Готовый перевод Max Allan Collins - Dark Angel 2: Skin Game / Макс Аллан Коллинс - Тёмный Ангел 2: Игры с кожей: 3. Kapitel

ВИДЕТЬ – ЗНАЧИТ ВЕРИТЬ

Терминал Сити, 7.35
Суббота, 8 Мая 2021

Бодрые и отдохнувшие Макс и Логан встретили на следующее утро пару их соратников в Медиацентре и смотрели утренние новости на КИПР(канал?). Они показывали дюжину полицейских машин, которые стояли в ряду как оцепление перед главными воротами Терминал сити. Полицейские мигалки на машинах горели синим и красным. Хорошо вооруженные офицеры в бронежилетах окружили баррикады.

«Расскажите мне то, чего я еще не знаю», сухо сказала Макс.

«Возможно они сделали это», сказал Логан и указал на экран.

Камера остановилась на журналистке, у которой на губах было чересчур много губной помады. «В это утро ситуация в Терминал сити так же не измена и напряженна. Пока несколько сотен трансгенов забаррикадировалось в запретной зоне, полиция и национальная гвардия обеспокоенно наблюдают за периметром. Видимо каждая сторона ждет действий другой стороны.»

"В точку", сказала Макс.

«Ты думаешь, что они хотят проникнуть внутрь?», спросил Логан. Она покачала головой. «Я так не думаю, что они настолько глупы.»

Логан устало улыбнулся. «А что будем делать с Вайтом??»

Мгновение они смотрели друг на друга. Никто из них не считал Эмса Вайта дураком. Но оба знали, что он невероятно беспощаден и безрассуден, по меньшей мере, когда речь идет о жизни других людей. Вайт чаще всего выигрывал в борьбе против трансгенных, когда дело доходило до кровопролития. На чьей стороне имела место бойня, ему, разумеется, было все равно.

Лицо Макс становилось ожесточенным, когда она думала об этом. Она хотела позволить себе ругательство, когда из двери вышел гигант. Это был Джошуа.
«Идите со мной на крышу! Все!», крикнул он. Его собачье лицо растянулось в широкой улыбке, глаза были широко раскрыты в волнении. Он был полон воодушевления. Макс повернулась к Логану. Его пожимание плечами и выражение лица говорили: «Я не имею представления. Не спрашивай меня!»

"Что случилось?", захотел узнать Дикс.

Но было поздно. Джошуа снова исчез. Они услышали ,как он зашагал по лестнице, которая была за стеной Медиацентра.

"Нам лучше посмотреть", сказала Макс. Ей очень нравился необычайно умный, но похожий на ребенка Джошуа и она хотела бы оказать ему услугу, особенно в таких обстоятельствах.

C чувством долга остальные последовали за Макс. Три этажа до крыши они пробежали с огромной скоростью. Когда Макс открыла дверь, золотые лучи солнца заполнили лестничную клетку. Маленькая группа - Макс, Логан, Дикс, Люк и Крот - вышла на плоскую бетонную крышу. Там уже были несколько дюжин трансгенных, среди них Джошуа, Алек, Джем и их малыш.

Ничего не говоря Джошуа, пара Х5 и один Х3 подняли флагшток на опору, которую они предварительно установили. Затем все четверо подтянули флаг и закрепили его на вершине. Это был флаг трансгенных. Джошуа совсем недавно его смастерил и раскрасил. Все знали, что он обладал чрезвычайным художественным талантом.

Все отошли назад. Они смотрели на баннер, слегка развевавшийся от утреннего ветра. Солнце купало его в лучах своего света.

Макс изумленно глядела на флаг. Она вспомнила, что Джошуа об этом говорил.

Он указал на нижнюю треть флага. Широкая черная полоса с красным баркодом. "Отсюда мы пришли", - объяснил он. "И здесь они хотят нас задержать".

"В темноте", - добавила Макс.

Джошуа кивнул. "В тайне".

Затем он показал на среднюю часть: белый голубь на тёмно-красном фоне, поднимающийся с нижней части. "Здесь мы сейчас, так как наша кровь пролилась".

Она кивнула, чтобы подтвердить безумие. Наконец, человек с собачьим лицом указал на верхнюю часть, белую полосу. "И сюда.. сюда мы хотим!".

Макс уже поняла. "На свет",- добавила она. В ее голосе прозвучала мягкость, столь непривычная для нее.

Когда она смотрела на творение Джошуа, казалось,что Макс вот-вот лопнет от гордости за то, что они уже сделали, и от тревоги за то, что еще предстоит. И все равно это было хорошее чувство.

Это правильно, что мы стоим здесь с нашим собственным флагом, подумала она. Это самое важное. Она искоса смотрела на Джем и малыша. В этот миг Макс чувствовала и еще что-то другое. Ей казалось, будто тяжелый груз лежал на ее плечах. В сущности, она была той, которая разрушила Мантикору и освободила трансгенов - подобных обычным людям как Алек или погибшая Сиси, но и также звероподобных как Джошуа и Крот. Были ли они теперь свободны или нет, но, по ее мнению, никто из них не должен насильственно удерживаться в Терминал Сити.

Она и раньше несла ответственность и выдержала. И, черт, даже успешно. Она поклялась, что она так же будет нести этот груз. Логан четко сформулировал это. Свобода не обязательно означает, что ты свободен.

Алек выглядел растроганным. Крот зажег длинную сигару и курил ее полный гордости. Светило солнце, и флаг развивался на ветру. Все выглядели, будто у них было лучшее настроение, как утром. Они действительно имели что-то, что принадлежит только им – и это не только флаг. Терминал Сити, покинутый богом и людьми, был как будто их собственным маленьким миром, так он мог быть так же хорошим или плохим. Их маленький остров на краю огромного города Сиетла.

Рука Логана в белой медицинской перчатке пожала ее собственную, в черной перчатке из кожи. Макс чувствовала, что мужчина, которого она любит, взял ее руку и легонько ее сжал. Логан продолжал смотреть на флаг. "Видишь теперь, что ты сделала", - сказал он, усмехаясь.

Было хорошо стоять рядом, рука в руку с ним. Но она не должна быть неосторожной. Ее кожа не должна его касаться. Ей запрещено его просто необдуманно задевать прядью волос со лба или касаться его руки, где кончается перчатка. Логан Кейл был бы неизбежно поражен вирусом, которым ее заразили в Мантикоре и который был нацелен именно на него. Он был бы заражен с высокой вероятностью.

