Готовый перевод Baccano! 1931: Winter - the time of the oasis / Шумиха! 1931: Зима - время оазиса: Глава 3: Кролик да мёд

Глава 3: Кролик да мёд

-----

Имя «Незримый кролик» придумала Лана.

Изначально они были безымянной бандой воров, но в какой-то момент она просто начала их так называть. Но стоило ей использовать это название на людях, то тут же получала по лбу от Памелы.

Конечно, сама Памела никогда не говорила, служит ли это их официальным именем. Она лишь улыбнулась, когда Соня сказала, что «кролики очень милые».

Когда-то Лана работала в одиночку, воруя оставшиеся без внимания сумки и другие мелочи. Однажды её поймала и пыталась убить некая грозная группа людей, но ей повезло столкнуться с Памелой, которая её и спасла. С тех пор они работали вместе.

В свою очередь, форте Памелы была игра в азартные игры, но это не значит, что она была безгрешна — казино, которые попадались ей под руку, лишались довольно крупных сумм.

Несмотря на свои противоречащие личности, они неплохо поладили. Вместе они ограбили несколько местных казино и касс для нелегальных скачек, однако...

Однажды они услышали выстрелы и познакомились со странной сельской девочкой. Рядом с ней была целая повозка, забитая огнестрельным оружием.

«Они напоминают мне о родителях», — сказала она, сделав еще один выстрел.

Со временем она вписалась в их компанию, и парочка воров превратилась в троицу.

Соня была способна одним предупреждающим выстрелом отпугнуть любого преследователя. Казалось, словно она не использовала оружие, а становилась его частью. Она даже способна была получить пользу от отдачи.

Для Памелы Соня превратилась в воистину грозное оружие. Она чувствовала уколы совести, ведь девочка явно недопонимала, что происходит. Тем не менее, она засунула это чувство подальше и продолжила работать вместе со своей красноречивой напарницей Ланой. Они были не больше, чем парой гнусных преступников, которые воспользовались энтузиазмом девочки.

Наконец, на их голову свалилась неожиданная удача, и, если они правильно сыграют карты, смогут быстро разбогатеть.

Если семья этого мальчика зарабатывала достаточно, чтобы позволить себе жизнь в поместье во времена Депрессии, значит они разбогатели нелегально. В таком случае, никто не пожалуется, если часть этих денег окажется в их руках, верно?

Сговорившись, гнусные преступницы решили воспользоваться этой возможностью, однако...

<=>

Старый грузовик.
В водительской кабине.

— Ну что ж, план быстро провалился. Что теперь, Лана?

— ...Я тут не при чём, между прочим.

Они добрались до серии бунгало, куда запросили принести выкуп за мальчика.

Их грузовик припарковался под светом фонаря, зажженного рядом со входом в домик. Судя по всему, это бунгало было занято кем-то другим.

Памела тяжело вздохнула, бросив взгляд на два чужие грузовика.
— Ну конечно это моя вина. Нужно было остановить тебя, чтобы мы не звонили им прежде, чем проверим место, где будет осуществлен обмен. Извини меня. Прости, — она виновато повесила голову.

— А..? — Лана не знала, как отреагировать на такую честность и в итоге сказала первое, что пришло ей в голову. — Н-нет, ты не виновата! Ты так извиняешься, словно... Нас конец света ждет!

— Честно говоря, я бы не удивилась.

— Прекрати! Может, эти грузовики заброшены! Скорее всего, внутри даже никого нет! А даже если и есть, мы можем просто смыться! Только... Ох, чертовы грузовики!

— Даже и не собираюсь гадать, что ты пытаешься этим сказать. Выйду осмотрюсь, — с тем же мрачным выражением на своем лице Памела открыла дверь.

Лана поспешно последовала её примеру. Конечно, ей всего лишь нужно было отстегнуть ремень безопасности и открыть дверь, но она была настолько растеряна от извинения Памелы, что это заняло дольше, чем стоило ожидать. Соня и Кацце выбрались из затентованного кузова примерно одновременно с Ланой. Они собрались рядом с Памелой и начали обсуждать доступные им варианты.

Кацце был целиком и полностью в неведении о том, что его похитили, поэтому Памеле с Ланой необходимо было придерживаться этой версии событий.

Более того, Соня тоже не знала об этом. Лана была уверена, что та немедленно проболтается об этом Кацце, а потом даже из сочувствия его отпустит. Памела с ней согласилась. Они не были простив безмятежности Сони, но не хотели, чтобы это помешало плану, да и знали, что самой Соне будет чрезвычайно неловко.

Именно поэтому план остался между ними двумя, однако...

'...Это едва ли можно назвать планом.'

