Готовый перевод Baccano! 1935-A: Deep Marble / Шумиха! 1935-A: Темный мрамор: Глава 2: Следователи не знают отдыха

Глава 2: Следователи не знают отдыха

------

Несколько дней тому назад.

Где-то в Нью-Йорке.

Следственный офис Виктора.

— Что еще значит «не знаю»? Не вешай мне лапшу на уши! Чёрт подери.

На окраине Манхэттена посреди одного из едва отстроенных складов приютилось несколько столов, на которых в формальном хаосе перемешалось коммуникационное оборудование и самые разные бумаги.

В этом простейшего вида «офисе» раздался раздраженный голос мужчины, на носу которого красовались очки.

— Сколько прошло недель с тех пор, как подонок Лафорет сбежал из тюрьмы? Уже новый год настал! Вы хоть чем-то можете помочь? Нет! Не можете, блин! Если честно, я и сам не могу. Аа, дерьмо! Мы до сих пор ни хрена не можем поделать с этим грёбаным террористом и его грёбаными приспешниками!

Виктор Талбот, на лбу которого опасно вздулась вена, начал бранить себя за бессилие, не минув ненароком и своих подчиненных. Один из них — Билл — почесал висок и вяло сделал замечание:

— Ааа, что ж, я понимаю, почему Лафорет злит вас, заместитель, но не могли бы вы продолжить говорить о том, зачем вообще собрали нас здесь?

— ...А. Верно. Прошу прощения, — на удивление искренне извинился Виктор.

Заместитель начальника особого департамента Отдела расследований повернулся лицом к остальным собравшимся следователям. Среди них были Билл и Дональд — его давние подчиненные, а также Эдвард Ноа, которого уже можно было назвать старожилом.

В 1933 году Бюро расследований получило новое название — Отдел расследований, но это не повлияло на положение Виктора или его подчиненных. Ходили слухи, что в этом июле их снова переименуют — на этот раз, в Федеральное Бюро Расследований, но, скорее всего, особый статус департамента Виктора от этого не изменится.

Что изменилось, так это незнакомые лица, которые окружали его подчиненных, верой служивших ему уже несколько лет. Они с тревогой наблюдали за Виктором и просматривали документы.

Это были новобранцы — следователи, которых направил к ним Отдел в ответ на недавний побег террориста по имени Хью Лафорет.

В любом случае, их новый лидер мгновенно разрушил любое представление о бессмертных, крутившееся в их голове. Из-за его эксцентричного мышления и личности между ним и новобранцами образовалась заметная пропасть.

Но дело было не только в этом.

— Кстати говоря, как много знают новички?

— Ааа... В смысле «знают»?

— Так, у меня вопрос! Эй, ты! Кому мы противостоим?

Новобранец мгновенно ответил:

— Врагам государства.

— Чёрт... Верно, — по какой-то причине выругался Виктор, услышав правильный ответ.

Но Эдвард прекрасно его знал.

Скорее всего, он ожидал услышать «Хью Лафорету», и хотел поставить их на место, ответив: «Ничего подобного, идиот!».

Эдвард мысленно вздохнул, наблюдая за начальником, который пытался скрыть свои ошибки. И каким-то образом, как всегда, умудрился ими покрасоваться.

Виктор хладнокровно продолжил лекцию, понятия не имея, что сейчас на уме у его подчиненного.

— Наши враги не только те, кто каким-либо образом замешан в деле с эликсиром бессмертия. Кто бы они ни были — бессмертные, демоны, обычные прохожие — мы сделаем всё, чтобы обеспечить безопасность этой страны. Естественно, ждать чуда от истинных бессмертных уже просто бессмысленно.

Все знают: люди рождены, чтобы умереть, и Виктор ожидал, что бессмертные просто будут с возрастом становиться всё ленивее и ленивее. Что бы им ни предстояло, они всегда могли отложить дело на потом, ведь для них это «потом» имело очень широкое понятие.

Вообще-то, он мог даже назвать пару бессмертных, которые начали иссякать от излишка времени, пока, наконец, совсем не исчезли.

Но это произошло не по их собственному желанию — все они были «поглощены» правой рукой Силарда Кватеша.

Бессмертные.

