Готовый перевод Fallout: Equestria - Anywhere but Here / Фоллаут Эквестрия: Где угодно, но только не здесь: Глава 5: Всё зависит от контекста

Глава пятая: Всё зависит от контекста

|[ 7 ]|[o’o ]|[( ) ]|

Дабл Тэп стремительно сорвался с места, как только пьяно покачивающаяся ЛитлПип вышла из бара. Единорог мчался по коридору во весь дух, а его разум метался из стороны в сторону. С трудом обогнув угол, он врезался в престарелую кобылу, которая от удара повалилась на пол и завопила что-то о своём бедре, и, отлетев от неё, продолжил свой бег, ни чуть не замедлившись, оставляя её лежать в пыли.

«Рита. Нужно найти Риту. Она скорее всего на рынке.» Сухо сглатывая, он лавировал по заполненному пони коридору, кидая по сторонам быстрые взгляды. «Нужно от сюда сваливать. Нет времени на подготовку. Надо... От дерьмо»

Невольно заскользив копытами по полу, Тэп остановился, обнаружив, что едва не налетел на ржаво-красного пегаса в ковбойской шляпе. Он незамедлительно узнал крылатого жеребца из папки Стальных Рейнджеров. Последовали несколько секунд неловкого молчания и зрительного контакта, в течение которых Дабл Тэп лихорадочно пытался вспомнить, как пользоваться собственными ногами. Каламити поднял бровь, когда Тэп начал обходить его по кругу. Они продолжали пристально смотреть друг другу в глаза, пока Тэп пятился от него. Тихо заржав, пегас тряхнул головой и продолжил свой путь. Тэп продолжал пятиться до тех пор, пока не врезался крупом в другого пони, и, шокировано поднявшись на дыбы, едва удержался от того, чтобы не разбить испуганному жеребцу нос. Пренебрежительно фыркнув, Тэп опустился на все четыре ноги и вновь сорвался в галоп.

Спустя минуту бешеного галопа коридор вывел его в гигантское, многоуровневое фойе, стены которого были украшены замысловато изогнутыми неоновыми вывесками и аккуратно расположенными витринами. Он точно знал откуда нужно начать поиски. Обычно Тэпу пришлось бы пересиливать себя чтобы товары оставались на полках, но сейчас у него были другие приоритеты. Владелец магазина по продаже электроники выглядел не слишком довольным, видя, как Тэп носится по проходам между стеллажами.

— Кажись, я уже говорил, чтобы ты сюда не возвращался!

— Пахарита здесь уже была?! — спросил он у тучного земнопони, стоя с ним нос к носу.

— Да, она заходила сюда пару минут назад. И я попросил её достать для меня немного растворителя у Оффал.

К тому моменту, когда владелец магазина закончил говорить, Дабл Тэп уже был двумя ногами за порогом помещения. Промчавшись через фойе к универсальному магазину, он получил улыбку от энергичной кобылы за кассой, когда она встретилась с его крайне возбуждённым взглядом. Оффал начала хихикать, когда Тэп, впечатав в стойку передние копыта, наклонился к ней.

— Ишь ты, ишь ты! Попридержи свой пыл, здоровяк! — ухмыльнулась она, прикрывая глаза и поправляя ногой гриву. — Тебе придётся подождать, пока я не закрою магазин на ночь, прежде, чем смогу...

— Рита? Нужно найти Риту!

— С пони тебе сегодня не охота, да? — вздохнула кобыла, выражение морды которой из радостного стало угрюмым. — Она только что была здесь. Я попросила её разузнать, не желает ли Шерри прекратить прятать свои запасы вина. Возвращайся, когда почувствуешь, что...

Но к этому моменту, покрытый шрамами единорог уже нёсся к торговцу спиртным, отпихивая со своего пути таращившихся на него пони, и поэтому не слышал её слов. Магазин, судя по всему, был абсолютно пуст. Он покружился на месте, скользя взглядом по стеллажам со столетним алкоголем.

— Грифина!— рявкнул он наконец, стоя у входа.

Грифина вопросительно выглянула из-за занавески в задней части магазина.
— Приветик!

— Рита, она знает! — Тэп помчался к ней, и на полках, мимо которых он пробегал, позвякивали бутылки. — Она знаааает!

Задрав к потолку нос, из-за занавески вышла чванливо выглядящая кобыла.
— Наверняка знаю! Пахарите здесь, более чем рады, а вот тебе – всецело нет!

Шерри попыталась преградить ему дорогу, но Тэп оттолкнул её плечом на стеллаж с белым вином, и продолжил движение.

— Охрана! — услышал он её вопль, раздавшийся позади него.

— Ох ты ж бля, — проклекотала Рита, когда Тэп, проскользив копытами по полу, остановился, — из-за чего это ты носишься, как в жопу ужаленный?

— Нападение!

— ЛитлПип, — выдохнул он. — Она столкнулась со мной в баре, и...

— Побои!

Глаза Пахариты загорелись.
— Вотэтоданеверится, ты встретил ЛитлПип? Ты взял у неё автограф? — Сжав свои когтистые передние лапы, она возбуждённо ими трясла, приседая на задних. — А она ещё здесь?!

— На помощь!

— Нет! Хватит болтать! — Он зажал ей клюв, бросая быстрый взгляд через плечо. Перед входом в магазин собралась толпа. Наклонившись поближе, он прорычал: — Она знает, что нас наняли убить её, и нам нужно немедленно съёбывать отсель.

Маленькая грифина не выглядела окончательно отказавшейся от своей идеи, и её глаза по-прежнему искрились ликованием. Издав звук, похожий одновременно на вопль и стон, Тэп перекинул её левитацией через спину, и направился к выходу. На протяжении всего пути, Рита извивалась и хлопала крыльями. В этот раз Шерри хватило здравого смысла, чтобы убраться с его пути, и она кричала ему в спину, пока он проталкивался сквозь собравшихся пони. Он миновал нескольких вооруженных охранников, пока выбирался из толпы, все пони в которой, завидев его, начинали бормотать и отводили взгляды.

— Я просто хочу с ней поговорить, — хныкала Рита. — То есть, если она и так знает, то что в этом того?! — Не обращая на неё внимания, Тэп резко повернулся и заскочил в лестничный проём. — Ты такой отсталый! У меня ведь может и не быть больше подобной возможности!

Спустившись на несколько лестничных пролётов вниз, Тэп достиг уровня улицы и метнулся к выходу. Цокот копыт отдавался эхом позади него. Оглянувшись назад, он обнаружил, что его преследует охрана, а из дверей кабинета начали выходить шеренгой ещё пони, выстраиваясь в колонну чтобы заблокировать выход.

Рита принялась дубасить Тэпа кулаками в бок, которые, впрочем, отскакивали от него, не причиняя ему никакого вреда.
— Я очень-очень-очень сильно извиняюсь перед всеми! Мне кажется, он испугался, или что-то в этом роде! — он услышал лавину цокота и грохота позади себя. — Вот немного крышечек, чтобы покрыть расходы на что-то там!

— Ох, да просто позвольте ему уйти, — хрипло проорала кобыла из кабинета.

Колонна поспешно распалась, и рванувшийся вперёд Тэп выбрался через вращающуюся дверь из башни. Ошивающиеся в лагере Красного Глаза работорговцы вскинулись, когда Тэп фыркая и хрипя понёсся в их сторону. Начав петлять, когда несколько часовых открыли по нему огонь, он скрипел зубами, быстро создавая одно за другим заклинания вспышки и приманки. Воздух наполнился треском оружейных выстрелов и свистом от пролетавших мимо пуль, в то время как единорог прорывался сквозь скопление палаток. Всё это время Пахарита безостановочно вопила. Тэп продолжал нестись во весь дух, и грозный шум сил Красного Глаза понемногу затих вдали, и Рита постепенно вытащила когти своих передних и задних лап из его шкуры.

Прошло несколько минут, прежде чем маленькая грифина достаточно успокоилась, чтобы начать говорить словами.

— Гррррр! Ты что, свихнулся? Да из-за тебя меня могли там убить! — Она шлёпнула его вытянутым крылом по голове. — Да что с тобой такое? Ты даже не дал мне закончить мои переговоры! Они не будут просто сидеть и ждать, пока приду я чтобы решить их проблемы!

Завидев переулок, Тэп замедлился до рыси.
— Она меня отчитала! Она знала, что я приду, и она знала, что я буду в баре! Ебать, а что если она знает ещё и о нашей мастерской?!

— Как ты узнал, что она знает? Она это сама сказала? — он скривился, когда Рита вонзила коготь в одну из глубоких царапин на его боку. — Типа "Эй, мистер, а я о вас всё знаю!"

— Ну, нет, но...

— Тогда, что она сказала?!

Закрыв глаза и нахмурив брови, Тэп, с каждым словом, чувствовал себя всё глупее.
— Ну, она не говорила прямым текстом, будто знает, что я наёмный убийца или, что нас наняли, чтобы убить её, но... знаешь, она намекала...

— Намекала, — Рита соскользнула со спины Тэпа и отряхнулась. — Она намекала, будто знает о том, что ты наёмный убийца, и что тебя наняли, чтобы убить её. Серьёзно что ли? Честно-честно? Да ты меня просто поражаешь.

Тэп фыркал, открывая и вновь закрывая рот, пытаясь подобрать слова, чтобы оправдать себя.
— А знаешь что, Рита? Пойди и выеби саму себя! Тебя там не было, когда это случилось! И кроме того, она и тебя упоминала! Она знает о нас обоих!

— Я тя умоляю! Обо мне знают все! — она ткнула его когтем в грудь. — Послушай, лучше бы тебе раздобыть для меня автограф, прежде чем ты её убьешь, иначе я не позволю тебе входить в меня до тех пор, пока ты не сделаешь что-нибудь, чтобы это заслужить! — Рита надула щёки и нахохлилась, в то время как Тэп смотрел на неё с глупым видом. Пару секунд спустя, она, захихикав, фыркнула. — Ну ладно, возможно, не настолько долго, но ты, как минимум, должен будешь сначала меня поупрашивать.

