Library of Souls / Библиотека душ: Глава первая

Чудовище стояло так близко, что могло бы коснуться нас языком, и сверлило глазами наши шеи. Его микроскопический мозг рисовал картины убийства. Воздух был наполнен желанием растерзать нас.

skushno82 12.03.16 в 10:51

Пустоты рождаются со страстным желанием душ странных людей,и сейчас мы выстроились как на очередь в буфет: Эддисон храбро стоял на моей ноге, выпрямив хвост;

skushno82 14.03.16 в 09:29

Эмма подошла ко мне за поддержкой, всё еще слишком ошеломленная от удара, чтобы сделать что-то большее, чем огонёк спички; наши спины скатились по разбитой телефонной будке.

skushno82 14.03.16 в 06:06

Подземная станция выглядела как после взрыва бомбы в ночном клубе.

skushno82 14.03.16 в 06:09

Пар из лопнувших труб заслонил всё призрачной пеленой.

skushno82 12.03.16 в 11:05

Расколотые мониторы свисали с потолка и покачивались.

skushno82 14.03.16 в 06:10

Везде валялось разбитое стекло, сверкая в истерическом свете красных ламп скорой помощи как диско-шар.

skushno82 14.03.16 в 07:29

Мы были зажаты, стена с одной стороны и стекло, воткнувшееся в голень, с другой стороны, два шага со стороны создания, чей единственный инстинкт - сломать нас - но, тем не менее, пустота не сделала ничего, чтобы закрыть проём.

skushno82 14.03.16 в 08:28

Казалось, она приросла к полу, покачиваясь на своих пятках как пьяный или лунатик, ее голова поникла, её языки - словно гнездо змей, которым я приказал спать.

skushno82 14.03.16 в 08:40

Я. Я сделал это. Джейкоб Портман, мальчик из Ниоткуда, штат Флорида.

skushno82 10.03.16 в 14:04

Оно не убивало нас сейчас - этот ужас, состоящий из тьмы и кошмаров спящих детей, - потому что я сказал ему не делать этого.

skushno82 14.03.16 в 08:32

Недвусмысленно приказал ему убрать язык с моей шеи. Отойди, сказал я.

skushno82 14.03.16 в 08:34

Стой, - сказал я, - на языке, состоящем из неизвестных мне звуков, которые не может издать человек - и чудесным образом это произошло, ее глаза смотрели на меня с вызовом, в то время как её тело подчинялось мне.

skushno82 10.03.16 в 14:07

Каким-то образом я приручил кошмар, завладел им.

skushno82 10.03.16 в 14:14

Но спящие вещи просыпаюсь, и влияние спадает, особенно если это влияние было случайным, и я чувствовал кипение под кожей пустоты.

skushno82 11.03.16 в 09:25

Эддисон толкнул мою ногу носом.

skushno82 10.03.16 в 13:40

- Скоро придут твари. Это чудовище нас пропустит?
- Поговори с ней снова, - сказала Эмма. Её голос был растерянным и невнятным, - скажи ей, чтобы она отвалила.

skushno82 10.03.16 в 14:19

Я нашел, что сказать, но слова получились скомканными.
- Я не знаю, как.

skushno82 10.03.16 в 14:12

- Ты сделал это минуту назад, - произнёс Эддисон, - это звучало так, будто внутри тебя находится демон.

skushno82 10.03.16 в 14:13

Минуту назад, перед тем, как я узнал, что могу сделать это, слова вертелись у меня на языке, ожидая, пока я произнесу их. Теперь, когда я хотел забрать их обратно, это было похоже на попытку поймать рыбу голыми руками.

skushno82 10.03.16 в 14:10

Каждый раз, когда я касался её, она выскальзывала из моих рук.

skushno82 10.03.16 в 14:12

Уходи! - крикнул я.
Слова были на английском. Пустота не двигалась.

skushno82 10.03.16 в 13:41

Я напряг спину, впился взглядом в её черные глаза и попробовал снова.
Уходи отсюда! Отстань от нас!
Снова на английском.