Как и подразумевает это слово, бессмертные сбежали от неукротимого потока жизни и смерти, в награду обретя вечность. Благодаря эликсиру жизни они получили тела, которые никогда не состарятся и всегда будут возвращаться к своему естественному состоянию, даже если их ударят ножом, подожгут, раздавят, растворят в кислоте или попробуют убить каким-то другим способом. Согласно словам демона, который одарил вином бессмертия Виктора и его товарищей, для них был лишь один способ покинуть этот мир, если они устанут от жизни или найдут в вечности одно лишь отчаянье. А именно — лишь бессмертный и только он способен убить другого бессмертного.

Или, скорее, не «убить», а «впитать» — другими словами, они могли «поглотить» друг друга, всего лишь положив свою правую руку на голову бессмертного и пожелав этого. Одной мысли было достаточно, чтобы за одно мгновение стереть с лица земли бессмертного, которому не страшно обезглавливание или даже падение в кратер вулкана.

А второй бессмертный впитывает в себя все знания и весь опыт чрезвычайно длинной жизни своей жертвы.

Предположив, что новобранцы приняли его слова за чистую монету, Виктор продолжил:

— Даже если террористы и мафиози не заинтересованы в самой перспективе стать бессмертными, им весьма может понравиться идея о бессмертных лакеях. Будьте начеку, будь то шишки подпольного мира или вражеские шпионы. Особенно в случае шпионов. Например, если кто-то заставит выпить вино бессмертия человека, обладающего сверхсекретной информацией, а затем поглотит его, вся эта информация мгновенно окажется в его голове.

— То есть, бессмертные могут быть шпионами?

— Именно. Даже не пытайтесь постичь их с помощью здравого смысла. Они не только не могут умереть, они уже живут несколько столетий. Словно вампиры. Они не обычные люди. Здравый смысл им не знаком. Особенно это касается тех, кого скука грызет, — сказал Виктор, сжав зубы и подумав о Хью.

— Если вы меня слушали, должны знать имя Силарда Кватеша. Жадности ему было не занимать. Деньги, власть, бла-бла-бла — он хотел всё, но... Больше всего он хотел знаний. То же касается почти всех алхимиков. Безграничное знание. Некоторые могли ради этого поубивать всех своих друзей.

Новобранцы покорно слушали Виктора, но в их глазах всё еще читалось легкое сомнение.

Заметив это, Дональд нерешительно произнес:
— По-моему, им любопытно, не страдаете ли вы той же жаждой, заместитель.

— А... Что ж, понимаю. Трудно сопротивляться желанию стать у руля, — добавил Билл.

— ...
Виктор безмолвно почесал затылок.

Новобранцы отвели глаза, не решаясь встретиться с его взглядом.

— ...Не кипишуйте, ребята. Придется вам поверить мне на слово. По натуре я ученый. Конечно, меня тянет к знаниям посильнее обычного человека. Но я не похож на Силарда. Я ни за что не убью ради этого, — Виктор каким-то образом сдержал свое негодование и прищелкнул языком. — Плюс, я ненавижу чужие объедки.

Он снова бросил взгляд на документы и продолжил лекцию:
— Люди искали бы истину даже без бессмертия и способности поглощать других.

Его трудно было назвать образцовым учителем, но новые подчиненные ловили каждое его слово.

Возможно, в каком-то смысле, они уже ощутили кое-что.

Бессмертие не было какой-то сказкой, безумным заблуждением или обманом. На этой земле существовали те, кто им обладает, и они были среди них.

— Вы никогда не задумывались: а вдруг вашу одежду сшил бессмертный? А что насчет обуви? Ходит слух, что человек, который изобрел этот «кольт», бессмертен.

— Эм... При всём уважении, у нас с Дональдом — «Смит-энд-Вессон», — внезапно сказал Билл.

— Не перебивай! — Виктор почувствовал, как еще сильнее возросло его давление. Он засунул руку в пиджак, достал пистолет и положил его на стол. — Слушайте, пистолетом бессмертного не убьешь, но его можно обездвижить. Если попадете в голову, бессмертный потеряет сознание, и очнется только когда исцелится. Но если вам противостоит обычный смертный — будь то мафиози или террорист — эта пуля его убьет. С другой стороны, не забывайте, что они гораздо более знакомы с перестрелками, чем мы.

