Готовый перевод Ты можешь хранить секрет? / /: Окончание

33

Поездка на кладбище домашних животных была самым длинным путешествием в моей жизни. За рулём был Эдди. Мужчина сел рядом с ним. Я сгорбилась на заднем сиденьи, скрестив руки перед собой и пытаясь удержать в себе свой ланч.

- Вы нашли деньги в дереве? - спросил мужчина, не отводя взгляда от дороги перед нами.

- Да, - ответил Эдди. - Мы были в лесу на кемпинге и нашли их.

- Ну, вы их забрали - и что вы с ними сделали?

- Сейчас покажем, - сказал Эдди. - Мы их закопали. На кладбище домашних животных в Мартинсвилле. Чтобы сберечь их.

Мужчина хохотнул.
- Сберечь от кого?

- Просто сберечь, - сказал Эдди. - Наши друзья... мы не хотели использовать их, пока... пока не станет безопасно.

- Но вы планировали оставить их себе? Поделить и оставить себе?

Эдди, поколебавшись, ответил:
- Да, планировали.

Оставшуюся часть дороги мы ехали молча.

На стоянке у кладбища были две машины. В дальнем конце, где заканчивался высокий металлический забор, я узнала джип Мака. Эдди указал на боковой вход.

Мы выбрались из машины. Эдди обнял меня рукой за плечи.
- Всё будет хорошо, - прошептал он.

- Почему ты так думаешь? - пробормотала я. Даже понимая, что Эдди просто пытается меня поддержать, я была слишком напугана, чтобы обманывать себя. Этот человек может убить нас, как только мы отдадим ему деньги, и никто этого не увидит.

Мы шли между могилами чьих-то питомцев. Я с трудом переставляла ноги. Моё сердце так колотилось, что мне было сложно дышать.

- Куда? - требовательно спросил мужчина, не в состоянии скрыть нетерпение, и заозирался. - Странное место. Какие-то идиоты реально платят деньги, чтобы их зверьё закопали? Откуда вы вообще узнали об этом месте?

- Я... здесь работаю после школы, - ответил Эдди и вдруг повернулся к мужчине. - Слушай, ты должен нам пообещать... Должен пообещать, что когда мы отдадим тебе деньги...

Мужчина перебил его.
- Я ничего не должен тебе обещать парень! - он с силой пихнул Эдди в грудь обеими руками. - Понял?

Эдди удивлённо вскрикнул и отшатнулся назад, к дереву. Ему понадобилось несколько секунд, чтобы восстановить дыхание.
- Ладно, ладно, - пробормотал он.

- Ведите меня к деньгам, - прорычал мужчина. - Где вы их закопали?

Эдди качнул головой.
- Вон в той могиле.

- Выкапывайте. Быстро, - скомандовал мужчина и повернулся ко мне. - Давайте покончим с этим по-быстрому.

И что это значит? Он собирается нас убить?

Я заставила себя дышать. Меня внезапно охватило желание заорать, позвать на помощь. Но вокруг никого не было. Кладбище было пустым.

Мы шли молча, шаркая ботинками по грязи.

- Стоп, - внезапно остановился Эдди.

Мужчина, весь напрягшись, обернулся.
- У тебя проблемы?

- Я... забыл лопату в машине Эмми, - сказал Эдди. - Как я без её выкопаю портфель?

Эдди развенулся и рванул обратно к стоянке.

- Ну уж нет! - закричал мужчина. - Считаешь меня идиотом? Хочешь вернуться к машине и удрать?

- Нет, - Эдди поднял вверх правую руку, словно принося клятву. - Нет, мне просто нужна лопата.

- Ладно. Мы сходим за ней вместе, - сказал мужчина, догнал Эдди и пошёл рядом с ним, положив свою огромную руку тому на плечо.

Я шла сразу за ними, лихорадочно соображая. У меня в машине не было никакой лопаты. Что задумал Эдди? Что у него за безумная идея?

Безумная идея, в результате которой нас обоих подстрелят?

Под нашими ногами похрустывало гравийное покрытие парковки. Полуденное солнце спряталось за деревьями, и нас накрыла тень.

Мы молча дошли до машины. Я тихо охнула, потому что Эдди прошёл мимо багажника, рванул к пассажирской двери и распахнул её.

Прежде чем громила успел шелохнуться, Эдди уже нырнул в машину и открыл бардачок.

- Эй, а ну стой!.. - возмутился мужчина.

Эдди встал и развернулся. Он вытянул вперёд руку, и я увидела у него пистолет.

Мужчина выругался и попятился.

Эдди направил пистолет прямо в широкую грудь мужчины. Руки Эдди дрожали, но голос звучал на удивление уверенно, почти спокойно.
- Я знаю, как им пользоваться, - сказал он.

Мужчина сделал ещё один шаг назад, не в состоянии скрыть своё удивление. Он явно напрягся.

Молчание затянулось. Никто не двигался. Даже ветер, казалось, перестал дуть и стих шелест листьев.

Мужчина медленно снял солнцезащитные очки и сунул их в карман куртки. Он пристально смотрел на пистолет в руках у Эдди.

- Это что? - спросил он Эдди почти шёпотом. - Тридцативосьмимиллиметровый?

Эдди кивнул.

Мужчина долго смотрел на Эдди, потом спросил:
- Эдди, это тот пистолет, с которым ты ограбил машину инкассаторов?

34

У меня в мозгу всё смешалось. Почему грабитель обвиняет Эдди?

Эдди покрепче перехватил револьвер, продолжая целиться мужчине в грудь.
- Это какая-то шутка? Я никого не грабил. Ты...

- Камера видеонаблюдения чётко зафиксировала тридцативосьмимиллиметровый револьвер, - сказал мужчина.

У Эдди отвисла челюсть.
- Камера видеонаблюдения? Не понимаю.

У меня вдруг закружилась голова, земля ушла из-под ног. Я тщетно пыталась найти во всём этом какой-то смысл. Ну хоть какой-то.

- Эдди, я безоружен, - сказал мужчина. - Я медленно суну руку в карман и достану то, что хочу тебе показать. Хорошо? - он говорил медленно и осторожно.

Эдди кивнул.
- Ладно.

Мужчина сделал именно то, что говорил: медленно засунул руку в карман и что-то оттуда достал. Сначала мне показалось, что это бумажник. Но затем он это открыл.

С одной стороны оказалась серебристая металлическая звёздочка. С номером под ней.

- Меня зовут Фэйрфакс, - представился он, держа значок перед собой, чтобы мы оба могли его видеть. - Я федеральный агент, назначенный на ограбление инкассаторской машины.

Мы с Эдди молча глазели на него. Далеко не сразу до меня дошло, что он не грабитель. Он коп.

- Мы думали... - начала я, но остановилась.

Взгляд тёмных глаз Фэйрфакса скользнул с меня на Эдди.
- Извините, что включил плохого парня, - сказал он. - У меня было предчувствие, что, хорошенько вас напугав, я большего от вас добьюсь.

- Что ж, напугали вы нас неслабо, - пробормотала я.

Фэйрфакс протянул руку.
- Отдай мне пистолет, Эдди.

Эдди мгновение поколебался, продолжая целиться агенту в грудь. Затем он опустил руку и протянул револьвер Фэйрфаксу.

Фэйрфакс изучающе повертел оружие в руках.
- Не хочешь рассказать мне о револьвере, сынок? Я не лгал о записях с камер. Точно такое оружие использовалось при налёте на машину инкассаторов.

