Готовый перевод Стайн. С днем рождения, Слэппи!!!! / .: 1-10

1

На свой двенадцатый день рождения Йен Бейкер получил подарок, доставивший неприятности всей семье.

Но не будем забегать вперед.

Давайте насладимся днём рождения Йена как можно дольше. Но нужно взять во внимание, что этот праздник вышел не таким, каким должен был быть. По сути, этот день очень скоро стал тем,что хочется побыстрее забыть.

Было солнечное весеннее утро, и Йен спустился на завтрак, предвкушая этот особый день. И сразу же попал в неприятности со своей девятилетней сестрой Молли. Но это ему было не в новинку. Если бы вы спросили Йена: "Как пишется имя Молли?", он бы ответил: "Н-Е-П-Р-И-Я-Т-Н-О-С-Т-И".

Так как черничные блинчики были любимым блюдом сына, Миссис Бейкер наготовила целую стопку и поставила перед ним на стол. Йен и Молли мирно ели какое-то время. Девочка любила блинчики с огромным количеством кленового сиропа, и к тому моменту, как Йен добрался до него, сиропа почти уже не осталось. Но именинник не жаловался. В свой день рождения он обязан был быть в отличном настроении.

В конце концов на тарелке остался последний блин. И когда две вилки воткнулись в него, начались н-е-п-р-и-я-т-н-о-с-т-и.

- Мой,- сказал Йен. - Ты ведь уже слопала шесть.

- Но увидела-то первая, - настаивала Молли. Она продолжала держать блинчик вилкой со своей стороны.

- Сегодня мой день рождения,– напомнил ей Ян. – и мне полагается все,что я захочу.

- Да ты и так всегда считаешь,что должен получать всё что захочешь, - ответила Молли. У неё были кудрявые рыжие волосы и голубые глаза, и как только она начинала спорить на счёт блинчиков или чего-то другого, бледное, немного в веснушках лицо сразу же розовело.

Мама вернулась с кухни. В руках она несла поднос с блинчиками на вечеринку в честь дня рождения. - Опять спорите?

- Мы не спорим, - сказала Молли. - Мы дискутируем.

– О-о-о, какое длинное слово,– Ян закатил глаза.– Я просто тащусь.

Они оба до сих пор держали вилки, воткнутыми в последний блинчик.

- Ты придурок, - сказала Молли. - Я знаю, что тебе известно это слово.

- Не надо обзывать именинника в день рождения. Подожди до завтра, - сказала Миссис Бейкер. - Подожди до завтра. - Она обладала прекрасным чувством юмора. Иногда детям это нравилось. Иногда нет. - Почему бы вам не поделить блин пополам? - Предложила она.

- Хорошая идея, - ответил Йен и разрезал блинчик своей вилкой на две части.

- Нечестно, – закричала Молли, – твоя половина вдвое больше.

Йен засмеялся и быстро умял свою часть так, что Молли даже не успела ничего сделать.

Молли хмуро посмотрела на брата. - Ты разве не знаешь,как нужно кушать, грязнуля? У тебя сироп на подбородке.

Йен схватил бутылку с сиропом. - Как насчет немного сиропа на твоих волосах?

Миссис Бейкер закончила с блинами и встала возле стола. - Стоп, - сказала она. - Завтрак окончен.- И забрала сироп из рук сына. - Тебе уже двенадцать и пора уже заканчивать все эти споры.

- Но... - начал Йен.

Она сжала ему плечо. - Твои кузены приедут на вечеринку. И я хочу, что бы ты был мил с ними и не спорил, как ты это обычно делаешь.

Йен простонал. - Винни и Джонни? Они всегда первыми начинают.

- Йен всегда первым начинает, - вставила Молли.

- Замолчи, - прокричал брат.

- Просто послушай, - попросила Миссис Бейкер. - Я хочу, что бы ты был мил с кузенами. Ты знаешь,что у их родители через много прошли. Дядя Донни до сих пор ищет работу.А тётя Мэри готовиться к операции.

- Можно мне пироженку сейчас?- Спросила Молли.

Йен ударил по столу. - Если можно ей, то я тоже хочу.

- Вы слышали,что я сказала? - спросила их мама.

- Я обещаю, я не буду спорить с Джонни и Винни, - сказал Йен. Он поднял свою правую руку, как будто давая присягу. Затем он соскочил со своего стула и потянулся к подносу с блинчиками.

- Руки прочь, - сказала Миссис Бейкер. - Иди и позови отца, Йен. Скажи ему,что скоро приедут гости.

- Где он? - спросил мальчик.

- В мастерской, - ответила мама. - Где же ещё?

- Где же ещё? - Повторила Молли.

Йен прошёл через холл к подвальной двери. Он думал только о Джонни и Винни.

Его кузены жили в паре кварталов от него. Джонни было двенадцать, а Винни семь, но выглядели они как близнецы. Оба были высокими боксёрами. Сильные ребята, старше своих лет, громкие хапуги с пухлыми, круглыми лицами, корткостриженными светлыми волосами и вздёрнутыми носами.

По крайней мере, так их описывал Йен. Они из тех ребят, которые всегда задирают людей и друг друга, часто смеются и ухмыляются над чем-то жестоким. В общем, очень грубые.

- Они просто тебе завидуют, - всегда говорила Миссис Бейкер своему сыну. - Они просто твои кузены, и нужно быть милым с ними.

Йен открыл дверь в подвал и спустился вниз, перепрыгивая через ступени. Здесь внизу воздух казался горячее, и пахло клеем.

