Готовый перевод Anne McCaffrey and Todd McCaffrey: DragonHeart: Глава 9

Глава 9.

Черная пыль, резкая пыль

Начала в небе летать,

Драконьим всадникам это верный знак -

Нитей - недолго ждать.

Форт-Вейр, Утро, 507.13.26 ПВ

Пелена бедствия следующего утра была разрушена трубным криком сторожевого дракона.

Черная пыль! Крик дракона эхом пронесся через Вейр. Форт-Холд сообщал о черной пыли.

Новости оживили Вейр.

"Предводитель приглашает тебя в Комнату Летописей," передала Талент’а гордым и удивленным тоном.

- Ммм! - пожаловалась Ксинна, когда Фиона подтолкнула ее, чтобы та поднялась. - Что случилось?

- Пыль падает в Форт-Холде, - коротко сказала ей Фиона, спрыгивая с кровати и натягивая вещи. - Предводитель хочет со мной встретиться.

- Где? - крикнула Ксинна, когда Фиона выбегала из комнаты, все еще приспосабливая свою тунику.

- В Комнате Летописей! - отозвалась Фиона через плечо, и затем исчезла, оставив подругу и дракона обмениваться ошеломленными взглядами.

- Где Ксинна? - проворчала Сайска, когда Фиона запнулась в Комнате Летописей. Предводитель и Госпожа Вейра сгорбились над старой картой, тщаетльно всматриваясь в нее на тусклом свете их ночного светильника. - Я надеялась, что она принесет кла.

- Все еще поднимается, - ответила Фиона. Она встала рядом с Сайской, оперла руки на спинку стула и заглянула в карту, лежащую на столе. Она смутно узнавала очертания Северного Континента Перна и распознавала обозначения главных Холдов и Вейров, но она не могла понять назначение волнистых линий, который были нарисованы по всей поверхности подобно змеям. Были ли эти змеи Нитями или... - Эти линии показывают Падения Нитей?

- Да, - согласился К’лиор, одобрительно глядя на нее. - Мастер-Архивариус Верилан и твой друг, Киндан, работали над ними.

- Если они были аккуратны, - добавила Сайска, - тогда следующее падение состоится... здесь - на вершинах Плоскогорья. Кончик ее языка был зажат ее губами. - Плоскогорье вновь в следующем Падении - в Южном Тиллеке.

- И затем Бенден-Вейр и Битра, - проговорил К’лиор, указывая на на другую загогулину. Фиона видела, что каждая линия имеет соответственный номер.

- Но почему вот эта отмечена семеркой, а не единицей? - спросила она, тыча в линию Падения над Форт-Вейром.

- Я не знаю, - признался, пожав плечами, К’лиор. - Я предполагаю, что этот вопрос - к Киндану...

- К Верилану, - рассеянно исправила Сайска, все еще поглощенная картой. - Киндан имеет достаточно забот в Бендене.

- Верилан скорее всего скажет, что эти диаграммы были основаны на наилучших предположениях, основанных на древних Летописях, которые они нашли в Цехе Арфистов и в Вейрах, - отметил К’лиор. Он сделал паузу, все еще разглядывая карту, а потом указал. - Вот здесь, двенадцатое Падение согласно этой карте, именно тогда мы в следующий раз увидим Нити.

- Мы должны предупредить бенден, - проговорила Сайска. - Если у нас носится черная пыль, я подозреваю, что в Плоскогорье сейчас еще холоднее, но к Бендену доносится теплый ветер от моря. - Она задумчиво нахмурилась, а потом спросила К’лиора, - Насколько должно быть тепло, чтобы Нити могли выжить?

- Или как холодно, чтобы они замерзли? - ответил К’лиор, прокручивая вопрос в своей голове. Он пожал плечами. - Я представляю себе, что Нити, возможно замерзают, как и любой живой организм... - Он оценивающе взглянул на обеих, и на Фиону, и на Сайску, задрожавших при его слове живой. - ...и кто его знает, насколько в эти дни холодно в небе, но исходя из этого...

- Ну, теперь мы знаем, - решительно сказала Сайска, указывая на карту. - Если можно верить этим диаграммам...

- Давайте посмотрим, будут ли падения таковы, как предсказано, - предложил К’лиор.

-...и тогда мы получаем немного больше, нежели пятнадцать дней, чтобы приготовиться, - заключила Сайска, исходя из возгласа К’лиора.

К’лиор кивнул и его взгляд затуманился, как у всадника, связывающегося со своим драконом. - Я назначил встречу с командирами крыльев на завтрак.

В этот момент ворвалась Ксинна, спрашивая с задержанным дыханием,
- Предводитель, Госпожа, я могу вам быть чем-нибудь полезной?

К’лиор и Сайска обменялись озадаченными взглядами. Сайска покачала головой. - Ты как раз вовремя, чтобы сопроводить нас в кухонную Пещеру, где мы все будем завтракать.

Завтрак с командирами крыльев был мрачным делом. Х’нез выражал неверие в диаграммы Падения Нитей, когда К’лиор упомянул о них.

- Именно поэтому мы держим наши патрули наготове, - уверил К’лиор сварливого командира крыла.

Х’нез принял это заключение с довольным видом. - Естественно, мы должны предупредить Вейры, - заметил он.

- Конечно, - сухо согласился К’лиор. - Не взирая на то, что я очень подозреваю, что Д’ган Телгарский не отнесется ни к чему, нами сказанному, с любезностью.

- У Д’гана проблема, - сердито пробормотала Сайска.

- Что насчет Плоскогорья? - спросил П’дер. - Д’вин не прибыл на твой предыдущий совет.

- Я уже предупредила Лиринт’у, тамошнего королевского дракона, - ответила Сайска.

- Я поеду в Бенден, - предложил Т’мар.

- Я поеду в Исту, - сказал П’дер.

- Могу себе представить, как Предводитель К’район будет чувствовать себя, когда его будет предупреждать второй всадник крыла, - протянул Х’нез.

- Кого ты предлагаешь послать взамен? - спросил К’лиор, наклоняя голову.

- У меня есть за кем следить - мое крыло, - ответил Х’нез. - Они перенесли серьезные потери.

- Мы все перенесли, - ответила Сайска со сверкающимим глазами. Х’нез не ответил.

- П’дер, Т’мар, когда вы сможете отбыть? - спросил К’лиор. Кухонная Пещера медленно наполнялась, пока они разговаривали, и он чувствовал беспокойство и горе, равномерно одолевающее вейрян и драконьих всадников.

- Я могу отбыть сейчас же, - объявил Т’мар, поднимаясь со стула.

