Готовый перевод Meredith Gentry - 8. Divine misdemeanors. / Мередит Джентри - 8. Проступки богов.: CHAPTER ONE

Запах эвкалипта всегда наводил меня на мысли о Южной Калифорнии для меня это запах дома, а теперь это место будет связанно еще и с ароматом крови. Стоя там я ощущала необычно горячий порыв ветра, через высокие деревья. Ветер раздул мое летнее платье вокруг ног, а волосы алыми путами легли на лицо. Я старалась убрать волосы с лица , хватая их горстями , чтобы открыть себе обзор, хотя лучше чтобы я этого не видела никогда. Резиновые перчатки неприятно тянули волосы, но они были придуманы далеко не для удобства, а для сохранности улик. Мы были окружены почти идеальным кругом, высоких, тусклых деревьев. В середине этого естественного круга были трупы.

Острый запах эвкалипта почти скрыл запах крови. Если бы тела были человеческими у эвкалипта не было бы шанса. Они были крошечные по человеческим мерка, настолько крошечные, что их можно принять за кукол; ни одно из тел не было больше фута высотой, а некоторые не дотягивали и до пяти дюймов. Они лежали со своими яркими крыльями бабочек так будто они застыли в середине движения. Их мертвые ручки были обернуты вокруг поникших цветов, и выглядело это ужасно не правильно. Они были похожи на сломанных кукол Барби, если опустить то что куклы никогда не смогут смотреться так живо и правдоподобно. Я старалась не думать о них как о личностях, как маленькая девочка убеждала себя, что это всего лишь куклы, но толку от этого было ноль. Тела начали затвердевать, но они все еще были изящно напряжены, как будто в танцевальном па.

Детектив Люси Тэйт приехала чтобы наблюдать за моими действиями. Она носила женский брючный костюм, плотный жакет и белая рубашка на кнопках, которые сильно вытянулись в области груди. Люси как и я была весьма фигуристая. Я не полицейский детектив по этому не притворяюсь человеком. В конце концов будь я человеком меня бы здесь не было. Я работаю на частное детективное агентство которое с успехом использует тот факт, что я являюсь принцессой Мередит, единственной рожденной в Америке королевской особой, работающей на детективное агентство Грея: сверхъестественные проблемы; волшебные решения. Людям нравится платить деньги чтобы увидеть принцессу, рассказать ей о своих проблемах, я чувствовала себя участником шоу уродов, до сегодняшнего дня. Сейчас мне больше всего хотелось вернуться к себе в офис и заняться каждодневными скучными делами, для которых не нужны мои навыки, а просто у человека достаточно средств, чтобы оплатить мое время. Я бы предпочла заняться многими другими нелюбимыми мною делами, чем стоять здесь глядя на мертвых фей-крошек.

- Что ты об этом думаешь? – спросила она.

То что я действительно думала об этом, так это то что рада настолько малы тела, запах деревьев перекрывал запах смерти, но сказать это значило бы проявить слабость, а это не допустимо в работе с полицейскими в тех редких случаях когда нам удается получить работу на полицию. Вы должны быть жестким, хладнокровным профессионалом или они будут думать о вас еще хуже, даже полицейские женщины.

- Их как будто достали из детского сборника рассказов с этими танцевальными позами и цветами в руках.

- Не совсем, но очень похоже. – Люси кивала.

- Что? – спросила я глядя на нее. Ее темные волосы были коротко подстрижены так что они не падали на глаза, а я до сих пор боролась со своими собственными волосами. Она посмотрела на меня в ответ холодно и профессионально.

Использовав одну резиновую перчатку она протянула мне обернутую в пластик страницу. Она протягивала пакет, хотя я знала, что прикоснуться к улике я не могу. Я гражданское лицо, идя сюда через множество полицейских, я прекрасно это поняла. Полиция никогда не любила частных детективов, независимо от того, как часто ты мелькаешь на телевидении, еще меньше играет роль человек ты или нет. Если смотреть правде в лицо, то будь я просто человеком меня сюда бы не пустили и сколько бы они себя не обманывали, я здесь потому что имею навыки для подобной работы и из-за статуса принцессы фейри. Одно без другого не дало бы мне пропуска через полицейские ленты.

