Готовый перевод Max Allan Collins - Dark Angel 2: Skin Game / Макс Аллан Коллинс - Тёмный Ангел 2: Игры с кожей: 4. Kapitel

ДВОЙНАЯ ИГРА

Сектор 11, 21.28
Воскресенье, 9 Мая 2021

Бобби Кавасаки мог чувствовать, как его истинное Я проталкивается наружу. Даже, когда он целый день околачивался на диване, он чувствовал, что тем временем у него стало больше энергии. Действие наркотиков медленно выветривалось, и его сила постепенно возвращалась.

В нормальные последние дни недели Бобби был бы давно снаружи. Но эти выходные еще даже не начались, а все уже пошло как-то не так. Он был доволен тем, что еще в четверг был снаружи, чтобы сделать покупки. Если бы он этого не сделал, то это воспрепятствовало бы его цели - и он бы чувствовал себя хуже, чем сейчас.

Захват заложников в Джем Пони заставил всех бояться. Бобби был трансгеном, которого принимали за нормального. Даже Макс и Алек не знали этого. И Сиси тоже этого не знала. Он восхищался Макс и Алеком, потому что они помогали трансгенам. Но не находил смелости, чтобы присоединиться к ним.

Вероятно, он сделал бы это когда-нибудь – как только он достигнет цели.

Теперь он сидел в своих неубраных апартаментх на восьмом этаже и смотерл, не отводя взгляда со своего маленького, старенького телевизора, который он прихватил с контрольного пункта. Они показывали репортаж о захвате заложника в терминале в центре города. Бобби не хотел больше оставаться долго в этой жалком помещении с маленькой плитой, карликовым холодильником и просидевшим в ожидании диваном. Если бы он достиг цели и закончил произведение, если бы он проходил, наконец, как человек, все было бы намного лучше.

И у Боби Кавасаки было бы всё, что он хотел

Он вставал, пошел в ванную и посмотрел в зеркало. Он увидел бледное лицо, замученное поездами и скелет, который походил на скелет рептилии. И он не чувствовал ничего кроме безнадежности и отвращения к себе самому. Он знал отлично, что он был только очередным опытом – попыткой смешивания генов хамелеона с человеческими. И опять же, ученые Мантикоре – которые назывались по ошибке "родителями" – напоминали ему постоянно о том, что он был разочарованием для них. Их целью было то, чтоб он научился приспосабливаться к окружающему и смог слиться с ним. Как оказалось, способность проявлялась только, если подскакивал адриналин. И это он не мог контролировать.

Ужас, страх, подавленность – все сильные чувства доставали его. Но иначе, всему конец(тишина). Конечно, кое как он смог приспосабливался к окрестности, но более тонкой манерой. И не настолько хорошо, как планировали это использовать его создатели в Мантикоре для военных целей.

Ученые подробно его обследовали. Среди азиатов Бобби выглядел немного азиатским, в то время как среди кавказцев он выглядел как типичный европеец. Его можно было также считать типичным американцем. Если он был рядом с афроамериканцами, они считали его одним из них, только то, что он был немного светлокожим, спокойным, безмолвным и исключительно незаметным.

КОнечно, это было далеко не то, что хотели в Мантикоре. Их целью было, создать кого-то, кто смог бы выглядеть идентично, чтоб он выглядел полностью невидимым.Мантикоры хотели создать невидимого человека. Иногда Бобби это тоже удавалось- и это было самое ужасное. Иногда эффект хамелеона случался в крайне неблагоприятные моменты. Таким образом он(эффект) портил, например, некоторые переговоры, и срывал несколько свиданий, так как таким образом старался приспособиться к переживанию понравиться другим, что сам терял свою личность.

Как только начинался этот процесс он больше не мог говорить. Он не решался обратить на себя внимание из за страха, что другие смогут узнать в нем наркомана(Freak???), которым он был.

Так было, пока он не получал наркотики.

Наркотик – Tryptophan, чтобы быть точнее – действовал на его обменное вещество X3 иначе, чем на изменение X5 его братьев и сестер(???). Он знал, что медикамент помагал держать приступы под контролем и делал их более человечными. У него действие было намого экстремальней. Конечно, это помагало предотвратить эффект хамелеона. Но это удерживало его также от нормальной жизни.

Таблетки приносили ему ощущение того, как-будто он носит на груди тяжелую ношу. Он чуствовал себя пустым и не способным вступить в соединение с окружающим миром. Благодаря медикаментам он был конечно мог осилить свою работу, но делало его с другои стороны незаметным.....

"Хоп, хоп, хоп, Бобби".
Команда Нормала по-прежнему раздавалась снова в его голове. Она заставляла его гордиться тем, что в эти моменты он был как другие – человеком.

Истории заложников увеличивали и без того высокий уровень его страха. Он должен был удвоить дозу триптофана. Если бы в подобный момент произошел эффект хамелеона, это привело бы к катастрофе. Нормальный люди узнали бы, что он трансген – как это случилось с Алеком и Макс. Шанс вести человеческую (нормальную) жизнь был бы сразу же уничтожен.