Из глотки Тэпа вырвался низкий стон, когда уровень адреналина в его крови начал спадать, и он, дрожа, прильнул к стене. Его недостаток был возмещен чудовищным похмельем, мстительно навалившимся на единорога. Рита набрала пароль на терминале двери, и стальная дверь с грохотом свернулась. Освещение было погашено, но стоило только Рите вскинуть голову, как оно тут же включилось.

— Сюрпри-и-и-из! — прозвенели в унисон несколько писклявых голосков.

На пол полетели конфетти, а с потолка свесился транспарант, гласящий: «Добро пожаловать в твой новый дом!».

— Ох, забыла... — грифина, вокруг клюва которой расплылась улыбка, прошла в комнату. — Простите ребята, ложная тревога. Пока что ни какого нового члена семьи, что поделаешь, но все вы получаете пять с плюсом за старание!

— Да ну его на хуй, этот пидорский мир, — пробубнил Тэп, бредя к постели, и завалился на свою половину кровати.

|[o8- ]|[ 7 ]|[ /_\ ]|

Лишь к началу второй половины следующего дня Пахарите удалось уговорить Тэпа покинуть мастерскую, но это было отнюдь не из-за того, что она плохо пыталась.

Между приступами бурного секса прошлой ночью, которые продолжились сегодняшним утром, она постоянно пыталась убедить его, что у него просто разыгралась паранойя. После позднего завтрака, это наконец-то начало до него доходить, и он согласился вновь сопроводить её до Тенпони. Однако прямо возле башни в голове Тэпа расцвела новая проблема, требующая решения. Он не следил за тем, сколько крышечек они уже потратили на взятки за последний месяц, но количество раз, когда он видел, как Рита передаёт их заработанную тяжким трудом плату, начинало его беспокоить. Но несмотря на это, он не проронил ни слова, когда теперь уже знакомый пони, который, судя по всему, был в лагере Красного Глаза самым главным, брал зубами предложенный Ритой мешочек с крышечками.

— Так что вы скажете насчёт произошедшего вчера? — спросил солдат, после того, как положил мешочек с крышечками в свою седельную сумку.

Тэп прищурился.
— А как насчёт такого: какого хуя вы открыли по нам огонь?

— Эй, это вы атаковали нас! — посмотрев поверх своей спины, солдат быстро окинул взглядом остальных рабовладельцев, бесцельно блуждающих позади него. — Зелёные новички от страха аж обосрались. Я с трудом вас узнал, но к тому моменту вы уже проломились через противоположную границу лагеря.

— Он просто немного испугался, только и всего, — вставила Рита. — Пришлось выводить из его организма весь панический страх. Ну ты знаешь как это делается!

Тихо заржав и махнув передней ногой, солдат от них отвернулся.

Тэп пихнул Риту, проходя мимо неё. В то время, как Тэпу больше всего на свете хотелось помыться, у Риты были поручения, которые нужно было выполнить, а в их комнате находилась куча оружия. Помимо этого, они ещё не вернули себе то, что оставили у входной двери во время прошлого прохода через неё. И именно поэтому они пошли по пути обычных контрабандистов, чтобы быстро попасть внутрь башни. Судя по свирепым взглядам охранников, которые они бросали на Тэпа, когда он проходил контрольно-пропускной пункт, они по-прежнему были рассержены из-за вчерашней суеты. Покрытый шрамами жеребец не поднимал головы, всё ещё чувствуя себя весьма подавленно из-за этого тяжкого испытания.

Вновь расставшись со своей пернатой напарницей, Тэп направился к лифту, игнорируя при этом наполненные осуждением и отвращением взгляды, которыми одаривали его другие жители башни. Спустя несколько минут, которые заняла поездка на лифте, он прошел по коридору к двери их комнаты, и принялся давить ключом на замок пока тот не открылся. Оставив свою одежду валяться кучей на полу, он забрался в ванну, а от покрытых кафелем стен отражался цокот его копыт.

— Блядь, — зло произнёс он, когда его обдало ледяной водой.

Трубы застонали, когда вода начала нагреваться, и как только она достигла нужной температуры, Тэп испустил долгий, счастливый вздох. Лениво опустившись на керамический пол, он подогнул под себя ноги и лениво опустился на пол. Время превратилось в отвлеченное понятие, пока он находился в порожденном паром оцепенении. Почти закончив принимать душ, он вспомнил, что должен был отмыться. Пройдя через пену, шампунь и ополоснувшись, Тэп вышел из душа, чувствуя, что полностью восстановил свои силы.

Напившись из раковины, и вновь надев свою одежду, он взял из комода шесть метательных ножей и два магазина с патронами калибра девять миллиметров. В заключение Тэп сжал губами загубник ингалятора с дэшем и, глубоко вдохнув, ухмыльнулся, когда мир быстро замедлился, становясь ярче и контрастней. Чувствуя себя больше похожим на самого себя, чем когда он пришел в башню, единорог вышел в коридор и запер за собой дверь.

По пути к лифту его слух ласкал тихий, печально-нежный голос, доносящийся из системы громкой связи. Это была одна из тех немногих драгоценных песен довоенной Эквестрии, которыми он действительно наслаждался. Прислонившись к стенке лифта, в котором он спускался на рынок, Тэп постукивал по полу передним копытом в такт мелодии. А когда двери открылись, он внезапно замер, поскольку мимо прошла маленькая кобыла, разговаривающая с пегасом в шляпе, в которого он едва не врезался днём ранее. От вида ЛитлПип и Каламити у него к горлу подкатился ком. Сделав глубокий вдох, он подавил своё волнение.

«Прими невозмутимый вид, ты ведь тоже профессионал.» Кивнув самому себе, он вышел из лифта. «Давай, блядь, уже с этим покончим.»

Идя средним шагом, он проверил левитацией как ходят затворы его пистолетов. Находясь в своей в комнате, Тэп не стал заморачиваться свинчиванием глушителей, и это означало, что он уже был готов выполнить задачу. Вся тонкость, сказал он себе, будет заключаться в том, чтобы оставаться незамеченным, надеясь при этом, что они уйдут куда-нибудь, где нет этой толпы. Тэп приготовился следовать за ними до тех пор, пока не появится удобная возможность для нападения. А затем, без какого-либо предупреждения, они пошли каждый своей дорогой. Спрятавшись за урной, Тэп едва избежал шарящего по сторонам взгляда Каламити, возвращавшегося тем же маршрутом, по которому они пришли. Пристальный взгляд Тэпа задержался на удаляющимся пегасе, который был в этой команде экспертом по дальнобойному оружию. Согласно контракту, ЛитлПип должна была рассматриваться как цель первостепенной важности.

Вновь обратив свой взор на ЛитлПип, Тэп наблюдал за тем, как она исчезает за углом. Как бы случайно подойдя к этому самому углу, он прильнул к стене и выглянул из-за него. В выбранном ею направлении было значительно меньше расхаживающих по своим делам пони и она, судя по всему, направлялась в уборную. Он наблюдал за несколькими находящимися здесь пони столь же пристально, как и за самой ЛитлПип.

«Всё, что мне нужно, это пара мгновений в слепой зоне всех находящихся здесь пони. Нужно сделать всё быстро. Затем оттащить тело в какое-нибудь уединённое место, чтобы достать доказательства её устранения.» Мимо него прошла пара земнопони, и он, оглянувшись через плечо, посмотрел им вслед. «Дальше по коридору находится кладовка уборщика. Если она не заметит моего приближения, всё пройдёт как по нотам.»

Помимо его цели, в помещении находились лишь двое других пони. Одним из них был безрогий жеребец, который бесцельно бродил по помещению пока в конечном итоге не скрылся в комнате для жеребцов. Примерно в это же время ЛитлПип забралась на скамейку и принялась перебирать свои вещи. Чопорная молодая кобыла окинула ЛитлПип пытливым взглядом, а затем пошла прочь.

Вытащив передними копытами какой-то хрустальный шар, ЛитлПип с любопытством его оглядела. А секунду спустя, прикоснулась к нему рогом и, судя по всему, впала в транс. Она казалась абсолютно беззащитной во всех отношениях. Ожидая пока она не останется совершенно одна, Тэп, от предвкушения, сильнее сжал свою телекенетическую хватку. Когда последний потенциальный свидетель мимоходом насмешливо ему улыбнулся, он понял, что время пришло.

Прижавшись к стене, Тэп проскользнул за угол, начав вытаскивать свои пистолеты.

Внезапно участок стены справа от скамейки высотой до самого потолка скользнул в сторону, подобно ширме. Он резко остановился и засунул свои пистолеты обратно в кобуры. Вышедшая из стены троица пони, была столь же удивлена, увидев здесь Тэпа, как и он был удивлён их появлением. Судя по тому, что было ему видно, стена открывалась в какой-то тускло освещённый проход, в котором находились ещё пони, силуэты которых создавали впечатление, будто все они носят мантии.

— Здесь не на что смотреть, — проворчал один из троицы, когда они направились к ЛитлПип.

Двое из них встали перед скамейкой, не отводя от Тэпа взгляда. А третий, который был единорогом, передвигался позади них, окутывая сиянием своего рога те немногие участки тела цели Тэпа, которые он видел. Двое стоящих впереди пони, двигаясь вместе с третьим, уносили ЛитлПип в стену. Они были всецело скрытными, а стена миг спустя снова закрылась. Челюсть Тэпа отвисла, и он, подойдя к стене, постучал по ней копытом. Но она, судя по звуку, была монолитной. Он не обнаружил ни единого зазора. Развернувшись к скамейке, на которой пару минут назад сидела ЛитлПип, он уселся на пол, пытаясь осмыслить то, свидетелем чего он только что стал.

В конечном итоге, он, в полной растерянности, произнёс:
— Какого хуя?

|[o’o ]|[ /_\ ]|[( ) ]|

От дробного стука Тэп упал с края кровати и приземлился на живот, наставив оба пистолета на дверь. Папка Стальных Рейнджеров последовала за ним, рассыпая повсюду бумаги и фото. ЛитлПип с одной из фотографий уставилась на него.

— Тук-тук! — радостно прочирикала Рита, — ты там?

Дабл Тэп издал вздох облегчения и позволил пистолетам грохнуться на пол, только для того чтобы тут же их схватить.
— С тобой кто-нибудь есть?

— Только не-такой-уж-сияющий новый рободруг! Оказывается, они действительно ждали меня, чтобы я решила им их проблемы! Пони та-а-а-акие ленивые!

