Готовый перевод A Game of Thrones / Игра престолов: Глава XLV, Эддард

— Боль — божественный дар, лорд Эддард, — приговаривал великий мейстер Пицелль, — Она означает, что кости срастаются, плоть излечивается. Вы должны возблагодарить Богов.

— Непременно, как только нога перестанет ныть.

Пицелль поставил бутыль с пробкой на столик у кровати.
— Когда боль становится невыносимой, больной должен принимать маковое молоко.

— Я и так много сплю.

— Сон — лучший лекарь.

— А я думал, вы.

Пицелль удручённо улыбнулся.
— Я бесконечно рад видеть, что чувство юмора вас не покинуло, милорд. — Он наклонился поближе и понизил голос. — Сегодня утром был ворон. Королеве. От лорда Тайвина. Мне думается, что вам интересно будет знать.

— Чёрные крылья — чёрные вести, — мрачно ответил Нэд, — Что в письме?

— Лорд Тайвин ужасно разгневан тем, что вы послали отряд за головой сира Григора Клигана, — сообщил мейстер, — Я опасался такого исхода. Если припомните, я высказывал свои мысли в Совете.

— Что ж, пускай гневается, — ответил Нэд. Каждый раз, когда боль в ноге мучила его, он вспоминал ухмылку Джейме Ланнистера и мёртвого Джори в своих объятиях. — Пускай сколько угодно строчит письма королеве. Лорд Берик едет под знамёнами короля, и если лорд Тайвин надеется воспрепятствовать королевскому возмездию, Роберт вынужден будет отреагировать. Самое любимое занятие Его Величества после охоты — объявлять войну лордам, которые осмелились бросить ему вызов.

Пицелль выпрямился, и его ожерелье тихонько звякнуло.
— Как угодно, милорд. Я навещу вас завтра.
Старик наспех собрал вещи и откланялся. Нэд почти не сомневался, что престарелый мейстер тут же наведается в монаршие покои с докладом к королеве. В нём крепла уверенность, что королева сама приказала Пицеллю передать сообщение лорда Тайвина. Вот бы посмотреть, как она заскрипит своими холёными зубами, когда услышит его ответ... Нэд вовсе не был уверен в Роберте, как хотел показать, но Серсее этого знать необязательно.

Когда Пицелль удалился, Нэд крикнул, чтобы принесли медового вина. Ему нужно крепко подумать, а в медовое вино не так туманит разум, как маковое молоко. Тысячу раз он задавался вопросом, что предпринял бы Джон Аррен, будь у него время. Может, он начал действовать, и поэтому лишился жизни?

Поразительно, как иногда сметлив невинный детский взгляд на вещи, которые взрослые оставляют без внимания. Когда-нибудь он расскажет Сансе, что именно её слова развеяли туман. «Принц ни капли не похож на старого пьяницу-короля», — заявила дочь. Злой, непостижимый принц являл собой простую и смертельную правду. Вот тот самый меч, что сразил Джона Аррена, вот медленная, но верная погибель короля Роберта. Нога со временем излечится, но измена ранит, отравляет душу.

Через час после визита мейстера явился Мизинец в тёмно-сливовом дублете чёрным пересмешником на груди и плаще в чёрно-белую полоску.
— Я ненадолго, милорд, — заявил он, — Леди Танда ожидает меня к обеду. Думаю, сегодня она зажарит для меня сочного телёнка. Если он хотя бы наполовину такой же жирный, как дочка леди Танды, мне грозит смерть, я просто лопну. Как ваша нога?

— Горит огнём, а зуд сводит меня с ума.

Мизинец вскинул брови.
— Постарайтесь больше не ронять лошадей на ногу, когда поправитесь. Кстати, я могу ускорить этот процесс. В королевстве зреет беспокойство. Варис получает зловещие новости с запада. Наёмники и бандиты всех пошибов стекаются на Бобровый Утёс, и думается мне, вовсе не для задушевных бесед с лордом Тайвином.

— От короля есть вести? — спросил Нэд, — Как долго он собирается охотиться?

— Учитывая его привычки, полагаю, вы с королевой будете ждать его возвращения из леса до глубокой старости, — ответил лорд Петир с лёгкой улыбочкой, — А за неимением лучшей гипотезы, думаю, он вернётся, когда кого-нибудь подстрелит. Я слышал, они нашли белого оленя... вернее сказать, то, что от него осталось. Волки оказались проворнее и оставили Его Величество с носом. Роберт был вне себя, пока не узнал о каком-то чудовище в глухих дебрях. Он во что бы то ни стало намерен его добыть. Принц Джоффри вернулся сегодня утром в компании сира Бэлона Суонна и Ройсов, и с ними ещё двадцать человек. Остальные остались подле короля.