- Ну... Я не грабил никаких машин, - ответил Эдди. - Мне семнадцать. Вы правда думаете, что я после обеда ухожу из школы и иду совершать налёты инкассаторские машины?

- Мы видели и моложе, - пробормотал Фэйрфакс и повернулся ко мне. - Ты знала, что у тебя в машине спрятано оружие?

- Н-нет, - заикаясь, ответила я. - Конечно, нет.

- Я могу всё объяснить, - встрял Эдди, глядя на меня. - Мы были в лесу с ночёвкой. Той ночью, когда нашли в дереве портфель. Я принёс с собой оружие. Я...

- Зачем? - перебил Фэйрфакс.

- Просто покрасоваться. Я застрелил енота. Это было глупо, знаю.

- А потом ты спрятал револьвер в бардачке машины Эмми? - спросил Фэйрфакс.

- Я его туда положил и забыл об этом, - ответил Эдди. - Столько всего произошло. Это было безумие. Сумасшедшая ночь. Я... Я собирался вернуть его, но совершенно не помнил, что он там. До сегодняшнего дня.

Глаза Фэйрфакса сверкнули.
- Вернуть кому?

Эдди колебался. Естественно, ему не хотелось говорить агенту, что это револьвер Лу.

- Вернуть кому? - повторил вопрос Фэйрфакс и угрожающе шагнул в сторону Эдди.

Эдди обречённо вздохнул.
- Отчиму. Я позаимствовал у него револьвер. И не сказал ему. Я собирался его вернуть. Я...

- Кто твой отчим? - перебил Фэйрфакс.

- Он убьёт меня, если узнает, что я взял револьвер, - качая головой, взмолился Эдди.

- Я уже стал повторять каждый вопрос дважды, - рявкнул Фэйрфакс. - Кто твой отчим?

- Лу Ковакс. Он коп.

Лицо Фэйрфакса приобрело удивлённое выражение.
- Коп?

- В полиции Шейдисайда, - кивнул Эдди. - Только он сейчас отстранён. У него неприятности, и он ждёт слушания.

- Пожалуй, мне стоит его навестить, - протянул Фэйрфакс.

- Он меня убьёт, - дрожащим голосом повторил Эдди. - Просто убьёт.

Я положила ладонь на руку Эдди. С одной стороны, мне хотелось успокоить его, с другой - мне самой нужна была поддержка. Ситуация была просто кошмарной.

Фэйрфакс опустил револьвер и сказал:
- Мы ещё не закончили. Забыли? Нам нужно сделать ещё кое-что.

35

- Отведите меня к деньгам, - скомандовал Фэйрфакс, размахивая револьвером. - Мы же за этим сюда приехали, так?

- Хорошо, хорошо, - торопливо сказал Эдди.

Мы оба знали, что выбора у нас нет. Придётся делать то, что говорит нам агент. Интересно, будут у нас проблемы из-за оружия у меня в машине? Нет, даже думать об этом не хотелось. Я хотела просто оказаться дома, в безопасности, подальше от этого пугающего мужчины с жёстким лицом.

Мы с Фэйрфаксом проследовали за Эдди по кладбищу вдоль длинных рядов могил. Эдди начал искать лопату.

Прежде чем он успел её найти, мы услышали крик. Я увидела, как из офиса, размахивая руками, бежит Мак Стэнтон.
- Эй! Эй!

Его лысина блестела в лучах послеобеденного солнца. На нём были серые спортивные штаны. Бежал он, ступая босыми ногами на траву.
- Эй! Что происходит?

Пока Мак добежал до нас, он уже тяжело дышал.
- Эдди? Что ты здесь делаешь? Ты же сегодня не работаешь.

Эдди замялся...
- Я... Ну...

Фэйрфакс выступил вперёд и поднёс к потному лицу Мака своей значок.
- Федеральный агент Фэйрфакс.

При виде значка челюсть Мака отвисла, а глаза поползли на лоб. Он сделал шаг назад и, заикаясь, спросил:
- Ч-что вам нужно?

Я поняла, что он просто в ужасе. Чего он так боится?

- Это место принадлежит вам? - спросил Фэйрфакс.

Мак кивнул.
- Ага. Если я что-то не то сделал, думаю...

Фэйрфакс мотнул головой.
- У нас здесь расследование в разгаре. Просто станьте там и стойте.
Он указал наряд могил по другую сторону грязной тропинки.

- Но если есть какие-то проблемы... - опять начал Мак.

Фэйрфакс прищурился.
- Сэр, отойдите. Станьте там. Поговорим с вами через пару минут.

Мак понял, что выбора у него нет. Он посмотрел на Эдди, как будто ожидая объяснений, что здесь происходит.

Но Эдди уже обнаружил прислонённую к высокому памятнику лопату, пришёл с ней к краю могилы и начал копать, бросая землю в кучу сбоку от могилы.

- У меня неприятности? Мне нужен адвокат? - снова подал голос Мак.

Фэйрфакс с подозрением покосился на него.
- Вы так считаете?

Мак не ответил. Он вытер пот со лба и продолжал:
- Вы ворвались на мою территорию без ордера и...

- Сэр, мне кажется, это не должно вас беспокоить, - медленно произнёс Фэйрфакс, выделяя каждое слово. Было видно, что он пытается оставаться вежливым, несмотря на то что Мак его раздражает.

- У этого парня проблемы? - спросил Мак. - Я могу за него поручиться.

Фэйрфакс прищурился.
- Пока нет.

Эдди сопел, махая лопатой. Сбоку от могилы уже выросла высокая куча земли. Я заметила коричневый кожаный портфель раньше Эдди.
- Вон он, - указала я.

Эдди со стоном отшвырнул лопату в сторону. Он спрыгнул в яму, наклонился и вытащил портфель из грязи.

- Что это такое? Что он там делает? - завопил Мак. - Немедленно объясните мне, что происходит.

Фэйрфакс проигнорировал его. Он быстро выхватил портфель у Эдди и жестом показал Эдди отойти.

Эдди отступил ко мне, на ходу вытирая грязь с ладоней об штанины.
- Ты в порядке? - прошептала я.

Он кивнул, не отводя взгляда от портфеля.

- Деньги внутри? - спросил Фэйрфакс.

Эдди снова кивнул.
- Это тот самый портфель, который мы с Эмми нашли в дупле дерева в лесу на Фиар-стрит.

Фэйрфакс приподнял портфель.
- Ну что ж... сейчас посмотрим. Многие будут рады возврату денег.

- Каких денег? О чём вы? - потребовал объяснений Мак.

Фэйрфакс отмахнулся от него.

Он повернул портфель и, держа его одной рукой, завозился с застёжкой. После пары попыток портфель наконец открылся.

Откинув кожаную крышку, Фэйрфакс засунул руку в портфель, пошарил внутри и быстро выдернул руку.

Мы все уставились на бумажки в его ладони.

Фэйрфакс заглянул в чемодан, затем поднял глаза на нас с Эдди.
- Там нет денег, - сказал он. - Только нарезанные газеты.

36

Я удивлённо ахнула и схватилась за Эдди, чтобы не упасть. Эдди просто стоял и с отвисшей челюстью молча смотрел на нарезанную газету в руках у Фэйрфакса.