Затем он взглянул на пистолет и продолжил, позволив своему голосу наполнить весь склад.

— Наше сильнейшее оружие не пистолеты. Наше сильнейшее оружие — тот факт, что мы сражаемся во имя США. Во имя справедливости, а Америка всегда под боком. А пока вы на верной дорожке, под боком буду и я. Вы, как и все остальные следователи — поддержка и основная линия защиты нашей страны. Однажды пистолеты станут не бременем, а вашим хлебом с солью.

Продолжая менять тему, как перчатки, Виктор добавил:

— Не думаю, что кого-то из вас подкупили мафиози, но... Надеюсь, что отныне вы всегда будете жить по совести.

— И если кто-либо из вас захочет стать бессмертным, я не стану вас отговаривать, однако... Не вздумайте стать врагом государства.

<=>

10 минут спустя.

Окончив основной инструктаж, Виктор приступил к определению статуса-кво. Он поднял мелок и начал писать на доске, прибитой к одной из стен склада.

— Хорошо. Теперь я быстренько представлю вам сводку на весь мусор, с которым нам нужно иметь дело.

Первым он написал: «Семья Мартилло».

— Фактически, просто присматривайте за ними. Они начнут ныть и скулить, если назовете их мафией, поскольку «вообще-то, мы каморра», но дерьмо останется дерьмом, как его не величай, верно? — Виктор усмехнулся. — Мелкая группа преступников, заправляющая частью Литл-Итали и Чайнатауна. Не стоит пота и слез.

Слегка помрачнев, он добавил:
— Если, конечно, не учитывать тот факт, что среди них есть бессмертные.

Он начал прикалывать фотографии к пробковой доске, висящей рядом с письменной, по-очереди представляя людей на фото.

— Это босс — Молса Мартилло. Похоже, он иммигрировал с Неаполя, но у нас нет доказательств того, что он был связан с бессмертными, живя в Италии. Теперь...

Виктор взглянул на фото мужчины в очках и поправил свои.

— ...Это Майза Аваро. Он также родился в Италии — в городке Лотто-Валентино неподалеку от Неаполя. Скорее всего, именно поэтому они и нашли общий язык.

Лотто-Валентино.

Майза Аваро.

Услышав это, новобранцы ощутили легкую дрожь.

Эти слова очень часто мелькали в документах, которые они получили ранее.

Одного количества их упоминания хватило, чтобы они врезались им в память. Можно было с уверенностью сказать, что это место и этот человек — краеугольный камень их работы.

Сейчас Лотто-Валентино был известен как «ловушка для туристов», но однажды это был «город ученых», где собирались алхимики со всех уголков Европы. Майза был старшим сыном местной аристократической семьи. Благодаря ряду случайностей, он начал изучать алхимию и обязан был покинуть свою родину.

К тому же, именно в Лотто-Валентино собрались алхимики, которые впоследствии отправились в Америку на корабле под названием «Адвенна Авис». Вместе с Майзой на этом корабле были и Хью Лафорет, который позже стал известным террористом, и Виктор Талбот — детектив, который поставил себе цель поймать его.

А значит, Майза был связан с самим Виктором.

— Мы не уверены, распространил ли Майза свое знание о бессмертии. Что известно наверняка: каким-то образом ему в руки попал эликсир бессмертия, созданный Силардом Кватешем. Также, нам известно, что Силард...

Виктор поднял еще одну фотографию — на этот раз, на ней был запечатлен похожий на подростка молодой человек в желто-зеленом костюме.

— ...Был поглощен этим молокососом — Фиро Проченцо.

— Почему он так молод? Майза заставил его выпить эликсир? — с естественным сомнением спросил один из новобранцев.

Виктор покачал головой и пожал плечами.

— Понятия не имею. Я не знаю, как так вышло. Скорее всего, он был не единственным в семейке, кто обрел бессмертие. Главное не то, почему они стали бессмертными. Главное — что они собираются с ним делать. Однажды нам уже удалось заставить его сотрудничать с нами, но это не значит, что он перестал быть занозой в заднице.

На следующем фото оказалась девушка в мужском костюме со сравнительно короткими рыжевато-каштановыми волосами.

