Готовый перевод Richelle Mead SUCCUBUS ON TOP Georgina Kincaid, Book 2 / Рейчел Мид Суккуб на вершине Джоржина Кинкейд, книга 2: CHARTER 14

Я не была готова к тому, что на следующий день дверь в доме Бастиена мне открыла Дана.

О боже, думала я. Он наконец-таки с ней переспал.

Правда оказалась куда менее захватывающей. Бастиен - Митч - по локоть был в муке, его руки деловито месили кучу теста.

- Эй, Табби, - сказал он, увидев меня и потрясенное выражение моего лица. - Дана учила меня печь хлеб.

- Вау, - сказала я. Иначе я никак не могла отреагировать на подобное заявление.

Я лично видела, как Бастиен пек хлеб в гораздо более примитивных условиях, но он, очевидно, верил, что старый способ учитель-ученик проложит путь к постели Даны. Конечно, в этом были свои достоинства. Человеческой натуре свойственно показывать превосходство в областях, в которых они являются знатоками, а обучение обеспечивает возможность провести много времени вместе. Думаю, что даже при такой тактике Дана может быть недосягаемой, но эй, может, попытаться все-таки стоит. Тот факт, что она тратит время на это, казался мне странным. Я думала, она будет слишком занята, бомбя клиники, в которых делают аборты, и раздавая школьную форму.

Говоря о времени наедине, я волновалась, что испортила стоящую возможность для инкуба. Я встретила его взгляд.

- Если я не вовремя, могу зайти позже, - сказала я ему.

- Нет, нет. Дане скоро нужно идти на встречу. Можешь составить мне компанию, пока это детище в духовке.

Он говорил искренне. Он, возможно, уже устал от попыток уговорить ее остаться.

Неловко чувствуя себя в ее присутствии, я села на стул у стойки и начала потягивать мокко с белым шоколадом, который купила по пути сюда. Дана села рядом со мной. Я противилась потребности уйти. Взглянув на кухонный стол, я увидела стопку памфлетов и брошюр CPFV.

- С чего вдруг интерес к кулинарии? - любезно спросила я, когда все молчали.

- Холостяк не может жить на фаст-фуде и замороженных обедах вечно, а? - Он улыбнулся. - И эй, я открыт для всего нового. В следующий раз она научит меня делать крем-брюле.

Я хмыкнула.
- Ты научишься готовить крем-брюле, я мне, возможно, придется переехать к тебе.

Дана повернулась ко мне, элегантно скрестив ноги, показывая то благопристойное белье, которое она приобрела во время нашего скверного шоппинга. Недавно я разочаровалась в белье. Но это не главное.
- Я и тебе могу показать.

Только не это. Мне пришлось копаться в земле из-за подобного разговора с Джоди. Больше никаких домашних дел. Кроме того, я знала, что Бастиану не очень понравится мое присутствие.

- Спасибо, но я оставлю это Митчу. В нашей семье он в этом лучший.

Бастиан в последний раз хлопнул по тесту.
- Хорошо, что теперь?

- Теперь мы положим его на противень.

Она подошла, чтобы показать ему. И тогда он очень близко наклонился к ней, как будто чтобы было лучше видно. Он даже накрыл ее руки своими, следуя за ее движениями, когда они перекладывали хлеб. Возможно, было бы вежливым отвернуться, но здесь не было ничего откровенно романтического, и, кроме того, в этом деле у меня был профессиональный интерес. Его техника была хорошей, должна признать. Очень тонкой. Ничего, что могло быть истолковано иначе, чем вежливая случайность. И все же, я заметила, как Дана - очень тонко - напряглась и отошла от него, как только хлеб оказался на противне.

- Теперь просто дай ему подняться, - сказала она немного холодным тоном. - Затем отправь в духовку.

Интересно. Она не любила близость Бастьена. Это не сулит ничего хорошего для него. Я не думаю, что он заметил , однако.

Я ждала, что она уйдет, но она снова села рядом со мной. Я никогда не думала, чтобы сказать что-нибудь интересное в ее присутствии; она слишком сильно меня нервировала. Так что я позволила им двоим разговаривать, отвечая лишь тогда, когда со мной заговаривала, а так всем заправлял Бастиан. Он решительно светился. Дана и меня несколько раз пыталась привлечь, снова спрашивая о моей жизни, о которой у меня не было никакого желания говорить.

Когда она наконец собралась уходить, она сказала:
- Я ухожу на встречу, чтобы спланировать наш грядущий митинг против гей-браков. Вам двоим следует присоединиться.

- Конечно, - сказал Бастиан, который в этом случае и на митинг против инкубов согласился бы.

Она посмотрела на меня. Мой язык внезапно распух, я снова не могла сказать ни слова.

