Готовый перевод Magic strikes / Магический удар: Глава 25

Я должна была ждать в фойе, пока Рене делала вид, что ищет моё имя в списке бойцов.
— Глупцы, — сказала она, переворачивая страницы. — Это описание интеллекта твоей команды или ваша потребность развлекаться ?

— Это наш девиз.

— Хммм... — она сделала вид что листает свои бумажки.

— Тебе так нравится мешать мне, не так ли?

Она послала мне язвительную улыбку.
— Просто делаю свою работу должным образом. Как ты мне и сказала.

Она заставила меня прождать какое-то время.

Я должна была поцеловать Каррана перед уходом. Что мне было терять?

Это даже не было реальным — нечто между мной и Карраном. Это было не по-настоящему. Я обманывала себя. У меня была необходимость быть любимой и это сводило меня с ума. Иногда, когда ты жаждешь определенных чувств, ты обманываешь себя, думая, что другой человек — не такой, каким он кажется со стороны. Я наигралась в свое время с Крэстом и обожглась на этом. Нет, спасибо. Для Каррана я была не более, чем желаемым телом и чувством удовлетворения в победе. Это была реальность — холодная, уродливая и неизбежная.

Рука Рене потянулась к её шпаге. Я повернулась.

Темноволосый фехтовальщик, с которым мы встречались ранее на смотровой площадке во время моего первого посещения Игр с Саймоном, зашёл в дверь. Та же серая кожаная одежда. Тот же тёмный плащ, который мне напомнил воина-монаха. Та же грациозная гибкость. Его сопровождали двое мужчин в одинаковых плащах. Первый — молодой блондин с длинным шрамом на шее. В его темных глазах была бдительность обученного убийцы. Второй был старше и сильнее. Я заглянула в его глаза. Его пристальный взгляд побуждал сделать шаг назад.

Ник.

Рыцарь-крестоносец. Орден ценил ответственность и публичную открытость, но некоторые вещи были слишком ужасными, слишком мрачными, даже для рыцарей. Когда на горизонте появлялась одна из таких темных проблем, Орден направлял крестоносца. Тот делал свою работу и покидал город.

Красный Сталкер, убивший моего опекуна, был такой проблемой. Это потребовало вмешательство Ника. Сейчас он смотрел на меня, будто бы никогда не видел. Я постаралась сделать то же самое.

Что бы не задумал Ник, он явно был под прикрытием.

Фехтовальщик увидел меня.
— Мы раньше не встречались, миледи?

Его голос был низким и нежным. Он говорил как сытый волк в хорошем настроении. Я улыбнулась ему.
— Если бы мы встречались, Вы бы знали, что я не леди.

Его глаза сузились.
— И все же Вы выглядите как-то знакомо. Я не могу избавиться от чувства, что я видел Вас раньше. Возможно, мы могли бы поговорить где-нибудь наедине.

—Тебе не обязательно с ним говорить, — прервала его Рене. Она побледнела, сглотнула. Я поняла: она напугана. Она была напугана и не знала, что делать с этим страхом.

— Помните о нашей договоренности. Вы можете наблюдать и всё. Мы не тренировочная площадка для вас. Если вы хотите связаться с бойцами вне Арены, это ваше дело. Не вербуйте их здесь. Особенно передо мной.

— Вы боец, миледи?

И мы опять вернулись к "миледи".
— Иногда.

— Она в команде, и вы задерживаете её регистрацию, — уставилась на него Рене.

Мужчина взглянул на неё. Власть в его взгляде была безошибочной. Рене побелела, как лист, но стояла на месте. Он дружески улыбнулся, поклонился нам и проследовал далее: блондин и Ник пошли позади него.

Рене уставилась на него с неприкрытой ненавистью.

— Как его зовут? — спросила я Рене.

— Бастард, — пробормотала Рене, просматривая бумаги. — Его ещё знают как Хью д'Амбрэ.

Мир вокруг меня разлетелся на куски.

Хью д'Амбрэ. Наставник Ордена Железных Собак. Лучший ученик и преемник моего приемного отца, Ворона. Хью д'Амбрэ, военачальник Роланда.

