Готовый перевод A walk to remember / Шаг к воспоминаниям: Chapter Two

После средней школы я собирался пойти в Университет Северной Каролины в Чапел Хилл.

Мой отец хотел, что бы я пошел в Гарвард или Принстон как другие сыновья членов конгресса, но с моими оценками это было невозможно.

Не потому что я был плохим студентом.

Просто я не сосредотачивался на учебе, и мои оценки не очень подходили для учебных заведений лиги Плюща.

К последнему классу было уже неясно, возьмут ли меня в Университет Северной Каролины, альма матер отца, где он имел кое-какие связи.

Во время одного из тех немногих уикендов, которые отец проводил дома, он предложил план, который должен был помочь мне в этом.

Я только что закончил свою первую неделю в школе, и мы сидели за ужином.

Он был дома три дня на праздник Дня Труда.

"Я думаю тебе следует баллотироваться на пост президента школы,"-сказал он.

"Ты выпускаешься в июне и,думаю,это будет хорошо смотреться в твоем деле.

Между прочим,твоя мама тоже так думает."

Мама кивнула,пережевывая полный рот горошка.

Она не говорила много, когда папа выступал,так что она просто подмигнула мне.

Иногда я думаю,ей нравилось видеть меня зажатым в тиски,даже не смотря на то что,она была милой.

"Я не думаю,что у меня есть шанс выиграть",-сказал я.

То,что я, возможно, был самым богатым ребенком в школе,не значило, что и самым популярным.

Эта честь принадлежала Эрику Хантеру,моему лучшему другу.

Он мог бросить бейсбольный мяч со скоростью почти 90 миль в час, и он возглавлял футбольную команду непрерывно завоевывая титулы как блестящий капитан.

Он был классным.

Даже его имя звучало круто.

"Конечно же ты можешь выиграть",-сказал отец быстро.

"Мы Картеры всегда выигрываем."

Это другая причина,по которой я не любил проводить время с моим отцом.

В течение того короткого времени,что он проводил дома,думаю,он хотел взрастить из меня миниатюрное подобие себя.

Ну,а так как я рос практически без него,то я сопротивлялся его влиянию.

Это был первый наш с ним разговор за недели.

Он редко разговаривал со мной по телефону.

"Ну,а если я не хочу?"
Отец положил свою вилку с кусочком рубленной свинины на зубчиках.

Он посмотрел на меня сердито оценивающим взглядом.

На нем был костюм,даже не смотря на то что было больше 80 градусов в доме,и это делало его еще более устрашающим.

Кстати, мой отец всегда носил костюм.

"Я думаю,-сказал он медленно,-это будет отличная идея".

Я знал,что когда он так говорил,то все уже решено.

Так всегда было в моей семье.

Слово моего отца было законом.

Но даже не смотря на то,что я согласился,я не хотел этого делать.

Я не хотел тратить полдня на встречи с учителями после занятий,после занятий!-каждую неделю весь оставшийся год,придумывая темы для школьных танцев или пытаясь решить какими должны быть цвета газетных заголовков.

Вот чем на самом деле занимался президент школы,ну, по крайней мере,когда я учился в средней школе.

Не похоже, чтобы у студентов было достаточно власти, чтобы решать что-то действительно важное.

Но опять же повторюсь,отец все уже решил.

Если я хотел поступить в университет,я должен был что то делать.

Я не играл ни в футбол, ни в баскетбол, ни на каких-либо музыкальных инструментах, не состоял в шахматном или боулинговом клубах,либо что то еще.

Я не отличался в классе,да и вообще нигде не отличался.

В нарастающем отчаянии, я начал перечислять, что я действительно умел делать, но честно говоря, список был небольшим.

Я мог завязывать восемь различных морских узлов, я мог пройти по раскаленному асфальту дальше,чем кто-либо,кого я знал, я мог на кончике пальца вертикально балансировать карандаш около тридцати секунд.

Но я не думаю,что что-нибудь из этого могло выделить меня в университетской анкете.

Вот о чем я думал всю ночь,лежа на кровати и медленно погружаясь в осознание того,что я - неудачник.

Спасибо,папа.

На следующее утро я пошел в кабинет директора и добавил свое имя к списку кандидатов.

В списке были еще двое - Джон Форман и Мэгги Браун.

Ну, у Джона не было шансов, это я точно мог сказать.

Он был из тех парней, которые снимают ниточки у тебя с одежды, пока с тобой разговаривают.

Но он был хорошим студентом.

Он сидел на первом ряду и поднимал руку каждый раз, когда учитель задавал вопрос.