Может быть, даже трансгены чувствовали бы себя обманутыми, если бы заметили, что он был одним из них. Тем не менее, обе стороны ненавидели бы его. И ненависть – это не то, чего страстно желал Бобби Кавасаки.

Бобби пытался побороть глухое скучание(судороги?), которое вызывали наркотики в его теле. Завтра он должен был снова работать, и Нормал не согласится с тем, что он не прейдет. Это означает, что он снова должен принять эти проклятые лекарства, и что сегодня вечером он должен все еще продолжать свой проект. Иначе ему надо было бы ждать до конца следующей недели. Его «закупка» в четверг еще не была открыта со вчерашнего дня. Утомительные нападения порядочно ослабили его, и удвоенная доза триптофана в пятницу практически превратила его в зомби.

Ему всё равно надо было идти "за покупками"- он был так близок к этому! Еще один или два раза. И потом последний большой удар

...и Кепли-имя по которым его знали Трансгены в Мантикоре- исчезнул бы навсегда. Так же как и Бобби Кавасаки. Он был бы только лишь историей, духом, пока только он был личностью, которой он захотел быть всегда – а именно личностью, которая могла бы быть рядом с единственной женщиной, которая действительно когда-либо что-то значила для него...

...Макс Гуэвара

Снова смотрел Бобби в зеркало- сейчас он опять был Бобби- и думал, что он медленно приходит в себя. Действие лекарства проходило и его силы потепенно возвращались. Скоро он сможет уйти, для того, чтоб найти следующий "Материал".

В конце концов у него было задание. Ему надо было подготовить свои костюм. Костюм из человеческой кожи.

Не смотря на то, что у него было немецкое имя, Отто Готтлиб имел больше черт с испанской стороны семьи. Еврейский прадедушка Отто со своей женой и обоими сыновьями бежали из Германии до начала второй мировой войны. Семья обосновалась в Южной Америке. Здесь были братья Отто и Фрица, конечно, перед палачом Гитлера. После войны много нацистов прибывали в Аргентину, все же, семья Готтлиба уже прижались там и их мебельный магазин процветал.

Дедушка Отто женился на аргентинке. Их общий сын Самюэль ходил в Америке в школу. Там он женился и пустил семейные корни. Самюъль и его жена Элиза жили американской мечтой. Они продавали мебель в Bloomfied Heights, Мечиган. Позже у них появились еще двое детей: Элизабет и Отто.

Отто назвали в честь дяди его отца. У него были вырженые черты справедливости и укореневшийся патриотизм.(проверьте, бред какои-то).
После окончания колледжа он пошел прямо в армию и мог бы продолжить свою карьеру солдата. Но он решил поступить в Университет Мечигана, чтоб получить диплом. После этого диплом привел его в криминалистику. Сразу после этого Отто попал в НАБ-Национальное Агенство Безопасности. После 4-х добросовестно отработаных лет он внезапно решил сотрудничать со странным человеком по имени Амес Уайт.

Отто был ростом почти метер восемдесят сантиметров. Играл с удовольствием в баскетбол, чтоб поддерживатъ себя в форме. Но больше всего ему нарвилась пробежка, или лучше сказать: Он бегал - так же как в данный момент. Бегая сквозь холодный вечерний воздух, Пот капал на его серую футболку и его ноги приглушенно ударялись о бетонную поверхность. На его футболке и таких же серых шортх красовалась эмблема ФБР. Хотя он работал в НАБ, одежда Отто была украшена разными логотипами.

К этому времени он оставил семь из десяти миль своего пути позади. Он уже немного задыхался, но бежал пока еще свободно, его руки и ноги двигались ритмично. Ему наравились вечерние часы, когда темнота опускалась на город и четкий силуэт Сиэтла казался немного приглушенно в темно-синем цвете. Никто его не баспокоил, свою работу он на сегодня сделал. И что было главное, у него осталось немного времени для себя, чтоб разобраться в окружающих его проблемах.

Проблема, которой он сейчас занимался, имела отношение к его боссу и партнеру - самой любезности, имя которого Эмес Уайт. Что-то странное проходило мимо глаз Отто - или Уайт планировал что-то за его спиной. Это Отто совсем не нранилось. Он подозревал, что у Уайта был тайный план, еще перед той историей связаной с Джемом Пони. Раньше Отто мог подавить в себе недоверие к Уайту и относился к этому немного странно.

Отто были знакомы многие из управления. Они все были в тои или иной степени странные, даже сумашедшие. И по собственным выводам понял,что он был таким же. (дальше не знаю как перевести...)

В основном это были безобидные ребята полные чуства ответственности, которые и привели их на эту службу. Напротив них сам Уайт был старанной, эгоцентричной и беспощадной сволочью... без вопросов. Тем не менее в нем перевешивали две черты: компетентность и патриотизм. Однако в последнем Отто немнгого сомневался. Он спаршивал себя, не управлял ли Уайтом какой-то странный хозяин...

Обычно это возникало у Отто во время пробежки, избавиться от ядовитых мыслей и выставить их как абсурд, и , конечно, даже избавиться от них. Но сейчас - после случая с Джемом Пони - это недоверие Отто против Уайта увеличивалось еще больше.