Это должно ее смешить. Большинство мужчин имеют аллергию на долгие отношения. А этот мужчина имеет аллергию на нее.

Они еще долго стояли и смотрели на флаг, трепещущий на ветру. Через некоторое время Логан произнес:
- Мы должны поговорить.

Макс посмотрела на него и многозначительно покосилась на дверь.
Она кивнула.

Джошуа подошел к ним со смущенной улыбкой на морде. Он был горд собой, и одновременно смущен

- Хорошая работа, - сказал Логан, - отлично выглядит, Джошуа. У тебя действительно хороший нюх.
Первый сильно измененный генетический экземпляр - это был даже прискорбный провал, но определенным образом лучший из них, - потряс своей львиной гривой.
- Спасибо, Логан.
Джошуа повернулся к Макс и она с энтузиазмом заключила его в свои объятия

- Ты все отлично сделал, великан, - сказала она
- Спасибо, малышка, - ответил он и обнял ее. Эти клички были их маленьким знаком глубокой связи, как у брата и сестры.

Другие трансгены начали расходиться и спускаться по лестнице. Они были полны надежды. Макс бросила последний взгляд на флаг и улыбнулась. Потом последовала за остальными. Логан и Джошуа стояли на лестнице и ждали, когда она присоединиться к ним.

«Я хочу еще раз проверить мониторы, перед тем как мы поговорим друг с другом», сказала она.

Логан пожал плечами. Он всегда подчинялся ее желаниям- почти всегда. «Ясно.»

Оба мужчины последовали за ней в медиацентр. Дикс, Люк и мобильное подразделение отвергнутых обществом так же вернулись и одновременно начали проверять все двадцать пять мониторов.

«Случилось что-нибудь?», спросила Макс.

Люк покачал головой, которая была более или менее похожа на матовую лампу. «В данный момент полицейские ищейки кажутся удовлетворенными тем, что нас здесь удерживают.»
«И как ты полагаешь, как долго они продержатся?» Снова вернулся к своему обычному циничному виду Мол(Крот).

Все, казалось, боялись ответа. Никто не сказал ни слова.

На одном мониторе вдруг замелькал репортаж специальной программы.

«Что еще снова случилось?», спросил Дикс.
Сначала они увидели баррикады полицейских перед ограждениями Терминал Сити, потом площадку вне контрольного пункта в другом секторе. Там стояли полицейские машины и машины скорой помощи. Горели огни. Были слышны комментарии за кадром. Женщина говорила хриплым голосом: «Сегодня был найден убитым офицер, когда его заместитель пришел доложить о службе».

Камера выхватила двоих спасателей, толкавших носилки к задней двери скорой помощи. То, что лежало под простыней на носилках, казалось сочилось кровью отовсюду. Влажные, малиново-красные пятна образовывали ужасный узор. Ведущая новостей продолжала:
- Полиция не опровергает слухи, что кожа с офицера была содрана.

- Содрана кожа? - спросил Лука с отвращением, морщась от этой мысли

Двери скорой помощи закрылись.
- Если кожа с этого офицера действительно была содрана, то это второе убийство такого рода в Метроплексе Сиэтла, совершенное за последние четыре месяца, - продолжила ведущая

Мол сглотнул:
- И они волнуются из-за нас?

- Предыдущая жертва, продавец обуви по имени Генри Кальвин, была обнаружена в прошлом марте в части сектора три, известном, как излюбленное место встреч трансгенов

- Быстро же они начали навешивать на нас это дерьмо, - сказал Дикс

- Один из людей Вайта? - предположил Логан

Они хотят этого. И они найдут способ поставить нам это в вину, - сказал Мол

Репортаж с места убийства закончился, и новости продолжились рассказом о других местных происшествиях. Трансгены продолжали дальше смотреть на монитор. Они чувствовали себя необычно разочарованными, потому что они больше не были в центре событий

Макс повернулась к Диксу и Люку.
- Нам с Логаном нужно обсудить пару вещей. Мы вернемся через двадцать минут.
Она покосилась на Логана, чтобы посмотреть, согласен ли он. Тот кивнул.

Они вышли наружу друг за другом и едва заметили, что Джошуа последовал за ними. Он держался на достаточном расстоянии, чтобы им не мешать, но и достаточно близко, чтобы он мог защищать Макс, в случае если что-то должно случиться. Все-таки именно он был ее лучшим другом.

Если даже она очень вероятно была в состоянии сама присматривать за собой, Макс не имела ничего против того, что Джошуа за ними следит. Теперь Эймс Вайт знает, где она находится, и это было вопросом времени, когда он и его группа элитных генеалогических воинов снова дадут о себе знать.

Они покинули здание, в котором был размещен медиа-центр, и шли среди двадцати пустынных зданий Терминал Сити. В большинстве из них раньше – перед импульсом – были биотехнические фирмы. С тех пор долгое время нормальные граждане не могут больше заходить на эту территорию.

Трансгены были вакцинированы против биологических боевых веществ, но нормальные люди могли только на ограниченное время находиться на закрытой местности. Никто не имел представления, что за этим кроется. Они знали только, что они неизбежно подвергаются опасности заражения. Рано или поздно биологические боевые вещества уничтожат не-трансгенных. Поэтому Логан, Скетчи и Истинная Синди должны настолько скоро как возможно уходить отсюда.

Большинство зданий, которые находились внутри городских стен, были разрушены и разграблены. К счастью, Трансгены нашли часть старого оборудования, которое они использовали или могли для надобности разобрать на части. Но большая часть Терминал Сити была уже городом-призраком до того, как здесь поселились трансгены.

Они прошли молча первые два здания. Макс напряженно ждала того, когда Логан наконец скажет то, что он хотел. Позади них волочился самая большая в мире собака. Джошуа был довольным тем, что он наблюдал за ней.

Наконец терпение Макс было на исходе. «Расскажешь ты мне наконец, куда мы идем?»