Мак заговорил первым.
- Я требую объяснений, - сказал он, подбегая к нам. Его бритую голову покрывали капли пота, а его глаза в гневе и замешательстве бегали из стороны в сторону. - Вы заявились на мою собственность без ордера. Раскапываете могилы моих клиентов. Что здесь происходит, Фэйрфакс? Мне нужен адвокат?

Фэйрфакс жестом показал Маку отойти.
- Не вмешивайтесь, пожалуйста, сэр, - тихо попросил он. - Это федеральное расследование вооружённого ограбления инкассаторской машины. Вам известно что-либо, что могло бы нам как-то помочь?

Слова Фэйрфакса застали Мака врасплох.
- Я? Ограб-бление? - проблеял он. - Ничего об этом не знаю. Какое это имеет ко мне отношение?

Фэйрфакс поднял портфель.
- Вы видели это раньше?

Мак бешено замотал головой.
- Нет. Конечно нет. Почему он был в могиле?

- Я всё объясню, - встрял Эдди. - Мак, это я его туда положил. Я...

Глаза Мака поползли на лоб.
- Ты же не связан с этим ограблением, Эдди? Я тебя знаю. Ты бы никогда...

- Позже он всё объяснит, сэр, - сказал Фэйрфакс и защёлкнул портфель. - Эдди, тебе придётся рассказать мне, где был этот портфель. Это будет долгий разговор. Кто-то очень осторожно заменил деньги газетами.

Эдди покачал головой, но промолчал.

Я знала, что он чувствует. Всё происходило слишком быстро и сбивало с толку. Что мы могли сказать?

- Если Эдди понадобятся деньги на адвоката, свяжитесь со мной, - вмешался Мак. - Он честный парень.

- Честный парень с 38-миллиметровым револьвером, - пробормотал Фэйрфакс и махнул нам следовать за ним к моей машине. - Сначала нужно поговорить с владельцем оружия. Веди меня к своему отчиму.

За руль сел Фэйрфакс. Эдди показывал ему дорогу к своему дому. Я, сжавшись в комок, сидела на заднем сиденьи, сцепив зубы так, что заболела челюсть.

"Лу этого не делал, - повторяла я про себя. - Лу не грабил инкассаторскую машину. Это не мог быть Лу".

Я смотрела на Эдди, сидящего впереди, и пыталась прочесть его мысли, но его лицо не выражало никаких эмоций, как будто его вырубили или он в неком трансе.

Эдди толкнул переднюю дверь и повёл нас к дому. Его родители были в гостиной, смотрели по телевизору баскетбол. Когда мы вошли, они вскочили на ноги.

Лу уставился на нас.
- Эдди? Эмми? Что случилось?

Фэйрфакс держал в одной руке револьвер, в другой - портфель.

Лу заметил портфель, и его челюсть отвисла.
- Где вы его нашли? - выпалил он.

Фэйрфакс поднял портфель повыше.
- Вы его узнаёте?

Лу сглотнул. Я поняла, что он осознал свою ошибку.

- Федеральный агент Фэйрфакс, - представился агент. - Вы признаёте, что узнали этот портфель?

Лу весь обмяк, как сдувшийся шарик. Из его открытого рта вырвался воздух.

- Мне следовало знать, - пробормотал он. - Как вы так быстро нашли меня?

Фэйрфакс не шелохнулся.
- Это ваш револьвер и ваш портфель?

Лу кивнул.
- Мне следовало знать. Следовало знать, - повторял он, не отрывая глаз от пола. - Но я был в отчаянии, понимаете?

До Эдди наконец дошло, что происходит. Он сдавленно вскрикнул.

Фэйрфакс вышел вперёд.
- Больше ни слова, - сказал он Лу. - Я вас арестую. Вам будут зачитаны ваши права.

Мама Эдди начала всхлипывать. Она схватила мужа за плечи и стала трясти его.
- Лу, ты же этого не делал? Не делал? Скажи мне, что ты не делал этого.

Лу закрыл лицо ладонями.
- Мне следовало знать.

* * *

Два дня спустя я, Эдди и Софи сидели у нас в гостиной. Я поставила на журнальный столик большую миску чипсов, но ни у одного из нас не было настроения есть. Мы продолжали снова и снова переживать последние пару дней. Продолжали обсуждать произошедшее, как будто от разговоров оно могло исчезнуть.

- Дурдом, - произнёс Эдди. - Я знал, что Лу в отчаянии. Но мы с мамой даже не представляли насколько.
Эдди сидел рядом со мной на диване, одной рукой обняв меня за плечи.

Софи со скрещёнными ногами сидела на полу, прислонившись спиной к креслу.
- Ограбить инкассаторскую машину! Как он вообще до этого додумался? - сказала она.

Эдди нахмурился.
- Лу работал у них охранником. Он знал их расписание и знал, в какой день у них больше всего денег.

Он похлопал себя по голове.
- Откуда я мог знать, что беру револьвер, с которым он совершил преступление? Жуть! Я так ужасно себя чувствую. Такой болван. Я просто хотел покрасоваться. Я понятия не имел... - его голос сорвался.

Какое-то время мы сидели молча. Софи потянулась и взяла горсть чипсов. Эдди свернулся калачиком возле меня и сжал мою руку. Его ладонь была холодной, как лёд.

- В голове не укладывается, что это происходит с моей семьёй, - вновь заговорил Эдди дрожащим голосом. Он отпустил мою руку и опустил взгляд в пол.

- Аналогично, - пробормотала я. Мне было очень жаль Эдди, но я не знала, что сказать. Что бы я ни сказала, это не могло поднять ему настроение.

- Не могу поверить, что Лу пошёл на такое, - снова вздохнул Эдди. - Помнишь, когда ты ужинала у меня, Лу показывал нам запись с камеры видеонаблюдения с этим ограблением? На записи был он, а он нам её показывал. Зачем?

- Похоже, он проверял, узнаем ли мы его, - предположила я.

- И мы не узнали, - продолжал Эдди. - Сидели смотрели и ничего не заподозрили.

Софи поднялась на ноги и взяла ещё горсть чипсов.
- Так где деньги? - спросила она.

Мы с Эдди уставились на неё.
- Мы... не знаем, - наконец выдавила я.

- В полиции сказали, что Лу уменьшат срок, если он вернёт деньги, - напомнила Софи.

- Лу клянётся, что он понятия не имеет, где они, - сказал Эдди.

- И полиция ему верит? - спросила Софи.

- А я откуда знаю? - огрызнулся Эдди. Он до боли сжал мою ладонь. Я вырвала её у него. - Откуда мне знать, во что верит полиция? - орал он. - Они считают моего отчима преступникам. Вот в это они верят. А он и есть преступник. Лу отправится в тюрьму независимо от того, у него деньги или нет. А что будет со мной и мамой? Вот в чём главный вопрос, Софи.

Эдди раскраснелся и начал задыхаться. Я потянулась к нему, чтобы успокоить, но он отстранился.

- Прости, - извинилась Софи, закатив глаза. - Я задала некорректный вопрос. Прости. Не надо меня за это убивать.

Эдди уставился на неё.

- Думаю, я знаю, где деньги, - сказала я.

Они оба повернулись ко мне. Софи уронила свои чипсы обратно в миску. Её глаза поползли на лоб от удивления.

- Где? - спросил Эдди.

- Думаю, их взял Мак, - ответила я. - Он...

- Что? Ты прикалываешься? - воскликнул Эдди. - Мак ничего об этом не знает. Он не...