skushno82 11.03.16 в 09:26

Пустота наклонила свою голову как любопытная собака, но всё равно продолжала стоять как статуя.
- Он ушел? - спросил Эддисон.

skushno82 11.03.16 в 09:28

Никто не мог сказать наверняка; только я мог видеть это.

skushno82 10.03.16 в 13:41

- Она всё еще тут, - сказал я, - я не знаю, что я делаю не так.
Я чувствовал себя глупым и подавленным.

skushno82 10.03.16 в 13:54

Неужели мой дар исчез так быстро?
- Неважно, - сказала Эмма, - в любом случае, пустоты не умеют рассуждать.

skushno82 11.03.16 в 09:30

Она вытащила руку и попыталась зажечь огонь, но ничего не вышло.

skushno82 10.03.16 в 13:42

Казалось, напряжение истощило её. Я покрепче обнял её за талию, чтобы она не упала.

skushno82 11.03.16 в 09:42

- Побереги силы, спичка, - сказал Эддисон, - я уверен, они нам еще понадобятся.

skushno82 10.03.16 в 14:02

- Я буду бороться с холодными руками, если придется, - произнесла, Эмма, - всё, что имеет значение сейчас - найти остальных, пока не поздно.

skushno82 12.03.16 в 10:25

Другие. Я всё еще мог их видеть, их облик исчезал: одежда Горация испачкалась; сила Бронвин не идет ни в какое сравнение с оружием тварей; у Еноха кружилась голова от взрыва; Хью использовал своих пчёл, чтобы снять тяжелые ботинки Оливии и отпустить её, но Оливию поймали за пятку прежде, чем она совсем улетела. Все они, плача от ужаса, зашли в поезд под прицелами пистолетов, и их забрали. Забрали вместе с имбриной, из-за которой мы чуть не погибли, пока искали её, мчась через весь Лондон за участью хуже, чем смерть. Я думал, что уже слишком поздно. Было слишком поздно уже тогда, когда солдаты Кола захватили замороженное убежище Мисс Крапивник. Было слишком поздно в ту ночь, когда мы поверили злому брату нашей любимой имбрины.

skushno82 14.03.16 в 08:52

Но я поклялся себе, что мы найдём наших друзей и имбрину, неважно, чего это будет нам стоить, даже если мы найдём только тела - даже если мы сами погибнем.

skushno82 12.03.16 в 10:26

Тогда где-то в этой темноте был путь на улицу. Дверь, лестница, эскалатор, путь наружу напротив дальней стены. Но как добраться до них?
Уйди, черт возьми, с дороги! закричал я на пустоту, дав себе еще одну, последнюю попытку.
Естественно, это было на английском языке. Пустота хмыкнула, как корова, но не двигалась. Это бесполезно. Слов уже не было.
- План Б, - сказал я, - она не послушает меня, поэтому мы обойдем её, надеюсь, она будет стоять на месте.
- Обойдем где? - спросила Эмма.

skushno82 14.03.16 в 08:57

Чтобы обойти её, мы должны пройти через кучи стекла, но осколки могут порезать голые ноги Эммы и лапы Эддисона. Я придумал альтернативу: я мог понести собаку, но остаётся еще Эмма. Я мог найти какой-нибудь осколок стекла, похожий на меч, и воткнуть пустоте в глаз - в прошлом это хорошо работало - но если мне не удастся с первого удара убить её, она, несомненно, проснется и убьёт нас. Единственный пуль был через маленький проем между пустотой и стеной. Это было близко - фут или полтора. Будет слишком тесно, даже если мы прижмёмся спинами к стене. Я переживал, что мы можем подойти слишком близко к пустоте или, еще хуже, нечаянно дотронуться до неё, и это разрушило бы то состояние транса, в которое я её ввёл и держал под контролем. Казалось, лучший вариант сейчас - чтобы у нас выросли маленькие крылья, и мы могли лететь над её головой.

skushno82 14.03.16 в 09:13

- Ты можешь немного пройтись? - спросил я Эмму, - или хотя бы ковылять?
Она выпрямилась и ослабила хватку на моём поясе.
- Я могу, только хромая.
- Тогда вот, что мы сделаем: проскользнём мимо него спинами к стене через ту щель. Она маленькая, но если мы будем осторожны...

