Готовый перевод Baccano! 1935-С: The Grateful Bet / Шумиха! 1935-С: Удачная ставка: Глава 22: Ну ладно, всё возможно, но никто не знает наверняка

Глава 22: Ну ладно, всё возможно, но никто не знает наверняка

-----

Если подытожить, первый день празднества прошел без инцидентов.

Первым делом прозвучала речь от менеджера «Копья Ра», которая раз и навсегда доказала, что здание целиком и полностью принадлежит Рунората. Тем не менее, всем и так это было известно, так что удивленных среди слушателей не нашлось.

Празднование открытия обязано было продлиться три дня.

В первый день практически все провели в ожидании, но ожидали они не только открытия казино.

Неужели Рунората что-то задумали? Неужели полиция и вправду не станет вмешиваться?

Или всё это является частью какого-то грандиозного замысла?

Но они продолжали ставить одну фишку за другой, утопая в собственных сомнениях.

Некоторые, пускай и немногие, пытались достичь внутреннего мира уместной молитвой богу — «если я выиграю, то всё пройдет гладко» — но раздающие воспользовались этими желаниями, дабы создать новый поток.

Поток банкнот и монет, которым двигали желания посущественнее.

И такой поток сумели создать для себя не только Рунората, но и Мартилло.

Мартилло предоставили далеко не лучшее место. Но, несмотря на то, что их засунули в крайнюю комнату подземного этажа, они знали, как привлечь к себе клиентов.

В конце концов, Фиро управлял казино, расположенным в уголке их маленькой территории.

Первый день принес немало прибыли практически для всех присутствующих организаций, и некоторые, оставаясь в неведении, задумались.

А вдруг Рунората и вправду устроили это бескорыстно?

Добра от такой мысли не жди.

С другой стороны, те, кто не отрывал взгляда от Рунората, уже осознали, что если что и произойдет, то не в первый день.

Самые важные игроки и самые забитые деньгами карманы еще не прибыли в «Копье Ра».

Настоящее шоу обещало начаться завтрашним вечером.

С этими мыслями первый день подошел к концу.

Однако...

Тем днем судьба приняла свой курс, но центром её внимания оказались не азартные игры.

Это произошло только посреди ночи, словно Рунората с самого начала так запланировали, решив растянуть празднование на три дня.

И, по иронии, наибольшая роль в этом была отдана тому, кто изо всех сил сопротивлялся уносящему его течению.

А именно, Нейдеру Шаскуль.

<=>

Первый день Нейдер посвятил наблюдению.

Он наблюдал за потоком денег, предпочитая делать только небольшие ставки.

Трудно было назвать этот поток буйным. Победители побеждали, проигрывающие проигрывали, а счетоводы считали прибыть. Ничего особенного.

Будучи мошенником, Нейдер многие года охотился в подобных казино, и это место явно не было из тех, в которых богачи разбрасываются фишками ради того, чтобы выпендриться. Скорее, ему казалось, словно перед ним черно-белый набросок, в который позже добавят краски.

Ева показала ему фотографию Далласа, и они разделились, отправившись на поиски, но, в итоге, первый день не принес им удачи. Может, он замаскировался или даже не пришел в первый день.

Лакеев Хью тоже не было видно. Ничего так и не произошло, так что теперь ему просто оставалось наблюдать за окружающими.

Но внезапно он что-то заметил.

В потоке денег была пара подозрительных точек.

Среди присутствующих была энергичная парочка, которая продолжала повышать свои ставки, несмотря на окружающую их атмосферу, но Нейдера больше заинтересовала девушка, которая выигрывала каждую свою игру. Как и Нейдер, она делала это не привлекая к себе внимания. Просто «наблюдая».

'Уже хоть что-то.'

Нейдер усмехнулся и сосредоточился на ней.

Он слился с толпой, продолжая делать мелкие ставки, дабы она ничего не заподозрила.

Нейдер не имел собственного потока. Он без проблем слился с тусклым морем игроков и начал поиск источника странного чувства, от которого никак не мог отделаться.