- Я думаю... - слова Х’неза остановили Т’мара. - ... что нам необходимо рассмотреть большую проблему, перед тем, как мы прервемся.

- И какую же? - вежливо спросил к’лиор.

- Вопрос в том, - ответил Х’нез, будто бы говорил с чрезвычайно медлительным молодым всадником, - как мы собираемся пережить Падение Нитей с больными драконами?

- Этот вопрос стоит с тех пор, как первыми заболели файры, - раздраженно возразила Сайска. - Мы, - и она указала на К’лиора и на себя, - с тех пор постоянно пытаемся ответить на этот вопрос.

- Я хочу, чтобы все крылья в Вейре были готовы к строевой подготовке после обеда, - заявил К’лиор. Он посмотрел на П’дера и Т’мара, добавляя, - Если вы не вернетесь до тех пор, мы поработаем без вас. Мы знаем, что во время боя с Нитями будут несчастные случаи, так что есть смысл потренироваться сейчас, что делать в таких случаях.

- Во имя Первого Яйца, это мне нравится больше, - заявил Х’нез.А Т’мару он сказал, - Ты иди и проведи время со М’талом, пока мы будем здесь заниматся настоящей работой.

- Его задача не менее важна, Х’нез, - предостерегающе проговорил К’лиор. Он махнул Т’мару и П’деру уходить. - Ну а теперь, - сказал он, потянувшись за свежим рулетом, - Я думаю, мы должны завершить наш завтрак и приготовиться к дневной работе.

- Т’мар! - позвала Сайска, когда бронзовый всадник приготовился взбираться на Зирент’а. они находились в Чаше Вейра, менее чем через полтора часа после завершения завтрака.

- Госпожа Вейра? - ответил Т’мар, оборачиваясь к ней лицом.

Сайска пересекла расстояние между ними, чтобы говорить нормальным тоном. - Ты понимаешь, каков риск, отправляясь в Бенден.

Т’мар кивнул.

- Мы не можем сказать, как передается болезнь, - продолжила она, облегченная его легким ответом, - так что не оставайся там дольше, нежели нужно.

- Я обещаю, - уверил ее он и добавил с улыбкой, - Я хочу вернуться вовремя, чтобы увидеть, как мое крыло летает без меня!

- Доброго полета!

- Как всегда, Госпожа. - С последним уважительным поклоном, Т’мар повернулся и поднялся на своего дракона.

"Пошли," сказал он своему дракону. Зирент’ согнул свои задние ноги и подпрыгнул в воздух. Он ударил крыльями раз, второй, и ушел в промежуток.

Сайска обернулась на звук позади себя и заметила бегущую из кухонной Пещеры Фиону, которая выглядела обезумевшей. - Я хотела пожелать доброго полета!

- Правда же? - прошептала себе Сайска, бросив на молодую всадницу исследующий взгляд. Громче она ответила, - Он вернется достаточно скоро.

Следующие несколько дней Фиона провела с Ксинной и Сайской, Госпожа Вейра постоянно преподносила ей новые и зачастую сложные задачи, которые изматывали ее до того, что она была слишком уставшей, чтобы думать - даже с большим количеством кла. В конце первого дня она поняла, что это было частью намерения Сайски - вымотать ее.

Эта очевидная уловка не так беспокоила ее, как другие обстоятельства. Фиона поняла, насколько оцепеневшей и никчемной себя чувствует. Потеря Танназ и Калсент’ы преувеличила потерю всех других всадников и больных драконов, которые ушли вместе с ней - особенно тех, кого Фиона посетила за часы до конца. Никто не знал лекарства от болезни. Насколько Фиона знала, заражение всех драконов это вопрос времени, включая и ее собственную, прекрасную, изумительную - и такую молодую! - Талент’у.

Если потеря своего дракона недостаточно ужаснула ее, Фиона поняла еще и то, что без Пернских драконов вся планета скоро будет покрыта норами с Нитями, высасывающими всю жизнь из почвы - и те Периниты, которые не падут быстро от падающих Нитей, будут медленно умирать от голода.

Так что в тайне она была рада, что Сайска держит ее настолько занятой, чтобы у нее не было времени подумать и что Ксинна никогда не оставляет ее одну больше чем на несколько минут для раздевания.

Фиона знала, из страшных звуков кашля, что еще больше драконов поразила болезнь, но она преднамеренно не пыталась определить, кто они, предпочитая сконцентрироваться на Салит’е Т’жена, последнем из первых заболевших драконов.

Т’жен был настолько крепок при их приходе, как и приличествует Учителю молодняка, даже если он и сложил с себя ответственность, когда заболел Салит’.

- Вот увидишь, - заявил он на следующий день после того, как Танназ и другие ушли в промежуток. - Мы найдем лекарство.

Он постоянно советовался с Кентаи о возможных средствах и давал Салит’у так много разных трав, что это было чудо, что дракон все еще соглашался их употреблять.

- Он знает, что мы пробуем, - объяснил Т’жен, когда Фиона помогала всаднику давать его дракону особо вредное питье. С кривой улыбкой он добавил, - Возможно один только запах изгонит болезнь.

Т’жен постоянно присматривал за своим молодняком, не смотря на то, что он не долго вмешивался в их дневную деятельность.

- Видишь там, внизу? - Указал он со своего места около Салит’а, который дремал на своем выступе на теплом вечернем солнышке. - Видишь ребят, которые так выстраиваются?

- Да, - проговорила Фиона, всматриваясь в странное построение юношей. С ее выгодной точки наблюдения, они выглядели больше похожими на точки, нежели на людей.

- Они разучивают строевую подготовку, - сказал ей Т’жен. - Они учатся выстраиваться в ряд и двигаться группой, а потом они научатся, как расходится таким образом, как они это будут делать, когда они начнут летать.

Любопытство заставило Фиону задрать лицо вверх, когда она спрашивала, - А почему я этого не делаю?

- Я предполагаю, что нет причины, чтобы ты этого не делала, - пожав плечами, ответил Т’жен. - Те, кто находятся в королевском крыле, тоже должны знать, как работать вместе.
"Но, конечно же, - печально размышляла Фиона, - тут были только Мелирт’а и Талент’а." И не только из-за того, что Талент’а была слишком юна, а еще и потому, что Фиона с Сайской были слишком заняты, они не могли посвятить времени строевой подготовке.

В один из вечеров задание пришло от Кентаи - хотя Фиона даже не сомневалась, что даже это было частью намерения Сайски держать ее занятой.
- Госпожа, - сказал ей арфист за обедом. - Завтра я бы хотел провести с тобой время, посвященное медицинским процедурам. Мы запланировали обучение на утро, и подготовку на вечер.

- Медицинскую подготовку? - спросила Фиона.