Я уставилась на страницу. Ветер своим порывом, попытался схватить страницу и мне, пришлось, воспользоваться обеими руками, чтобы удержать улику. Это была иллюстрация из детской книги. На ней были изображены создания волшебного царства с цветами в руках. Я глазела на рисунок чуть больше секунды, затем перевела взгляд вниз на тела, я заставила себя смотреть на мертвые тельца и снова посмотрела на листок.

- Они практически идентичны.- сказала я.

- Думаю да, но нам нужен эксперт чтобы сравнить цветы, если они совпадут то будет понятно что наш убийца дублирует сцены.

Я смотрела то на оду фею-крошку, то на другую, те смеялись и демонстрировали, счастливые лица на рисунке и очень тихие, очень мертвые на земле. Их кожа начала менять свой цвет на сине-пурпурный, на цвет мертвых.

- Он или она переодели их.- сказала я указывая на тельца. Не важно, сколько иллюстраций ты видел, там всегда одно и то же, все эти маленькие платьица и набедренные повязки, феи-крошки так не одеваются. Я видела их однажды в костюмах-тройках и в прочей формальной одежде.

-Ты уверена, что они не носят такую одежду, когда далеко от волшебного холма?- спросила она.

Я покачала головой.
-Они бы не соответствовали обстановке.

-Мы думаем, что убийца заманил их приглашением сняться в короткометражном фильме. – сказала она.

Я подумала и пожала плечами.
-Возможно, но они прибыли бы в круг так или иначе.

-Почему?

У фей-крошек есть специфическая тяга к естественным кругам.

-Объясни.

-Истории предупреждают людей не ступать в кольцо поганок, или другое кольцо которое принадлежит феям-крошкам, но это может быть любой естественный круг. Цветы, камни, холмы, или деревья, как в данном случае. Они находят подобные круги, чтобы танцевать в них.

-Таким образом получается, что они прибыли сюда поплясать, а он принес одежду?- она нахмурившись глядела на меня.

-Ты думаешь он заманил их сюда под предлогом сняться в фильме. – сказала я.

-Да.

-Или это или он следил за ними, чтобы узнать в какие дни они приходят потанцевать сюда.

-Это значит он или она преследовали их. – сказала Люси.

-Именно это и значит.

-Если я буду исходить из версии о фильме, я могу узнать, брал ли кто-то костюмы в аренду или давал рекламу о наборе актеров в короткометражный фильм. – она обозначила кавычки в воздухе при слове “фильм”.

-Если он просто сталкер и он сделал костюмы сам, то у вас не так много шансов выйти на его след.

-Не говори он. Ты не можешь быть уверенна, что убийца мужчина.

-Ты права, я не могу этого знать . Ты думаешь убийца не человек?

-Почему ты исключаешь людей? – спросила она нейтральным голосом.

- Я не знаю. Я не могу представить себе человека настолько сильного и быстрого, чтобы захватить шесть фей-крошек врасплох и перерезать им горло до того, как они могли среагировать на опасность.

-Они такие маленькие, ты хочешь сказать они опасней, чем выглядят? – спросила она.

Я успела подавить улыбку и закончила:
-Да детектив. Они намного опасней, чем выглядят и невероятно быстры.

- Так что мы ищем не человека?

- Я этого не говорила. Я сказала, что физически человек не может справиться с феей-крошкой, но есть магия, которая могла бы помочь сделать это.

-Какая еще магия?

-Я не заклинание имею в виду. Я не человек. Мне не нужны заклинания, чтобы использовать против других фейри, но я знаю, что есть заклинания, которые могут сделать нас слабее и уязвимей.

-Ага, а такого рода фейри должны быть бессмертны?

Я посмотрела на крошечные безжизненные тела. Я узнала от меньших фейри, что некоторые из них умирают по человеческим причинам. Их бессмертие не то, что было раньше, но мы не рассказываем об этом людям. Одна из причин того, что мы в безопасности это то, что люди думают, что нас нелегко ранить. Если люди узнали и использовали это? Из-за этого ли смертность меньших фейри начала увеличиваться? Или их бессмертие украли магией?

-Мерри ты здесь?

Я кивнула и посмотрела на нее, радуясь тому, что отворачиваюсь от этих тел.
-Извини, я просто никак не могу привыкнуть к подобным вещам.

