Готовый перевод Jeff Noon, Channel Sk1n / Джефф Нун, Канал КØжа: -2-

-2-

Квартира пуста, вытерта и отполирована, совершенно естественно просто располагающая, искусно налаженная. Сверкающая там, где она должна сверкать, матовая, - где должна быть матовой.

Тишина.

Нола стоит в центре комнаты, оглядываясь слева направо снова и снова.

Как странно.

Все привычные предметы - на виду, обычная мебель. Гладкий пластик покрытий стульев, теплый под ее пальцами, красные и золотые круги на рисунке ковра, хорошо подобранные картины, разбросанные журналы. Приемник плексивизора ожидает на своей полке, под экраном. Все на месте. Стены декорированы теми же узорами и тенями, что и раньше. Так что же...

Почему это внезапное чувство, что она по ошибке зашла не в ту квартиру?

Нола задерживает дыхание.

Ждет.

Надеясь, что когда она снова вдохнет, все встанет на свои места.

Ждет...

Вдох.

Нет, чувство осталось.

В окне гостиной мерцает в синей темноте река, подсвечиваемая проходящими лодками.

Апартаменты Нолы занимают полэтажа в башне-новостройке. Она может осматривать город. Рядом расположились другие апартаменты - блоки и комплексы, где другие состоятельные люди заслуживая того и нет, живут в роскоши. Окна горят и нет, - единицы и нули. Код бодрствования и сна, пребывания дома и вне дома. Глаза Нолы пробегают по видам. Занавески спущенные, занавески открытые. Люди поодиночке и парами. Нет семей как таковых. Здесь не место для детей. В нескольких обозримых комнатах пляшут цвета на экранах или курсируют из комнаты в комнату и обратно фигуры. Юная пара сидит на диване, они смеются.

Нола наблюдает за ними.

Они приближаются друг к другу,

играя в игру, дразнясь...

ближе

в поцелуе.

Ах... этот момент...

Нола изучает страсть.

К ней вернулась песня, - та из переулка. Три ноты поднимаются, потом нисхождение в минор. Она подхватила гитару и попыталась вспомнить, как это получилось.

Несколько слов там-сям.

Искры. Ночь.

Здесь смена тональности. Еще одна.

Но не та мелодия, не настоящая. Не такая, как раньше...

Что же это было? Искры в ночи. Звезды? Драгоценные камни?

Биллбордное лицо, сияют фальшивые самоцветные глаза. Внезапный щелчок вдохновения.

Какой-то блюз. Небо разливается...

Нет. Слишком поздно, слишком далеко. Слишком большое расстояние между нею и тем, чем она была или могла быть.

Ночная искра - сверкающий камушек - что-то

Зовущее к...

Нола отложила инструмент.

Она взяла бутылку пива с кухни и вернулась в гостиную, чтобы свалиться на диван. Она подняла пульт и включила плексивизор.

Клик.

Жужжание. Горящий звук. Яркость. Цвет.

Картинка.

Экран растянулся наполовину вдоль стены и больше, чем наполовину, к потолку, огромная ширь темного блестящего зеркала ожила, позволив картинкам и голосам заполнить комнату.

Расслабляясь, Нола утопила спину в диванных подушках.Она потягивала пиво, лениво глядя и слушая, переключая каналы.

Клик.

Дальше.

Клик, клик, клик.

Футбол, комедия, кулинария, взрывы, секс, нынешняя война, старые войны, кормление грудничков, гоночные машины, танцы, сделай сам, еще больше войн прошлых лет, Приближающийся кулак, ударяет в щеку мужчину, хруст костей, кровяной спрей, тедди-мишка, чумная лихорадка, реклама, безумие.
Наконец...
Она нашла музыкальное шоу, в котором сидела на розовой скамье ее основная конкурентка рядом с юным созданием, едва ли закончившим школу. Он брал у нее интервью. Они острили друг с другом, обмениваясь сладкими словами похвал и взаимного восторга.
Два рта, истекающие бессмыслицами, как по писаному.
Мальчик и девочка. Оба носили костюмчики морячков.
Подойдите, милые, ударьте в мой барабан.
Если нет в вас запала, - вы не подойдете.
Теперь играл последний релиз соперницы.
Клик, клик
Клик.

Палец Нолы снова и снова тыкал в кнопки, заставляя картинки на экране мельтешить и таять вместе с пролистыванием программ, перетекая одна в другую. Вспомогательные окна открывались и исчезали, как только она проходила веб каналы, эфирные трансляции, эфемерные программы испарений и пыли, фрагменты и нашептывания. Она прошла через Шиммертаун, где собирались шиммеры (мигания) - бессчетные бесконечные сообщения, длящиеся по 44 секунды, прежде чем исчезнуть с экрана. Нола попробовала прочесть пару из них, но после неудачной попытки постичь их смысл в отведенное время, продолжила переключать:
от станции к станции, от мути к искрению
сигнал за сигналом.
Потом она остановилась.
Что там был за звук, этот шум?
Музыка.
Ее собственная музыка.
Клик, клик.

