Готовый перевод Chris Wooding / The Ace of Skulls / Крис Вудинг / Туз Черепов: Twenty-Five

Грубое пробуждение - Гнев - Собрание - Разделенная верность - Повышение Сило

Фрею снилось, что он находиться внутри железной коробки, в которую снаружи кто-то яростно колотит. Проснувшись он понял, что в целом то так оно и было.

- Кэп! Вставай, ленивый ты пень! - кричал Малвери, молотя в дверь его каюты. Фрей дернулся со своей койки, пытаясь встать, но ноги подкосились под ним. Он рухнул на пол, покрытый рассыпавшимся багажом, и в добавок рассадил себе локоть об угол кровати. Фрей выругался от всей души. День точно не начинался хорошо.

Он отпер замок и оттолкнул дверь в сторону. Малвери стоял перед ним, сжимая дробовик, одетый в замызганную пижаму, в которой он спал, и тяжелые ботинки. Это зрелище на секунду смутило Фрея, но потом до него дошло, что он сам стоит в одних подштанниках, и значит Малвери, так-же как и он сам, только что выскочил из кровати.

- Они нашли нас! - Кричал доктор. Все те волосы, что еще у него остались были слипшимися и всклоченными, в глазах явно читалось похмелье. - Здесь Коалиция! - выдав это он побежал обратно по коридору. Задний клапан пижамы Малвери был застегнут всего на одну пуговицу, явив Фрею то, чего бы он больше ни когда бы не хотел увидеть.

Капитан остался стоять на месте задумчиво почесывая затылок. Вчера он принял довольно много Шайна, и все сейчас было так сумбурно. Нужно было время что-бы эта новая информация улеглась в голове.

Когда она наконец это сделала, глаза Фрея сильно расширились, он рванул в кабину.

Шум двигателей нарастал вокруг в то время, как капитан пролетел сквозь рубку и уставился вверх через ветровое стекло. Увидев что там, Фрей выругался еще раз. Гнев Табингтона - тяжелый корвет, примерно вдвое меньше Кетти Ждей, но втрое лучше вооруженный. Он был похож на громоздкий, беспощадный, сделанный из темного металла, кирпич. Заходя на посадку, он постоянно держал свой нос направленный в сторону Кетти Джей, орудия были наготове. Фрей не успел бы поднять свой корабль в воздух без того, чтоб быть разорванным на кусочки. Да даже Малвери не успел бы забраться в купол автоматической пушки, и развернуть её в их направлении.

Но Фрей не мог просто стоять и ни чего не делать. Дрейв его вздернет, если поймает. Апатия вызванная горем была мгновенно сметена инстинктом самосохранения.

Выбраться наружу! Сражаться, если придется! Сбежать, если получится! Но точно не торчать здесь.

Он побежал в обратную сторону и встретил Сило, идущего навстречу по коридору. Муританин был одет в инженерный комбинезон. Он молча бросил Фрею пистолет, и они оба направились вниз на грузовую палубу.

Кто-то уже открыл рампу грузового отсека к тому моменту, как они начали спускаться. Ледяные порывы ветра врывались внутрь вместе с сочившимся с улицы серым светом. Джез с ружьем в руках бежала наружу; Малвери бежал за ней в след. Когда Фрей дошел до последней ступеньки, мимо протопала Бесс, стремясь увидеть из-за чего вся суета.

Фрэй заметил Ашуа, которая ни как не могла решить, идти ей наружу, или остаться тут. Она встретила его взгляд, с отвращением отвела глаза в сторону и последовала за остальными.

Фрей побежал за ней. У него не было какого-то определённого плана. У него вообще ни чего не было. Он просто действовал под влиянием момента. Легкое вооружение было бесполезно против Гнева Табингтона, но будь он проклят, если будет отсиживаться внутри. Он чувствовал себя беспечным идиотом. Ему просто необходимо было кого-нибудь пристрелить.

Снаружи они нашли Харкинса и Пелару. Мороз щипал Фрея сквозь его подштанники, его босые ноги утопали в холодной, мокрой почве. Трава была покрыта утренней росой. Команда занимала укрытия, кто где мог: за посадочными опорами Кэтти Джей, за Фаиркроу, за черными вулканическими скалами. Бесс нетерпеливо топтала землю - она слишком долго бездействовала. "Гнев" обрушивался с мрачного неба, заходя на посадку рядом с ними.

- Откуда они узнали, что мы здесь? - Попыталась перекричать грохот двигателей Ашуа.

- Какая разница? - Проорал Фрей, хоть вопрос и не был адресован ему. - Если они дадут нам хоть какую-то возможность, валите этих ублюдков!

Малвери посмотрел на него с недоверием. - Вообще-то там войска Коалиции! - Сказал он, указывая пальцем в сторону спускающегося корабля.

- Я не собираюсь тихо и мирно идти в петлю, Малвери! - ответил Фрей.

- Смотрите! - крикнула Ашуа.

Электрогелиограф на "Гневе" мигал. Фрей совершил безнадежную попытку разобрать сигналы перед тем, как вспомнил, что Джез тоже была с ними.

- Джез! - позвал он.

- Вижу, Кэп, - отозвалась она - Похоже, что они не хотят драки, Кэп. Говорят, что в оружии нет никакой нужды.

- Это мы уже сами решим, - сказал, Фрей.

