Готовый перевод The Aeronaut's Windlass / Лебёдка Воздухоплавателя: Глава 64

Глава 64

Торговый корабль Альбиона "Хищник"

Бриджит вдруг осознала, что сидит на табурете в переполненной комнате с низким потолком. В руках у нее простая оловянная чашка, наполовину полная водой. На плечи накинуто толстое одеяло. Она дрожала. Ей хотелось пить. Голова болела. Нога болела. Руки ужасно болели. Она подняла чашку и некоторое время смотрела на отеки и синяки на руках, на ободранные пальцы и костяшки. Потом вздрогнула, допила воду и внимательно осмотрелась.

Стены, пол и мебель были деревянными, так что она, должно быть, находилась на дирижабле. В комнате на тюфяках лежало несколько раненых. Лица нескольких мужчин она узнала по отчаянной битве в вентиляционных туннелях, так что логично было предположить, что она снова на борту "Хищника".

Бриджит нахмурилась, пытаясь собрать воедино воспоминания о периоде между настоящим моментом и той битвой. Она вспомнила пожар, страшную тяжесть на плечах, резкий удар по голове упавшим камнем.

И мужчину. Мужчину в аврорской униформе. Мужчину, которого она убила голыми руками.

Это она отчетливо помнила.

Бриджит на мгновение задумалась. Она решила, что этот поступок ей не нравится и она не сожалеет о нем, он был абсолютно ужасен. Если бы она этого не сделала, ни она, ни Бенедикт не выжили бы...

Бриджит резко вскочила на ноги. Бенедикт! Где же Бенедикт?

Деревянная комната покачнулась, и она почувствовала, что падает обратно на табурет. Ей пришлось ухватиться за сиденье, чтобы не упасть.

- Тише, тише, - раздался рядом девичий голос. Рука на плече поддержала ее. - У тебя такой вид, словно приключений на сегодня довольно.

Бриджит посмотрела на говорившую и дважды моргнула.
- Гвен?

Гвендолин Ланкастер выглядела исключительно странно. Во-первых, на ней была мужская одежда, которая была слишком велика для нее. Одежда была покрыта смазкой и копотью, как и две трети ее лица. Ее правая рука была так плотно обмотана бинтами, что виднелась только культя, а волосы под другой грязной повязкой, напоминавшие распростертые паруса заряженной эфирной сети дирижабля, стояли над головой маленьким облачком.

- Ты ужасно выглядишь, - сказала Бриджит.

- Кто бы говорил, - парировала Гвен. Она вздохнула, прислонилась к стене и медленно сползла вниз, пока не оказалась рядом с Бриджит.

- Что случилось?

Гвен взмахнула забинтованной рукой.
- Я выяснила, что при подключении проводов под напряжением во время свободного падения следует быть предельно осторожной.

- Ты в порядке?

Гвен поморщилась, оглядывая комнату.
- Кажется, получше многих. - Ее взгляд вернулся к Бриджит. - А ты?

- Я плохо себя чувствую. И нога болит.

Гвен кивнула в сторону центра комнаты, где двое аэронавтов осторожно поднимали раненого со стола и укладывали на тюфяк. Доктор Баген, выглядевший усталым, измученным и окровавленным, кивнул другой паре воздухоплавателей, которые подняли жилистого молодого человека по имени Штерн на стол.
- Доктор Баген не считает твои травмы опасными для жизни. Боюсь, тебе придется ждать дольше всех.

- В данный момент тихонько посидеть кажется отличной идеей, - сказала Бриджит. - Где Бенедикт?

Гвен помрачнела.
- На тюфяке по другую сторону стола. Он без сознания.

Без сознания? Без сознания означает живой. Он все еще был жив. Бриджит медленно расцепила руки.
- В каком он состоянии?

Миниатюрная девушка поджала губы, а ее лицо стола продуманной маской.
- Далеком от идеала. Как и еще несколько членов экипажа, он был отравлен ядом шелкопряда.

- Тогда он... - она не смогла заставить себя произнести "умирает"- его дела плохи.

- Он умирает, - припечатала Гвен.

Бриджит почувствовала, как сжимается желудок.

Гвен продолжила ровным голосом.
- Как и все остальные. Вероятно, мастер Ферус сможет им помочь, если мы заберем его вещи с "Туманной Акулы".

Бриджит кивнула.
- А Роул? Я помню, у него был порез на голове.

Гвен взглянула на ряд шкафчиков на одной из стен и махнула забинтованной рукой в их сторону. Бриджит проследила за её жестом и увидела рыжего кота, спящего на шкафу. Его голова с одной стороны была перевязана чистой белой повязкой.
- В данный момент он настоящий герой. Мужчины говорят, что он спас им жизнь.

- Ну да, - подтвердила Бриджит. - Хотя я почти уверена, что им не следовало говорить это вслух. С ним уже невозможно иметь дело.