- Ты за гей-браки? - удивленно спросила она. - Я думала, когда мы говорили об этом в торговом центре, ты выступала за то, чтобы помочь им увидеть ошибочность их пути.

О боже. Разве мы обсуждали это? Я не могла вспомнить. Единственное, что четко помню, это катастрофа с бельем.

Прямо тогда мне хотелось заявить, что я не считаю гомосексуализм "выбором", что не считаю, что должна быть законы о том, кого любить. К счастью, мой выключатель контроля работал отлично. Это, да еще и тяжелым взглядом Бастиана, заставило меня переадресовать свой ответ и уклониться от вопроса.
- Я бы с удовольствием пошла на митинг, - решительно сказала я. - Это зависит от моего расписания.

Она слегка улыбнулась, сделала несколько замечаний и ушла.

Я вздохнула.
- Прости за это, Бас. Я почти все испортила.

- Нет проблем. Все наверстаешь. Кроме того, я считаю, что все приходит в норму. Я думал о последнем разе, когда она с Джоди ушли. Эта готовка то, что надо. - Он всматривался в духовку на свою пекущийся хлеб, а потом счастливо сел за кухонный стол. - Разве ты не видишь? Мы будем, я не знаю, готовить вместе торт, и я скажу "Дана, у тебя на щеке шоколадная глазурь". А потом она скажет "Можешь убрать?". А потом я, только если слизнуть...

- Ладно, все, хватит. Я поняла. Я действительно не хочу слышать о вас двоих, валяющихся в тесте.

- Придется, когда это появится в новостях.

Я улыбнулась, с облегчением увидев его таким приободренным после нашей последней встречи. Я не могла заставить себя сказать, что не считаю, что уроки кулинарии сделают Дану такой горячей и готовой, как то ему было нужно. Если мы хотим спасти Бастиана от демонического гнева, я считаю, что нам нужно лучше понять, что...если хоть что-то...может соблазнить эту женщину. И я ненавидела неприятное чувство, что я могу лучше справиться с этой частью разведки, чем он. Еще кое-что нужно добавить в список.

" Итак, что у вас нового?

- О, все как обычно. Еще одно неловкое происшествие с Сетом. Не такое значительное, как прошлое, но все же.

Бастиан пожал плечами.
- Увы, смертные слабости.

Дана выскользнула из головы, когда на передний план вышли мои собственные отношения.
- О да. Все продолжают твердить о том, что он не сможет поддерживать наши отношения, но не его слабость является проблемой. А я. Это я - дефект. Сет поступает именно так, как нужно. Он выносит все те ужасные вещи, которые я рассказываю ему о себе, а он никогда не делал ничего, чтобы пересечь черту. Единственный момент его слабости был, когда я все начинала. Он идеален.

- Никто не идеален, Флер. Если и есть что-то в этом мире, в чем я уверен, так это в этом. Даже сами ангелы несовершенны.

Я подумала о постоянном курении и пристрастии Картера к алкоголю.
- Черт, так и есть. Но Сет очень близок к идеалу. По крайней мере, как может смертный. Что касается меня...я не знаю. Я чувствуя себя такой бесполезной в наших отношениях.

Он встал и притянул меня к себе.
- Что, сегодня твой день быть мелодраматичной и подавленной? Слушай. Ты не бесполезна...не в том случае, если ты с ним уже так долго. Он с тобой не ради секса. А ради тебя. Ради того прелестного остроумия и обаяния, которое заставляет воспрянуть духом даже таких сварливых ублюдков, как я. Что я не могу понять, так это что ты получаешь от этих отношений.

- Многое, - сказала я, думая о чувстве юмора Сета и его интеллекте, его серьезной и твердой натуре. - И я думаю, он счастлив с тем, что имеет, но он может быть, знаешь, чувствовать себя неполным. Он мужчина, так? Я вижу, как он иногда смотрит на меня, и знаю, о чем он думает...чего хочет. - Я подумала о своих пальчиках. - Не думаю, что для него это легко. Я флиртую, даже не думая об этом. Я бы хотела дать ему, не знаю, что-нибудь. Что-нибудь несмертельное, чтобы вознаградить его за удивительную силу воздержания...да и за все, что происходило.

- Несмертельное для тебя будет сложновато. Ты просто смотри-но-не-трогай девушка.

Меня озарило.
- Вот оно.

- Что?

- Смотреть, но не трогать. Ты мне поможешь. - Я почувствовала, как оптимизм и сила наполняют меня, и я одарила инкуба дерзкой улыбкой. - Ты будешь мои фотографом.

Он выгнул бровь, но думаю, он уже понял, к чему я клоню.
- И что же, дорогая моя, я буду фотографировать?