- Крыло Т’мара и молодняк будут играть больных и раненых, - проинформировала ее Сайска, замерцав глазами при упоминании о бронзовом всаднике.

- Медицинская подготовка это очень весело, - сказала Фионе Ксинна. Когда Фиона удивленно посмотрела на нее, та добавила, - Мы занимались этим на протяжении месяца в последнем Обороте.

- И все потому, что твоя Госпожа Вейра верит в значимость подготовки, - отметил К’лиор, бросая на Сайску любящий взгляд.

После обеда Фиона пошла проведать Т’жена и Салит’а, а Ксинна, как обычно, составила ей компанию.

Вейр Т’жена был на пятом уровне, на восточной стороне Вейра, и выходил на южное окончание, находясь почти над озером. Чтобы добраться туда, они пошли по восточной лестнице и на полпути свернули в южный коридор, ведущий к его логову.

- Это хорошая разминка, - отметил Т’жен, когда Ксинна прибыла в первый раз, задыхаясь. - Но вид того стоит.

Он не преувеличивал: покои Т’жена открывали великолепный вид на целый Вейр, с Зубчатыми Скалами почти прямо перед ним, Звездными Камнями и Посадочной площадкой на границе видения с правой стороны.

Это становилось привычкой, за то короткое время с тех пор, как они начали свои визиты, что перед тем, как войти, Фиона с Ксинной останавливались немного отдохнуть, так что Т’жен не упрекал их в том, что они не в форме - экс-Учитель молодняка был сторонником упражнений.

- Ты собираешься ездить на драконе, юная леди, тебе не пристало задыхаться, поднявшись пять пролетов лестницы и пройдя четверть пути вокруг Вейра, - резко заметил он, когда Фиона прокомментировала расстояние.

До настоящего времени, однако, они не понимали, что их затрудненное дыхание было слышно для Т’жена с их точки остановки у его вейра.

- Не входите, - устало отозвался он, когда они стояли, справляясь со своим дыханием.

- Т’жен, - удивленно повторила Фиона, - ты в порядке?

- Нет, не в порядке, - мрачно ответил он. - Пошли за Предводителем.

Фиона была удивлена просьбой, зная, что Салит’ Т’жена мог более простым образом предупредить К’лиора, а затем...

"Талент’а," подумала Фиона, когда ее глаза наполнялись слезами, "скажи пожалуйста Мелирт’е, что Сайска и К’лиор нужны в вейре Салит’а."

"Мелирт’а спрашивает..." Талент’а остановилась и продолжила, "Они идут."

"Спасибо," ответила Фиона. Вслух она проговорила, - Они идут.
Ксинна бросила на нее вопросительный взгляд, который медленно испарился, когда она все поняла. - Почему драконы не оплакивают? - спросила она ФИону.

- Он ушел во сне, - сказал в ответ Т’жен, которого теперь будут называть по имени, данному ему при рождении, Таджен. - Я не думаю, что драконы уже знают.

Фиона подозвала Ксинну, и они вместе вошли в логово коричневого дракона.

- Ой! - с болью прошептала Ксинна, увидев безжизненно лежащего Салит’а, последняя струйка зеленой слизи все еще стекала с его морды в лужу на полу.

- Я не знаю, что мы будем делать с телом, - печально сказал Таджен. Фиона по его отношению могла сказать, что коричневый всадник следил за их путешествием через поверхность Чаши Вейра со своего удобного поста на выступе Салит’а, догадалась она, и повернулся к Салит’у, чтобы найти коричневого мертвым. Слезы свободно, неудержно текли по его щекам. - Я думал, что он уйдет в промежуток.

- Ты собирался уйти вместе с ним? - тихо спросила Фиона, двигаясь, чтобы встать рядом с ним и приласкать огромную голову Салит’а, медленно двигая свою руку к его надбровной дуге, как будто в полусформированной надежде, что дракон может воскреснуть с ее помощью.

- Нет, - решительно ответил Таджен, - мы говорили об этом с Салит’ом. - От сделал паузу, его губы искривила гримаса. - Я не хотел подавать такого примера молодняку, не смотря на то, что я никогда не хотел потерять салит’а. Когда-то у всех вас будет плохой выбор.

Звук ног, идущих по окружному коридору известил их о приближении Сайски, К’лиора, Х’неза, Т’мара и М’кури. Сайска вошла первой, что-то в ее позиции и манере того, как она двигалась давало ясно понять, что остальные ждали ее.

- Таджен, - тихо проговорила Сайска, - Я огорчена твоей потерей.

Вошел К’лиор, поклонился экс-всаднику дракона, и повторил ее слова. - Таджен, я огорчен твоей потерей.

- Таджен, - сказал Х’нез, его глаза были удручены и полны слез, - Я огорчен твоей потерей.

- Он был великим драконом, а ты был великим напарником, - проговорил, приблизившись, Т’мар. - Я огорчен твоей потерей.

Тогда вперед выступил М’кури, но не смотря на то, что его рот пытался, он не смог вымолвить ни слова, вместо этого умоляюще протянул Таджену одну руку, и тот ее взял. М’кури схватил пораженного коричневого вадника и заключил его в тесные объятия. Когда они наконец разошлись, М’кури нашел слова: - Я огорчен твоей потерей.

- И я признаю твою храбрость в решении жить дальше, - в тишине добавил Х’нез.

- Это была не храбрость, - возразил Таджен. - Мне надо подавать правильный пример молодняку. Не имеет значения, что могло случится: "Люди дракона должны лететь, если на небе Нити есть!"

Он взгялнул на К’лиора. - Я не знаю, однако, что нам делать с телом.

- Я знаю, - ответила Сайска. Все глаза обратились на нее. Она кивнула К’лиору, объясняя, - К’лиор и я об этом уже говорили.

- Мы используем петли и подъемники, что вынести тело из вейра, а потом драконы перенесут его в промежуток, - объяснил К’лиор.

- Слишком темно, чтобы делать это ночью, - заметил М’кури, лениво лаская тело коричневого дракона.

- Нет, это будет первое, что мы сделаем утром, - ответила Сайска. Она посмотрела на Таджена. - Ты бы хотел, чтобы мы остались с тобой сторожить?

Таджен так не думал и покачал головой.

- Я останусь, - тихо проговрила Ксинна. Фиона полагала, что она выглядит удивленной собственными словами.

Таджен посмотрел на нее, а потом сказал, - Спасибо.

Когда остальные смешались, Фиона отозвала Ксинну в сторонку.

- Это было ужасно мило с твоей стороны, - сказал ей Фиона.

- Ты не против, правда? - спросила Ксинна.