Папа стоял, наклонившись над длинным рабочим столом, под светом яркой белой лампы. Он повернулся,как только Йен подошёл ближе. - Ой, привет, сынок.

-Привет, пап, - начал Йен. - Мама сказала...

- У меня тут тебе подарок на день рождения, - сказал Мистер Бейкер. Он поднял обе руки к лицу, вынул оба своих глаза и протянул их Йену.

2

Йен простонал. - Пап, ты проделываешь эту "шутку" с тех пор,как мне было два. Это больше не смешно.

Мистер Бейкер подкинул глазные яблоки в воздух и поймал их. - Тебе это нравится, - сказал он. Он положил глаза и взял маленькую ручку и ножку со стола. - Ты бы всё отдал за эту шутку с глазами, так же как и я.

Йен засмеялся.

Он уставился на кучу рук, и ног и других частей тела на длинном рабочем столе. На другой стороне лежало бесчисленное количество сломанных кукол. Их головы уставились на Йена широко-открытыми глазами, когда он осматривал рабочую зону отца.

Куклы следили за ним с полок, расположенных на двух стенах. Безголовые куклы. Без глаз, или рук, или ног. Ведро возле стола было наполнено до краёв жёлтыми, красными и коричневыми волосами кукол. Здесь были и целые полки платьев, брючек, юбочек и другой новой и старой кукольной одежды.

Отец Йена начал свой Кукольный Госпиталь ещё до рождения сына. Он проводил здесь почти все дни, чиня сломанные куклы, восстанавливая утерянные части, рисуя новые лица, делая из старых куколок новые.

Он поднял тонкую кисточку и начал наносить светло-розовую краску на серые щёки куколки. - Это винтажная Мадам Александра, - сказал он Йену. - Она ценная, и когда я её получил, лицо было полностью стёрто. Поэтому я...

Тяжёлый стук в дверь где-то наверху заставил его остановиться. Кто-то постучал четыре раза, а потом ещё четыре.

- Это входная дверь, - сказал Мистер Бейкер. - Должно быть, это твои кузены. Иди, открой им. - Он наклонился над кукольным лицом и сделал ещё пару мазков своей кистью. - Я поднимусь через пару секунд.

Йен побежал по лестнице, пересёк холл и оказался у входной двери. Он услышал ещё четыре тяжёлых удара. - Я иду,иду. - Пробормотал он.

Йен открыл дверь и резко взвизгнул, так как кулак Джонни прилетел ему прямо в лицо.

3

- АААААУУУУУ!

Йен закрыл глаза и закричал, так как вся его голова пульсировала от боли. Он почувствовал, как струйка крови потекла из носа. Закричав снова, он схватил Джонни за горло и начал трясти.

-Эй, стоп! Это было случайно! Случайно! - Закричал Джонни.

Винни пытался разнять двух мальчиков. Но Йен замахнулся локтем и ударом вытолкал его за порог.

- Я клянусь, это было случайно! - Настаивал Джонни. - Я просто стучал в дверь.

Появилась Миссис Бейкер. - Разве вы не видели знак на входе? "Драки запрещены".

Йен отпустил кузена и,тяжело дыша, отступил на шаг. Джонни нахмурился, потирая горло. - Это случайность,- повторил он.

- Йен,почему у тебя идёт кровь из носа?- Спросила мама.

- Это была случайность, - снова повторил Джонни. - Я ударил Йена вместо двери.

Миссис Бейкер слегка толкнула сына. - Иди и возьми салфетки. Не хочу, что бы на праздничном торте была кровь. - Она отступила, и Джонни с Винни смогли наконец-то войти в дом. - Никаких драк сегодня, - сказала она. - Пусть у нас будет милая,тихая вечеринка.

- Какие у вас имеются чипсы? - Спросил Винни.

Вопрос застал её врасплох. - Чипсы?

- А сырный соус есть? - дальше спросил Винни. - У нас с Джонни не было завтрака.

Два парня направились к кухне.

- А ваши родители разрешают вам есть чипсы на завтрак? - спросила их Миссис Бейкер, следуя за ними.

- Им без разницы, чем мы питаемся, - сказал Джонни. - Они поздно встаю. И просто говорят,что бы мы чего-нибудь перекусили.

В этот момент Молли появилась на кухне. - Йо, Молли. Как делишки? - Спросил Винни. Он протянул свою большую руку и потеребил её за волосы. И он и Джонни начали смеяться.

- Я только что причесалась, - заворчала Молли.

- Выглядишь круто, - Сказал Винни, схватив её пальцами за нос.

- Ауууу! Ты сопляк. - Девочка сильно ударила его в плечо.

Он усмехнулся. - Хей, никаких драк. Сегодня день рождения Йена. - И он взъерошил ей волосы обеими руками.

Джонни протиснулся на кухню. - Вау. Пирожное! - Закричал он, схватил одно с подноса и затолкал его целиком в рот.

-Ну как? - Спросил Винни. Он ударил брата по спине, и большой комок пирожного вылетел изо рта Джонни и приземлился на полу.

- Вы два психа, - сказала Молли.

Винни схватил пирожное, слизнул крем и положил его обратно на поднос.

Миссис Бейкер подняла поднос и унесла его подальше от мальчиков, поставив на обеденный стол. - Давайте оставим пирожное на потом, - сказала она. - У меня ещё есть шоколадный торт-мороженное для Йена. Его любимый.

- Ненавижу шоколад, - сказал Винни. - У меня от него диарея.

Молли закатила глаза. - Спасибо за информацию.

