Готовый перевод David Michaels - Splinter Cell: Operation Barracuda / Дэвид Майклс - Splinter Cell: Операция "Барракуда": глава 24

Я регистрируюсь в отеле, иду в мою комнату на третьем этаже, набираю приёмную и прошу соединить с комнатой Кати. Я ожидал, что она будет отсутствовать, поэтому я был приятно удивлён, когда она подняла трубку.

- Алло? - я слышу небольшое замешательство в её голосе. Кто мог бы звонить ей в Лос-Анджелесе?

- Привет, Катя, - говорю я. - Это Сэм.

- О, Боже, Сэм! Какой сюрприз!

- Как ты?

- Я... я прекрасно! Чёрт побери, я нервничаю. Чем ты занят? Ты вернулся в Штаты?

- Да.

- И как в Балтиморе? Всё ещё холодно?

- Я не знаю. Меня там нет.

- Где ты?

- Двумя этажами ниже тебя.

Она не уверена, что расслышала меня правильно.
- Что?

- Я в отеле. На два этажа ниже тебя. В Лос-Анджелесе.

- Что ты здесь делаешь? - теперь она смется. - О, Боже.

- Я получил сообщение, которое ты оставила для меня дома. Я был в Лос-Анджелесе, так что... я здесь.

- Это удивительно. Я только что думала о тебе.

- Да? Ну я тоже, о тебе.

- Ты... хочешь встретиться?

-Что ж,можно.

- Ты голоден? Я ещё не обедала.

- Я тоже. Давай сделаем это.

Мы встречаемся в лобби двадцать минут спустя. Катя выглядит лучше, чем я запомнил. Она одета в обтягивающие капри, которые подчёркивают форму ей длинных ног, красное платье и короткий чёрный жакет. Я спрашиваю её, хорош ли чеснок для обеда, и она говорит мне, что пока у меня он есть, это великолепно. Я знаю потрясающее место, до которого можно дойти пешком, всего несколько кварталов вниз по Ла Сиенега, так что мы решили пройтись. Погода в Лос-Анджелесе слегка прохладна, но это ничто по сравнению с зимними температурами на востоке. Ни один из нас не нуждался в пальто.

- Как семья? - я спрашиваю её, пока мы прогуливаемся. Она берёт мою руку.

- Она в порядке. Это был милый визит. Моей маме было не очень хорошо. Она подхватила какую-то странную инфекцию в ногте на пальце ноги, и доктор опасался, что придётся удалить его. Палец, то есть. Но ноготь был удалён и... ладно, ты не хочешь слышать об этом, не так ли?

- Я не возражаю. Я думаю, я могу представить палец ноги без ногтя.

- Так или иначе, я думаю, что сейчас она в порядке. И моя сестра тоже. Психованная, как всегда. Она разводится во второй раз. У меня такое чувство, что она никогда не будет счастлива в браке. В ней слишком велика жажда свободы.

- Как и в тебе?

- Ну, у меня тоже свободный нрав, но не так, как у неё. Если бы она жила в шестидесятых, из неё вышел бы настоящий хиппи. Что насчет тебя? Где ты был?

- О, за границей. Ничего такого, о чём можно было писать домой письма. Просто обыкновенный бизнес.

- О да, я помню. Международные сделки. Сбор информации и устранение проблем. Я помню, мистер Таинственный.

- Это правда!

- Ладно. Так зачем ты прибыл в Лос-Анджелес?

- Чтобы сделать остановку. Деловую остановку. Но у меня есть двадцать четыре часа свободного времени.

- Ах, и ты решил провести это время со мной?

- Если пожелаешь.

- Конечно же пожелаю.

- Только мне действительно нужен некоторый отдых. Я довольно измотан.

Она ударяет меня кулаком в плечо.
- Ну уж нет. Мы могли бы провести следующие двадцать четыре часа в постели, но мы не собираемся спать!

Мы достигаем ресторана, одного из моих любимых в Лос-Анджелесе - и в Сан-Франциско тоже. Он называется "Зловонная Роза" и специализируется на чесночных блюдах. Катя никогда не была здесь, так что она здесь ради удовольствия.

Здесь так же полно, как и обычно, но обеденный час уже подходит к концу. С поиском стола проблем нет. Хозяйка должно быть чувствует некую романтичную напряжённость между мной и Катей - она посадила нас в тёмном углу и зажгла свечу. Катя просматривает меню и высказывает мысль, что всё кажется ей хорошим. Я уверяю её в этом и предлагаю закуску "багна калда". Мы заказываем бутылку красного домашнего вина и обосновываемся здесь, чтобы приятно провести часок-другой.