Он пнул по тротуару ногой и дал картинам этого ужасного вечера пройти сквозь себя...

Клементэ, детектив из Сиэтла, который был ответственным за эту историю, казалось, держал все под контролем, пока он пытался грузовик обменять на заложников. Когда во время этой акции где-то звучали выстрелы. Клементэ приказал стрелкам отходить и они действительно начали отступать.

Хотя у Отто не было доказательств, он подозревал, что в этот день Вайт умудрился, во время одного из бесконечных телефонных звонков, вызвать группу стрелков, которые в конечном счёте, сорвали обмен. Отто не знал, почему пришел к такому выводу. Это было предчувствие. Но с годами он научился доверять предчувствиям. Позже вечером Вайт, стремясь взять все под контроль, неудачно провел тактическую операцию. Отто присоединился к ним в тот момент, когда одна женщина передавала Вайту жилет из кевлара. Она руководила чем-то вроде тактической оперативной группы – группа, которая полностью отличалась от тех, которые знал Отто. Когда они выступили в своих странных костюмах вперед, Отто остановился рядом с ними.

„Сэр, кто это? “, спросил Отто. „Кто эти люди?“

Вайт, как всегда, смерил его нетерпеливым взглядом. „Вы принадлежите к другой служебной инстанции.“

„Какой служебной инстанции? Я не понимаю...“

Вайт остановился и повернулся к Отто. Насмешливо ухмыляющаяся физиономия зависла всего в сантиметре от его лица. „Мы должны все оставить как есть“, зарычал он. Вы не посвещаны в эту операцию. Итак, возьмите людей и оцепите месность.“

Отто застыл. Он хотел запротестовать, но не смог сказать ни слова.

Выражение лица Вайта стало каменным.Обычно вполне четко очерченное теперь оно выглядело безобразным – за глубокими линиями пряталась ярость... Его голос повысился. „Исчезните. Сейчас же“

Отто не понимал, почему. Тем не менее, он не хотел спорить со старшим офицером и сделал, как было приказано.

Через полчаса – после того, как неизвестная супер-СВАТ-группа появилась с людьми из Джем Пони, запихнулa их в грузовик и конфисковалa машину скорой помощи – к нему подошел один из людей Клементэ. Кажется, он трясся от смеха. В данной ситуации Отто оставалось только удивлятся этому.

„Вас просят зайти внутрь“, сказал тип в форме едва сдерживая веселье.

Это походило на сумасшествие...

Отто как раз собирался заговорить с другим агентом, но полицейский положил руку ему на плечо.

"Вам лучше идти одному, сэр“, сказал офицер. Он больше не светился от удовольствия.

Отто прибывал в замешательстве, когда входил в здание. Он медленно шел по первому этажу. Несколько полицейских как раз вели трёх заложников к двери.

„Вы можете показать, где находится агент Вайт?“, спросил Отто. Один из полицейских указал в направлении потолка и смеясь пошел дальше.

Что здесь, чёрт возьми, происходит?

Поднимаясь по лестнице на второй этаж Отто показалось, что он слышит приглушенные голоса - яростные приглушенные голоса. Здание проверили, но Отто все же вытащил пистолет из кобуры и достал из куртки карманный фонарик похожий на карандаш. Он осторожно прошел через дверь на втором этаже. Помещение выглядело так, как будто долгое время принадлежало портному. Несколько голых манекенов стояли между строительным мусором. Отто приближался к голосам.

Он повернул за угол и обнаружил тактическую группу – в нижнем белье. Только агент Вайт был полностью одет. Все были привязаны липкой лентой Джем Пони к колоннам. Они кричали что-то непристойное, особенно Эймс Вайт. Но липкая лента заглушала их крики.

Внезапно Отто понял, над чем смеялись полицейские. Хотя сам он не находил ситуацию смешной „Что произошло, сэр?“ спросил Отто. Он убрал карманный фанарик, вложил пистолет в кобуру и стал обшаривать карманы в поисках ножа.

K счастью, oн услышал только приглушенный ответ Вайтa. Долю секунды Отто обдумывал вариант развернуться и уйти, но понимал, что это будет концом его карьеры. Ругательства так и вертелись на языке, когда он освобождал пленников. Сначала Вайта, потом остальных. Мускулистая, полуголая группа покидала помещение без слов благодарности. Их гнев – на самих себя – был отчетливо ощутим.

Вайт встал с окровавленным лицом и разорванном костюме. Он сорвал кусок липкой ленты со своей куртки. „Идите домой, Отто. Я напишу рапорт. Вы сможете прочитать его завтра.“

„Но что здесь произошло, сэр?“

Вайт закрыл глаза. Очевидно он пытался сохранить самообладание. Одна рука сжалась в кулак, в то время как другая вцепилась в волосы. Он долго простоял в таком положении. Отто знал, что босс считает себя крутым парнем; но он также знал, что Вайт на самом деле был вспыльчивым человеком. Ярость, разочарование, отчаяние и наконец почти неземное спокойствие отразилось на лице Вайта, прежде чем он снова открыл глаза.