— Сколько букв в слове «динамить»? — ожидая ответа, Тэп приставил оба пистолета к двери, чуть ниже уровня глаз обычного пони.

— Дважды два – четыре! Дурашка, я ведь уже сказала тебе, что со мной никого нет!

По-прежнему держа пистолеты на изготовку, Тэп отпер дверь и отошел в сторону. В комнату вошла Рита, позади которой парил второсортный робот модели «Умелый».

— Хотя, — добавила она, — мне очень приятно осознавать, что ты слушал, когда я объясняла кодовые фразы, — грифина замолчала, слегка наклонившись к нему. — О нет, у тебя снова этот взгляд. И что случилось на этот раз?

— У неё есть блядские телохранители! И монахи! Монахи-телохранители! Этого точно не было в той папке!

— У неё... — Пахарита склонила голову набок, подняв одну бровь. — Что?

— Да! ЛитлПип воспользовалась шаром памяти, или чем-то похожим, поэтому я пошел к ней, чтобы убить... А эти блядские пони вышли из ниоткуда и просто унесли её! И там были эти выблядки в капюшонах, которые ждали эту мелюзгу! И все они меня видели! — скрежеща зубами, он крутил головой по сторонам. — От дерьмо, эта мелкая меня проверяла! Она знала, что я следую за ней и хотела узнать действительно ли я попытаюсь прикончить её, даже после того, как сама предупредила меня в баре!

Тихо посмеивающаяся Рита прикрыла и заперла дверь.
— Это довольно-таки странно, но я сомневаюсь в том, что...

— Я не знаю, как мы должны будем это сделать, если она продолжит догадываться о моих действиях прежде, чем я их совершу, — отвернувшись, Тэп подошел к окну. Слабое свечение солнца почти померкло, и пелена тьмы окутывала руины Мэйнхеттена. — Но я уже второй раз подряд вижу её здесь, — он взглянул на грифину. — Ты тоже считаешь, что она здесь живёт? Этого не было в том досье.

— Думаешь, если бы я знала, где живёт ЛитлПип, то я болталась бы с тобой целыми днями? — она издала суровый чирикающий смешок. — Я ничего не слышала об этом по радио, так что...

Пожав плечами, Рита запрыгнула на кровать. Похлопав лапой по простыне рядом с собой, она ухмыльнулась, когда к ней подплыл металлический паук. Когда она вытащила отвёртку, Тэп снова обратил свой взор к окну. Что-то на уровне земли привлекло его внимание. Вереница мерцающих факелов медленно уплывала из района лагеря Красного Глаза. Не говоря Рите ни слова, он бросился к двери и, открыв замки, едва не сорвал её с петель.

— Ты снова за старое?!

— Просто побудь здесь, — прокричал он из коридора. — Я скоро вернусь!

В едущем вниз лифте было ужасно многопоньно. Вне всяких сомнений, остальные жители башни тоже заметили то, что заметил он, и пожелали разобраться в этом. Однако Тэп сомневался, что кто-нибудь из них захочет подобраться к ним столь же близко, как он. Неразборчивый гул с рынка ворвался в кабину лифта, когда открылись двери. Все пони тянулись к окнам Лифт за считанные мгновения совершенно опустел, и в нём остался только Тэп.

На противоположной стороне кабины лифта с резким потрескиванием появилась Рита.

— Какого...

Рита, сдвинув брови, указала туда, куда он шел.
— Эй, я должна удостовериться, что, находясь в своём обезумевшем состоянии, ты не убьёшь кого-нибудь, за чью смерть нам не было заплачено. Подобная глупость вредна для бизнеса.

— Они уходят! — услышал он чей-то возглас, за миг до того, как двери закрылись.

— Ладно, как хочешь. Это не займёт много времени, — проворчал Тэп.

Прежде чем попасть в поле зрения охранников с контрольно-пропускного пункта, Тэп выбросил все свои метательные ножи и магазины к пистолетам в мусорный бак. У него не было сомнений в том, что они обыщут его, когда он попытается вернуться внутрь. Охранники злобно посмотрели на единорога, когда он приблизился к выходу.

— Ты тож идёшь с ним? — язвительно спросил один из охранников. — Это было бы просто великолепно. Мы даже поможем вам собрать вещички.

— Это не очень тактично с вашей стороны, — забрюзжала Рита. — У него сейчас кризис.

— Да вы тут все поехавшие, — фыркнул Тэп.

Земля снаружи башни была завалена недавно опустошенными банками и объедками. По округе были разбросаны несколько кострищ, и в некоторых из них ещё теплились угли, но всех тех палаток и пони, что находились здесь всего пару часов назад, на данный момент уже почти не осталось. Он услышал как неподалёку выкрикивает приказы пони, и лязгает метал на фоне топота множества копыт. Посмотрев в направлении выкриков, Тэп заметил чёрно-красный флаг со стилизованным белым глазом, радужка которого была тёмно-красной.

Быстро обойдя проржавевший остов пассажирской повозки, Тэп обнаружил, что смотрит на лагерь солдат Красного Глаза, но их стало значительно меньше по сравнению с тем, что он помнил. Остальные бойцы уже маршировали прочь из того, что некогда было лагерем, и, судя по всему, намеревались присоединиться к видневшийся вдали более многочисленной группе пони. Когда он медленно приблизился к скоплению всё ещё стоящих палаток, несколько стоящих по периметру часовых вскинулись и взяли на изготовку своё оружие. Он резко остановился, не дойдя до лагеря минимум двух десятков шагов.

— Тише, тише! Мы ведь друзья! — он посмотрел вбок, но не увидел там Риту. Посмотрев поверх своей спины, Тэп обнаружил её, и она, улыбнувшись, помахала ему из-за на удивление хорошо освещённого прилавка по продаже мантикорятины. — Ах ты пернатая хуесоска, — пробормотал он себе под нос.

— Мы ни с кем не дружим! — зло произнёс безрогий солдат, подсвеченный дрожащим пламенем костра позади него. — Какого хуя вам надо?

— С какой стати вы развернули здесь лагерь? — он взглянул на всё увеличивающееся в отдалении число солдат. — И почему сейчас уходите?

— ЛитлПип, — незатейливо проворчал другой солдат.

Разинув от удивления рот, Тэп отвернулся от лагеря и присоединился к Пахарите. Вставив в свои уши наушники-пуговки, она держала грязный ящик из пенопласта, который, как он мог лишь предполагать, был с прилавка по продаже мантикорятины. У него было ощущение, что его сердце превратилось в кусок стали.

— Похоже твоя Дарительница Света сделала вход в башню вновь бесплатным.

Она, кивая, подняла голову и посмотрела на него.
— ДиДжей Понтри прямо сейчас рассказывает мне об этом! Ну разве ЛитлПип не великолепна?!

|[ /_\ ]|[BAR]|[ 7 ]|

Найти в толпе ЛитлПип не было слишком уж сложной задачей, ведь сейчас он уже знал, кого нужно высматривать. Уговорить Риту держаться подальше, было совсем другим делом, но каким-то образом он справился и с этим.

Поскольку вокруг стояло очень много пони, возбуждённо кричащих о том, что Красный Глаз отводит своих солдат, Тэпу не составляло особого труда спрятаться на открытом пространстве. Он неотступно следовал за идущей по рынку в фойе компактной единорожкой, но его внимание привлекло кое-что другое.

В отряде ЛитлПип присутствовала ещё одна кобыла, в досье которой не было. Как он смог услышать из их болтовни, пока эта парочка лениво беседовала об этом неожиданном повороте событий – она говорила с экзотическим акцентом. Помимо этого она двигалась не так, как пони вокруг неё. Каждый её шаг был точным и контролируемым, но в то же время текучим и естественным. Она постоянно крутила ушами, а её взгляд шарил по сторонам, пока она, осторожно маневрируя, пробиралась сквозь толпу, всецело избегая физического контакта.

Всё указывало на то, что она либо специалист по танцам, либо мастер боевых искусств, и если эта кобыла входила в отряд ЛитлПип, то он предположил, что она точно не была танцором.

Продолжив наблюдать за ней, он заметил неуловимые отличия в её облике. И дело было не в покрывавших её тело шрамах, которые казались застарелыми. У него и самого их было в достатке. А в том, что большая часть её хвоста была выставлена на всеобщее обозрение, и волосы на хвосте начинали расти лишь ближе к его кончику. Её копыта казались меньше, а переносица была гораздо более наклонной, не настолько жеребцовой, но и не такой, как у обычной кобылы-пони. И то, как её грива торчала прямо вверх, тоже было необычно. И у него в голове внезапно щёлкнуло.

Она вообще не была пони.

«Ксенит, ты перекрасила всю свою шкуру под цвет собственных полосок, ведь так?» – по губам Тэпа расползлась ухмылка. – «Смышлёная кобылка.»

И чем больше он думал об этом, тем более разумным становился её поступок. Обитатели Тенпони, скорее всего, возражали бы против присутствия зебры, но вот она здесь, стоит в самой их гуще.

И она была прекрасна.

Тэп желал её, страстно, но, отбросив это чувство в сторону, он заставил себя вновь сконцентрироваться на ЛитлПип, которая вместе с Ксенит, направлялась к лифту. К счастью, множество других пони занимались тем же самым. Ему удалось протиснуться к дальней стенки лифтовой кабины, и он терпеливо ждал, пока закроются двери. На панели горела половина кнопок. А как только лифт начал подниматься, он принялся разрабатывать подробный план.

«Я не видел ещё ни странствующего Стального Рейнджера, ни вторую единорожку.» После остановки лифт немного опустел. Тэп расслабился, привыкая к новоприобретенному свободному пространству. «Возможно, они не спускаются вниз сразу всей компанией, и один или двое остаются следить за комнатой, чтобы удостовериться, что в ней не объявятся какие-нибудь незваные гости. Умно. Сомневаюсь, что они держат феникса в помещении, так что об этом мне волноваться не стоит.»

Тихое «дзинь» возвестило об очередной остановке, и ещё несколько пони вышли из лифта. В расходящейся толпе он мельком заметил Ксенит. В этот же самый момент он заметил единорожку примерно одного с ЛитлПип роста, но с копной непослушных, голубых волос, одарившую его уничижительным взглядом.

