Marked For Death / Отправленные на смерть: Глава 6: Затишье перед...

Путь туда был относительно спокойной и расслабленной прогулкой. Возвращаясь, они медленно и бесконечно долго брели. И это несмотря на то, что они преодолевали одно и то же расстояние примерно с одной скоростью.

Vamair 27.09.17 в 17:59

Больше всего раздосадован был Нобури. С его социальными умениями он мог снять с местных последние штаны (хоть это задание было и не из таких), а не барахтаться, как котёнок, которого неожиданно решили искупать. Да и как бы он проявил свои умения, если Куросава снова решил побыть в центре внимания. Отец и сын, конечно. Куросава в лучшем случае первый среди равных, и то только потому что так сказал Шикигами-сенсей. А ведёт себя, как будто он их учитель-джоунин, всегда впереди, всегда самый главный, всегда забирает себе самое хорошее в жизни ниндзя — контроль, чувство могущества, уверенность в себе, что приходит с пониманием своего места на верхушке пищевой цепи, и ни с кем не делится, оставляя Нобури жалкие крохи. Даже Мори, похоже, им восторгается, хоть даже и в лучшие времена сложно понять, что у неё на уме.

Vamair 27.09.17 в 18:08

Мори? Нобури хотел бы поговорить с ней, но каждый раз как он пробовал, кажется, делал только хуже. Вот если бы он занял место, которое заслуживал, в её глазах, как и для всех остальных, то в первую очередь он бы словесно указал Куросаве на его место, что он такой же человек, как и все остальные.

Vamair 27.09.17 в 18:10

Хазо надеялся, что Вакахиса хоть раз заткнётся. Парень был как терьер его соседа — бывшего соседа — вечно шумит и требует внимания, а потом не знает что с ним делать. А Хазо надо собраться. Подготовить отчёт, и получше. Он уже представлял, что им выскажут:

Vamair 27.09.17 в 18:13

— Что, и это всё, на что ваша команда способна, Куросава? Я сказал притворяться неотёсанными деревенщинами без всякого долговременного интереса в этом поселении, а не быть ими.

Vamair 27.09.17 в 18:15

— Но, сенсей, вы же знали, что мы не приспособлены к миссиям по проникновению, когда посылали нас туда. Если бы вы дали нам боевое задание...

Vamair 27.09.17 в 18:16

— Отставить, Куросава. Среди выбранных мной генинов нытья не будет. Я дал вам возможность показать всем, показать мне, что вы — умелая, сбалансированная команда, способная справляться с задачами вне зоны комфорта. Вы меня разочаровали. Убирайтесь. Будете заниматься чёрной работой до дальнейших распоряжений.

Vamair 27.09.17 в 18:20

Хазо должен был не допустить этого любой ценой. Он уже один раз разочаровал инструкторов (хоть он до сих пор не совсем понимал, чем именно), и это практически стоило ему карьеры. Да и жизни. Теперь это был его второй шанс. Третьих в мире шиноби не давали.

Vamair 27.09.17 в 18:21

И остальных это тоже касалось. Вакахиса и Мори тоже несли на себе тяжесть неудачи. Тоже были в такой же опасности. И если он собирался оправдать доверие партнёров по команде, их нужно было защищать не меньше, чем себя (как бы ему ни хотелось, чтобы Вакахиса провалился куда-то в яму с зыбучим песком). И сейчас чтобы их защитить, ему нужно было составить идеальный отчёт. В конце концов, они раздобыли немало полезных сведений. Да, могли бы гораздо больше, если бы вели разговор более аккуратно, но незачем привлекать к этому внимание Шикигами-сенсея. Они раздобыли нужные ресурсы, или по крайней мере значительную часть, учитывая обстоятельства, и в отчёте нужно было подчеркнуть эти успехи, оставив упущенные возможности на заднем плане (но не прятать их совсем — как только Хазо попробует держать Шикигами-сенсея за дурачка, тот скормит его аллигаторам).

