Готовый перевод Baccano! 1935-A: Deep Marble / Шумиха! 1935-A: Темный мрамор: Глава 6: Другой жизни и не жди

Глава 6: Другой жизни и не жди

------

На улице.

В машине.

— О, так дядя Плачидо слинял с города, а? Ха-ха!

— И я слышала, что территорию семьи Руссо поделили другие организации... — добавила Луа.

— Ха! — хихикнул Ладд. — Я же говорил, что ему конец! Просто повезло продержаться три годика!.. Пускай его и считают пропавшим без вести, спорим, что он мертв? — с этим беззаботным замечанием Ладд наклонился вперед и обратился к молодому человеку рядом с водителем.

— Повезло тебе, Нейдер. Дядя Плачидо уже червей кормит. Когда Луа похитили, я поклялся, что уничтожу семью, но меня опередили.

— А-а... Вот как.

'Как всё так обернулось?' — подумал Нейдер, дрожа на пассажирском сидении. Это было единственным, о чём он мог думать, оглядываясь в прошлое.

Когда он перешагнул черту? Что стало последней каплей, из-за которой он выбрал не тот поворот?

Нейдер присоединился к «Призракам», когда ему исполнилось 16 лет, но за пару лет до этого он уже зарабатывал, обкрадывая людей с помощью лжи.

Он бросил городок, в которой вырос, и сумел выкрутиться из самых разных ситуаций лишь с помощью своего острого языка. И он всегда умел воспользоваться силой окружающих его людей.

Будь то лидеры городских банд или члены мелких мафиозных семей, он всегда находил и использовал одного сильного человека за другим, словно рак-отшельник.

Понемногу Нейдер начал заимствовать их качества. Заимствовать силу.

Лиса может позаимствовать клыки тигра, но Нейдер искал одного тигра за другим, не в состоянии унять свою жажду. В глубине души он был пуст — хитрый приспособленец, готовый изменить своим принципам в любую секунду. Но он действительно обладал талантом определять сильных людей.

Пока не совершил серьезную ошибку. Он попытался позаимствовать клыки Хью Лафорета.

Он проник в ряды «Призраков», пытаясь понять, кому удалось их всех сплотить. Но ему хватило одного взгляда.

Хью не был тигром. Он оказался чем-то другим — змеей, чьи клыки были наполнены ядом отчаяния. Если бы он попытался прикрыться его влиянием, со временем оно бы порабатило его, и не отпустило бы, пока он не сгниет.

Нейдер не знал, что именно его так испугало, но таково было его первое впечатление от Хью. Он не поверил в росказни о бессмертии, но был уверен, что с ним явно что-то не так.

'Он не считал нас подчиненными или товарищами. Ничего подобного. Мы были инструментами... Хотя нет.

Ему было наплевать, если мы сломаемся. Он был похож на ребенка, который наблюдает за тонущими в луже муравьями...'

Вспомнив его взгляд, Нейдер вздрогнул и решил выбросить его из головы.

'...Это я виноват, что вся моя жизнь пошла по наклонной.'

Присоединившись к «Призракам», он серьезно их недооценил.

Когда им овладел непонятный страх перед Хью, он прекратил попытки добиться его признания, и вместо этого сосредоточился на Гусе, ожидая подходящего мгновения. И оно пришло, когда ФБР арестовало Хью.

Его интуиция даже не отреагировала на следующего «тигра» Плачидо Руссо, но Нейдер проигнорировал её и решил связаться с ним, переманив на свою сторону большую часть «Призраков».

Впоследствии он серьезно поплатился за это, потеряв правую руку, расположение Руссо и чуть ли не свою жизнь.

Он не раз кусал кормящую его руку, но на этот раз всё закончилось иначе.

Он предал их не за тем, чтобы найти кого-то посильнее. Он предал их из страха перед Хью.

'Может, стоило послушать Гуса? Нет... Конечно, нет...

Не знаю, как так вышло, но кто-то умудрился стереть их с лица земли без моей помощи. Что бы ни произошло в том поезде, я...'