Стоило ему войти в «Копье Ра», начали просыпаться его старые инстинкты.

Он блестяще играл свою роль в очаровательной атмосфере игорного дома.

И заключение, к которому он пришел, было на удивление простым.

'Она определенно жульничает.'

<=>

Полночь.
У пристани.

— Эй, мисс. Можно у вас кое-что спросить?

Нейдер окликнул её, и она обернулась.

— ...Что именно?

В её глазах была немалая доля сомнения и предельной осторожности.

Когда закончился первый день празднества, они с Евой разделились, и Нейдер последовал за девушкой.

Та, в свою очередь, начала чередовать пустые переулки и крупные улицы, словно действительно подозревала, что за ней следят.

Осознав это, Нейдер догнал её и сделал шаг раньше, чем она всё поняла. Когда она в очередной раз оказалась одна, он резко к ней обратился.

— Скажу сразу: я не мафиози и не офицер полиции. Меня наняла одна богатая персона, чтобы я играл от её имени.

— ...И что вам нужно от меня?

— Не хочешь присоединиться?

— ...А? — она нахмурилась.

Нейдер продолжил:
— Признаю, ты хороша. Я был единственным, кто заметил.

— ..!

Когда она осознала, что он имеет в виду, недоверие в её глазах возросло в разы.

— А у тебя кишка не тонка, раз решила провернуть такое в присутствии мафиози, не говоря уж о том, что тебя не поймали. Выигрываешь достаточно в одном месте и уходишь оттуда до того, как тебя заподозрят. Хороший трюк, который сработает только в присутствии кучи разных банд.

— ...Не знаю, о чём вы говорите.

— Хочешь строить из себя дурочку, дело твое.

Нейдер уверенно улыбнулся, но улыбка была фальшивкой. Его сердце охватил страх — одно неправильное движение, и всё кончено. Ладони и спина покрылись холодным потом.

Но он действительно начал вспоминать свои старые привычки. Ничего из этого не отразилось у него на лице.

— Это не шантаж, конечно... Скорее, предложение. Я просто хочу с тобой работать. Никакого подвоха здесь нет.

— Что бы вы там себе не напридумывали... Зачем вам это? Для наживы?

— ...Нет, но почти.

— ? — она склонила голову набок.

— Мне нужна не ты, а твой покровитель. Тот, кто пригласил сюда такого эксперта.

— ..!

— Я не разбираюсь в здешних бандах. Я просто работаю на одного из приглашенных богачей. Не принадлежу к какой-либо группировке, и по окончанию трехдневного празднества нас с нанимателем ничего не связывает. Но если ваш наниматель достаточно умен, чтобы пригласить такой талант, то у меня тоже может возникнуть шанс.

Попасть в подпольное казино без приглашения от Рунората или одной из банд было невозможно.

Он даже видел группу людей, который явно приодели для случая, но пригласили сюда чисто для того, чтобы казино казалось оживленнее. Вокруг них витала странная атмосфера — у одного из них была татуировка на лице, и выглядел он так, словно был готов в любой момент разрыдаться. Тем не менее, Нейдер решил не обращать на них внимания.

Стоящая перед ним девушка была из другого теста.

Жульничество было её специальностью.

Раз подобная ей девушка попала в «Копье Ра», её пригласил какой-то богатый добряк или кто-то, чья влиятельность приравнивалась его корыстности.

Первое предположение было маловероятно, поскольку он сомневался, что кто-то еще оказался в его ситуации, так что он остановился на втором.

Ему было наплевать, мафиози он или амбициозный бизнесмен. Главным была возможность найти к нему подход.

Он собирался провести свою привычную аферу.

Вписаться в доверие, собрать силы, а затем занять достаточно высокую позицию, чтобы получить возможность бросить вызов организации Хью.

Это был его последний шанс на спасение.

Он взял себя в руки и, сделав глубокий вздох, произнес свое имя.

— Меня зовут Нейдер Шаскуль. Приятно познакомиться.

Он решил рискнуть и представиться настоящим именем. Пока они были одни, он всё еще хотел кое в чём удостовериться.

Но вдруг...