Йен вернулся на кухню с ватными салфетками, торчащими из ноздрей. Он решил быть весёлым, несмотря ни на что, и игнорировать удар в лицо. Он действительно хотел поладить сегодня с кузенами.

- Как у вас дела, парни? - Спросил он.

- У Джонни небольшие проблемы в школе, - ответил Винни и похлопал брата по плечу. - Его поймали за кражей. Представляешь?

Миссис Бейкер ахнула. - Кража? Это правда, Джонни?

- Конечно же нет, - заверил Джонни. - Я не крал Айпад у той девчонки. Я попросил его попользоваться. Думаю,она просто не услышала, как я спрашивал разрешения.

Миссис Бейкер прищурила глаза. - Винни, это серьёзно. Почему ты ухмыляешься?

Винни пожал плечами. - Просто ухмылка. Вы же понимаете. Это смешно.

- Нет, - ответила она и повернулась к Джонни. - Так что случилось?

- Да ничего особенного, - сказал Джонни, избегая её взгляда. - Я вернул его и всё теперь в порядке. - Он толкнул Винни. - Нам действительно нужно про это говорить?

Брат поднял руки вверх, как будто бы сдаваясь. - Хорошо. Хорошо. Я просто сказал...

Джонни начал открывать кухонные шкафчики. - Так где чипсы, тётя Ханна?

- Думаю,я припасла их на ужин, - ответила она. - Почему бы вам втроём не поиграть в видео игры, пока я готовлю?

Джонни взял ещё одно пирожное и засунул в рот.

- Я не хочу с ними играть, - сказала Молли. - Они жульничают.

- Не правда. Ты просто неудачница, - ответил Винни.

- Винни, так нехорошо говорить, - заворчала Миссис Бейкер.

- Я бы выиграла, если бы вы не обманывали! - заявила Молли.

Винни схватил её за нос.

- Ааааууууу!

Миссис Бейкер вздохнула. - Молли, останься со мной и помоги мне сделать сандвичи. А вы трое, вон из кухни. Идите играть наверх в приставку.

Йен вытащил салфетки из носа. - Мам, у меня опух нос? - Спросил он.

- Возможно, немного.

- Это была случайность, правда, - сказал Джонни. Он развернулся, и два кузена последовали за Йеном на выход из кухни.

- Я реально их ненавижу, - сказала Молли, как только они скрылись из вида, и потёрла свой нос.

- Да,с ними сложно, - согласилась мама. - Но,как я и говорила ранее, у них не лёгкая жизнь. Да и они просто наши кузены, поэтому...

- Да знаю,знаю,- ответила Молли, закатывая глаза. - Поэтому нам нужно быть с ними милыми. Но зачем нужно быть такими животными?

Миссис Бейкер не ответила. Она начала доставать еду из холодильника. Молли нашла рулетики с фаршем и начала раскладывать их на тарелку.

Дома было тихо по крайней мере пять минут.

Затем Молли и её мама услышали громкий визг, крики, громкие стуки и глухие удары с потолка над головой. Из-за одного сильного удара даже затряслась люстра. И последовали ужасные крики.

- Что там происходит? - Закричала Молли.

Они вместе с мамой побежали к лестнице.

4

Крики становились громче с приближением к комнате Йена. - Что происходит? - Закричала Миссис Бейкер. Мистер Бейкер прибежал из подвала и стоял сейчас в дверном проходе.

- Матч по реслингу, - заключил он, кивая головой. - Джонни и Винни играют в "Отбери джойстик".

- Так не стой так просто, Джордж. Останови их! - Закричала Миссис Бейкер. - Ребята, хватит. Никаких драк. Никаких драк!

Джонни сидел верхом на Йене, навалившись ему на грудь. Винни в это время размахивал джойстиком от PlayStation. Йен пытался ударить по нему, но не получалось.

Все трое повернулись, когда услышали крик Миссис Бейкер.

- Йен ведет себя как идиот, - сказал Джонни.

- Слезь с меня, толстая свинья! - Закричал Йен, сталкивая Джонни со всей силы. - Я не могу дышать.

- Йен, не обзывайся на свой день рождения, - заругалась мама.

- Я говорила тебе, мама, они - животные, - сказала Молли.

- А ты точно не животное, - ответил ей Винни. - Ты насекомое.

- Она не насекомое, - вмешался Джонни. - Она - личинка.

- В чём у вас проблема? - поинтересовался папа Йена. - Вы разве не можете играть в видео игры без драк, ребята?

Джонни наконец встал с Йена. - Йен играет не честно, - сказа он.

- Это ложь, - сказал Йен, потирая болевшие рёбра. - Они настоящие жулики. Они переигрывают по два раза. - Он потянулся за джойстиком, но Винни перекинул его Джонни.

- Просто у нас нет PlayStation дома, - объяснил Винни. - Поэтому мы можем переиграть.

- Это глупо, - сказал Йен.

Мальчики сразу же начали спорить снова. Мистер Бейкер встал между ними прям посередине комнаты. - Знаете что, пойдёмте вниз и будем распаковывать подарки.

- Надеюсь, из-за них вы не подерётесь, - сказала мама Йена, вздыхая.

Мальчики нехотя согласились. - Но у Джонни и меня есть ещё одна попытка в игре, - настаивал Винни.

Парой минут позже все они собрались в гостиной, что бы поздравить Йена. Джонни и Винни развалились на диване. Джонни прихватил с собой горсть арахиса из чаши на кофейном столике и закидывал их в рот по одному. Те, что не достигали цели, падали на ковёр.

Молли села возле камина, поправляя волосы обеими руками. Йен уселся на пол.