Я схватила его за запястье.
- Заткнись и послушай. Помнишь ту ночь, когда мы первый раз закопали портфель? У меня было ощущение, что за нами кто-то наблюдает. А у Мака в офисе горел свет.

Эдди нахмурился.
- И что?

- Думаю, Мак видел, как мы закапывали портфель в первый раз. Возможно, он наблюдал и когда мы закапывали портфель повторно. А когда мы ушли, он выкопал портфель, забрал деньги и заменил их газетными обрезками.

Эдди покачал головой.
- Ты же сама видела реакцию Мака, когда федеральный агент заставил нас выкопать портфель. Он понятия не имел, что происходит.

- Он мог притворяться, - предположила я. - Не так уж сложно разыграть невиновность.

- Это да. Я так постоянно делаю! - встряла Софи.

Это была шутка, но мы с Эдди пропустили её мимо ушей. Я видела, что Эдди о чём-то лихорадочно думает.

- Вспомни, как мы выкапывали портфель, - посоветовала я. - Помнишь, как странно себя вёл Мак? Он был напуган. Сильно. И без конца спрашивал Фэйрфакса, нужен ли ему адвокат.

- Помню, - задумчиво протянул Эдди. - Да, он был напуган.

- Как будто думал, что агент пришёл по его душу, - продолжала я. - И почему? Почему Мак вёл себя так странно? Может потому, что ему есть что скрывать?

- Например, деньги, - подхватил Эдди. - Деньги из портфеля.

Эдди снова задумался.
- Я бы очень хотел помочь Лу. Если бы мы нашли эти деньги и вернули их...

- Когда мы сможем обыскать офис Мака? - спросила я. - И его квартиру?

Эдди почесал затылок.
- Какой сегодня день? Пятница? Отлично. По пятницам Мак всегда остаётся у своей подружки. Можем ехать прямо сейчас.

- А мне можно с вами? - поинтересовалась Софи. - Я могу помочь с поисками. Или постоять на стрёме. Три головы лучше, чем две.

- Плохая идея, Софи, - возразила я. - Это может быть опасно, и...

Я увидела, как её лицо исказила гримаса боли. Я снова оттолкнула её. Не позволила помочь. Не позволила стать частью этой опасности.

- Ладно, ладно, - сказала я.

Итак, мы трое поехали на кладбище домашних животных, вломились в офис Мака и начали искать деньги.

И да, мы встретились с опасностью, которой ожидали. Но она оказалась куда ужаснее, чем мы могли себе представить.

37

Офис Мака был скромным и опрятным. На одном углу его письменного стола лежала стопка документов, на другом - стояло фото немецкой овчарки в рамке. В белой кофейной кружке торчали шариковые ручки.

Рядом на компьютерном столе стоял ноутбук, на экране которого виднелось всего пару иконок. Рядом с ноутбуком примостился старомодный чёрный телефон. А рядом с ним - стеклянная банка с мятными леденцами.

Кроме этого из мебели были лишь деревянный стул для посетителей, книжный шкаф и единственный шкаф для документов. Стены были увешаны снимками собак и котов в рамках.

Мы с Эдди стали шарить в ящиках стола. В них царил такой же порядок, как и в остальном офисе. Софи стала на колени и начала рыться в нижних ящиках шкафа для документов.

- Может, у него здесь где-то в стене спрятан сейф, - предположила я, оглядывая офис.

- Спрятан? – переспросил Эдди. – Где его тут прятать?

Стены были поштукатурены и покрашены белой краской. Я обшарила руками все стены, заглядывая под фотографии. Никаких тайников. Никакой возможности спрятать сейф.

- В этих ящиках только старые контракты, счета и прочая ерунда, - объявила Софи. Она поднялась на ноги и открыла верхний ящик. – Термос, аптечка и пучок каких-то проводов, - прокомментировала она. – Гляньте-ка, - она подняла большую банку зефирного крема. – Ну не странно ли?

- Многие любят зефирный крем, - сказала я.

- Здесь ничего. Пошли в подсобку, - подвёл итог Эдди.

Мы с Софи проследовали за ним через узкую дверь. Эдди зажёг свет. Само собой, я была здесь с ним раньше. Это была небольшая кладовка, где хранились стопки картонных коробок, какая-то старая мебель, складные стулья, к древнему дивану были прислонены две сломанные лопаты.

Я уставилась на светящиеся экраны системы видеонаблюдения на одной из стен. Эдди и Софи присели за стол с другим оборудованием. На экранах виднелись тёмные могилы и деревья. И никаких движений.

- Что это за кубки? – указала Софи на полки, где аккуратными рядами стояли десятки металлических чаш. – Какие-то спортивные трофеи?

- Это не трофеи, - пояснил Эдди. – Это урны. В них Мак ссыпает пепел, когда кремирует собак и кошек.

Софи скривилась.
- То есть люди приходят сюда с собакой или кошкой, а уходят с серебристой чашкой пепла?

Эдди кивнул.
- А ты что думала тут происходит? Думала, что это что-то типа спа или парикмахерской?

- Хватит огрызаться, - взвилась Софи. – Забыл, что я пришла сюда помочь тебе? Я же не виновата, что ты работаешь в самом жутком месте на свете.

- Давайте просто закончим поиски и свалим отсюда, - вмешалась я. Напряжение между Софи и Эдди добралось и до меня. Я знала, что Софи не виновата. И что у Эдди есть веские основания нервничать и злиться.

Мы полазили между коробками, но так и не смогли найти место, где можно спрятать деньги. Эдди открыл пару коробок сверху стопок. В одной были пакеты с гравием, в другой – склянки с какими-то химикатами.

- Нужно подняться наверх и обыскать квартиру Мака, - наконец сказал Эдди.

Он выключил свет. И тут же из офиса донёсся громкий стук. В темноте мне не было видно Эдди и Софи, но я замерла. У меня перехватило дыхание.

Кто-то был у входной двери? Мак вернулся?

Я услышала, как шевельнулся Эдди. Мои глаза постепенно привыкали к темноте, и я медленно последовала за Эдди к двери, по-прежнему не дыша и глядя прямо перед собой.

Дверь офиса была стеклянной. Я всмотрелась в темноту.

Ещё один удар в дверь. Я увидела, что с обратной стороны в стекло бьётся головой чёрный лабрадор. Когда он увидел нас, его глаза сверкнули. Он шкрябнул грязной лапой по двери и снова ударил головой в стекло.

- Хорошая собачка, - пробормотала Софи.

Я сдавленно рассмеялась.
- Сколько раз эта собака собирается ещё меня пугать?

И в этот момент я снова вспомнила чёрного волка из своих снов. Неважно, насколько я напряжена или увлечена чем-то другим, мои сны постоянно где-то рядом, где-то в глубинах моего мозга. Рядом со словами тёти Марты: "Ты оборотень".

- Не обращайте на него внимания. Войти он не сможет, - сказал Эдди, положил ладони мне на талию и повернул меня к металлической лестнице в боковой части офиса. - Пошли на верх и покончим со всем этим.

Ещё пару секунд я не могла пошевелиться. Мне по-прежнему не удавалось восстановить дыхание. К моему удивлению, Эдди наклонился и поцеловал меня в щёку.
- Всё будет в порядке, - прошептал он.

От прикосновения его губ по моей коже побежали мурашки. Я заметила, что Софи наблюдает за нами от дверей.