- Нет, мы с Талент’ой будем в порядке, - твердо ответила Фиона.

- Это только потому, - объяснила Ксинна, - что из всех находящихся здесь, только я единственная знаю, что он чувствует прямо сейчас.

Фиона непонимающе посмотрела на нее.

- Изгой, одиночка, - прошептала Ксинна, будто себе самой.

- Ты не одиночка, - решительно заявила Фиона.

Ксинна вспыхнула, говоря, - Я имела в виду, что была ею перед тем, как встретила тебя.

- Мне послать за одеялами? - спросила Фиона, глядя на покои Таджена. Ксинна улыбнулась ей и покачала головой. - Я сомневаюсь, что засну в эту ночь.

Фиона сбросила надетый ранее свитер и вручила его Ксинне. - Тогда тебе понадобится это.

Ксинна благодарно взяла его.

- Мы поднимемся с первым светом, - пообещал К’лиор.

- Я скажу кухонной обслуге прислать сюда что-нибудь согревающее, - добавила Сайска.

Когда они спукались по лестнице в Чашу Вейра, она сказала Фионе, - Ты была права насчет нее.

- Извини?

- Твоя Ксинна хороший человек, - проговорил К’лиор, оглядываясь на Сайску. Госпожа Вейра кивнула.

Когда она поднялась и оделась утром, Фиона обнаружила, что талент’а бодрствует и ждет ее на выступе. Дракон любопытно всматривалась вниз. Фиона взглянула туда, но ничего не могла разобрать в туманной пелене утра; только звуки, слышимые ею, гооврили ей о том, что мужчины поднимали Салит’а из его вейра.

"Они забирают Салит’а прочь," проинформировала Фиону ее королева.

"Когда я умру, ты уйдешь со мной?" спросила талент’а.

- Этого не произойдет еще долго-долго, - твердо ответила Фиона, нуждаясь в том, чтобы проговорить эти слова вслух. После долгого момента размышления, она добавила, - И да, я уйду с тобой.

"Хорошо," с чувством ответила Талент’а. "Мне будет одиноко без тебя."

- Ну а теперь, невзирая на это, нам нужно заниматься другими вещами, - заявила Фиона. - Я собираюсь учиться этим утром.

"Учиться чему?"

- Мы будем обучаться оказывать первую помощь, - сказала Фиона.

"И я тоже?" спросила Талент’а, ее глаза тревожно кружились.

"Я думаю, что мы можем включить и тебя тоже," сказала ей Фиона. Талент’а любовно подтолкнула ее. - Мне нужно позавтракать.

Помахав ей, Фиона спрыгнула с выступа на низлежащую землю, согнув колени, чтобы сгладить толчок, а потом оживленно зашагала. Она обнаружила Кухонную Пещеру более переполненной, нежели обычно в это время утра и была рада услышать, как Сайска зовет ее за стол Предводителей.

- Ксинна была наверху с Тадженом всю ночь, - сказала ей Сайска, когда Фиона уселась и вейрянин положил перед ней тарелку и кружку. Она подныла бровь, указывая на К’лиора, который подбросил руки и многозначительно посмотрел на Х’неза. Фыркнув, Сайска обернулась к Фионе и сказала, - К’лиор и я разговаривали прошлой ночью: мы думаем, что Ксинна могла бы быть претенденткой на следующем Рождении.

Фиона бросила на нее удивленный взгляд, а потом ее лицо украсила широкая улыбка.

- Я ей пока что ничего не скажу об этом, - предостерег К’лиор. - У нас есть сегодня более важные дела.

- Да, сегодня у нас подготовка, - проговорила Сайска.

- И у меня своя, - сказал К’лиор, вытирая рот и поднимаясь со стула. С поклоном Фионе и улыбкой Сайске, он удалился, сопровождаемый П’дером, вторым своего крыла, так же как Т’мар и М’кури.

- Эллора с Тадженом, - сказала Фионе Сайска. - Салит’а отнесли в промежуток этим утром.

- Я слышала их работу, - ответила Фиона, разглядывая без особого энтузиазма булочку. Сайска проследила за ее взглядом, схватила булочку и положила ее на тарелку Фионы.

- Ешь, - приказала Госпожа Вейра, хватая булочку для себя. Она склонилась близко к Фионе и тихо проговорила, - Мы должны подавать пример.

Слова аккордом прозвенели в Фионе; они были похожи на слова ее отца, использованные по отношению к ней несколько Оборотов тому назад, когда она возражала против визитов к пожилым и больным Форт-Холда.
- Мы образец для всех, кто на нас смотрит, - сказал ей Лорд Бемин. - Некоторые из этих стариков смотрели за тобой, когда ты была маленькой; это всего лишь справедливое вознаграждение за принесенную ими пользу.

Фиона нервно покусала губы, а потом потянулась за маслом и намазала его на свою булочку.

- Сегодня свежее, - сказала Сайска, заметив восхищенный взгляд Фионы, когда она распробовала хлеб с маслом во рту. - Эллора специально послала кого-то на кухню рано утром, чтобы взбить масло.

- Это вкусно, - согласилась Фиона, поворачивая шею, чтобы посмотреть, не заметно ли где Эллоры, чтобы сказать это лично ей. А потом она вспомнила слова Сайски, что Эллора с Тадженом. - Она сделала масло для него?

- Ей в голову пришла мысль, что он был бы признателен за вкусную еду, - проговорила Сайска, смахивая крошку, приставшую к губам. - Я знаю, что он плохо ел с тех пор, как заболел Салит’. - Она печально покачала головой, а потом обратила свой взор на Фиону. - Итак, сегодня мы будем проходить подготовку с ранеными - что ты знаешь про первую помощь драконам?

- Ничего, - удивленно ответила Фиона. - Разве феллис и холодилка помогают им так же, как и остальным?

- Помогают, - ответила Сайска. - И когда имеешь дело с раной от Нити, Записи говорят, что холодилка "наиболее эффективна для уменьшения боли драконов", но предостерегают, что сок феллиса "предназначен для улучшения состояния всадника."

- Почему так? - громко удивилась Фиона.

Сайска пожала плечами. - Я полагаю, что по большинству, это потому, что для дракона эффективно будет слишком большое количество феллиса. - Она задумчиво нахмурилась, прежде чем добавить, - И я предполагаю, что для раненого дракона наркотический сон не очень хорошо - исключая самый тяжелый случай.

- Но зачем давать феллис всаднику?

- Потому что, - ответила Сайска, озорно улыбаясь Фионе, - ты должна была заметить, что всадники и драконы связаны. - Фиона кивнула.

- Итак, - продолжила Сайска, - Я предполагаю, что покой всадника оказывает успокаивающий эффект и на дракона тоже.