„Сейчас не подходяшее время, Отто“, сказал Вайт. „Идите домой и ждите до тех пор, пока я не позвоню. Завтра. Через 2 дня. Возможно на Рождество. Но сейчас идите домой. Отдохните. И ждите.“

Отто собрался сказать Вайту, что он не может этого сделать, что инструкции требуют совсем другого. В этот момент Вайт просто развернулся и исчез. Внутренний голос приказывал Отто не следовать за ним. И так как этот голос проявлял себя в прошлом – не раз спасая его задницу– он прислушался к нему и в этот раз. Вместо того чтобы следовать за Вайтом и разобраться в этой сумасшедшей истории, Отто просто пошел домой и стал ждать.

Прошло 2 дня. Телефон не звонил. Утром Отто хотел выйти на службу, не важно, позвонил Вайт или нет. Он задаст ему жару и представит все, как неуважение со стороны команды. Но наверное пора пойти против Вайта и сообщить, что он предполагал, что он видел...

Когда он достиг восьми миль в час, то надеялся, что все правильно сделал. Отто Готлиб действительно хотел делать то, что было правильно. Не только для себя, чтобы спасти свою задницу. А для своей работы. Для своей страны.

Отто пытался сконцентрироваться только на движении. Кровь, стучавшая в ушах, стук ботинок по мостовой, вдох и выдох, пот, градом катящийся по лицу... Сейчас это было миром Отто. За спиной он оставил все остальное.

Он добегал девятую милю, когда в поясе брюк зазвонил мобильный телефон. "Проклятье", пробормотал Отто. Он замедлил темп и попытался отдышаться. На третьем звонке он ответил.

„Это я“, услышал он голос Эймса Вайта.

Отто тихо выругался. Он хотел спросить, где, черт возьми, все это время был Вайт. Но вместо этого сказал: „Да, сэр.“

„Кажется, вы на пробежке?“

"Да, сэр."

„Хорошо.Тогда вдохните поглубже.“

"Да, сэр."

„Вы говорили с кем-нибудь после нашего последнего разговора?“

"Нет, сэр."

„Хорошо. Нам нужно встретится.“

„Да, сэр.“ Отто ненавидел себя за то, что так быстро вновь превратился в подхалима, но в тот момент он действительно не знал, что делать и как все изменить.

Я хочу, чтоб вы участвовали в этой операции. Вы довольны, Отто. Не так ли?

"Да, сэр."

Название "Три танцовщицы" говорит вам о чем-нибудь?

Это булочная в "Pike’s Place Market". Вайт, естественно, не мог выбрать место встречи, находящееся рядом с квартирой Отто. Поэтому он выбрал место на другом конце города.

"За вами следят, Отто?"

„Нет.“ Почему кто-то должен за мной следить?, подумал он.

"Хорошо. Через 20 минут. Приходите пешком.“

„Я не успею.“

„Тогда через полчаса. Бегите быстрее.“

Отто знал, что Вайт выбрал это место не только из-за бутербродов с мясным рулетом, которые там подавали. Он предпочитал булочную "Три танцовщицы" еще и из-за того, что у L-образной стойки было всего 13 мест. Большинство клиентов не задерживалось здесь надолго, и едва ли можно предположить, что там будет кто-то из офиса, особенно в такое позднее время.

Вайт ждал в самом дальнем конце стойки, перед ним стояло кофе и печенье. Отто – в костюме для бега – прибыл через 35 минут после звонка. Он тяжело дышал. В течение последних 2 дней у Вайта было достаточно времени, чтобы сменить одежду и обработать раны. На сколько мог судить Отто, заживали они неплохо.

Он сел рядом с боссом. Официант сразу же неторопливо направился к нему. „Мне тоже самое“, сказал Отто и указал на трапезу Вайта. „Tолько кофе без кофеина.“

Костлявый 60-летний мужчина – очевидно, он не был одной из "Трёх танцовщиц" – с ворчанием удалился в другой конец стойки.

„Вы опоздали“, спокойно сказал Вайт.

Отто пропустил замечание мимо ушей. „Теперь вы мне расскажите, что произошло в Джем Пони?“

Официант принес чашку кофе и тарелку с печеньем. Он поставил все это на стойку перед Отто. „Еще что-нибудь?“
"Нет", сказал Отто.

Официант положил счет и снова исчез.

Вайт расправил плечи, довольный, что они наконец остались одни, „Они лучшие из нас. В конце концов они же трансгены.“

Отто кивнул. „Ваши люди из тактической группы очень похожи на них.“

„Вы считаете, что в АНБ работают трансгены, Отто? Я вас умоляю! Это были только супертренированные экземпляры, у которых дорога сюда заняла бы гораздо меньше, чем полчаса.“

„Возможно. Но как вы уже сказали, эти плохие парни - лучшие из нас.“

"Оставим это. Есть дела поважнее."

"Да?"

Вайт наклонился вперед. „"Вы помните термограф, который украл Ханкинс?“, тихо спросил он.

