Готовый перевод Claire Merle The Fall / Клэр Мерле Падение: 4. Диск

Неся кружки супа и керамические миски с рисом, Ана и Коул прошествовали по площади мимо сервированных столов и скамеек и отправились на поиски более уединенного места. Они пересекли проход между домами и двинулись вверх по склону. Желая сориентироваться, Ана раскрыла карту.

Коул улыбнулся тому, как она одновременно пыталась удержать еду и прочесть листок.
- Мы вот на этом склоне холма на северо-западе, - сказал он. - Если захочешь пойти вниз, то направишься на юг или юго-восток в сторону прудов и здания регистрации.

Они вышли к дороге на краю поселка, оставив позади покрытые мхом дома и хижины, разбросанные по окраине.

- Ты перелезла где-то здесь, - он указал на развилку, одна из дорожек которой уходила влево. Сквозь высокие заросли проступили загон для скота и угол деревянного сарая. Она кивнула. На карте дорога, вьющаяся от сарая, вела прямо к северной стене, где ее нашел Блейз.

Они выбрали другое направление.

На поляне с растущими тут и там тонкими деревцами за столом для пикника пожилая пара играла в нарды. Рядом стояло каменное корыто, заполненное водой. Коул и Ана заняли столик в глубине леса. Они уселись друг напротив друга. Он взял ее руку в свою, улыбнулся и вилкой начал наполнять рот кусочками цыпленка с рисом.

- Так почему здесь запрещена вся электроника? - спросила она, делая глоток бульона.

- Когда лагерь только построили, электричества не было. Люди привыкли к более простому стилю жизни. Пожив без него, начинаешь понимать насколько ты можешь стать зависим - от телевидения, видео-игр, сети, новостей. Постоянного бомбардирования информацией.

- Но из-за этого Просвещение оторвано от остального мира.

- Нам сообщают от том, что творится вокруг, - она взглянула на него. Частичка его принадлежала этому месту.

- Но, это значит, что вы полностью зависите от того, кто передает вам эту информацию.

Он пожал плечами, отказываясь продолжать эту тему.
- Ты выглядишь уставшей, - сказал он, озабоченно глядя на нее и проводя по ее подбородку большим пальцем, - уставшей, но все равно красивой.

Она покраснела.
- Сколько дней до отъезда ты планируешь здесь пробыть? - задала она вопрос.

- Максимум три или четыре. Я подожду Сетона. Он хочет завтра выйти, чтобы прослушать диск и переговорить со связным о нашем новом пристанище.

- Ты не против уйти?

- Это же не навсегда.
Так он хочет вернуться? Если им удастся сбежать, в Просвещение она больше ни ногой.

- Мой отец догадается, что я с тобой. Пытаясь меня отыскать, он может прийти сюда.

- Никто и никогда из Общин не входил в Просвещение, если только он не хотел исчезнуть, и наоборот. Это негласное правило, которое защищает обе стороны. Если твой отец нарушит его, он поставит под угрозу безопасность Чистых, которых должен защищать.

Ана не была так сильно в этом уверена. Отец не любил терять контроль над ситуацией. Из-за диска его команда убила министра правительства. Он не позволит диску или ей так легко от него отделаться.

Коул заметил ее беспокойство.
- Просвещение связывают многие дела, - сказал он. - Оказание помощи сотрудникам Новастры при их исчезновении. Помощь таким людям, как Том и Джаспер Торелл. И за все эти годы никто и никогда не перебирался через стену. Для обеих сторон слишком многое поставлено на карту.

- Никто кроме меня, - тихо произнесла она.

- Да. Кроме тебя. И шамана Тенджери, - добавил он. - Не знаю, поверишь ли ты, как Лайла, но он будто бы астрально перенес себя сюда из Сибири.

- Я и шаман?

Коул перестал жевать.
- Да, ты, возможно, заметила некую странную реакцию людей на то, что ты перелезла через стену, - он нахмурился. - А может причиной послужил купальник, - она поймала его взгляд и заметила, как уголок его рта приподнялся в улыбке. Он просто поддразнивал ее. - На самом деле, - произнес он, поерзав на скамье. - Я давно хотел тебе кое-о-чем рассказать. Многие поселенцы - последователи Писаний шамана. Там есть стих, который они считают пророческим, - он остановился, тыльной стороной ладони потер подбородок и продолжил, осторожно подбирая слова. - В нем говорится о появлении ангела во время полной луны.