«И всё же, я по-прежнему не придумал, как завалить пони в силовой броне так, чтобы к их двери не сбежалась охрана. По крайней мере, я могу позаботиться о ком-нибудь, или обо всех не столь тяжело бронированных целях. После Стального Рейнджера, наибольшую угрозу будут представлять их лидер и снайпер. С медиком особых проблем быть не должно.» Пожевав нижнюю губу, он вновь оглядел ЛитлПип и её находящуюся здесь инкогнито спутницу. Кабина лифта была уже наполовину пуста и продолжала подниматься. «Я, в некоторой степени, предвкушал битву с этой зеброй... однако, лучше не рисковать. Только бы они не спали все в одной комнате. Их отряд такой большой, что они, скорее всего, остановились в одном из номеров с несколькими комнатами. Наверное, мне нужно будет пойти на дело в маске, на случай если они проснутся, и мне придётся отступить. Минуточку, вот дерьмо...»

Внезапно, Тэп обнаружил, что играет в одностороннюю игру «кто первым струсит». Ведь план был таков: следить за ними, пока они не выйдут на одном из предыдущих этажей, но его цель оставалась на месте, небрежно оглядываясь по сторонам. Последовали ещё три остановки, и, считая его самого, в кабине лифта осталось всего шестеро пони. Лифт замедлился, его двери открылись, но никто не вышел. Двери вновь закрылись, и лифт продолжил подниматься. ЛитлПип встретилась с ним своим блуждающим взглядом, и его сердце остановилось. Она тихо захихикала, когда голубогривая кобыла наклонилась, и что-то ей прошептала. С предельной скоростью ледника, он отвернулся, скрипя всё это время зубами.

«Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо.»

Двери вновь открылись, и Тэп вместе с двумя оставшимися пони спотыкаясь вышел из лифта, испытывая облегчение оттого, что ЛитлПип и Ксенит за ним не последовали. Вернувшись к двери, он наблюдал за тем, как светящийся указатель приостановился около последнего этажа. Он вспомнил, как Рита обмолвилась как-то о том, что студия ДиДжея Понтри находится именно там, и ему было достоверно известно, что на верхних этажах располагаются исключительно пентхаусы для самых состоятельных и влиятельных жителей. По мнению Тэпа, это было вполне понятным, что с ЛитлПип будут обращаться как с героиней. А ещё он был вполне уверен в том, что она уже легла спать, поэтому он нажал на кнопку, уже собирая свой план воедино. Когда двери открылись, он решил повременить со своими планами.

В кабине лифта стояла пристально смотрящая на него Ксенит.

Одно из её копыт было поднято и находилось вне поля зрения, Тэп предположил, что она либо держит какое-то оружие, либо держит двери открытыми. Возможно, и то и другое. Покрашенная зебра продолжала молчать и смотреть на него немигающим взглядом.

— Эмм... — наконец произнёс он. — Я пропустил свой этаж.

— И я держу дверь открытой для тебя.

— А, да, вижу... спасибо.

Тэп нерешительно вошёл внутрь, пытаясь не поворачиваться к ней спиной. Стены лифта показались ему холдными как лёд, когда он упёрся крупом в угол кабины. Она отошла от панели, следя за каждым его шагом, и встала в противоположный угол. Разум Тэпа гудел от переполнявших его наполовину сформированных стратегий, и в то же время он проклинал себя за то, что он вообще вошёл в этот лифт. Было приятно фантазировать о битве с ней один на один, но в таком узком помещении шансы были исключительно не в его пользу, даже с имеющимся у него огнестрельным оружием. На мгновение ему показалось, что она не собирается драться, но он знал, что это может измениться в считанные секунды.

— Ты знаешь, на каком этаже живёшь?

— Нет! Да. То есть... я думаю, что эмм... — скользнув в другой угол, он потянулся к панели, водя копытом над кнопками. Она перешла в противоположный угол. — О, знаешь? Я забыл кое-что на рынке.

Ксенит прищурилась, пока он выбирал кнопку. Тэп изобразил большую, притворную улыбку.

— Ты не тот, кем кажешься на первый взгляд, — заявила она.

Его улыбка исчезла.
— Как и ты.

Тэп медленно отошел к другой стороне лифта. Ксенит повторила каждое его движение. Его планы становились чётче. Если он сможет победить, то спрячет её тело на крыше лифта и разберётся с этим позже. План развалился, когда он понял, что кровь наверняка просочится сквозь потолок.

— Я уже видела тебя раньше, — спокойно проинформировала она его. — Возле уборной.

— Мне очень нужно было воспользоваться туалетом.

Она подняла бровь.
— Ты собирался пристрелить унитаз?

— Я довольно часто проверяю своё оружие, — он тихо фыркнул. — Привычка.

— Уверена, что держать при себе пистолеты с глушителями тоже является твоей привычкой.

Тэп нахмурил брови, поворачиваясь спиной к двери. Побег был единственным вариантом.

— Ладно, — наконец, умудрился ответить Тэп. — Что ты будешь с этим делать?

— Ты мне не нравишься. Держись от нас подальше.

Тихий звон повис в воздухе. Двери открылись, впуская поток шума.

— Да, я часто это слышу, — он сделал шаг назад. — Кстати, у тебя красивые шрамы.

Ксенит продолжала молчать, убийственно смотря ему в глаза, пока двери не закрылись.

|[BAR]|[o’o ]|[o8- ]|

— Ты уверен, что не хочешь, чтобы я просто перенесла тебя туда по воздуху?

Тэп содрогнулся от одной лишь мысли об этом.
— Да я ни в жисть не повторю это снова. Ты готова?

Кивнув, Пахарита покачала бёдрами и полураспахнула крылья. Тэп прикусил нижнюю губу, чтобы не рассмеяться. Уже то, что она вообще могла летать, было само по себе чудом. После нескольких мгновений подготовки, она спрыгнула со своего насеста на подоконнике, полностью распахнула крылья и заложила вираж влево. Ночь поглотила её за пару секунд. Тэп облокотился на подоконник, и его грива затрепетала на сильном ветру, от которого он прищурился. Покачивая зажатой в телекинетическом поле лазерной указкой, он начал быстро нажимать на кнопку, нацеливая её в небо.

Спустя несколько минут по стене здания, извиваясь, спустился чёрный трос. Убрав служившую маяком указку в сторону, он принялся бороться с ветром, чтобы пролевитировать верёвку поближе. Проверив свою сбрую и натянув на голову маску, он продел верёвку в пряжку, и несколько раз дёрнул, чтобы убедиться, что всё закреплено как надо. Удовлетворившись результатом, Тэп вдохнул большую порцию дэша и шагнул с балкона.

Гравитация сразу же захватила власть. Он раскачивался около стены Башни Тенпони, пытаясь при этом найти точку опоры. Обрушившийся на него очередной порыв сильного ветра зашуршал кобурами его пистолетов и привязанным к спине мешком для трупа. Но укрывающий всё его тело облегающий комбинезон дарил ему тепло. Задние копыта единорога цокали о цемент, пока он выравнивал себя, зажав трос между передними копытами и вцепившись в него зубами. Сделав шаг в сторону от открытого окна, Тэп поднял себя повыше, стараясь не обращать на вкус скользящего по языку троса внимание. Он начал медленно взбираться к месту своего назначения. И до тех пор, пока на подъём ему не нужно будет затратить всю ночь – скорость, с которой он поднимается, вполне будет его удовлетворять. А к тому моменту, когда он доберется до цели, почти все, или даже все они, будут уже спать, по крайне мере Тэп на это надеялся.

К тому моменту, когда Тэп достиг нужного, как он надеялся, ему этажа, его челюсть уже пылала. При помощи телекинеза он некоторое время регулировал пряжку, чтобы убедиться, что не рухнет вниз, навстречу собственной гибели, затем выплюнул трос, позволив своему языку свесится от отвращения. Спланировавшая сверху Рита, зависла рядом с ним, подняв брови.

— Оно откры... — его шепот утих, и он в замешательстве моргнул, когда рассмотрел гигантские оконные стёкла. — А я вообще смогу его открыть?

Она показала ему большой палец, а затем указала на то окно, с которым возилась.
— Нижние на петлях. Ты у нас готов к труду и обороне. Ну а я удовольствуюсь сувениром, поскольку об автографе, скорее всего, не может быть и речи.

Единорог фыркнул и, твёрдо встав на ноги, пошел приставным шагом вдоль стены к мягко светящемуся окну. Позади него послышалось едва слышное электрическое потрескивание, за которым последовало удаляющееся шуршание перьев. Изнутри комнаты до него доносилась приглушенная музыка. Вдохнув ещё одну большую порцию дэша из ингалятора, Тэп закрыл глаза, чтобы повторить план.

Он вошел в комнату через окно. ЛитлПип смотрела на дверь, держа револьвер на изготовку, или, может быть, она поджидала его, или, возможно, спала, или, быть может, Каламити засаживал ей по самые яйца. Самым важным было то, что она не знала о его присутствии. Если она или ещё кто заметит его и начнёт стрельбу, а ему удастся выжить, то он оставит ловушку и прекратит выполнение задания. Если нет, то он дважды выстрелит ей в голову, и в головы всех остальных находящихся там пони.

Расчленение заняло бы слишком много времени, поэтому он запихал её в мешок для трупов целиком, прихватив заодно уши всех убитых им второстепенных целей, после чего вернулся наружу и вновь пристегнулся к тросу. Спуск вниз прошел быстро и просто. Он вновь помигал лазерной указкой в небо, и Рита принесла обратно трос, а вскоре после этого присоединилась к нему. И они потратили всю оставшуюся часть ночи, занимаясь сексом в честь своей победы.

-0-

Открыв глаза, Тэп пристально уставился на намеченную точку проникновения. Он сомневался, что они ожидают того, что он войдёт в помещение через окно, таким образом, у него, теоретически, будет эффект неожиданности.