-Ох, скорей всего привыкнешь. – сказала она, но я надеюсь, что ты не увидишь достаточно трупов чтобы они заставили тебя упасть духом. Она вздохнула так будто ее они уже порядком достали.

-Ты спросила меня, бессмертны ли феи-крошки и ответ «да». – Это все, что я могла ей сказать, пока сама не узнаю точно, распространяется ли смертность фейри. До сих пор было лишь несколько случаев.

-Тогда, как у убийцы это получилось?

Я видела одну фею-крошку, которую убили обычным лезвием, не из холодного железа. Ее убил один сидхе Неблагого двора. Дворянин волшебного царства. Мы убили его, но он уверял, что не хотел ей смерти. Он только хотел ее ранить, поскольку она разбила его сердце. Иногда это похоже на бессмысленный бред, жить среди существ которым можно отрубить голову, а это их не убьет. С последним можно поспорить, даже если речь идет о сидхе, но этим мы не делимся. Никому не нравится признаваться в том, что сила и волшебство исчезают.

А, что если убийца сидхе? Почему-то я так не думала. Сидхе может убить меньшую фейри из-за высокомерия или чувства собственного превосходства, но здесь, что-то более запутанное, какой то мотив, который понимает только убийца.

Я тщательно пересмотрела свои рассуждения, чтобы убедиться в том, что не упоминала о жителях Неблагого двора, как о, подозреваемых. О дворе, чей трон мне был предложен и отвергнут из-за любви. Таблоиды все еще говорят о сказочном конце, но они не знают о том, сколько людей погибло, как в любой сказке крови было больше чем любви. Любовь была лишь эмоцией, которая привела меня к тому, чего я больше всего хотела и кем действительно являлась. Думаю, есть более неприятные эмоции, чтобы им следовать.

-Что ты об этом думаешь, Мерри?

-Я думаю, что мне интересно знать, что за эмоции привели убийцу к этому, что подвигло его сделать такое.

-Что ты имеешь в виду?

-Может он берет за основу любовь, поэтому такое внимание к деталям. Может убийца, любил эту книгу или фей-крошек? Или ненавидел книгу,
когда был ребенком? Возможно, именно детская травма подтолкнула его к преступлению?

-Даже не начинай тыкать пальцем в небо, Мери; нам заплатили деньги, чтобы мы разобрались в этом.

-Я просто делаю то, чему ты меня учила, Люси. Убийство, как любой навык не берется с пустого места. Это убийство «идеально».

-Убийца вероятно много лет фантазировал об этой сцене, Мерри. Он хотел, чтобы это выглядело идеально.

-Но убийства никогда не получаются идеальными. Это то о чем серийные убийцы рассказывают на допросах. Некоторые из них пытались снова и снова убивать в соответствии с фантазией, но это не получалось и они пытаются опять чтобы довести убийство до совершенства и никак не могут остановиться.

Люси улыбнулась мне:
-Ты знаешь это одна из вещей, которая всегда мне в тебе нравилась.

-Что? – спросила я.

-Ты не просто полагаешься на магию, ты действительно стараешься быть хорошим детективом.

-Разве это не то, что я должна делать?

-Да, но ты бы удивилась, узнав сколько волшебников и экстрасенсов сильны в магии, но ни черта не смыслят в следственных работах.

-Нет, я бы не удивилась, но не нужно забывать, что всего несколько месяцев назад у меня и в помине не было такого количества магии.

-Правильно, я это помню. – она снова улыбнулась. Раньше мне было не понятно, как можно улыбаться стоя над телом, но я узнала, что у полиции это способ не раскисать, либо ты от убийства к убийству стараешься не показывать свои эмоции маскируя их, улыбкой либо уходишь, из полиции.

-Вернемся к убийству. Я уже проверила, Мери. Нет никаких других убийств даже близко похожих на это. Нет фей-крошек убитых группой, никаких костюмов, никаких книжных иллюстраций. Это единственное в своем роде.

-Может быть это и так, но ты помогла мне узнать, что убийца не начинает убивать с пустого места. Возможно, они долго планировали- это преступление и им повезло, или у них были другие убийства, которые были менее организованы и не так удачны, а затем удача повернулась к ним лицом, так как это убийство вызывает определенные чувства.