- На что похожа рана от Нити?

- У нас есть только Записи, - проговорила Сайска. - Согласно им, как бы то ни было, повреждение от Нити зависит от того, как долго всадник и его дракон подвергались ей, пока не ушли в промежуток и не отморозили ее.

- И если ты не уйдешь в промежуток?

- Нить очень быстро проедает плоть и кость, - ответила Сайска, гримасничая. - Есть Записи об особо ужасающих ранах - обычно всадников поражал клубок Нитей.

- Клубок?

- Иногда Нити падают связками, иногда отдельными плетями, - сказала ей Сайска. Она пожала плечами. - Похоже, все в большей мере зависит от направления ветра, нежели от чего-либо иного.

- И если ранение нанес клубок?

Сайска издала долгий вздох. - Быстрый дракон или всадник может уйти в промежуток достаточно быстро, чтобы избежать худшего, - проговорила она. - Отдельная плеть обжигает тонкой линией, как горячей кочергой по коже.

- Так что ты чувствуешь это как ожог? - спросила Фиона. - Холодилка, лекарственный бальзам и перевязка?

- Да, - согласилась Сайска, впечатленная. - Но если рана глубже, ее нужно тщательно вычистить и быстро зашить.

- При типичном Падении, как много раненых драконов? - спросила Фиона.
- Нет типичных Падений, - ответила Сайска. - Количество варьируется от нескольких до нескольких дюжин и больше.

Глаза Фиона становились все шире от мысли о том, как много раненых драконов и всадников, но перед тем, как она смогла что-нибудь сказать, позади нее раздался глубокий голос.

- Вот поэтому мы и проводим подготовку. - Это был Т’мар, и когда Фиона повернулась, чтобы взглянуть на него, он успокоительно ей улыбнулся. - Именно так мы можем насколько возможно уменьшить количество. - Он поклонился Сайске. - Фактически, это меня сюда и привело - мы готовы если вы готовы.

Сайска поднялась и Фиона последовала за ней. - Мы уже готовы.

Эллора, новая управляющая, увидела, как поднимается Сайска и жестом показала остальным назначенным вейрянам присоединиться к ним. Вместе они вышли в Чашу Вейра, солнце уже поднялось достаточно высоко, чтобы рассеять остатки утреннего тумана и изгнать из воздуха холод.

Кентаи, который уже находился в Чаше, пошел к ним. - Я думаю, что сначала мы будем практиковаться с дюжиной раненого молодняка, - предложил он.

Т’мар указал на группу молодых, близкую ко входу на Площадку Рождений. - Я уже разместил некоторых.

Кентаи, с помощью Эллоры, быстро организовал вейрян, пока Сайска шагала к большому столу, где он разложил грифельные доски и письменные принадлежности. Следуя за ней, Фиона подняла глаза на свой вейр в поисках Талент’ы. Она была удивлена, увидев, что ее дракон опустила вниз голову, возможно удивляясь всему этому шуму.

"Мы упражняемся в оказании первой помощи," сказала ей Фиона.

"Замечательно," бодро ответила Талент’а. "Я могу помочь?" А мгновением позже она добавила, "Что такое "первая помощь"?"

"Это когда драконы или люди получают ранения," ответила Фиона, еще раз вспоминая, что ее дракон все еще дитя. "Обычно во время Падения Нитей." Она хотела объяснить более подробно, когда заметила, как Сайска деловито пишет на нескольких табличках.

"Ох," повторила Талент’а, которая с трудом это усваивала. Она зашагала дальше по своему выступу и всматривалась в молодняк. "Чем они занимаются?"

"Они собираются изображать раненых," ответила Фиона.

"О, и я хочу! Я хочу изображать тоже!" немедленно и настолько настойчиво ответила Талент’а, что Фиона обернулась, чтобы посомтреть на нее. Взволнованно вращая глазами, Талент’а устремилась к концу выступа и вероятно недооценила свою скорость, идя прямо. Ее лицо приобрело испуганное выражение и Фиона закричала, - Талент’а! - прямо перед тем, как молодая королева расправила крылья и легко заскользила вниз на землю.

"Ты видела это?" взволнованно воскликнула Талент’а. "Я лечу!"

- Ну, тебе лучше перестать лететь, если ты не хочешь пораниться по-настоящему! - завопила на нее Фиона, ее голос ясно разносился во внезапной тишине, которая охватила Чашу Вейра, когда все вейряне и молодняк наблюдали за первым взволнованным скольжением Талент’а.

- Ты испугала меня так, что я чуть не сбросила кожу, - заявила Фиона, удивленная тем, что за слова вылетели из ее рта: Это были слова Ниисы, которые она говорила каждый раз, когда Фиона испытывала что-то новое и опасное.

"Прости меня." Талент’а критически ее осмотрела, наклоняя голову из стороны в сторону. "Отсюда твоя кожа выглядит прекрасно."

Фиона засмеялась, зашагала большими шагами к Талент’е и обхватила руками голову дракона. - Я имела ввиду то, что ты испугала меня; я испугалась, что ты можешь пораниться.

Талент’а подтолкнула ее, почти сбив Фиону с ног.

"Это было весело, - сказала юная королева, - Можно я вновь попробую?"

- Только если будешь осторожна, - проговорила Фиона. - Ты выглядишь такой напуганной, похоже, что ты и не вспоминала, что у тебя есть крылья!

"Я была удивлена," согласилась Талент’а. Она подняла крылья и посмотрела на них. "Я их сильно-то и не использовала."

"Для тебя все в новинку," ответила Фиона с широкой улыбкой на лице.

- Почему бы тебе не присоединить ее к остальному молодняку? - предложила Сайска, незаметно возникнув позади Фионы.

- Или она, возможно, будет отвлекать всех своимим выходками? - спросила Фиона, молчаливо передавая просьбу Талент’е, которая выглядела нетерпеливой, ее голова вертелась в поисках подходящего места.

- Да, - со смехом согласилась Сайска. - Я вспоминаю, как Мелирт’а впервые проделала этот трюк - я думала, что это сугубо ее эксцентричная черта.

- Она испугала тебя так, что ты чуть не сбросила кожу? - поинтересовалась Фиона.

- Это могут делать все драконы, - добавил позади них Т’мар, его взгляд нежно остановился на Талент’е. - Она выглядит нормально.

- Когда не пытается сломать себе шею, - ответила Фиона.

- Драконы крепче, чем ты думаешь, - поправил он ее. - Они выглядят хрупкими, но на самом деле они скорее жесткие.