Папа подал ему коробку, завёрнутую в красно-белую бумагу. - Это от Джонни и Винни, - сказал он.

- Это самый лучший подарок, - добавил Винни.

- Если тебе не понравится, мы заберём его себе, - добавил Джонни.

Йен разорвал бумагу. - Хей! Круто! Робот из Звёздных войн!

- Это ВВ-8, - пояснил Джонни. - Он на пульте управления. Действительно крут.

- Он может передвигаться по комнате и говорить, то что ты захочешь, - добавил Винни.

Йен начал открывать коробку. - Хей, коробку уже открывали, - он поднял глаза на кузенов.

- Да, знаешь... - начал Винни, пожимая плечами. - Джонни и я поиграли с ними дома, до того как дарить его тебе. Просто решили его протестировать.

Йен прищурил глаза, глядя на Винни. - Протестировать?

- Извини. Мы немного его поцарапали, - сказал Джонни. - Надеюсь мы не сильно посадили батарейки.

- Ну... он крут, - сказал Йен. - Спасибо,ребята.

Папа Йена появился в комнате, неся длинную чёрную кожаную сумку за ручку.Она была больше гитарного чехла, потрёпанная, поцарапанная и выглядела действительно старой. На лице Мистера Бейкера была широкая, довольная улыбка. - Я думаю, ты удивишься, - сказал он Йену. - Я долго ждал этого момента.

Сын опустил сумку на пол. На ней был слой пыли, и пахла она затхло. Он открыл две защёлки, но крышка не хотела так легко подниматься. Ему пришлось толкнуть её обеими руками.

Внутри сумки была кукла с широко-открытыми глазами и ухмылкой на лице. Кукла - чревовещатель.

У куклы была большая деревянная голова с тёмно-коричневыми волосами, нарисованными на макушке, большие чёрные глаза. Дерево на его остром носике немного скололось. А ухмыляющийся рот пылал красной краской.

Он был одет в поношенный серый костюм. На воротничке белой рубашки виднелось пятно. Красный галстук помят. Коричневые ботинки сильно потёрты.

- Вау! - воскликнул Йен. - Вау! Настоящий болванчик! Пап, ты знал, как я мечтал о таком многие годы.

Родители сияли от счастья.

- Вау. Этот парень выглядит устрашающе, - сказал Йен. - Я имею в виду....он выглядит как плохой парень. Его лицо такое...зловещее.

Мистер Бейкер наклонился и помог Йену достать куклу из сумки.
- Его зовут Слэппи. И с ним связана очень интересная история, - начал папа.

5

Ян держал куклу на коленях. Джонни спрыгнул с дивана , смахнув чашку с арахисом со стола, и протянул к болванчику руку:
– Можно попробовать?

– Нет уж, – Ян утянул куклу подальше,– заткнись и дай папе рассказать историю.

Джонни пробормотал что‐то и снова плюхнулся на диван. Они с братом толкнули друг друга плечами. Винни подобрал с пола орехи и сунул их в рот.

–Что за история, па?– спросил Ян.

Мистер Баркер наклонился и покрутил голову куклы:
–Ну, кто‐то прислал куклу в починку.У Слэппи были разбиты глаза, пиджак на спине разодран, голова болталась.

– Значит, болванчиком уже пользовались? – спросила Молли.

– О, думаю, у него было много хозяев, – ответил отец, – Слэппи старше, чем кажется.

–Если кто‐то прислал его в починку, почему он остался у тебя?– удивился Ян.

– Это может показаться странным, но владелец не оставил адреса, – ответил мистер Баркер.

– Странно,– пробормотал Ян, пересаживая куклу на другое колено.

– Кукла ценная, думаю, хозяин просто забыл оставить свой адрес. Я починил Слэппи, приложив все свое умение, забросив его в кладовку и ждал. Я прождал год в надежде, что хозяин объявится. Но...увы.

–Так никто и не написал?– спросил Ян.

Отец покачал головой.

– Может, от него хотели избавиться.– рассмеялся Винни.

–Потому что он безобразный, – добавил Джонни.

Мистер Баркер почесал затылок:
–Ума не дам. Как бы там ни было, Ян, он твой. Теперь можешь потренироваться, чтоб он говорил, а ты не шевелил губами, а уж потом получится разыграть хорошую комедию.

– Спасибо, папа, посмотри на его глаза, как они смотрят на тебя. Они, как настоящие.

Джонни снова спрыгнул с дивана, кинулся к кукле и схватил ее за руку :
– Дай мне. Теперь моя очередь.

– Да что ты говоришь, –возразил Ян,– я сам еще не пробовал. Пусти, Джонии.

– Ну, дай мне его, – канючил Джонни, – на пару секунд, ты, идиот.

–А ну, прекратили обзываться, – рассердилась миссис Баркер, – я не шучу.

Джонни тянул куклу за руку. Ян крепко прижал Слэппи к себе. Кратковременный поединок по перетягиванию каната завершился вмешательством мистера Баркера.

– Отпусти его, Джонни, а то сломаешь. А я его только починил.

–Так нечестно! – упирался Джонни.

– Пусть. сначала Ян попробует,– решительно сказал мистер Баркер,– а потом он даст куклу тебе, ведь правда, Ян?

–Нет, – сказал Ян.

Джонни сжал кулаки и потопал к дивану. Потом поднял горсть арахиса с пола и стал стрелять им в Яна.

Ян не обращал на него внимания. Он приподнял куклу повыше и положил руку ей на спину.
– Как это делается, па? Как ты управляешь его губами? Ты кладешь руку сюда? – Он показал на отверстие в спине куклы.

