Готовый перевод Jon Sprunk_Shadow Saga Novels 1_Shadow’s Son / Джон Спрунк_Сын тени: CHAPTER ONE

ГЛАВА 1

Убийца крался в тени.

Скрытый в мраке, окутывающем высокие потолки зала, он прокрался через балки до мигающих огней факелов,расположенных ниже. Невидимый, как ветер, тихий, как сама смерть.

Праздничная музыка играла в комнате под ним. Цвет высшего общества северной Нимеи, Две сотни лордов и леди, наполнили главный зал Остерготской Твердыни. Резкий треск хлыста рассек грохот. Центром вечера был пожилой горец, раздетый до пояса и привязанный к деревянной раме. Лиловато-синий, крестообразный рубец, сочащийся кровью, пересекал его плечи и спину. В то время как гости герцога Рейнарда насыщались изысканными угощениями, его мучитель развлекал их.

Снова щелкнул хлыст и старик вскрикнул. Герцог рассмеялся так сильно, что пролил вино украшенную мехом мантию и желтое платье бледно девушки, сидящей у него га коленях.

Одетая в перчатку рука сжалась в кулак. Пришло время браться за работу.

Он спрыгнул на пустой балкон, выступающий из каменной стены. Присев за перилами, он перебросил сумку из за спины и достал ее содержимое. Уверенными движениями оп собрал мощный лук, состоящий из двух изогнутых частей слоеного рога. Он открыл лакированный футляр и достал три стрелы. Каждая заканчивалась ярким, цвета индиго, оперением, используемым горными племенами восточного Остерготска, как требовал клиент.

Кэйм разложил стрелы в ряд и натянул лук. Он сделал глубокий вдох и посмотрел в зал. Беспокойное ощущение клокотало в низу живота. Нервы.

Он нашел свою жертву, прикинул расстояние и поправку. Девушке удалось вырваться из похотливых объятий Графа, по крайней мере на мгновение.

- Не волнуйся дорогая, Клэйм оттянет тетиву на полную. Он не побеспокоет тебя снова.

Как только он собрался выстрелить, его цель наклонилась что-то сказать на ухо прекрасной дворянку рядом с ним. Пальцы Графа, унизанные кольцами, перебирали нить жемчуга, лежащими на декольте леди. Клэйм задержал дыхание и медленно считая свой пульс.

Три...четыре...

В любой момент Герцог должен сесть обратно и стать прекрасной мишенью.

Семь...восемь...

Его цель была идеальна, его руки тверды.

Одиннадцать...двенадцать...

Легкая щекотка коснулась его плеча. Не отводя взгляда от Герцога, Кэйм заметил серебряный проблеск.

- Здравствуй любимый. - прошептал ее голос ему в ухо.

Призрачные пальщи щекотали талию Кэйма, но его взгляд не отрывался от цели.
- Привет Кит.

- Приметил новую метку для своего пояса, как я вижу.

Он вздрогнул от ее голоса, от того, как он заглушил пир. Не имело значения, что никто больше не мог слышать ее. Она была способна сбить ему ритм.

- Я занят. Пойди найди гнездо кроликов и поиграй с ними. Я буду здесь.

- Кролики живут в норах, а не в гнездах. - сказала она. - И ты прицелился слишком низко.

- Оставь меня одного. Я должен сделать выстрел.

- Ты промахнешся мимо его шеи на пол фута.

Клэм стиснул зубы, когда Герцог отвернулся от дворянки и хлопнул по спине Лирама Корнфельша из Корнфельшского купеческого общества. Это общество полностью поддерживало Герцога Рейнарда, надеясь выиграть на увеличении его власти в столице.

- Я целюсь в его сердце. А теперь оставь меня в покое на минуту.

Балансируя босыми ногами, она цокнула языком.
- А если он носит кольчужную куртку под этой ужасной рубашкой?

- Голова не подходит в качестве цели. - Кэйм приблизил усиленный конец стрелы к подбородку. - В любом случае он не носит броню. Терпеть не может ее веса. По этому он окружил себа таким количеством солдат.

