Готовый перевод Nightmares and Geezenstacks / Fredric Brown, 1961 / Кошмары и Гейзенстаки / Фредерик Браун: RECESSIONAL

Отпустительная молитва

Наш король, сеньор мой, в последнее время пал духом.

Оно понятно и простительно: война была долгой и трудной, и нас теперь только жалкая горстка. И всё-таки хотелось бы видеть его прежним. Мы соболезнуем ему, он потерял королеву, которую мы все тоже любили, но!.. с ней погибла и королева Чёрных, так что эта утрата не означает утраты надежды. Однако король наш, вместо того, чтобы быть нам несокрушимой твердыней, улыбается через силу, и его ободрения отдают фальшью, ибо в голосе его проскакивают нотки унынья и страха. Но всё равно мы любим его и умираем за него, один за другим.

Один за другим мы умираем за него на этом горестном, политом кровью поле, истоптанном конями в грязное месиво, пока те были живы. Нынче мертвы и наши, и вражеские. Придет ли этой бойне конец? Достанется ли кому победа?

Мы можем лишь хранить веру, ни в коем разе не впадая в опасное инакомыслие и презрительное неверие в наши светлые идеалы, как то произошло с моим бедным приятелем офицером Тибо.
"Воюем, гибнем - но за что?
Не знаем сами мы того"', - шепнул он мне однажды, когда мы бок о бок, защищали нашего короля, а на дальнем конце поля бушевала битва.

То было лишь началом его неразумия. Он оставил веру в Бога и пришел к вере в богов - богов, что играют нами и не видят в нас личностей. Горше того, возомнил, что наши ходы в их игре вовсе не наши, что мы лишь марионетки и сражаемся на бессмысленной войнё. Но самым горьким (и совершенно нелепым!) его измышлением было, что Белые не обязательно суть добро, а Черные - суть зло, и для Мироздания не важно, кто выиграет.

Разумеется, он доверил свою крамолу лишь мне одному, и то - шепотом. Знал, что речи его не подобают офицеру и был верен долгу. Бился отважно. Да и умер отважно в тот самый день, сброшенный ударом копья наземь и затоптанный конем Черных. Я за Тибо молюсь. Господи, прими его душу и упокой в мире, ибо не ведал он, что говорил.

Без веры мы ничто. И как Тибо мог так заблуждаться, полагая обратное? Белые обязаны выиграть. Лишь их победа нас и спасет. Без победы, наши товарищи, павшие на этом обагренном реками крови поле, не пожалевшие жизни своей ради жизней наших, погибли напрасно. Et tu, Тибо.

Ты был не прав, так не прав! Бог есть, и этот Бог столь велик, что простит в милости своей твою ересь, ибо в тебе не было зла, только сомнения... сомнения - проступок, но не зло.

Без веры мы ...

Ага, что-то происходит! Наша ладья, расположенная в начале боя по левую руку от королевы, перемахнула к злому черному королю, врагу нашему. Душегуб под угрозой и... не может сбежать. Мы победили! Мы победили!

Голос в небесах спокойно говорит:
- Шах и мат.

Мы победили! Война, это израненное ею, постылое поле были не напрасны. А ты, Тибо, - не прав, так не...

Ого, что происходит? Сама земля само поле сражения вдруг накренилась, и мы соскальзываем, Белые и Черные без разбора....

...в чудовищную коробку, и тут до меня доходит: да это же братская могила, где уже лежат мертвые!..

ТАК НЕЧЕСТНО, МЫ ПОБЕДИЛИ! ГОСПОДИ, НЕУЖТО ТИБО БЫЛ ПРАВ? ТАК НЕЧЕСТНО, МЫ ПОБЕДИЛИ!

Король, мой сеньор, тоже скользит по квадратам...

ТАК НЕЧЕСТНо, НЕПРАВИЛЬНО, НЕ...

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/71692/389470

Переводчики: SupeR_StaR