На лице Логана появилась едва заметная улыбка. Он посмотрел на часы. «Я себя уже спрашивал, как долго ты выдержишь.» Он вытащил из кармана пятидолларовую купюру и вытянул ее вперед. «Ты был прав, Джошуа. Она не выдержала десяти минут без того, чтобы что-нибудь спросить.» Джошуа вышел вперед, взял деньги и повернулся к Макс. «Спасибо, Малышка.»

Макс осталась на месте и покачала(потрясла) головой. Ее выражение лица изменилось, она не была так же обрадована, как двое иных. Когда она и Логан пошли дальше, Джошуа перешел снова на расстояние от них.

«Хорошо, » сказала она, в ее голосе был оттенок остроты. «Теперь мы доказали, что я не самый терпеливый человек в этом мире. Но я бы с удовольствием узнала, что происходит, и куда мы идем».
«Ты фанат контроля. Признайся.»
«Назовет ли Око(Зоркий) того, кто действительно увлечен контролем?»,сказала она медленно.

На нем снова отразился этот типичный для него, задумчивый взгляд. «Не все ли мы увлечены(контролем?)?»

Теперь рассмеялась она. «Мы такие. Но теперь наконец объясни мне, почему мы проходим всю дорогу до конца Терминал Сити?»

Логан указал на низкую бетонную колодку перед ними. Погнутая вывеска висела на двери с четко различимыми синими буквами. «Медтроникс», сказала Макс. «Что теперь?»

«Ты знаешь, что под этим скрывается?», спросил Логан. В его голосе было нечто лукавое.

Да что с ним такое? Она пожала плечами. "Дай угадаю. Ты кажется хочешь туда? Парковка?"
"А под ней?"

Она опять пожала плечами.«Задняя изгородь и, о, возможно, группа пьяных полицейских ищеек и типов из национальной гвардии.»

Он таинственно засмеялся и направился к входной двери Медтроникс. Когда они стояли перед металлической дверью, Логан как по волшебству вынул ключ. Он вставил его в замок, повернул и открыл дверь. Потом он сделал ей знак следовать за ним.

«Милый трюк», добавила она. «Откуда у тебя ключ?»

Он пожал плечами. На этот раз это был жест, чтобы обосновать факт. «Мне принадлежит эта развалина». Когда она вошла, она быстро прошлась взглядом по покрытой пылью вахте (пропускной пункт) и по маленькой убогой приемной.

«Не фактически. Она принадлежала моему дяде Джонасу. После импульса, конечно, он не смог ее продать. Я спросил у него о ней, и он без разговора продал мне ее за ничтожную стоимость. Он был рад избавиться от нее, так как она примыкала к Терминал Сити.»

«С того момента она принадлежит мне.»

Логан повернулся к двери на правой стороне. «Входи, Макс. И ты, Джошуа, тоже.»

Логан вытащил маленький фонарик, потому что было темно в здании без окон. Луч света от фонарика, который был не больше шариковой ручки, являлся единственным освещением на длинной, узкой лестнице.

Внизу, в подвале Логан передал фонарик Макс. «Можешь подержать минутку?»

Она направила свет на кучу тяжелых ящиков, которые стояли у стены.

"Помоги мне, Джошуа", попросил Логан.

Оба отодвинули кучу в сторону. Макс удивилась, как за ящиками появилась дверь. Хотя на ней был замок, но не было дверной ручки.

Логан опять как по волшебству достал следующий ключ и открыл им дверь. Он повернул выключатель, и Макс обнаружила, что находится на конце длинного туннеля. На потолке находились люминесцентные лампы на расстоянии через метр. Тем не менее, было слабое освещение. Бетонные стены были окрашены в бледно-зеленый цвет. Кафельный пол был однотонным. Здесь было не пыльно, как в здании Медтроникс, помещение даже выглядело довольно чисто. Совокупность всего этого производило впечатление, как будто ты в больнице. Скорее в морге, подумала Макс.

«Куда ведет туннель?», спросила она. «Если моя ориентировка верна, мы находимся на обратной стороне здания.»

Логан кивнул. «Туннель идет под парковкой.»

"Мы под ограждением?"

«Да. Эта часть идет внизу вдоль улицы – под полицейским оцеплением и национальной гвардией – и ведет в здание в ближайшем секторе.»

Она пыталась разглядеть лицо Логана в тусклом свете. «Здание вне Терминал Сити?»

«Правильно», сказал он и улыбался самонадеяно. «Снаружи Терминал Сити.»

«Откуда Логан знает о туннеле?», спросил Джошуа. Его глаза были от любопытства широко раскрыты.

Логан опять пожал плечами. «Мой дядя строил дома. В большинстве его домов есть такой туннель. Он был все время немного параноиком. И после импульса у него было чувство, что он должен остерегаться. Когда я купил это здание, я знал, что здесь есть туннель. Хотя мой дядя и уничтожил все планы и документы, которые были связаны с Терминал Сити.»

«Ты знал, что здесь есть туннель, когда покупал Медтроникс», сказала Макс, постеменно осознав значение его слов.

«Это и есть причина, почему я его купил. Здание, к которому ведет туннель, фактически является частью Медтроникс. Граница Терминал Сити сперва была установлена, когда ограждение было построино.»

«Ты хочешь сказать, что ты предвидел эту осаду и…?»

«Конечно нет. Но после того, как все больше трансгенов приходили сюда, я думал, было бы полезно, иметь что-нибудь по близости. К этому надо добавить, что это был только вопрос времени до того, как Зоркий должен был искать новое убежище.»

«Факт, который приведет в движение Эймса Вайта», сказала Макс. Она имела отношение к разоблачению и разрушению квартиры Логана, которая являлась штаб-квартирой Зоркого. После этого Логан поселился в каморке Джошуа в заброшенном доме.

"Я был здесь некоторое время назад, чтобы найти новое жилье", сказал Логан.

"В следствие этого тебе принадлежат оба здания."

"Да. Остаток Медтроникс."

Она сморщила лоб. "Под твоим именем?"

"Нет." - он покачал головой. - "Такая себе фирма - почтовый ящик. Называется Соули Оптикалс".

Теперь она не смогла сдержать улыбку: "Очень разумно. Никто не будет туда лезть!".

Джошуа посмотрел на нее огромными глазами."Куда, Макс?"

"А, не обращай внимания", - сказала она.