Он все равно проверил свою цель. Герцог до сих пор был занят своими гостями. Кэйм ждал пока он сядет ровно. Его пальцы начинали неметь.

Кит покрутилась вокруг и уселась на узкие перила.
- Если все хорошо, сделай это. Ты вообще собираешься покончить с этим в ближайшее время? Здесь шумно. Я с трудом слышу свои мысли.

- Секундочку.

Герцог выпрямился в кресле, его плечи коснулись дубовой спинки. Кэйм отпустил тетиву. В этот момент цель взглянула вверх. Вино побежало по подбородку Рейнарда, когда их взгляды встретились.

Стрела понеслась через зал, как пикирующий сокол. Это был прекрасный выстрел, без сомнения смертельный. Но прямо перед тем, как стрела должна была поразить цель, факелы моргнули. Кубки опрокинулись.

Тарелки полетели на пол. Волосы на затылке Кэйма шевельнулись при виде Лирама Корнфельша, растянувшегося напротив герцога. Стрела с синим оперением торчала над изумрудной брошью в основании его горла.

Крики эхом отражались от высоких стен холла когда гости срывались со своих мест, все, за исключением Корнфельша, который лежал поперек высокого стола, похожий на кусок жирного окорока. Герцог скрестил руки, в то время, как его солдаты окружали его.

Кэйм быстро выпустил оставшиеся стрелы. Первая попала в левый глаз телохранителя. Вторая пробила щит командира охраны и ранила его в руку, но герцог остался невредим. Кэйм отбросил лук и побежал вниз с балкона.

Кит бежала вдоль перил позади него.
- Я говорила тебе, что выстрел не получится. У тебя есть план на случай непредвиденных обстоятельств, не так ли?

Он стисну челюсти. Единственное, что могло быть хуже такого грандиозного промаха, было то, что он допустил его перед Кит. Теперь он должен спуститься и испачкать руки.

Он вытащил из-за спины пару изящных клинков. Восемнадцать дюймов заточенной стали блеснуло в свете факелов.

В конце прохода появился часовой. Клэйм проскользнул мимо него, достаточно близко, что бы почувствовать запах вина, исходившего от человека, а часовой откинулся на стену, его жизнь утекала сквозь пальцы кровавим потоком из раны на горле.

Этажом ниже стража графа вывела его через дверь в конце зала. Клэйм перескочил через перила и прыгнул прямо сквозь Кит. На мгновение, когда их тела слились, по его телу пробежала легкая дрожь. Брошенное копье пролетело в дюйме от его лица, когда он приземлился на центральном постаменте. Кувшины и посуда полетели в стороны, когда он побежал но отполированному столу.

- Он уходит. - Кит проплыла над его головой.

- Тогда как насчет того, что бы ты последовала за ним? - грубо ответил Кэйм.

Она в гневе поспешила проч.

Кэйм пинком открыл дверь. Герцог должен направляться в свои апартаменты на верхнем этаже донжона, где он сможет отсидеться пока не прибудет подкрепление. Если это произойдет, Кэйм полностью облажается. Но он никогда не проваливал задания раньше, и он не собирался начинать это делать сейчас.

Корридов в конце был темным, Он пошел вперед, но чувство беспокойства заставило его остановиться. Сомнение спасло ему жизнь, лезвие меча рассекло пустое место, где должно было бы быть его горло. Кэйм пригнулся и ударил вперед обоими клинками.

Из тени раздалось булькание и стражник повалился на пол. Кэйм высвободил клинки и понесся дальше по коридору.

Кэйм оттолкнулся от стены и побежал вверх, так быстро, как мог. Если там был еще один стрелок, ждущий его, он умрет еще того, как поймет это. Он пробежал еще один круг. Одинокий арбалетчик стоял на площадке перед ним, яростно пытаясь перезарядить свое оружие. Солдат бросил арбалет и выхватил меч, но Кэйм убал его, до того, как он успел вытащить оружие.