Грохоча ботинками по металлическим ступеням, мы поднялись в квартиру Мака. Почти всю спальню занимала королевских размеров кровать. В одном её углу валялись скомканные одеяло и простыни. Рубашки и джинсы валялись по всему полу и висели на стуле. На длинном низком прикроватном столике стоял небольшой телевизор с плоским экраном.

Эдди щёлкнул выключателем настольной лампы, и мы начали быстро обыскивать ящики столика, крохотный шкаф с одеждой и пространство под кроватью.

Безуспешно.

Нам оставалось обыскать последнюю комнату - маленькую гостиную с диваном, заваленным книгами и журналами, и низким столиком, уставленным пустыми бутылками из-под пива.

- Если денег здесь нет... - начала Софи.

- Это не значит, что Мак их не брал, - продолжала настаивать я. - Может, он спрятал деньги где-нибудь в другом месте. Может, он их в могиле закопал, как мы.

- А может, он их не брал, - возразил Эдди. - Может, мы всё неправильно поняли.

- Возможно, - согласилась я.

Я наклонилась и вытащила нижний ящик стола. Он оказался пустым, но я продолжала смотреть в него. Он почему-то был слишком коротким.

- Тут что-то не так, - пробормотала я, вытащила ящик целиком и поставила на пол рядом с собой. Потом я наклонилась ещё ниже и заглянула внутрь стола. - Ого!

В глубине стола был ещё один ящик. Тайник?

Я потянулась, схватила его за ручку и потянула. Ящик оказался гораздо тяжелее, чем я думала, и совсем не хотел вытягиваться. Я дёрнула ещё раз.

Эдди и Софи наблюдали за мной. Потайной ящик оказался длинным. Вытащив его наполовину, я заглянула туда. И увидела стопки стодолларовых банкнот. Аккуратные стопочки, скреплённые резинками для денег.

- Ничего себе.

Эдди и Софи тоже склонились над ящиком.
- Ты их нашла, - констатировал Эдди.

- Может, это деньги Мака, - предположила Софи, - а совсем не украденные деньги?

- Зачем тогда ему прятать их в тайник? - спросила я. - Кто вообще держит дома столько денег? - я подняла одну стопку и пробежалась по ней пальцами. - Это точно они. Я уверена. Я так и знала, что Мак нас видел. Он, похоже, выкопал портфель с деньгами, как только мы ушли.

Эдди сделал глубокий выдох, не отводя глаз от ящика.
- Класс. Это определённо поможет Лу.

Я встала и вытащила телефон.
- Я звоню в полицию. Расскажу им, что мы нашли украденные деньги. Наверно, нам придётся подождать, пока они приедут...

Подойдя к дверному проёму, где было светлее, я подняла телефон и посмотрела на экран.

- Эй! - воскликнула я, когда мобильный оказался выбит у меня из рук резким шлепком. Телефон ударился об стену и упал на пол. Я спрятала ладонь за спину и увидела Мака.

Черты его лица были искажены злостью, зрачки расширены, зубы сжаты. Он отодвинул меня в сторону и ввалился в комнату.
- Как жаль, - тихо сказал он. - Как жаль, что всё получилось именно так.

38

От слов Мака у меня по спине пробежал холодок.
- Ты... Ты не имеешь права нас удерживать! - закричала я и рванулась к дверям, но он оказался быстрее, преградил мне дорогу, и я врезалась в него.

После чего, попятившись, потребовала:
- В-выпусти нас отсюда!

Мак защёлкнул дверной замок.
- Давайте успокоимся и всё обдумаем, - сказал он, затем подошёл к столу, открыл средний ящик и вытащил оттуда небольшой пистолет. - Может, это успокоит вашу троицу.
С этими словами он навёл оружие сначала на Эдди, потом на Софи и, наконец, на меня.

- Мак, мы уже знаем, что деньги забрал ты, - начал Эдди. - Полиция...

- Заткнись! - заорал Мак и направил дуло пистолета в грудь Эдди. - Просто заткнись! - Он наклонил свою бритую голову. На его лбу выступили капельки пота. - Так, ладно, у нас здесь проблема, - произнёс он, обращаясь к самому себе.

Глаза Мака бегали со стороны в сторону. Было видно, что он лихорадочно пытается придумать какой-нибудь план.

- Ты нас не застрелишь, - сказала я.

Мак помахал пистолетом.
- Заткнись. Я серьёзно. Просто заткнись, - он опять повернулся к Эдди. - Парень, ты мне нравишься, сам знаешь. Ты сын моего двоюродного брата. Мы семья. Но я не могу позволить, чтобы ты всё разрушил. Теперь это мои деньги, и хочу, чтобы так и осталось, - он потёр лысину свободной рукой. - Но что мне делать с вами тремя?

Мы стояли в крохотной комнате, деньги лежали у нас под ногами. Никто не двигался. Мы не отводили взгляда от Мака. Мои ноги дрожали, а сердце было готово выпрыгнуть из груди.

Он же не убьёт нас? Не убьёт же он нас ради этих денег?

- За мной, - скомандовал Мак, снова взмахнув пистолетом. - Молча, - он сильно толкнул Эдди в спину. - И без глупостей.

- Мак, послушай, - взмолился Эдди. - Ты же не хочешь навредить моему отчиму? Если деньги не вернуть, Лу надолго сядет в тюрьму.

Мак ещё раз пихнул Эдди, от чего тот отлетел к стене.
- Лу сам попал в эту ситуацию. Пусть сам и выкручивается. Это не значит, что я должен быть таким же неудачником.

Он выгнал нас в дверь и погнал к металлической лестнице.
- Вперёд, - рявкнул он. - В заднюю дверь. Сюда. Быстро.

- Куда вы нас ведёте? - спросила Софи.

- Заткнись, - снова рявкнул Мак. - Мне надо подумать. Мне надо время подумать.

Он вытолкнул нас в узкую дверь в задней части кладовой и мы оказались на улице, но в той части кладбища, где я никогда не была раньше. Дождавшись, когда глаза привыкнут к освещению, я осмотрелась.

- Ну и вонь, - простонала Софи и зажала пальцами нос.

Мои ноздри тоже наполнил кислый гнилостный запах. Здесь он был намного сильнее. Воняло так, что глаза слезились. Из-за внезапно подступившей тошноты я схватилась за живот.

Что тут так воняет?

- Не останавливаться, - приказал Мак. - Вперёд!

По обе стороны от нас шли высокие кирпичные стены. Прижавшись друг к другу, мы продвигались вперёд по узкой гравийной дорожке между ними. Над нами в ночном небе был виден бледный полумесяц. Больше ничего высокие стены не позволяли рассмотреть.

- Меня сейчас стошнит, - стонала Софи. - Я не вынесу эту вонь. О-о-о...
Она наклонилась в приступе рвоты.

Мак пихнул её так, что она упала на колени.
- Иди. Заткнись и иди. У тебя ещё будет вагон времени жаловаться на запах.

- Это безумие, Мак, - обозвался Эдди. - Куда ты нас ведёшь? Почему тебе просто не взять деньги, не сесть в свой джип и не свалить отсюда?

- Может, я так и сделаю, - сказал Мак. - Ты не дурак, Эдди. Может, именно так мне и следует поступить. Взять деньги и свалить побыстрее.