Это не могло быть совпадением. Все знали, что Роланд в конечном итоге попытается расширить свою территорию. На сегодняшний день занимаемая им площадь по диагонали пересекает Айову и Северную Дакоту. Ворон объяснил это мне: это была земля, которую никто не хотел, где Роланд мог сидеть и накапливать свои силы, не представляя достаточно сильной угрозы для вторжения. В конечном итоге, когда его силы станут многочисленными, он расширится к востоку или к западу.

Я старалась думать как Роланд. Я была воспитана Вороном, черт возьми. Я должна быть в состоянии проскользнуть в голову Роланда. Что он хотел в Атланте?

Стая. Конечно. За последний год Стая выросла в размерах. Они были вторыми по величине в Северной Америке. Если бы я была Роландом, я бы попыталась устранить их сейчас, пока оборотни не стали еще сильнее. Он не хотел привлекать Братство, его войско, потому что через их действия можно будет выйти на него. Нет, вместо этого он нанял ракшас. Ракшасы были тупыми и злобными. Он мог использовать их как дубинку чтобы избить Стаю. Они не выиграют, но Стая будет ослаблена. И его Военачальник был здесь, чтобы убедиться, что все идет гладко.

Хью д'Амбрэ будет наблюдать за мной на Ринге. Он мог распознать мою технику. Он доложит Роланду, который сложит дважды два и придёт за мной.

Двери были прямо позади меня. Пятнадцать шагов и я выйду из здания. Минуту и я буду на своей лошади ехать прочь. Я могла исчезнуть, и они бы никогда меня не нашли.

И бросить шесть человек, рассчитывающих, что я их прикрою.

Уйти было так просто. Я подняла глаза.

— У тебя такое лицо, будто у тебя дом сгорел, — заметила Рене.

— Просто размышляю о том, что когда Вселенная бьет тебя по зубам, она никогда не дает тебе упасть. Она бьет тебя в ребра пару раз и выливает ушат грязи тебе на голову.

— Если тебе повезет, это будет грязь. Распишись здесь, — Рене положила форму на планшете передо мной. — Отказ от ответственности в случае твоей смерти на Ринге.

Я расписалась. В течение двух минут я шла через нижний уровень в сопровождении мрачной Красной Стражи. Беспокойство засело ледяным комом у меня в животе. Мне не составило труда найти нужную комнату — я услышала голос Андреа.
— Праща?

— Это всего лишь фигура речи, — сказал Рафаэль.

Я нырнула в комнату и увидела её перед столом. Огнестрельное оружие заполнило всю поверхность стола: два ее обожаемых SIG-SAUERS, пара Кольтов, Беретта, Smith & Wesson... У нее было достаточно оружия, чтобы сдержать маленькую армию. Рафаэль наблюдал за ней со скамейки, на его лице застыла смесь благоговения и беспокойства.

Андреа посмотрела на меня и усмехнулась.
—Ты знаешь, что они могут сделать со своей пращой? Они могут засунуть её в задницу!

Я попыталась сказать что-нибудь умное.
— Ну, технически это скорее оружие дальнего боя, Андреа...

— Пошла ты! Я не пойду туда с небольшой тряпкой и камешком.

Рафаэль выглядел немного напуганным.

Я прошла через комнату, чтобы уложить свое снаряжение на полки. Двойные двери в спальню были широко открыты, и я увидела Дерека на одной из коек, читающим книгу. Дулиттл стоял над ним с озабоченным взглядом, которым могла бы гордиться мать-наседка.

— Он стоит над душой, — сказал Дерек.

— Я не стою над душой, — проворчал Дулиттл.

Дерек посмотрел на меня.

— Ты определённо стоишь над душой, — сказала я. — Значит ты все-таки решил присоединиться к нам после всего? Мне казалось, ты обозвал нас глупцами.

— Не глупее одного старого болвана... — пробормотал Дерек.

Дулиттл издал длинный, злобный звук, похожий на рычание медведя, если бы медведь был около фута в высоту.

— Барсук! — я улыбнулась. Он действительно походил на него.

Дерек закатил глаза.
— Что, ты только что поняла? Не заметить мускусный запах довольно трудно...

— Сейчас это было неуместно, — Дулиттл встряхнул головой. — Неблагодарный негодник.

Я взяла одеяло и подушку со свободной койки и легла в пустой угол.

— Что не так с кроватью? — спросил Дерек.