-Какие чувства? – спросила она.

-Ты стала рассматривать версию о фильме не только потому что это даст тебе больше потенциальных подозреваемых, а потому что есть что-то драматичное во всем этом. Приготовления, жертвы, показ, книжная иллюстрация. Это эффектно.

Она кивнула:
-Точно. – сказала она.

Ветер играл с моим пурпурным, сарафаном и я придерживала и разглаживала его не забывая, о том, что позади нас линия полицейских.

-Мерри, мне жаль, что я вытащила тебя в субботу. – сказала она. Я действительно пыталась дозвониться до Джереми.

-У него новая подруга и он постоянно выключает телефон. – я не завидую своему боссу он серьезный любовник уже много лет. Нет, правда.

-Похоже, ты собиралась устроить пикник.

-Что-то вроде того. – сказала я. Но твои субботы и без этого хороши.

Она улыбнулась с сожалением.
-У меня не было никаких планов. – она ткнула большим пальцем в сторону полицейской линии.
-Твои бойфренды сердятся на меня за то, что я заставляю тебя, пялиться на трупы во время беременности.

Мои руки автоматически потянулись к животу, который все еще был плоским. Не было видно, что я в положении, хотя врач предупредил меня, что с близнецами живот может округлится, почти в одночасье.

Я оглянулась, чтобы увидеть Дойла и Холода, они стояли с полицейскими. Двое моих мужчин были не многим выше полицейских окружающих их – шесть футов и несколько дюймов, не то чтобы они были необычными, но выделялись они невероятно. Дойла называли Мраком Королевы в течении тысячи лет и он оправдывал свое имя, со своими черными волосами и того же цвета кожей, хоть глаза и были скрыты солнцезащитными очками, я знала, что они так же темны, как безлунная ночь. Его волосы были заплетены в сложную косу и спускались вниз по спине. Только серебряные серьги которые от мочки до кончика заостренных ушей, уменьшали эффект черного на черном из-за его футболки, джинсов и кожаного жакета. Последний должен скрывать оружие, которое он нес. Он был капитаном моих телохранителей, а так же одним из отцов моих будущих детей и еще одним из моих самых любимы и дорогих людей. Другой самый дорогой и любимый стоял рядом с ним, как светлое подобие Дойла. Кожа столь же бледная, как и моя собственная, волосы Холода были фактически серебряными, как мишура рождественской елки, сияющая в солнечном свете. Ветер играл с его волосами так, что они походили на мерцающую волну нимбом разливающуюся вокруг него, но даже при том, что его волосы длинной до лодыжек не были завязаны, а свободно спадали вниз по спине ветер их не путал. Я как-то спросила его об этом, а он ответил: «Ветру нравятся мои волосы». Я не знаю, что на это ответить, поэтому я просто промолчала.

Его солнцезащитные очки были от «Gunmetal» серые с темно-серыми линзами, чтобы скрыть бледно-серые глаза, самую не отвлекающую часть его лица, на самом то деле. Он любил носить дизайнерские костюмы, но сегодня на нем была пара джинсов, шелковая майка все серых оттенков и пиджак, чтобы скрыть свое собственное оружие. Мы действительно планировали поход на пляж, иначе бы у меня никогда не получилось вынуть Холода из брюк и переодеть в джинсы. Его лицо было более красивым, но не намного. Они были на протяжении веков отражением друг друга: светом и тьмой.

Полицейские в мундирах, костюмах и более повседневных вещах, казались всего лишь тенями по сравнению с двумя моими мужчинами не такие яркие, не такие живые, но может быть все влюбленные думают, так же. Возможно не то, что они воины сидхе делало их неотразимыми, на мой взгляд, а любовь.

Люси провела меня через полицейские линии, поскольку я и до этого работала с копами и на самом деле была лицензированным частным детективом. Дойл и Холод детективами не были и никогда не работали с полицией ни по одному делу, поэтому им пришлось задержаться за линией подальше от любых потенциальных улик.

-Если я узнаю что-нибудь наверняка, о подходящем виде магии, то я сообщу. Это не было ложью не в том виде в котором я это сформировала. Фейри и особенно сидхе известны тем, что никогда не лгут, но мы можем сказать столько правды и так ее подать, что от истины ничего не останется. Мы не можем лгать на прямую, не можем сказать, что небе зеленое, трава голубая, но выставим все так, что определенное впечатление останется.