Нейдер сжал свои зубы. Как бы ни пытался, он не мог представить, что смог бы выжить в резне на борту «Летящих лапок».

Возможно, его жизнь слетела с рельсов как раз в тот момент, когда он присоединился к «Призракам». Возможно, всему виной был Хью.

Когда же это произошло? Он снова и снова задавал себе этот вопрос, не в силах найти ответ.

Чем больше он об этом думал, тем глубже утопал в своих воспоминаниях.

В итоге он был настолько подавлен, что начал считать ошибкой само свое рождение, но вскоре его мысли достигли судьбоносного перекрестка, о котором нормальный человек додумался бы сразу.

'Когда я стал мошенником?'

Может, это был тот самый момент, когда он ступил на неверную дорожку? Не нужно быть Эдисоном, чтобы понять, что по собственной воле становиться преступником — плохая мысль.

Но Нейдер не хотел так просто это признать.

'Я хотел стать сильным.'

Не имело значения, законно это или нет. Он просто хотел стать достаточно сильным, чтобы делать, что пожелает.

Он подумал, что заимствуя силу у других — вливаясь в их среду и становясь на их место — однажды он и сам станет сильнее.

Изначально он планировал предать «Призраков» и впоследствии возглавить семью Руссо.

'До чего всё дерьмово закончилось. Я, конечно, отомстил Гусу, но... Предатель из меня вышел отстойный.

Кстати... В тот день я встретил одного чудака на чикагском вокзале. Не помню, как его звали, но... Несмотря на свою слабость, он вызвал тот еще переполох.

И всё ради подобного мне мусора.'

Нейдер погряз в воспоминаниях. Наконец, его внимание зацепило одно конкретное из них.

'А, верно. Ну конечно.'

Это произошло очень, очень давно.

'Я хотел стать сильнее... Стать героем.'

В двенадцать лет он дал обещание девочке, которая была моложе его примерно на пять лет.

«Когда я выросту, я стану героем!»

«Как Уайетт Эрп и Джесси Джеймс!»

«Вот увидишь, я стану супер сильным!»

«Тогда... Можно будет и тебя защитить?»

В голове эхом раздался его детский голос.

Это была ложь. Притворство перед девочкой, которая была ему как сестренка.

'Дурак. От геройства одни только проблемы.

Интересно, как она сейчас?' — внезапно подумал Нейдер, вспомнив свою подругу.

После мести Гусу и разборки с полицией, он вернулся на семейную кукурузную ферму, собираясь заняться хозяйством, но девочка уже там не жила.

С одной стороны, он почувствовал печаль и одиночество, но с другой был рад, что она не увидит, в какого неудачника он превратился. Он был целиком и полностью сломлен.

Но всё же решил найти в себе силу, отбросив прошлое и зажив по-новому. Может быть, если она однажды вернется, он наконец-то сможет искренне ей улыбнуться.

Но вскоре он осознал, что серьезно недооценил Хью Лафорета.

На следующий день после его возвращения, кукурузные поля, сараи и всё, что он унаследовал от отца, сгорело дотла.

А на кровати его старой комнаты в родительском доме ждала записка:

«Дорогой иудушка, почему бы тебе для разнообразия не задрожать от страха?

Хилтон.»

Стоило ему прочитать наполненные ненавистью слова, как его мысли потемнели.

Он уже слышал это имя. Хилтон была посланником, с которым иногда связывался Гус. Каждый раз это была другая девушка, так что либо она умела мастерски маскироваться, либо под этим именем скрывалась группа женщин.

За ним следили. Он в опасности. Нейдер панически покинул ферму на всех парах.

На людях он в безопасности. Нужно найти заполненное людьми место. Нейдер добежал до главной улицы и осмотрелся. Он с облегчением увидел несколько знакомых лиц, но затем...

«Здравствуйте, мистер!»

К нему повернулась маленькая девочка, которой было не больше десяти лет. Она напомнила ему подругу детства. Успокоившись, он улыбнулся ей в ответ и погладил её по голове.

