Готовый перевод Whispered darkness / Шепот тьмы: Глава 4 и далее

Глава четвертая

Клэр.

Это могло быть чем угодно. Сердцебиение участилось, и я со стоном опустилась на диван.

Клэр Маллори.

Я села, широко открыв глаза. Ошибки быть не могло. Это мое имя. Полное имя. Произнесенное, как мне казалось, вслух. Я дрожала всем телом, вертя головой и оглядываясь в комнате. Сквозь жалюзи проникали слабые лучи света, в которых танцевали пылинки.

Легкое движение справа от меня привлекло мое внимание. Когда я повернулась к дверному проему, ведущему в зал, там уже ничего не было.

Дом снова погрузился в тишину. За мной наблюдали, но я не знала, откуда. Ладони стали влажными от пота, и я отерла их о край шорт. Я бы могла принять это. Открыть свой разум и постараться связаться с тем, что там находилось. Но те дни прошли, а страх, что они могут вернуться, удержал меня от попытки.

- Я не смогу тебе помочь, если ты этого от меня ждешь, - шепот прозвучал слишком громко в тишине.

Ответа не было; не было никаких изменений. Несколько долгих мгновений я думала, что все закончилось. а потом услышала тихие, поспешные шаги на верхнем этаже и посмотрела наверх. Я сидела, не двигаясь. Несколько мгновений в ушах стучала кровь.

Казалось, тот, кто взывал ко мне, больше ничего не мог сказать. Я схватила телефон с кофейного столика и провела пальцем по экрану, проверяя время. Не так поздно, как хотелось бы. Грант и мама еще не звонили, а, значит, еще не уехали. У меня было еще часа два до их приезда.

Два часа казались мне вечностью.

Я хотела включить свой iPod, но сейчас он стоял на зарядке на кухне, а заставить себя пройти через гостиную снова не могла.Тишина без музыки и призрачных звуков была такой густой, что создавалось ощущение, что кто-то кричал.

Чем дольше я стояла там, прикасаясь к дверям, столешницам и тканям в доме, тем больше я верила, что там было очень много криков. Криков толпы людей. Почему-то все это было так реально и скрыто на поверхности. Это меня беспокоило. В доме хранились тайны, и я боялась, что скоро они выплывут наружу.

Многие коробки были еще не распакованы, необходимо было доделать уборку, но мне нужен был шум и возможность успокоиться. Медленно поднявшись с дивана, прислушалась. Переступив через спальный мешок Гранта, я взяла пульт. По телевизору не было ничего, но это и не важно. Мне нужно было отстраниться от тех странностей, что происходили в доме.

***

Два часа спустя я услышала звук приближающегося двигателя, раздался хлопок автомобильной двери, а затем все стихло. Никогда прежде я не была так рада услышать этот звук.

- Клэр! Мы вернулись!

Я поднялась и обтерла руки о шорты, направившись к двери. Грант встретил меня с тяжелой ношей. Снаружи поднимался ветер, ветви деревьев гнулись и скрипели.

Мама возилась позади грузовика.

- Пойдем, - подтолкнул меня Грант, протискивая коробку в дверь. - Дождь вольет через несколько минут, а нам необходимо занести внутрь мебель. Потребуется нам троим приложить усилия.

Я скользнула в кроссовки и последовала за ним. Мы занесли тумбу под телевизор, кухонный стол и стулья и мебель для спальни до того, как хлынул ливень. Теперь нам приходилось пробираться сквозь заросли мебели, а в кузове грузовика оставалось еще много коробок.

Мама стояла в дверях, уперев руки в бедра и глядя на дождь.

- Нам придется оставить все это до завтра, - выдохнула она. - Я выбегу и закрою дверь, чтобы ничего не намокло.

Не раздумывая она подбежала к грузовику, сдернув нейлоновый ремень и закрепив его снизу на двери, а затем быстро вернулась. Я открыла дверь и отступила, давая моей промокшей матери войти внутрь.

- Может, обнимемся?

Я взвизгнула и спряталась за комод.
- Ни в коем случае. Но уверен, что Гранту они потребуются.

Он выглянул из-за угла, и мама обняла его, смеясь. Грант нахмурился, отстраняясь.