Мистер Баркер кивнул.

Ян дотронулся до отверстия – и Слэппи закричал:
– Перестань, дурак! Мне щекотно!

6.

Джонни и Винни одновременно вскрикнули. Молли ахнула и закрыла лицо руками. Миссис Баркер от удивления широко раскрыла глаза.

Ян засмеялся:
– Это был я – не кукла. Вы вправду подумали, что кричала кукла? Наверное, я хороший чревовещатель.

Мистер Баркер похлопал сына по плечу:
– Очень хорошо. Забавно. Надо найти хороший образ для Слэппи.

– Сделай его злодеем, – предложила Молли.–У него такая гадкая улыбка. Я серьезно.

– Я тоже не в восторге от твоей, Козявка!–пронзительно заверещала кукла.

Молли заворчала и стукнула Яна по спине.

– Эй, ну ты ж сама сказала, «сделай его злодеем»!– запротестовал Ян.

Молли закатила глаза:
– Какой ты глупый, Ян.

– Подождите, у меня подарок и для тебя, Молли, –объявил мистер Баркер, – Я ведь всегда дарю тебе подарок в день рождения брата. Чтобы ты не чувствовала себя обделенной.

– А мне подарок? – заворчал Винни.

Мистер Баркер исчез на несколько минут и вернулся с длинной коробкой, завернутой в серебристую бумагу. Он вручил коробку Молли. Девочка сорвала бумагу и достала старинную куклу с рыжими волосами и симпатичным розовым лицом, одетую в голубое бальное платье и красную накидку..
– Ах, какая красавица!

– Это старинная кукла Пэтси – заметил отец, – такие были в моде в тридцатых годах двадцатого века. Идеальна для твоей коллекции.

(КУКЛЫ ПЭТСИ - Небольшого размера, всего 10" дюймов (25,4 см.) очаровательные куклы-дети Пэтси с пухлыми губками, легким румянцем на щеках и с широко открытыми глазами полными детской невинности никого не оставят равнодушными.
Ножки с коленным шарниром, вставные глаза и накладные ресницы. Парики могут быть как съемные, сменные на двух липучках, так и клееные, не съемные.. ПРИМEЧАНИЕ ПЕРЕВОДЧИКА)

–Спасибо, папочка,– поблагодарила Молли.– Она замечательная. Как мне назвать ее?

–Пусть будет Дурочкой, как ты,– предложил Джонни. Они с братцем заржали и стукнулись кулаками в знак согласия.

–Я назову ее Абигайль, – сказала Молли.

–Абигайль. Мне нравится. Хорошее старинное имя.

– Шикарные подарки, – Ян встал, держа Слэппи за пояс.

– Кушать пора! Кушать!– пропел Винни. Они с братом спрыгнули с дивана. Весь пол был усыпан арахисом. Мальчишки топтали орехи ногами.

Винни схватил Слэппи за деревянную руку и потянул :
– Моя очередь.

Ян пытался высвободить куклу:
– Пусти, Винни.

Винни потянул изо всех сил – и оторвал руку Слэппи.

–Ну, ты дурак! – закричал Ян.

Держа руку куклы в своей руке, Винни отступил.
– Я не нарочно, ты же видел. Я случайно.

–Сейчас случится случайность, – закричал Слэппи.– Ты случайно нарвешься на мой кулак!

Винни огрызнулся и сделал шаг к Яну.

–Это не я! Это Слэппи!– воскликнул Ян.

Все рассмеялись.

Просто возмутительно.

СЛЭППИ ЗДЕСЬ.

МАЛЬЧИШКИ И ДЭВ/ДИВчонки (дивные страшилища).

Предоставьте это Винни. Уж он-то знает, как испортить день рождения.

Винни и Джонни – родственники, которым ты всегда рад. Рад, что они живут далеко от тебя, желательно за тысячу миль, не меньше! Ха-ха-ха.

Конечно, я могу понять мальчишек, дерущихся из‐за меня. Если б я был не я, тоже бы дрался! Ха-ха-ха! Я неотразимый. Не-приятный.Не-вероятный Слэппи! Ха-ха-ха!

Не понравилось мне, что Молли назвала меня злодеем. Неправда. У меня ни одной злой косточки. У меня вообще нет костей!

Послушай, читатель: я хороший парень. А не веришь– получишь фингал под глазом! Ха-ха-ха.

Мне кажется, мы с Яном подружимся. Он так долго меня ждал. На самом деле, три года. Но я стою этого. Ха-ха-ха.

Ян заинтересовался чревовещательством в свой девятый день рождения.

Прокрутим время вспять. Вернемся в тот праздничный день три года назад и посмотрим, как все случилось.

7

– Куда мы идем, папа?– спросил Ян.

Мистер Баркер распахнул дверцу машины:
– Залезай. Это сюрприз. Какой же это будет сюрприз, если я расскажу тебе.?

Ян проскользнул на сиденье и пристегнул ремень. Он улыбнулся отцу:
– Кажется, я догадался. В Чарльстон на турнир видеоигр.

– Не угадал.

Мистер Баркер вывел машину на подъездную дорогу и направился к шоссе.

–В океанариум «Морской мир»? Помнишь, мы ездили в прошлом году? Молли строила рожицы акулам?

– Не в «Морской мир», – ответил отец.–Ни в одно из известных тебе мест. Ты ведь любишь приключения? Ты сказал, что тебе хочется приключений.

Стояло яркое весеннее утро.Солнечные лучи танцевали над ветровым стеклом.Деревья вдоль дороги блестели свежей зеленой листвой.