«В чём дело, юная леди?» — добродушно спросил он, но в следующий момент...

Девочка прекратила улыбаться и с ненавистью произнесла:

«Ты же не думаешь, что сможешь скрыться, Нейдер Шаскуль?»

Его последующие воспоминания были чертовски смутными. Он не помнил, куда бежал или как смог сбежать. Могло произойти даже что-то похуже, но он был как в тумане.

Наконец, он начал ломиться в дверь полицейского участка, умоляя их спрятать его в тюрьме от девочки, которая пыталась его убить.

С тех пор прошло три года.

Если подумать здраво, он ничего не сможет поделать, если за ним начнут охотиться Руссо или Хилтон. В каком-то смысле, защита Ладда было лучшим, что могло с ним произойти, однако...

'Такое впечатление, словно я глубже и глубже утопаю в дерьме.'

Благодаря сегодняшнему происшествию, он осознал, насколько опасен Ладд — ему было нехорошо от одной только мысли.

Также, он знал, что перед ним не тигр, а бешеный пес. Воспользоваться его силой было нереально.

'Если всё продолжится в том же духе, я уже не смогу вылезти. Нужно как-то отсюда валить...'

Благодаря своему замешательству, ему не представилось шанса спросить о том, что произошло на борту «Летящих лапок». Сами знания не представляли опасности, в отличие от человека, который бы ими поделился.

Проблема была в том, что он уже бросил кости.

Ему казалось, словно судьба бросает его в одну бурю за другой.

Он уже сдался. В каком-то смысле, было успокаивающе подумать, что его жизнь окончена. Даже мошенник из него был никакой.

Нейдер тихо вздохнул, подумав о побеге. Он прислушался, о чём говорят в машине.

— Значит, я последний Руссо. Интересно, станет ли мне одиноко, ха-ха.

— Рикардо еще жив, — ответил водитель.

— О, Рикардо? Рикардо, значит. Я помню его. Еще с самого детства ему было наплевать на свою жизнь. Не как наша Луа, нет. Трудно объяснить, — без энтузиазма сказал Ладд.

— Сразу после... Той катастрофы, верно..? — спросила сидящая рядом с ним девушка.

— Ага, однажды мой двоюродный брат и его жена сели в машину, и бум! Такие дела. Бомбу заложили.

'Бесполезно. Они только и говорят о плохом', — Нейдер чуть не уронил голову себе на руки, но сумел сдержаться, тихо сидя на пассажирском сидении.

Внезапно, словно что-то припомнив, заговорил сидящий рядом с ним Шафт.

— Я слышал, что Рикардо в Нью-Йорке. Он хочет возродить семью Руссо, поэтому решил обратиться к местным бандам с просьбой о работе... Не гарантирую, что это правда, но такие уж ходят слухи.

— Возродить? Тот молокосос? — с легким удивлением спросил Ладд. — Жду не дождусь, тогда. Еще одна причина отправиться в Нью-Йорк.
Он с довольным видом скрестил руки и облокотился спиной о заднее сидение.

Рядом с его головой раздался стук в окно. Это был Грэхэм, который вверх ногами заглянул в машину.

Видимо, он решил оставить Ладда наедине с Луа и тактично вызвался ехать на крыше.

Нейдеру не показалось это достаточной причиной, чтобы рискнуть усесться на крышу сравнительно быстрого автомобиля, но он не стал раззевать свой рот.

Ладд открыл окно.

— Эй, босс Ладд! — Грэхэм лежал на животе. — За нами целая цепочка автомобилей. Кто-то за вами следит?

— Хм? — Ладд обернулся и увидел преследующуюю их дорогую модель. — Не-а... Не похоже на то.

Шафт бросил взгляд в зеркало заднего вида. Улица была достаточно широкой, чтобы он отъехал ближе к обочине и пропустил машину вперед.

Стоило ему это сделать, как мимо проехало восемь дорогих автомобилей и большой грузовик. Наконец, их замкнули два одинаковых мотоциклиста, которые, похоже, охраняли его.