Отто пожелал, что в этот момент откусил кусочек печенья. Картина склада и багрово-красного, лишенного кожи Ханкинса всплыла у него в голове. Он запил комок в горле глотком кофе. "Такое невозможно забыть"- наконец выдавил он из себя."

„Термограф всплыл.“

„Хорошая новость. И где?“

Вайт тянул время. Он грыз свое печенье и пил кофе. „Его нашел полицейский, ответственный за тот сектор“, сказал он наконец. „Вскоре после убийства на складе. Это был один из парней, которые контролировали территорию. Очевидно, монстр не подозревал о ценности этой вещи и, убив Ханкинса, просто выбросил изобретение. Что интересно, кожа Ханкинса так и не была наидена. Пожалуй, монстр прихватил ее с сбой.“

Отто положил свое печенье на тарелку.

„Как бы то ни было. Полицейский, который нашел термограф, знает о его ценности. Он как-то нашел номер моего мобильного телефона и позвонил мне. Его имя Дунфи, Брайен Дунфи. Он готов вернуть вещь – за определенное вознаграждение.“

„Сколько?“

"Десять тысяч."

„Ни в коем случае.“

Улыбка обозначила безобразные складки на лице Вайта. „Я сказал ему тоже самое. Он сбросил до пяти.“

„Это обман.“

„Скорее вымогательство. АНБ готово понести убытки. Если один из трансгенов завладеет термографом и узнает, как его использoвать, тогда...“

„Когда встреча?“

„Сегодня вечером.“

„Где деньги?“

Вайт посмотрел на вниз и сделал еще один глоток кофе. Отто проследил за его взглядом и увидел кейс, который стоял рядом с Вайтом на полу. Он снова поднял взгляд на собеседника.

"Вы принесли их сюда?"

"Я должен передать их вам."

"Мне?"

"Да", сказал Вайт. „Вы организуете передачу.“

Кофе с печеньем взбунтовались в животе Отто. "Сэр, без надлежащих документов я не могу..."

Вайт прервал его. „Вы должны. Следующие 24 часа я буду выяснять причины правала в Джем Пони. Вы хотите сохранить свою работу, не так ли?“

„Да, сэр.“ Ответ вырвался, прежде чем Отто успел его сдержать.

„Хорошо. Тогда, как учасник этой операции, вы берете на себя ответственность. Возьмите кейс. И вот это.“ Вайт передал ему фотографию и лист бумаги, на котором стояло место встречи. „Дунфи будет там сегодня ночью в три часа. А это его фотография, чтобы вы по ошибке не выложили пять тысяч другой сволочи.“

Отто держал фотографию и листок в вытянутой руке, словно они были заразны. „И что я должен делать после этого?“

Вайт нахмурился. „Идите домой. Примите душ. Я ваша мама?“ Он бросил пятидолларовую купюру на стойку, встал и посмотрел на Отто. „Три часа. Позвоните мне, как выполните задание.“

У Отто было плохое предчувствие, но он не знал, что сказать. Он понятия не имел, что будет делать, если потеряет работу. „Да, сэр“, выдавил он из себя.

„Хороший мальчик“, сказал Вайт. Он исчез и оставил озадаченного Отто в одиночестве.

Отто пристально смотрел на фотографию полицейского. Ему было около сорока. Типичный ирландец, подумал он. У Дунфи были красные волосы и несколько веснушек. Красный, шишковатый нос указывал на пьянство, а наполовину закрытые глаза на социопата. С отвращением Отто посмотрел на недоеденное печенье и кофе. Это окончательно испортило ему аппетит. Чтобы убить время он взял такси, поехал домой и сел за компьютер.

Через час он знал о полицейском Брайене Дунфи все, что должен был знать: Ему было 44 года и 2 раза, из-за избыточного веса, он был отстранен от должности. У него не было денег на счете, и примерно 10 лет назад от него ушла жена. Свою дочь он видел только по выходным. В остальном у него не было ничего, что скрасило бы остаток жизни. Неудивительно, что этот тип решил воспользоваться случаем.

Двумя часами позже Отто был в секторе 11 и двигался в сторону контрольного пунктa сектора 12. На окраине города все было спокойно. Он надеялся, что быстро и без каких-либо осложнений избавится от денег, получит термограф и сможет пойти домой. Он оставил свою машину за несколько кварталов и побежал рысью. Он не хотел, чтобы машину идентифицировали в контрольном пункте. С другой стороны, у него не было большого желания бегать по улицам с кейсом, полным денег.

Пошел дождь и Отто плотнее запахнул свое черное пальто. Было холодно и он вспомнил такие же холодные ночи в Мичигане, когда был еще ребенком. Он мог видеть свое дыхание, когда приблизился к маленькому бараку, в котором находилась охрана контрольного пункта. Он посмотрел в окно. Внутри горел свет, но никого не было видно.

Отто подошел к двери, открыл ее и вошел. И в тот же момент понял, что поленился.

На левой стороне стола стояла включенная кофеварка, чашка с дымящимся бульоном и пепельница, в которой тлела сигарета. Рядом лежала полная пачка сигарет. Все было на своем месте...