Кэйм двигался вдоль закрытых окон со стороны коридора, когда голова Кит и одно изящное плечо просочились сквозь дверь.

- Тебе лучше поторопиться. - сказала она. - Он готов сбежать.

- Он не мог никуда деться.

- Не совсем. Здесь есть спрятанный проход, который ведет наружу.

- Черт возьми! Ты не могла упомянуть об этом раньше?

- Откуда мне было знать, что он там? Он очень хорошо спрятан, позади шкафа для одежды.

- Продолжай наблюдать за тайным ходом Кит. Следуй за Рейнардом если он воспользуется им. Я догоню.

- Хорошо, так и сделаю.

Она снова исчезла из комнаты. Кэйм высунулся в окно. Он до сих пор не знал, что пошло не так в главном зале. Его выстрел был идеальным. Он ничего не мог с этим поделать, кроме как исправить свою ошибку, и сделать это быстро.

Когда он вылез на подоконник, то заметил окно на том же уровне в тридцати шагах. Слабый свет сочился изнутри. Возможные варианты развития пронеслись в голове Кэйма, когда он пробежал пальцами по наружной стене. Когда работа будет закончена, он может спуститься во внутренний двор для побега или использовать секретный тоннель герцога. Оба варианта были рискованными. Он надеялся быть далеко к этому моменту. Каждая потраченная минута сокращала шансы на успех.

Большие каменные блоки хорошо противостояли осадным орудиям, но места их стыков были широкими, что делало их подарком для скалолаза. Он нашел щель в стене и схватился за нее, не думая об осторожности своих действий. Он ненавидел торопиться во время работы, но на данный момент у него было мало вариантов. Он сосредоточился на щели, за которую держался.

Озноб пробежал у него по спине, когда он достиг середины пути между окнами. Он замер, прижавшись щекой к камню. Что то привлекло его внимание в небесах. Густые облака укутали ночное небо. Свет факелов со двора внизу мерцал на зубчатой стене цитадели. Сначала он ничего не видел. Затем что то двинулось между зубьями бойниц. Кэйм задержал дыхание, когда силуэт проходил над ним, извилистый силуэт скользнул в темноте. На одно ужасное мгновение ему показалось, что его заметили, но затем оно ушло.

Кэйм подождал несколько ударов сердца прежде чем снова начать дышать. Что происходит? У него не было времени, что бы тратить его впустую. Пытаясь прогнать призрачный силуэт из своего разума, он потянулся к следующей трещине.

Несколько секунд спустя он был у окна. Чистая створка окна открылась с легким дребезжанием, но этого ник то внутри не заметил. Окно вело в спальню хозяина дома. По ту сторону окна Кэйм увидел двери ведущие в другие комнаты, и массивную две, ведущую в коридор, в котором он был несколько минут назад. Оба телохранителя стояли возле запертой двери с обнаженными мечами, наблюдая за дверным проходам, как будто ожидая, что Кэйм прорвется в любой момент.

Герцог сгорбился от тяжелого ствола.
- Ульфан, оставь эту чёртову дверь и помоги мне!

Один из охранников повернулся как раз в тот момент, когда Кэйм залазил в окно. Он открыл рот, что бы закричать, но у него не было шансов. Кэйм метнул кинжал. Охранник резко дернулся назад, ручеек крови потек ему за воротник, он упал на колени с рукоятью кинжала, торчащим из его горла.

Рейнард уронил тяжелый мешок, который звякнул при ударе об пол.
- Что...?

Кэйм схватил второй кинжал и пересек комнату какраз в момент, когда второй охранник обернулся. Как только мужчина занес руку для удара, Кэйм приблизился к нему и по рукоять вогнал кинжал ему подмышку. Охранник ахнул и соскользнул напол.

- Кэйм! - крикнула кит позади него.

Он развернулся на полусогнутых ногах и с кинжалом наготове. С этого места он мог видеть шкаф, о котором говорила Кит. Он был сдвинут в сторону и в стене за ним зиял проход. Молодой человек в ливрее герцога со светлыми волосами и короткой бородкой возник с обнаженным мечом в руке. Кэйм увернулся от меча и вонзил меч в бок противника. Он попал в ребро. Кэйм крутанул лезвие и вонзил его между ребрами.