— Я плохо сплю с другими, — я уложила свою кровать на полу. — Нет, беру свои слова назад; я сплю хорошо. Я просто могу проснуться с мечом в твоих кишках. Конечно, если это будешь ты, я, скорее всего, перевернусь и вернусь в свои сны.

Джим вошел в комнату, подошел к кроватям, напрягся и прямо с пола прыгнул на верхнюю койку. Оттуда у него был прекрасный вид на комнату.

— Где Дали? — спросила я.

— В горячей ванне, — Джим пожал плечами, на лице промелькнуло кошачье отвращение. —Есть одна примыкающая к раздевалке. Если есть хоть дюйм проточной воды, она залезет в нее. Тигры.

— Я не знала, что ягуары не любят воду.
Я видела, как он плавал раньше. Он, казалось, наслаждался этим.

— Я не против поплавать, если там есть рыба или лягушки.

Логика ягуара во всей своей красе.
— Все добрались?

— За исключением урода.

Зная Саймана, ему, вероятно, пришлось нанять дополнительную помощь, чтобы нести всю свою одежду.

Дали вошла в комнату, скромно завернувшись в полотенце, которое она тут же отпустила, чтобы помахать мне рукой, а затем начала одеваться.

Дерек поднял голову, насторожившись.
— У нас гости. Несколько человек.

Рене появилась в дверях.
— Ваш владелец приносит свои извинения. Видимо, тот, кто должен был быть вашим Камнем, не сможет к вам присоединиться, но Дюранд отправил замену, — она отошла в сторону. — Входите.

Знакомая фигура заслонила дверной проем. Мои ноги приросли к полу.

— Ведитесь себя хорошо, — сказала Рене и ушла.

Мрачная тишина опустилась на комнату. Никто не двигался.

— Отлично, — сказал Карран. — Давайте поговорим.

Он взял Рафаэля за руку, стащив его со скамьи словно он был новорождённым котенком. Другой рукой он подхватил обнаженную Дали, провёл их обоих в спальню и закрыл за собой двери.

Андреа села на скамейку лицом к двери, положив по одному SIG-Sauer с каждой стороны. На ее лице было мрачное выражение.

— Если он ранит Рафаэля, я его застрелю. Просто даю тебе знать.

— Ты изменила свое мнение о Рафаэле?

— Я все еще раздумываю, — сказала она. — И я не позволю, чтобы Повелитель Оборотней забрал его у меня, покалечив его.

— Целься в яйца, — посоветовала я и ушла.

Я побрела по коридору до Золотых Врат. Огромный зал Арены был пуст. Только я и песок.

Я пересекла коридор до проволочной двери и ступила на ринг. Песок лежал ровно. В моих снах он всегда был залит кровью, но теперь он был чистым и желтым. Я присела, подобрала горсть и пропустила сквозь пальцы. Странно, какой он был холодный.

Песчинки падали тончайшей занавесью. Вернулись воспоминания. Зной. Вкус крови в моем рту. Порезанная ярко-красная плоть. Мертвые глаза устремлены в небо. Слепящее солнце. Рев толпы. Боль — в левом плече, укус верягуара, в боку — удар копья, в правой икре — бритвенно острый хвост проворного рептилоидного монстра, для которого у меня даже не было названия...

— Как приветствие старого друга, не так ли?

Я повернулась и увидела пожилого мужчину, смотрящего на меня сквозь проволоку ограждения. Жесткие морщины покрывали его лицо, кожа была старой и загорелой от лет, проведённых на солнце. Его лицо было широким. Его черные волосы, зачесанные назад и собранные на затылке, были щедро усыпаны сединой.

— Едва ли друга, — ответила я ему.

Март вышел из Полночных Врат. Он пересёк пол тихо, как тень, в черном костюме, и взлетел в воздух, легко приземляясь на ограде. Мужчина не услышал его.

— Вы сражались здесь раньше? — его голос был с легкой примесью французского акцента.

Я покачала головой.

— Где тогда?

Где я только не сражалась? Я выбрала свой первый бой.
— Hoyo de Sangre. Давным давно.

Март наблюдал за мной. У него был странный взгляд на его лице. Это было определенно что-то хищное, но в его выражении был намек чего-то другого, чего-то тревожного и почти мечтательного.