- Ангела?

- Эти слова можно истолковать как-угодно.

Ана полезла в карман и прикоснулась к луне на ожерелье.
- Так Клеменс считает, что я и есть тот ангел?

- Ну, - он прочистил свое горло. - Возможно они считают, что это некий знак.

Девушка отставила еду и отодвинула скамью. Он подвинулся, освободив для нее место рядом с собой.

- Знак чего? - спросила она, чувствуя сквозь разделяющую их тонкую ткань тепло его бедра.

- Они считают, что ангел как-то связан со свержением правительства. Больше мне ничего не известно. Я не читал Писания, - он стал нежно водить пальцем по ее запястью.

От их физического контакта ее сердце забилось быстрее. Она сглотнула, пытаясь сосредоточиться на разговоре. Возможно Сетон рассказал ему про ангела и луну, когда она ушла переодеться перед собранием представителей. Может быть поэтому, когда они встретились позже, он показался ей другим.
- Ты...этот стих...ты в него не веришь? - слова путано вырвались из ее рта.

- Нет, - ответил он. Палец Коула приподнялся и замер над ее кожей. Девушку словно парализовало в ожидании, когда он снова прикоснется к ней. - Ну, - сказал он, - ты права насчет отца и, мне кажется, сегодня ночью ты должна остаться со мной.

Он сменил тему. Коул не был уверен в написанном. Ее тело пылало от желания и разочарования, и чего еще, что она не совсем понимала.

- Только в качестве меры предосторожности? - спросила она.

Он хмыкнул, потом резко встал.
- Лайла! - позвал он. Ана проследила за его взглядом, направленном на другой конец поляны. Возле одного из столов стояла темноволосая девушка в белом.

Лайла? Одетая в цветочную, летнюю юбку и белую блузку с заплетенными в дюжину тонких косичек волосами, Лайла выглядела милой, женственной близняшкой той, пятнадцатилетней, покрытой черной кожей девушки, с которой Ана познакомилась в Камдене.

Сестра Коула помахала и двинулась к ним. Ана вышла из-за скамьи и Лайла бросилась к ней, обняв за шею и громко чмокнув в щеку.

- Слава богу, ты здесь, - прошептала она Ане на ухо. - Еще бы чуть-чуть и он бы наверное сошел с ума. - Быстро взглянув на брата, она плюхнулась вниз, - Вижу ты уже успела отличиться.

- Рейчел от меня не в восторге.

- Ты еще не видела Нэта.
В последний раз когда Ана встречалась с братом Коула, он, пытаясь избавиться от нее, передал, что Коул на грузовом корабле по пути в Америку. Нэт всегда ее недолюбливал.
- Но представители проголосовали за то, что ты можешь остаться, - продолжила Лайла, - так что Нэту и Рейчел придется с этим смириться, - она нежно сжала руку Аны. - И ты, - сказала она взволнованно, - будешь теперь спать со мной в домике для девочек, пока не решится вопрос с твоей комнатой.

- С чем?

Коул притворился, будто занят едой.

- Разве ты не сказал ей, что каждую ночь заступаешь в охрану? - спросила Лайла. - Он думал, что в темное время суток вероятность твоего побега увеличивается, - продолжила она, снова обращаясь к Ане, - из-за этого он уже отработал три недели без перерыва. Вообще! Так или иначе Просвещение не поощряет "совместное" проживание молодых людей, - она рассмеялась. - Уж лучше получить свою собственную комнату. А мне нужно на ужин. Как только он уйдет на работу, мы будем разговаривать всю ночь! - Лайла вскочила на ноги. Она послала воздушный поцелуй и через пару секунд скрылась за дорогой.

Коул вздохнул и провел рукой по голове.
- С Лайлой будет чертовски непросто, - сказал он. - Попробуй заставить ее угомониться и до наступления темноты поспи. Потом я за тобой приду.

- А как же твоя ночная смена? - на задворках сознания Ана почувствовала, что задается вопросом, а не работала ли с ним последние три недели Рейчел.

- Мой участок простирается от леса на севере до разрушенного особняка. Возле леса есть укрытие. Я часто прохожу мимо него и смогу заглядывать туда и проверять как ты.

