The Touch / Прикосновение: Jule — 1

Июль

Nemain 14.03.17 в 13:59

1
Два дня спустя после барбекю на Четвертое Июля, Барни был уверен, что съел что-то не свежее, и от этого заболел. Второе утро подряд он просыпался с головной болью и сыпью на правой руке, которая, казалось, распространялась. Ему пришло в голову, что нужно обратиться к врачу, но он решил посмотреть, не станет ли днем лучше. Он тихо оделся, чтобы не разбудить Карен и спустился вниз позавтракать. Было чисто, почти вся посуда вымыта. Она очень старалась измениться.

Nemain 14.03.17 в 14:16

Каждый раз когда он решался сказать ей, что хочет пожить отдельно, ему что-то мешало. Сначала похороны его деда и встреча с родителями, потом её репетиции, а теперь это. И в течение нескольких последних недель казалось, что она почувствовала его намерения и пыталась измениться. Всё стало легче, когда он перестал работать над Венерой. После похорон он даже вниз не спускался.

Nemain 14.03.17 в 14:21

Он наложил мазь и легкую повязку на покрасневшую руку, осторожно надел рубашку, больше не думая об этом, оделся и пошел к тому месту, где Прагер заберет его. Когда они отъехали, Барни заметил, что старик был необычайно озабочен.

Nemain 14.03.17 в 14:23

- Что-то случилось?
Прагер покачал головой, но Барни заметил его руки на руле.
- Обжегся?
- Начали опухать пару дней назад, - сказал Прагер.

Nemain 14.03.17 в 14:24

- Выглядит как плохой ожег.
Барни уставился на руки, довольно тонкие для коренастого Прагера, пальцы длинные и костлявые, хотя ожидаешь толстые и короткие. Над суставами были волдыри.
- Может быть аллергия на что-то, - сказал Прагер. - Я собираюсь сходить к доктору.
- Забавно, - сказал Барни. - У меня сыпь на руке. Жутко чешется. Я тоже подумывал навестить врача.
Прагер нахмурился.
- Когда ты первый раз заметил её?

Nemain 14.03.17 в 14:34

- Несколько дней назад. Подумал, обгорел и не заметил. Или может я что-то съел на пикнике.
Прагер кивнул, но на его лице отразилась слабость, и он наклонился над рулем, словно ему приходилось прикладывать усилия, управляя машиной.
- Ты в порядке?
- Да, просто немного тошнит. Слушай, я не пойду на работу. Завезу тебя в Центр и пойду к врачу. Дам тебе знать, как только узнаю, что это такое. Если мы что-то съели в их столовой, то подадим на них в суд.
Он слабо улыбнулся и Барни посмотрел, как он отъезжает.

Nemain 14.03.17 в 14:44

В течение дня Барни чувствовал тошноту, но игнорировал её. Только поздно вечером, когда сыпь казалось усилилась, он вспомнил, что Прагер отправился к врачу и может знать, что это такое. В семь тридцать он позвонил Прагеру домой, но мужчина, представившийся Ай Вендикс, сказал, что Прагер доставлен в городскую мемориальную больнице Элгин меньше, чем час назад.
- Что с ним такое?

Nemain 14.03.17 в 14:47

- Извините, у меня инструкции не разглашать информацию журналистам или кому-нибудь ещё.
- Я не журналист. Какого черта происходит? Он собирался позвонить мне, когда вернется от врача. У меня тоже самое, -
Но мужчина перебил его, сказав:
- Послушайте, мы тут заняты, позвоните в госпиталь.
- Что за черт! - закричал Барни, когда Карен подошла в конце разговора. - У него такие же ожоги как у меня.
- Какие ожоги?

Nemain 14.03.17 в 14:50

- На его руках, красные пятна на ладонях, и его пальцы распухли. У меня на руке тоже высыпание - чертовски похожее на его. Сначала я подумал, что обжёгся, но не заметил. Он видел, как странно она смотрела на его руку, когда он закатал рукав, чтобы показать. Стало хуже, распухла как руки Прагера.
- Я не знала, что у тебя тоже есть, - сказала она испуганным шепотом. - Посмотри.
Она расстегнула блузку и отодвинула левую бретельку бюстгальтера и показала ему красные пятна на груди. - И здесь.., - она приподняла юбку, чтобы показать ему пятна на правом бедре.

Nemain 14.03.17 в 15:37

- Когда они появились?
Она посмотрела на сыпь на груди, словно кто-то положил на неё змею.
- Я не помню. Несколько дней назад. Сначала немного покраснело, и я подумала, что это реакция на те гормоны, что я приняла на прошлой неделе. Но вчера, когда я заметила тоже самое на бедре, я позвонила доктору Лерою, и он сказал, что это может быть побочный эффект и велел перестать принимать гормоны. Но, Барни, становиться только хуже.

Nemain 14.03.17 в 15:40

Они уставились друг на друга, затем она прошептала то, что и так было в его голове.
- Звони в госпиталь и спроси, что с ним такое.

Nemain 14.03.17 в 15:41

Медсестра сказала, что у Макса Прагера всё хорошо, но он не принимает ни звонков, ни посетителей. Барни настоял на том, чтобы поговорить с одним из врачей. Когда врач наконец подошел к телефону, Барни сказал:
- Послушайте, у меня есть причина быть столь настойчивым. У жены и у меня самого такая же сыпь, что и у Прагера на руке.
- Заходил ли мистер Прагер к вам домой в последние несколько недель?

Nemain 14.03.17 в 15:44

- Нет, он никогда не бывал у меня дома, но -
- Вы оба работаете в исследовательском центре?
- Нет, я в дизайнерском отделе.
- Тогда вам не стоит волноваться.
- Но вы не ответили мне, что с ним такое? Что за загадочность? На случай если это что-то инфекционное, я должен знать. Я езжу с ним на машине. Мы вместе добираемся на работу.

Nemain 14.03.17 в 15:46

Наступила тишина, и Барни был уверен, что доктор прикрыл трубку, чтобы переговорить с кем-то еще.
- Послушайте, это не заразно, - наконец сказала доктор. - Не болезнь. Назовите мне своё имя и адрес и вас приедут проверить. Не позволяйте никому входить, пока наши люди не прибудут.

Nemain 14.03.17 в 15:48

Барни дал ему информацию, но прежде, чем смог спросить еще что-то, доктор повесил трубку.
Десять минут спустя кто-то из медицинской компании позвонил, чтобы сказать, что госпиталь связался с ними и мистер Гарсон и его люди уже выехали для обычной проверки.

Nemain 14.03.17 в 15:50

Прошло больше часа, когда они приехали. Карен всё еще была на кухне, когда Барни услышал, что подъехала машина, и через открытое окно увидел вторую машину, парующуюся на обочине напротив дома. Было слишком темно, чтобы разобрать что-нибудь кроме двух пар фар, но когда они выключились, он увидел грузовик с белым бортом, и в свете от крыльца смог разглядеть красную надпись: Радиационный контроль.

Nemain 14.03.17 в 15:54