Vamair 27.09.17 в 18:32

Их соратница, тем временем, осматривала окружающую местность, потому что пока Вакахиса был занят перекладыванием на других собственной тревожности, а Куросава планировал, кто-то должен был следить за болотом смерти. И по какой-то причине этим кем-то оказалась она. Она вглядывалась в тёмную воду в поисках змей, и пиявок, и паразитических слизней, и скрытней, и почему это должна быть она? Она же интерн в отделе логистики и снабжения. Её здесь быть не должно. Она не должна была сражаться за выживание. Не должна была умереть...

Vamair 27.09.17 в 18:42

Соберись, Кей. Соберись. Фраза её отца, после стольких лет уже ставшая её частью. Соберись, Кей. Ты не умрёшь. Не обязательно. У тебя есть команда, есть начальство, и вы все вместе, и вас всех отправила на смерть самая опасная деревня ниндзя, и вы все заперты в этом кошмарном болоте посреди враждебной страны, без средств, без информации, без союзниов и без скатывания в отчаяние. Не скатываться в отчаяние.

Vamair 27.09.17 в 18:46

Иноэ-сенсей хорошая. Сложная личность, и пугающая, как поняла Кей, когда на мгновение успела заметить истинное её лицо в тот вечер, но в глубине — хорошая. И она показала Кей, как не скатываться, как выбрать что-то и сфокусироваться настолько, чтобы оставить все предыдущие мысли.

Vamair 27.09.17 в 18:51

Расположение дорог было странно перекошено, сторожевые башни вдоль западной стены располагались на неодинаковых расстояниях. И ограждение там немного отличалось. В лесах к западу было полно кедров, но при постройке домов кедр не использовался. Город пытались расширить на запад, но что-то в лесу этому помешало. Может звери там гораздо опаснее, чем в остальной округе? Что-то ещё? Налётчики с другой стороны границы? Бандиты? А если предположить...

Vamair 27.09.17 в 18:55

Кей успокоилась, сплетая хрустальные сети логики в защитный кокон.

Vamair 27.09.17 в 18:56

-о-

Vamair 27.09.17 в 18:56

— Чувствуешь запах? — внезапно спросил Вакахиса.

Vamair 27.09.17 в 18:58

Хазо замер.
— Дым. И что-то металлическое.

Vamair 27.09.17 в 18:59

Вся троица обменялась взволнованными взглядами, затем перешли к более скрытному движению на последние несколько сотен метров до базы.

Vamair 27.09.17 в 19:00

Дым. Да, очень много дыма. Обгорелые деревья. Дыры в камне входа в пещеру, которые видны даже отсюда. Ловушки Шикигами-сенсея, взорваны. Кровь, но тел нигде нет. Щебень, как от разбитых техник стихии земли. Осколки всего, что они построили.

Vamair 27.09.17 в 19:02

— Надо поискать выживших! — воскликнул Вакахиса и поморщился, осознав громкость своего голоса.

Vamair 27.09.17 в 19:03

— Не будет выживших. — сказал ему Хазо, медленно покачав головой. — Если бы наши победили, они бы уже прибирались тут. Если победили охотники на нукенинов...

Vamair 27.09.17 в 19:04

— Ещё могут быть. — произнесла Мори совершенно лишённым эмоций голосом. — Если тайный проход цел, кто-то мог им воспользоваться для того, чтобы отступить. В этом случае мы можем открыть его и последовать за ними.

Vamair 27.09.17 в 19:06

Три генина нерешительно вошли в пещеру, каждую секунду ожидая нападения. Но внутри никого не было. Только кровь. Столько крови. Брошенные кунаи. Куски разрезанной проволоки. Кровь. И никаких тел.

Vamair 27.09.17 в 19:08

И никакого тайного прохода. Только куча обожжённых камней.

Vamair 27.09.17 в 19:08

— Что теперь делать. — спросил Вакахиса тихо.

Vamair 27.09.17 в 19:09

— Выбираемся отсюда. — Хазо закусил губу. — Находим укрытие. Планируем, что делать дальше.

Vamair 27.09.17 в 19:10

И увидели его.

Vamair 27.09.17 в 19:10

Капитан Момочи Забуза преграждал единственный выход, с легендарным мечом на спине и катящейся от него волнами жаждой убийства. Один взгляд на него сказал Хазо всё. Он был смертью. Неумолимой. Неизбежной. Неотвратимой. И он был уже здесь.