— И Пёс? — спросил Нэд, нахмурившись. Сир Джейме удрал на Утёс к отцу, и теперь Сандор Клиган беспокоил его больше всего.

— Вернулся с Джоффри и сразу направился к королеве, — улыбнулся Мизинец, — Мне даже сотни серебра не жалко, лишь бы поглядеть, что будет делать Пёс, когда узнает о задании лорда Берика.

— Даже слепому ясно, что Пёс не выносит брата.

— Да, но одно дело семейные размолвки, и совсем другое — ваш приговор. Как только Дондаррион казнит Гору, все земли и доходы Клиганов отойдут Псу, но я бы не рассчитывал на его признательность. А теперь вы должны меня извинить. Жирные телята леди Танды ждут-не дождутся.

Направившись к выходу, лорд Петир углядел на столе массивный труд великого мейстера Маллиона и небрежно открыл заглавие.
— «О родословных и истории великих Домов Семи Королевств с описанием именитых лордов и леди, и их детей», — прочёл он, — Невероятно скучное заглавие. Чтиво на сон грядущий?

Нэд хотел было рассказать ему обо всём, что знает, но передумал. Его раздражали шутки Мизинца и его извечная насмешливая улыбка. Он был интриганом.
— Джон Аррен изучал эту книгу, когда заболел, — ответил Нэд максимально непринуждённо, желая увидеть реакцию лорда Петира.

Мизинец отреагировал в своей обычной шутливой манере.
— В таком случае, — сказал он, — смерть была сущим избавлением.
С этими словами и он поклонился и вышел.

Эддард Старк мысленно обругал себя. За исключением его собственных слуг, в этом городе едва ли найдётся человек, которому он может доверять. Мизинец прятал у себя Кейтлин и помог Нэду в расследовании... Однако, он помнил о том, что Мизинец бросил их в схватке с Джейме, спасая собственную шкуру. Варис с его заверениями в преданности ещё хуже. Он слишком много знал, но бездействовал. Мейстер Пицелль, казалось, был предан Серсее с потрохами, а сир Барристан — старый солдат, которому чужды интриги. Он просто скажет, что Нэд должен исполнять службу.

А между тем, времени оставалось мало. Король вот-вот вернётся с охоты, и Нэд должен ему рассказать обо всём, что удалось узнать. Вэйон Пул нашёл для Сансы и Арья браавосскую галеру «Ветреная ведьма», которая увезет их отсюда через три дня. Они вернутся в Винтерфелл ещё до уборки урожая. Нэд опасался за их жизнь и больше не мог тянуть.

Прошлой ночью он видел во сне детей Рэйегара. Лорд Тайвин уложил тела у подножия трона, завернув в малиновые плащи своей стражи, справедливо полагая, что на малиновой ткани кровь не так заметна. Принцесса была босиком и в ночной рубашке, а мальчик...

Нэд не допустит, чтобы это случилось снова. На трон не сядет ещё один безумный король, королевство не охватит танец крови и мести. Он должен спасти детей.

Роберту не чуждо милосердие. Сир Барристан был не единственным, кого он пощадил. Великий мейстер Пицелль, Паук-Варис, лорд Бейлон Грейджой, — все они были когда-то врагами Роберту. Им всем была оказана милость, пожалованы титулы и высокие посты за верную службу. Если враг был честным и доблестным, Роберт оказывал почести достойному сопернику.

Но яд в еде и нож, подосланный ребёнку... Этого король не сможет простить, как не простил Рэйегара. Он просто их убьёт, вдруг отчётливо понял Нэд.

Однако, он не может молчать. У него долг перед Робертом, королевствам и Джоном Арреном... И перед Браном, который наверняка споткнулся о маленький кусочек той же мозаики. Иначе зачем подсылать к нему убийцу?

После полудня Нэд позвал Томарда, рыжего детину, которого все дети звали Толстым Томом. Когда погиб Джори, а Алин уехал с лордом Бериком, Толстый Том сделался капитаном его стражи. Нэд ощутил смутную тревогу. Томард был солидным, приветливым, верным, неутомимым, не без способностей, но ему было почти пятьдесят, и даже в лучшие свои годы он не отличался прытью. Пожалуй, отсылать почти половину своих людей было слегка опрометчиво. Уехали лучшие воины.

— Мне нужна твоя помощь, — сказал Нэд, когда явился Томард. Как всегда, он слегка нервничал, когда лорд Старк звал его к себе. — Отведи меня в богорощу.

— Разумно ли это, лорд Эддард? Ваша нога, да и всё остальное...

— Может, неразумно. Но необходимо.

