Colonel / Полковник: 2

Иногда опасности таятся под боком. Некоторые, не так очевидные.
Возьмём, к примеру, женщину у микрофона: невысокая, может, метр шестьдесят. Лиана Люттеродт ничем не выделяется, кроме заразительной увлечённости миром чудес. Ни намёка на организацию, которая спонсирует и отправляет её на эти добровольные выступления, чтобы ***.

Yuuri 30.08.14 в 20:26

Ни намёка на то, что силы из глубин Орегонской пустыни используют её как куклу.
– Мы взобрались на холм, – говорит она внимательному ведущему «В диалоге». – С каждым шагом мы видим всё дальше, поэтому не останавливаемся. И вот мы на вершине. Наука на вершине вот уже несколько веков.
По большей части её прошлое вполне типично: родилась в Гане, выросла в Бритапелаге, в школе блистала в теории систем и теистической вирусологии.

Yuuri 31.08.14 в 12:53

– А теперь мы осматриваемся и видим другое племя, которое танцует над облаками даже выше, чем мы сейчас. Может, это мираж, может, трюк. Или, может, они просто взобрались на пик повыше, который не виден нам из-за облаков.
В преступной деятельности, по сути, не замечена. В тринадцать оштрафована за ведение персональной базы данных, в двенадцать пыталась мешать работе локальных служб наблюдения. Обычное дело для подростка, ещё противящегося идее соцконтроля.

Yuuri 31.08.14 в 12:56

– И мы отправляемся, чтобы выяснить, но каждый шаг ведёт нас вниз. Куда бы мы ни направлялись, мы не можем сдвинуться, не потеряв нашего превосходства. В итоге мы карабкаемся обратно. Мы заперты в локальном максимуме.
В итоге ушла в легальное подполье, присоединившись к ордену бикамералов, который обладает особой привилегией быть абсолютно непонятным, даже если пристально за ним наблюдать.

Yuuri 31.08.14 в 12:58

– Но что, если там, за равнинами, есть ещё пик, повыше? Единственный способ попасть туда – затянуть пояса, спуститься с нашего подножья и брести по речному руслу, пока снова не начнётся подъём. И только тогда понимаешь: эй, эта гора намного выше, чем тот холмик, на котором мы ютились прежде, и вид с неё гораздо лучше!

Yuuri 31.08.14 в 13:01

Двухпалатники. Названные так, очевидно, в честь изобретения, потребовавшего полной перестройки полушарий их мозга. Сейчас это название – уже реликт: неизвестно, сохранились ли у них вообще полушария.
– Но вам не попасть туда, пока вы не отбросите все приспособления, которые обеспечивали вам успех на старом месте. Вам нужно сделать первый шаг вниз.

Yuuri 31.08.14 в 13:06

– Ты на это ведёшься? – Лейтенант (на этот раз другой, у Полковника они в каждом порту) отворачивается от экрана, губы растянуты в скептической усмешке. – Наука на основе веры?
– Это не наука, – говорит Полковник. – Они на это и не претендуют.
– Это ещё хуже. Говоря на языках, мозговые чипы не усовершенствуешь.
– Сложно спорить с патентами.

Yuuri 31.08.14 в 13:10

Патенты его и тревожили. Двухпалатникам не были присущи военные амбиции или завоевательские планы; если на то пошло, их вообще не особенно интересовал окружающий мир. На данный момент они довольствовались тем, что прятались в разбросанных по пустыне монастырях, созерцая реальность, лежащую в основе реальности.

Yuuri 31.08.14 в 13:12

Но есть и другие способы пошатнуть мир. Положение нынче хрупкое. Целые цивилизации рушились от единственного сдвига парадигм, а двухпалатники владели половиной патентного бюро. Они могли заставить глобальную экономику сожрать саму себя, если бы захотели. Это даже оставалось бы в рамках закона.

Yuuri 31.08.14 в 13:14

Насколько известно, фактически Люттеродт не входит в улей. Она лишь представитель: дружелюбное лицо, харизматичный спикер для сглаживания конфликтов. Следующие несколько недель она кружит по миру — единственный индивидуум с доступом к самым глубинным секретам бикамералов. Спокойно себя чувствует в мире, где мысль неспособна остановиться у границ черепа и даже не замечает, когда покидает очередную голову и входит в следующую.

Yuuri 31.08.14 в 13:16

— Хочешь задержать её? — спрашивает Лейтенант, пока Люттеродт обезоруживает мир улыбкой, сдобренной порцией метафор.
Полковник должен признать, что это заманчиво: изолировать её от стада, набросить покрывало Общей Безопасности во время разговора. Кто знает, какими озарениями она может поделиться, если правильно мотивировать?

Yuuri 31.08.14 в 22:01

Он качает головой:
— Я пойду за ней.
— Серьёзно?
Лейтенант на это явно не подписывался, ***
— У неё добровольный тур. Дадим ей шанс поделиться доброй волей.
Естественно, это не акт щедрости. ***

Yuuri 31.08.14 в 22:03

Он отправляет ** спать, находит облегчение в тишине, которая воцаряется в его голове, когда *** и отчёты прекращают бубнить в височной доле. Реальные ощущения запоздало возвращаются к нему, мягкое цоканье когтей по плитке. Он оборачивается и мельком видит мохнатую чёрно-белую мордочку, тут же прячущуюся за углом.
Полковник *** на кухню.

Yuuri 31.08.14 в 13:24

***. Вначале он яро упирался, доведённый до психоза каким-то дилетантом, кто решил, что будет *** «поделиться сознанием» с душонкой, весящей десятую долю синапсов. Полковник пытается представить, на что было похоже это насильственное слияние: * в водоворот непредставимых мыслей и ощущение, ослепительный как * солнце; *** когда этот самовлюблённый божок, наскучившись, обрубил соединение.

Yuuri 31.08.14 в 22:07

Когда полковник забрал его домой, Зефир ещё неделями прятался по углам, шипя и плюясь при одном виде розеток и оптики ***. Спустя два года его маленький пушистый мозг всё же сопоставил (траты с пользой) от кухонной кормушки, но ***. *** / Полковник прощает его и делает вид, что не замечает драных диванных подлокотников. Ему даже не хватает решимости удалить разъём из куска рубцовой ткани на зефировой голове. Неизвестно, какие посттравматические кошмары может вернуть к жизни поход к ветеринару.

Yuuri 31.08.14 в 22:14

Сейчас он наполняет кормушку и отходит на два требуемых метра. Это уже прогресс, всего полгода назад он ***. Зефир вползает на кухню, дёргая носом и озираясь по сторонам.
Полковник надеется, что мучителю рано или поздно надоели млекопитающие и он переключился на более изысканные интерфейсы. Например, головоногих. Как можно судить, вещи становятся гораздо менее приятными, когда ты *** с тихоокеанским осьминогом.

Yuuri 31.08.14 в 22:19

По крайней мере, человеческие ульи могут заявить о взаимном согласии. По крайней мере, их участники сами выбирают причинённый им ущерб, добровольно создают монстра из груды разрозненных идентичностей. Если бы только этим всё и заканчивалось. Если бы ущерб заканчивался там же, где и улей.

Yuuri 31.08.14 в 22:21

(Свечка его сына дремлет в своём крохотном уголке сети, свет пилота в чистилище.) Зефир озирается, всё ещё в страхе Второго Пришествия. Полковник его понимает.

Yuuri 31.08.14 в 22:23