«У Зоркого есть друг в регистрационной службе в ратуше», сказал Логан. «В документах написано, что здание принадлежало Совлей Оптикалс еще до импульса. Возможно, это разумно, но среди медико-технических фирм выглядит, по меньшей мере, заслуживающим доверия.» Он вошел в туннель. «Пошли, проводишь меня, Макс. И возьми их, тебе они нужны. У меня есть свои.» Он протянул ключи от двери, ведущей в туннель.

«Спасибо», сказала она, однако она с трудом справлялась с этой ситуацией. Она должна была быть благодарна, что Логан все очень умно и предусмотрительно запланировал. Но она чувствовала себя в некотором смысле… преданной. Это было слишком. Он не доверял ей. Он снова играл в свои старые, тайные игры, как Зоркий.

Также на этот раз Джошуа держался немного позади, чтобы их не беспокоить. Было не слышно их шагов, когда они шли по выложенному кафелем полу.

«Что-то не так, Макс?», спросил Логан. Его улыбка исчезла.

"Нет."

"Макс, я знаю тебя лучше, чем ты думаешь."

"Ты...ты сделал все это, ничего мне не сказав."

"Есть вещи, которые нужно знать. Но для этого было еще слишком рано. Я уверен, у тебя тоже есть секреты, чтобы защитить меня"

Это было правдой.

Логан продолжил тихо. «И тебе все-таки понятно, что ты должна с ними поговорить.»
«С кем?»

«С полицейскими, национальной гвардией… вероятно даже с кем-нибудь из ФБР.»

Она покачала головой. «Я хочу только, чтобы они оставили нас в покое.»

"Терминал Сити - это инфицированный остров. Мы достаточно долго об этом говорили. Давай подойдем к сути".

«Хорошо. Что ты хочешь сказать?»

«Когда ты будешь вести переговоры, Зоркий сможет распространять сведения. Но если ты ничего не будешь делать, рано или поздно они начнут штурмовать здание. И ты знаешь, что это значит.»

Геноцид.

«Хочешь ты или нет, мы в открытую вступаем в войну в средствах массовой информации и будем использовать любую хорошую прессу, которую мы сможем заполучить.»

Она вздрогнула, когда начала продолжать. «Война в СМИ? Как должен …?»

«Почему,как ты думаешь, Эймс Вейт хотел затянуть Джем Пони в резню?»

"Чтобы убить меня."

«Это мотив, но он был там, чтобы убить каждого. Также обычных людей, как я, Синди и Скетчи.»

«Да, я знаю. Поэтому я и удержала Джошуа от того, чтобы сломать спину Вайта. Резня сделала бы нас монстрами перед общественностью, какими мы и без того выглядим в ее глазах.»

«Бинго. Наконец ты понимаешь, как это действует в СМИ.»

Она что-то пробормотала, что прозвучало как смех и отозвалось в туннеле. «Не надоест ли тебе когда-нибудь всегда быть правым?»

«Мне надоело это, Макс… Эймс Вайт хочет расправиться с тобой, со всеми нами. Не внутри Терминал Сити, пока еще нет. Но в системе массовой информации.»

«Это будет не сложно. Ты видел это сумасшествие за пределами Джем Пони и по телевизору. Каждый в Сиетле думает тем временем, что мы монстры. »

Логан остановился на минуту. Он хотел дотронуться до нее, но этого он не сделал. Казалось, он хотел удержать ее своими глазами вместо этого.

«Не каждый», сказал Логан. «Не я, не Истинная Синди и Скетчи тоже. И сам Нормал.»

«И ты веришь, что мы сможем переубедить каждого?»

«Когда сумасшедший как Нормал может измениться, тогда все возможно.»

Теперь к ним присоединился и Джошуа.

"Вы должны убедить людей, Малышка", сказал он. Его трогательные щенячьи глаза врезались ей в сердце. "Люди боятся того, чего не знают. Вы должны изменить их души. Чтобы они поняли".

Макс пристально смотрела в бесстрашное и искреннее лицо Джошуа. Она знала, что он прав. Но она также знала, что он наивен не смотря на то, что пережила она, и он сам испытал.

«Есть одна мудрость, которой пользовали нормальные после Импульса и большого потрясения», сказала Макс. «Сначала стреляй, потом спрашивай.»

«Впрочем, это и есть причина, почему ты должна начать переговоры настолько скоро, как возможно», сказал Логан. «Перед тем, как они начнут стрелять. И еще, Макс, сколько продовольствия и воды еще есть у вас в Терминал Сити? Как долго вы сможете продержаться?»

«Дольше чем они думают», сказала она автоматически.

«Но не хочешь же ты остаток своей жизни провести в Терминал Сити… или лишь ждать, что они возьмут штурмом здание?»

Макс покачала головой. «Конечно нет.»

«Хорошо, у тебя был триумф. Флаг был поднят. Но время посмотреть правде в глаза, Макс. Ты должна, наконец, поговорить с другой стороной.»

Они пришли к концу туннеля, и Логан открыл дверь. Наконец они снова находились в подвале затемненного здания. Благодаря ее кошачьим генам Макс могла хорошо распознать вокруг себя письменный стол, шкаф для документов и офисный стул. Логан опять зажег фонарик и повел ее вверх по лестнице на первый этаж. Окна были заколочены, и пол здесь был намного чище, чем в подвале, и напоминал другое здание Медтроникса в Терминал Сити.

Большая комната с высоким потолком и с полом, выложенным кафелем, была разделена. Справа находился офис, в середине жилое помещение и слева кухня с кухонным уголком. Стол в части офиса был заставлен мониторами и компьютерной техникой. Километры проводов ползли, как змеи повсюду вокруг. Кроме этого была видеокамера, которая была новым соединением Зоркого с внешним миром. В жилой комнате стояли огромный кожаный диван, три стула и тумбочка. Огромный ковер, приблизительно такой огромный, как городской автобус, лежал на полу. В части кухни стояли большой холодильник и громадная плита. Кроме того здесь были микроволновая печь и даже кухонный гарнитур в центре. Уютный кухонный уголок предоставлял места для шести человек. Двери на противоположной стороне вели в ванную и спальню.

«Довольно круто», сказала Макс. Она была впечатлена. Она напомнила себе о старых апартаментах Логана. Квартира была красивой, всегда безупречно чистой и основана на экономичном способе, который совершенно соответствовал характеру Логана. Но это было до того времени, когда Эймс Вайт натолкнулся на передачу Зоркого и его приспешники разбили на куски квартиру. Они все уничтожили и загнали Логана в подполье.

