Library of Souls / Библиотека душ: Глава первая

Голос был слабым, но знакомым, с русским акцентом. Это был складывающийся человек. Всматриваясь в темноту, я мог лишь видеть его помятое тело и поднятую руку. Он был застрелен во время схватки, и я предположил, что твари втолкнули его в поезд вместе с остальными. Но он лежал там и махал нам.

- Сергей! - воскликнула Эмма.
- Ты знаешь его? - подозрительно спросил Эддисон.

skushno82 10.03.16 в 14:27

- Он был одним из беженцев Мисс Крапивник, - сказал я, чувствуя покалывание в ушах от звуков сирен, эхом отражавшихся здесь, под поверхностью. Беда придет - может быть, беда, замаскированная под помощь, - и я беспокоился, что наш лучший шанс благополучно выбраться исчезает. Опять же, мы не могли просто оставить их. Эддисон побежал в сторону мужчины, ловко лавируя между кучами стекла. Эмма позволила мне взять её руку, и мы направились за ним. Сергей лежал на боку, весь испещренный стеклом, из маленьких ран текла кровь. Пуля попала ему куда-то в жизненно-важный орган. Его очки в проволочной оправе разбились, и он пытался отрегулировать их, чтобы хорошо видеть меня.
- Чудо, чудо, - прохрипел он, его голос был слабым, как дважды процеженный чай, - я слышал, ты говорить на языке этого чудовища. Чудо.
- Не чудо, - произнес я, - стоя на коленях позади него, - это закончилось. Я потерял свой дар.
- Если дар внутри тебя, это навсегда.

skushno82 17.03.16 в 15:57

Шаги и голоса эхом отражались со стороны эскалатора. Я убрал стекло из рук, чтобы взять складывающегося человека на руки.
- Мы берем тебя с собой, - произнес я.
- Оставьте меня, - прохрипел он, - я скоро умру...
- Проигнорировав его, я просунул руки под него и поднял. Он был длинный, но легкий, как перышко, и я поднял его на руки как большого ребенка, его тощие ноги болтались над моим локтем, а голова откинулась мне на плечо.

skushno82 17.03.16 в 16:04

Две фигуры сошли с последней ступеньки эскалатора, стоя внизу, освященные желтым дневным светом и вглядываясь в темноту. Эмма указала на пол, и мы тихо опустились на колени, надеясь, что они не заметят нас - надеясь, что они просто мирные люди, которые пришли сюда, чтобы поймать поезд - но затем я услышал шум от рации, и каждый из них зажег фонарик, светя ими в противоположную сторону от своих светоотражающих жилетов.
Они могли быть работниками аварийной службы или тварями, замаскированными под них. Я всё еще не был уверен, пока они синхронно не сняли солнцезащитные очки.

skushno82 17.03.16 в 16:14

Конечно.
Наши варианты уменьшились наполовину. Теперь там были только рельсы и туннели. Мы ни за что бы не смогли обогнать их с полученными повреждениями, но спастись еще можно, если они не видели нас - и не могли найти нас посреди хаоса разрушенного вокзала. Их лучи сошлись на полу. Эмма и я пошли спиной в сторону путей. Если бы мы могли скользнуть в туннели незамеченными... Но Эддисон, черт бы его побрал, не двигался.

skushno82 17.03.16 в 16:41

- Пошли, - прошипел я.
- Они водители скорой помощи, а этому мужчине нужна помощь, - он произнес это слишком громко, и в этот же момент лучи света отскочили от пола и скользнули в нашу сторону.
- Оставайтесь на месте! - прогремел голос одного из мужчин, вынимая пистолет из кобуры, в то время как другой нащупывал рацию.
Затем две вещи произошли с невероятной быстротой. Первая - когда я собирался бросить складывающегося человека на рельсы и прыгнуть вместе с Эммой за ним, внутри туннеля прогудел гудок, и только блестящие фары мелькали в поле зрения. Порыв спертого воздуха принадлежал, несомненно, поезду - он снова ехал, несмотря на взрыв. Вторая вещь, возвестившая о себе болезненным уколом в животе, - пустота сорвалась с места и вприпрыжку побежала в нашем направлении. Через мгновение после того, как я почувствовал это, сквозь пелену пара я увидел широко открытый черный рот и языки, молотившие воздух.