— Слуга Фиро. Что-то вроде куклы, созданной стариком Силардом. Подобных ей называют гомункулами, о которых можете прочесть в дополнении к документам. Что самое главное — она оружие, владеет практически всеми боевыми искусствами. Не давайте ей спуску просто из-за того, что она девчонка, иначе вам шею свернут.
Новобранцы онемели, не в состоянии понять, шутит он или нет.

Виктор одного за другим представил членов семьи Мартилло и приколол их фото к доске. На ней были все — от высокопоставленных Ронни Скиатто и Каншичиро Ягулмы до пешек Ренди и Пеццо. Он показывал фотографию за фотографией, предоставлял факт за фактом, словно торжественно демонстрируя границы своей власти.

Словно ничего не могло от них скрыться.

И стоило появиться этому впечатлению, как...

Его тут же разрушил прогремевший на складе голос.

— Похоже, вы неплохо потрудились.

Казалось, словно он доносится сверху. Все следователи машинально взглянули на потолок.

Но потолок был прежним, ничего не изменилось.

Следователи склонили головы в недоумении, но стоило им взглянуть в сторону Виктора, как они тут же увидели владельца голоса.

— Очень неплохо, даже несмотря на то, что вся эта информация слишком поверхностна. Это заслуживает похвалы, — пробормотал он, внимательно взглянув на бумаги, приколотые к пробковой доске.

— Какого..?! — вскрикнул Виктор.

Это было вполне естественно, ведь всего мгновение тому назад этого мужчины не было тут и в помине.

— Ты... Сукин ты сын..!!

— Успокойтесь. Я не вооружен. Если начнете стрелять без разбору, ненароком поубиваете друг друга. Это может сказаться на моей совести... Ладно, не важно, — мрачно произнес мужчина, когда несколько детективов потянулись к своим кобурам.

И только тогда они осознали, что оказавшийся перед ними мужчина был также и на одной из фотографий, которую прикрепили к доске всего пару минут тому назад.

— Ронни... Скиатто, — прохрипел Виктор.

Ронни снял свою шляпу и холодно ответил:

— Хм. Наверное, лучше было бы не лезть, но я заметил одну ошибку. Взгляните на двадцатую строку третьей страницы, где находятся личные данные нашего главы. Его имя записано, как «Малса Мартилло». Поосторожнее с правописанием, иначе случайно обвините настоящего «Малсу Мартилло», ладно?

Этот мужчина явно дурачился с ними, но никто даже не посмел сказать что-то в ответ. Вместо этого новобранцы покорно взглянули на третью страницу в своих документах.

И там действительно была ошибка.

Должно быть, произошла утечка информации. Это было единственное объяснение. Склад наполнился удушающим напряжением.

Во-первых, им нужно было разобраться со стоящим перед ними человеком. Следователи снова потянулись к своим пистолетам, ожидая от лидера сигнал.

Но лидер, Виктор, поднял руку и остановил их.

— Успокойтесь. Достанете пушки, если он задумает сделать какую-то глупость.

Он тщательно вгляделся в лицо Ронни и внезапно нахмурился.

— Я тебя помню... Ты тот ублюдок, который однажды пытался пригрозить мне своими фокусами.

Около двух месяцев тому назад Виктор, заключив сделку с Фиро и оправив его в Алькатрас, решил посетить семью Мартилло. Всё пошло не лучшим образом, и он, испытав на себе один из бросков Каншичиро Ягулмы, увидел фокус этого загадочного человека.

По крайней мере, Виктор посчитал это фокусом. Но теперь этот человек появился перед ним прямо из воздуха, и Виктор, как истинный нью-йоркец, не мог удовлетвориться таким простым объяснением.

Остановив подчиненных, он бросил на него враждебный взгляд. В свою очередь, Ронни лишь вздохнул со слегка помрачневшим видом:

— У вас даже фото есть, а вы всё еще не догадались... Неужели я и вправду оставил такое слабое впечатление?

Ронни говорил всерьез, но Виктор решил, что тот просто пытается его раззадорить. Но он подавил свой гнев и вложил в ответ побольше сарказма.

— Н-да, раскопать о тебе что-либо почти нереально. Информации об отношениях с семьей Мартилло дофига, а вот о твоем прошлом — шиш... Неважно! Достаточно арестовать твою задницу за незаконное проникновение, и всё необходимое мы узнаем из допроса.