- Меня. В разных очаровательных позах и в очень скупом нижнем белье. Или вообще без него. В общем, как пойдет.

Его улыбка дернулась при этих словах.
- И ты думаешь, это ему поможет? Из-за всего этого он застрянет в ванной часов на десять.

- Эй, он может делать с ними все, что захочет, но это великолепная идея. Это будет компромиссом. Безопасный способ иметь меня, но не иметь. - Я ткнула инкубу руку. - Ты ведь мне поможешь? Ты единственный, кому я доверю сделать это.

- Конечно помогу. Как ты можешь даже спрашивать об этом?

Я счастливо вздохнула, как будто с меня был снят огромный груз.
- Конечно, если даже это и хорошо для Сета, это не решает проблему, что я слабовольная проститутка. Я все еще буду все время думать о нем. Все еще задумываться, как это будет касаться...действительно касаться. Все еще буду не выдерживать в моменты слабости. - Я снова вздохнула, на этот раз с разочарованием. - Полагаю, мне помощи не будет. Фотографии с ним не помогут.

- Эй, - сказал Бастиан, прикоснувшись к моему подбородку. - Улыбнись. Ты что-нибудь придумаешь. Если нет, обещаю, я сделаю это. Брат, которого у тебя никогда не было, помнишь? Мы здесь друг для друга, n’est-ce pas (не правда ли - фр.)?

Я улыбнулась и припала головой к его груди.
- Oui (да - фр.)

Мы стояли так несколько приятных минут, пока я не вспомнила о гораздо менее сентиментальных проблемах. Я выпрямилась.

- О, эй, тебе нужно на кое-что взглянуть.

Я подняла свою сумочку и вытащила пакетик с кристаллами, который Алек дал мне. Бастиан отскочил, когда я протянула их ему.

- Что за черт это такое?

- Это вопрос на миллион долларов. Из-за них мой друг в книжном магазине вел себя так странно.

Вернув свое самообладание, он наклонился, чтобы лучше рассмотреть, но не прикоснулся к пакетику.
- Они странный, - медленно сказал он - Они испускают что-то...

- Как подпись бессмертного, - согласилась я. - Но я никогда не чувствовала, чтобы это делал неодушевленный предмет. Это не то же самое, что колдовство.

- Они не чувствуются как что-то плохое...просто неправильное.

- Я спрашивала Сета об этом. Смертные ничего не чувствуют, только мы. Сталкивался когда-нибудь с чем-то подобным?

- Нет, но ведь по сравнению с тобой я новичок, так?

Я сунула кристаллы обратно в сумочку для нашего облегчения, а потом объяснила, что сказал Алек о том, что их нужно смешать с жидкостью

- Любопытнее и любопытнее, - размышлял Бастиан. - Не похоже на наркотики, которые я знаю, но они ничего подобного не испускают. Если хочешь узнать, что это, Флер, тебе нужно поболтать с большими шишками.

Я знала, что он прав. Мы еще немного пообщались, перейдя на менее странные темы. Хлеб пах так вкусно, что я никак не могла уйти, не попробовав кусочек. Сделав это, я решила, что чего бы не творила Дана, она знала, что делать с едой. Я ушла с доброй половиной буханки хлеба и поехала обратно в центр города, чтобы найти "больших шишек".

Мне повезло, и Джером ответил на звонок и сказал, где он. Даже если бы он и не сказал, я бы все равно заехала туда. Подвал был старым, темным пабом в Пионер Сквере, историческом районе Сиэтла. Чтобы попасть в Подвал приходится бороться с лестницами, и мне всегда казалось, что следующего большого землетрясения это место не перенесет. Подвал был одним из любимых мест Джерома и Картера.

Я нашла их обоих в их любимом углу. Место было темным, как всегда, и потихоньку начинало оживать. Ангел и демон наблюдали за мной с их обычным довольным выражением лица, оба почувствовали меня прежде, чем я показалась в дверях. По телефону Джером всегда производил впечатление, что я отнимаю у него время, но никогда не казался особенно занятым. Я заказала буравчик, улыбаясь двум разговаривающим парням, пока ждала, а потом двинулась к ним.

- Деловой обед? - спросила я, кивнув головой в сторону пустых стаканов перед ними. Они сидели практически бок о бок, так что единственный стул был напротив них, как будто я была на интервью.

Картер поднял пустой стакан и предложил мне ложный тост. Я чокнулась с ним.
- Не сомневайся в божественных делах вселенной, дочь Лилит.

- Работа Господа никогда не кончается, - торжественно добавил Джером.