Гравийная дорожка оказалась не очень долгой. В конце мы остановились. Вонь здесь была вообще невыносимой. Я не могла дышать. Запах был тошнотворнее, чем все запахи, которые я чувствовала в своей жизни. Я утёрла слёзы и попыталась задержать дыхание. Каждая мышца моего тела была напряжена.

- Именно так я и сделаю, - продолжал Мак. - Свалю отсюда. Но мне нужно время, чтобы со всем разобраться. Поэтому мне нужно пока вас убрать.

Убрать нас? Что он имел в виду?

- Вперёд. Прыгайте, - скомандовал Мак. Он скрежетал зубами, его лицо было покрыто огромными каплями пота. - Прыгайте. Все.

В этот момент я осознала, что мы стоим на краю какой-то ямы. Огромной дыры в земле. Я наклонилась над краем, но так и не смогла увидеть дна.

- Здесь глубоко? Что там на дне? - дрожащим голосом спросила Софи. В её глазах плескался ужас.

- Иди посмотри, - ответил Мак и столкнул её в яму. Я схватилась за лицо и закричала.

Крик Софи вторил моему. Когда она приземлилась, мы услышали глухой шлепок.

- Нет... нет... нет... - продолжала повторять я, качая головой и не отрывая рук от лица.

- Давайте. За ней, - заорал Мак. - Прыгайте! Прыгайте туда!

Мы с Эдди нерешительно топтались на краю. Мои ноги так дрожали, что я еле стояла. Сложив ладони у рта, я позвала:
- Софи, ты в порядке?

Ответа не последовало.

- Мак, перестань, - попросил Эдди и вдруг, опустив плечи, с разгону ударил Мака в живот.

Мак застонал и выронил пистолет. Задыхаясь, он рванул за ним. Эдди упал на колени и тоже потянулся за оружием. Но Мак сильно ударил его в бок.

- Перестаньте! Перестаньте! - закричала я и отошла от края ямы, не отводя глаз от пистолета.

Резко вскрикнув, Эдди попытался откатиться от Мака. Но Мак пнул его ещё сильнее и Эдди заорал от боли.

Силы удара хватило, чтобы Эдди откатился в сторону прямо в яму. Я охнула, снова услышав глухой шлепок.

Мак схватил пистолет и обернулся с бешеным взглядом. Тяжело дыша, он закричал:
- Ты сам виноват! Я не собирался с тобой драться, Эдди.
После этого он нацелил пистолет на меня.

Я закрыла глаза и шагнула в яму.

39

Со сдавленным криком я приземлилась на спину. Удар вышиб из меня воздух, и мои лёгкие пронзила резкая боль. Я с трудом восстановила дыхание и осмотрелась. Неподалёку вставали на колени Софи и Эдди.

- Эмми? Эмми, ты в порядке? - закричал Эдди, протягивая ко мне руки.

- К-кажется да, - запинаясь, ответила я.

Перевернувшись на живот, я начала подниматься. Но замерла, когда поняла, что мои руки погружаются во что-то мягкое. Какой-то мех?

Я подняла ладони, вытащив что-то твёрдое. Ветку дерева? Нет. Поднеся руки ближе к глазам, я увидела, что это кость, с прилипшими к ней клочками меха.

Кость животного. Я помахала ей.
- Эдди, смотри!

- Собачья нога! - закричал он.

- О нет! - воскликнула я и уронила кость на дно ямы.

Трясясь от ужаса, я посмотрела на кости, торчащие из кучи подо мной.
- Это... Это же рёбра! - выдавила я.

С полными ужаса глазами Софи подняла одной рукой череп.
- Это... Это собачий череп.

- Нет, нет, нет, - простонала я, осознав, что мы сидим на груде трупов. Мёртвых собак и кошек. Клочья шерсти. Рёбра, кости лап и черепа с пустыми чёрными глазницами.

- Нет, нет, - я почувствовала что-то под рукой и машинально поднесла это что-то к глазам. Собачий хвост. Длинный покрытый шерстью собачий хвост.

- Не-е-е-ет! - взорвалась криком я и отшвырнула хвост к стене. Я предприняла попытку встать и подойти к Софи с Эдди, но оступилась и рухнула обратно в кучу трупов. Гнилое мясо... Драные шкуры... Кучи костей... Рой жужжащих мух над всем этим был таким плотным, что сквозь них не пробивался свет луны.

- Вот оно, - сдавленно прошептал Эдди. - Теперь мы знаем. Знаем, откуда взялась эта вонь.

- Но... что это за яма? - воскликнула я дрожащим голосом.

- Не понимаешь? - выкрикнула Софи. - Мак никогда не хоронил животных. И не кремировал их.

Она проковыляла по телам к грязной стене ямы и прижалась к ней спиной.
- Он не кремировал их и не закапывал. Он брал у людей деньги и просто сбрасывал их мёртвых питомцев в эту яму.

Я вытащила из-под футболки кусок чьей-то подгнившей плоти. Мои волосы были мокрыми, и я не хотела даже задумываться из-за чего. Моё тело содрогалось от накатывающих волн тошноты, но я продолжала отчищать штанины от покрывавшего их мяса с кусками шерсти.

Софи вытащила что-то у себя из волос.
- Что это такое? - закричала она. - Господи! Господи! Это сердце или печень!
Она швырнула это на дно ямы.

Эдди подполз к грязной стене и попытался встать, ухватившись за неё. Но мягкая земля оползала под его пальцами и он соскользнул обратно вниз. Тогда он направился к Софи.
- Это объясняет, почему Мак так испугался, когда на кладбище пришёл федеральный агент. Он думал, что обнаружили эту яму. Думал, что обман клиентов вышел наружу.

Вокруг моей головы роились мухи. Я отмахивалась от них обеими руками.
- Нет, не думаю, - возразила я. - Он боялся, что агент узнает, что украденные деньги взял именно Мак.

- Эй! - склонился над ямой Мак. - Мне показалось, или кто-то упомянул моё имя всуе?

- Выпусти нас! Выпусти нас отсюда! - закричала я, а Софи и Эдди присоединились.

- Ни за что, - крикнул в ответ Мак. - Вы останетесь там, пока я не уеду.

- Уедешь? - переспросила я.

Мак наклонился ниже. Его заливал пот, и он бешено моргал, словно потеряв контроль над глазами. Похоже, сдали нервы.

- Я собираюсь прислушаться к вашему совету, взять деньги и свалить отсюда. Буду шикарно жить в другом месте, - сказал он. - Подальше отсюда.

- Но ты же не можешь оставить нас здесь! - крикнул Эдди.

- О, не волнуйтесь, - ответил Мак. - Вас кто-нибудь обязательно найдёт. Через день или два, - и он расхохотался. Очень смешно.

Мы стали кричать и умолять его сжалиться. Но он ушёл.

Эдди закрыл лицо ладонями. Я продолжала лихорадочно махать руками, пытаясь отогнать назойливых мух. Софи, не шевелясь, стояла у стены ямы, как статуя.

Сквозь гудение мух я прислушалась к тишине наверху. Мак определённо ушёл, а не подслушивает нас. Он не собирается спасать нас из этого смердящего ужаса.

Со злости я пнула ногой узкий кошачий череп. Он с грохотом приземлился между торчащих вверх рёбер с кусками мяса и клочьями шерсти.

Я изучала стенки ямы. Не выберешься: слишком крутые и слишком высокие. Эдди уже попытался, но не смог подняться даже на метр. Хотя если один из нас подсадит другого... Может, если мы станем какой-нибудь пирамидой... Возможно, получится вытолкнуть кого-нибудь одного, и он спасёт остальных...