– Пап, ну расскажи мне, – протянул Ян, – День рождения же. И я ненавижу неизвестность.

Мистер Баркер засмеялся:
– Ты ведь любишь неизвестность. Как насчет ужастиков, что ты читаешь? Да и фильмов, которые ты смотришь? И эти странные игры, в которые ты играешь?

Ян закатил глаза:
– Ну, па...

– Ладно, ладно, – мистер Баркер притормозил на красный.– Я везу тебя в музей кукол.

–Что?– у Яна отпала челюсть,– Ты шутишь? Я разве увлекаюсь куклами?

– Доверься мне, сын. Это место вовсе не похоже на другие музеи кукол.

Ян завозился с ремнем безопасности:
– Выпусти меня.

– Очень смешно. Сядь и расслабься,– сказал отец,– Неужели я поведу тебя туда, где тебе не понравится?

Ян пробурчал себе под нос :
– Где он находится?

–В конце большого леса, – пояснил мистер Баркер,– Место называется Замок маленьких человечков. Попасть туда очень трудно. Хозяин замка – странный тип. Мне годами не удавалось попасть туда. Нас с тобой ждет невероятное приключение.

Ян закатил глаза:
–Тос-ка...

Но позже он изменил свое мнение.

В Замке маленьких человечков скучать не пришлось. Там было страшно.

8.

Через несколько часов мистер Баркер припарковал машину на широкой асфальтированной площадке. Ян смотрел из кабины, как за машиной катится тень.

Тень от Замка маленьких человечков.

–Папа, он, наверное, закрыт. Ни одной машины, кроме нашей.

– Да, закрыт,– ответил отец,– но у меня встреча с хозяином.

Ян рассматривал замок темного камня с башнями- близнецами, рядами черных окон и крутой черепичной крыши . Огромное здание возвышалось над деревьями, как гигантское существо, охраняющее лес. Готовое к атаке.

– Он...он , как заколдованный замок,– прошептал Ян.

Мистер Баркер посмеивался:
– Я ж говорил, что тебе понравится.

Они вылезли из машины. Ян дрожал. Похолодало.
– Папа, там никого нет. В замке темно.

– Расслабься, – сказал отец, – сейчас ты увидишь удивительные создания.

Парадный вход возвышался над их головами. Посредине двери торчало медное кольцо. Мистер Баркер постучал три раза.

Через несколько минут тяжелая дверь со скрипом открылась. Ян ахнул при виде фигуры в дверном проеме. Гигантская кукла!

Секунды- и он понял, что перед ним – высокий человек в маске..Резиновая маска пупса: светлые волосы, розовые щеки и ярко-красные губы в обиженной улыбке.

Человек в маске шагнул вперед.Он был в весь в черном, с длинной черной накидкой, ниспадающей складками с плеч. Сквозь маску виднелись серебристо -серые глаза. «Как металл», – подумал Ян.

–Добро пожаловать в замок, – послышался тихий голос, почти шепот,– Я доктор Клаусманн.

– Благодарю вас за то, что согласились принять нас, когда музей закрыт,– сказал мистер Баркер,– Мой сын ,Ян.

Маска кивнула:
– Входите, пожалуйста. Извините, что я в маске. На мое лицо неприятно смотреть. У людей после этого бывают кошмары. Детям я свое лицо не показываю.

Ян уставился на маску. Он пытался представить, как выглядит лицо доктора Клаусманна. Насколько он безобразен? Правда ли, что от этого бывают кошмары? Или хозяин замка шутит...стараясь окутать себя тайной?

Ян и его отец следовали за человеком в маске по длинному коридору. Он смутно освещался мерцающими светильниками на стенах. Коридор делился на две ветви, ведущие в разные стороны. Каждая охранялась серебряными доспехами с алебардой.

Ян дрожал. В замке было холоднее, чем снаружи Вдали слышались писк и шуршание. Летучие мыши?

Доктор Клаусманн свернул в коридор слева. По пути Ян видел стеклянные витрины на обеих стенах. Они ярко освещались и были наполнены куклами... Куклы позировали в разных сценах... куклы, одетые для сафари в джунглях... куклы, одетые в форму моряков на борту корабля... куклы в бальных платьях на маскараде.. От витрин в коридоре было светло, как днем. Куклы стояли поодиночке или группами по три или четыре. с широко открытыми глазами и яркими улыбками.

–Из‐за моего уродства, я окружил себя красотой,- рассказал доктор Клаусманн. Он надел кукольную маску и медленно повел их от витрины к витрине.

– Некоторых я никогда не видел, – заметил мистер Баркер.– Наверное, они редкие и очень ценные.

– Надеюсь, вы не собираетесь покупать их у меня?– голос под маской звучал глухо.–. Эти куклы– моя семья. Семья не продается.

– Мы с Яном просто счастливы, что видим их,- заметил мистер Баркер.

Они свернули за угол. В этом коридоре хранились старинные куклы.
– Некоторым по триста лет,– пояснил доктор Клаусманн.

– И все в прекрасном состоянии,– добавил мистер Баркер.

–Более, чем, – ответил доктор Клаусманн.– Я вернул их к жизни.

«Что он хотел сказать? –удивился Ян. Он подавил зевок. – Куча старых кукол. Подумаешь, большое дело.»

«Надо было взять сюда Молли», – подумал он. Шестилетняя Молли уже начала собирать свою коллекцию.

Доктор Клаусманн остановился. Он наклонился к Яну, серебристые глаза смотрели внимательно из‐под маски.
– Ян, я умею читать твои мысли,– прошептал он.