Нола пролистала назад последние несколько подборок, пока не нашла ее, веб-кабельную трансляцию, хрупкую, затерявшуюся в низкорейтинговых частотах.
Клик.
Новое видео. Продвигали новую песню.
Она встала с дивана, подходя к экрану.
Это была она.
Нола Блу.
Картинки прыгали и пульсировали.
Зум!
Выстрел вспышки ударил в лицо певицы как взрывной шок.

Но она только рассмеялась. Нола смеялась в глаза камеры, а потом повернулась, пружиня на каблуках, падая замертво...
Стоп!
Бац. Остановка падения на колени на полпути. И снова вверх и вовне, теперь поющая.
(Мне только хочется, мне хочется узнать тебя)
Танцующая теперь, двигающаяся в ритм с музыкой, забавляющаяся с проигрыванием трека выстрела, подстраивая его под свой ритм, на этаже студии, а потом за ее пределами.
(Ты знаешь, мне хочется
мне так хочется
по-настоящему хочется...)
Наружу.
Яркий всплеск солнечного света, рвущегося в объектив.
Обрыв монтажа пленки.

Вдоль городского берега реки, где ждет молодой человек со своей бандой хулиганов.
(Мне хочется узнать тебя настоящего.)
Молодой человек ждет ее и потом тоже танцует, отдаляясь от банды, уходя с Нолой, но всегда выдерживая один два или три или четыре оборота и оказываясь впереди нее.
(Мне хочется касаться тебя, мне просто хочется...)
И неважно, как она старалась остаться преследуемой, не важно, как громко и страстно она пела, он был все время впереди, этот молодой человек, всегда на грани того, чтобы улизнуть...
Нола смотрела на себя на экране.
Она вряд ли могла опознать это лицо как свое собственное, так часто она изменялась в процессе звездного становления. Переделки, макияжи, пудра. сформированная и переформированная Расширенная и тогда оцифрованная до каждого дюйма своей плоти или того, что она она ощущала ею, пост-продукта, пока у нее оставалось с собой еще что-то от самой себя.
Едва ли что-то вообще оставалось.

Даже ее голос, ее прекрасный голос, созданный природой, хорошими генами бедной мамы и плохого папы, даже ее рожденный петь музыкальный голос был порезан и перегруппирован, авто-мелирован, смикширован сверх всяких мер ее собственного языка.
Это было как существование другой личности.
Вот, чем это было.

Другая версия ее собственного лица и тела. Какая-то странная маленькая абстрактная сущность, живущая по ту сторону экрана. Юная особа, выглядевшая как выглядела Нола, говорящая и ходящая, как она, поющая и танцующая, как она, произносящая свое имя точно так же, используя те же буквы в том же порядке; эта вторая женщина, ее дубль с той же фигурой, носящая ту же одежду, затуманенная и задрапированная той же взбитой и разделенной на слои копной волос.
Даже те же, черт возьми, зубы.
Блестящие, как снежок. Пластиковый белый труд соскребателей и отбеливателей, сполна оплаченный Джорджем лично, за счет будущей королевской особы, разумеется.

Имя, лицо, зубы, кожа, губы, одежда, глаза.
Здесь была она.
Здесь была она на экране.
В точности та же личность.
Нола Блю. Звезда музыки.
Но это была не она. Это просто была не она.
Кто же это, черт?
Нола протянула ладонь и коснулась экрана.
Покалывающее шипение. Нагрев.
Между ними пролегает стекло, отделяя два существа друг от друга.

Нола изучала свою креатурную личность. Особенно рот. Этот раскрашенный оскал, как он работает, чтобы ухватить песню живьем, губы, двигающиеся в ритм с битом, который она держит внутри себя.
Искрящийся рот, искрящиеся глаза.
Мерцающий отлив мерцающей кожи.
Так что же более настоящее - ее тело из реальной жизни или имидж ее тела? Одна из плоти и крови, и недостатков, и дыхания; другая - цветущая, возвышенная, сверкающая оцифрованной на компьютере страстью.
Обе они сконструированы, обе оплачены.

Нола смотрела на себя танцующую.
Теперь медленно...
Мееедлеееенноооо.
Двигаясь вниз просто, когда песня достигает своей кульминации и молодой человек, наконец, уступает.
Шепча, внезапно любя,
внезапно осознав, упав в ждущие жаждущие объятья певицы.
Поцелуй.
Ах, милое медлительное прикосновение губ к губам.
Финалные слова песни, финальный бит ударных.
Видео растворяется в черном.
Закончилось.
... физскстс...
Момент тишины.
Пустой экран.

Когда же она в последний раз поцеловала или ее поцеловали, по-настоящему поцеловали, язык к языку, жаркое дыхание смешивающееся в потемках рта, когда? Когда?
Нола смутно помнила своего последнего бойфренда из деревеньки, где она росла в подростковые годы.
Как же его звали?
Нет, она не могла вспомнить.
Где он был все эти дни? Что он делал?
Его лицо. Его кожа. Будто она сама вернулась в то отмеченное только молодостью время. Его рот. Шепот о любви к тебе навсегда.
Эпохи назад, или только так казалось. Другая жизнь. И она сама другая.
Женщина убивает нормальность, она разжигает близость.