Vamair 27.09.17 в 19:13

Капитан Забуза даже не стал доставать меч (да и не нужен он против жалких генинов). Вместо этого он левой рукой показал на землю перед ним, как будто показывая, где им нужно встать на колени.
— Один чистый удар.

Vamair 27.09.17 в 19:16

В этот момент картинка наконец сложилась. Зачем ниндзя-отступникам сражаться в замкнутом пространстве вместо того, чтобы разбежаться во все стороны и потом перегруппироваться? Откуда вообще перед входом деревья? Самое странное, зачем капитану Забузе, который мог бы убить их за долю секунды, до того как они вообще поняли, что он тут, понадобилось проводить ритуальную казнь?

Vamair 27.09.17 в 19:19

— Снятие!

Vamair 27.09.17 в 19:19

-о-

Vamair 27.09.17 в 19:19

— В этот раз вы справились лучше, чем в прошлый. — с усмешкой сказала им Иноэ-сенсей. — Но надо быть быстрее. Ищите несоответствия в окружении, прежде чем обращать внимание на поведение. Ну а так нам ещё тренироваться и тренироваться.

Vamair 27.09.17 в 19:21

— Это было вообще нечестно! — вспылил Нобури. — Как мы можем обращать внимание на окружение, когда в сцене такое творится?!

Vamair 27.09.17 в 19:22

— Нечестно? — с иронией взглянула на него Иноэ-сенсей. — Скажи, Вакахиса, знаешь почему некоторые называют меня "Серцеедка Мари"?

Vamair 27.09.17 в 19:24

— Потому что вы красавица, конечно. — сказал Нобури раньше, чем успел сам понять, что говорит. Поняв, он покраснел как рак.

Vamair 27.09.17 в 19:26

Куросава и Мори уставились на него, как на какого-то мифического зверя, знаменитого своей легендарной глупостью, что ему ничуть не помогло.

Vamair 27.09.17 в 19:27

Иноэ-сенсей многозначительно на него посмотрела.

Vamair 27.09.17 в 19:27

— Ниндзя выдаёт свои мысли только когда собирается это сделать. Сегодня на ужин тебе только половину порции.

Vamair 27.09.17 в 19:28

Затем она улыбнулась и подмигнула:
— Но, эй, спасибо!

Vamair 27.09.17 в 19:29

Нобури почувствовал как краснеет ещё сильнее.

Vamair 27.09.17 в 19:29

— А если не сможешь держать мысли и эмоции под контролем, когда перед тобой красивая женщина, то тебя не пустят на самые лучшие миссии.

Vamair 27.09.17 в 19:31

— Что за самые лучшие миссии?

Vamair 27.09.17 в 19:31

Иноэ-сенсей посмотрела на него, как на тупого, что, прямо сейчас, вполне соответствовало действительности.
— Миссии по соблазнению, конечно.

Vamair 27.09.17 в 19:32

Нобури был на грани самовоспламенения.

Vamair 27.09.17 в 19:32

— Если вернуться к теме, — сказала Иноэ-сенсей уже серьёзнее, — то Серцеедкой меня прозвали за то, что я остановила сердце пяти людей одними только гендзюцу.

Vamair 02.10.17 в 17:07

Мори выглядела перепуганно.
— Я думала, это невозможно.

Vamair 02.10.17 в 17:08

— Я не говорю, что мои иллюзии действуют на физический мир напрямую. Это бред. Но у некоторых слабые сердца, и если всплеск наведённого ужаса достаточно силён...

Vamair 02.10.17 в 17:09

Заканчивать фразу не понадобилось.

Vamair 02.10.17 в 17:10

— Так что если считаете, что иллюзия, что вы вернулись домой, а все ваши друзья мертвы для вас невыносима, настоящий специалист по гендзюцу от вас мокрого места не оставит. Так что лучше учитесь сейчас — как различать гендзюцу, да, но ещё и как выдерживать его, пока не заметите нестыковки.

Vamair 02.10.17 в 17:12