- Ну, я предпочитаю ограничить себя одним таким случаем как можно дольше, - ответила Фиона, а затем, при осознании легкомыслия своих слов, ее настроение ухудшилось. Она вспомнила Таджена - и Танназ, Ж’марина, Л’риана и М’рорина.

- Талент’а, встань рядом с Ладирт’ом, если не возражаешь, - громко сказал королеве Т’мар. Талент’а посмотрел поверх голов птенцов, признательно чирикнув, когда бронзовый повернул шею, чтобы посмотреть на нее, и счастливо последовала, чтобы присоединиться к остальным.

Молодежь - и всадники, и драконы - следившие за прогрессом Талент’ы нетерпеливыми глазами, ведь до этого они не очень часто ее видели. Как только она приблизилась к базе - и ее побудило остатся там молчаливое предостережение Фионы - собрание драконов и людей вернулось к своим упражнениям.

- В первую очередь мы собираемся переходить от базы к базе и инструктировать всех вейрян в оказании первой помощи, раздавать бинты, холодилку, нити, иглы и остальной инвентарь, - сказала Сайска Фионе и Кентаи. - Когда мы управимся с этим, мы приступим к быстрой практике с некоторыми ранеными, а затем мы пообедаем и будем готовы к надлежащей подготовке.

Они во всем разобрались, а затем Сайска вручила каждому всаднику дракона по одной из полудюжины досок, на которых она писала. Когда они добрались до юного бронзового дракона и его всадника, Фиона была удивлена: Сайске пришлось трижды повторить свои инструкции Ф’джиану, и наконец она сказала, - Если ты до сих пор не запомнил, спроси Фиону.

У Ф’джиана было открытое и дружелюбное лицо, и Фиона видела, что его тоже беспокоит его плохая память.

- Еще один из твоих обалдуев, - отметила Сайска, когда они с Фионой отошли. Госпожа Вейра с любопытством мгновение разглядывала Фиону, а потом добавила, - Хотя и ты такая же, когда не на высоте...

- Я не знаю, - ответила Фиона. - Я думаю, что у меня бывают хорошие дни и бывают плохие дни.

- Как и у всех нам, - проговорила Сайска. - Но по сравнению с некоторыми молодыми, ты не выглядишь почти ошеломленной тем, что делаешь.

Фиона обдумывала это в течении мгновения. - Возможно это потому, что меня никто не просит делать больше, чем я делала в Форт-Холде.

Сайска выглядела задумчивой. - Возможно, это так; я не понимала, сколького от тебя ожидали здесь

- Если я хотела быть в окружении своего отца, от меня ожидали хорошего поведения, - пожав плечами, сказала Фиона. - И так как я хотела очень часто бывать со своим отцом, я быстро научилась хорошо себя вести.

- Гм, - прошептала Сайска. - Ну, я не могу сказать, что недовольна этим, принимая во внимание то, в какое время мы живем, но я хочу, чтобы ты подольше побыла ребенком.

- Никто из переживших Мор, не сможет оставаться ребенком, - сказала ей Фиона, качая головой.

Сайска обернулась, чтобы рассматривать группу юных всадников, выстроившихся перед ними. - Я надеюсь, что это не является таковым для большинства этих мальчиков, - вздохнула она. Затем, с характерным покачиванием головы, она мгновенно отстранилась и вернулась к заданию в руке, махая Эллоре и крича, - Они готовы!

То, что последовало далее, было скорее развлекательным, нежели поучительным: Многие всадники могли лишь скудно объяснить свои симптомы или симптомы своих драконов, большинство молодежи вейра были смущены и неорганизованны, да и старшие были не намного лучше.

- Этого нужно было ожидать, - прошептала Фионе Сайска на ухо. - Не создавай тревоги, иначе они будут действовать еще хуже.

Фиона кивнула; ее отец говорил ей нечто подобное, когда они проводили упражнение по выжиганию не более Оборота назад.

Затем Сайска сказала нечто, что поразило Фиону: - Помни, что в следующий раз эти упражнения будешь проводить ты.

- Я не думаю, что смогу справится, если с тобой что-нибудь случится, - возразила Фиона. Потеря Танназ все еще была свежа в ее сознании.

- Я этого не планирую, - твердо сказала ей Сайска, добавляя с гримасой, - но мой долг, как Госпожи Вейра, быть готовой к самому худшему. Выдержав паузу, она проговорила, - И твой долг тоже.

По спине Фионы пробежала холодная дрожь, когда она представила Сайску, взбирающуюся на больную умирающую Мелирт’у для последнего полета в промежуток.

Внезапно Сайска схватила Фиону за руку и рывком ее повернула так, чтобы прямо посмотреть в ее глаза. - Это именно то, чего бы мне хотелось, чтобы ты избегала, - резко проговорила Госпожа Вейра. На расстоянии Фиона услышала жалобный крик Талент’ы, и почти почувствовала волнение, исходившее от вейрян и молодняка. - Они смотрят на нас, Фиона. Мы задаем настроение. Наши драконы отражают его.

Рядом с ней легла тень и Фиона почувствовала, как ее свободную руку схватил кто-то еще. Ксинна.

- Все в порядке, - заверяющие слова Фионы эхом повторили заверяющие слова Ксинны. Две девушки мгновение в удивлении смотрели друг на дружку, а потом взорвались смехом. Фиона почувствовала, как их настроение перешло другим, почувствовала, как исчезло волнение Талент’ы.

- Простите, что я опоздала, - принесла извинения Ксинна.

- Я рада, что ты здесь, - сказала ей Сайска. - Ты можешь встать рядом с Талент’ой и составить ей компанию.

- Попроси ее рассказать тебе о ее первом полете, - предложила Фиона, все еще улыбаясь.

- Ты знаешь о том, что она иногда со мной разговаривает? - спросила явно взволнованная Ксинна, поворачиваясь от Фионы к Талент’е и обратно.

- Правда? - удивленно ответила Сайска. - Как часто?

Ксинна пожала плечами. - Не то чтобы часто.

- Я ее прошу, - сказала Фиона, отмахиваясь от этого. Но глаза Ксинны все еще выглядели обеспокоенными.

- Иногда даже если ты не просишь ее, - тихо добавила Ксинна, упирая взгляд в землю.

- Ксинна, - медленно и решительно ответила Фиона, - если Талент’а хочет разговаривать с тобой, я только рада.

Ксинна подняла глаза, в них светились надежда и удивление. - Правда?

- Ты моя подруга, - решительно заявила Ксинна. - Я рада, что ты и ей тоже нравишься. - Глубоко в душе, она вновь задалась вопросом, почему Талент’а лишь иногда обращается к Ксинне по имени, но она знала, что это было не потому, что ее дракон любим Ксинной больше, чем Фионой. Это было нечто другое... но Фиона не могла себе представить, что именно.