К счастью эта квартира не значилась в документах. Всю неделю, которую Логан должен был скрываться, Эймсу Вайту по-видимому не удалось найти настоявшего владельца. Логан и его личность Зоркого, казалось, также была вне опасности.

«Настало время вернуть Зоркого в игру и принять участие в забеге», сказал ей Логан. «Мы слишком давно не были в эфире.»

Она еще раз окинула взглядом новую квартиры Логана. "Это все ведь не возникло за одну ночь".

"Мне потребовалось некоторое время, чтобы благоустроить это убежище", признался Логан. "Я хотел иметь дополнительный опорный пункт".

"И ты теперь живешь здесь, а не у Джошуа?"

"План таков, чтобы находиться и там и здесь. Я думаю, это разумно иметь два опорных пункта для Зоркого. Каморка Джошуа не так безопасна, вдали от Терминал Сити".

Она рассмеялась и кивнула.

"Хорошо придумано. Правда".

Он рад был это слышать. "Ты так думаешь?"

"Ты не смог бы долго оставаться в Темминал Сити незараженным".

"Поэтому я ушёл. Но я всегда на подхвате".

"Это точно. И у нас есть путь туда и обратно. Начиная с Скетчи и Истинной Синди, мы отправим их обратно к Джем Пони. Нам нужны контакты снаружи".

Джошуа стоял на расстоянии у одного из заколоченных окон. "Ищейки", крикнул он в их сторону.

"Не может быть", сказала Макс и подошла к нему.

Джошуа повернулся к ней. "Здесь дыра в доске. Можно увидеть ищеек". Он снова повернулся к окну и прищурился в маленькую дырку.

Логан тоже подошел к окну. По очереди, сначала Логан затем Макс, они посмотрели сквозь дыру. Они видели примерно тоже самое, что и тогда на мониторе, однако теперь с другой стороны - за баррикадой.

Она отпрянула от окна. "Выглядит так, как будто они окапываются".

"Ты знала, что они станут это делать", сказал Логан.

Макс указала на окно. " Тебе лучше заделать дыру до сегодняшней ночи. Даже маленький лучик света может выдать твое местоположение".

"Я буду осторожным".

"Подумай, твой туннель идет в двух направлениях. Ты действительно полагаешь, что будешь в безопасности здесь?"

Погруженный в мысли он посмотрел на нее. Он помедлил с ответом. "Я хотел бы сказать, что я здесь в безопасности, но это не так. В одном я могу тебя заверить. Нет никаких документов на здание с тех пор, как дядя передал мне его. И благодаря его паранойи есть еще один туннель, ведущий к соседнему зданию на другую сторону этого блока - в некотором отдалении от баррикады".

"Хорошо", ответила Макс.

«Я могу использовать этот туннель, чтобы приходить и выходить. Полицейские сконцентрированы на том, что происходит впереди них. Что сзади, их не интересует. Если возможно, мы сможем использовать этот туннель как коммуникацию (линию снабжения).»

"Ты ведь понемногу привыкнешь к этому, не правда ли?"

«К чему?»

«Приходить ко мне.»

Они посмотрели друг на друга, но не могли прикоснуться. Любовь может не только приносить боль, но и также может убить.

«Будет лучше, если мы вернемся», сказала Макс.

«Да, лучше», сказал Логан.

На обратном пути через освещенный люминесцентными лампами туннель казалось, что Джошуа утопал в мыслях. Он также находился за их спиной. Когда он, наконец, вышел из туннеля, Макс спросила: «Что случилось, великан?» Он покачал головой, и его грива закочалась из стороны в сторону.

"Надо подумать".

«О чем же?»

«О тех, кто еще снаружи.»

Логан сморщил лоб. «Кого ты имеешь в виду? Трансгенов за пределами Терминал Сити?»

«Да», ответил Джожуа.

«Что с ними?», спросила Макс.

«Еще не знаю. Должен думать.»

Не говоря больше ни слова, великан понесся вверх по ступенькам, на первый этаж отдела Медтроникс в Терминал Сити.

Не смотря на то, что Макс была любопытной, она не оказывала на него давление. Джошуа говорил только тогда, когда он хотел – как большинство мужчин. Давление на него не помогло бы.

«Возможно, он обдумывает, сможем ли мы безопасно привести всех беглых трансгенов в Терминал Сити», сказал Логан.

«Возможно, через твой туннель? Что-то вроде железной дороги?»

Логан поднял бровь. «Честно говоря, снаружи, вероятно, им безопастнее.»

«Возможно. Но в Терминал Сити у них, по крайне мерее, есть такие же, как они, - и собственная «земля». И они не должны быть в бегах, притворяясь нормальными. »

Когда Макс и Логан прибыли в Медиацентр, Дикс поприветствовал их самой новой информацией. «Все по-прежнему. Им кажется, что дело идет. Они, вероятно, думают, что могут здесь сморить нас голодом.»

«Хорошо», сказала Макс. «Ты знаешь, где Истинная Синди и Скетчи?»

Дикс проверил мониторы системы коллективной безопасности. «Я думаю, Скетчи спит в машине скорой помощи… И Истинная Синди на крыше.»

«Можешь послать кого-нибудь его разбудить? И скажи ему, что он должен прийти к нам на крышу. Я должна поговорить с ними обоими. »

Макс и Логан поднялись по лестнице. Поскольку у полицейских, вероятно, не было дистанционных (телеуправляемых) самолетов в воздухе, крыша, казалось, была достаточно безопасной. Истинная Синди стояла близко возле флага и наблюдала за баррикадами перед главными воротами. На крыше она могла достаточно хорошо видеть, что делали полицейские прямо сейчас, по крайне мере, перед главными воротами.

Истинная Синди повернулась, когда услышала их. «Что случилось?»

Макс сделала шаг вперед. «Мы прямо сейчас говорили о тебе.»

«Истинная Синди всегда была популярной темой для разговора.»

«Синди, мы придумали, как мы вытащим тебя из Терминал Сити.»