skushno82 17.03.16 в 17:09

Мы были в ловушке. Если мы побежим к ступенькам, нас застрелят или растерзают. Если мы прыгнем на рельсы, нас собьет поезд. И мы не могли запрыгнуть в поезд, потому что надо подождать хотя бы десять секунд, пока он остановится, затем еще двадцать перед тем, как откроются двери, еще десять, пока они закроются снова, и за это время мы бы уже трижды умерли. И я сделал то, что делаю обычно, когда я не знаю, что делать, - я посмотрел на Эмму. По отчаянию на ее лице я мог видеть, что она понимает безнадежность ситуации, и по её стиснутым зубам я понял, что она собирается действовать в любом случае. Я запомнил только то, как она зашаталась, ладонями наружу, что она не могла видеть пустоту, и я пытался сказать ей, донести до нее, остановить ее, но я не мог вымолвить ни слова и не мог схватить её, не бросил складывающегося человека, и тогда Эддисон встал рядом с ней, лая на тварей, пока Эмма безуспешно пыталась зажечь огонь - искры, искры, ничего более, словно зажигалка.

skushno82 17.03.16 в 17:20

Тварь разразилась смехом, отпустила курок пистолета и направила на нёё. Пустота побежала на меня, воя в противовес визга тормозов поезда позади меня. Я понял, что пришел конец, и я ничего не могу сделать, чтобы остановить это. В этот момент что-то внутри меня расслабилось и, как только это случилось, боль, которую я чувствовал каждый раз, когда пустота находилась рядом, тоже прошла. Эта боль была словно пронзительный вой, и как только он затих, я услышал другой звук, шепот на краю сознания.
Слово.

skushno82 22.03.16 в 16:05

* * *

skushno82 17.03.16 в 16:04

- Конечно, мы поможем, - сказал я, - разве это не то, что мы сейчас делаем?
- Да, да, - ответил он, - но ты должен понять, что как Имбрина, Мисс Крапивница более ценна для тварей, нежели странные дети, поэтому может оказаться так, что освободить её будет труднее. Я беспокоюсь, что если каким-то чудом у нас получится спасти ваших друзей...
- Подожди секунду, - отрезал я, - кто сказал, что она более...
- Нет, это правда, - сказала Эмма, - конечно, она будет хорошо заперта. Но мы не оставим её. Мы не оставим кого-нибудь снова. Слово странных людей.
Казалось, собака была удовлетворена.
- Спасибо, - сказал он и прижал уши. Он запрыгнул на сидение, чтобы выглянуть в окно, когда мы подъезжали к следующей станции.
- Спрячьтесь, - сказал он, быстро наклонившись, - там враги.

skushno82 12.03.16 в 12:58

* * *

skushno82 11.03.16 в 12:08

Твари ждали нас. Я краем глаза видел, как двое из них стояли на платформе среди множества пассажиров, одетые в костюмы полицейских. В то время, как наш поезд подъехал к станции, они проверяли вагоны. Мы опустились под окнами, надеясь, что они нас не заметят - но я знал, что заметят. Один из них заговорил по рации; они точно знают, что мы в этом поезде. Теперь всё, что они должны сейчас делать - искать. Поезд останавливался, и люди начали запрыгивать в него, правда, не в тот вагон, в котором находились мы.
Я рискнул выглянуть через открытые двери и увидел на платформе одну из тварей, быстро шагающую в нашу сторону и осматривающую каждый вагон.