Если его вызывали, он практически всегда отвечал правильно, и оглядывался по сторонам с таким самодовольным видом, будто хотел показать, насколько его уровень интеллекта был выше, чем у всех этих плебеев в классе.

Мы с Эриком плевались в него бумажными шариками, когда учитель не видел.

Мэгги Браун - это другое дело.

Она тоже была хорошим студентом.

Она была членом студенческого совета первые три года, и президентом среди учеников предпоследнего класса в прошлом году.

Единственное, что играло против нее - это то, что она не была особо привлекательной, и набрала за лето двадцать фунтов.

Я знал, что ни один парень за нее не проголосует.

После того, как я увидел своих соперников, я понял, что у меня все-таки есть шансы.

На кону было все мое будущее, поэтому я разработал свою стратегию.

Эрик был первым, кто согласился.

"Конечно, я скажу ребятам из команды, чтобы голосовали за тебя, без проблем.

Если тебе это действительно так нужно."

"Как насчет их девченок?" -Спросил я.

Вот, в общем-то, и вся моя предвыборная кампания.

Конечно же я ходил на предвыборные дебаты как полагалось, раздавал все эти дебильные листовки -"Что я буду делать, когда стану президентом", но в конце концов именно Эрик Хантер и его слава сделали то,что было нужно.

В средней школе Бьюфорта обучалось около четырехсот студентов, так что получение голосов спортсменов было решающим моментом,тем более,что большинство из этих качков не имели ни малейшего представления за кого голосуют.

В конце концов,случилось все так как я и планировал.

Я был выбран президентом практически большинством голосов.

И не имел представления, во что все это в конце концов выльется для меня.

Когда я был в по-младше,я встречался с девочкой по имени Энджела Кларк.

Она была моей первой девушкой, хотя это и продлилось только несколько месяцев.

Прямо перед летними каникулами, она бросила меня ради парня по имени Лью,ему было двадцать и он работал механиком в гараже своего отца.

Его главным достоинством была,насколько я могу судить,по-настоящему классная машина.

Он всегда носил белую футболку, в рукаве которой была завернута пачка Кэмэла, облокачивался на капот своего Громовержца,поглядывая из стороны в сторону и приветствуя любую проходящую мимо девушку словами "Привет,детка."

Да,он был настоящий победитель,если понимаете,что я имею в виду.

Что ж,как бы то ни было, приближался день танцев,и из-за всей этой истории с Энджелой, у меня до сих пор не было пары.

Любой в студенческом совете сказал бы,что это обязательно.

Я должен был помогать украшать спортзал и на следующий день все убирать,кроме того,обычно это было весьма весело.

Я позвонил паре девчонок,которых знал,но они уже были кем то заняты,тогда я позвонил еще нескольким.

У них уже были пары также.

К концу недели выбор становился совсем скудным.

Теперь уже приходилось выбирать из девочек,которые носили толстые очки или шепелявили.

Бьюфорт никогда не был скоплением красавиц в любом случае,но опять же,я должен был найти кого-нибудь.

Я не хотел идти на танцы без пары,как это будет выглядеть?Я буду первым президентом школы, пришедшим на бал в одиночестве.

Я закончил бы тем, что был бы одним из тех парней, которые разливают пунш всю ночь напролет или отмывают блевотину в ванной.

Это то, чем обычно занимались люди не ходящие на свидания.

В нарастающей панике,я достал прошлогодний альбом с фотографиями и начал перелистывать страницы одну за другой,ища хоть кого-нибудь,кто возможно мог бы быть свободен.

Сначала я просмотрел страницы с выпускницами.

Хотя многие из них уехали в колледж, некоторые были еще в городе.

Даже то,что я не думал,что у меня есть хоть какой то шанс, я все равно звонил им,чтобы удостовериться в этом.

Я не смог никого найти, во всяком случае никто не хотел бы со мной пойти.

Можно сказать, я приобрел замечательное умение принимать отказы, однако это не тот навык, которым вы могли бы хвастаться перед своими внуками.

Моя мама знала через что мне приходится проходить, и она в конце концов зашла ко мне в комнату и села на кровать рядом со мной.

"Если ты не найдешь пару,я буду счастлива пойти с тобой",-сказала она.

"Спасибо,мам",-сказал я уныло.

Когда она вышла из комнаты,я почувствовал себя еще хуже,чем прежде.

Даже мама не думала,что я кого-нибудь найду.

А что если я появлюсь с ней?Нет уж,даже если я проживу сотни лет,я никогда так низко не паду.

Между прочим в моей лодке был еще один парень.