Оба казались немного тронутыми, но меня это не одурачило. Высшие бессмертные, как ангелы и демоны, могут контролировать свой уровень опьянения. Другие малые бессмертные и я говорили кучу глупостей перед ними, когда думали, что Джером или Картер были пьяны. Их глаза даже сейчас исследовали меня, что говорило, что им обоим было любопытно, почему я искала своего супервизора посреди дня.

- Видела инкуба? - спросил Джером моментом позже.

Я кивнула.
- Он считает, что делает успехи.

- Считает? - спросил демон, выгнув бровь. Мне было интересно, может ли Джон Кьюсак. - Есть сомнения?

- Я этого не говорила.

- Но ты также не говорила, что он делает успехи.

- Оговорка. Я оговорилась.

- Ты не часто оговариваешься, Джорджи. И я вообще-то верю, что ты знаешь кое-что об обольщении. И даже о человеческой натуре.

"Кое-что "?

Картер засмеялся над моим недоверчивым тоном.

- Итак, - продолжил Джером, - твое мнение эксперта: твой друг способен на это или нет?

Я хотела было сказать "конечно", но знала, что Картер распознает ложь. Черт, даже Джером распознает. - Я не знаю. Ее сложно прочитать. Очень странная женщина. - Я поджала губы, думая. - Если кто-нибудь и сможет соблазнить ее, то это он. С моей помощью. - Я колебалась, а потом добавила, - Ты ведь знаешь о его делах с Бартоном?

- Конечно. Очень глупо со стороны Бастиана.

- Уж догадалась. - Я не хотела критиковать лучшего друга в этой компании. - Но нам не свойственен контроль побуждений. И со стороны Бартона тоже глупо так поступать из-за женщины, которая спит со всеми вокруг. Подумаешь, еще один, бессмертный или нет.

- Потому что бессмертные кое-что значат, - серьезно сказал Картер. - Из всех людей ты-то должна понимать нюансы. Что подумает Сет, если ты переспишь со мной?

- А ты предлагаешь? - Я повернулась к Джерому, симулируя волнение. - Я уйду на пенсию, если соблазню ангела, так? Пенсия и все такое?

- Зависит от ангела, - зевнул Джером.

Картер сохранил удовлетворенную улыбку, незадетый шуткой о его целибате или бессмертном положении.
- Ты знаешь, о чем я. Есть разница между делом и выбором.

Я кивнула. Я знала, что он имел ввиду, и он был прав - то, что я с Сетом, сделало меня особенно осведомленной этими тонкостями.

- Знаете, я не для этого сюда пришла, - сказала я. У них у обоих была склонность менять тему на ту, на которую говорить мне не хотелось.

- Что ж, просвети нас в этом случае, - снисходительно сказал архидемон. - Просто умираю от желания узнать, что отвлекло тебя от заговора в пригороде и интриг смертных посреди дня.

- Вообще-то, дело в интригах смертных.

Я спросила их о ситуации с Дагом. Джером продолжал выглядеть незаинтересованным. Картер делал почти то же самое, но подлый или нет, он все еще был ангелом, и я увидела вспышку сострадания в его глазах, когда говорила. Он не мог с этим справиться.

- Итак, я наконец ухитрилась уговорить Алека дать мне ту штуку, и теперь мне нужно узнать, что это. Вы двое лучше всех разбираетесь в этом.

Незаинтересованность Джерома обернулась удивлением.
- Нас понизили? Распознавание наркотиков? Мы похожи на Управление по Борьбе с Наркотиками?

Картер лениво потянулся.
- Помнишь старые добрые деньки, когда суккубы просили нас защитить их от нефилима и других смертоносных существ? Это признаки времен, говорю тебе.

Я позволила им двоим посмеяться над моими делами, заставляя себя оставаться спокойной и не говорить ничего, что втянет меня в неприятности.

- Вы закончили? - спросила я через минуту. - Потому что мне бы действительно хотелось продолжить.

- Поделишься с нами, если мы скажем тебе, что это? - спросил Джером.

Закатив глаза, я залезла в сумочку. Помахав маленьким пакетиком, я бросила его на стол так, что он проскользил по поверхности и остановился прямо перед ними.

Их улыбки исчезли.

Они уставились на пакетик и затем - практически синхронно - посмотрели друг на друга, а потом снова на меня.

Когда Картер заговорил, он был веселым, но мрачно веселым.
- Может, мне не следовало так быстро исключать сверхъестественных монстров.

- Как, - воскликнул Джером с раздувшимися ноздрями, - ты постоянно умудряешься оказываться в самом центре этого дерьма?

Я смотрела то на одного, то на другого.
- Что? Что это такое?

- Это, Джорджина, - заявил Картер, стуча пальцем по пакетику, - Еда Богов.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/5740/20579

Переводчики: Bewitched, Olenochka