— Тогда у нас проблема. Если я начну рассказывать о своем прошлом, разговор займет как минимум несколько лет. Представляете, сколько нужно будет заплатить моей организации в компенсацию за проблемы, которые возникнут из-за моего отсутствия?

Ронни говорил об этой «организации» так, словно подразумевался лишь их законный бизнес — ресторан, владельцем которого была семья Мартилло. Но Виктор знал, что единственной причиной, по которой им удалось выйти на рынок во времена Депрессии, были связи, которые они создали, еще будучи спикизи.

— Ты что, неприкосновенным себя возомнил? Теперь ты уже грёбаный Президент?

Такого ответа вполне можно было ожидать, но Ронни лишь хмыкнул и почесал подбородок...

— Незаконное проникновение, значит?

— Чего? Ты совсем...

Едва он хотел сказать «ты совсем тупой», как произошло нечто странное.

Внезапный порыв ветра прошел сквозь склад, разбросав во все стороны бумаги со стола. Детективы мгновенно ослепли в бумажной завесе.

В следующий момент, когда бумаги оказались на полу, следователи осознали, что Ронни Скиатто стоит на улице за складом, глядя внутрь через окно.

— ...А? — не сумев сдержаться, удивленно выкрикнул Виктор.

Билл и Дональд сохранили хладнокровие, но Эдвард широко открыл глаза, а рекруты начали тонуть в сомнениях.

В какой-то момент Ронни удалось покинуть здание.

Это, конечно, было странно, однако...

— Ээм... Там было окно..?

Услышав слова Билла, рекруты мгновенно остолбенели.

Но Виктор, несмотря на свой шок, взял себя в руки и уставился в окно.

— Какого хрена ты только что сделал?

— Назовем это... Фокусом? — как ни в чём не бывало предложил Ронни.

Виктор не нашел, что ответить.

Не дожидаясь его, секретарь семьи Мартилло обратился к собравшимся на складе рекрутам.

— Ладно, не важно. Главное, чтобы новички узнали, в какой мир решили сунуть свой нос.

Загадочные слова Ронни эхом пролетели в здании, несмотря на находившееся перед ним закрытое окно.

Словно он стоял рядом с ними.

— Скажу «добро пожаловать», пускай мне и следовало бы просто разобраться с вами здесь и сейчас... Ладно, не важно.

<=>

Две минуты спустя.

После исчезновения Ронни Скиатто, штаб-квартира наконец-то вернулась в свое в прежнее состояние.

Новое окно закрыли запасной пробковой доской, а расбросанные документы теперь аккуратно покоились на столе.

Следователям понадобилась всего пара минут, чтобы взять себя в руки после того, как им посчастливилось стать свидетелями чего-то, что можно было увидеть лишь в дичайшем сне. Это тут же сказало об их квалификации. Более того, они прекрасно знали, что провалились в кроличью нору и нашли Страну Чудес, наполненную бессмертными и сверхъестественными существами.

Виктор гордился ими, но не позволил себе прозвучать менее сурово.

— Всё еще молокососы. Могли бы и за пять секунд справиться. А с опытом, подобно мне, на такое шоу и бровью не поведете.

И на этой ноте собрание продолжилось. На следующей фотографии оказался маленький мальчик.

— Чеслав Мейер. Бессмертный, который прибыл в Америку с нами на корабле. Не знаю, как так вышло, но теперь его опекает семья Мартилло... Всё это очень подозрительно.

Он приклеил фото Чеса с помощью скотча. Прошло всего пять лет с этого инновационного изобретения, но оно уже распространилось по всему миру. И даже посреди Депрессии эта история вдохновляла людей на веру в то, что их ждет светлое будущее.

— Именно. Вот взгляните на этот скотч. Маленькое чудо, которое было создано человеком. Не стоит бояться того жалкого фокусника. Как и малыша Чеса.

Вечно оставаясь в душе алхимиком, Виктор впервые увидел скотч и тут же пожалел, что не додумался до этого сам. Но эта мысль довольно быстро вылетела у него из головы, когда он начал день изо дня им пользоваться.