– А?– сердце Яна учащенно забилось. Он не знал, что сказать. Этот высокий человек, склонившийся над ним, это детское розовое личико, эти странные глаза, разглядывающие его...

« Сколько мы тут еще пробудем?»– думал Ян. Он все же надеялся, что доктор Клаусманн не читает его мыслей.

– Следуйте за мной,– доктор Клаусманн повел их другим длинным коридором.–У меня есть кое‐что интересное для Яна.

Их шаги эхом отдавались от мраморного пола. Они прошли мимо большой стеклянной витрины, наполненной кукольными головами. Головы лежали кучей, друг на друге, с глазами, смотрящими сквозь стекло.

Мистер Баркер задержался, чтобы полюбоваться на них:
–Некоторые я узнаю. Вон та – очень редкая. Большая ценность,– показал он.

– Люблю приятные лица,.– прошептал доктор Клаусманн.– Мое настолько безобразно,что даже родная мать не хотела на меня смотреть. Но на эти смотреть приятно.

Вдали снова послышались резкие пронзительные крики. Если доктор Клаусманн любит красивые куклы, почему он держит их в этом жутком замке? И снова Ян надеялся, что хозяин замка не прочтет его мысли.

Доктор Клаусманн распахнул тяжелую деревянную дверь в конце коридора. Он пригласил Яна войти первым. Ян шагнул в большую темную комнату. Воздух был спертый и влажный.

Огромная люстра вспыхнула под потолком.Ян заморгал от ярко-белого света. Когда его глаза привыкли к свету, он разглядел неподвижно сидящих людей... десятки странных людей в креслах, чопорных с безучастными взглядами...

– Ян, что скажешь?

Ян ощутил на плече руку доктора Клаусманна. По мере того, как глаза привыкали к свету, сидящие фигуры становились яснее. Это были «говорящие» куклы. Целая комната кукол, на диванах и в широких креслах. И еще десятки, прикрепленных к стене. Все они, казалось, смотрели на него широко раскрытыми стеклянными глазами... разрисованными лицами... с гадкими ухмылками и всклокоченными волосами или приглаженными на макушках.

– Моя коллекция «говорящих» кукол, – пояснил доктор Клаусманн. – Ян, нравится?

Ян кивнул:
– Они классные. Просто с ума сойти!

– Это мои друзья. Хочешь попробовать?

Ян оглянулся на отца. Мистер Баркер рассматривал кукол, одну за другой, качая в восхищении головой.

–О-о, круто. Правда можно?– спросил Ян. Он пошел за доктором Клаусманном к креслу в первом ряду. Коллекционер снял куклу с кресла.

У куклы с черными волосами, нарисованными на макушке, темно-карими глазами полусонная улыбка застыла на конопатой физиономии. и изо рта торчал передний зуб.

Красно-черная фланелевая рубашка выглядывала из-под нагрудника джинсового комбинезона.

– Знакомься– это фермер Джо, – доктор Клаусманн знаком показал Яну сесть. Потом. посадил куклу ему на колени.– Знаешь, как им управлять?

Не дожидаясь ответа, он направил руки Яна к отверстию в спине куклы. Ян пошарил руками, нащупывая механизм.

– Давай. Пробуй. – подбодрил доктор Клаусманн. – Заставь его говорить, но сам губами не шевели.

Ян пошевелил губами куклы.
– Круто. Очень.– выдохнул он.

– Яну всегда нравились марионетки, – подтвердил мистер Баркер.– Помнишь, своих клоунов – марионеток? Ты тогда был поменьше.

Ян кивнул. Он часами мог разыгрывать кукольные спектакли с марионетками. Он усадил куклу на колено и заговорил смешным голосом:
– Я фермер Джо. Пора доить поросят!

Отец и доктор Клаусманн рассмеялись.
– Очень хорошо, Ян, – одобрил доктор Клаусманн. – Можешь исследовать комнату. Бери любую куклу, которая тебе понравится. Пробуй.– Он повернулся к мистеру Баркеру. – Позвольте мне показать вам кое‐что интересное...

Ян тренировался. Он заставлял Джо открывать и закрывать рот, шевелить пальцами и нашел механизм управления глазами. После нескольких попыток глаза куклы заморгали.

– Я фермер Джо,– говорил он, стиснув зубы и стараясь не шевелить губами.– На кого ты так вылупился? Намекаешь, что мне надо сходить к дантисту?

Ян еще немного поработал с Джо, потом посадил куклу на место и взял другую, во фраке, белой рубашке с галстуком-бабочкой, с черным цилиндром на голове. Настоящий франт– на ногах у куклы блестели черные кожаные туфли.

– Я мистер Франт, – Ян наделил его низким хриплым голосом, – люблю курить сигары. Однако с деревянной головой курить сигару очень опасно!

Ян хохотал до упаду:
– Эти куклы намного забавнее марионеток, – решил он,– их и правда можно оживить.

Потом его внимание привлекла голубоглазая блондинка с косами. Он назвал ее Молли в честь сестры и наделил визгливо-плаксивым голосом. Ян обвел глазами комнату. Куклы – десятки кукол... и все такие разные – пристально смотрели вперед.
– Потрясающе... Круто.– шептал Ян.

Он повернулся к двери, качая куклу Молли на колене:
– Эй, па! Глянь на нее!

В ответ– тишина.

– Эй, папа? Папа? Где же ты?– Ян осмотрел большую комнату.

Он посадил куклу и шагнул к двери. И вдруг забеспокоился. Дыхание перехватило. Руки похолодели.