- Ну, это замечательно, - заявила Сайска. - Но Ксинна, этим утром мы занимаемся медицинской подготовкой.

- Я слышала, - быстро сказала Ксинна, вновь склоняя голову. - Извини, Госпожа, но...

- Нет, не извиняйся. - Сайска подняла руку, чтобы остановить ее. - Я просто собиралась попросить тебя быть партнером Талент’ы, пока мы с Фионой проводим подготовку.

- Ты не против? - спросила Фиону Ксинна.

- Конечно нет.

- Очень хорошо, - объявила Сайска в конце второй тренировки. - Прошло лучше, чем в первый раз. - Это заявление встретили полные сожаления взгляды. На этот раз прошло лучше, чем в первый, да и только.

- А сейчас сделаем перерыв на обед, - сказала Сайска собравшимся вейрянам и молодняку. - И затем, перед тем, как работать с боевыми крыльями, мы проведем еще одну, последнюю, тренировку - только на этот раз молодняк будет нашими помощниками, а девушки будут пострадавшими.

Удивленное фырканье вырвалось у собранной группы, в то время как старшие женщины признательно захихикали.

Послеобеденная тренировка была лучшей из трех.

- Правильно, - крикнула Сайска через всю площадку, когда они окончили тренировку. - Молодежь, отошлите своих драконов в их логова, потому что я думаю... - и пространство потемнело от крыльев намного больших боевых драконов, - что у нас будет много дел с ранеными.

Крыло Т’мара прибыло хорошим строем, исключая его собственного дракона, который поспешно снижался около Фионы, заставив ее и многих других девушек задыхаться от испуга, пока Зирент’ в последний момент не поймал воздушный поток и не справился с посадкой, одно его крыло опасно согнулось, как у мучительно раненного.

- Бегите! Помогите им! - рев Сайски эхом пронесся по Вейру. ФИона и Ксинна кинулись к Т’мару и его бронзовому. Когда они приблизились, Т’мар драматично скатился со своего насеста и начал падать на землю.

- Лови его! - завопила Ксинна. Фиона вовремя его поймала и мучительно обрушилась под его весом. Когда она смогла из-под него выбраться, она заметила, что его лицо покрыто ужасающей краснотой.

- Его опалила Нить. - донесся до ее ушей голос Сайски. - Быстрее, что ты собираешься делать?

Фиона отбросила от себя выворачивающее смятение, вызванное его лицом, когда обратилась к своим знаниям; по большинству к полученным в Форт-Холде за несколько Обротов, нежели к тем,которые она получила сегодня в Вейре.

- Он дышит? - громко спросила она у себя, нагинаясь, чтобы приставить ухо к его рту, одновременно нажимая на его шею двумя пальцами, чтобя почувствовать пульс. - Да, он дышит, - громко отзвалась она, как ее учили.

- Какова твоя оценка? - требовательно спросила Сайска.

- Ожог от Нити на его лице, возможно задеты глаза, - проговорила Фиона, внезапно понимая, что прижимала ухо к его "ранам" и молча ругая себя за ошибку.

- Что насчет дракона? - резко спросила Сайска. Фиона подняла глаза, ошеломленная тем, что забыла обследовать Зирент’а. Она была разъярена на себя за ошибки - на нее было не похоже так неясно мыслить.

- Правая основная перепонка искромсана, - издалека откликнулась Ксинна - Ее надо зашить.

- Оценка! - заревела на Фиону Сайска. Все вокруг нее кричали и быстро двигались и все повторялось, когда старшие вейряне требовали диагнозов и оценок у молодежи вейра.

- Раны Т’мара поверхностны - холодилка и феллис немедленно, первая помощь позже, - проговорила Фиона, поднимаясь на ноги и одновременно осторожничая, чтобы не потревожить голову Т’мара, когда она укладывала ее на землю. - Холодилку и нитки для крыла Зирент’а.

- Выполняй! - рядом с Фионой крикнула Сайска. Фиону на мгновение поразила ее напряженность, пока она не поняла, что это часть процесса подготовки: Госпожа Вейра выкрикивает приказы, чтобы воспроизвести напряжение, которое будет царить в реальной чрезвычайной ситуации. Фиона оббежала вокруг Зирент’а и нашла Ксинну.

- У нас есть нити? - спросила она, обследуя "рану", которая на самом деле была старым разорванным полотном.

- Вот, - проговорила Ксинна, поднимая большую иглу и катушку нитей.

- Сделай это! - крикнула Фионе Сайска. - Немедленно!

Фиона сделала две попытки протянуть нити через игольное ушко, в то время, как Сайска ругалась на нее, а затем осторожно начала процес присоединения двух порванных половинок "раны" вместе. Она полностью погрузилась в задание, представляя себе, насколько сложнее будет работать с крылом, переживая про любую внезапную дрожь, которая может причинить дальнейший разрыв раны травмированного дракона. Наконец она с этим справилась.

Она на мгновение присела на пятки, удовлетворенная своей работой.

- О чем ты забыла? - спросила Сайска более нормальным голосом.

Фиона задумчиво нахмурила брови, а потом простонала. - Холодилка!

- Не упоминая всадника, - едко добавила Сайска. Рядом с ней стоял Т’мар, его лицо все еще было покрыто каплями от его поддельного повреднения. - В ту минуту, когда ты склонилась над драконом, ты должна была...

- Посоветоваться со всадником, сказать ему, что ты делаешь, и уберечь его от потрясения, - проговорила Фиона, сокрушенно рассказывая изученную утром на тренировке последовательность. Она посмотрела на Т’мара. - Прости меня.

- Я жив, - с улыбкой ответил Т’мар, рукой вытирая со своего лица "рану" и слизывая ее. - Это все лишь соус.

Фиона внезапно проснулась. Она мысленным ручейком потянулась к Талент’е. Юная золотая казалась спящей некрепко, готовой в любой момент проснуться. Фиона провела мгновение в уютном контакте со своим драконом, а затем сосредоточила свои мысли, прислушиваясь.

Дракон и всадник тихо двигались в Чаше Вейра. Дракон закашлялся.

Фиона сбросила покрывала, заставив Ксинну сонно простонать. Она внимательно укрыла открывшийся бок Ксинны покрывалами и осторожно выбралась из кровати, ее рот напрягся, чтобы приглушить любое ненамеренное восклицание, когда ее ноги соприкоснулись с холодным полом вейра.

Она быстро нашла тапочки и с удовольствием скользнула в них, а затем сделала остановку, достаточную для того, чтобы натянуть ночную рубашку пеерд тем, как направиться в логово Талент’ы.