Кэри Деннисон был выбран казначеем и до сих пор также не имел пары.

Кэри был одним из тех парней,с которыми никто не хотел общаться, и была только одна причина,по которой его выбрали, у него не было соперников.

Даже тогда я думаю, что голосование было достаточно справедливым.

Он играл на тубе в оркестре, и его тело выглядело таким непропорциональным, как если бы он перестал расти в середине полового созревания.

У него был большой живот и продолговатые руки и ноги, как у Hoos в Hooville, если вы понимаете, что я имею в виду.

К тому же он отличался слишком оживленной манерой общения - я полагаю, это делало его хорошим исполнителем на тубе - и поток его вопросов никогда не иссякал.

"Где ты был в прошлые выходные? Было весело? Ты видел девчонок? Он даже не дожидался ответа, и постоянно пребывал в движении во время разговора, поэтому, все время приходилось поворачивать голову, чтобы удерживать его в поле зрения".

Клянусь, он был,наверное, самым надоедливым человеком, которого я когда-либо встречал.

Если я вовремя не найду пару, то на протяжении всей ночи он будет рядом со мной, расстреливая меня вопросами, как какой-нибудь сумасшедший прокурор.

И вот, когда я просматривал фотографии раздела младших классов, я увидел Джейми Салливан.

Я остановился на секунду, затем перевернул страницу, проклиная при этом себя за то, что даже посмел подумать об этом.

Следующий час я провел в поисках того, кто выглядел подходяще, но постепенно, я пришел к выводу, что из оставшихся выбрать некого.

В конце концов, я возвартился к ее фото и вновь начал его рассматривать.

Она была не так уж плоха,говорил я себе, на самом деле достаточно милая.

Она возможно бы согласилась, подумал я.

Я закрыл школьный альбом.

Джейми Салливан?Дочь Хегберта?Ни за что!

Абсолютно нет.

Мои друзья поджарят меня живьем.

Но видит Бог, это лучший выход по сравнению с приглашением своей мамы, отмыванием рвоты или другими подобными вариантами.

Кэри Деннисон?
Я провел весь вечер взвешивая все за и против моего затруднительного положения.

Поверьте мне, время от время, я возвращался туда и обратно, но конечный исход был очевиден, даже для меня.

Я должен был пригласить Джейми на танцы, и я бродил по комнате, раздумывая на тем, как будет лучше ее пригласить.

Именно тогда я понял кое-что ужасное, кое-что абсолютно пугающее.

Кэри Деннисон, я внезапно понял, что он вероятно делал ту же самую вещь, которую я делаю прямо сейчас.

Он, наверное, также раглядывал школьный альбом!Он был странный, но он не был тем парнем, которому понравилось мыть рвоту, и также, если бы вы увидели его мать, вы бы знали, что его выбор был намного хуже моего.

Что если он первый пригласит Джейми? И она не скажет ему нет, Джейми по-настоящему была единственным для него вариантом.

Кроме нее, ни один человек в здравом рассудке не пошел бы с ним.

Джейми помогала всем - она была из тех святых, которые готовы предоставить вам благоприятную возможность.

Наверное, она бы услышала визгливый голос Кэри, вгляделась в сияние добродетели в своем сердце, и немедленно согласилась бы.

И вот, я сижу в моей комнате, в бешенстве от вероятной возможности того, что Джейми не сможет пойти со мной на танцы.

Я почти не спал в ту ночь, я скажу вам, это было самым необычным из всего, что я до этого переживал.

Я не думаю, что кто-то до этого момента мучился вопросами о Джейми.

Я собирался с утра первым делом спросить ее, пока еще не утратил смелость, но Джейми в школе не было.

Я предположил, что она занималась с сиротами в Морхед Сити, она делала это ежемесячно.

Многие из нас пробовали сбегать из школы под этим предлогом, но Джейми была единственной, кому это разрешалось.

Директор школы знал, что она (действительно) читала им книги, или занималась рукоделием, или просто сидела с ними около играющих в различные игры.

Она не сбегала на пляж, не просиживала в закусочной Сесила, или что-то еще в этом роде.

Эти предположения были абсолютно нелепыми.

"Нашел себе пару?",-спросил Эрик на перемене.

Он прекрасно знал, что нет, но даже несмотря на то, что он был моим лучшим другом, ему иногда нравилось подкалывать меня.

"Нет еще,-сказал я,-но я работаю над этим."

Внизу, в холле, Кэри Денисон копался в своем шкафчике.

Я клянусь вам, его глаза злыми бусинками сверлили меня, когда он думал, что я не смотрю в его сторону.