Истинная Синди сморщила лоб и сделала пренебрежительное движение рукой. «Вам не удастся так быстро от меня отделаться. Ты боишься моего прирожденного качества руководителя. Именно поэтому все эти идиоты клеются ко мне»

Макс улыбнулась и положила руку на плечо Истинной Синди. "Ты должна идти. Так лучше для тебя".

«Лучше для меня?» Она покачала головой и ее африканские кудряшки закачались туда-сюда. «Так лучше для тебя. Ты моя подруга, и я тебе не позволю сесть на твою жалкую попку посреди этой фигни.»

Макс была тронута подругой, которая явно встала в позицию."Ты знаешь,что не можешь остаться. Рано или поздно из-за этого проклятого биоснаряжения ты погибнешь".

"Пока я не больна, я буду приходить на крышу и вдыхать сладкий воздух Сиэтла вместе с дымом и свей этой дрянью. Серьёзно, я чувствую себя также хорошо, как выгляжу. И ты знаешь, что выгляжу я чертовски хорошо. Наплевать, это намного важнее, чем детские отговорки".

Логан вклинился между ними. "Правда в том, что ты сможешь лучше помочь Макс снаружи, Синди".

Она усмехнулась и поставила кулаки на бедра. "Почему бы тебе не помочь ей снаружи?".

"Я собираюсь", ответил Логан. Его голос звучал спокойно, но уверенно. "Сегодня ночью меня уже здесь не будет".

"Ты всё бросаешь?"

"Ничуть". Он указал на город на горизонте. "Синди, мы сможем помочь Макс и её людям больше, если будем снаружи. И нам там безопаснее".

"Я едва ли думаю о своей безопасности. Разве я из тех, кто...?"

Макс подошла к Синди и коснулась её плеча. "Мне нужны живые союзники, а не мертвые мученики. Понятно?"

Истинная Синди задумалась. Логан придвинулся к ней ещё ближе. "Посмотри на неё! Макс беспокоится за нас и за Скетчи. А если она что-то вбила себе в голову, ей всё равно, чего это стоит".

Истинная Синди сморщила лоб и пронзительно посмотрела на него. "Проклятье, ну если ты так на это смотришь..."

"Ты нужна нам снаружи", сказала Макс. "Ты и Скетчи".

В этот момент на крыше неспешно появился Скетчи."Ты звонила?" Он все еще носил спецформу и выглядел как болтающийся без дела штурмовик.

"Мы как раз обсуждали, что ты с Истинной Синди и Логаном должны покинуть Терминал Сити", сказала Макс. Длинное худое лицо Скетчи нахмурилось.

Супер, теперь все заново, подумала Макс.

Но Логан отвел в сторону белокурого велокурьера, все время хотевшего отвлечь репортеров. «Ты нам уже невероятно часто помогал, Скетчи. И ты знаешь, что трансгены это ценят, особенно Макс.»

Скетчи покосился на Макс и Истинная Синди. Затем снова посмотрел на Логана. " Хорошо. Я понял намёк. Но меня и парней снизу, нас ведь поймали".

Логан подавил улыбку и состроил каменную мину. "Ну да", сказал он. "Но теперь нам нужна твоя помощь снаружи".

"Снаружи?", удивился он. "В самом деле?"

"Да".

"А есть вообще выход наружу?".

"А если бы был надежный выход, был бы ты готов помочь нам?".

Скетчи пожал плечами. "Если я правильно понимаю. Но как?"

"Как репортер, не больше".

Лицо Скетчи просияло. "Ты что смеешься? Я и есть репортёр, дружище".

В некотором смысле, как минимум, это действительно было правдой. В последние годы Скетчи проводил большую часть своего времени, помимо работы у Джем Пони, работая местным репортером и фотографом на пол ставки для городской газеты. Это была не Вашингтон Пост, но Макс и Логан не были прихотливыми перед предстоящей медийной войной. Им нужна была любая мыслимая помощь. И они все знали, что Скетчи ничто так не любил писать, как истории про трансгенных.

"Я знаю, что Зоркий попытается помочь", сказал Логан. Только Макс и еще несколько людей знали, что он сам прятался под этим псевдонимом. Другие же, как Скетчи думали, что Логан кто-то вроде посредника у Зоркого. "Но Зоркий действует в одиночку, и он не связан с прессой. Ты мог бы здорово помочь".

Макс стояла достаточно близко к ним, чтобы слышать разговор. Она могла видеть, что теперь Скетчи был полон гордости и предвкушал открывающиеся возможности. "Я мог бы сделать это", сказал он. "Я просто создан для такого".

Логан смотрел на него вопрошающе. "Думаешь, твой шеф подыграет?"

"Почему нет? Трансгенные гарантируют большой тираж!".

"Эта газета подпитывает страх, Скетч. Паранойю. Мы должны выпустить настоящую историю".

Скетчи задумался. "Ты хочешь хороших историй о трансгенных, правильно?"

"Да. Иначе ты сам часть проблемы".

"Вовсе нет. Могу я получить фотографии?".

Логан кинул взгляд на Макс. Она кивнула. "Мы достанем тебе все, что сможем", заключил Логан.

"Если у нас будут эксклюзивные фотографии", добавил Скетчи, "мой шеф будет согласен. Я думаю, если мы единственная газета в городе на защите трансгенных, мы продадим немало, правильно?"

Логан кивнул и положил руку на костлявое плечо парня. «Сейчас ты мыслишь как репортер.»

Скетчи засиял. «Возможно, я смогу разместить имена под ними и все …»

«Если этот идиот может быть полезен снаружи», сказала Истинная Синди, «тогда Истинная Синди может вам тем более помочь. О чем ты задумалась?»

Макс повернулась к лучшей подруге. "Во-первых, ты можешь помочь обеспечить снабжение. Во-вторых, добыть информацию. И, возможно, мы должны даже приторговывать контрабандой. Мы вынуждены обеспечивать себе пропитание менее достойным способом, чем велосипедная курьерская служба".

«Если ты хочешь сказать, что я должна прикончить пару наркодилеров», сказала Истинная Синди. «Отлично, это определенно не хорошо… Но, черт, я все для тебя сделаю.»

Макс с подругой стукнулись кулаками и у неё возникло чувство, что, как минимум, небольшой груз упал с её плеч.

Этой же ночью Макс, Логан и Джошуа повели Истинную Синди и Скетчи к зданию Медтроникса. Они спустились по лестнице и пересекали туннель. Их голоса издавали эхо в слабо освещенном проходе.