Машины ехали на определенном расстоянии друг от друга, словно военный конвой. Это было весьма впечатляющее зрелище.

Странная группа людей серьезно зацепила внимание Ладда.
— Эй, эй, эй, это что, цирк? Богатенькие какие... Придумал! Давайте-ка отыщем несколько таких жирдяев и посадим их на трапецию или заставим сражаться с львами. Весело звучит, а?

— Хоть на секунду прекратите думать о насилии... Это не Рунората?

Глаза Ладда чуть ли не засияли. Он не мог не дрожать от восторга перед одной из крупнейших семей на восточном берегу.

— Рунората... Звучит любопытно. Давайте-ка разворошим их дракой! Ага! Окей, Шафт, дави на газ! Вмажемся в них изо всех сил!

— Ни за что! Мне моя шкура дорога, спасибо!

— Эй, да ладно, желание жить — прекрасная штука, но сейчас особый случай! Ты же не хочешь пропустить вечеринку? Хотя это и не самое страшное.

— Вы не забыли, что рядом с вами сидит Луа? — разумно ответил Шафт.

Нейдер бросил на него одобрительный взгляд. Хоть у одного из них были мозги на месте.

А затем он увидел Луа, которая, покраснев, пробормотала: «Я могу... умереть... с Ладдом», и, наконец, Ладда с Грэхэмом, которые серьезно обсуждали, стоит ли им напасть на конвой Рунората. Нейдер как никогда был уверен, что оказался в худшей компании.

'Но мне нужна информация.'

Он решил сменить тему разговора, надеясь, что убьет двух птиц одним выстрелом.

— Похоже, они едут туда же, куда и мы... Рунората — нью-йоркская семья? — спросил он Шафта. Может, ему удастся выцедить немного информации и заодно не дать им разгуляться.

Ответ был отрицательный.

— Нет. Они из Нью-Джерси... А... Возможно, дело в... Хм...

— В чём? — настоял на своем Нейдер, несмотря на то, что Шафт не пытался ничего скрыть.

— В отеле, — ответил он.

— Каком отеле?

— Недавно они построили в Нью-Йорке огромный отель. Весь подвал выделен под ресторан.

— О.

— Владелец этого ресторана — член их семьи.

Ничего особенного.

Нейдер с облегчением вздохнул, убедившись, что он ни при чём, но...

Тема разговора снова склонилась к неприятной.

— У них сейчас немало врагов, поскольку этим действием они нарушили территориальные границы многих семей. Учитывая, сколько народу от них в бешенстве, этот эскорт еще маловат.

— ...

— Плюс, под рестораном есть еще один этаж. В планах он указан как VIP-уровень для особо важных гостей, но на самом деле это будет огромное казино, — как ни в чём не бывало продолжил Шафт. — Такие вот слухи ходят.

Нейдер не нашел, что ответить, но Ладд даже и шанса ему не дал:

— Казино! Отлично! Идеальное место, полное идиотов, которые считают, что сам бог их удачей одарил. Эти засранцы и не сомневаются, что будут жить вечно! Столько потенциальных жертв!

— Звиняюсь, но не могли бы вы помалкивать об убийствах? Вы Нейдера пугаете.

— О, правда? Прости, Нейдер! Я заглажу вину, если вспомню.

'Да наплевать, просто хватит об этом!' — Нейдер был готов разрыдаться.

Ладд продолжил разговор, внезапно упомянув нечто любопытное.

— Кстати, Фиро как-то сказал, что владеет каким-то казино.

— ...Владеет?

— Не, стой, не владеет. Управляет, может? Не важно. Значит так, когда доедем, первым делом найдем его казино и проверим удачу на своих сбережениях! Будет весело! Что скажешь, Нейдер?

'Что?.. Азартные игры? А выбор у меня есть?!'

Эта самая нормальная жалоба застряла у него во рту.

В итоге, он не смог сказать «нет».

Таким образом, этот отброс общества отправился в Нью-Йорк, не зная, что принесет ему бросок игральных костей, и чем он ему вознаградится.

------

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/58782/270872

Переводчики: Roxxy