- Так в какой части света вы были, мистер Продавец? - спрашивает Катя. Её карие глаза сверкают в огоньке свечи, и я испытываю желание открыть ей свою душу. В этот раз приведение Реган не появляется нигде вокруг. Возможно, моя покойная жена смотрит с небес вниз и желает мне удачи. Реган хотела бы, чтобы в жизни я нашёл кого-то, кто полюбит меня. В конце концов, я и Реган разошлись и не жили вместе, когда она уступила болезни. Мы оставались в хороших отношениях, главным образом, из-за Сары, но я знаю, Реган и я продолжали чувствовать огромную привязанность друг к другу. А ещё я верю, что Реган понравилась бы Катя.

- Я был на Дальнем Востоке, - говорю я. Я не хочу объяснять слишком много о моей работе. Очевидно, Катя о чём-то догадывалась. Эти продолжающиеся дебаты с самим собой по поводу того, сказать ей правду или нет. Я думаю, если наши отношения перерастут в нечто серьёзное, тогда я сделаю это.

- Так, посмотрим, Дальний Восток, - говорит она. - Что бы это значило... Япония? Корея?

- Нет.

- Филиппины? Китай?

- Нет.

- Гонконг? Индонезия?

- Ближе.

- Послушай, Сэм, единственная вещь, которую я прошу - быть честным со мной, - она делает глоток вина и пристально смотрит на меня. - Я вижу, что у тебя затвердевшее сердце, когда дело доходит до отношений, и я не хочу отпугивать тебя. Я независима, а ещё, я уверяю тебя, со мной не нужно возиться. Но я думала о том коротком времени, которое мы были вместе и я думаю, что мы хорошо проведём время. Я не прошу обязательств или что-то в этом роде, я только хочу, чтобы ты говорил мне правду о себе.

Прежде, чем я успеваю сказать что-нибудь, прибывает закуска. "Багда Калда" - это удивительная смесь из мягких зубчиков чеснока, запечённых в оливковом масле и масле с некоторым намёком на анчоусы. Она подаётся в небольшой горячей бадье, и её можно намазать на свежеиспечённый хлеб, с которым она подаётся.

- О Боже, это невероятно, - говорит Катя, когда пробует закуску. - Я могла бы питаться только этим.

- Здорово не правда ли? Ты можешь купить книгу рецептов ресторана в холле, если хочешь попробовать приготовить это дома.

Мы заказываем закуски и разговариваем, вопрос моей честности ушёл на второй план. Крав Мага становится главной темой нашей беседы наряду с темой наших личных привычек для поддержания формы. Она рассказывает мне немного о своей жизни в Израиле до того, как она переехала в Соединённые Штаты. Её отец был израильтянином, но мать - американка, следовательно - двойное гражданство. Когда её родители развелись, мать переехала с Катей и её сестрой в Калифорнию. Её отец скончался шесть лет спустя.

Еда прибывает, и это занимает нас. У неё испечённый с лимоном атлантический лосось с чесночным соусом, поданный с пастой "ди пепе". У меня - жареное с чесноком среднее рёбрышко, которое подаётся, естественно, с чесночным пюре. Как я и говорил Кате, "Зловонная Роза" - великолепное место для свиданий, ведь оба знают, что у каждого из них будет дурной запах изо рта.

Когда остаётся половина от наших заказов, мы возвращаемся к разговору о том, чем я занимаюсь. Она упоминает, что любит путешествовать, но не часто имеет возможность делать это.
- Тебе повезло. Должно быть, это неплохо - иметь возможность побывать в стольких местах во время работы.

- Иногда да. Зависит от обстоятельств.

- От чего?

- От того, что я должен сделать.

- Сэм, ты работаешь на правительство, ведь так? Не волнуйся, твой секрет останется при мне.

Я не отвечаю, но пожимаю плечами в знак того, что она на верном пути. Это лучшее, что я могу сделать.

- Я знала это. Слушай, я знавала других людей, которые работают на правительство. Однажды я назначила свидание парню из ЦРУ. Мы долго были вместе до того, как я узнала, чем он занимается, и это реально вывело меня из себя.

- Почему?

- Потому что он лгал мне. Он говорил, что был лоббистом. У него были такие же отличительные черты, как и у тебя - от был скрытным, когда дело касалось его работы, его подолгу не было, он был необычайно здоров для своего возраста, и он был любителем военных искусств. Поверь мне, Сэм, я знаю этот типаж.