— Нейдер... Шаскуль? — удивленно спросила она, услышав его имя.

— !

Судя по всему, она явно узнала это имя, и Нейдер замер на месте.

'Дерьмо! Вот блин, слава богу, что мне пришло это в голову. Чуть не облажался!'

Если она знает его имя, значит работает на Хью.

Она не узнала его при встрече, а значит Хилтон еще не в курсе, но это не значит, что они друг друга не знают.

— ...Забудь, что видела меня, ясно?

— А? Эй, стойте! — растерянно ответила девушка, но Нейдер уже отвернулся от нее.

На этом его плану пришел конец.

Они знали, что он где-то в Нью-Йорке, и он не мог избавиться от этой девушки. Это бы лишь осложнило и без того сложную ситуацию.

'Прости, Ева, но мне придется откланяться.'

Чемодан в его руках был заполнен выигрышем из казино Фиро.

Он почти ничего не проиграл за этот день, как что внутри было более чем достаточно налички, чтобы сбежать отсюда.

Он сделал ошибку.

Поставил не на тот результат.

Осталось только смириться с проигрышем и любезно покинуть свое место.

Иначе его ждал один проигрыш за другим.

В голове появились самые разные предлоги, которые оправдывали побег.

Но в этот момент судьба Нейдера приняла резкий поворот, о котором он узнал лишь мгновение спустя.

Он не просчитался, но и не выиграл джекпот.

Скорее, в его руках появилось нечто куда более ценное, судьба чего зависела от того, где остановится рулетка.

Голос девушки заставил его притормозить.

— Неужели вы...

— ...

Её слова достигли его ушей как раз в тот момент, когда он собирался броситься в бега.

— ...Друг Сони?

— ...

'...Что?'

— ..?

'Она... Что?'

Растерянность заставила его замереть.

'Соня...

Соня..?'

— ..?! — ему потребовалась пара секунд, прежде чем шок прошел, после чего он обернулся, словно пружина. — Что ты сказала?

— ...А я еще подумала, что имя знакомое.

— Сони... Друг Сони...

Все оправдания в мгновение испарились.

Нейдер приблизился к девушке в готовности её расспросить...

Но позади него раздался еще один голос.

— ...Нашелся, предатель.

— ?!

Он резко обернулся, но сзади никого не оказалось.

Несмотря на то, что он определенно услышал женский голос, позади была лишь пустующая улица.

Похоже, мошенница тоже его услышала, поскольку та тоже начала осматриваться.

— Что..? Кто это?

Предатель.

Голос назвал его «предателем».

'Нет.'

Капля пота, которая стекла по щеке молодого человека мгновенно выдала тревогу, сковавшую его грудь.

— Хилтон..? — едва выдавил он.

— О, узнал! Но теперь меня можно звать Лизой, — прозвучавшее в её голосе удовольствие отправило Нейдера в пучину отчаяния.

— ...

Задрожав с головы до ног, Нейдер лихорадочно искал источник голоса.

Но вокруг не было ни следа его владелицы.

Однако...

Стоящая рядом с ним мошенница все же что-то уловила. Ее глаза широко открылись.
— Какого..?

— ..?

Как только до Нейдера дошло, что она смотрит вверх, он немедленно последовал за её взглядом.

Его взору предстала огромная стая птиц в освещении слабого света уличных фонарей.

Некоторые сидели на крышах зданий и на проводах, а некоторые летали в открытом небе. На Нейдера уставилось неисчислимое количество глаз.

— Иии..!

На дворе было слишком темно, чтобы сразу заметить их, но как только Нейдер увидел это жуткое зрелище, он издал легкий писк.

Они смахивали на орлов или коршунов, которые явно тут не водились.

Но Нейдер видел их не впервые.

Подобная им птица пялилась на него сквозь окно ресторана, в котором сидели они с Евой.

— Как это... — в изумлении выдохнул Нейдер.

Лиза, где бы она ни находилась, продолжила:
— Кстати, я не собираюсь тебя убивать.

— Что..?

— Кое-кто считает твое убийство делом чести, и она просто умирает от ожидания.