Томард кликнул Варли. С их помощью Нэд спустился по крутым ступеням башни вниз и преодолел каменный двор. — Удвоить охрану, — сказал он Толстому Тому. — В башню десницы без моего ведома никто не войдёт и не выйдет наружу.

Том заморгал.
— Милорд, но ведь Алин забрал с собой много народу, мы и так сбиваемся с ног...

— Это на время. Усилить наблюдение.

— Как изволит милорд. Могу я спросить...

— Лучше не надо, — решительно прервал его Нэд.

В богороще не было ни души, как это всегда бывает в южных городах. Нэда опустили на траву у чардрева. Нога просто разрывалась от боли.
— Благодарю. — Он вытащил из рукава свиток с печатью родного Дома. — Доставь немедленно.

Томард покосился на имя, которые Нэд вывел на послании, и нервно облизал губы.
— Милорд...

— Сделай, как велю, Том.

Сколько он просидел в богороще, Нэд не мог сказать. Здесь царил покой. Толстые стены ограждали богорощу от шумной дворцовой суматохи. Нэд слушал пенье птиц, стрёкот сверчков, шёпот листьев на лёгком ветерке. Здешнее чардрево было дубом, обычным дубом без лица, но Нэд Старк всё равно ощущал присутствие своих Богов. Да и боль в ноге постепенно утихала.

Она пришла на закате, когда над башнями заалели облака. Пришла одна, как он и наказывал в письме. Её наряд был прост — кожаные сапоги и охотничий костюм. Когда она откинула капюшон, Нэд сразу увидел синяк, которым её наградил король. Багрового совсем не было, только жёлтые пятна, и отёк почти спал, но всё же пощёчина явно угадывалась.

— Почему именно здесь? — спросила Серсея, глядя на него сверху вниз.

— Здесь мы на виду у Богов.

Она опустилась рядом на траву. Каждое её движение было исполнено грации; золотистые локоны шевелил ветер, а зелёные глаза могли поспорить с летней листвой. Нэд Старк давно не замечал её красоты, но сейчас перед ним стояла прекрасная женщина.
— Я знаю правду, из-за которой умер Джон Аррен, — сказал он.

— Неужели? — Королева настороженно глядела на него. — Вы за этим позвали меня сюда, лорд Старк? Загадывать загадки? Или собираетесь похитить меня, как ваша жена похитила моего брата?

— Если бы вы действительно в это верили, ни за что бы не пришли. — Нэд деликатно коснулся её щеки. — Он бил вас раньше?

— Раз или два. — Она повела головой, уклоняясь от руки Нэда. — Но по лицу никогда. Иначе Джейме убил бы его на месте, даже ценой собственной головы. — Она вызывающе посмотрела на Нэда. — Мой брат стоит сотни ваших лучших друзей.

— Ваш брат? — спросил Нэд. — Или любовник?

— И то, и другое. — Сказала Серсея просто. — Ещё с тех пор, как мы росли вместе. Почему бы и нет? Таргариены женили братьев и сестёр почти триста лет, чтобы сохранить чистоту крови. Джейме и я — больше, чем просто брат и сестра. Мы — половинки единого целого. Мы делили утробу матери. Старый мейстер рассказывал, когда мы родились, Джейме держался за мою ногу, и когда я с ним, я чувствую себя... Целой. — На её губах порхала едва заметная улыбка.

— Мой сын Бран...

Надо отдать ей должное, Серсея не отвела глаза.
— Он видел нас. Вы любите своих детей?

Роберт задавал ему тот же вопрос в то самое утро, когда они всем миром отговаривали его биться в групповом бою. Ответ не изменился.
— Всем сердцем.

— Как и я своих.

Нэд подумал, если бы ему пришлось выбирать между жизнью чужого ребёнка и жизнью Робба, Сансы, Арьи, Брана и Рикона, как бы он поступил? Какой выбор сделала бы Кейтлин между Джоном и родными детьми? Он не знал ответа. И надеялся, что никогда не узнает.

— Все трое от Джейме. — Он не спрашивал.

— Слава Богам.

«Крепкое семя», — сказал Джон Аррен на смертном одре, и это была правда. Все бастарды Роберта были черноволосыми. Если судить по трудам великого мейстера Маллиона, последняя женитьба великих Домов была около девяноста лет назад, когда Тайа Ланнистер вышла замуж за Гоуена Баратеона, третьего сына правящего лорда. У их безымянного сына, который умер во младенчестве и которого Маллион описывал как крупного и здорового ребёнка, были чёрные волосы. За тридцать лет до них Ланнистер взял в жёны девицу Баратеон, у них было три дочери и сын, и все черноволосые. Нэд листал жёлтые страницы веков, и неизменно находил подтверждение тому, что уголь сильнее золота.