Вот такой это был день.

Минуты тикали, отмеряя медленное течение последнего урока.

Я решил так - если Кэри и я выйдем одновременно, я должен суметь достичь ее дома раньше, чем он на своих неуклюжих ногах.

Я начал нервничать, и когда прозвенел звонок, выбежал из школы, словно сорвавшись с привязи.

Я пролетел около сотни ярдов, пока не начал уставать, и тут меня схватил спазм.

Вскоре все, что я мог делать - это просто идти, но спазм взялся за меня всерьез, и мне пришлось изогнуться и держаться за бок, пока я шел.

Продвигаясь по улицам Бьюфорда вниз, я выглядел как страдающий одышкой горбун собора Парижской Богоматери.

Мне показалось, что сзади я слышу визгливый смех Кэри.

Я обернулся, нажимая пальцами на кишечник, чтобы заглушить боль, но никого не увидел.

Может, он срезал путь через какие-нибудь дворы! Этот парень был гнусным ублюдком.

Ему нельзя было верить ни минуты.

Я начал ковылять быстрее, и вскоре достиг улицы Джейми.

К тому времени я насквозь пропотел - моя рубашка промокла насквозь - и я продолжал страдать от одышки.

Итак, я добрался до ее двери, выдержал секунду, чтобы восстановить дыхание, и наконец, постучал.

Несмотря на сумасшедший забег к ее дому, моя пессимистичная половина предполагала, что одним из открывших мне дверь окажется Кэри.

Я представлял, как он улыбается мне с победным выражением в глазах, которое должно означать нечто вроде "Извини, партнер, слишком поздно!"

Но мне ответил не Кэри, это была Джейми, и вперввые в своей жизни я видел, что она выглядит, как обычный человек.

Она была одета в джинсы и красную блузку, и хотя ее волосы были все еще стянуты в пучок, она выглядела более нормальной и естественной, чем обычно.

Я понял, что она может быть действительно привлекательной, если она даст себе такую возможность.

"Лэндон!, - сказала она, держа дверь открытьй, - "вот это сюрприз!". Джейми всегда была рада видеть любого, включая меня, однако я думаю, что мое появление удивило ее.

"Ты выглядишь, словно после тренировки", сказала она.

"Да нет", солгал я, вытирая бровь.

К счастью, спазм быстро прошел.

"Твоя рубашка насквозь пропотела"

"А, это?" я посмотрел на рубашку.

"Это ничего"

"Я просто иногда много потею"

"Может быть тебе стоит сходить к врачу?"

"Я в порядке, я уверен"

"Я все буду за тебя молиться",предложила она с улыбкой.

Джейми всегда за кого-то молится.

Я мог бы также вступить в члены клуба.

"Спасибо", сказал я.

Она смотрела вниз, и шаркала ногами, в течение минуты.

"Ну, я бы тебя пригласила, но моего отца нет дома, а он не позволяет мне приглашать парней в его отсутствие".

"О," сказал я удрученно: "Не страшно.

Я думаю, что мы можем поговорить здесь."

Если бы у меня был вариант, я бы предпочел сделать это внутри.

"Принести тебе лимонад, пока мы будем сидеть?" спросила она.

"Я как раз приготовила немного"

"Я бы не отказался" - сказал я.

"Я сейчас вернусь"

Она вернулась в дом, но дверь оставила открытой, и я быстро огляделся вокруг.

Я успел заметить, что дом был небольшой, но аккуратный, около стены стояло фортепиано, а напротив него диван.

В углу вибрировал маленький вентилятор

На журнальном столике были книги с такими названиями, как Слушай Иисуса, и Вера - это ответ.

Также, там была и ее библия, которая была открыта на главе от Луки.

Через минуту Джейми вернулась с лимонадом, и мы присели на два стула, стоящих недалеко от крыльца.

Я знал, что она и ее отец сидели здесь по вечерам, так как я иногда проезжал мимо их дома.

Как только мы сели, я заметил миссис Гастингс, соседку напротив, махавшую нам.

Джейми помахала рукой в ответ, а я так быстро сел в свое кресло, что Миссис Гастингс не смогла увидеть мое лицо.

Хоть я и собирался пригласить Джейми на танцы, я не хотел, чтобы кто-нибудь, даже миссис

Гастингс, увидели меня, если есть вероятность того, что она уже приняла приглашение Кэри.

Одно дело, пойти на танцы с Джейми и совсем другое,получить от нее отказ в пользу парня наподобие Кэри.

"Что ты делаешь?" спросила меня Джейми

"Ты выдвинул стул на солнце"

"Я люблю солнце", ответил я.