skushno82 11.03.16 в 12:10

- Один идет сюда, - пробормотал я, - как твой огонь, Эм?
- Почти потух, - ответила она.
Он подходил ближе. Четыре машины. Три.
- Тогда приготовьтесь бежать.
Оставалось две машины до него. Затем прозвучал мягкий голос диктора:
- Осторожно, двери закрываются.
- Задержите поезд! - закричала тварь. Но двери уже закрывались. Он засунул между ними руку. Двери рывком открылись. Он запрыгнул в поезд - в вагон, находящийся рядом с нашим. Мои глаза скользнули по двери, соединяющей вагоны. Она была закрыта на цепь - слава Богу. Спасибо за милосердие. Двери резко захлопнулись, и поезд тронулся. Мы положили складывающегося человека на пол и забились вместе с ним туда, где где нас не было видно из вагона, в котором находилась тварь.

skushno82 25.03.16 в 12:29

- Что мы можем сделать? - спросила Эмма, - когда поезд остановится, он придет прямо сюда и найдет нас.
- Мы точно уверены в том, что он тварь? - спросил Эддисон.
- Растут ли кошки на деревьях? - ответила Эмма.
- Не в этой части мира.
- Тогда, конечно, мы не уверены. Но когда дело доходит до тварей, есть старая поговорка: если ты не уверен - предполагай.
- Хорошо, - произнес я, - когда вторая дверь откроется, бежим к выходу.
Эддисон вздохнул.
- Все бегут, - сказал он брезгливо, как будто он был гурманом и кто-то заставил его хромать по площади Американского сыра, - у тебя совершенно нет воображения. Почему бы нам не попробовать пролезть? Слиться со всем этим? В этом есть артистизм. Тогда мы бы могли просто уйти. Изящно и незаметно.

skushno82 12.03.16 в 12:45

- Я ненавижу бегать так же, как и кто-либо другой, - сказал я, - но мы с Эммой похожи на убийц с топором девятнадцатого века, а ты собака, которая носит очки. Нас обязательно заметят.
- До тех пор, пока не начнут изготавливать собачьи линзы, мне приходится ходить с этим, - ворчал Эддисон.
- Где пустота, когда она так нужна? - небрежно произнесла Эмма.
- Уехала на поезде, если нам повезло, - сказал я, - а что ты имела в виду?
- Только то, что она пришла как нельзя кстати.
- Но перед этим мы почти убили её - дважды! Нет, трижды! Что бы я ни делал, чтобы контролировать её, это было случайно, - а сейчас я не могу этого сделать? Мы мертвы.
Эмма не ответила сразу, мгновение она как будто изучала меня, а потом взяла мою руку, вымазанную в грязи, и нежно поцеловала её, один раз, второй.

skushno82 12.03.16 в 12:52

- Для чего это было нужно? - удивленно спросил я.
- Ты не знаешь, да?
- О чем?
- Насколько ты загадочный.
Эддисон застонал.
- У тебя есть отличный талант, - прошептала Эмма, - я уверена, всё, что тебе нужно, - немного тренировки.
- Может быть. Но тренироваться в чем-то обычно означает провал в этом некоторое время, а из-за этого провала гибнут люди.
Эмма сжала мою руку.
- Что ж, нет ничего небольшого давления, чтобы отточить новое умение.
Я попытался улыбнуться, но у меня не получилось. От мысли об уроне, который я могу нанести, моё сердце очень болело. То, что я мог бы сделать - это ощущалось как заряженное оружие, которым я не знаю, как пользоваться. Чёрт, я даже не знал, каким концом от себя его держать.

skushno82 12.03.16 в 13:20

- Что насчет Сергея? - спросила Эмма, обернувшись, чтобы посмотреть на него.
Было бы довольно сложно обогнать пару тварей с Эммой, которая всё еще восстанавливает свои силы; со складывающимся человеком у меня на руках это было бы невозможно.
- Мы должны оставить его, - произнес я, - его найдут и отнесу к доктору. Это его лучший вариант - и наш.
Удивительно, но она согласилась.
- Я думаю, это то, чего бы он хотел - она быстро подошла к нему, - прости, мы не можем взять тебя с собой. Но я уверена, что мы встретимся снова.
- В следующем мире, - прохрипел он, приоткрывая глаза, - в Абатоне.
С этими загадочными словами и криком девочки в моих ушах поезд остановился, и двери открылись.

skushno82 12.03.16 в 13:09

* * *

skushno82 11.03.16 в 14:03