В этот момент мир качнулся в сторону. Бриджит чуть не упала с табурета. На секунду ей показалось, что из-за травмы головы она потеряла равновесие, но потом она поняла, что несколько тюфяков на полу лазарета соскользнули на полфута, прежде чем их остановили привязи, прикрепленные к странным кольцам в стенах.

- Что это было? - поинтересовалась она.

- Боковой ветер. Мы в погоне за "Туманной Акулой", - ответила Гвен. - Уже почти два часа.

В пути? На дирижабле? Когда вокруг них ничего нет. Совсем ничего. Ни стен, ни шпиля, ни земли. Только бескрайние и пустые просторы неба. Сердце Бриджит забилось быстрее, боль в голове и ноге усилилась. Роул ранен. Бенедикт умирает. Ужасный, иррациональный страх скрутил ее внутренности. Кровь на ее руках.

Она решила, что для одного дня этого достаточно.

Она опустила голову и затряслась от беззвучных слез.

- О, - произнесла Гвен. Бриджет почувствовала, как она сделала несколько неуверенных движений, прежде чем похлопать ее по плечу и неловко произнести:
- Ну, ну. Все в порядке. Еще не все потеряно. Капитан Гримм совершенно уверен, что мы сможем навязать бой "Туманной Акуле"

- Да, конечно, - кивая подтвердила Бриджит. - Но если ты не против, я в любом случае немного поплачу.

Гвен немного помолчала. Потом раздался звук рвущейся ткани и она сунула Бриджит в руку кусок чем-то заляпанной ткани, оторванный от ее слишком большой рубашки.

Это небольшой жест доброты что-то сломал.Бриджит склонилась к Гвен, всхлипывая.

Гвен охнула от усилия, но собралась с силами и крепко обняла крупную девушку. Бриджит прижалась к ней и зарыдала так сильно, что перед глазами замелькали звездочки, но она не издала ни звука. Она просто не могла.

Она не дала себе много времени. Вероятно, прошло пять минут, прежде чем Бриджет смогла выровнять дыхание. Она медленно выпрямилась и втерла лицо тканью, затем высморкала нос. Она кивнула Гвен и поблагодарила ее.

- Всегда пожалуйста. - Наследница самой могущественной семьи в шпиле Альбиона трезво смотрела на Бриджит. - Я не очень хороший друг, - сказала Гвен. - Я своенравна, прямолинейна и высокомерна, и у меня не было большой практики. Начистоту... Я никогда не умела терпеть общество других отпрысков Великих Домов.

Бриджит приглушенно хмыкнула.
- Я тоже.

- Что ж, тогда мы в равный условиях, - подытожила Гвен.

В этот самый момент за стенами лазарета зазвонил колокол.

Бриджит вопросительно посмотрела на Гвен, но та покачала головой. Она тоже не знала, что означал этот звук.

- Боевая тревога, ребята! - крикнул доктор Баген.

В комнате вдруг развилась активная деятельность. Люди, помогавшие ему, немедленно начали привязывать раненого ремнями к смотровому столу. После этого они методично, быстро проделали то же самое с мужчинами на тюфяках, а сам Баген начал пристегивать кожаные ремни, прикрепленные к широкому кожаному поясу, к кольцам, установленным на смотровом столе. Другая пара аэронавтов принялась складывать банки, бутылки и другие припасы в плотно прилегающие друг к другу шкафы, явно решив ничего не оставлять без присмотра.

- Вот, - сказала Гвен. Она протянула руку, достала такой же широкий кожаный ремень и начала обматывать его вокруг талии Бриджит. - Если ты не пристегнешься, а корабль будет вынужден быстро маневрировать, тебя может швырнуть в стену или потолок с такой силой, что ты погибнешь.

Бриджит позволила Гвен застегнуть на себе широкий пояс. Затем Гвен показала ей, как пристегнуть ремни к кольцам, вделанным в стены и пол по всему отсеку, очевидно, именно для этой цели, и как туго затянуть веревки. Бриджит чувствовала себя овощем, который повесили сушиться, но понимала, что это необходимо.

И тут ей пришла в голову ужасная мысль.

- Гвен, - позвала она. - Что на счет Роула?

Гвен моргнула, а затем обратился к доктору Багену, который возобновил работу с мистером Штерном.
- Сэр? А как же кот? Есть ли для него ремень?

- Нет, - ответил Баген, не поднимая глаз. - Ничего настолько маленького.
Он закончил завязывать узел на длинной шовной нити и, нахмурившись, поднял глаза.
- Но мы же не можем допустить, чтобы этот маленький проказник летал по моему лазарету?

Ритм звонящего колокола изменился и Баген выругался.
- Маневры! Держи его, скорее!

- Роул! - позвала Бриджит, раскрывая объятия.

Роул поднялся, его движения были медленнее и менее плавные, чем обычно, и прыгнул к ней.

"Хищник" дернулся, и тяжесть сравнимая с полным чаном из чановой ее отца, безжалостно прижала ее к палубе.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/60489/383806

Переводчики: pikapee