С последним вздохом молодой человек рухнул на пол.

Герцог съежился возле массивной кровати с балдахином.
- Прошу. - Его щеки задрожали, когда он протянул руки перед собой. Страшный рубец портил одну из его ладоней - Я дам вам все что вы захотите.

- Да. - Кэйм пересек комнату. - Ты это сделаешь.

Герцог умер не так легко, как его охранники. Кэйм оставил тело распростертым на кровати с кровавой дырой в груди. Он не мог достать Рейнарда перед его гостями. Его клиенты должны будут удовольствоваться бойней. Сообщение было доставлено.

Кэйм вернул свой второй клинок и осмотрел комнату. Если он поторопиться, он может добраться до стены и перебраться через нее до того, как люди герцога организуют более менее стоящую погоню. Он не думал, что за ним будут долго охотиться. Когда их повелитель мертв, они будут более сконцентрированы на защите наследника Рейнарда. По всем признакам молодой Лорд Роберт был приличным мальчиком, а не таким чудовищем, как его отец.

Взгляд Кэйма метнулся к телу молодого человека у входа в тоннель. Он никогда не видел лорда Роберта, но у него было его описание. Двадцать два года, светло коричневые волосы, небольшая борода и голубые глаза. Парень на полу соответствовал описанию слишком сильно, что бы это было совпадением. Кэйм выругался себе под нос.

Кит прошла сквозь дверь, ведущую в коридор.
- У тебя очень скоро будет компания.

Кэйм разглядывал открытое окно.
- Как много?

- Больше, чем ты можешь преодалеть. Поверь мне.

- Я верю. Что снаружи?

- Все эти милые дамы и господа создали большой переполох во дворе.Каждый выход перекрыт и были поставлены дополнительные люди на стенах. Поисковые отряды прочесывают парк.

- А туннель?

Кит одарила его нахальной улыбкой

- Куча ступеней и остаток герцогской стражи, ожидающей на другом конце. Они не обрадуются, увидев тебя, выходящего раньше их хозяина.

Кэйм вытер кинжалы о плащ лорда Роберта. Ничто сегодня не идет по плану. Он собирался использовать свой последний шанс.

По выражению лица Кит, она тоже знала об этом. Он ненавидел признавать, что она права, но он еще больше ненавидел умирать.

Он пошел по комнате туша свечи и светильники, погружая комнату во мрак, все, кроме одного фонаря стоящего около входа в тоннель.

Всего один из этих кошельков мог обеспечить его на год, но он был убийцей, а не вором.

По двери ударили в первый раз.

- Ты бы лучше поторопился. - сказала Кит.

Кэйм старался не обращать на нее внимание, в то время как прижался спиной к стене в утопающей во мраку части комнаты. Он закрыл глаза и отгородился от внешнего мира.

Отец...

Кэйм открыл глаза и темнота ожила.

Она окутала него словно плащ. К тому времени, когда охранники выломали дверь, он был спрятан в его чернильных складках. Солдаты толкаясь мелькали, как пчелы из улья.

Несколько бросились к тоннелю с горящим факелом. Другие стояли над трупами герцога и его сына. Никто из них не заметил тень, скользящую к двери и затем спускающуюся по лестнице.

В четверти мили от крепости, он он отпустил собранную тьму. Он схватил ствол молодого дерева и удерживался за него, пока волна дезориентации не прошла.

Тьма проплыла перед его глазами тусячью теней, серых и черных. Что-то скрывалось на расстоянии, точно на границе его зрения. Он не знал кого из теней он призвал.

Сила пребывала в нем с тех пор, как он себя помнил, скрывалась в нем, угрожая вспыхнуть, когда он был испуган или в гнев. Он научился контролировать эти чувства на протяжении многих лет, но он никогда не привыкнет к ней.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/52669/226004

Переводчики: lobzzzzz, l1sska