У него, разумеется, были планы и на случай непредвиденных обстоятельств. Он расчитывал на то, что они были достаточно сообразительными, чтобы тайно пронести в башню боеприпасы, или им просто позволили иметь при себе боевые патроны в силу того, что они – герои. Поднявшаяся тревога и ответный огонь были достаточным поводом, чтобы немедленно прекратить выполнение задания. А в случае наличия дозорного, он сначала убьёт проснувшегося или проснувшихся пони, а уж потом озаботится вопросом их опознания. Первостепенной целью была ЛитлПип, но он удовольствуется и второстепенными, если у него не будет возможности устранить её не подвергая себя опасности обнаружения. Попытка убить их всех за раз будет вне всяких сомнений равносильна самоубийству, и если Стилхувз, или все они, уже проснулись и ожидают его, то эта затея окажется заведомо провальной, при условии, что он вообще сумеет убраться оттуда живым. Хоть сколько-нибудь бдящий Стилхувз являлся наихудшим вариантом развития событий.

По его спине пробежал нервный озноб. Подождав пока не уляжется ветер, он схватил левитацией щеколду по ту сторону стекла и, медленно её потянув, открыл окно. Нежная, медленная мелодия достигла его ушей. Заглянув внутрь, Тэп быстро окинул взглядом комнату и не заметив никаких признаков движения, сделал несколько осторожных шагов внутрь. Он отцепил себя от троса и закрыл за собой окно.

Как только его глаза приспособились к мягкому, мерцающему свету свечей, то множество книг, стоящих рядами на тянущихся вдоль всех стен полках, создали у Тэпа отчётливое впечатление, что он находился в какой-то библиотеке. Помимо этого, он заметил предмет мебели, который не очень вписывался в интерьер помещения. Это была располагающаяся неподалёку кровать, стоящая по центру сводчатых окон, покрывала с которой по большей части лежали кучей на полу. В воздухе ещё ощущался мускусный кобылий аромат. Кто-то совсем недавно был очень сильно занят, и ему не нужно было думать слишком долго, чтобы догадаться, чем они здесь занимались. Прижавшись к книжным полкам, он занялся перерасчётом с учётом новых данных.

По крайней мере, одна из его целей проснулась. Если только они не подготовили ловушку, он мог предположить, что они не знали о его присутствии здесь. И пусть планировка номера отличалась от той, которую он ожидал, план изменений не претерпел.

На прикроватном столике продолжал играть патефон, пока Тэп мчался вдоль книжных полок, задерживаясь позади попадавшихся временами декоративных колон-книжных полок, чтобы проверить окружающую обстановку. Оба пистолета, извлечённые на тот случай, если вернутся его сомнения, плыли в магически притушенном свете его левитации. Исключая Стилхувза, Тэп был готов разобраться с любым членом отряда ЛитлПип. Он почти минуту прождал под дверью, считая удары собственного сердца, но они так и не вернулись. Стиснув зубы, единорог обернул дверную ручку левитацией, и дверь затрещала, когда он попытался её открыть. Он стиснул зубы, а через миг осознал, что она заперта, и исправил эту ситуацию, повернув металлическую пластинку над дверной ручкой. После этого, он приоткрыл дверь достаточно широко, чтобы заглянуть в находящуюся по ту сторону слабо освещённую комнату.

Насколько он мог видеть, за ней находилось что-то вроде огромной прихожей. Взгляд единорога прошелся по лестнице, которая вела к балкону и ещё одной двери. Откуда-то изнутри до него донёся звук, похожий на журчание воды. Открыв дверь немного шире, Тэп осторожно выскользнул из превратившегося в спальню рабочего кабинета, и обнаружил источник журчания и плеска, которым оказался располагающийся в центре комнаты фонтан, похожий очертаниями на аликорна. Комната была совершенно пуста, по крайней мере, других пони в ней не было.

«Да куда все подевались? Неужели я попросил Риту взломать замок не на том этаже? Я что, взял и вломился в номер какого-то случайного пони? Или, быть может, все они находятся за той дверью, к которой ведёт лестница?»

Он вновь оглядел комнату. Помимо двери за балконом и той, что вела в библиотеку, в помещении находилось ещё две двери, одна из которых казалась меньше, поскольку была заужена. Он понял, что это были двери лифта, но внутри шахты не было ожидающей лифтовой кабины. Вскинув голову, он наблюдал за тем, как вздрагивают и раскачиваются кабели, пока двери не закрылись с тихим щелчком. Тэп потратил пару секунд на то, чтобы понаблюдать за ними, и посмотреть, не откроются ли они снова, но ничего не произошло. Вторая дверь тоже не шелохнулась.

«Бля, а что если ЛитлПип знала о моём приходе?» По его телу вновь пробежала волна нервной дрожи. «Что если она ушла, чтобы привести остальных? Или охрану? А ведь с неё станется! Эта пизда скорее унизит меня, нежели...»

Раздавшийся из-за второй двери приглушенный смех, нарушил ход его мыслей, вынуждая навострить уши. Продолжив обход комнаты, он наступил на яичную скорлупу, когда проходил мимо лифта, и понял, что из-за той двери действительно доносится журчание текущей воды, будто бы там включили душ. Тэп поднял свои пистолеты, когда оттуда донёсся многократно отразившийся, протяжный, бросающий в дрожь стон. Сглотнув, он окутал ручку полем левитации.

По атриуму эхом разнёсся щелчок, и его сердце едва не выпрыгнуло наружу. Тэп резко развернулся, вскинув пистолеты. Но там никого не было. Лихорадочно обшарив комнату взглядом, он обнаружил, что дверь, через которую он сюда вошел, теперь закрыта.

«Вот же ж блядство!»

Вжимаясь в стену, он пересёк комнату настолько быстро и тихо насколько мог, готовясь незаметно проскользнуть за спину тому, кто только что вошел в рабочий кабинет. Тэп окинул атриум в последний раз взглядом, и тьму прорезала жестокая, злобная улыбка, которая исчезла столь же быстро, как и появилась.

«Здесь нет ни кого, за исключением нас – призраков.»

Тэп зажмурился, пытаясь вытрясти из головы Госпожу Удачу.
«Иди мучай кого-нибудь другого. Я занят.»

«Мучить?» – повторила она с притворной обидой. Он был ей благодарен за то, что после этого она замолчала.

Потратив пару секунд чтобы, глубоко дыша, взять себя в копыта, покрытый шрамами единорог сжал ручку двери, ведущей в библиотеку-спальню. Кто бы ни закрыл эту дверь, он заодно оставил её незапертой. От чувства, что его удача вновь начинаем ему благоволить, губы Тэпа растянулись в ухмылке. Дверь открылась столь же тихо, как и раньше. Прокравшись незамеченным внутрь, он не отводил взгляда от пони в капюшоне, который медленно и осторожно шел по комнате. Пони приостановился у кровати. Затаив дыхание, Тэп присел за колонной. Когда он вновь выглянул из-за неё, пони уже сбросила свой плащ. И что важнее, этой пони была ЛитлПип.

Пока она занималась своим ПипБаком, он выскользнул из-за колоны и, крадучись, приблизился к ней. Тэп нацелил на неё свои пистолеты, практически прижав их к её лбу, когда она обернулась. Её округлившиеся глаза сфокусировались на нём.

— Эм... — пропищала она. — П-привет?

Прозвучало два сухих щелчка, породивших в огромной библиотеке едва слышное эхо. ЛитлПип безвольно упала у ножек кровати, приземлившись в кучу простыней. Не медля ни секунды, Тэп схватил телекинезом уголки ближайших простыней и поднял их. Под собственным весом тело ЛитлПип оказалось в центре простыней, когда те оторвались от пола. Дотянувшись до спины, он расстегнул пряжку на мешке для трупов и встряхнулся, чтобы тот соскользнул на пол. Затем, расстегнув зубами молнию и раскрыв горловину мешка как можно шире, запихал внутрь ЛитлПип, простыни, и всё остальное. Закинув мешок с трупом на спину, он снова закрепил его на своём месте.

Испустив долгий вздох облегчения, Тэп оглянулся на дверь, чтобы убедиться, что он здесь по-прежнему один. Не желая больше находиться в тылу врага и секунды, он отошел от кровати и забрался обратно на подоконник. Трос с лёгкостью выдержал дополнительный вес, и единорог за несколько минут спустился по нему в свою комнату. По пути вниз, Тэп начал собирать воедино следующую фазу плана. Ввиду того, что он не оставил никаких улик, указывающих на то, что ЛитлПип была убита, остальные члены отряда, вне всяких сомнений, примутся её искать. Ксенит может стать проблемой, но он начнёт беспокоиться об этом, лишь тогда, когда это произойдет. Тэп всё ещё предавался фантазиям о ложных зацепках и всевозможных ловушках, когда в их комнату влетела вернувшаяся Пахарита.

— Ты, основа-для-клея, должен был мне посигналить! Хвала Богиням, что, я смотрела на окно, когда ты вышел, иначе, кто знает как долго я бы наматывала круги снаружи! — она бросила моток кабеля в угол, а затем вытянула шею. — Эй, да ты вообще меня слушаешь?

— Ох, прости, — ухмыльнулся он и, расстегнув застежку, удерживающую мешок с телом, снял его с себя и пролевитировал его на пол. — Я был слишком занят размышлениями об этой блядской Дарительнице Света, которую только что упаковал в мешок для трупов!

— Охтыжемаё, ты и вправду это сделал? Ты принес мне её тело целиком? Это так мило! Я даже не думала что ты притащищь тело целиком! Дай посмотреть! Дай посмотреть! — почти упав рядом с мешком для тела, она нетерпеливо рванула молнию и вытянула завернутое в простыни тело на пол, — Надо будет вновь сходить поговорить со Стил Трапом! Я хочу сделать из неё чучело и чтобы оно стояло на дыбах, раскинув передние копыта. Мы сможем использовать её в качестве стойки для оружия!

— Мне всё еще нужно разобраться с остальными. Нам типа нужно поскорее отсюда убираться. Я нарвался на...

— А это ещё что?!

Оцепенев от возгласа, Дабл Теп посмотрел вниз на Риту и неприкрытое теперь тело ЛитлПип, но его разум был просто не в силах осознать то, что произошло.

ЛитлПип пропала.

Определенно на простынях по-прежнему валялось тело, из пары смертельных ран в голове которого сочилась кровь, но оно уже не походило на ЛитлПип. То что лежало перед ними сейчас определенно являлось насекомым и в то же время было похоже на пони. Её шкура сменилась черным панцирем, а рог потерял спиральные желобки. Синие, лишенные белков, глаза безжизненно оглядывали комнату, а торчащие из спины четыре прозрачных крыла были поднятые, насколько он мог лишь догадываться, в испуге. Её грива, хвост, уши и копыта выглядели рваными и обветшалыми. К тому же кровь не была красной. Тягучий, блестящий зеленый ихор пропитывал ткань.