Следователи-новички всё еще не оправились от инцидента целиком и полностью, но всё же расслабились, заметив позитивность своего начальника.

И почти сразу же напряглись, увидев следующие две фотографии.

— Несколько лет назад мальчишка был связан со знакомым вам лицом. Имейте в виду, что лично они не знакомы, но мы уверены, что он обращался к нескольким его подчиненным.

На одном из фото был пожилой человек в очках — Бартоло Рунората.

Виктору было ни к чему говорить, что он стоит во главе одной из крупнейших мафиозных семей на востоке — семьи Рунората.

— С другой стороны, Бартоло связан не только с бессмертными, но и с ним.

На второй фотографии был мужчина средних лет со спокойной улыбкой на лице — Кэл Майбридж.

Естественно, он также был весьма известен. Легенда, которая основала в Нью-Йорке корпорацию «Небула» и в данный момент являлась её исполнительным директором.

— Когда же мы внимательнее рассмотрели связь между Бартоло, «Небулой» и бессмертными, наружу выплыло еще одно имя, — с особым раздражением сказал Виктор, показав фотографию Манфреда Бериама.

Увидев посреди такой сводки лицо сенатора, следователи почувствовали, как воздух наполнился напряжением.

Виктор заметил это и удовлетворенно кивнул, ткнув пальцем в приклеенную фотографию Чеса.

— Что думаете? Кто знает, какие черви копошатся под одним-единственным камешком. Стоило нам сосредоточиться на бессмертном ребенке, как нашли настоящий заговор. Теперь понимаете, на каком поле боя оказались?

Рекруты безмолвно согласились, и Виктор продолжил.

— Кто знает? Этот ангелочек может планировать очередную заварушку в этот самый момент.

<=>

В это же время.

Нью-Йорк, где-то в Литл-Итали.

Ресторан «Альвеаре».

— Что ты на этот раз задумал, Чес?

— Ну же, сынок, просвети нас.

Необычайно худой и толстый члены семьи Мартилло обратились к мальчику, сидящему в углу бара.

Чеслав Мейер, которому на вид было лет десять, с улыбкой ответил:

— Нууу, теперь я подумываю спрятать одежду Фиро, когда он в следующий раз приймет душ. И пока он будет её искать, я подманю к нему Эннис.

Услышав план Чеса, друзья рассмеялись.

— Отлично! Станет красным, словно рак, а потом откроет окно и выпрыгнет наружу!

— Не, он даже не станет его открывать. Просто возьмет и выпрыгнет!

Мальчик раскрыл перед каморристами свой план по бессмысленному розыгрышу невинного друга. Вокруг была тишь да гладь.

И в это время у входа в ресторан оказался некий мужчина.

— О, мистер Скиатто. Где вы были?

Внезапно Чес прекратил озорно улыбаться и с вежливостью обратился к секретарю Мартилло. Ронни отчужденно ответил:

— Хм... Заметил ошибку в документах. Решил исправить её.

— Странно, что вы вообще сделали ошибку, мистер Скиатто.

— Она была не моя... Ладно, не важно. Все могут ошибиться.

Ронни присел у барной стойки неподалеку от столика, где сидели Чес, Рэнди и Пеццо, и пробормотал:

— Но мне не хотелось бы сделать ошибку в ближайшем будущем.

— А? О чём это вы? — озадаченно спросил Чес.

Ронни взъерошил левой рукой его волосы и слегка улыбнулся.

А затем сказал нечто, что Чес тут же воспринял как шутку.

— Ну, даже я не могу повернуть время вспять. Просто надеюсь, что всё закончится хорошо.

<=>

В это же время.

Где-то в Нью-Йорке.

Следственный офис Виктора.

Удостоверившись, что у новобранцев нет вопросов, Виктор продолжил.

Под фотографией Бартоло появилась еще одна, которая была подписана именем «Бегг Гаротт».

— Это Бегг. Ранее этот бессмертный был подчиненным Бартоло, а теперь стал отбросом, который повсюду распространяет свои наркотики. Естественно, он враг государства, но злодей из него никакой. Несмотря на это, оставайтесь начеку.

Эдвард подумал, что Виктору стоит сказать это себе, но не решился озвучить эту мысль. Он давно осознал, что частью его работы является прикрытие слабых мест своего босса. Вместо этого он просто молча взглянул на информацию, размещенную на доске.