У Памелы уже начали появляться сожаления, но было слишком поздно.

По сравнению со смехотворным захватом поезда, похищение показалось ей не такой уж и плохой мыслью.

Но Лана не растеряла своего энтузиазма — по пути она даже сделала еще более нелепое предложение таки ограбить поезд после того, как они разберутся с выкупом. Памела заткнула её уместным щелбаном. Конечно, не трудно было сказать, что эта мысль всё еще летала в голове Ланы.

Пускай похищение и казалось куда более легкой задачей, чем ограбление, им все равно посчастливилось наткнуться на проблему — судя по всему, место обмена оказалось занято кем-то другим. В приступе сожаления она схватилась за голову.

'Мы уже не сможем выбрать другое место.'

Если посредник уже покинул поместье с выкупом, то связаться с ним было невозможно. Более того, если они прибудут сюда и увидят, что рядом нет ни Кацце, ни похитителей, то тут же наплюют на предупреждение и подключат полицию. А возможно, они и так уже связались с полицией.

Поэтому они не могли позволить себе облажаться во время обмена.

В худшем случае они могут оставить Кацце тут и просто дать дёру. Прибыв сюда, посредник просто заберет его домой. Девушки не получат выкуп, но сохранят свою свободу. С этими мыслями Памела, выбравшись из грузовика, решила тщательно осмотреться вокруг, но...

Бросив взгляд на бунгало, она внезапно увидела в окне его обитателей, которые не отрывали глаз от незнакомцев. И их было немало.

— ...

Несмотря на охватившую её неловкость, Памела заставила себя отвести взгляд.
— ...Мы собирались использовать это бунгало, но, похоже, оно уже занято, — обратилась она к Лане с Соней.

— Ооо. Что теперь? — беззаботно спросила Соня.

Памела безмолвно осмотрелась и повернулась в сторону остальных бунгало.
— ...Давайте проверим остальные.

<=>

До «его» ушей донесся еще один звук — рёв старого двигателя, который принадлежал грузовику Памелы.

Этот звук уже не впервые прозвучал этим вечером, но в предыдущий раз «он» его проспал.

Но теперь, когда сон потихоньку начал отступать, «он» ясно его расслышал.

Он был чрезвычайно «ему» знаком. Когда-то он слышал этот звук без умолку.

Он сопровождал «его» в путешествиях.

«Он» медленно поднялся на ноги. Этот звук разбудил в нём какое-то воспоминание.

Но внезапно он стих, и «его» окружила тишина.

Шумно встряхнувшись, «он» лег обратно на пол.

Затем «он» повернулся в сторону кучи еды и напряг свой слух, дабы больше не пропустить ни одного звука.

В своем полусонном состоянии «он» непроизвольно вспомнил прошлое.

Когда «его» окружали голоса людей. Когда «его» окружали бесчисленные звуки и люди, которые приближались к нему, не страшась за свою жизнь.

Трудно было сказать, видел ли «он» разницу между собой и людьми. Человек не смог бы определить, понимает ли «он», что представляет из себя человечество.

Это было невозможно.

Из глубин «его» памяти всплыло несколько воспоминаний.

Эхо голосов.

Эхо звуков.

«Он» чуть ли не тонул в их потоке.

Но с воспоминаниями в «его» голову пришел человек, который привык к потоку этих голосов и звуков куда больше его самого.

Тот, с кем «ему» удалось создать драгоценную связь...

Юноша с пламенно-красными волосами.

Возможно, виной тому было то, что «он» в какой-то момент поднялся на ноги, но пропасть между дремотой и пробуждением начала уменьшаться одновременно с кровью, которая с новой силой разлилась в его жилах. Он молча поднял голову и решил наконец-то отогнать терзающую его сонливость.

Он просто поднял свой голос. Вот и всё.

<=>

Бунгало №3.

— Граааааааааааааааааа...

— ?

Лана услышала звериный рык и замерла у двери.

'Тут койоты, что ли, водятся?'

Она прислушалась к окружению, но за рыком ничего не последовало. Выбросив это из головы, она вошла в бунгало.

— Ну что? Проведем ночь тут? — спросила Памела, осматривая невзрачный интерьер домика.

Они припарковали грузовик задом к окнам бунгало, дабы не облегчать работу ворам, а затем отправились в домик. Внутри стоял большой стол, а стены украшали деревянные полки для охотничьих трофеев. Размером это бунгало не достигало и половины первого, но четырем людям места хватало.

— Ты не против? Не замерзнешь? — спросила она Кацце. Ранее они накинули на него чересчур большую зимнюю шубу, которая лежала у них в багаже.