- И это мой типаж?

- Разве нет?

Я пропускаю вопрос. Обед продолжается спокойно, и беседа движется по более безопасным темам. Во время десерта - мы разделяем ирландский кофейно-шоколадный мусс - я чувствую её босую ногу. Она сбрасывает обувь и скользит своей ногой по моей, выше и выше, пока её нога не достаёт моих колен. Она надавливает пальцами на мою промежность, всё это время поглядывая на меня с искрой в глазах, в которых читалась серьёзность. Внезапно я будто пробудился, реакция, которая была как возвращение из состояния между жизнью и смертью. Доктора из АНБ, которые обследовали меня каждый год, выражают удивление, когда узнают о годах безбрачия. У большинства парней, завербованных государством для опасных миссий, либидо не получает выхода наружу. Возможно, теперь оно наконец-то вырвется наружу.

- Что ты скажешь о том, чтобы оплатить счёт и убраться отсюда? - спрашиваю я.

- А я уж думала, что ты уже не предложишь этого, - сказала она с хитрой усмешкой, играющей на её влажных губах.

Мы проводим оставшуюся часть дня и вечер в моей комнате в отеле. Секс также интенсивен, как это было дома в Тоусон на мой день рождения. Кажется, Катя ненасытна, и я больше не чувствую той усталости, которая изводила меня по прибытии в Калифорнию. Может быть, это феромоны, проходящие через моё тело, или что-то вроде того, если вы верите в такие вещи. В любом случае, химические реакции в моей пояснице делают свою работу.

В девять часов вечера я снова голоден. Я заказываю обслуживание номеров, и мы получаем пару сэндвичей с содовой. Мы сидим в постели, раздетые, поедающие наш ужин, и смеёмся над тем, как нелепо мы должны выглядеть при этом. После еды Катя предлагает сделать мне массаж, и я с готовностью соглашаюсь. Она работает своими сильными руками, и поэтому я снова чувствую усталость. Я чудесно расслаблен, как будто плаваю в воде. Следующее, что я помню - в комнате темно, а Катя лежит в постели рядом со мной. Должно быть, я заснул во время массажа. Электронные часы на прикроватной тумбочке показывают 2:35, я спал в течение прекрасных шести часов.

Я тихо выскальзываю из-под одеяла и сижу некоторое время, наблюдая за Катей. Она крепко спит. В тусклом свете её темные вьющиеся волосы, разбросанные по подушке, походи на разлитую краску.

Я думаю, да. Никак иначе. Годы безбрачия окончены. Моей дочери, Саре, просто придётся привыкнуть к тому, что я буду появляться с новым партнёром. Я не думаю о браке или чём-то, на что стоит решиться. Я даже не уверен, что желал бы жить с Катей. Но я знаю, что хочу продолжать видеться с ней. Если она серьёзно говорила насчёт того, чтобы оставаться независимыми, то наши отношения будут идеальными. Я думаю, придётся только преодолеть несколько препятствий, чтобы достичь этого. Но несмотря на это я чувствую себя... счастливым.

Как будто истерично, но тем не менее тихо ОПСАТ подаёт звуковой сигнал. Я хватаю его, вырубаю звук и читаю сообщение от Коэн. Все детали, которые нужны мне для поиска "ГироТехникс", я получил. Агент Кехо сообщил, что здание было загадочным образом эвакуировано, и с полуночи там никого нет. Ламберт подозревает, что арест Майка Ву побудил управление фирмы принять некие решительные меры. Ламберт хочет, чтобы я проник туда как можно скорее.

Катя протирает глаза и открывает их.
- Который час? - бормочет она.

- Середина ночи, - говорю я. - Спи. Я вернусь утром.

Она привстаёт и спрашивает:
- Куда ты собираешься?

- У меня появилась работа. Я вернусь. Обещаю.

- Ты в опасности?

- Нет. Катя, спи. Я вернусь, когда придёт пора просыпаться.

Она нахмуривается, и в этот момент я боюсь, что может возникнуть конфликт. Но вместо этого она улыбается, притягивает мою голову к себе и целует меня.

- Только будь осторожен, - шепчет она. Потом ложится обратно на подушку и закрывает глаза. Она залезает под одеяло и прижимается к нагретому моим телом месту.

Я одеваю униформу и уезжаю из отеля на Мурано.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/5441/16577

Переводчики: Dollores, EvilSpark, Hotel6