skushno82 12.03.16 в 09:54

Эддисон понял, что я имел в виду, и отпрянул назад в телефонную будку.
- Ты думаешь, мы сможем подойти так близко к ней?
- Возможно, нет.
- Что, если она проснётся, пока мы будем..?
- Не проснется, - сказал я, симулирую уверенность, - просто не делайте резких движений - и чтобы вы ни делали, не докасайтесь до неё.
- Ты сейчас - наши глаза, - произнёс Эддисон, - Птица сохранит нас.
Я поднял довольно большой осколок с пола и положил его в карман. Пройдя два шага к стене, мы прижались спинами к холодной плитке и начали медленно двигаться в сторону пустоты. Её глаза двинулись, как только мы сделали это, и снова уставились на меня. Несколько шагов в сторону, и мы почувствовали отвратительную вонь, исходящую от пустоты. Из-за этого мои глаза заслезились. Эддисон закашлялся, и Эмма обхватила рукой его нос.

skushno82 12.03.16 в 10:38

- Немного дальше, - сказал я с наигранным спокойствием. Я достал стекло из кармана, сжимая его в руке острым концом наружу, затем взял другой осколок, и еще один. Мы были довольно близко, так что мы могли случайно дотронуться до пустоты вытянутой рукой. Я слышал, как бьется её сердце под ребрами, ускоряя свой ритм с каждым нашим шагом. Она рвалась ко мне, борясь каждым нейроном, чтобы выйти из-под моего контроля. Не двигайся, сказал я, произнося слова на английском. Ты моя. Я контролирую тебя. Не двигайся.
У меня засосало под ложечкой, прижался всей спиной к стене и протиснулся в узкий проём между стеной и пустотой.

skushno82 14.03.16 в 09:28

Не двигайся, не двигайся.
Крадись, иди, крадись. Я задержал дыхание, когда пустота ожила, влажно хрипя. Из её ноздрей шел мерзкий черный туман. Желание проглотить нас, должно быть, было мучительным. А у меня возникло желание бежать, но я проигнорировал его; это могло выглядеть, как будто я добыча, а не охотник.
Не двигайся. Не двигайся.
Несколько шагов, несколько футов, и мы прошли мимо неё. Её плечо было непозволительно близко от меня.

skushno82 14.03.16 в 09:43

Не двигай-
-и она сделала это. Одним быстрым движением пустота повернулась, чтобы оказаться со мной лицом к лицо.
Я стоял неподвижно.
- Не двигайся, - сказал я, на этот раз вслух, чтобы остальные услышали. Эддисон спрятал морду между лапами, Эмма замерла, её рука сжимала мою как тиски. Я приготовился к тому, что произойдёт - её языки, её зубы, конец.
Уйди, уйди, уйди.
На английском, английском, английском.

skushno82 14.03.16 в 09:47

Прошло несколько секунд, но, как ни странно, мы были еще живы. И хотя грудь чудовища поднималась и опускалась, оно продолжало стоять как вкопанное.
Двигаясь миллиметр за миллиметром, я попробовал скользнуть вдоль стены. Пустота проследила за мной, поворачивая голову, - она неотрывно смотрела на меня, и её взгляд был словно стрелка компаса, я полностью контролировал её тело - но она не пошла за мной и даже не открыла пасть. Если я перестану контролировать её, мы умрём.
Пустота просто смотрела на меня. Ожидала указаний, но я не знал, как приказать ей.
- Ложная тревога, - сказал я, и Эмма вздохнула с облегчением.
Мы выскользнули из щели, отойдя от стены, и побежали так быстро, как могла Эмма.
Когда мы отошли на небольшое расстояние от пустоты, я обернулся. Она повернулась ко мне лицом.
Стой, - пробормотал я на английском. Хорошо.

skushno82 12.03.16 в 10:09

* * *

skushno82 11.03.16 в 12:05

Мы прошли сквозь пелену пара и увидели остановившийся эскалатор, его питание было выключено. Вокруг него светился слабый дневной свет, словно дразнящий посланник из мира свыше. Мира живых, сегодняшний мир. Мир, в котором у меня были родители. Они были там, оба, в Лондоне, дышали этим воздухом. В нескольких минутах ходьбы.
Эй, там!

