Готовый перевод Nightmares and Geezenstacks / Fredric Brown, 1961 / Кошмары и Гейзенстаки / Фредерик Браун: ROPE TRICK -

ФОКУС С ВЕРЕВКОЙ

Мистер и миссис Джордж Дарнелл - если что, ее первое имея Элси - находились в кругосветном свадебном путешествии. Второе по счету, оно началось в день двадцатой годовщины их брака. Во время первого медового месяца Джорджу было чуть за тридцать, а Элси - чуть за двадцать. Из чего следует - можете проверить на счетной линейке - что Джордж уже разменял шестой десяток, а Элси - четвертый.

Кризисный четвертый десяток (это выражение применимо и к женщинам, и к мужчинам), да еще и полный горького, горького разочарования от того, что с ними происходило - или, вернее, не происходило - в первые три недели их второго медового месяца. Если быть предельно честным, не было абсолютно ничего.

А потом они добрались до Калькутты.

Вскоре после полудня Дарнеллы сняли номер в отеле и, немного освежившись, решили побродить и городу и обследовать его как можно лучше за те сутки, что отвели на пребывание в нем.

Они пришли на базар.

И там посмотрели выступление факира-индуса, показывавшего трюк с индийским чудо-канатом*. Но не ту зрелищную и более трудную версию, где по канату карабкается мальчонка, а... Ну, да вы и без меня знаете, что представляет собой полный вариант.

*Инди́йский кана́т — трюк сценической магии, которым индийские факиры будоражили воображение европейцев XIX века. Трюк состоял в том, что факир подбрасывал вверх один конец верёвки, после чего она вертикально повисала в воздухе. Ассистирующий ему мальчик забирался по канату и спускался вниз. В некоторых версиях фокуса мальчик исчезал, достигнув верхнего конца каната и появлялся у его подножия.
Существуют мистические (левитация), психологические (массовый гипноз) и рационалистические (скрытые бамбуковые звенья) объяснения этого фокуса.

Дарнеллам же показали нечто более простое. Факир, перед которым на земле лежал кольцами отрезок каната, раз за разом играл на флажолете** примитивный мотивчик, и мало-помалу канат вставал прямо, как штык. В голове Эльзи родилась замечательная идея, но с мужем она делиться не стала. Вместе с ним вернулась в номер и поле ужина дождалась, пока Джордж отправится спать: как обычно, в девять.


**Флажолет - разновидность флейты.

Затем она тихо покинула комнату и отель, нашла таксиста и переводчика и с ними обоими вернулась на базар, где разыскала того факира.

С помощью переводчика мисс Дарнелл убедила факира продать флажолет и научить ее своей нехитрой мелодии.

Потом она вернулась в номер отеля. Ее супруг Джордж спал крепко, как всегда.

Став у кровати, Эльзи начала тихо наигрывать простенькие аккорды.

Снова и снова.

Постепенно простынь на спящем муже начала подниматься.

Наконец, сочтя высоту достаточной, Эльзи положила флажолет и с радостным воплем отбросила простыню.

А там, прямо как штык, стоял шнурок от пижамных штанов мужа.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/71692/389474

Переводчики: SupeR_StaR, Yu_Ma