- Вам обоим следует искупаться. Влага совсем не улучшила ваш запах, - хихикнула я.

Мама рассмеялась и направилась в маленькую ванную комнату, остановившись лишь для того, чтобы взять сумку с ночными принадлежностями из гостиной. Грант встал передо мной. На груди красовалось мокрое пятно.
- Думаешь, это забавно, да?

- Очень весело.

Он закатил глаза.
- Тебе тоже нужно помыться.

- Лучше укуси меня.

- Ни за что. Ты воняешь.

Грант хмыкнул и направился в кухню. Я последовала за ним.

Брат заглянул в холодильник и со вздохом захлопнул дверцу.
- Ничего съестного.

- Я надеялась заказать китайскую еду, - я забралась на стул рядом с кухонным уголком. - Как считаешь?

- Не хочу ни о чем думать, пока не поем, - он осмотрелся. - Ты сегодня хорошо потрудилась.

- Похоже на то.

Он боялся встретиться со мной взглядом.
- Как все прошло? Тихо?

- Конечно, - замешкавшись, ответила я.

- Ты лжешь.

Я со вздохом провела ладонью по лицу.
- Ты не хотел бы услышать, что произошло на самом деле. Испугаешься.

- Знаю. Здесь есть призраки?

Можно было бы отрицать это, но скоро все станет очевидно. Так что бесполезно это скрывать. Однако, не думаю, что что-нибудь случится.
- Думаю, все обойдется.

- Дерьмо. Ты что-то видела?

- Тени и странные звуки, - я не стала упоминать, что слышала свое имя. Не стоит заставлять его волноваться.

Грант провел ладонью по лицу. Как бы он ни пытался скрывать это, на его коже выступили мурашки.
- Святое дерьмо.

- Не пугай меня, Грант. Ты же знаешь, как это происходит.В последний раз их никто не видел. Здесь происходят некоторые вещи. И, возможно, только я могу это увидеть.

Он медленно покачал головой.
- Нет, я уже знал об этом.

- Что?

- Меня мучили кошмары прошлой ночью. И когда я проснулся, то услышал, как кто-то бродил по чердаку. Но мы все находились внизу. В какой-то миг мне даже показалось, что из дверей за нами кто-то наблюдает.

Счастье боролось с беспокойством. Не могла сдержать внутреннюю дрожь. В этот раз я была не одинока. Никто не мог обвинить меня в сумасшествии, раз Грант тоже видел. С одной стороны мне не хотелось его обременять. Он усердно пытался строить из себя настоящего мужчину, но по-прежнему оставался моим младшим братом.

- Сделаешь мне одолжение, Грант?

- Какое? - он скрестил руки.

- Не рассказывай маме.

- Конечно, нет. только не после того случая, - он изогнул губы в усмешке.

- Спасибо, - вздрогнула я.

- Я проголодался, и прямо сейчас мы ничего не сможем сделать. Пойдешь со мной в китайскую закусочную?

Я кивнула, и Грант направилась к двери ванной, чтобы предупредить маму о том, куда мы собираемся. Мама прокричала разрешение в ответ, и я схватила кошелек из гостиной и задержалась, чтобы вынуть еще пару купюр из маминого кошелька.

- Думаешь, безопасно оставлять ее тут одну?

Я сняла ключи от машины со стены у двери.
- Мама все еще не доверяет, даже после всего, что произошло, - я замерла, прислушиваясь к дому. Лишь темнота, которая казалась нормальной для этого места. - Как бы то ни было, от нас это не хочет скрываться. С мамой все будет хорошо.

- Тогда ладно.

Буря не утихала, так что мы пробежали под дождем и запрыгнули в машину. Дождь барабанил по крыше.

- Боже. Не думал, что мы переехали в тропики, - Грант вытер капли с лица. - Какая нелепость.

Выезжая на подъездную дорожку, я усмехнулась.
- Просто надейся, что крыша не протечет.

Нам потребовалось в два раза больше времени, чтобы добраться до города. Мама позвонила, когда мы уже подъехали к ресторану. Грант указывал путь, тыкая пальцем, пока объяснял маме, что с нами все хорошо.