Она приподняла брови.

- Я хочу, чтобы ты была рядом со мной, - сказал он. - В том случае если твоему отцу захочется нас навестить, никто и не подумает там искать тебя.

Ей тоже хотелось знать, что Коул рядом. И план был довольно хорош. Шансов на то, что ее обнаружат в отдаленном убежище на шестистах акрах Просвещения, было намного меньше, чем если бы она осталась в деревне.

После того, как Коул поцеловал ее на прощание, Ана решила изучить карту и узнала, что его участок пролегал между домом ее отца и особняком Тореллов. Он на самом деле за ней следил.

*

Ана лежала на матрасе, втиснутом между бамбуковой стеной спальни Лайлы и ее кроватью. В доме располагалось с десяток подобных комнат. От центрального коридора каждую из них отделяли бамбуковые стены и двери. По словам Лайлы, которая на протяжении почти двух часов разъясняла, как в Просвещении все работает, комнаты занимали незамужние женщины. Девушки селились здесь только после того, как им исполнялось тринадцать.

Теперь Ана знала, что под полом пролегали трубы для того, чтобы зимой отапливать дома горячей водой, а на высоком холме к югу выстроились восьмифутовые ветряные мельницы, обеспечивающие электроэнергией здание, обустроенное под школу и больницу. Овощные поля и теплицы, расположенные в центре пустоши, тянулись на восемнадцать соток и орошались из водоемов. Выпас скота производился на дальних полях. Их возвращали в поселок только, когда оставаться на открытом воздухе им становилось слишком холодно.

Вначале она сосредоточенно слушала Лайлу, одновременно сверяясь с картой. Но когда солнце село, а сумерки заволокли небо, Ана начала терять терпение. Ей хотелось отправить Лайлу спать, чтобы мог прийти Коул, но, зажигая свечи, Лайла так увлеклась своими рассказами, что казалось будто пройдет по крайней мере еще часа два.

Вдалеке кто-то наигрывал на гитаре. Вечерний воздух наполнили тихо разговаривающие голоса. Расставаясь на ночь, люди прощались друг с другом.

Лайла перешла к теме Нэта и Рейчел. Теперь, когда представители оставили Ану в Просвещении, она была уверена, что Нэту и Рейчел тоже придется это принять. Ана растянулась на кровати и вяло реагировала. Лайла вскоре могла затихнуть, если бы она внимательно послушала и задала ей несколько вопросов. Кроме того Ану эта тема особо интересовала.

- Рейчел была одета в униформу охраны, - сказала она. - Она и Нэт защищают стену вместе с Коулом?

- Каждый, кто вырос здесь, помогает охранять стену. Их начинают обучать этому с десяти лет. В основном туда входят люди от пятнадцати до тридцати пяти.

- А тебя будут обучать?

Лайла пожала плечами.
- Возможно. Если в конечном итоге мы здесь останемся, - она завозилась с воском, капающим со свечи. Ана задалась вопросом, а знает ли Лайла, что они с Коулом скоро уйдут. Но она решила дать Коулу время самому рассказать об этом сестре. В любом случае, она хотела услышать от Лайлы о Рейчел.

- Так Рейчел с Коулом ладили до тех пор, пока я не пришла? - спросила она.

- Вряд ли. В последние недели они только и делали, что цапались. Мне кажется, пока Рейчел не увидела тебя сегодня, она была убеждена, что они снова сойдутся. Я ее не виню за это. Они были с Коулом с четырнадцати лет, расставались, по крайней мере, раз сто и в конце концов оказывались вместе.

Ана решила, что ей не стоило задавать этот вопрос.

- Рейчел, - продолжила Лайла, - вышла из семей беженцев, которые лишились крова в результате глобальной катастрофы. Она жила здесь с тех пор как была ребенком, кроме последней пары лет, когда Коул добровольно занялся передачей информации извне. Нэт, Симона и Рейчел ушли с ним, чтобы жить на лодках. До того, как Коул попал в Просвещение, с четырех лет он жил в приемной семье и половину детства провел в детском доме. Дети сторонились его. Но когда отец Рейчел исчез, она начала ввязываться в драки. Очень злая она передралась с большинством детей. Они с Коулом были другими. Жесткими. Одиночками. Они стали командой, а потом и парой. Все думали, что в конечном итоге они останутся вместе.