— Ааа, — мужчина кивнул. — Ужасное место. Не волнуйтесь. Песок везде одинаковый.

Я улыбнулась.
— Здесь он холодный.

Он опять кивнул.
— Это правда. Но это мало что изменит. Как только ты услышишь шум толпы, — он оглянулся ну пустые сиденья, — ты снова все вспомнишь. Как давно это было?

— Двенадцать лет.

Его брови поползли вверх.
— Двенадцать? Не может быть. Вы слишком молоды и слишком красивы... — его голос дрогнул. — Mon Dieu, je me souviens de toi. Petite Tueuse... (1)

Он сделал шаг назад, будто забор между нами раскалился до красна, и ушёл прочь.

Я посмотрела на Марта.
— Эй, Златовласка. Где твой татуированный друг? У нас с ним назначено свидание.

Он просто смотрел на меня.

—Ты не разговорчив, не так ли?
Я вытащила Убийцу и провела между пальцев. Он посмотрел на меч.

Забор был слишком высоким. Даже если бы я сделала прыжок с разбега, я все равно не смогла бы прыгнуть достаточно высоко для хорошего удара.

— Запугиваем соперников ?

Я подпрыгнула на шесть дюймов вверх и на два фута влево, в противоположную сторону от голоса, и увидела Каррана, стоявшего у ограждения.

Запустить в него песком было бы лишь доказательством очевидного. Я совершенно не слышала, как он подошел. Ни один человек его размера не должен быть таким тихим, но он прокрался, как призрак. Невозможно было понять, как долго он там стоял.

— Я тебя напугал или ты просто на взводе?

Я нахмурилась.
— Возможно, звук твоего голоса мне отвратителен. Это инстинктивный реакция.

— А он, значит, не вызывает у тебя подобной реакции?

Март улыбнулся.

— У нас с ним назначено свидание на этом песке. До тех пор я ничего не должна с ним делать.

Карран тщательно изучил лицо Марта.
— Я не могу понять, он хочет убить тебя или трахнуть.

— Я буду рада сделать этот выбор за него.

Карран опять посмотрел на меня.
— Почему ты всегда привлекаешь всяких выродков?

— Вот ты мне и объясни! — ха! он сам это сказал, о да.

Март соскочил с ограждения и исчез в Полночных Вратах.

Я же направилась в противоположную сторону к Золотым. Карран подошёл и открыл дверь для меня. Я остановилась. Это было немного неожиданно. Мужчины не открывали передо мной двери.

— В чем дело?

— Я пытаюсь понять, не ловушка ли это.

— Убирайся оттуда, — прорычал он.

— Ты собираешься наброситься на меня?

— А ты хочешь, чтобы я набросился на тебя?

Я мудро решила не обдумывать этот вопрос. Ответ мог быть пугающим.

Я прошла через дверь. Он плотно закрыл её и догнал меня.

— Нам крышка? Ты заставил их собрать вещи и отправляться домой?

— Тебе определённо крышка. И нет. Я буду сражаться с вами.

Я остановилась и посмотрела на него.

— С нами? На Ринге?

— Да. Не достаточно хорош для тебя? Ты предпочла бы Саймона?

Ммм, Повелитель Оборотней, он же Убийца Бога, против истеричного Ледяного Великана. Был ли еще выбор?

— Но как насчет Андорфа и первого закона?

— А что с Андорфом? — спросил он.

— Ты действительно победил его в пятнадцать лет? — вырвалось у меня.

— Да.

Ничего умного мне в голову не пришло. Мы повернули за угол, и я увидела Чезаре в конце коридора.

Я остановилась. Я так сильно хотела убить Чезаре, что могла чувствовать его кровь на своих губах. Карран посмотрел на меня.

— Он был главным среди тех, кто напал на Дерека, — сказала я тихо.

Глаза Каррана стали золотыми.

Если бы мы пошли за ним сейчас, мы были бы дисквалифицированы. Ох, но мы оба хотели его убить. Очень, очень сильно.

Чезаре обернулся и споткнулся, увидев нас. На мгновение он застыл, пойманный, как олень в свете фар, а затем нырнул в комнату.

Я свернула и вошла в нашу комнату. Карран не последовал за мной.