-Ты думаешь, что были ранние убийства, - сказала она.

-Если нет, то этому парню или девушке, повезло.

Люси указала на тела:
-Я не уверенна, что это везение.

-Нет, убийца не может так хорошо действовать в первый раз или у тебя появились новые размышления по поведению убийц, пока я была в волшебной стране?

-Нет, большинство убийств происходят по стандартной схеме. Уровень насилия и жертва отличаются, но все равно вероятней на восемьдесят-девяносто процентов, что убийца знакомый или даже близкий человек, а не незнакомец с улицы и большинство убийств обычные ни чем не отличающиеся.

-Это убийство удручает, - сказала я, но оно не обычно.

-Нет не обычно, я надеюсь, эта сцена хотя бы отчасти поможет нам понять систему убийцы.

-Ты действительно в этом уверенна? – спросила я.

-Нет, - сказала она. Нет, я не знаю

-Могу ли я предупредить местных фей-крошек, быть осторожными, или вы попытаетесь удержать портрет жертвы от СМИ?

-Предупредить их, если это случится снова, они обвинят нас в расизме или в том, что мы не считаем их достойными членами общества?
Она покачала головой, идя назад к полицейской линии. Я следовала за ней, радуясь тому, что ухожу от тел.

-Люди могут скрещиваться с феями-крошками, поэтому я не думаю, что расизм относится к делу.

-Я не могу себе это представить с существом размером с куклу. Это просто невероятно.

-Некоторые из них имеют две формы, одну маленькую, а другую чуть ниже меня.

-Пять футов? Серьезно, от восьми дюймов высотой до пяти футов?

-Ага, серьезно. Это редкая способность, но она бывает и они очень плодовиты поэтому я не думаю, что это другой вид.

-Я ничего такого не подразумевала, - сказала она.

-Ничего я просто объясняю.

Мы уже почти дошли до полицейских линий, к моим явно встревоженным бойфрендам.
-Наслаждайся своей субботой, - сказала она.

-Я сказала бы тебе то же самое, но знаю, что ты здесь пробудешь еще несколько часов.

-Да, я думаю, твой выходной будет куда более приятный, чем мой. Она посмотрела на Дойла и Холода, поскольку полицейские, наконец, позволили им продвигаться. Люси кинула на них восхищенный взгляд поверх солнцезащитных очков. Я ее не винила.

Я аккуратно сняла перчатки, даже при том, что ничего не трогала. Я бросила их в кучу других перчаток, которая была по эту сторону ленты. Люси подняла ленту для меня и мне даже не пришлось нагибаться. Иногда быть коротышкой не так плохо.

-Ох, проверьте те цветы и торговцев цветами, сказала я.

-Этим уже занимаются, - сказала она.

-Извини, иногда я слишком увлекаюсь, помогая вам.

-Нет, все свежие идеи приветствуются, Мери, ты же знаешь. Именно для этого я тебя сюда и позвала. Она махнула мне и направилась назад к месту убийства. Она не могла колебаться, на ней все еще были надеты перчатки и она умчалась, в поисках улик.

Дойл и Холод почти подошли ко мне, но мы не собирались сразу же отправляться на пляж. Я должна была предупредить местных фей-крошек и попытаться выяснить распространяется ли смертность среди фей и есть ли волшебство здесь в Лос-Анджелесе которое могло бы украсть их бессмертие. Конечно, есть оружие которое в конечном счете нас убьет, но мало, что может справиться с целой крылатой группой. Они были сущьностью фейри, даже больше чем благородные сидхе Неблагого двора. Если бы я узнала, что-то определенное, то я сказала бы Люси, но пока ничего не ясно я буду держать свои тайны при себе. Я только частично человек, большая моя часть была истинной сидхе, а мы знаем, как хранить тайны. Хитрость в том, как предупредить местных фей-крошек не вызывая паники. Тогда я поняла, что такого способа, нет. Фейри, как люди они понимают страх. Сильная магия и почти бессмертие – не делают тебя бесстрашным, просто стахи стают другими.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/6781/20509

Переводчики: Stevie