Конечно же, она была права.

Практически немедленно я ощутил лучи, обжигающие меня сквозь рубашку и снова выжимающие из меня пот.

"Ну если ты этого хочешь", - сказала она с улыбкой.

"Итак, о чем ты хотел со мной поговорить?" Джейми выпрямилась и начала поправлять волосы.

По моему разумению, они совсем не растрепались.

Я глубоко вдохнул, пытаясь собраться, но так и не смог заставить себя сказать то, что хотел.

"Ну", сказал я вместо этого, "ты сегодня была в сиротском приюте?"
Джейми странно посмотрела на меня.

"Нет.

Мы с отцом были у доктора."

"С ним все в порядке?"
Она улыбнулась.

"Здоров, насколько это возможно".

Я кивнул и бросил взгляд на улицу.

Мисс

Хастингс вернулась обратно, и я не видел больше никого поблизости.

Пространство наконец-то очистилось, но я все еще не был готов.

"Прекрасный день, безусловно." сказал я замедленно.

"Да"

"Тепло, даже слишком".

"Это потому, что ты сидишь на солнце".

Я огляделся, ощущая нарастающее давление.

"Почему, я мог бы поспорить, что на небе нет ни единого облачка"

На этот раз Джейми не ответила, и мы некоторое время сидели в молчании.

"Лэндон", сказала она наконец, "ты ведь пришел сюда не для того, чтобы разговаривать о погоде?"
"Вовсе нет".

"Тогда зачем ты здесь?"
Момент истины настал, и я прочистил горло.

"Хорошо.

Я хотел узнать, собираешься ли ты на выпускной бал?"

"О," сказала она.

Ее тон позволял предположить, что она не знала о существовании подобных вещей.

Я ерзал на стуле и ожидал ее ответа.

"На самом деле я не собиралась пойти", наконец сказала она.

"Но если бы тебя кто-нибудь пригласил, ты бы смогла пойти?"
Она на мгновение задержалась с ответом.

"Я не уверена", сказала она, тщательно подумав.

"Я полагаю, что смогла бы пойти, если бы представилась возможность.

Я никогда раньше не была на балах выпускников."

"Это весело", быстро ответил я.

"Не слишком весело, но весело".

Особенно, если сравнивать с другими вариантами, этого я не добавил.

Она улыбнулась моему речевому обороту.

"Я должна поговорить с отцом, конечно, если он одобрит, то я думаю, что смогла бы пойти."

На дереве, рядом с крыльцом, начала шумно щебетать птица, как будто она знала, что я не должен был быть здесь.

Я сконцентрировался на звуке, пытаясь успокоить мои нервы.

Буквально два дня назад, я не мог вообразить себе, что даже буду думать об этом, но вдруг, сейчас, я был там и прислушивался к волшебным словам, которые я произносил.

"Что ж, не хотела бы ты пойти на танцы со мной?"
Могу сказать,она была удивлена.

Я думаю, она была уверена, что небольшая подготовка к вопросу была связана с тем, что ее хотел пригласить кто-то другой.

Иногда подростки посылают друзей "разведать территорию", если можно так выразиться, чтобы лично не выслушивать возможный отказ.

И хоть Джейми не была сильно похожа на остальных подростков, я уверен, что она была знакома с этим, хотя бы теоретически.

Вместо того, чтобы дать немедленный ответ, Джейми отвела на долго время взгляд.

Внутри меня появилось дурное предчувствие, так как я ожидал, что она ответит "нет".

Образы моей матери, рвоты, и Кэри заполнили мой мозг, и вдруг я пожалел о том, как я вел себя по отношению к ней все эти годы.

Я вспомнил те времена, когда я дразнил ее или называл ее отца блудником, или просто смеялся над ней за ее спиной.

В это же время, когда я чувствовал себя подлецом из-за всех этих вещей и раздумывал над тем, как я буду избегать Кэри в течение пяти часов, она повернулась и оказалась снова передо мной.

На ее лице была легкая улыбка.

"С удовольствием",-наконец сказала она,"но с одним условием."

Я успокоил себя, надеясь, что это не будет чем-то слишком ужасным.

"Да?"
"Ты должен пообщать мне, что не влюбишься в меня."

Я понял, что она пошутила по тому, как она засмеялась, и не мог не вздохнуть с облегчением.

Иногда,должен отметить,у Джейми было отличное чувство юмора.

Я улыбнулся и дал слово.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/6483/19605

Переводчики: elo4ka, KySh, Kamgirl, Leslie

Tasya