Нола почувствовала слезы, подкатывающие к глазам.
Она покончила с пивом, не думая ни о нем, ни о тех двух коктейлях в баре, ни о выпитом ранее, когда заходил Джордж...
Ладно, она привыкла к этому. Слишком много режима. Делай то, делай это. Оставайся подтянутой, здоровой, собранной.
Нола уставилась в экран.
Теперь пространство было занято двумя пандитами - средними парнями с серьезными амбициями.
Один склабился, другой - хмурился. Оба кивали.
Первый округлил глаза "Это третий сингл из альбома."
Другой ответил: "Вот беда-то. Передержка."

"Верно. Шарм Нолы улетучился. Так мало драйва было, что и начинать не стоило."
"О, вначале у нее было его достаточно. Более, чем достаточно."
"А сейчас? Что-то бледненькое, думаю"
"Конечно, она потерялась на этом материале. Слышал демо-треки?"
"Только ты меня и держишь в курсе, Энди."
"Ранний материал, еще до Голд Энтерпрайзес, был на уровне"
"Хороший, правда?"
"Более, чем посредственно хороший, сказал бы я. Ее собственные песни. Сейчас именно они ей нужны."
"Ну да, что-то ей нужно."
"Это отношение Джорджа Голда, неверное. Мистер Кинг Поп вместо системы. "
"Голд из олд."
"Система больше не работает."
"Проверь статусные ранги, киддо. Тридцать шесть? Следующий шаг - ускоряющееся падение."
"Все, что я предлагаю, Марти, - это подождать и посмотреть. Может, Нола преодолеет трудности."
"Слишком поздно! Я слышу, как пузырь лопается."

Клик.
Нола переключила программу.
Еще одна. Другая.
Клик, клик.
Что угодно, только не это. Что угодно, но не ее собственная препарация, тычки и пинки в остроумном сюжете СМИ: низвегающем, разгромном, обвиняющем, полуизгоняющем.
Нола вернулась на диван.
Клик, клик, клик.

Ее палец пассивно жал теперь на кнопки, двигаясь дальше, за пределы легальных каналов. Ее приемник декодировал энкрипты коварных вызывающих прыжков современного сигнала. Клик, Клик, клик. За пределы телесферы, где спектр смешивался в тумане и статике. Здесь жужжали фракталотрансляции, на четверть пиратские станции, ворующие частоты на час или два. Кабель спит и бредит. Политические ставки, домашнее секс-видео, караоке-мыло, реалити шоу, местные споры, порнодрамы, гиперспециализированные агентства свиданий, аукционные войны, медицинские оптические мембраны, трансляции привидений, пленки слежения секьюрити, cъемки на камеру, старинные бальные таны, столкновения автомобилей, композиции из цветов, стримы в реальном времени, где маленькие дети с пиксельными лицами воспевают новые городские народные баллады ружьям и крови.
И так много тысяч микрожанров.
Каждый попал в камеру в те дни, каждый.

Клик, клик.
Ноле попался старый фильм, черно-белый, который она еще не смотрела. История была банальная, сверх меры романтическая, но некоторые образы обладали особым магнетизмом, и казались более похожими на воспоминания:
Черный кот, гуляющий по саду, в котором фонтан выбрызгивал водяные арки на солнце.
Девочка-подросток, запускающая воздушный змей.
Сломанная машина, покоящаяся у кромки озера, ее заднее сидение занято телом бизнесмена.
Картинки, подсвеченные светом себя самих.
Образы, Моменты. Замедление вниз.
Монолитный поток.

Ноле удалось еще раз кликнуть пульт, еще одно сонное нажатие пальцем,
Вдруг устала,
убаюканная звуком визора
заговоренная.
Образ: лицо мужчины, затуманенное. Он улыбался.
Мягкое мерцание экрана.
Будто очарование передалось комнате,
над лежавшей в ней зрительницей,
над Нолой, лежавшей тихо, глаза сверкают, а потом увядают, мягко закрываясь; два обрамленных ресницами портала, впускающее еще одну последнюю вспышку мерцания, и ни одной больше.

Темнота.
Пульт управления упал на ковер.
И к половине второго
Нола лежала, глубоко
заснув.

~~~

Нежный сине-бронзовый свет экрана маячил напротив ее лица.
Герои разговаривали друг с другом,
нежно, укрывшись за мягким статическим электрическим,
неслышно.

Тикали часы.
За пределами блока нолиных апартоментов шел поток теплого воздуха. Сейчас и снова, медленно проезжали колеса вдоль авеню внизу, на миг обеспокоив этот спектральный участок столицы.

Пролетела одинокая ночная птица,
держа путь к реке.
Ночь сгустилась в самый темный час, склонилась и начала длинное
размеренное
рассеивание
в рассвете.

Нола едва пошевелилась. Она простонала раз или два, во сне, возможно.
Видя сон о том, как что-то проникло прямо под ее кожу, какое-то странное маленькое создание из света и звука.
Ссззззтзс
Инфекция заняла свое место.
А экран все мелькал
картинкой.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/53119/228657

Переводчики: Aut