В голове лихорадочно вертелись мысли. Должен же быть какой-то способ вылезть из этой ямы хотя бы одному из нас.

- Эдди... - я хотела поинтересоваться, есть ли у него идеи, как мы можем сбежать.

Но мой взгляд зацепился за Софи. С моей сестрой происходило что-то странное.

Я в шоке молча смотрела, как её лицо начинает меняться. Глаза стали больше и темнее. Нос вжался в кожу, а вместо него вытянулась длинная морда. Длинная морда зверя.

Я хотела окликнуть Софи, но у меня пропал дал речи.

И я просто смотрела, как руки и ноги Софи начинает покрывать чёрная шерсть... Через пару секунд она вся была покрыта густым звериным мехом. На верхушке её мохнатой головы вылезли торчащие уши. Она приподняла губы, обнажив два ряда жёлтых зубов с торчащими кривыми клыками. Она постучала зубами, как будто проверяя их, и упала на колени. После чего поднялась на четвереньки и оскалила зубы.

- Софи... - позвала я, наконец обретя голос. - Софи...

- Эмми... - прорычала моё имя сестра хриплым гортанным голосом. - Эмми... Это я волк, а не ты!

40

- Н-нет!
Я попятилась прочь от неё, но оступилась, потеряла равновесие и рухнула в мягкую кучу звериного меха и костей. Не двигаясь, я продолжала смотреть на волка с тяжело вздымающейся грудью и капающей с клыков слюной.

- Выслушай меня, - прорычала Софи хриплым гортанным голосом. - Я не смогу говорить долго. Выслушай меня, пока трансформация не завершилась.

Я смотрела на неё - на ужасное волкоподобное создание, являющееся моей сестрой, - смотрела и не могла выдавить ни слова.

- Ты думала, что те волчьи сны о тебе, - хрипела Софи. - Теперь ты знаешь правду. Они обо мне!

- Н-не понимаю, - прозаикалась я. Напротив меня с открытым от шока ртом вжался в грязную стену Эдди. - Софи, почему...

Софи не дала мне закончить вопрос. Свирепо зарычав, она выгнула спину, присела на задних лапах, обнажила клыки и бросилась на меня.

Я заорала от ужаса, пригнула голову и закрылась руками, как щитом.

Но Софи не стала атаковать меня. Она перепрыгнула через меня. Её передние лапы легко ухватились за верхний край ямы, и, молотя задними лапами, она легко вылезла из ямы.

Мы с Эдди застыли от ужаса и шока.

Софи... Моя сестра...

Я услышала над головой тяжёлые шаги её лап.

Потом закричал Мак, но крик резко оборвался. Послышались звуки борьбы. Рычание. Стоны.

Затем в яму свалился Мак, и мы с Эдди вскрикнули. Мак приземлился на спину прямо между нами. Он грохнулся, разбросав в стороны части тел животных и клочья шерсти. Его футболка была разодрана на куски, а из груди лилась кровь.

- Помогите... Помогите мне, - простонал он, глядя на меня расширившимися от ужаса глазами.

Прежде чем Мак успел подняться на ноги, за ним спрыгнула волчица. Она приземлилась Маку на грудь, утопив его в трупах животных. Мак поднял вверх обе руки в отчаянной попытке спихнуть её.

Но Софи опустила морду к его груди, оторвала зубами большой кусок кожи, помахала им и отшвырнула в сторону. Потом она переместилась к горлу Мака и впилась в него зубами, забрызгав нас с Эдди тёмной кровью.

Мак перестал барахтаться. Его тело обмякло посреди костей, меха и трупов животных.

Софи, тяжело дыша, попятилась. Она опустила голову, пытаясь восстановить дыхание. Её тёмная шерсть была вся в крови Мака. Она облизала клыки, и я поняла, что она пробует вкус крови.

Эдди ещё сильнее вжался спиной в стену. Его огромные от страха глаза метались от Софи ко мне и обратно. Он был слишком напуган, чтобы говорить.

Наконец я набралась смелости, чтобы сказать:
- Софи... Я не понимаю. Можешь объяснить...

Она подняла голову, посмотрела на меня своими голубыми волчьими глазами и снова начала меняться. Я видела, как появляется её лицо. Лицо Софи. Её щёки, губы... Она по-прежнему стояла на четвереньках, а её тело оставалось покрытым густой волчьей шерстью. Это было лицо Софи на теле волка. Софи... Софи...

- Я думала, что это я, - выдавила я из себя. - Думала: это я волк.

- Марта никогда нас не различала, - прохрипела Софи голосом, идущим откуда-то из глубины. - Она же наполовину слепая, ты забыла?

Я сглотнула и обхватила себя руками, чтобы унять дрожь.
- То есть когда мы в детстве ездили к Марте... - запинаясь, сказала я. - Это тебя тогда покусал волк? Не меня?

Она кивнула, всё ещё тяжело дыша.
- Марта сказала маме, что покусали тебя. Даже мама не знает правды. Только я знаю, - издала глухой рык Софи. - Я всю свою жизнь чувствовала себя как-то странно, Эмми. Но моя волчья сущность проявилась только пару месяцев назад.

Я закрыла глаза, пытаясь всё это осмыслить.
- Но все эти сны, Софи... Волчьи сны снились мне, а не тебе.

- Волчьи силы - странная штука, - ответила Софи. - Мне понадобилось время, чтобы во всём разобраться. Понадобилось время, чтобы понять, как посылать тебе эти сны. Понять, как заставить тебя отключиться. Как заставить тебя думать, что ты волк.

- Но... зачем? - выдавила из себя я.

- Потому что ты была нормальной, а я нет. Это было нечестно, Эмми. Меня покусали, когда мне было всего три. Ты должна была защитить меня. Помочь мне.

- Но ведь я же тоже была ещё маленьким ребёнком, - запротестовала я.

Софи отвернулась и подняла голову к небу.

- Подожди. Постой, - взмолилась я. - Ты не объяснила, Софи. Почему ты убила Райли? Зачем?

Она зарычала и вновь посмотрела на меня своими сверкающими голубыми глазами.
- Он узнал мой секрет. Он был в парке той ночью, когда я напала на пса. Когда я превратилась в себя, он узнал меня и сказал, что всё расскажет. Я умоляла его, но он отказался сохранить мой секрет. Я не могла позволить ему всё рассказать. Волчья сущность взяла верх. Райли должен был умереть.

Я сделала глубокий вдох, пытаясь унять сердцебиение.
- И ты заставила меня думать, что это я его убила?

- Почему только моя жизнь должна быть разрушена? - огрызнулась Софи. - Почему я должна бегать на четвереньках, убивать, жаждать мяса, как дикое животное, в то время как ты живёшь нормальной жизнью и развлекаешься со своим парнем и друзьями?

Она снова зарычала. Её глаза подёрнулись пеленой. Казалось, она погрузилась в себя, пытаясь сбежать от тяжёлых, пугающих мыслей.

Я протянула к ней руки. Попыталась, обойдя трупы, обнять её.

Но, услышав ещё один глухой рык, остановилась. Софи опустила голову. Чтобы напасть на меня? Она собирается меня убить?

Нет. Я увидела слёзы в её глазах и тоже заплакала. Слёзы катились по лицу Софи, и это разрывало мне сердце.