Рита посмотрела на него, затем вниз на странный труп.
— Ну и?

У Тепа отпала челюсть.
— Откуда, блядь, я мог знать? Оно выглядело как она, когда я всадил две ёбаные пули прямо ей в голову!

— Ну, где-то между тогда и сейчас, — она ткнула в его сторону когтем, — тебя облапошили!

— Откуда тебе знать, что, всё это время ЛитлПип не была на самом деле этой штукой?!

Грифина надулась.
— ЛитлПип не чейнджлинг!

— Да что это за херь такая – чейнджлинг?!

— Это такая штука типа жука! В любом случае, круто что ты смог завалить одного из них, но прямо сейчас ты должен вернуться назад наверх и убить настоящую ЛитлПип!

— Да, блять, ни в жисть! Я буду сидеть прямо здесь и не стану страдать хернёй! Ксенит уже скорее всего рассказала ЛитлПип о том, что произошло в лифте и...

— Ксенит?! — перебила его Рита, но Тэп продолжал быстро бормотать.

— ... ещё одна из её долбанных проверок! Ух, когда-нибудь я проснусь, а надо мной будет стоять она, и, скорее всего, будет при этом ссать мне в рот, или ещё что в этом духе! Ха-ха, — произнёс он, как можно лучше эмитируя голос ЛитлПип, — в конечном итоге, ты не представляешь из себя ничего особенного, неужели ты...

Она схватила его за холку и затрясла.
— Когда ты видел эту зебру? Зебрам запрещено находиться в Тенпони! Это уважаемое, престижное заведение!

— Я разговаривал с ней в лифте! И вали ты нахуй, расистка недоёбаная! Она прекрасна, и я бы однозначно её трахнул!

— Ух! Вот видишь?! — Рита согнула передние лапы, сердито смотря на него. — Ты поговорил с ней, и она навела на тебя порчу! Теперь ты хочешь выебать её, и убиваешь чудовищ! Для ЛитлПип!

Глаза Тэпа округлились.
— Зебрам что, такое под силу?

— Эм, да! Вот же ж! — Помрачневшая Рита прошествовала в ванную. — Зебра! Ну просто зашибись! Мне теперь придётся сменить замки!

Чуть позже, после того как Рита успокоила себя глотком Южного Утешения, она занялась ПипБаком на передней ноге чейнджлинга. Тэп большую часть этого времени лежал на полу рядом с ней, подперев боковину кровати и не спеша допивая оставшуюся в бутылке жидкость.

— Создаётся такое впечатление, что каждый раз, когда я собираюсь что-нибудь предпринять, она уже опережает меня на два шага, — повернув голову, он уставился пустым взглядом в потолок. — И каким же, блять, образом я должен её победить?

Рита внезапно подняла голову.
— Поздравляю тебя, ты убил убийцу ЛитлПип.

— То есть, она... — Тэп оглянулся на свою партнёршу. — Погодь, кого?

— Ну, больше похоже на то, что это был подосланный к ЛитлПип, который затем должен был отправиться к ДиДжею Понтри, чтобы убить и занять его место. — Рита похлопала по лежащему рядом с ней трупу чейнджлинга.

— Полагаю, этот мелкий таракан поднялся в номер по лифтовой шахте примерно в то же время, когда ты проник внутрь, и... короче говоря, судя по всему, сегодняшняя ночь должна была стать для них триумфальной, а ты непреднамеренно похерил им несколько десятилетий тщательной подготовки. — Подняв голову, она взглянула на него, шевеля бровями. — Не то чтобы это было чем-то, с чем не смогла бы справиться ЛитлПип, но, знаешь, а ведь хорошо получилось!

— Так значит, ЛитлПип не только знала о моём приходе, она ещё и заманила меня, чтобы я устранил другую угрозу. Да это просто... — Тэп поднёс к губам горлышко бутылки и сделал очередной глоток.

— Сомневаюсь, что она знала о том, что должно будет произойти. Ага, это очень удачное случайное стечение обстоятельств, но выше голову! — она несколько секунд пристально смотрела на чейнджлинга, и уголки её рта медленно изгибались в ухмылке. — Ты хочешь ещё немного порасследовать это?

Тэп наклонял голову, пока комната не стала располагаться диагонально.
— А нам заплатят за то, что мы ещё немного порасследуем это?

— Ну, нет... — улыбающаяся Рита встретилась с его косым взглядом. — Но это может быть весело, по...

— Нет, и точка, блять, — почувствовав, как бутылка выскальзывает из его левитации, Тэп резко наклонился вперёд, чтобы поймать её, зажав между копыт. Где-то в отдалении он услышал низкий грохот. — Я борюсь с рейдерами, мутантами, киборгами, и киберизированными рейдерами мутантами. Но не с ублюдочными штуковинами, которые похожи на инопланетных чудовищ! Если конечно мне не заплатят за то, чтобы я с ними разобрался, это дерьмо – не моя проблема.

Грифина, с надутым видом, выдохнула.
— Ладно, вот же... ретроград. В таком случае, что там насчёт ЛитлПип?

— Её удача больше моей удачи. И это единственное объяснение.

— Чего?

Он наклонился поближе, пристально глядя ей прямо в глаза.
— И она собирается убить меня, чтобы забрать мою удачу себе, и стать ещё более непобедимой

Подняв брови, Рита оттолкнула его в сторону.
— Я почти уверена, что удача не складывается.

— Этого ты знать не можешь!

— Ну, по крайней мере, это не закончилось полным крахом, — она засунула переднюю лапу под чейнджлинга, и вытащила из-под него что-то, выглядящее как два соединённых основаниями члена. Тэп не помнил, чтобы прихватывал эту штуку с собой, но миг спустя он понял, что это, должно быть, находилось в той куче простыней, которую он использовал чтобы завернуть тело. — Я собираюсь пойти почистить его и присвоить себе!

Наблюдая за ней с кровати, Тэп решил, что утешительный секс столь же хорош, как и секс в часть победы.

|[ 7 ]|[o8- ]|[ /_\ ]|

Дабл Тэп подарил кровати последний жаждущий взгляд, и, заслышав щелчки пальцами, вновь сосредоточил внимание на Рите. Выражение её лица было суровым, но до разгневанного ему было ещё далеко. И если уж на то пошло, он считал, что её серьёзное лицо было как бы милым. Глубоко вдохнув, она выпятила грудь и распахнула крылья.

— Так ты сделаешь это?!

Тэп встал на дыбы, молотя передними ногами воздух.
— Я сделаю это!

А когда он опустился на все четыре копыта, Рита ткнула его в грудь когтем.
— Ты собираешься получить деньги?!

Он с энтузиазмом закивал.
— Я получу свою плату!

— Отлично! Давай убьём ЛитлПип!

— Давай... давай убьём... ох бля, — Тэп отвернулся от двери. — Я не могу это сделать!

— Да ла-а-а-а-адно! — Рита затопала за ним, и, схватив его за гриву, вынудила единорога посмотреть ей в глаза. — Сколько ещё раз мне придётся подстрекать тебя к действию, прежде чем ты будешь готов выйти из комнаты?!

Матрас издал металлический скрип, когда Тэп резко на него сел.
— Рита, она недосягаема! Любого другого пони к этому моменту я бы уже убил четыре раза или пять!

— Ну хорошо, итак, раз уж ты настолько обезумел, что действительно веришь, будто она знает, что ты будешь делать до того как ты это сделаешь, то как насчёт того, чтобы план составила я?

Он, прищурившись, посмотрел на неё, снизу вверх.
— Да что ты вообще знаешь о тактической стратегии?

— Во-первых, я сомневаюсь, что ты можешь использовать эти два слова вместе подобным образом. Во-вторых, прошлой ночью я установила на её Небесного Бандита радио-маяк, просто на случай если ты облажаешься, что собственно ты и сделал!

— Я уже взрослый, и делаю, что хочу, — он замолчал, когда до него дошел смысл последней её фразы. — И спасибо за недостаток веры, клювомордая ты членовымогательница!

Пахарита ухмыльнулась.
— Думать наперёд – полезно!

— Тупая пизда, почему ты не сказала мне, что их повозка была припаркована на здешней крыше? Я бы мог заложить в неё ебаную бомбу! Эти пассажирские повозки начинают взрываться уже в том виде, в котором они есть!

— Уф, —её ухмылка испарилась. — Ну, не сказала, и мы бы не вели этот спор, не убей ты не ту ЛитлПип! Это по-прежнему всецело твоя вина!

— Да без разницы! И так, что же тогда предлагаешь ты? Устроить засаду?

— Да! Засаду! Как хорошо, что я это придумала!

— Это... может сработать. Я позволю ей подойти ко мне, и убью как её, так и тех, кто, возможно, будет с ней. В Пустоши все средства хороши. Не нужно волноваться о проснувшихся соседях или о том, что всё выйдет нахрен из под контроля, — он кивнул, опускаясь обратно на передние копыта и соскальзывая задними ногами с кровати. — И так, остаётся лишь один вопрос: где? Нам нужно вычислить, куда она направится, до того, как она туда доберётся. А это разве не то, чем мы уже должны были бы заниматься?

— Мы были немножечко сбиты с толку, как мне кажется. Однако, не волнуйся, я немедленно этим займусь! — отойдя в сторону, Рита подошла к комоду. — Сразу же после завтрака.

Тэп согласно кивнул.
— Ага.

Пока Рита была занята тем, что копалась в ящиках комода, Тэп подошел к окну, пристально смотря на затянувшую руины Меинхеттена унылую серость. Тихий стук дождевых капель о стекло погрузил Тэпа в состояние покоя. Но рывок за хвост вернул его в реальность. И он увидел зубастую ухмылку своего отражения, прежде чем отвернулся.

Рита взъерошила перья от нетерпения.
— Ну пойдём уже! Ты сможешь попялиться в никуда столько, сколько пожелаешь, когда в моём животике будет пища!

|[( ) ]|[BAR]|[BAR]|

— Ненавижу намокать, — прохныкала Рита.