... кроме ответственных полицейских.

Дверь справа вела в чулан, который служил душевой. Дальняя дверь была открыта, но в комнате было пусто.

Отто посмотрел на часы. Три часа и две минуты. Брайен Дунфи уже должен быть на месте.

Но его не было. Где, чёрт возьми, этот ублюдок?, подумал он. Обычно, полицейский с низкой зарплатой не опаздывает, если у него договоренность на пять тысяч долларов...

В Отто зашевелились подозрения и он вышел на улицу. Ворота, которые разделяли оба сектора, были закрыты. Он посмотрел сквозь забор с колючей проволокой на улицу, которая вела в сектор 11. Никаких следов офицеров. Также как и на улице с которой пришел Отто.

Дождь пошел сильнее и в какой-то момент Отто собирался позвонить Вайту, но решил еще немного оглядеться. Он хотел оставить кейс в бараке, чтобы освободить руки. Но подумав, решил, что лучше взять его с собой.

Кроме старой фабрики сектор 11 в основном состоял из заброшенных зданий. В некоторых жили люди, которые не рисковали выходить ночью, особенно в такой дождь, как сегодня. Отто снова посмотрел вдоль улицы в направлении сектора 12. Никого, только проливной дождь...

Пульс зашкаливало, желудок восстал и связал узлом внутренности. Отто ненавидел страх. Во всем этом было что-то дьявольское, но он не мог понять, что именно. Он вытащил маленький фонарик из кармана пальто и включил его. С большим трудом ему удалось удерживать фонарик и кейс в левой руке, в то время как правой он вытащил пистолет. Он пошел назад, в направлении, из которого прибыл. В ботинках на резиновой подошве он двигался бесшумно. Луч карманного фонаря прорезал темноту в поисках исчезнувших полицейских.

Когда он прошел половину квартала в обратном направлении, улицу пересек переулок. Возможно, Дунфи отправился проверить местность. Если бы сейчас появился полицейский сектора и увидел луч света и оружие, он бы разозлился и изрешетил Отто.

Отто шел по улице на запад, вдоль кирпичного здания, потом повернул на север. Когда он достиг переулка, то сначала посмотрел в восточном направлении. Но из-за дождя ничего не увидел. Отто заглянул за угол здания. Никого. Он направил свой карманный фонарь на дорогу.

Никого.

Тогда он пошел вдоль переулка в западном направлении. Плотно прижимая к себе кейс и карманный фонарь, он остановился и направил луч света в темноту перед собой. Затем он медленно двинулся дальше, держа пистолет наготове.

Пять шагов, десять шагов, пятнадцать, двадцать. Никого. Луч света карманного фонаря метался в разные стороны, кейс становился тяжелее с каждой секундой. Его пальцы болели. Kейс болтался туда-сюда, оттягивая их.

Проклятье, подумал он. Где же этот засранец? Справа от него – в темноте – стукнуло что-то металлическое. Он направил свет в ту сторону и обнаружил мусорный контейнер. Он не мог определить, откуда исходил шум - снаружи или изнутри. Или с другой стороны, которую он не мог видеть. Снова застучало, медленно, ритмично. Шум, определенно, производил человек.

„Дунфи? “, спросил он тихо.
Никакого ответа. Только стук.

Отто обошел вокруг мусорного контейнера и посмотрел за ним.

Никого.

Шум затих.

Отто поднял свое оружие и продвинулся на шаг вперед. Все еще было тихо. Он сделал еще один шаг. Теперь он находился на расстоянии трех метров от контейнера. Он глубоко вздохнул воздух через нос и выдохнул через рот, так же, как на утренней пробежке.

В этот момент крышка мусорного контейнера отлетела вверх и ударилась о стену. Из него вынырнула какая-то фигура.

От грохота Отто выронил лампу и кейс. Он обхватил оружие двумя руками и вскинул вверх. Карманный фонарь, к счастью, все еще горел и был направлен на нижнюю часть мусорного контейнера.

Kейсy не повезло. Денежные купюры плавали в луже, а то, что осталось в сумке, промокло под дождем. Грохот привел Отто в такую панику, что он готов был стрелять во все подряд, ничего не видя вокруг.

Тяжело ступая и направив оружие на мусорный контейнер он схватил карманный фонарик. Но потеряв равновесие, упал на мокрую мостовую. Наконец он направил лампу и оружие на неизвестного. „Не двигаться!“, проревел Отто.

Фигура посмотрела вверх, обнаружив Отто, карманный фонарь, оружие... и закричала.

Затем неизвестный снова исчез в контейнере. Отто успел бросить на него беглый взгляд. Фигура кажется была мужской, но крик был очень похож на женский. Волосы неизвестного были настолько длинны, что Отто не мог сказать, мужчина это или женщина. „АНБ“, крикнул он громче, чем следовало. „Поднимите руки и медленно встаньте.“

Никто не встал, но Отто показалось, что он услышал тихий стон из контейнера.

"Я не буду повторять дважды. Руки вверх и медленно встаньте."