Голос звучал знойно и привязчиво, но слова лишали его какого-либо намека на похоть.

И в следующий момент...

С дальней стороны улицы послышался резкий удар металла о камень.

Нейдер и мошенница одновременно повернули головы в его сторону.

Во тьме не было пусто.

Скорее всего, там стоял человек, но разглядеть было сложно. Кто бы это ни был, он был одет в черное, целиком и полностью сливаясь с тенями.

Но внезапно фигура склонилась к земле и резко бросилась вперед.

— !

Мошенница поразилась скорости приближающейся фигуры.

Она больше напоминала пулю, чем какого-либо зверя.

Женщина в черном пробежала вперед под углом, который позволил бы ей обойти мошенницу стороной, а затем оттолкнулась от стены и резко приблизилась к Нейдеру.

В этот момент он кое-что осознал.

Как бы он ни хотел остаться в неведении.

Даже во такой тьме он узнал нечеловеческие движения машины убийств.

— Ше...

Это была девушка, которая лишилась своей человечности ради Хью Лафорета.

— Шейн...

Не в состоянии закричать, он лишь пробормотал её имя.

А к его шее устремился сверкающий клинок.

'Я умру? Здесь?

Почему Шейн нет

Какого хрена я тут забыл? блин блин блин блин

Соня.'

В голове Нейдера закружились бесконечные вопросы и страхи, но в итоге он вспомнил друга детства, имя которого совсем недавно прозвучало на этой улице...

И, наконец, его тело ответило.

Он и не надеялся, что сможет сбежать или увернуться. Достаточно было просто выбить нож из её рук.

Девушка в черном — Шейн — даже не моргнула, собираясь одним движением отрубить ему руку.

Однако, стоило ножу столкнуться с рукой, как раздался резкий металлический звон.

Протез заблокировал лезвие ножа.

— ...

Шейн это не озаботило.

Ей было ни к чему тратить время на то, чтобы избавиться от протеза.

У нее было два выбора — отрезать кисть руки или просто избежать её и перерезать ему горло. Более того, его руку трудно было назвать проблемой для подобного Шейн профессионала.

— И-ии..!

Нейдер отвернулся от нее и бросился в бега, но Шейн, не проявляя ни капли эмоций, тут же сократила между ними дистанцию.

Увидеть между ними разницу можно было невооруженным глазом, учитывая с какой скоростью Шейн оказалась за спиной Нейдера.

Но она заставила себя остановиться.

Она заметила странный предмет, полетевший в ее сторону, который смахивал на яйцо с небольшим таймером.

— Шейн, убирайся оттуда!

Как только прозвучал голос, одна из птиц резко нырнула вниз.

— ..?

Шейн безмолвно отпрыгнула назад, а птица схватила яйцеобразный предмет и поднялась с ним в воздух.

Спустя пару секунд...

Яйцо взорвалось, забрав с собой и птицу, а в ночи сверкнула вспышка и раздался взрыв.

— ..! — Шейн не сдержала удивленного вздоха.

— Что это было?! Какого хрена?! — растерянно вскрикнул Нейдер, прижав ладони к ушам, в которых всё еще раздавался звон.

С другой стороны, мошенница не стала терять время и бросилась прочь.

Не позволив им расслабиться, на улицу вылетело еще три подобных «яйца».

Но на этот раз это были не бомбы. Как только они прикоснулись к асфальту, дорогу скрыл густой дым, поваливший из устройств.

— Дымовые шашки... Неужели... — эхом раздался голос Лизы. — Рейл! Ты что творишь?!

Никто ей не ответил. Дымовые шашки взорвались одна за другой, целиком и полностью покрыв улицу дымом.

Единственными, кто остался в дыму, были трясущиеся от гнева птицы и бесстрастная девушка, которая так и не позволила себе расслабиться.

— ...Всё хорошо, Шейн?

Манера речи Лизы вернулась в норму, даже пускай голос так и не поменялся.

Но Шейн ей не ответила.
— ...