Тэп в значительной степени разделял её настроение. Он очень любил принимать ванну, мыться в душе и плавать, но его одежда и снаряжение, промокшие под холодным дождём, не подпадали под что-либо из вышеперечисленного. Его хлестнул ещё один порыв сильного ветра, и единорог стиснул зубы, в попытке не задрожать. Это Рита предложила покинуть Тенпони прежде, чем прекратится дождь, поскольку ЛитлПип и её отряд, несомненно, сделали то же самое. Когда они с Ритой заглянули в мастерскую чтобы оставить там их нового робота, грифина отказалась надеть свой дождевик. А теперь, когда она стала похожа на мокрую метёлку из перьев для смахивания пыли, он мог разглядеть в её глазах то, насколько же сильно она сожалеет об этом решении.

А если откинуть прочь веселье, то ливень всё усиливался, не выказывая никаких признаков, что он собирается прекратиться. И когда всё укрылось сырым туманом и стеной проливного дождя, видимость стала очень низкой. Помимо этого, полёты в подобную погоду были не особо целесообразны. Небесный Бандит двигался со скоростью улитки, пока Каламити боролся с дождём и ветром, и к этому моменту они уже один раз полностью останавливались. У Тэпа с Ритой, не возникло никаких проблем с тем, чтобы быть в курсе их перемещений, и единорог полагал, что, скорее всего, их путешествие проходило бы быстрее, передвигайся они пешком, как он. Это было одновременно благословеньем и проклятьем.

Оглянувшись назад, чтобы проверить Риту, он наблюдал за тем, как она, семеня вперёд на трёх лапах, стучит клювом по-своему ПипБаку. Грифина резко опустила переднюю лапу на землю, шлёпнув по луже.

— Они замедляются, — простонала он. — Убей их, и мы сможем вернуться домой.

Не прошло и двух минут, как Рита дважды каркнула, подавая сигнал, что они приближаются к своей цели. Когда он подкрался поближе, его ушей достигли обрывки их разговора, прерываемые завываниями ветра и проливным дождём.

— ...снова в ванную, — он узнал голос ЛитлПип.

— ...просто совет, но если у тебя такой крохотный мочевой пузырь... — этот голос был ему незнаком, но он не принадлежал Ксенит или Каламити, таким образом, оставались только Вельвет или Стилхувз. И это однозначно был не Стилхувз.

— ...считаю, шо ты прост можешь писать из окна, я серьёзно, — Вельвет подняла голос чтобы возразить, но Каламити просто фыркнул. — Да кто заметит чутка добавочной влаги в такой день!

Они встретились на перекрёстке. Улица была неровной, разбитой на огромные, выпирающие вверх куски бетона. Присев за одним из них, Тэп выглянул из-за неровного края, и мельком заметил, как они двигаются в тумане. В центре их размытых движений виднелись очертания Небесного Бандита. Взорвать пассажирскую повозку казалось намного практичней, нежели ждать пока один из них отделится от отряда. Пролевитировав из своей разгрузки гранату, он ухватился за чеку.

В бетонной плите чуть левее головы Тэпа с громким грохотом образовалась рытвина, появление которой сопровождал громоподобный треск револьвера. Отступив, он позволил гранате, чека в которой по-прежнему была на месте, безвредно выпасть из его телекинетического захвата.

«От дерьмо!»

Тэп сомневался, что с находящимися сейчас настороже двумя единорогами, его граната останется там, куда он намеревался её метнуть. Комедии покинули свои кобуры. Он ожидал, что в любой момент из-за края плиты выскочит один, или несколько, пони из отряда Пип. Вместо этого, он услышал значительно усиленный голос Вельвет, перекрикивающий грозу.

— Кем бы, или чем бы, вы там ни были, мы просто пересекаем эту территорию! Мы не хотим причинять вам вреда и вскоре уйдём! — и уже нормальным голосом проворчала: — Ну серьёзно, тебе что, обязательно нужно стараться убивать всё с чем ты сталкиваешься?

— Они отображались как враждебные, — промямлила ЛитлПип. — А что если они собирались напасть на нас из засады?

Рита бросила в сторону Тэпа свирепый взгляд, когда он убрал пистолеты в кобуры и прокрался мимо неё.

— Ну, — ответила Вельвет, — если и собирались, то уже точно растеряли всю свою решимость. Пусть они идут на все четыре стороны, а мы продолжим свой путь.

— И куда это ты собрался? — тихо прошипела мокрая грифина. — Тащи свой зад сюда и пристрели их!

Тэп постепенно остановился и, повернув голову, спокойно посмотрел Рите в глаза.
— Четверо пони в тяжелой броне, мастер стиля Падшего Цезаря, и феникс. И ты ещё хочешь, чтобы я, после потери эффекта неожиданности, вот так вот просто взял, и пристрелил их? А ещё, они точно знают, где мы засели. — Он вновь начал красться, двигаясь по направлению к ближайшему зданию. — Иди. Ты. На хуй. Пахарита.

Внутри здания, к которому он стремился, было по большей части сухо. Присутствие холодильных шкафов с выбитыми дверцами, полок с бортами и пустой кассы указало Тэпу на то, что он забрался в бывший местный магазинчик. Единорог продолжил прислушиваться, постоянно проверяя, что происходит позади него, но, судя по всему, ЛитлПип последовала совету Вельвет. Царящая снаружи мокрая тишина, поведала ему о том, отряд ЛитлПип вновь поднялся в воздух. Ворвавшаяся вслед за ним Рита, в принципе, подтвердила его предположение.

— Да что с тобой такое, а? — затопала она, тыкая вытянутым когтем прямо ему в нос. — Сначала, заставляешь меня тащиться по этой отвратительной погоде, а затем, когда все они оказываются прямо перед тобой, ты не можешь выполнить даже свою работу? Ну что ж, мистер, вы сейчас же встанете на ноги, — она махнула оттопыренным когтем, указав прямо на дверь, — поскольку мы последуем за ними!

— Преследовать их по пятам – до охуения глупо. План был таков: позволить им прийти к нам, ну ты знаешь, чтобы мы могли напасть на них из засады. Помимо этого, я только что кое-что узнал.

Оторвав взгляд от мусорной урны, из которой она уже наполовину вытащила мешок, Пахарита подняла голову и посмотрела на него.
— Ты кое-что узнал. Ох, это, наверное, будет чем-то полезным.

— ПипБаки способны засекать намерения.

— Ну да, — вывалив на пол содержимое двухсот летнего пластикового мешка для мусора, она вцепилась клювом в его дно и проделала в нём дыру. — На самом деле, то, как это работает – действительно классно!

— Рита.

— Как-то раз, я читала об этом статью. Когда ПипБак сканирует местность, на предмет обнаружения жизни, то, одновременно с этим, он...

Тэп вздохнул и запустил Рите в голову пустую банку из-под колы.
— Рита, захлопни на секунду свой не раз уже ёбаный клюв, — сердито на него посмотрев, она почесала место, в которое ударила банка. — Если ЛитлПип узнает, где мы находимся ещё до того, как мы вообще сможем её увидеть и, при этом, может узнать о наших намерениях раньше, чем я нажму на курок, то нам нужно придумать какой-нибудь способ спрятаться на открытой местности и скрыть заодно наши замыслы.

Грифина надела на себя через голову мешок, и её клюв высунулся из импровизированного пончо.
— Не понимаю.

— Как мы можем отображаться «не враждебными»?

— Где, на ЛУМе? Эм... — разрезав когтем перед мешка, она помахала во все стороны передними лапами, чтобы удостовериться, что её движений ничто не сковывает. — Отсутствие желания убить её будет, наверное, хорошим началом, но в этом я могу пожелать тебе лишь удачи.

— Я тут подумал... — пошарив ногой сквозь разбитое стекло на дне торгового автомата, Тэп вытащил из него злаковый батончик. — А что если, мы нападём на неё в тот момент, когда она сражается с другими пони? ПипБаки ведь не отличают цели друг от друга, так? Они просто показывают, кто враг, а кто нет.

— Так значит, ты говоришь... что спрячешься за спинами других противников, а затем убьёшь её, когда она будет разбираться с ними? Типа, выждешь, пока ей не понадобится перезарядить оружие?

Тэп кивнул.
— Что-то типа того.

|[( ) ]|[ 7 ]|[ /_\ ]|

— За каким хуем она попёрлась в Фетлок?

— Там было построено Стойло Двадцать Девять! Её должно быть охватила ностальгия или ещё чего в этом духе. Не знаю я, — пробурчала находящаяся позади него Пахарита.

Мерцающий вдалеке свет привлёк внимание Тэпа. Он внезапно остановился, и его спутница врезалась ему в круп.

— Эй! — вскрикнула она. — Что тако...

— Приветствую вас, последователи Апплджек, — прогремел теперь уже знакомый голос Вельвет Ремеди. Таща за собой телекинезом Риту, Тэп ринулся к холму из бетонных плит, и спрятался за ним.— ЛитлПип и её Свита приветствуют вас и просят встречи со Стилхувзом.

Дабл Тэп быстро осознал, что всё то время, пока он преследовал по всей Пустоши ЛитлПип и её отряд, Стилхувза среди них не было. Дополняя это откровение, он глухим стуком треснул себя копытом по лбу. Рита вскинула бровь и ухмыльнулась, но ничего не сказала.

— Минуточку, — прошептал он. — Неужели это означает, что Стальные Рейнджеры пленили Стилхувза? Они что, ведут сейчас переговоры? — Поднявшись на ноги, он продолжил осторожно приближаться к мерцающему вдалеке свету. Раздавшийся неподалёку механический звук дал ему повод остановиться. И прежде, чем он смог решить, что будет делать дальше, темноту прорезал яркий свет, ослепляя его. И он прикрыл глаза передней ногой. — Какого хуя?!

— Оставайтесь на месте, — грозно приказал жеребец. — Эта территория находится под контролем Рейнджеров Эпплджек. — Даже несмотря на то, что из-за света невозможно было ничего разглядеть, он узнал звук речевой системы силовой брони, как только его услышал. — Что у вас тут за дела?