Наконец появилась мерцающая неоновая вывеска ресторана с названием "Ксан Кин". Он располагался между продуктовым и хозяйственным магазином в маленьком торговом центре. Я выбрала парковочное место перед ним, радуясь, что не придется бежать под дождем.

- Хочешь зайти в продуктовый магазин, когда поедим?

- Ты серьезно? - выдохнул Грант.

- Нет.

- Тогда давай заберем заказ и пройдемся по магазинам, - он потер руки. - Я смог бы прикупить закусок

- Эй, у нас есть основа. Но сырных завитушек недостаточно, чтобы накормить всю армию.

- Устроим вечеринку.

Мы сделали заказ в маленьком китайском ресторанчике, а затем прошли в магазин, чтобы убить двадцать минут. Грант схватил корзинку, несмотря на мои протесты. К моменту выхода из магазина я знала, что он набрал два пакета с тем, что нам вовсе не требовалось.

Я простояла десять минут у стойки с журналами, когда мир вдруг покачнулся. Оторвавшись от описания костюма для Хэллоуина из колготок и черных штанов, увидела самого потрясающего парня, которого когда-либо встречала.

Он был высоким, широкоплечим с короткими, взъерошенными светлыми волосами и словно выточенными умелым скульптором чертами. Я прикрыла рот рукой, считая, что при виде него у меня явно потекли слюнки.

- Эй! Клэр!

Я повернулась, выронив журнал.

Грант появился в проходе, и я нагнулась, чтобы поднять журнал. Но таинственный парень с улыбкой протянул его мне.

- Должно быть вы те новенькие дети, что поселились в Черристоун Лэйн?

Я кивнула и поставила журнал обратно на полку.
- Я - Клэр, а это мой младший брат Грант, - прокашлявшись, с улыбкой произнесла я.

- Хэйвен Эллиотт. Я живу по-соседству, - его губы выгнулись в полуулыбке. - Ближе к этому месту.

- Привет, - Грант потряс протянутую руку Хэйвена. - Ты разговариваешь с нами, а не относишься так, словно мы захватчики. Так что ты, вероятно, нормальный.

Хэйвен улыбнулся, его его интерес и дружелюбие исчезли, когда мимо прошла пожилая женщина, принюхиваясь и одаривая нас оценивающим взглядом.
- Да. Это маленький городок.

Грант раскрыл рот, но я наступила ему на ногу.
- Прости. Мой брат не умеет культурно общаться, как большинство.

- Не волнуйся. Он не сказал ничего такого, что я не слышал прежде.

Я посмотрел на Гранта.
- Не поощряй его.

Парень посмотрел на различные покупки в нашей корзине.
- Сырные завитушки и взбитые сливки на обед?

- Вот что происходит, когда вы оставляете младших братьев без присмотра с тележкой, - я пожала плечами. - Мы ждали заказ из китайского ресторана и решили прикупить что-нибудь здесь.

Хэйвен кивнул.
- Что ж, рад был познакомиться. Увидимся в школе.

Я кивнула, сверкнув улыбкой. Хэйвен прошел мимо по проходу и скрылся из вида. Как только он ушел, Грант рассмеялся и хлопнул меня по плечу.
- Может, хочешь взять бумажные полотенца и вытереть подбородок, лузер?

- Укуси меня.

- Не-а, я оставлю это для твоего любовничка.

Волна жара поднялась к моему лицу, и я схватила тележку.
- Сделаю вид, что ничего не слышала. Нам нужно мясо и хлеб на ланч, а потом пойдем отсюда.

Грант вздохнул.
- Давай! Не стану спорить с тобой. Ты никогда не была на свиданиях, так что придется мне подталкивать тебя.

- Я просто разговаривала с незнакомым парнем, который сам завязал разговор. Это вовсе не заигрывания и не повод пойти с ним на свидание.

- Да, но если бы он только попросил, ты бы с радостью попалась в расставленные им сети, - снова усмехнулся братец.

Я зыркнула на него, но ничего не сказала. Мы прошли по магазину, прихватив еще продуктов. Затем расплатились и направились с покупками к машине.