"Как мы будем поддерживать связь?", спросила Истинная Синди Макс. "Твой сотовый всё еще у тебя?"

Макс покачала головой. "Так не пойдет. Ищейки прослушивают все разговоры, входящие и исходящие из Терминала Сити".

"Для точных сообщений мы можем использовать радиопередачу Зоркого", сказал Логан.

"Пробиться среди других новостных вещателей", сказал Скетчи. "Отлично. А ты уверен, что он станет нам помогать?".

Логан кивнул. "Я знаю его. Он всегда был на стороне трансгенных".

"Классный тип", воскликнул Скетчи.

«Да, Зоркий довольно классный тип», сказала Макс. Она посмотрела на Логана и тайком одарила его улыбкой.

«И что мы еще сделаем, чтобы оставаться на связи?», спросила Истинная Синди.

Логан посмотрел на Макс. «Ты ни думаешь, что они оба могут быть под наблюдением снаружи?»

Макс покачала головой. «Я уверена, ни Вайт, ни полицейские ищейки не знают, что они нам помогают.» Она повернулась к Синди и Скетчи. «Поэтому у них нет оснований вас контролировать. Но будьте осторожны.»

«Всегда», сказала Истинная Синди.

«Как насчет того, чтобы использовать дом Джошуа в качестве координационного центра?», продожил Логан.

В это время дом был нежилой. Раньше там жил таинственный Сендмэн(?) - ключевая фигура в Мантикоре и в некотором смысле "отец" всех трансгенов. Сначала здесь поселился Джошуа, позже Логан. Ветхое, заброшенное здание идеально подходило. Макс коротко кивнула. «Хорошая идея.»

Логан продолжил говорить дальше. «Если шторки будут подняты, то в доме лежат сведения, если же опущены, то их нет.»

«Заметано», сказала Синди.

«Нет. О чем, собственно, идет речь? Дом Джошуа?», спросил Скетчи.

«Истинная Синди объяснит, где это», сказала Макс.

«Где будут лежать сообщения?», спросил Скетчи. Логан и Макс посмотрели друг на друга.

Тогда Макс сказала. «Там есть письменный стол в гостиной. Сообщения мы будем класть в верхний ящик по середине.»

Скетчи посмотрел на нее, запутавшись. «Это вопрос жизни и смерти, а тайником будет выдвижной ящик в письменном столе?»

«Нет причин, прятать их где-нибудь еще», объяснила Макс. «Дом стоит заброшенный. Каждый, кто захочет забраться туда, обязательно натолкнется на Джошуа. И он, разумеется, не будет возвращаться сюда второй раз.»

Скетчи кивнул и сконцентрировался. «Будет лучше, если я не буду больше думать об этом.»

«Верно», сказала Макс.

«Не нужно быть таким сумасшедшим, Скетч», сказала Истинная Синди.

«Лучше мы сейчас пустимся в путь, как сказала бы Макс», промолвил Логан. «Уже темно. Копы скоро уже начнут нервничать, а мы же не хотим быть пойманными на улице»

Макс и Логан разрабатывали в течении дня план побега. Логан послал электронное письмо Блингу. Он был физиотерапевтом и по случайности работал вместе с Зорким. Блинг должен был привести автомобиль Логана ровно в 9 часов к месту, где Логан с Истинной Синди и Скетчи уже будут ждать, чтобы прыгнуть в машину и скрыться в темноте.

Для безопасности Макс в то же время позвонит в полицию и скажет, что она хочет начать переговоры. Она предполагала, что вследствие этого ищейки будут достаточно заняты и оставят без внимания гражданскую машину, которая проехала возле Терминал Сити.

Скетчи обнял Макс на мгновенье. «Мне жаль, что я часто оставлял вас в беде. Я не хотел…»

«Забудь это», перебила Макс. «Когда это действительно имело значение, ты был рядом.»

Скетчи едва заметно кивнул. «Спасибо. Я в твоем распоряжении. И я сделаю все возможное, чтобы тебе помочь.»

Она улыбнулась. «Я всегда знала, что на тебя можно положиться. Ты может быть никудышный курьер, но у тебя доброе сердце, Скетч. Ты должен почаще об этом вспоминать.»

Скетчи уже хотел зареветь.

«Но не сейчас», сказала она и стала выписывать пальцем круги в воздухе. «Иди, черт возьми, и продолжай свою работу. Ты сможешь порадоваться, когда Нормал тебя, размазню, не уволит.»

Скетчи улыбнулся и проскользнул в дверь. Истинная Синди обняла Макс. «Береги свою попку, подруга, я хочу получить ее обратно.»

"Ты тоже."

Истинная Синди засмеялась. «Ты действительно думаешь, что у Нормала есть работа для уклонившейся с верного пути нубийской принцессы, которая чисто по случайности играет за местную команду?»

Макс улыбнулась. «Я думаю, ты, во многих отношениях, пугаешь его больше, чем я. О да, у него есть для тебя работа. Они еще минуту постояли обнявшись. Каждая из них не хотела отпускать другою.»

Наконец внезапно снова появился Скетчи. «Групповой с*кс! Могу поучаствовать?»

«В твоих страшных снах, возможно», сказала Истинная Синди.

Он снова исчез за дверью. Истинная Синди помчалась в том же направлении и следом крикнула ему, что она бы пинала его в задницу до того момента, как кровь ни брызнет у него из ушей.

Теперь, когда ее друзья были почти в безопасности, Макс могла не скрывать улыбку.

Оставался Логан. «Хорошо, мы скоро снова увидимся.»

«Конечно. Береги себя там.»

«Буду», сказал он и посмотрел на её пристально. Хотя они были разъединены, но они чувствовали глубокую связь. «Ты тоже.»

Она кивнула едва заметно. «Буду. Иди лучше сейчас, прежде чем Синди и Скетчи возьмут тебя за горло. Хотя тогда нам не будет нужен мой отвлекающий маневр.»

Логан не мог оторвать от нее глаз. «Увидимся.»

"Да."

Логан Кеил пошел к двери. Он остановился на мгновенье, чтобы в последний раз на нее посмотреть. Потом он скрылся. Джошуа сделал шаг вперед и чуть приобнял ее.