Как ни странно, Лизе не казалось, что та страдает от потери своей жертвы. Что и стало причиной, по которой все её сосуды задрожали от необъяснимой тревоги.

<=>

'Что? Кто меня схватил?'

Нейдера потянули сквозь дымовую завесу.

Кто схватил его за протез?

Не скажешь, что это был кто-то сильный. Ему показалось, словно какая-то фея потянула его на приключение в белой тьме.

Но стоило вернуться его слуху, как Нейдер услышал тихий детский голос.

— Эй, вы меня слышите, мистер?

Нейдер прищурился, пытаясь рассмотреть маленькую фигуру.

Неподалеку раздался еще один голос.

— Эй, думай, прежде чем так рисковать!

Несмотря на то, что и он принадлежал ребенку, его тон почти слишком напоминал взрослого.

— А-ха-ха, не злись, Чес! Лиза просто управляла кучкой птиц! Не смог сдержаться, — ответив, ребенок, плечи и руки которого были покрыты мелкими шрамами и швами, повернулся к кому-то еще. — ...А если серьезно, откуда вы знали, что это произойдет? Эм... Вас Шафт зовут, да?

В этот момент до ушей Нейдера донесся голос молодого человека, стоящего чуть дальше по дороге.

— Эм, ну, так уж вышло.

Имя «Шафт» и голос молодого человека тут же подстегнули память Нейдера.

— ?! Эй, разве ты не работаешь на Ладда?

— Ну, скорее на Грэхэма, чем на Ладда, — со вздохом ответил голос. — Мои соболезнования. Похоже, ты у нас из огня да в полымя попадаешь.

— ?!?!?!

Не зная, кто держал его за руку, или кем на самом деле являлся «Шафт»...

Нейдер мысленно выкрикнул вопрос, который продолжал задавать себе с того самого момента, как его выпустили из тюрьмы.

'Во что я ввязался на этот раз?!'

<=>

— ...

Не отрывая взгляда от густого тумана, освещаемого уличными фонарями и другими источниками света, Мелви стоял перед окном одного из номеров отеля, расположенного в «Копье Ра». Он слегка нахмурился.

— Разве мы не старались избежать сегодня подобного переполоха?..

Он знал далеко не всё.

На самом деле, его гениальный план был лишь частью внушительной шумихи, началом которой служила эта ночь.

<=>

Примерно через десять минут...

— Машина в хлам.

— Водитель без сознания, но не похоже, что он пострадал.

— Боже, куда они рулили так поздно ночью?

У обочины улицы, на которой произошел взрыв, стояла полиция, с явной неохотой работая над отчетом об аварии.

Дымовая завеса испугала водитель грузовика, и тот, панически повернув руль, перевернулся.

— Откуда вообще этот дым взялся? — развеяв рукой остатки легкой дымки, офицер заглянул в заднюю часть грузовика. Заметив разорванную ткань кузова, он нахмурился. — ..? Тент разорвался не из-за аварии, да?

— ...Такое впечатление, что что-то оттуда вырвалось.

Как раз в этот момент офицеры осознали, что вместе с запахом дыма был перемешал запах какого-то дикого животного.

— Что вообще было в этом грузовике..? — покрывшим холодным потом, пробормотал один из полицейских.

А «он», тяжело шагая по темной улице, безмолвно поднял свою голову.

Удивившись внезапному падению, «он» инстинктивно выпрыгнул из грузовика и отправился на поиски своих друзей.

Несмотря на то, что авария произошла совсем недавно, он остался незамеченным, слившись окружившим грузовик дымом.

Что это предзнаменовало для медведя и города? К добру это было или к худу?

Не в силах предсказывать будущее, он тихо зарычал и подумал о своих друзьях.

О Клэре, который звал его «Куки», и Кацце, который звал его «Чарли».

По улицам эхом раздался одинокий вой трехметрового гризли.

Город превратился в игорный дом, центром которого стало «Копье Ра».

И, будучи очевидным сигналом закрытия регистрации для участия в великолепной игре...

Вой этого зверя проник в глубочайшие уголки и переулки темного города.

-----

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/69682/370568

Переводчики: Roxxy