— Дела? — фыркнул Тэп. — Сюда только что вошла ЛитлПип, так? У нас есть с ней кое-какое общее дело, — щурясь, он шагнул вперёд, едва способный различить силуэт Стального Рейнджера, позади которого стояли ещё как минимум двое других. — Вы что, придурки, выкинули докладную записку, или чего у вас там? Вы наняли нас, чтобы выполнить работу, а затем разрешили ей...

Окончание его фразы пропало втуне, когда Рита зажала ему когтистой лапой рот, пиная при этом задней лапой в живот.

— Мне очень, очень жаль, мистер Рейнджер Эпплджек, сэр, — прокричала Рита. — Этот малыш не дружит с головой с тех пор, как с ним произошел несчастный случай! Я так и знала, что мне не следовало разрешать ему слушать радио без надзора! — Стальной Рейнджер взглянул на Риту, а затем на своих товарищей, окатывая их льющимся из своего шлема светом. Красные полоски, которые они нанесли краской на свою броню, выделялись в окружающей их влажной тьме. — Так что, мы просто пойдём своей дорогой... простите за беспокойство!

— Тебя никуда нельзя брать с собой, — громко отругала его Рита, со всей очевидностью, однако, стараясь сдержать смех.

Дождь всё не прекращался, тихо барабаня в окна дома, внутри которого нашли приют Тэп с Ритой. Это было двухэтажное здание примерно в нескольких минутах рыси от того места, где они повстречались с Рейнджерами Эпплджек, и оно на удивление хорошо перенесло минувшие два столетия. В качестве своего временного обиталища они выбрали спальню. Воздух был слегка запылённый, но благодаря не иначе как какому-то чуду, водопровод по-прежнему пребывал в исправном состоянии. И как только Тэп стянул с себя свою мокрую одежду, и вновь принял душ, он растянулся поперёк кровати, уставившись в потолок.

У него начало формироваться более чёткое понимание того, почему Стальные Рейнджеры наняли его, чтобы избавиться от ЛитлПип, и даже более того, почему они хотят заодно ещё и смерти Стилхувза. По началу, он всего лишь предполагал, что это было следствием его связи с ЛитлПип. Но теперь, когда он начал собирать кусочки этой головоломки воедино, бой между закованными в силовую броню пони, свидетелем которого он стал позапрошлой ночью, внезапно стал гораздо понятнее.

— Итак, если ЛитлПип и Стилхувз возглавляют этот переворот...

— Я ведь уже сказала тебе, что в действительности ЛитлПип не является частью этого. — Он повернулся к съёжившейся у стоящего в углу телевизора Рите, которая занималась его починкой. — Стилхувз и согласившиеся с ним Стальные Рейнджеры откололись от остальных, образовав фракцию, называющую себя «Рейнджеры Эпплджек». Они не столько бунтовщики, сколько пони, не согласные с давними целями высших руководителей Стальных Рейнджеров и решившие по этой причине образовать свою собственную группировку.

— А это ты, блин, откуда узнала? Этого в досье не было.

— Этого в досье не было, — передразнила его Рита и, подняв голову, несколько раз легонько стукнула по ПипБаку. — Радио! Тебе действительно следовало бы слушать ДиДжея Понтри. Он бесподобен, когда дело доходит до того, чтобы находиться в курсе всего происходящего.

— Слишком много нравоучений. Но как бы то ни было, все эти отверженные хуесосы устроились в Двадцать Девятом. Как по-твоему, что Пип будет делать дальше?

— Ну... Хоть ЛитлПип и является абсолютно безжалостной убийцей, но Вельвет, как ты уже мог увидеть это раньше, типа как пацифист, и я уверена, что Стилхувз предпочтёт найти мирное решение своих разногласий с Классическими Стальными Рейнджерами.

Тэп пару раз моргнул.
— С кем?

— С Классическими Стальными Рейнджерами! — ухмыльнулась она в ответ, взмахивая крыльями. — Я только что это придумала! Цепляет, а?

Тэп высунул от отвращения язык.
— Так ты утверждаешь, что они могут добиться своего с помощью дипломантии?

— Дипломатии, глупышка. В этом слове нет буквы «н»

— Да как угодно, — он перекатился на живот и уставился на карту, найденную им в одной из комнат. На ней всё находилось не там, где должно было быть. — И это официальная карта Эквестрии? Смех, да и только. Кто бы ни разрешил печать этой фигни, он был настоящим долбоёбом.

Рита закончила с починкой, устроилась поудобнее и крутанула ручку настройки на боку телевизора. Он, загудев, пробудился к жизни, показывая на экране цветные полосы и надпись – «Пожалуйста, не отходите от экрана». Грифина крутанула другую ручку, и статичная картинка сменилась черно-белым мультфильмом. Тэп усмехался, смотря, как алмазного пса охаживают сковородой.

— Ты не прав, она верна, — Она откинулась вбок, подперев себя передней лапой, не отрывая при этом глаз от экрана. — С воздуха Эквестрия выглядит совсем иначе. Это просто кажется, будто всё не на своих местах, поскольку в пеших путешествиях тебе приходится петлять, обходя различные преграды.

— Полагаю, это вполне логично. Итак, я считаю, что сначала мы пару часов поспим, а затем направимся в Брыклинский Крест. Сомневаюсь, что Стальных Рейнджеров действительно ебут переговоры, раз уж они наняли нас, — вытянувшись на кровати, он опустил голову на пахнущую плесенью подушку. — Однако, нам, наверное, надо бы действовать быстро, просто на случай, если они вдруг передумают.

Рита ничего не ответила. Он знал, что лишился её из-за повторного показа.

|[ /_\ ]|[BAR]|[o8- ]|

— Она здесь не появлялась.

Тэп открыл от удивления рот. Он провёл в пути ещё один день не для того, чтобы услышать это. По крайней мере, дождь, судя по всему, должен был в скором времени прекратиться.
— Чего?! Но она же нас обгоняла, пока мы шли сюда! Ведь так, Рита?

— Ну... я ведь никогда не говорила, что они пришли сюда. Они типа как покружили по округе и направились в Арбу, — она сверилась со своим ПипБаком, после чего посмотрела через бинокль вдаль. — И сейчас, как мне кажется, охотятся на радигаторов.

Стальной Рейнджер оставался неподвижным как статуя.
— Она здесь не появлялась, и вам невероятно повезло, что мы вообще позволяем вам стоять у нашего порога, дикари.

Оставив бинокль раскачиваться на своём ремешке, Рита встала на задние лапы, сложив передние на груди.
— Посмотрим, как ты заговоришь, после нашей беседы с Писцом Ти Лифс.

— Для вас, дикари, она – Старший Писец Ти Лифс, и её уже известили о том, что вы желаете с ней побеседовать, — Стальной Рейнджер наклонился с Тэпу, и из окуляров шлема на него уставилось собственное отражение. — И если она не захочет с вами беседовать, и вы просто-напросто тратили моё время...

— Ага, ага, — фыркнул Тэп. — Поживём – увидим.

«Какое же он ссыкло... ведь это так просто – строить из себя крутого, когда на тебя надета работающая силовая броня.»

Тэп хотел вскрыть силовую броню и вытрясти из находящегося внутри пони душу, но, вместо этого, удовольствовался тем, что присоединился к Рите. Она указала когтем в том направлении, куда предположительно ушла ЛитлПип.

Мэйнхэттенская крепость Стальных Рейнджеров – Брыклинский Крест – занимала последнюю оставшуюся опору того, что некогда было Брыклинским Мостом. А поскольку она располагалась весьма высоко, находясь при этом посредине русла реки, то и вид на окружающие руины был почти ничем не загорожен. А сейчас, когда ливень поутих, видимость была намного лучше. Единорог посмотрел в бинокль и увидел, как на крышу питомника радигаторов паркуется Небесный Бандит ЛитлПип. Секунду спустя крыша под ними начала проседать, но Каламити сумел поднять повозку в воздух. Вслед за ними прыгнул огромный радигатор, хватая Небесного Бандита челюстями. Тэп в предвкушении затряс передним копытом. Небесный Бандит высвободился, и они быстро полетели прочь, а позади них по воздуху плыла Вельвет Ремеди.

Тэп опустил с отвращением бинокль.
— Да ты, блядь, надо мной издеваешься.

— Что вы здесь делаете?!

Тэп, вместе с Ритой и Стальным Рейнджером, вскинулись как один. По направлению к ним неслась галопом кобыла в одеянии писца Стальных Рейнджеров, выглядящая смутно знакомой. Можно было спокойно предположить, что её зовут Ти Лифс.

— Здра-а-а-авствуйте, — начала было Рита, расплываясь в нервной улыбке, когда писец уткнулась ей прямо в лицо.

— И почему ЛитлПип до сих пор жива? — зло произнесла Ти Ливс. — Почему из этих дикарей кто-то вообще до сих пор жив?

Тэп мог бы заявить, что Рита пытается использовать своё девчачье очарование, но выражение ярости на морде писца говорило ему, что это не работает.
— Ну, понимаете, мы подумали, что, возможно, мы могли бы подождать здесь на случай если они решат заскочить сюда и попробуют всё прояснить в ходе беседы. И тогда, ну вы понимаете, мы убьём их чисто и быстро!

— Нет! Безоговорочно – нет! Пара бесцельно стоящих под стенами нашей крепости наёмных убийц уже само по себе достаточно плохо! — она окинула окрестности взглядом, как будто бы что-то выискивая. — Вы же вроде как профессионалы! Почему она и Стилхувз до сих пор живы?! А теперь наш старейшина у них, и это ваша вина!

— Забавная история, чес-слово! Понимаете, это...

— Этой некомпетентности нет оправданий! Вас здесь никто не должен видеть! — отвернувшись, Старший Писец Ти Лифс помчалась обратно в крепость. — А теперь немедленно покиньте это место и выполните то, ради чего вас наняли!

— Ну, это было плодотворно, — проворчала Рита. Подняв голову, она посмотрела на Тэпа, когда их отконвоировали прочь. — Ещё какие-нибудь гениальные идеи будут?

— Агась. Я жрать хочу, сил нет, — он кивнул в сторону небольшого городка на берегу неподалёку. — Давай-ка двинем в Арбу.

|[ /_\ ]|[ /_\ ]|[BAR]|

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/56645/253583

Переводчики: joltius, Clairen, Centergg

Настройки

Готово:

100.00% КП = 1.0