«Все будет хорошо, Малышка», сказал он.

"Да, я знаю."

«Нам лучше уйти.»

Макс в последний раз оглянулась на дверь. «Да. Пожалуй, мы должны идти»

Когда они шли обратно по туннелю, лицо Джошуа было таким же мрачным, как и утром.

«Ты снова обеспокоен из-за наших сестер и братьев, которые находятся снаружи?», спросила Макс.

«Снаружи у них нет семьи», сказал он и указал на потолок. «Там они одни. Война, возможно, - это страх перед теми вещами, которые они не понимают.»

"Что?"

«Как Исаак. Страх.» Исаак был братом-близнецом Джошуа с пробирки, доброй душой. Но санитары в Мантикоре использовали его в злых целях. Они сломили его сердце. Когда Макс освободила всех, она также освободила серийного убийцу, нацеленного на людей в униформе. Но она не имела понятия, почему Джошуа прямо сейчас сильно обеспокоен Исааком.

"Что ты имеешь в виду", - спросила она его.

"То, что Моул сказал сегодня утром."

Макс все еще не понимала. "И что же он сказал?"

"Когда мы смотрели новости об убитом полицейском."

"Ну?"

„Мол сказал, что они обеспокоенны из-за нас.“

"И что дальше?"

"А что, если убийца - один из нас?"

«Джошуа, не придавай значение тому, что они говорят по телевизору. Они будут винить нас во всем, что будет случаться в этом городе, во всяком случае, некоторое время.»

Он посмотрел на нее своими сердечными, несчастными глазами. «Что, если мы это заслужили?»

«Как ты пришел к такой мысли?»

Человек-собака пристально посмотрел в сторону города. «Наши братья, наши сестры… могут быть одни там снаружи. Запуганные, как Исаак. »

Вдруг Макс поняла, что он имел в виду. «Ты думаешь, что один из нас, действительно, смог убить полицейского?»

Джошуа пожал плечами. «Люди бояться того, чего не понимают. Мы тоже люди…может быть.»

«Но так же это может быть кто-то с другой стороны.»

Он снова пожал плечами. "Может быть."

«Ты… ты думаешь, что это кто-то из подвалов Мантикоры?»

Она также относилась к экспериментам с генами животных – как и Джошуа, который был в плену в подвалах Мантикоры.

«Многие из них вели там себя плохо… по-настоящему плохо. Исаак, Дилл, Келпи, Габриель. Нашим братьям причинили много зла. Санитары боялись того, чего они не понимают. Делали ужасные вещи.»

У Джошуа не было теории – у него не было ничего, кроме его опыта, на который он мог положиться. И его жизнь. Также, если убит кто-то из людей в униформе, ему кажется, что это мог сделать только трансген. Как Исаак. Она попыталась отогнать от себя эти мысли…

Но у нее не получалось от них избавиться.

Она поспешила назад в медиацентр и дала инструкции. Затем она пошла к ограждению у главных ворот в сопровождении Джошуа и Алека. Было ровно девять часов.

Шесть офицеров, которые стояли за машинами, направили оружие на них. Несмотря на то, что свет шел только от полицейских огней на патрульной машине, Макс смогла разглядеть ненависть в их глазах. Она знала, что они бы с удовольствием выстрелили, чтобы убить трех трансгенов.

Теперь она услышала в наушнике голос Дикса. «Бог мой, Макс, ты действительно выгнала их из своих нор. Камеры слежения показывают, что они столпились у каждого поста. Они подготовились к борьбе.»

Дальше она действовала спокойно. «Где детектив Клемент?», крикнула она.

Довольно бледный мужчина в камуфляжной одежде и с защитным шлемом появился за автомобилем и глядел через(?) крыши патрульных машин. «Я Колонел Никерсон., Национальная гвардия. Я тут главный.»

«Вы можете быть главным для них, Колонел, но вы не главный для меня. Я буду говорить только с Клементом.»

«Он больше не при деле», сказал Никерсон. Он чуть ли ни кричал. Макс не знала, говорил ли он так, чтобы быть услышанным или он просто боялся.

«Они на улице», сказал Дикс ей в ухо. Он имел в виду Логана, Синди и Скетчи. «Все до сих пор идет гладко.»

«Колонел Никерсон», сказала она. Ее голос не передавал эмоций. Он звучал почти холодно. «Вы хотите, чтобы мы закончили мирно эту маленькую историю?»

«Естественно. Я конечно. Вопрос в том: Хотите ли вы тоже этого?»

Макс кивнула и подошла немного ближе к забору. Он услышала, что на оружии были взведены курки – смертельный звук, который отозвался в темноте. Никерсон вышел из-за автомобиля и посмотрел ей прямо в глаза.

«Я никогда не хотела ничего другого, как мирной жизни», сказала Макс.

В ее ухе прозвучал голос Дикса. «Они в машине и уезжают то сюда. Никакая свинья, кажется, не заметила их!»

«А как насчет захвата Джем Пони?», спросил Никерсон. Его голос звучал немного остро. «И зачем все это здесь?»

"Вы знаете агента Эймса Вайта?"

Вопрос, казалось, вывел Николсона из равновесия. «Нет, не слышал о нем.»

Вероятно он сказал правду. Потому что Вайт исключил ищеек местного департамента полиции из своего плана насчет Джем Пони. И должно быть, Колонел также не слышал ничего о воинском отряде(?) Эймса Вайта в Терминал Сити. «Точно поэтому я должна говорить с детективом Клементом.»

Никерсон выглядел запутанным.

«Сплошная чепуха будет залетать нам в уши, если вы не включитесь в работу. Часы тикают, Колонел, и мы оба знаем, что они не остановятся. Когда вы действительно захотите того, чтобы эта история закончилась мирно, вы должны побыстрее действовать. Это означает, что детектив Клемент должен быть найден, и его задница должна быть доставлена точно сюда… и немедленно.»

«Я не знаю…»

«Иначе я должна предположить, что вы все же знаете Эймса Вайта. И тогда я буду считать, что вы работаете на него.» Макс посмотрела на него остро. «Поживее, Колонел. Хоп, Хоп, хоп.»

Макс, Алек и Джошуа повернулись и исчезли в темноте.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/6769/20493

Переводчики: yaninka12, AnnaRita, memento, itha

fiftyg, zym