- Возможно, мне надо позволить тебе спать снаружи. - Голос заставил ее со страхом подпрыгнуть. Ксинна. Фиона подняла два пальца, призывая ее к тишине, не смотря на то, что бросила на девочку благодарный взгляд. Было хорошо иметь компанию.

Когда они проходили на королевский выступ, Фиона глянула на вход на Площадку Рождений, чтобы определить время. она смогла смутно увидеть четыри светильника на каждой стороне входа: едва минула полночь.

Потом что-то затенило один из светильника: Кто-то входил на Площадку Рождений. Фиона нахмурилась, размышляя, кто бы это захотел войти на Площадку Рождений так поздно ночью.

Шум на другом конце Чаши отвлек ее: шум всадника и дракона, поднимающихся в густой полуночный воздух. Шум резко прекратился, когда дракон и всадник ушли в промежуток.

Фиона наклонила голову. Еще один дракон и всадник потеряны из-за болезни. Кашель эхом пронесся вокруг Вейра в ночи - все еще многие драконы были больны, но они не настолько отчаялись, чтобы навсегда уйти в промежуток.

Около нее задохнулась Ксинна, когда поняла, что произошло. Фиона заметила тень, прошедшую по тусклому свету - человек шел дальше. Она сделала шаг вперед и спрыгнула с выступа на низлежащую землю, направляясь к Площадке Рождения.

Мгновением позже она услышала, как соскочила Ксинна и догнала ее. Вместе они направились к Площадке Рождений. Как только они прошли вход и минули светильники, стало темным-темно.

Фиона остановилась и дала своим глазам привыкнуть. Впереди она услышала звук медленно двигающихся ног и увидела слабый свет - кто-то нес впереди них маленький светильник. Свет стал ярче, когда человек обернулся к ним лицом.

Это был Таджен. Он ждал и Фиона приняла это, как приглашение, и она поравнялась с ним, рядом шла Ксинна. Он безмолвно поклонился каждой, а потм вновь повернулся, направляясь вглубь Площадки Рождений. Она никогда раньше не понимала, насколько огромной была Площадка Рождений.

Чувствуя, что ее приглашают поучавствовать в чем-то глубоко личном, Фиона благоговейно и молчаливо шла следом.

Когда они достигли песков в дальнем конце Площадки Рождений, где королевала откладывала свои яйца, Фиона начала понимать. Рядом с ней задержала дыхание Ксинна, и Фиона была уверена, что юная вейрянка все поняла в то же самое время.

Это было то, чего нельзя передать словами. Это было ощущение, мысль, трепет.

В этом огромном пространстве решалась судьба Перна. Здесь и на Площадках Рождения других пяти Вейров - четырех, Айген теперь был покинут - мальчики становились всадниками драконов и девочки становились Госпожами Вейра.

Фиона практически чувствовала все Обороты страха и волнения бесчисленных Новорожденных излучавшихся всем вокруг нее. Это было какой-то особенностью этого места, и ее кожу покалывала сила, которую она ощущала от этого.

Она вспомнила еще раз чувство волнения первого ее визита на Площадку Рожедний Оборотом ранее, и еще больше - чувство испуга от Запечатления, которое так недавно изменило ее жизнь навсегда. Ее губы изогнулись вверх в улыбке, когда она нежно потянулась к своему дракону, все еще спящей в своем логове. Она вспомнила вновь свое удивление, испуг, и всеобъемлющее удовольствие, когда Талент’а впервые заговорила в ее сознании.

- Это не может закончиться, - она была удивлена, услышав эти слова: Она думала, что не могла говрорить вслух. И потом она поняла, что это не она, что это был голос Таджена, он нарушил почтительную тишину. - Не после сотен Оборотов, не после всей боли, крови, усилий... - свет светильника потускнел и разгорелся вновь, когда его затенило покачивание головы Таджена. - Нет, этого не произойдет.

Свет светильника стал виден, когда Таджен поднялся, откинул назад плечи, демонстративно выпрямив спину.

- Создатели драконов никогда бы этого не допустили, - сказал он сам себе. - Они понимали, что драконы могут заболеть; они должны были предусмотреть решение.

- Возможно, они не знали, - тихо возразила Ксинна голосом, полным страха от такой мучительной мысли.

Таджен молчал долго, его плечи опустились, как вдруг он поднял их вновь и возразил, - Но - драконы!

Фиона кивнула в понимании и согласии. Если поселенцы Перна, сотни Оборотов назад, были захвачены врасплох Нитями, они должны были быстро оправиться и усовершенствовать драконов для своей защиты. Застанные врасплох однажды, они ведь должны были усиленно трудиться, чтобы избежать таких сюрпризов в будущем? Они зависели от драконов, которые спасали весь Перн; разве они бы не делали все, что было в их силах, чтобы гарантировать то, что никогда не утратят эту защиту?

Тем не менее... возможно их предки были полностью уверены в том, что драконы не могут заболеть.

Ей ответила тишина Площадки Рождений. Она еще раз почувствовала сотни Оборотов Запечатлений, волнения, любви, надежды...

- Нет, - сказала она громко и решительно. - Даже если наши предки не думали об этом, мы найдем путь выживания. - Она встретилась с глазами Ксинны. - Мы должны.

- И что, - тихо проговорила Ксинна, ее голос горестно дрожал, - если ты потеряешь Талент’у?

- Я пришел сюда, - сгновением позже сказал Таджен, в наступившей тревожной тишине, - продумать то, что я скажу остальным, когда мне зададут тот же вопрос. - Он жестом показал Фионе дать ответ.

- Я сказала Талент’е, что я уйду вместе с ней в промежуток, когда придет время, - проговорила Фиона. Ксинна издала звук: полурыдание, полувосклицание. - Но я сказала ей, что это время не наступит еще долго-долго.

- Но ты не можешь так говорить, - тихо сказал ей таджен. - Ты не можешь быть уверенной. Ты никогда не можешь быть уверенной, что не случится чего-либо, что вас разделит.

- С тобой может произойти несчастный случай, - предположила Ксинна.

- Но тогда Талент’а последует со мной в промежуток, не так ли?

- Никто на самом деле не знает, что такое промежуток, - ответил Таджен. - Если всадник умирает со своим драконом, попадает ли дракон в то же самое место в промежутке?

- Там есть места? - задала вопрос Ксинна.

- Те, то мог бы нам это сказать, никогда не вернутся, - ответил Таджен. Он указал на выход и они начали выходить с Площадки Рождений. - Что тебе говорит твое сердце?

Ни одна из девушек не нашлась, что ответить на эти слова.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/6497/49386

Переводчики: Nikana