Моя сестра... Моя бедная маленькая сестрёнка...

А потом она отвернулась. Как будто она не хотела, чтобы я видела её настоящие чувства, её слёзы, стекающие по щекам.

- Прощай, Эмми, - сказала она. - Прощай. Мне нужно идти.

- Нет, Софи, подожди, - взмолилась я. - Куда ты пойдёшь? Куда?

Она не ответила, снова выгнула спину, её лицо начало исчезать. Лицо Софи опять превратилось в морду волка. Она ещё на одно мгновение взглянула на меня, затем присела на задних лапах и выпрыгнула из ямы.

- Софи, куда ты? - позвала я. - Софи, вернись!

Мы с Эдди смотрели друг на друга с разных концов ямы, слушая топот шагов убегающего волка.

41

Мы начали звать на помощь, хоть и знали, что толку от этого не будет. Мы были в самой дальней части кладбища, отсюда нас никто не услышит. Через пару минут мы сдались и просто крепко обняли друг друга. Мы оба дрожали: от страха, от ужаса и от шока.

Когда наверху показались полицейские, мы вскрикнули от удивления. Они быстро вытащили нас обоих из ямы. Затем осторожно подняли Мака, положили его на землю и вызвали скорую.

Одному из офицеров оказалось не по плечу справиться с невыносимой вонью, и, как только мы были спасены, он отправился блевать под ближайшее дерево.

Мы с Эдди стояли, обнявшись. Мы были потрясены, но физически в порядке. У меня в ушах продолжал звучать хриплый волчий голос Софи, поэтому я осмотрела кладбище, надеясь увидеть её. Но она ушла.

Ушла навсегда?

Полицейских вызвал местный житель, который выгуливал у кладбища собаку и услышал наши крики. Естественно, у полиции был миллион вопросов. Что мы делали на кладбище ночью? Как мы попали в яму? Почему здесь эта яма? Каким образом Мак был так тяжело ранен?

К моему удивлению, Мак ещё был жив. Его шея и грудь были покрыты коркой запечённой крови. Футболка и штаны на нём были изорваны в клочья. Он поднял голову и попытался сфокусировать взгляд на нас с Эдди, но вряд ли он смог отчётливо нас рассмотреть.

- Тот волк... - прошептал он. - Тот волк...

Один из полицейских, высокий молодой парень с короткими светлыми волосами, голубыми глазами и красивым загаром, осторожно уложил Мака обратно.
- Не пытайся говорить. Скорая будет здесь через пару минут.

Мак улёгся обратно, вздохнул и закрыл глаза.

Офицер повернулся к нам с Эдди.
- Он сказал волк? Может, тот самый, что напал на собаку в парке Шейдисайда?

Я, покачав головой, солгала:
- Я не видела никакого волка.

- Я тоже, - соврал Эдди. - Мы слышали какую-то возню наверху. Над нами. Но из ямы нам ничего не было видно. Потом Мак упал вниз. Он был весь в крови и в ранах.

Полицейский с подозрением глянул на нас.
- Вы не видели волка?

Мы оба покачали головами.
- Нет.

- Наверное, у парня галлюцинации, - сделал вывод коп.

Позже, когда мы шли по кладбищу к патрульной машине, припаркованной у ворот, я заметила в грязи волчьи следы. Глядя на них, я всю дорогу думала: увижу ли я когда-нибудь Софи снова?

* * *

Полицейские позвонили нашим родителям, и остаток ночи мы провели в участке Шейдисайда. Конечно, мама с папой были в шоке, узнав, какой опасности подверглись мы с Эдди. Они не спросили о Софи, ведь они не знали, что Софи была с нами.

Я старательно отвечала на все вопросы, но всё время думала только об одном: как я скажу маме с папой правду о Софи?

Ближе к утру появился федеральный агент Фэйрфакс. Они изъяли деньги из ящика в офисе Мака. Агент сказал, что это облегчит ситуацию для Лу. Затем он огорошил нас тем, что мы с Эдди получим пять тысяч долларов за то, что помогли вернуть деньги.

Они, наверное, ожидали, что я буду счастлива, буду кричать от радости и всё такое. Ну да, здорово. Но что такое пять тысяч долларов, если я только что потеряла свою сестру?

Было видно, что Эдди так же вымотан, как и я. Когда мы закончили отвечать на вопросы, на нас навалился весь ужас этой ночи. Мне хотелось плакать, кричать и бросаться на окружающих - всё сразу. У меня было чувство, что я сейчас развалюсь на части.

Когда мы вышли за пределы участка, я обняла Эдди, прижавшись к нему щекой.
- Поговорим позже, - прошептал он и ушёл со своими родителями.

- Я... Я... - попыталась я начать разговор о Софи, но мама ладонью зажала мне рот.
- Тебе пришлось пройти через слишком многое, и ты не спала всю ночь. Поговорим позже, - сказала мама, открывая мне дверь машины.

Папа уселся за руль.
- Отчим Эдди сядет надолго, - сказал он. - С его стороны было глупо думать...

- Не сейчас, Джейсон! - перебила мама, шлёпнув его по руке. - Перестань. Сейчас не время.

Домой мы ехали молча. Я всё время думала, когда же настанет подходящее время, чтобы поговорить о Софи. Когда?

Мне не хотелось плакать перед родителями. Было невыносимо даже думать о том, чтобы плакать, сидя там, в машине. Но слёзы сами наворачивались на глаза и катились по щекам, так что мне пришлось закусить губы, чтобы сдержать всхлипы.

Мне было страшно заходить в дом, где больше нет моей сестры. Но, открыв дверь кухни и сделав шаг внутрь, я увидела Софи, которая стояла у раковины и мыла тёмно-фиолетовую сливу.

Когда я вошла, она обернулась. Наверное, услышала, как я охнула.

- Где ты была? - спросила Софи. - Я уже несколько часов пишу тебе сообщения.

- А? - я смотрела на неё и думала, что это мираж. Как будто я свихнулась или снова вижу странные сны. - Софи? Ты в самом деле здесь?

Софи вытерла сливу бумажным полотенцем.
- Я говорила маме с папой, что прошлой ночью была у Либби Говардс. Они тебе не сказали.

- Я просто забыла за всем этим, - вздохнула мама.

Софи приподняла бровь.
- За чем этим? Я всё пропустила, - заныла она.

"Какая классная актриса!" - подумала я. Родители думают, что она ночевала у подруги. Они ни о чём не догадываются.

- Ты всё пропустила, - сказал ей папа. - Эмми прошлой ночью чуть не убили на кладбище домашних животных, но теперь она в порядке.

- Поговорим об этом позже, - встряла мама. - Эмми, иди в комнату. Поспи. Я знаю, что тебе это нужно... Ты всю ночь не спала.

Софи проследовала в спальню за мной. Она схватила меня и прижалась ко мне лицом.
- Я решила, что не хочу жить в лесу, - прошептала она, обжигая мне ухо своим горячим дыханием. - Я хочу жить дома. Не хочу жить на улице, как животное.

- Хорошо, - выдавила я, не зная, что ещё сказать.

Софи крепко сжала меня за плечи.
- Только я должна задать тебе один важный вопрос, - прошептала она, глядя мне в глаза.

- Вопрос? - машинально повторила я.

Она кивнула.
- Ты умеешь хранить секреты?

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/68136/354844

Переводчики: alex9091