skushno82 12.03.16 в 10:15

Немыслимо. Еще более немыслимо: пять минут назад я бы сказал отцу всё. Я такой же, каким был дедушка Портман. Я странный. Они бы не поняли, но по крайней мере теперь они знали. Это сделало бы моё отсутствие предательством. Я мог слышать голос моего отца, уговаривающий меня пойти домой, и пока мы, прихрамывая, шли навстречу свету, я боролся с внезапно возникшим постыдным желанием стряхнуть руку Эммы и бежать - сбежать из этой удушающей темноты, найти моих родителей и попросить прощения, а потом лечь на кровать в их шикарном отеле и заснуть.
Это было самое немыслимое из всех. Но я не мог: я любил Эмму, и я сказал ей об этом, и я бы ни за что не оставил её. И не потому что я храбрый или рыцарственный. Нет. Я боялся, что если я оставлю её, это разорвет меня.

skushno82 12.03.16 в 10:22

А другие, другие. Наши бедные обреченные друзья. Мы должны были пойти за ними - но как? После того, как приехал поезд и забрал их, больше поездов не было, и после взрыва и выстрелов, сотрясших это место, я был уверен, что больше поездов не будет. У нас осталось два варианта, оба ужасные: пешком пойти за ними через туннели и надеяться, что мы не встретим еще пустот, или залезть на эскалатор и встретить лицом к лицу то, что может нас там ожидать - наиболее вероятно, тварь, зачищающую поезд, - затем перегруппироваться и еще раз оценить обстановку.

skushno82 14.03.16 в 09:55

Я знал, какой вариант я выберу. У меня есть достаточно темноты и более чем достаточно пустот.
- Давайте пойдём наверх, - сказал я, подгоняя Эмму к остановившемуся эскалатору, - мы найдем безопасное место, чтобы составить план следующих действий, пока ты восстанавливаешь силы.
- Нет! - сказала она, - мы не можем просто оставить остальных. Плевать, как я себя чувствую.
- Мы не можем. Но мы должны быть реалистами. Мы ранены и беззащитны, а остальные, возможно, очень далеко, за пределами метро и на полпути куда-то. Как мы найдем их?

skushno82 14.03.16 в 10:08

- Также, как я нашел тебя, - сказал Эддисон, - с помощью моего носа. У странных людей свои запахи, понимаешь? - только такие собаки, как я, могут их учуять. И вам посчастливилось быть одной благоухающей группой странных людей. Я думаю, страх усиливает это. И то, что вы не принимаете ванну.
- Тогда мы пойдём за ними! - сказала Эмма.

skushno82 14.03.16 в 10:12

Она потянула меня в сторону железнодорожных путей с неожиданной для неё силой. Я сопротивлялся, пытаясь расцепить наши руки.
- Нет, нет, там ездят поезда, если мы пойдем туда...
- Даже если это опасно, мне все равно. Я не оставлю их.
- Это не просто опасно, это бессмысленно. Они уже ушли, Эмма.

skushno82 11.03.16 в 13:52

Она отпустила мою руку и, прихрамывая, побежала к путям. Споткнулась, взяла себя в руки.
- Скажи что-нибудь, - произнес я одними губами, обращаясь к Эддисону, и он начал бегать вокруг неё, чтобы преградить ей путь.
- Боюсь, что он прав. Если мы пойдем пешком, запах наших друзей рассеится прежде, чем мы сможем их найти. Даже мои способности ограничены.

skushno82 11.03.16 в 13:58

Эмма посмотрела в туннель, затем на меня с мучительным выражением лица. Я протянул ей свою руку.
- Пожалуйста, пойдём. Это не значит, что мы сдаемся.
- Хорошо, - твердо сказала она, - хорошо.
Но когда мы пошли в сторону эскалатора, кто-то окликнул нас из темноты.
- Вон там!

skushno82 11.03.16 в 14:02