Либо судьба была ко мне благосклонна, либо решила подшутить, но на входе в ресторан оказался еще один парень моего возраста. Основываясь на предыдущем опыте, я бы сделала ставку на последнего. Он был высоким, долговязым с рыжеватыми волосами и добродушной улыбкой. Когда мы вошли внутрь, он посмотрел на нас с любопытством и протянул руку.

- Я - Брайан Катерс. Вероятно, я забегаю вперед, но в этом городке легко заприметить новичков.

Мгновение я колебалась, затем качнула головой и пожала протянутую ладонь.
- Прости. Я такая невежда. Клэр Маллори.

Я провела ладонью по растрепавшимся волосам и сморщилась. Даже думать не хочу о том, как выгляжу сейчас. Двое парней сами представились мне? Пожалуй, видок у меня еще тот.

- Вы переехали в дом на Черристоун, верно? - спросил Брайан.

- Все явно знают о том, что происходит у нас дома, лучше, чем мы, - выдохнул Грант.

- Ну, этот дом довольно заметный. Разве нет? - Брайан улыбался.

Брат не знал, что ответить. Я вынуждено улыбнулась.
- На самом деле мы еще не освоились там.

Между нами повисло неловкое молчание. Брайан откашлялся.
- Что ж, если понадобится помощь, не стесняйтесь. Зовите. Мой дом находится на окраине леса. Мы - ваши ближайшие соседи. Сразу после дома Эллиотта.

Грант мельком глянул на меня и хмыкнул.
- Ах, Хэйвен! Да, мы только что с ним познакомились.

Брайан нахмурился.
- Хэйвен Эллиотт - не тот человек, которого я хотел бы назвать соседом.

Я не знала, что сказать. В его тоне был явный намек на то, что вопросов он не потерпит.
- Что ж, спасибо за предложение. Вероятно, ты уже сожалеешь о нем.

Он неестественно рассмеялся.
- Ну, в этом буду виноват только я. Так?

Снова неловкая пауза, а затем юноша азиатской внешности за прилавком с улыбкой объявил, что наш заказ готов.

Я протянула Гранту деньги за обед, оставшись с Брайаном. Мне вовсе не хотелось показаться грубой, хотя все нутро предупреждало меня об опасности. Меня к нему вовсе не тянуло, хотя парень был довольно милым. Не хотелось сближаться с ним. Он внушал мне странное неловкое чувство. Не могу вспомнить, как оно появилось и почему.

- Вы уже определились со школой? В каком классе будете учиться?

Я покачала головой.
- Планируем на этой неделе. Вероятно, придется писать заявления во все классы, поскольку мы пришли последними.

Брайан погладил мою руку.
- Возможно. Но у нас маленькая школа. Все может оказаться не настолько плохо, как кажется.

Ничто не может быть хуже того, от чего я ушла... Улыбнувшись, я кивнула и пробормотала что-то невнятное.

- Кажется, мне стоит извиниться, - юноша словно прочел мои мысли.

- Что? - я моргнула.

Брайан покраснел.
- Знаю, что выгляжу слишком странно. Прости. Я бываю нетерпелив, ведь люди нашего возраста редко здесь появляются. Так что прости, что я слишком взволнован сегодня.

- Ну что ты. Приятно знать, что кто-то хочет подружиться с нами.

Он рассмеялся.
- Тебе не стоит скрывать это. Мне бы такое тоже понравилось.В любом случае, спасибо. Рад встрече.

На этот раз я улыбнулась немного искреннее.
- Без проблем.

Наконец Грант спрятал в карман сдачу и встал между нами.
- Простите, что прерываю, но я голоден. Скоро увидимся, Брайан.

Он пожал наши руки.

- Спасибо за предложенную помощь, - проговорила я,украдкой вытирая руку о джинсы и надеясь, что он не заметит этого. Прикосновение парня оставило липкий след на ладони, хотя он вел себя дружелюбно.

- Без проблем. Доброй ночи!

Сейчас я была рада грубости Гранта и тому, что он дал мне возможность сбежать прежде, чем разговор стал более неловким.

Он прижал ужин к груди, пока мы бежали к машине.

- Боже, мы не пробыли здесь и суток, а ты уже цепляешь парней.