- Не стрелять пока они не приземлятся! - выкрикнул Сило. Фрей на мгновение удивился, услышав как Сило отдаёт приказы. Временами ему приходилось напоминать себе от том, что Муританин был его первым помощником. Прошло всего несколько месяцев с повышения Сило, и Фрей еще не совсем привык видеть его в этой роли.

"Гнев" расположил себя на расчищенную площадку недалеко от "Кэтти Джей", и опустил пассажирский трап. Фрей моргнул в попытке развеять стелющийся его голове туман и уставился сквозь прицел своего пистолета на дверной проем. Пусть только Кедмунд Дрэйв высунет свою голову оттуда..

- Эй-эй! Не стреляйте! - раздался голос изнутри. И наружу вылез Крэйк, с поднятыми к небу руками и широкой ухмылкой на лице.

Напряжение лопнуло. Команда засмеялась и закричала с облегчением. Они побросали свои укрытия и побежали в его сторону.

- Стойте! - крикнул Фрей, но его уже ни кто не слушал, - Там всё еще... Ну то есть я имею ввиду корабль Коалиции.. орудия.. А, неважно. - и он сам побежал вслед за остальными.

Бесс бежала впереди всех, топча торф. Крэйк успел удержать её от объятий, переживая за целостность своих костей. Он сам обнял её первее всех, прижав своё лицо к решётке её шлема, и прошептал ей что-то, что могло бы быть только извинением.

Закончив с Бесс, он перешёл на остальных. Ашуа вся сияла при его виде. Малвери разразился хохотом и шлепнул его по плечу. Другие, за исключением стоящего в стороне Пелару, улыбались. Даже Джез присоединилась к общей радости, и Крэйк, надо отдать ему должное, не дрогнул, прикасаясь к ней. Сило крепко сжал ему руку. И наконец Фрей, продравшись сквозь остальных, предстал перед его глазами.

Сквозь всё холодное отчаяние, лежавшее на его плечах, Фрэй снова ощутил тепло пробивающейся надежды, при виде своего друга. Крэйк вернулся. Команда Фрея была одной из тех немногих хороших вещей, которые он открыл для себя в этом мире, и Крейк был её большой частью. Где-то на задворках своего сознания, Фрей всегда опасался самого худшего когда он потерял Крейка в Коррене, и винил за это себя. Но теперь у него как гора с плеч упала.

Они смотрели друг на друга, пытаясь подобрать слова. В конце концов они просто обнялись, и этого было достаточно.

- Чертовски здорово, что ты вернулся, напарник, - с радостью сказал Фрей.

- Похоже, что Вы вернули своего демониста на место, капитан Фрей, - произнес новый голос. Самандра Бри стояла на рампе, с рукой покоящейся на приподнятом бедре и с улыбкой рассматривая их всех из под своей треуголки.

- А, он никогда не пропадал на долго, - захохотал Малвери.

- Нет, пока у меня есть это, - произнес Крейк, сжимая в руке его компас. Как обычно, тот указывал в сторону серебряного кольца, одетого на мизинец Фрея.

- Все-таки значит тебе удалось добраться до передовой базы после того, как мы тебя потеряли? - спросил Фрей.

- Не совсем, - ответил демонист. - Долгая история. А как дела у вас? Что я пропустил? Ты нашел Тринику?

Хорошее настроение как ветром сдуло от упоминания её имени. Радость сползла с лица Фрея, и он помрачнел.

- О.. - произнес Крейк.

Самандра спустилась по рампе. Ощутив повисшую в воздухе печаль, она поддерживающе приложила к спине Крэйка руку. Несколько мгновений царило молчание. Слышен был только свист ветра, несущего запах дождя.

- Мисс Бри, - серьёзно проговорил Малвери. - Нам необходимо переговорить. Есть кое какие вещи, о которых Коалиции следует знать.

- Чтож, хорошо, - ответила она, осмотрев его с ног до головы. - А они смогут подождать до того, как вы все переоденете свои пижамы на что-нибудь другое?

Они расположились на кухне "Кетти Джей" за чашками с крепким кофе и заняв собой практически всё имеющееся свободное пространство помещения. Громоздкий, бородатый Колден Грудж с каменным лицом стоял у стены рядом с лестницей. В углу прислонился Морбен Кейн, со скрещенными на груди руками и опущенной головой так, что его капюшон спадал на его маску. Сило, стоя на противоположной стороне комнаты, осторожно наблюдал за двумя Рыцарями Центурии. Он знал Груджа и достаточно доверял ему, но Кейн был ему неизвестен.

Остальные втиснулись вокруг стола, закрепленного по центру комнаты. Даже Слаг принял участие в собрании, чувствуя важность момента (?). Кто-то не закрыл духовку, и он сидел внутри. Он занимался вылизыванием своей лапы в пол глаза следя за заседанием.

Они пересказывали свои истории, и Сило слушал. Историю Фрея он знал. Историю Крейка - нет. Новости о том, что Пробужденцы пытаются подмять под себя округу изводя или обращая аристократию были неприятными, но врятли неожиданными. Правда тот факт, что они используют для этого императоров, довольно сильно усугублял положение вещей.

Однако что-то не складывалось в рассказе демониста. Он сказал им, что его отец нанял агентство Шкальмор чтоб найти и вернуть его в помощь Кондреду, но это как-то больше походило на похищение. Остальные поверили ему, но муртианин слишком хорошо умел читать по лицу. Он увидел там боль гораздо более глубокую, чем потеря отца и родного дома. История Крейка была подправлена - было в ней что-то о чем он не рассказал.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/60189/308637

Переводчики: Pashtetaz