На данный момент все личности были распределенны по группам.

① Хью Лафорет

Центральная фигура обсуждения. Можно было даже сказать, что он был главным злодеем.

«Призраки». «Лярва». «Ритм». «Время». Шэм. Хилтон.

Все они были отрядами у него в подчинении, которые исполняли самые разные террористические акты по всей стране.

До недавнего времени он был в заключении в недрах тюрьмы Алькатрас, в особой камере, о которой никто не знал. Но, воспользовавшись некими способностями Хилтон, а также собственным бессмертием, ему удалось сбежать и скрыться от радара Бюро. В последний раз его видели в Чикаго, и после этого он словно сквозь землю провалился.

Что хуже всего, у него в руках всё еще находились разведчики «Шэм» и «Хилтон». Согласно тому, что узнал Фиро, прикрыть их деятельность — практически нереальная задача.

Следовательно, ожидая неприменные утечки информации, они решили изо всех сил попробовать перехитрить их.

② Семья Мартилло

Важность этой группы уже была детально обговорена. Единственным отличием было то, что под фото Ронни Скиатто теперь крупными буквами было написано «ПРОЯВЛЯТЬ ОСТОРОЖНОСТЬ».

③ Семья Гандор

Это была нью-йоркская мафиозная семейка, которая имела отношение к нескольким событиям, связанным с бессмертными. Также, они были в неплохих отношениях с Мартилло.

Главами этой необычной семьи являлись сразу три брата — Кит, Берга и Лак. Несмотря на то, что они заправляли сравнительно небольшой территорией, они не стали принимать чьё-либо покровительство, продолжая работать самостоятельно.

Свидетели также видели рядом с членами семьи девушку с двумя мечами-катанами, которая напомнила им танцовщицу из западного салуна, а также мужчину, который вечно носит с собой ножницы. Эту незаурядную семейку всегда окружали тайны.

④ Семья Рунората

Не говоря уж о связи с Чеславом и Беггом, в прошлом эта семья имела некую стычку с семьей Гандор, так что у следователей было достаточно зацепок. Ходили даже слухи, что они вырастили у себя медведя. Они просто напрашивались на неприятности.

Их специальностью было насилие. Настолько могущественной семье было ни к чему прибегать к дипломатии или обмену информацией, чтобы разрешить конфликт. Даже если им противостояла организация, в которой были бессмертные.

Но поскольку расследованием деяний этой семьи занимались другие отделы, Виктору было приказано лишь следить за их взаимодействием с бессмертными, дабы не мешаться под ногами своих коллег.

⑤ Корпорация «Небула»

«Небулу» создал Кэл Майбридж, который хотел заправлять небольшой компанией по планировке событий и созданию парков развлечений. Теперь же она превратилась в многопрофильную международную организацию, которая имела часть акций в различных магазинах, химической промышленности, металлургии и страховании. Недавно они даже начали заниматься издательством и изобретением оружия.

В 1933 году в их нью-йоркской штаб-квартире — Мист Волл — произошел инцидент, связанный с бессмертными. Виктор и его отдел не сразу поверили в это, не имея на руках достаточно улик, но, предположительно, около тысячи работников «Небулы» стали искусственными бессмертными, которых теперь может убить только старость.

Более того, «Небуле» принадлежал поезд «Летящие лапки», который был захвачен «Призраками» в 1931 году, непременно связав их и с этим инцидентом.

Наконец, похоже, что они имели серьезное отношение к произошедшему в Чикаго пару месяцев тому назад. Расследование по этому поводу всё еще продолжалось.

⑥ Сенатор Манфред Бериам

Бериам пользовался влиянием даже среди других сенаторов. Он имел в своих руках как политическую, так и экономическую силу, а среди его подчиненных была даже частная армия. Ходили слухи, что ныне на него работает мужчина по имени Спайк — бывший подручный Хью Лафорета. По причине этих слухов он стал фигурой расследования, вращающегося вокруг их с Хью отношений.

Если эти слухи окажутся правдой, то Бериаму удалось перетянуть на свою сторону террориста, который ранее захватил в заложники его жену и дочь. Одно только это заставит следователей проявлять в отношении него чрезвычайную осторожность.