Андреа приветственно помахала мне. Она сидела на скамейке, множество странных механических частей, которые, без сомнения, объединялись в смертельное огнестрельное оружие, были разложены перед ней на белом полотенце. Я села рядом с ней.

— Где все?

— Прячутся, — сказала она. — За исключением Дулиттла. Он не попал под раздачу, будучи втянутым в это насильно. Он пошел вздремнуть, как будто его ничего больше не волнует. Я услышала разные интересные вещи через дверь.

— Рассказывай.

Она одарила меня хитрой улыбкой.
— Во-первых, мне пришлось выслушать речь Джима в стиле «это моя вина; я сделал все это сам». Затем, мне пришлось выслушать такую же речь Дерека — «это моя вина и я сделал все это сам». Тогда Карран пообещал, что следующий человек, который захочет стать мучеником, станет одним из них. Затем Рафаэль произнес очень громкую речь о том, что он здесь по долгу крови. Это было его право на возмещение ущерба, причиненного другу боуда; это было в чертовом уставе клана на такой-то странице. И если Карран хочет иметь проблемы с этим, они могли бы решить это снаружи. Это было ужасно драматично и смешно. Мне понравилось.

Я могла запросто представить, как Карран сидел там, прикрыв глаза рукой, а из его горла слышится негромкое рычание.

— Затем Дали сказала ему, что ей осточертело, что с ней обращаются, будто она стеклянная, и что она жаждет крови и надрать кому-нибудь задницу.

Это бы его добило.
— И что он на это сказал?

— Он ничего не говорил около минуты, а потом разнёс их в пух и прах. Он сказал Дереку, что он был безответственным с жизнью Ливи и что, если уж он собрался кого-то спасать, то меньшее что он должен был сделать — это составить нормальный рабочий план вместо едва продуманный фигни, которая обернулась против него же, нарушив при этом почти все законы Стаи и добившись лишь того, что ему размозжили лицо. Он сказал Дали, что если она хочет, чтобы ее воспринимали всерьез, она должна нести ответственность за свои собственные действия, вместо того, чтобы притворяться слабой и беспомощной каждый раз, когда она попадает в беду, и что это, безусловно, не место, чтобы доказать свою крутость. Ему определенно не нравилось ее поведение, когда ей было пятнадцать лет, и он не склонен терпеть его сейчас, когда ей двадцать восемь.

Я чуть не лопнула от смеха.

— Он сказал Рафаэлю, что долг крови превышает законы Стаи только в случаях убийства или опасного для жизни ранения и процитировал страницу кланового устава и номер раздела, где это можно было найти. Он сказал, что легкомысленные вызовы альфе также нарушают законы Стаи и наказываются изоляцией. Это был полный разгром. Он им всем надрал задницу.

Андреа начала собирать части оружия вместе.
— Затем он приговорил троих из них и себя самого к восьми неделям тяжелого труда по постройке дополнительного северного крыла Башни и отпустил их. Они выбежали оттуда, будто ужаленные.

— Он сам себя приговорил?

— По-видимому, он тоже нарушил законы Стаи, участвуя в нашей глупой затее.

Повелитель Оборотней во всей своей красе.
— А Джим?

— О, ему досталось отдельно после того, как все остальные ушли. Это был очень тихий и сердитый разговор, и я не услышала большей части. Я слышала конец — он получил три месяца строительства Башни. Кроме того, когда он открыл дверь, чтобы выйти, Карран сказал ему очень небрежно, что если Джим захочет сразиться с его будущей избранницей, то он может это сделать, но он должен помнить, что Карран не придет спасать его, когда ты надерешь ему задницу. Видела бы ты лицо Джима.

— Его кто?

— Его избранница. И-З-Б-Р-А-Н-Н-И-Ц-А.

Я выругалась.

Андреа усмехнулась.
— Я знала, что тебе это понравится. И теперь ты застряла с ним здесь на три дня, и вам предстоит сражаться вместе на Арене. Это так романтично. Будто бы медовый месяц.

Еще один раз, когда моя психическая подготовка пригодилась. Я не задушила ее на месте.

Рафаэль выбрал именно этот момент, чтобы войти в комнату.
— Бой Жнецов вот-вот начнётся. Карран просил передать тебе, что твой выродок тоже собирается драться.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/70768/381049

Переводчики: ulalayulyaa