Сначала он увидел руки, затем неизвестный медленно встал. Дождь капал на растрепанные, темные волосы. „Я ничего не сделал“, сказал тип. Это был пожилой мужчина.

Отто направил свет фонаря ему в лицо. Лет под 60, тощий и одет в легкую спортивную куртку. Борода спутана и когда он улыбнулся, Отто увидел гнилые зубы. Судя по его виду, он так долго не протянет.

„Что, черт побери, вы делаете в этом контейнере?“

„Хотел спрятаться от дождя.“

"Вы производили шум, стучали. Что это было?"

Скарик смотрел на него потерянно, затем снова перевел взгляд в мусорный контейнер. „О, это?“

„О, что? “, спросил Отто.

„Я нашел фонарик. Стучал им по стене, чтоб он снова заработал. Но батареи испорчены.“

Отто подошел к мусорному контейнеру, отодвинул старика и посмотрел вниз. Он осветил внутренности контейнера своим фонариком. Что-то металлическое сверкнуло на дне. Он направил свет на предмет. Когда он понял, что там лежало, его сердце упало.

Термограф, искореженный до неузнаваемости.
„Хорошо, старик. Вылезай.“

Мужчина, вылезая из контейнера, запричетал. "Что я, все-таки, сделал?"

„Это вы бросили этот ... этот фонарик в мусорный контейнер?“

„Нет! Он здесь уже был, когда я залез. Честно. Богом клянусь.“

Отто поверил ему. Мужчина имел недостаточно сил, чтобы убрать с дороги полицейского; а если так, то почему он тогда прятался в мусорном контейнере? „Давай, папаша. Уходи отсюда."

Пожилой мужчина нахмурил лоб. „Могу я забрать с собой фонарик?“

"Нет."

„Я нашел его. Он мой. Молодой человек не может отнять то, что принадлежит мне, не так ли?“ Отто вытащил из сумки пять долларов и сунул бродяге.

„Я должен сказать, что эта вещь потеряла свою ценность.“
Отто поднял оружие так, чтобы мужчина смог его видеть. Хитрец, наконец-то, все понял. Он вылез наружу и пошел в сторону кейса.

"В другую сторону, старик."

Мужчина высоко поднял руки. „Хорошо, босс! В другую сторону.“

Пожилой мужчина исчез за углом, и Отто глубоко вздохнул. Он с облегчением покачал головой. Чувство страха и ярости начало отступать. Но беспокойство осталось. Почему термограф оказался в мусорном контейнере? Где, черт возьми, был алчный полицейский? Он получил за пять долларов то, за что должен был выложить пять тысяч...

Проклиная все Отто взял кейс и начал набивать его мокрыми денежными купюрами, потом он понес его к мусорному контейнеру с таким видом, как будто хотел выбросить мокрое тряпье.

Ничего не поделаешь, ему придется лезть в грязный контейнер, чтобы вытащить термограф. Он быстро оглядел себя, поставил кейс за мусорный контейнер и убрал пистолет в кобуру. Затем запрыгнул в контейнер. Внутри пахло гнилью, плесенью и – если обоняние его не подводило – человеческими испражнениями. Отто пытался вспомнить времена, когда охотно делал свою работу, но не смог. Он опустил фонарик вниз и поднял поврежденный термограф.

Он скользнул по нему лучом света и обнаружил капли крови.

В этот момент он знал, что Брайен Дунфи мертв. Но где он был? Кто его убил? И почему? Подвергалась ли опасности его собственная жизнь?

Он должен сообщить Вайту, другого варианта просто не было. Отто выбрался из контейнера, забрал кейс и вышел из переулка, чтобы сесть в сухую машину и позвонить своему боссу.

Отто достиг места, в котором улица и переулок пересекались. Дождь немного утих, и он обнаружил старика, которого прогнал. Он стоял на улице еще с двумя неизвестными. Они смотрели на большую кучу, которая лежала на земле.

Отто не требовалось подходить ближе, чтобы убедится в том, что он нашел Брайена Дунфи. Он достал свое оружие и пересек улицу. Трое мужчин отскочили при его появлении и исчезали в темноте.

Отто направил свет карманного фонаря вниз. И обнаружил нечто, что надеялся, никогда больше не увидеть.

Последний раз, когда он видел такое тело, это был старина Кэл Ханкинс. Это же лежало раскинутым, в огромной луже темной жидкости. Тело, которое определенно принадлежало Брайену Дунфи, блестело багровым цветом. Большие, вылезшие из орбит глаза были направлены на Отто. Рот, на раздавленном черепе с открыто-лежащей массой мозга, разъехался в странную ухмылку.

Это былa третья жертвa убийства, лишенная кожи. О втором убийстве Отто знал только то, что убитый был полицейским. Узнал из новостей, так как Вайт не говорил с ним об этом.

Теперь он рассматривал третью жертву. Униформа этого типа лежала разорванная в переулке, оружие и ботинки исчезли. Отто дрожал от холода. Две жертвы были полицейскими. Имелась ли здесь связь?

Он отвернулся от места преступления, вытащил мобильный телефон и набрал номер Эймса Вайта. Тот ответил после первого же гудка.

