ха! - по интонации стало ясно, что поймать отца на безобидной ошибке было самым приятным событием в жизни Гильгамеша за последнее время.

- Но я не хочу, чтобы он меня изучал! - возразила Агата, - Что, если я кончу, как... Доктор Вапнопле, например?

Улыбка исчезла с лица Гила.
- Почему ты думаешь, что кончишь как доктор Вапнопле?

- Ну... - Агата моргнула, - Э...

- Откуда ты вообще знаешь, кто он такой? - глаза Гила сузились.

"Я не знаю, мне кот сказал", промелькнуло в голове Агаты, но чувство самосохранения предупредило ее от того, чтобы сказать это вслух. К счастью, от дальнейшего допроса ее спас истошный вой сирены, прорезавший воздух. Агата и Гил синхронно зажали уши.
- Это еще что?! - морщась, прокричала Агата.

- Сигнал к эвакуации! - наклонившись к ней, проорал в ответ Гил, - Учения не планировались, так что дело серьезно! - с этими словами, он схватил девушку за руку и потащил к выходу. Сирены завывали по всему кораблю, и Агата видела как люди выбегают из лабораторий, судорожно сжимая в руках стопки листов или детали.

- Эвакуация? - прокричала она, - В смысле, из Замка?

Гил пожал плечами.
- Наверное нет, - несколько неуверенно прокричал он, - Только из лабораторного отсека. Если дела пойдут плохо, то тогда на сопровождающие дирижабли.

На другом конце галереи, дверь медленно приоткрылась. Из проема показалась белая голова огромного насекомого, длинное узкое рыло обшаривало зал.
Агата застыла. С малых лет она знала, как выглядят Осы-Угнетатели.

- Отлично. Рад, что вы хоть на время отложили свои противоречия.

- Фашебродие, - гордо выпрямился генерал, - Быфает фремья падкалфыать этих счегалей, но сичас фремья дафит букашек, - стоявший рядом Лаксия возмущенно фыркнул. Борис закатил глаза.

От необходимости как-то реагировать на это заявление, Барона спасло появление Фон Пинн, которая промаршировала в каюту под скрип кожи и восхищенные вздохи ягеров у дверей.
- Корабль с детьми отбыл, - прошипела она, - Старшие не довольны.

- Конечно нет, - хмыкнула из своего кресла Бангладеш ДюПри, сидевшая, скрестив ноги, в тени, - Они же дети, - она наклонилась вперед, - Они хотят драться! Это здорово!

Фон Пинн резко повернулась и яростно уставилась на ДюПри.
- Я учу их сдерживаться.

ДюПри изучила затянутую в кожу фигуру перед ней, и ухмыльнулась.
- Что, твой портной был одним из твоих учеников?

- Проклятый Улей-Цех! - на лице Гила промелькнула ярость, - Да о чем Битл вообще думал?

Они завернули за угол и резко остановились. Их окружил настоящий ковер крошечных автоматонов, суетящихся вокруг ног Агаты, и издающих звуки, подозрительно напоминающие радостные возгласы.
- Твои крохотные автоматоны, - объяснил Гил, - Они прорезали дверь. Они невероятны!

- Великолепно! - Агата почувствовала прилив надежды, - Значит, мы можем уйти.

Она направилась в сторону двери, но Гил схватил ее за руку.
- Нет, - объяснил он, утягивая девушку в другую сторону, - Я приказал им заблокировать дверь за нами. Я не знал, что тут творится и не мог рисковать безопасностью других.

- Но... тогда мы в ловушке! - Агата оглянулась и замедлила шаг, - Помедленнее - мои автоматоны не могут бежать так быстро.

- Догонят, - Гил снова потянул ее вперед, - Им-то ничего не угрожает, Ос интересуют только живые существа. Быстрее! Моя лаборатория впереди. Если мы сумеем изолировать ее от остального корабля, то продержимся до подхода моего отца.

- Но с нами все будет в порядке, правда? - Агата с интересом огляделась, словно пытаясь найти что-то, - Как только мы снарядимся оружием из твоего личного арсенала, эти штуки и секунды не продержатся...

- Моим чем? - Гил тупо уставился на девушку.

- Твое оружие. Ну, которое ты построил, - Агата в предвкушении потерла ладони, - Я мечтаю увидеть, что у тебя есть. Найдется для меня хороший гиперболоид?

- У меня нет гиперболоида! - уязвленно отозвался Гил.

- В смысле, он пока еще ненадежен? - уточнила Агата, - Или недоведенный прототип?

- В смысле, у меня нет гиперболоида.

Внезапное озарение пронзило Агату.
- Послушай, - она сочувственно улыбнулась и положила руку на плечо Гила, - Я не сомневаюсь: в следующий раз ты построишь гораздо больший гиперболоид... и гораздо лучший, но прямо сейчас нам подойдет любой луч смерти, даже такой хиленький и слабый, который показать-то стыдно...

- У МЕНЯ ВООБЩЕ НЕТ НИКАКОГО ГИПЕРБОЛОИДА!!! - заорал Гил.

Агата уставилась на него, неосознанно сдув прядь волос, упавшую на лицо.
- Не смеши меня. Да у доктора Битла такие штуки были в каждом ящике. У тебя должно быть что-то подобное, - она задумчиво потерла переносицу, - Звуковая пушка?

- Нет.

- Расщепляющий луч?

- Нет.

- У тебя должно быть какое-нибудь Устройство Судного Дня в запасе. Мы можем его переоборудовать для тактического применения. Давай, это будет здорово!

- Да нету у меня ничего такого!

Они воззрились друг на друга.

- Здорово. Получается, что ты - Гильгамеш Вульфенбах - ближайший родственник деспотичного, жестокого правителя Империи Вульфенбаха - не имеешь никакого смертоносного, ужасного оружия под рукой! Да что за Злой Властелин из тебя вырастет-то?!

- Видимо, лучший, чем я боялся... - пробормотал явно о чем-то внезапно задумавшийся Гил.

- Я их задержу, строй свой проклятый гиперболоид!

- Но я не знаю как! Это ты должен...

- Ты не умеешь драться - но ты Искра!

- Но -

- Или мы умрем - а то и хуже! - с этими словами, он отвернулся от девушки и рассек пополам осу, которая как раз просунула рыло в дверь.

Агата отшатнулась в угол.
- Надо придумать... - она вскрикнула, когда бритвенно-острая клешня рассекла сапог Гила. Девушка отвернулась, пытаясь сосредоточиться, - Надо придумать!
Шум оглушал. Казалось, что десятки чудовищ бьются о металлическую дверь и рвут метал клешнями. Звуки усиливались с каждой секундой. Удары меча, рвущего хитин, грохот падающего оборудования, скрежет сминаемой металлической двери, даже тяжелое дыхание Гила, который все еще сдерживал наступающую смерть.

- Слишком много шума, - прошептала Агата, зажмурившись - Мне надо сосредоточиться.
И еле слышно, а затем все громче и громче, странный мотив напомнил комнату. Мурлыкая его себе под нос, Агата застыла на несколько секунд, а затем ее глаза распахнулись с яростной сосредоточенностью во взгляде.

Пара медных стержней вонзилась в глаз осы. Ослепительно полыхнули искры, и скорчившееся в электрической агонии чудовище рухнуло на пол. Остальные осы замерли, словно в ошеломлении. Гил оглянулся.

Затем крошечная Оса-Угнетатель повернулась, сложила крылья и нырнула точно в ее открытый рот.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/52649/225912

Переводчики: Dilandualb