Я проскользнула на водительское кресло.
- О, да. Поскольку он очень хотел познакомиться с этой замарашкой, - я сунула ключ в замок зажигания и развела руки в стороны, вопросительно глядя на брата.

- У него напрочь отсутствует вкус, - Грант дождался, когда я вырулю с парковки. - Он странный, Клэр. Так что прошу, выбери блондина.

Я усмехнулась.
- Я попридержу это мнение на момент, когда буду составлять список кандидатов на роль парня.

- Они слетелись на тебя, как воронье, - брат раскрыл коричневый пакет и достал яичный рулет. Откусив огромный кусок, он прожевал и проглотил его. - Уверен, сюжет как раз для фильма Хичкока.

***

Когда мы вернулись, в окнах второго этажа горел свет. Мой желудок опустился. Не было никакой отговорки - мне придется ночевать наверху.

Китайская еда больше не казалась мне такой аппетитной. Грант позвал маму, и ее голос раздался с верхнего этажа, маня, словно аромат духов.

Грант с грустным взглядом опустил пакет с едой на столешницу, и мы направились к лестнице. Темные деревянные перила покрывали искусные резные листья и сложные узоры. Если бы меня не пугало то, что могло там находиться, все было бы хорошо.

Грант поднялся, и я медленно последовала за ним, с трудом делая шаг. Брат странно посмотрел на меня, поднимаясь по лестнице.
- Подвинься, сестренка. Я умираю с голода, а мама не спустится, пока мы не увидим ее находку.

Я кивнула и заставила себя подняться по лестнице, прыгая через ступеньку, пока не достигла самого верха. Капля пота скатилась по моей губе, и я вытерла ее, осмотревшись. Наверху присутствие чего-то странного ощущалось сильнее, но оно было иным.

Здесь есть что-то еще? Дерьмо.

- Иди сюда, дорогая. Это фантастика! - мама махнула мне из ярко-освещенной комнаты в конце коридора.

Я подбежала к маме и Гранту, проскользнув в дверной проем и подавляя дрожь. Комната была огромная, с собственной винтовой лестницей, поднимавшейся в башню. Мама указывала на нее. Тьма на лестнице была такой густой и непроглядной.

- Что это? - поинтересовалась я.

- Не знаю, что здесь было раньше. Думаю, в доме раньше располагалась больница или приют. Я нашла две старых раскладушки и это удивительное инвалидное кресло, - она указала в сторону, и я заметила кресло, изготовленное на рубеже веков. В некоторых местах дерево было сломано и покрыто толстым слоем пыли.

Каждый волосок на моем теле встал дыбом, и я отступила.
- Потрясающее - не то слово, - пробормотала я.
К счастью, мама уже рассматривала что-то в другом конце комнаты.

Мы с Грантом обменялись взглядами и отступили от кресла. Мама яростно жестикулировала, так что я постаралась улыбнуться.

- Здесь получится прекрасная библиотека, когда я сменю старые обои и расставлю стеллажи. Можете себе представить?

Энтузиазм мамы был заразителен, и мое выражение лица стало более искренним.
- Конечно, мама. Но прямо сейчас нам хотелось бы заглянуть внутрь пакетов, что лежат внизу.

Мама рассмеялась, обхватив себя за плечи.
- Конечно, давайте поедим.
Мы подошли к двери и замерли. Мама обернулась, окинув комнату сияющим взглядом. Опустив руки, она приобняла нас.
- Это хорошее место. Немного усердия и терпения, и вы тоже полюбите его. Обещаю.

Мы с Грантом кивнули и продолжили спускаться по лестнице. Дойдя до последней ступеньки, я услышала хихиканье.Но когда повернулась и посмотрела наверх, то ничего не заметила, кроме тени от лампы, что стояла в комнате-что-скоро-станет-библиотекой.

- Прекратите, - я замерла, не успев сделать и шага.

Я ждала ответной реакции, но ничего не происходило. Пожав плечами, преодолела последние ступеньки, радуясь, что оказалась подальше от второго этажа. Я боялся, когда наступит день, и мама объявит, что их комнаты располагаются на втором этаже. Однако, думаю, что присутствующие в доме порадуются этой перемене больше, чем я.

Глава пятая

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/67048/371120

Переводчики: Ivi_Fray