„Все улажено?“, спросил он.

„Не совсем“, сказал Отто. „Нам нужно поговорить.“

Он сообщил, что нашел труп. Эймс Вайт был странно молчалив.

Когда Отто закончил, Вайт сказал только: "Дерьмо".

"Это довольно подходящее определение."

„Вы уверены, что это тот полицейский? Как его звали?“

„Дунфи. Абсолютно уверен. С него сняли кожу, но, возможно, он был убит с термографом раньше. Здесь кругом валяются обрывки его униформы. Я еще не установил его личность, но очевидно, что...“

„Хорошо, хорошо. Будьте осторожны. Убирайтесь оттуда как можно скорее. Вы там с кем-нибудь говорили?“

„Только с бродягой из мусорного контейнера."

"Он знает, кто вы?"

"Нет."

"Хорошо.Принесите мне деньги и термограф."

"Но, сэр, термограф -то возможно оружие убийства!"

„Мне наплевать. Если устройство попадет в руки к фараонам, то будет в завтрашних новостях и трансгены узнают про него, pазве это нам на руку, Отто?“

"Конечно нет."

„Тогда принесите мне эту вещь.“

"Да, сэр."

„Как только вы покинете сектор, позвоните 911 и сообщите о трупе. Но анонимно.“

"Есть!"

„И затем звоните Клементэ.“

Отто был сбит с толку. „Детективу?“

„Точно. Скажете ему, что это вы сделали анонимный звонок и что должны были покинуть место происшествия из соображения национальной безопасности."

"Хорошо..."

Теперь голос Вайта звучал возбужденно. „Это сделали трансгены и теперь они попадут в собственную петлю. Расскажите Клементэ, что вы видели и добавьте - у нас есть доказательства, что убийца - трансген.“

„Мы знаем кто?“

"Мы узнаем кто, Отто. Мы узнаем."

Отто ненавидел этот тон. Он означал, что доказательства должны быть представлены в случае необходимости.

„Когда вы поговорите с Клементэ, заберите меня из дома. Нам есть чем заняться. И не забудьте деньги.“

"Что мы сделаем потом?"

„Вся эта история будет войной средств массовой информации, Отто. Мы должны рассказать общественности об этом безумном, генетически измененном серийном убийце. Этот сброд и без того боится трансгенов. Но подождите, пока СМИ заглотят эту наживку. Как вы думаете, на чьей стороне будет большая часть средств массовой информации?"

"На нашей, сэр."

„Черт возьми, верно“, сказал Вайт. „И мы должны использовать этот шанс.“

"Да, сэр."

„Вперед, Отто. 911, Клементэ, и затем тащите сюда свою задницу.“

Отто вообще не нравилось все это – ни план Вайтa, ни покровительственная суета. Все это выходило за пределы его понимания. Поэтому он сказал единственное, что от него требовалось: „Да, сэр.“

Он побежал назад к машине. Дождевая вода брызгала от ног, когда он наступал в лужи. Кейс бился о бедро, в другой руке он держал термограф. Отто Готлиб ничего не желал более страстно, чем чтобы эта ужасная ночь наконец закончилась. Он положил термограф и деньги в багажник, прыгнул за руль, завел мотор и нажал на газ.

У него было время исчезнуть отсюда. Через несколько кварталов он нашел телефонную будку, остановился и взял трубку.

"911, чем я могу вам помочь?"

„В секторе 11 лежит убитый часовой, в переулке рядом с Рентон.“

"Ваше имя, сэр?"

„Вы должны выехать туда“, сказал Отто и повесил трубку. Отто знал, что полиция будет отслеживать звонок. Он стер отпечатки и снова сел в машину. На дороге к Вайту он позвонил в офис. Ему продиктовали номер частного и мобильного телефона детектива Рамона Клементэ. После этого он начал искать спокойное место, чтоб позвонить. Наконец, он остановился поблизости от аэропорта "King County", перед рестораном, который был открыт всю ночь. Внутри горел свет, но кажется никого небыло. Здесь он мог спокойно позвонить.

Отто задумался. Если он будет иметь общие дела с Вайтом, то это может стать концом его карьеры. Если не будет, его ждет то же самое. Прекрасная перспектива. Совершенно очевидно Вайт провернул довольно мерзкое дельце. Но с какой целью Отто пока не мог сказать. Но едва ли можно предположить, что правительство преследует ту же самую цель, что и Вайт, и крестовым походом хочет выступить против трансгенов. Все же, кто ему поверит, если он донесет на босса? Что было у него на руках? Подозрения и никаких доказательств.

А что, если борьба Эймса Вайта против трансгенов и в самом деле была спланирована правительством?

Даже если Отто не хотел этого принимать, кажется, у него был только один выход. Он должен довериться своему внутреннему голосу, который твердил: "Спасай свою задницу". Отто вытащил мобильник и набрал номер Клементэ.

Эймс Вайт снова победил.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/6769/20499

Переводчики: Evgeniya, Tatyana25, yaninka12, enitzer

smol1, fiftyg, roniki