— Прошло двенадцать лет, — сказал Нэд, — Как же случилось, что у вас с королём нет ребёнка?

Серсея вздёрнула непокорную голову.
— Ваш драгоценный Роберт однажды одарил меня ребёнком, — Её голос был полон презрением. — Брат нашёл повитуху, и она избавила меня от него. Роберт ничего не знает. Если говорить честно, я с трудом переношу его прикосновения, и уже давно не пускаю его к себе. Я знаю и другие способы ублажить короля, когда он оставляет своих шлюх и плетётся в мою постель. Обычно он так пьян, что ничего не помнит наутро.

И люди до сих пор не разглядели правду? Она всегда была прямо перед глазами, написана на детских лицах. На душе было тошно.
— Я помню Роберта в тот день, когда он сел на трон. Он был истым королём, — сказал он тихо, — В него были влюблены чуть ли не все женщины королевства. Как он мог вызвать такую ненависть?

Глаза львицы сверкнули зелёным огнём в сгущающихся сумерках.
— В нашу первую ночь, когда мы впервые разделили ложе, он назвал меня именем вашей сестры. Он лежал на мне, вонючий и пьяный, и шептал имя Лианны.

Нэд Старк подумал о голубых розах, и ощутил ком в горле.
— Я не знаю теперь, кого мне.жаль сильнее.

Королеву задели его слова.
— Оставьте при себе свою жалость, лорд Старк. Я в ней не нуждаюсь.

— Вы знаете, что велит мне долг.

— Долг? — Ладонь Серсеи легла на его здоровую ногу повыше колена. — Настоящий мужчина следует желанию, а не долгу. — Нежные пальчики легко прошлись по бедру. — Королевству нужна сильная рука. Джофф ещё не скоро повзрослеет. Никто не желает ещё одной войны, во всяком случае, мне она ни к чему. — Её рука коснулась его лица, погладила волосы. — Если друзья могут стать заклятыми врагами, то и враги могут помириться. Ваша жена за тысячу лиг отсюда, мой брат бежал. Не отталкивайте меня, Нэд. Клянусь, вы никогда об этом не пожалеете.

— Джон Аррен получил такое же предложение?

Серсея ударила его по щеке.

— Буду носить это в знак почёта, — сухо произнёс Нэд.

— Почёт, — сплюнула она, — Как смеете вы разыгрывать передо мной благородство? За кого вы меня принимаете? Я собственными глазами видела вашего бастарда! Кем была его мать? Шлюхой? Или это была неутешная сестрица Рыцаря Зари, леди Ашара? Мне говорили, она бросилась в море. Интересно, почему? Уж не потому ли, что вы убили её брата, а детей выкрали? Скажите, чем вы отличаетесь от Роберта, от меня или Джейме, благородный лорд Эддард?

— Первое, что приходит на ум, — ответил Нэд, — я не убиваю детей. Слушайте меня внимательно, миледи. Я не стану повторяться. Когда король вернётся с охоты, я немедля выложу ему всю правду. К тому времени вы должны уехать из дворца. Вы увезёте детей, всех троих, и ваш путь лежит не на Бобровый Утёс. На вашем месте я бы нанял корабль до Вольных городов, может, даже до Летних островов или порта Иббен. Куда подальше.

— Изгнание, — произнесла Серсея. — Какая горькая участь.

— Гораздо слаще той, что предложил ваш отец детям Рэйегара, — ответил Нэд, — И гораздо милосерднее той, что заслужили вы. Отец и братья могут отправиться с вами. Золото лорда Тайвина обеспечит вам безбедную жизнь и безопасность, а вам это необходимо. Гнев Роберта будет преследовать вас повсюду, даже на том свете.

Королева поднялась.
— А мой гнев, лорд Старк? — спросила она тихо, вглядываясь в его лицо. — Вы должны были забрать трон себе. Ведь он опустел. Джейме рассказывал мне, как вы застали его сидящим на троне и заставили уступить. Всё, что вам нужно было сделать, подняться по ступенькам и сесть в кресло. Вы упустили момент. Какая ошибка.

— Я совершил больше ошибок, чем вы можете себе представить, — сказал Нэд, — Но этот поступок не из их числа.

— О, вы не правы, милорд, — возразила королева, — Игра престолов сулит либо победу, либо смерть. Середины не бывает.

Она накинула капюшон, чтобы прикрыть ссадину, и оставила Нэда одного под чернильными небесами, под дубом в самом центре тихой богорощи.
Зажглись первые звёзды.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/56521/344098

Переводчики: Galatea23