Ана прижала ноги к груди и начала елозить ступнями по матрасу.
- Кроме Коула, - произнесла она.

- Кроме Коула, - согласилась Лайла.

Решив не идти на поводу у ревности, Ана натянула одеяло на плечи и улыбнулась.

- Слушай, - сказала Лайла, - Рейчел может и встретила тебя довольно холодно, но это только потому, что ей больно из-за Коула. И подозреваю, что всех очень сильно поразило, что ты перебралась через стену. Ты все бросила и рискнула прийти сюда за ним. Честно говоря, мы просто потрясены.

Ана почувствовала укол страха. Это прозвучало так, будто она сделала что-то безрассудное и глупое. Она бросила все ради парня, которого едва знала. В отличие от Рейчел, которая встречалась и расставалась с Коулом в течение десяти лет. "Время ничего не значит", - прошептала она себе. Ана прожила с отцом всю свою жизнь и так его и не узнала.

- Жизнь в Общине для меня не так уж важна, - сказала она, защищаясь. - Я не совсем все бросила, - она легла и натянула одеяло с головой.

- Ана? - произнесла Лайла.

- Я спать, - из-под одеяла ее голос прозвучал приглушенно. - Я не спала около трех недель. Ты не против? - она подождала. Спустя минуту она услышала тихий вздох и почувствовала едкий дым от потухшей свечи. Потом шорох, словно Лайла ложилась.

- Ана, я знала, что ты придешь, - сказала Лайла.

Ана не ответила, но, прислушиваясь, лежала тихо. Текли минуты. Когда дыхание Лайлы стало глубоким, она откинула одеяло и уставилась в темноту, пытаясь до прихода Коула не заснуть. Неправда, что она ничего не оставила. Она оставила Джаспера. Пока существовала полуправда и недоверие, между ними оставалась огромная пропасть, она заботилась о Джаспере. Она беспокоилась, что ее исчезновение может поставить под угрозу его выздоровление.

*

Пульс. Пульсирующая вибрация в груди. Но идущая извне. Не изнутри. Волны энергии настолько мощные, что проходят сквозь ее кости.

Бумажный дождь парит вниз, словно конфетти. Фантики размером с руку цеплаются за нее. Это все, что она видит. Улица наполняется. Рекой из мусора. Поднимается к ее ногам. Ее затягивает в течение. Она сопротивляется.

Но пульс вползает в ее мысли. Блокируя связи. Замораживая кусочки мозга, отвечающие за управление конечностями. Она перестает бороться с бумажной рекой и сосредотачивает внимание на сопротивлении вибрации. Выталкивая ее из своего сознания.

Река подхватывает ее. Тащит сквозь серую улицу. Она уже доходит ей до талии. Становясь все глубже. Внутренности скручивает паника. Она больше не контролирует свое тело. Она тонет. Закрывает глаза, в голове крутятся картинки. Круг. Снег. Кролик. Потеря контроля.

Потом все стихает. Она стоит перед садовой дорожкой двухквартирного дома, на расстоянии вытянутой руки от девушки пяти футов ростом. У девушки расплывчатое лицо, будто его еще не нарисовали. Но на месте глаз красуются большие, глубокие черные пятна.

- Мы искали тебя, - произносит девушка. Внезапно Ана видит других. Материализовавшихся из ничего. Десятки бесформенных, невыразительных лиц, окруживших ее. Те же черные глаза и взгляд, пронзающий тело и пытающийся вырвать душу.

*

Ана с шумом втянула воздух, словно только что вынырнула из воды. Ее глаза широко открылись. Еще один кошмар. Она поежилась, хотя из окна дул летний мягкий ветерок.

На матрасе возле нее она расслышала глубокое дыхание спящей Лайлы. Сколько она проспала? Где Коул?

Она тихо перевернулась и замерла. В стальном блеске луны у распростертого тела Лайлы виднелась тень. Шестидюймовым лезвием фигура провела у горла Лайлы.

- Плохие сны? - спросил голос с легким ирландским акцентом. Ана поняла, что акцент не из ее подсознания и это вовсе не сон.

Смотритель Домбрант уже добрался до нее.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/63656/313306

Переводчики: Miledifire