Однако, имея в виду нынешнюю власть сенатора, расследование должно держаться в строжайшей тайне.

Более того, он был в неплохих отношениях с «Небулой», а его экономическая власть подсобила ему с прикрытием произошедшего на поезде «Летящие лапки».

⑦ Нью-йоркская банда преступников

Банда юных хулиганов, главарем которой являлся юноша по имени Джакуззи Сплот.

На первый взгляд они не имели никакого отношения к бессмертным, но в прошлом году были замечены в Чикаго, во время инцидента в Мист Волл. Более того, они присутствовали в поезде «Летящие лапки» во время его захвата. Неудивительно, что за ними устроили слежку.

К тому же, по какой-то причине они присматривали за поместьем Дженоардов на улице Миллионеров, используя его в качестве своей базы. Их связь с Дженоардами всё еще была под следствием.

⑧ Семья Руссо

Чикагская преступная организация, связанная с «Небулой».

Некоторое время назад она потеряла своего дона — Плачидо Руссо, который исчез без следа, впоследствии чего семья, мягко говоря, распалась.

Сын Плачидо и его сноха уже покинули мир, а его внук исчез вслед за своим дедом. Чикаго лишился практически всех мелких преступников.

Но был еще один человек, который носил фамилию Руссо.

— Во главе семьи станет Ладд?

Услышав вопрос Виктора, Билл помассировал свой висок.

— Хм... Понятия не имею. Но он явно опасен.

Ладд Руссо был племянником Плачидо, а также профессиональным убийцей. В связи с отсутствием улик, его ни разу не обвинили в убийстве, но его арестовали за нападение на человека во время инцидента на борту «Летящих лапок» в 1931 году.

Сам инцидент прикрыли, поэтому официально его посадили за различные мелкие нарушения закона. И, поскольку у Бюро не было никаких улик, которые связали бы его с убийствами, ему присудили лишь пару лет заключения.

Тем не менее, вскоре отдел Виктора нечто обеспокоило.

По какой-то причине Ладд Руссо был одержим Хью Лафоретом, и несколько заключенных слышали, что он собирается его убить.

— А... Верно, он был заинтересован Лафоретом еще когда мы нашли его у железной дороги.

— Но с чего это? Как всё началось? Что может связывать убийцу и Хью? Они вообще не могли встретиться лицом к лицу. «Призраки» помешали его ограблению и убили нескольких его людей, но это же не единственная причина, по которой он ненавидит их главаря?

Виктор приклеил к фотографии Ладда бумажку, на которой было написано «требуется слежка».

— В любом случае, завтра он выйдет на свободу.

Этих слов явно никто не ожидал. Следователи переглянулись.

— Он может попытаться найти Хью. Но и сам Хью может попытаться связаться с ним, поскольку тот хочет его убить. Завтра некоторые из вас проследят за ним, — хмыкнув, Виктор кое-что вспомнил. — Даже если это не произойдет, не забывайте, что он убийца. Связан он с бессмертными или нет, присмотрите за ним, чтобы он не наделал глупостей. И постарайтесь, чтобы он вас не заметил.

С этими словами Виктор приготовился затронуть следующую тему, но Дональд его перебил.

— Извините, заместитель. Мне бы хотелось кое-что добавить.

— Что?

— Он не единственный... Кто завтра выйдет на свободу.

— В смысле? — озадачился Виктор. Это явно ему не понравилось.

Возможно, виной тому было то, что его оставили в неведении. Но Дональд предпочел притвориться, что его босс наполнен энтузиазмом, и спокойно ответил:

— Ну, так уж совпало, что их с Ладдом освободят одновременно, но...

Спустя несколько минут.

Виктор задумался над словами Дональда.

Возможно, упомянутый человек имел отношение к новому эксперименту Хью.

К сожалению, у него в подчинении было не так уж и много людей. Конечно, стоило принять в расчет все возможности, но они не могли устроить слежку за всеми и каждым.

Подумав над этим, Виктор решил оставить его без внимания.

— ...Не имеет значения, Хью он сейчас ни к чему. Но на всякий случай проследите за ним пару-тройку дней.

— И присмотрите за его шкурой.

------

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/58782/270868

Переводчики: Roxxy