Он поднял на Памелу искренние глаза.
— Нет, большое спасибо! — ответил он без жалоб.

— Х-хорошо...

Его честный взгляд пронзил сердце Памелы, и она машинально отвела взгляд.

'Не надо было всё это затевать', — мысленно вздохнув, подумала она.

Увидев такого «мажора», сразу представляешь избалованного маленького принца, который не видит дальше своего носа и ожидает, что все будут исполнять его прихоти.

Но этот мальчик был на удивление уравновешен для своего возраста. Наивности, конечно, ему было не занимать, но в хорошем смысле. Он не знал о существовании плохих людей, а потому доверялся всем без разбору.

Его взгляд разбудил в Памеле глубокое, бездонное чувство вины.
— Ладно, поиграй немножко с Соней. А мы пойдем поздороваемся с людьми в другом бунгало.

— Хорошо!

— Увидимся позже... Эй, идем, Лана.

— А? Но я только зашла... Аааай, больно же! Эй!

Совсем потеряв какое-либо подобие настроения, Памела схватила её за руку и вытащила наружу.

— ...Эй, может просто забудем обо всём этом?

— Ч-чего это ты вдруг?

— Не знаю, как выразиться, но вот так использовать ребенка — это... Как-то...

— Что ты несешь?! Это такое же преступление, как и ограбления. Ты что, святой себя возомнила? — брови Ланы резко подскочили вверх. Из-за очков на Памелу уставились нетерпеливые, удивленные и полные сомнений глаза.

— ...Согласна, но даже преступники могут начертить себе черту, за которую не станут переступать. Например, те люди, которые сохраняют свое достоинство, нарушая Сухой закон. Плюс...

— П-плюс... Что?

— Ты и сама уже расхотела, да, Лана?

Лицо Ланы замерло. Она открыла рот, но не успела она что-либо сказать в протест, как Памела продолжила.
— Кто сказал, что все преступники должны иметь одинаковые моральные ценности? За наши действия отвечают работники казино и банков. Он теряют работу, пальцы или даже жизни. Тем не менее, нам всё равно. Мы продолжаем в том же духе. Но, честно говоря, я сама бы дала в морду засранцу, который решил соврать ребенку и воспользоваться плачевным положением его родителей, чтобы лишить их денег. Дело в перспективе. Верно?

— ...Разве это не лицемерие? — опустив взгляд, спросила Лана. — Всё из-за того, что мы ему лжем? А как же работники казино? Может, и у них были семьи. Поверить не могу, Памела, что ты такое о себе возомнила. Совесть вдруг... Мф!

Памела закрыла ей рот своим пальцем, а затем, улыбнувшись, приблизилась к ней и сказала, словно наслаждаясь этим:
— Ничего не забыла? Мы с тобой отбросы общества. Преступницы. Плохие люди, — озорно произнесла она, не теряя тепла к своей старой подруге. — Нам положено лицемерить.

— ... — Лана пару секунд всматривалась в её лицо, пока, наконец, не вздохнула. — Ладно, ладно. Я подумаю об этом. Но ничего не обещаю.

— Спасибо. Только не перетрудись, а то мозги сломаются от интенсивной работы.

— ...Могла и без оскорблений обойтись... — раздраженно ответила Лана, а затем с тревогой озвучила свои мысли. — Хмм, честно говоря, я не чувствую себя такой уж виноватой... Если они в состоянии жить в таком поместье, то наверняка замешаны в чём-то нелегальном.

— Я тоже так сначала подумала, но по мальчику это не скажешь.

— А насчет выкупа я просто сказала: «заплатите, что сможете принести».

— ...Если бы он не исчез, большинство сочло такие слова за розыгрыш... — дернулось лицо Памелы.

Лана покраснела и отвела взгляд:
— Не надо... Не хвали меня так.

— ...Я и не хвалю.

— Тогда хвали понятнее!

'Ты идиотка?!'

Не успела она озвучить свою мысль, как...

— Мне нравятся ваши очки! Я готов сотни раз скандировать о вашей красоте!

...Рядом с ними прозвучал молодой голос.

— ?!
— ?!

Памела и Лана одновременно повернулись в его сторону и встретились взглядом с незнакомым мальчиком.

Тот поспешно подбежал к Лане и крепко сжал её руку в своих ладонях.

— Вот, я похвалил! Пожалуйста, мисс, будьте моей старшей сестричкой!

— Что..? Эм... А?! — растерянно ответила Лана.

Её прервала Памела.
— С-секундочку, ты кто такой?! — спросила она. — И чего хочешь?

— Кто я?... Ваш братик! И хочу, чтобы вы стали моими сестрами! Вот и всё!