– Папа? Ты что, ушел? Ты не говорил, что уходишь. Папа?

Ян знал, что бояться не надо. Но ничего не мог с собой поделать. Попробовать, как работают с куклами, конечно, интересно. Но ему не хотелось оставаться с ними – их так много– одному в этой комнате.

– Папа? Эй, папа? – голос Яна дрожал.

Он сделал еще несколько шагов к двери. И услышал шорох.

Он оглянулся – куклы качали головами. Все, по всей комнате. Все, как одна, подняли головы, открыли рты и смеялись.

9.

У Яна перехватило дыхание. Не веря глазам своим, он смотрел на десятки гогочущих кукол, щелкавших ртами. Из злобный смех звенел в ушах. Он отвернулся, опустил голову и побежал.

Ян толкнул дверь обеими руками, но она не поддалась.

Он яростно тянул и тянул ее, и она, наконец, со скрипом открылась.

Ян нырнул в тускло освещенный коридор. Он стоял в самом конце. Всматриваясь в полумрак, он звал отца:
– Где ты? Ты меня слышишь?– голос эхом отражался от каменных стен.

Тишина. Нет ответа.

– Папа? Где же ты?

Никаких звуков. Только его звонкий голос и биение сердца.

Заставив ноги повиноваться, он добежал до середины длинного коридора без окон и дверей, без ярко освещенных витрин. Он бежал мимо серых стен, словно сквозь бесконечный тоннель.

У поворота Ян остановился. Он очутился еще в одном длинном коридоре, на этот раз с витринами:
– Папа? Ты здесь?

Куклы глазели на него из стеклянных ящиков.В странной лесной сценке участвовали куклы с лохматыми медвежьими мордами и длинными носами, но в костюмах и платьях. Они стояли на задних лапах. В другой витрине ангелы с прозрачными крыльями и нимбами над головами летали в безоблачном небе.

–Папа? Эй, ты слышишь меня?

От бега закололо в боку. Он перешел на шаг, продолжая путь по коридору. Еще один поворот. Ян остановился.

Может, лучше вернуться? Может, надо было ждать папу в комнате «говорящих» кукол. Может, он вернулся туда, ожидая найти меня там.

Ян совсем запутался. Он стоял посредине нового коридора, смотря то в одну сторону, то в другую. Куда идти? Куда?

Он пошел наугад и остановился в конце коридора. Ян заглянул в ярко освещенный стеклянный офис. За столом с ноутбуком сидела молодая женщина и что‐то печатала. Сзади нее, на стене висели афиши с древними куклами. Огромный игрушечный медведь развалился на складном стуле рядом со столом.

Шатенка с короткой стрижкой была одета в темно-синие блузку и джинсы. Увидев Яна, она от изумления открыла рот.

Ян шагнул в офис.

– Чем я могу помочь?- встревоженно спросила она.– Сегодня музей не работает.

– Я знаю, – ответил Ян.– Я...ищу отца.

Женщина прищурилась:
–Отца?

– Доктор Клаусманн показывал нам музей, – пояснил Ян, – Я отстал.

Она пристально смотрела на Яна:
–Извините, повторите, пожалуйста. Кто показывал вам музей?

–Доктор Клаусманн.

Женщина нахмурилась:
– Извините, но у нас нет сотрудника по имени доктор Клаусманн.

10.

–Почему бы вам не подождать здесь?–женщина встала,– Я попрошу охранника проводить вас к выходу.

«Сначала надо найти отца,– подумал Ян. – В музее действительно происходит нечто странное».

Ян выбежал в коридор. Женщина пыталась остановить его. Но он помчался по длинному коридору с куклами, глазевшими из витрин.

Тяжело дыша, он свернул за угол. И тут он увидел вдали фигуру. Очень далеко, Ян едва мог разглядеть ее.
– Папа?– Ян прищурился, стараясь разглядеть человека.

Человек шел медленно, скрытый дымкой белого света. Он шагал уверенно, держа руки по швам.

Ян ждал, когда человек окажется в поле зрения. Это должен быть отец. Должен.

Только почему он идет так медленно?

–Папа? Я здесь!–голос Яна зазвенел по коридору, отражаясь от стен.

Он побежал было к приближающейся фигуре. Но вдруг ахнул и остановился. На мужчине была кукольная маска.

–Доктор Клаусманн? – звонко закричал Ян.

Человек в маске не ответил. Просто продолжал идти. Медленно и уверенно. Приближаясь к Яну, как машина. Или кукла.

–Доктор Клаусманн? Вы видели отца?– закричал Ян.

Никто не ответил. Человек медленно приближался.
В свете ламп маска блестела розовым цветом.

«Почему он не отвечает?»,– недоумевал Ян. Неожиданно страх сковал его по рукам и ногам, к горлу подкатил ком.

Мужчина приближался к Яну, держа руки по швам. Медленными уверенными шагами, скрипя ботинками по мраморному полу.

Паника пригвоздила Яна к месту. Ухмыляющаяся маска с красными губами была всего в нескольких ярдах от мальчика. И вдруг человек остановился перед Яном.

–Доктор Клаусманн? Где отец? Скажите мне...?

Молчание.

– Пожалуйста, – кричал Ян.– Ответьте мне. ОТВЕТЬТЕ!

Ян с отчаянным криком поднял руки. Поднял – и сорвал маску.

Он сорвал маску и заглянул человеку в лицо. И пронзительно закричал... в бесконечном коридоре крик отдавался раскатистым эхом.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/68418/357351

Переводчики: VeraSol2017, kate91, sanina