— Погоди... Что? Что это вообще значит?

'Не понимаю, что он несёт... Он нас слышал?!'

Если он подслушал их разговор, то вопрос о похищении уже снят с обсуждения.

Теперь вопрос был в том, убежать ли им, заткнуть мальчишку или довериться своему красноречию.

— В-вот как! Такое внезапное предложение... Хотя бы дай нам время на раздумье!

— Заткнись, Лана.

Памела приказала своей подруге замолчать, чтобы та не усложняла дело, и повернулась к мальчику... А затем кое-что заметила.

'Что?'

Как оказалось, этот мальчик был далеко не один.

Группа подростков, которую он заметили в первом бунгало, в какой-то момент абсолютно беззвучно приблизилась к своим грузовикам и начала наблюдать за ними из тени.

'?! ! ?! ? ? ?!'

Её охватило замешательство. Пускай на лес уже опустилась ночь, Памела не смогла не вздрогнуть, когда осознала, сколько народу удалось незаметно к ним приблизиться.

— Хьяяя?!

Лана последовала за её взглядом, а затем, заметив подростков, взвизгнула и спряталась за спину Памелы.

— Вы... Те дети, которые остановились в соседнем бунгало? Группой в поход отправились? — спросила она, схватившись за крохотный луч надежды. Может, у них еще был шанс обмануть их...

Но девушка, на руках которой красовались несколько пар часов, одним словом отправила Памелу с Ланой в пучины отчаянья.

— Нееее, просто время убиваем~. Приятно познакомиться, похитители.

Смех девушки эхом раздался в лесу, словно она отыскала для себя новую игрушку.

— Итак, не могли бы вы уточнить, о чём говорили 47 секунд тому назад?

<=>

В это же время.
В лесу.

— Товарищ Сёрджес. Кое-что не дает мне покоя.

— Что именно?

— Похоже, нашим переговорам появилась потенциальная угроза.

— Секунду.

Сквозь лес протекала большая река, а поперек ей был построен большой мост. Но мосту размещались железнодорожные пути, которые опоясывали всю страну, и в данный момент по ним в клубах черного дыма мчался ничем не примечательный поезд.

Неподалеку от этого моста собралось несколько человек в военных униформах.

Убедившись, что поезд беспрепятственно пересек мост, мужчина по имени Сёрджес молча повернулся к своему подчиненному.
— Какая потенциальная угроза?

Глядя на его униформу, было очень трудно определить, какой она принадлежала стране. Даже профессионал догадался бы не сразу. В конце концов, униформа нарочно не имела каких-либо отличительных знаков, и у наблюдателя сложилось бы впечатление, что ему привиделись призраки из давнего прошлого.

— Дети, которых мы недавно заметили, устроились в бунгало. В точке К.

— ...В точке К, говоришь? — Сёрджес не стал скрывать своего раздражения. — Ты уверен?

— Да. Там припаркованы их грузовики, и у входа в бунгало зажегся свет.

— Почему именно там?.. — щелкнул он языком.

Подчиненный спокойно советовался со своим боссом.
— Посредники пройдут там по пути назад. Они могут стать свидетелями.

— Мы можем с ними связаться?

— Пока нет. Они слишком далеко для радиосвязи.

Они являлись «Призраками» — членами террористической организации, во главе которой стоял Хью Лафорет. Половина их людей должна была захватить поезд «Летящие лапки», пока остальные занимаются переговорами с правительством, используя пассажиров в качестве заложников.

Их товарищи скоро приступят к своему плану.

Пятеро человек, которые были в ответе за переговоры, обязаны были вернуться сюда, чтобы дать детальный отчет. Таков был план.

Вышеупомянутые бунгало находились на одном из отступательных путей, которые они собирались использовать, дабы сбить со своего следа полицию. От них ожидали идеальное исполнение плана, а значит, свидетелей нужно было убрать.

— Не уверен, что нам удастся избавиться от них всех... — как ни в чем не бывало произнес Сёрджес, а затем хладнокровно продолжил. — Отправьте туда двух разведчиков. Если они нам не помешают, не трогайте их. В другом же случае, избавьтесь от угрозы... Но огнестрел используйте в крайнем случае.

Затем он указал на пару подчиненных и отправил их в сторону бунгало.

Глядя им в спину, Сёрджес скрылся в тьме ночи.

— Осталось... 8 часов.

Его никто не расслышал, словно он нарочно говорил сам с собой. Оказавшись в темноте, он украдкой позволил себе улыбнуться.

— Что кроется в темных уголках вашей души, сенатор Бериам? Пора нам это узнать.

-----

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/69516/368645

Переводчики: Roxxy